第三章 魔豹疑雲
「砰！砰！砰！」夜深人靜。震天動地的鑼聲在雲上村村尾處爆響起來，不一會蔓延到每一個角落，整條村翻騰起來，睡夢中的人驚醒過來，無論老少男女，拿起放在身旁的刀叉矛箭，湧往鑼鳴的方向，「魔豹！」「魔豹出現了！」
村人早有約定，每家備有銅鑼，遇有魔豹來襲，立即鳴鑼示警，守望相助，風亦飛同時醒轉過來，心中一股熱血湧起，竟然坐了起來，睜開眼睛，屋外火把熊熊，所有人都往村尾的方向走去；雖仍頭疼欲裂，可是能重新動彈，已是天大的喜悅，他不知這鑼聲來得合時，救回了他一條小命。
只要知道方法，人體內的真氣是可以用意志駕御的奇異氣流，假設他一直昏迷下去，陰氣愈盛，陽氣愈退，便會無聲無息地死去，這一陣鑼聲恰好喚醒了他的神志，而魔豹正是他刻骨銘心的事物，使他身體內陽氣復回，抵銷了陰寒之毒，做成一個暫時的平衡，故能坐起身來。房外傳來物件跌倒的聲音，二哥風亦樂焦急叫道：「袖珍弩在哪裏，在哪裏？」風玉蓮叫道：「在那裏嘛，看你急成那樣子。噢！娘，你不要出去──」
風亦飛站起身來，一個踉蹌又跌倒地上，心中叫道：「為甚麼你這畜牲偏要在這時間來？」在火把閃動的光芒下，山野被照得火紅一片，村民們持刀提矛，向著村尾的惡獸林湧去，若潮水湧往沙灘。村尾住的除了鐵隱外，另一家是何寡婦和三個兒子。村民趕至時，雞欄已被撞個稀爛，十多隻雞狼藉地陳屍地上、血跡一直往惡獸林而去。
眾村民面面相覷。何寡婦站出來道：「我們正在睡覺，忽然欄內的雞亂叫亂跳，出來就是這個樣子了。」村長李昆道：「有沒有見到那條畜牲。」
何寡婦的大兒子道：「太快了，甚麼也看不到。」以狩獵為生的祈大叔蹲在地上研究泥土上的足跡，沉聲道：「看來不太像，不像豹的爪印，可能是野豬來覓食。」
村長李昆凝重地道：「無論如何，也要舉行祭豹的儀式，以往三年我們每年都祭豹，獨是今年沒有。」驚懼的村民一齊點頭稱是。
次天早上。風亦飛來到廳裏，只有風大娘一人坐在椅上，不知在想甚麼。風亦飛垂頭道：「昨晚──」風大娘搖首道：「昨晚怎睡得好，那畜牲一來，便有災禍了。」
風亦飛其實只是想為自己昨晚飲醉的事說上幾句好話，但風大娘被魔豹重臨的威脅所困，反而丟淡了他的事。風亦飛暗叫僥倖，腳步往大門移去。風大娘臉色一沉，喝道：「到哪裏去，我還未──」風亦飛腳步不停道：「娘，不要想這麼多了，我要往城中收錢。」
風大娘叫之不及，氣道：「這孩子，真是。」風亦飛還未走到村中的祠堂，遠遠看到祠堂前的空地聚集了數百村民，一個大祭台搭了起來。台上有位身形修長的儒衣老者，五柳長鬚，自有一股出塵脫俗的氣度，在台中讀著祭文。風亦飛喜叫道：「噢！慕老師回來了。」風玉蓮、風亦樂等雜在人群裏看熱鬧，風亦樂旁立了個俏佳人，一見風亦飛，立時招他過去，巧笑倩兮，正是慕農的女兒慕青思。
兩名青年見風亦飛走來，忙迎上道：「小飛，這幾天滾到哪裏去了。」風亦飛見是村中的好友阿海和阿貴，走上道：「幹甚麼？」
阿貴身材短小精悍，生性樂觀，促狹道：「還不是見你失蹤多日，以為你死了，所以祭上一祭。」風亦飛氣結，旋即明白：「哦！早應想到，是祭豹啊！」
他的腦筋還不太清醒，四肢疼痛，一時省不起昨晚的事。阿海氣鼓鼓地道：「照我說，應把搭祭台的精力省回，改去獵豹，唉，昨夜我們幹足了一晚。」阿貴人較細心，細看風亦飛的臉色，驚道：「小飛，你的臉為甚麼這樣難看。」
阿海也叫了起來，事後聰明地道：「我早看出來了，最好讓慕老師給你看看。」風亦飛道：「不！還有很多事幹。」
阿桂道：「病向淺中醫，你也不想明年今日我們祭豹般接你吧。」風亦飛仍想抗議，給兩人一左一右架了起來。這個病是看定了。
慕農把完風亦飛左手的脈搏，又探右手，如此反覆幾次，臉上現出了凝重的神色，長身而起，走到窗前，望往外面婆娑的竹林。風亦飛知道每逢慕農思索時，都是這樣，眼光四處溜覽。這是慕農的書齋，陳設簡雅，牆上接了一把形貌高古的四尺長劍。村中的青年間盛傳慕農是個退隱山林的武林高手，但卻從沒有人敢直接向他求證。慕農的儒者風姿，從容淡薄，都使人生出敬畏之心。
慕農搖了搖頭，嘆氣道：「蕭長醉，蕭長醉，你知否險些害了一條性命，不過這也好，總算把熱毒引發開來，勝比以往潛伏不知。」轉過身來道：「你快些告訴我，在山間採藥時，有沒有甚麼特別的遭遇，例如服食過甚麼奇怪的東西？」
風亦飛想了想，搖頭道：「沒有吧，我每天都吃上些花草，試其藥性，不過都立時吐出來的，唉！真想不起來，慕老師、這究竟是甚麼一回事？」慕農拈鬚微笑，他每一個動作都風神優美，令人生出孺慕之情。
慕農道：「你身體內有種奇怪的熱毒，在丹田和氣海間滯留不消，換了是普通人，早便七孔流血，一命嗚呼，可是你的體質非常特別，竟然把這股熱毒逐少吸收入體內的精氣裏，所以熱毒潛而不發，當然，假設這熱毒竄入心脈，華佗祖師復生亦無法可施，蕭長醉給酒你飲，酒性剛烈，引發了熱毒，幾乎要了你一命。」風亦飛嚇了一跳，呻吟道：「現在怎辦？」
慕農微笑道：「教你一個呼吸的方法，每晚臨睡前和早上起來，都做一次。三天後再來見我。」風亦飛性命攸關，連忙點頭答應。慕農詳細說了打坐的姿勢，道：「呼吸貴在似有若無，才能不落下乘，留心了，一吸由背脊督脈上頂門，二呼由頂門下任脈──」
風亦飛閉上眼睛，凝想著體內的氣流轉動，走遍任、督、帶、陽脈、陰脈等奇經八脈，全身暖洋洋，說不出的舒服，他不知慕農教他的是道門正宗上乘法門，令他奠下日後的根基。慕農道：「記著調息時一定要心息相依，勿忘勿助，堅持正覺，心死神活。」又詳細解釋一番。他早放下爭霸江湖之念，打算不收徒弟、這下為了救人，反而傳了風亦飛上乘心法。
風亦飛離開了慕農書齋，精神奕奕，頭痛全消，只走了兩個多時辰，便來到川南城，他此來名為收錢，事實上卻茫無目的，街上行人如昔，教他哪裏去找那盜藥青年。想到這裏，腦筋立時活動起來，他雖本性善良，卻絕非愚魯之人，只是長居深山，缺乏處世經驗，這數天接連發生的事，啟動了他的靈智，他首先推想，這少年樣貌如此俊俏可愛，又頑皮愛玩，定是城中的「著名」人物，人人認得，當然，假設沒有人認識這少年，那便代表他只是路過此地。
當日他在病除軒從風亦飛手上搶去草藥，藥店的老板和那小伙記，當然認得他是誰，一問便知，風亦飛大為興奮，忙往病除軒走去。冤家路窄，剛轉出街角，迎面便見那搶藥少年一蹦一跳向他走過來。風亦飛看到他的同時，他亦看到風亦飛。兩人同時一怔。風亦飛怪叫一聲，向他奔去。那少年呆了一呆，尖叫一聲，回身便跑。
風亦飛何等迅捷，眼看追上，忽然迎頭有兩名大漢閃了出來，恰好攔住去路，非常無禮。風亦飛心切追那少年，豈會計較，一側身想從兩人身旁溜過，但那兩名大漢亦把身軀移了一移，依然擋著去路。青年借這點緩衝時間，轉入一道小巷，消失不見。風亦飛望向兩名大漢，他們臉上接著不懷好意的笑容，冷冷地望著他。在此同時，四面八方都有大漢圍了上來。
風亦飛冷靜一看形勢，每個去路都給人封鎖起來，獨在左側留下了一處空隙，若非自己臨危不亂，也不易察覺。他按撩著逃生的喜悅，作了個向右側衝刺的假身。眾大漢低叱一聲，一齊動作。風亦飛倏地改變方向，閃電般從空隙處一衝而去，逸出重圍，恰好見到眼前有條橫巷，風亦飛毫不猶豫，奔了進去，估量以自己縱躍如飛的身手，對方怎也追不上自己。
狂奔了不到小半刻鐘，巷子到了盡頭，原來是個死胡同，剛要越牆而去，異變已起。十多名大漢同時在兩面牆邊現身出來，把四周上下圍個密不通氣，來個瓮中捉鱉。風亦飛立時明白，剛才大漢在街上圍迫他時，是故意露出空隙，讓他從一個陷阱逃往另一個陷阱，這其實很難怪他，因為到底缺乏江湖經驗。
風亦飛一咬牙，從那急就章的原始劍鞘中，抽出長劍，向來路衝去。眾大漢知他的劍鋒利，紛紛抽出武器，一時殺氣騰騰。一名矮壯大漢躍下牆來，手持鐵鑄短棍，迅速迫近，驀地擊出。風亦飛一劍劈擊，正中棍頭，他雖從未習武，可是資質過人，整天在山中與猴兒嬉戲，甚麼招數未見過，兼之吸收體內熱毒，自然而然化為體內精氣，已到達了武林人夢寐以求進軍先天真氣的初步階段，所以劍勁自然有力。
劍棍相交，火花進現。持棍大漢武功高明，怒喝一聲，變招攻來，剎那間連續十八擊。風亦飛連擋他十八下，去勢完全被阻，退回死角內。持棍大漢並不迫近，把鐵棍拿視察，臉上現出驚異的神色，他的棍以上佳鋼粹焠煉而成，現在居然清清楚楚多了十九道劍痕缺口。風亦飛嚴陣以待，毫不氣餒。
持棍大漢眼光望往他的長劍，精光閃爍，夷然無損，而且適才風亦飛施劍時，一股股冷冽的氣流，在空中滑溜而過，似乎是傳說中劍氣一類東西，幸好對方不懂運用，否則自己能否全身而退，亦是問題，這等寶劍確是罕有。持棍大漢止住要衝下來的其他大漢，向風亦飛點頭道：「小兄弟手中利器確是非凡，本人『瞞天棍』夏其陽，今日來此只問你一句說話，老實回答了，即時放你歸去，此後各不相干。」
風亦飛見這夏其陽人如其棍，乾淨利落，大生好感，點頭道：「問吧！」夏其陽一指他手中長劍道：「鑄此劍者現在何處？」
風亦飛斷然道：「動手吧，絕不會告訴你。」夏其陽一看對方堅毅的神情。知道事無善罷，眼中凶光畢露，一步一步向他迫過去，其他大漢齊振手中兵器，形勢一髮千鈞。「停手！」隨著一聲輕喝，一位高瘦的中年人，從巷的另一端現身出來，他的身影很快，才見他出現，已到了夏其陽的身後。
那人微笑道：「有種！臨危不屈，異日前程無可限量。」風亦飛仔細打量了對方一遍，在山野裏，捕獵猛獸，最緊要是掌握對象的特性和習慣，才能針對弱點，定下計策，這時形勢危急，他自然而然用上了這慣用的一套。
風亦飛有種野獸般的直覺，就是對方並不是個蠻不講理的人，而且看其他人的神態，這後來者應具有最高的地位，坦然道：「閣下強人所難，那是君子所為？」他在村間常跟慕農認字念書，說起話來倒冠冕堂皇。
那人從容道：「小兄弟不說便罷了。」向其他人道：「我們走。」轉身便去。
風亦飛怎估到雷聲大，雨點小，如此草草收場，叫道：「你是誰？」那人頭也不回道：「記著了，我就是神仙手宗丹。」
風亦飛來到病除軒前，腦中仍是亂成一片，他終究江湖經驗淺薄，一點摸不清神仙手宗丹那批人目的未達，為何卻輕易放自己離去。踏進病除軒，陳老板正為一名中年女人執藥，小伙記坐在一角，捆藥分類，見他人來眼中射出特別的神色。風亦飛有事求人，立在一旁，想起當日這陳老板的嘴臉，心下惴惴。
豈知陳老板一看到他，立時換上笑臉，放下工作，拿了一袋東西過來，道：「風兄弟你好，錢在這裏。」將沉甸甸的銀子塞在他手裏，風亦飛呆道：「我──我的藥給人搶了。」秤一秤手上的銀子，最少有五六兩銀，那足可買六至七倍他交來的分量了。
陳老板一反常態恭敬地道：「你的藥，交來了。」風亦飛道：「也不用這麼多錢。」
那小伙記在一旁怪聲怪氣地道：「現在時世不好，百物定貴，一切都漲價了。」陳老板責備地看他一眼，轉過頭來堆出笑容道：「風兄弟，拿錢回去吧，代我問候風大娘。」
風亦飛糊裡糊塗步出病除軒，糊裡糊塗走出城門，往雲上村走去。這幾天發生的事太出乎他生活的範疇，使他如在夢中。
穿進一個樹林後，忽有所覺，想了一想，閃身沒入林木內。不一會，一名少年躡手躡腳現身出來，四處看視，似乎為失去風亦飛的蹤影煩惱。三丈外傳來一聲輕響。少年臉現喜色，向著聲響的來源走去，轉過了一叢雜草，忽然驚叫起來，腳上一緊，嘩啦嘩，整個人給倒吊在半空中。他頭上的帽子跌了下來。奇景出現。隨著帽子的墮下，一頭秀髮散垂下來，就像一道瀑布在空中灑下。
少年尖叫道：「放我下來！」努力想彎起身體，可是吊在空中毫不受力，立時搖搖晃晃，秋千般蕩來蕩去。風亦飛走了出來，神情不比對方少半分震駭，看著這隻給樹藤吊起的獵物，吶吶道：「原來竟是隻母的。」
少女氣得尖叫一聲，道：「甚麼公的母的，快放我下來，讓我拆了你那一層皮。」風亦飛奇道：「既然要拆我的皮，為甚麼還要放你下來。」
少女氣得俏臉通紅，索性放軟身子，不再出醜掙扎。風亦飛這時才看清楚她的模樣，只見她俏麗絕倫，眉目如空雨靈山，尤其動人的是她在明媚中另有一股溫婉的氣質，綽約動人，分外扣人心弦，一時看得呆了起來。少女緊合櫻唇，氣得天也塌了下來。風亦飛向她走近，想將她放下，少女尖叫道：「不要過來！」
風亦飛好心遇雷劈，他亦是少年心性，氣道：「好！我看你怎樣下來。」心想換了是自己，只要使勁蕩上幾下，攀附上附近的樹，其難自解。少女倔強地道：「你走，我不要你這壞人在看我。」
風亦飛氣道：「好，我是壞人，你是搶人東西的好人，那麼失陪了。」轉身便去。
看著風亦飛的背影逐漸消失在林木間，少女幾次想張口喚他回來，都欲叫還止，最後氣得尖叫一聲，但那壞人已聽不見了。少女並不驚惶，她終究有武功底子，剛才事起倉促，一時手忙腳亂，其實要解開腳上的結子應該可以辦到。
正要行動時，一名男子大模大樣地走出來。少女嚇了一跳，以為是那壞人回心轉意，回頭來向她賠不是，一看之下，原來是另一個人。這人三十來歲，灰布長衫，蓬髮亂鬚，一副窮途潦倒的模樣，眼睛似閉非閉，神情似笑非笑，令人虛實難明。他活像睜眼盲人，橫衝直撞地走過來，眼看要碰到倒掛著的少女。
少女忙尖喝道：「喂！你。」那人嚇了一跳，撫著心口連退數步，跟著驚奇地弓身細視少女垂下的身體，由上望向下，由腳望落頭。少女窘迫萬分，怒道：「看甚麼！」
那人又嚇了一跳道：「這位小姑娘如此凶，哦！我明白了，一定是和你練這種倒掛金鉤神功的關係，一切也倒轉過來，倒行逆施，神功自成；倒行逆施，怪不得這麼凶。」少女又好氣又好笑道：「誰有時間和你瞎纏，我練功練累了，不想花力解開吊索，看你人還老實，就讓你給我來解吧。否則小心我倒行逆施。」
那人驚叫道：「不！不要對我倒行逆施，來讓我看──」伸手便想去碰少女腳上的結。少女驚呼道：「不！不要碰我。」
那人呆道：「不碰你怎樣解索。」少女氣得雙眼翻天道：「解另一頭呀！」
那人如夢初醒，走到樹那一邊，花了半天工夫，笨手笨腳下，才放了少女下來。少女一聲多謝，掉頭就走。那人追上來道：「小姐！我為你做了這麼多工作，功勞沒有也有苦勞──」少女不耐煩地轉身道：「你想怎樣？」她在風亦飛處受了一肚氣，現下又給這古怪的人纏著，不光火是很好脾氣了。
那人上下打量著她道：「小姐氣質高貴，一定出身大富人家，我田仲謀落難此地，還望能高抬貴手，賞份甚麼總管主事的差事我，小人就感激不盡了。」少女嘩然道：「好大的胃口，看你剛才笨手笨腳的樣子，到我阿爹的鹽場幹份粗活倒差不多。沒時間和你說廢話了。」一聲再見，揚長而去。
那自稱田仲謀的人在後高呼道：「到了鹽場，我說是誰介紹的？」少女高呼道：「就說是本小姐吧！」
田仲謀一臉狐疑，喃喃道：「本小姐，哪有這樣的怪名字。」這時風亦飛到了蕭長醉的長醉居。蕭長醉一見他來，臉上泛起奇怪的神色道：「咦！估不到你昨夜才爛醉如泥，今天居然生龍活虎，來，再喝三杯我看看，讓我造就出另一個酒林高手。」
風亦飛嚇得搖頭揮手道：「唉！蕭老頭，你差點累得自己以後也沒有龍尾根浸酒喝了。」蕭者頭愕然道：「這怎麼說？」
風亦飛悠悠坐下道：「慕老師說我體內藏有一股熱毒，不斷積聚，一過了某一個上限，火熱攻心，立時死亡，幸好少爺我體質過人，將熱毒一點點化進精血內，變成真氣，否則早一命嗚呼，你昨天灌我喝了幾杯，引發了熱毒，不是差點害了我嗎？」蕭老頭臉色一沉道：「那老色鬼教了你些甚麼？分明是要我面上不好看。」
風亦飛奇道：「老色鬼？誰是老色鬼？」蕭長醉暴躁地道：「我在問慕農那老傢伙教了你些甚麼？」
風亦飛露出謹慎的神色道：「應不應該告訴你呢──」蕭長醉換過一臉陽光般的笑容，一把摟著風亦飛肩頭，以最真誠的語調道：「一世人兩兄弟，有甚麼事不可說，快告訴我，保證你有益無損。」
風亦飛看了看這麼老的「兄弟」一眼，嘆了一口氣，將慕農教的呼吸方法，告訴了對方。蕭長醉跳了起來，仰天一陣咬牙切齒，轉頭毅然道：「小飛！我教你一套手法，每天早、午、晚練一次，包保比那老傢伙教的有效得多。」他硬要風亦飛多練一次，否則便不安樂。風亦飛像是第一次認識這個人，指著他道：「你真是武林高手，那天宋大俠早看出來了。」
蕭長醉露出一絲傷感的神色，道：「宋別離是非凡脫俗的人物，那天只看我寫的牌匾，便推測出我的武功路子，哲人早逝，令人惋惜。」跟著精神一振，做了幾下手法道：「我這一手是由我『煙桿十三手』第一式變化出來，你不要以為只是一些簡單動作，其實每個動作也牽涉到體內真氣的運轉，精氣神的配合，你看清楚了。」風亦飛聚精會神，這樣的機會，怎肯放過。
風亦飛回到家時，已是黃昏時分。家中非常熱鬧，阿貴阿海和另幾位青年玩伴，都走了過來。風亦樂大模大樣，帝皇般坐在椅上，手中卻做著江湖術士的勾當，拿著龜殼在空中猛搖，銅錢在內滾動發響。眾人精神凝注，連風亦飛回來也不知道。
封排了出來。風亦樂乾咳一聲，以最權威的語調道：「這枝是游魂封。自身動，顯示有變，這應了你往鹽場工作，開始新的生活。噢！」臉色微變。眾人大為奇怪，紛紛追問。阿貴身為求封者，更是緊張，以最謙卑的語調道：「樂哥，怎麼樣了？」
風亦飛在這時插入道：「不用說了，一定是他看到你飛黃騰達。妒忌得臉色也變了。」所謂英雄慣見是常人，他一向對二哥風亦樂的封理毫無信心。眾人無暇理他，注意力集中在風亦樂身上。
風亦樂沉吟片晌道：「這校封動而化絕，又是游魂封，所謂魂游怎回鄉，阿貴這次你往鹽場工作，恐非吉事。」
阿貴猶豫道：「沒有那麼嚴重吧，這麼辛苦才央人求得這份工作，而且鹽場又不是龍潭虎穴。」
眾人同時附和，說實在的，占封對他們只是一種遊戲，好話聽上兩句，到了這種時刻，眾人一哄而散。
風亦樂臉色深沉，還為方才的封象擔心。
風亦飛道：「二哥，留些精神想想隔鄰的慕小姐吧，你的封有哪次是準的。」
風亦樂剛要抗議，忽地神情一怔，把臉移往門口的方向。美麗可人的慕青思，盈盈立在門後，手中拿著一包藥，道：「大娘在嗎？我弄了藥來給她，爹說有舒筋活絡的神效。最合她現在的情形。」
風亦樂不知對方有沒有聽到風亦飛先前那句話，耳根紅了起來。恨不得掘個地洞鑽進去，愈深愈好。風亦飛也有些手足無措，慌忙接過藥來。到慕青思去遠了，風亦飛回過頭來，只見風亦樂臉上一片愛慕之情，心中嘆了一口氣，自己的二哥若非盲了，那有多好。一定要殺了那魔豹。
次天太陽出來前，風亦飛起來練功，先依慕農的方法呼吸了數百遍，又照著蕭長醉的手法練起上來，只覺心與神會，歡欣無限。他的視力出奇地清晰，遠遠近近，甚至林木間飛動的小蟲，亦不能瞞過他的眼睛。傳進耳朵聲音亦比前豐富和有層次了許多。
風亦飛心情振奮拿起藥籮，要往山上採藥，可是腳步來到鐵隱鑄劍室的樹林前，不由自主停了下來。
「叮！叮！」打鐵的聲音傳了出來。他便是那個怕大人責怪做錯了事的小孩，想回家卻又不敢回。風亦飛天人交戰，最後嘆了一口氣，往鐵隱的工場走去，到了工場門外，勇氣消失，靈機一觸，解下竹籮，取出長劍。走往較遠的樹林，伐木破柴起來，他每一劍劈下，柴木都從中裂開，從心所欲，一時忘形起來，長劍閃電從不同角度斷樹開柴，立時枝木四飛，從中他似乎掌握了一些運劍的心得。但只是模糊不清。
用樹藤捆了兩大紮柴，風亦飛惴惴然步進鐵隱的工場，叫道：「大叔，柴來了。」
「叮！叮！」鐵隱背著他打鐵，全無反應。
風亦飛放下柴枝，手足無措，想了想，醜婦終須見家翁，於是道：「我知道是做錯了事，把劍拿了去，不過──不過他還是死了。」
鐵隱打鐵的手，停了一下，才繼續打下去。風亦飛見他如此，嘆氣道：「知你不會原諒我了，我走了。」鐵隱臉無表情地道：「火慢了還不給我加柴。」風亦飛大喜過望，如奉綸旨，幾乎要將所有柴一股腦兒塞進爐火裏。
跟著的幾天平靜無波，風亦飛每次見到慕農和蕭長醉，兩人都分別教他一點東西，左右逢源，大感快慰。慕農和蕭長醉的武功路子截然相反，前者陰柔，後者剛猛，但合在一起練，卻是出奇地相輔相成，互補不足。
一天晚上，風亦飛準備上床就寢時，阿貴在屋外輕喚他的名字。風亦飛心想這麼晚了，還來找我幹什麼，走了出去。阿貴堆起笑容，奉承地道：「小飛，你一向都說自己最有義氣，又肯幫朋友，是好漢一名，不知這些優點，現在改了沒有？」
風亦飛又好氣又好笑道：「說吧，我風某人一向行俠仗義，朋友有難，怎會見死不救。」跟著壓低聲音道：「難道好的不靈醜的靈，今次讓二哥算準了你。」
阿貴破口罵道：「去你的大頭鬼，我阿貴福人福相，德澤深厚，怎會有事。不和你胡扯，讓我介紹位朋友你認識。」
風亦飛呆了一呆，只見一人從林木後轉了出來，一副窮途潦倒的身世，神情卻偏偏像個剛贏了大錢的人。
阿貴道：「這位是田仲謀，落難至此，希望風大俠你大發慈悲，讓他借宿一宵。」跟著低聲道：「這人往鹽場求職，被人趕了出來，我見他可憐，便帶他回家吃飯。」
風亦飛奇道：「那為什麼你不收留他在家？」
阿貴老臉一紅，低聲道：「都是我娘不好，一見他的尊容便倒了胃口，硬不肯收留在家裏，好了！這件事拜託你。」風亦飛連叫幾聲，阿貴頭也不回，急步走了。那田仲謀神態輕鬆，伸了個懶腰，打個呵欠，拍著肚皮道：「吃得真飽，餐餐也這樣，神仙也不做了。」跟著一對眼左望右望道：「風兄弟，我睡在哪裏？」
風亦飛無奈道：「你等一等。」走回屋內，家中其他各人早已入睡，咬了咬牙，心想唯有讓出床來，讓這人睡上一晚，不過明天可要將所有被鋪洗個乾淨。走了出去。庭外不見人影。風亦飛大奇，忽然聽到柴房傳來異響，走往一看，原來田仲謀早四平八穩，攤睡在柔軟的禾草上，鼻中還發出震耳欲聾的酣聲。風亦飛暗叫僥倖，這位田老兄鼾聲如此，如果睡在屋內、包保一家人休想入睡。
第二天清早起來，練完功後，風亦飛上山採藥，直到未時末才下山，這次他又採了幾個赤芝果，回家時順道拿往給鐵隱。還未到鐵隱鑄劍室，竟聽到裏面傳出對話的聲音。風亦飛心中駭然，鐵隱自七年前移居此地，建立鑄劍室，從不見有任何人來找他，甚至村內除了自己外，亦從沒有人會走進他的工場去，這刻他會與誰在對話。
自練功後，他的耳目一天比一天靈敏，此刻還是離開鐵隱處三丈有多，已聽到一個聲音道：「師兄！這數百年來我派只是躲在深山窮谷內，埋頭鑄術，白白將大好人生浪費，為何不能把我派的不世之學，發揚光大，今次師兄更尋得『玄鐵烏金』，師門夢想中的大業在望──」聲音有些耳熟。
鐵隱打斷他道：「人各有志，不容相強，走吧！只要你一天仍堅持這種想法，不用再來見我了。」
那人嘆了一口氣，出門離去。風亦飛一看大驚失色，連忙躲在一旁。那人站在門外搖了搖頭，再嘆一口氣才走了。風亦飛頭皮發麻，這人竟是那天在鬧市中攔截自己的人。當時他自稱宗丹，又大方地放了自己，原來終於踩著自己這條線，尋到了這裏來。
風亦飛躡手躡腳步入鑄劍室內，鐵隱負手站在院落的乾水井旁，仰首沉思。
風亦飛來到他身後，輕聲道：「對不起，禍都是我惹出來的。」
鐵隱搖頭道：「錯了，凡有異寶出世，必經諸般災劫，此乃自然之道，換句話說，我離開成功只是一線之隔，不過問題是怎能逾越此線。」風亦飛打蛇隨棍上，乘機問道：「大叔，我知你要鑄一把天下無雙的寶劍出來，但你上次──上次那把連那老賊歐陽逆天也為之嘆絕，還不合格嗎？」
鐵隱傲然道：「那算什麼？敝派自古流傳一套秘法，能製造出一把具有生命和靈性的異劍，有生命和靈性，這是何等奇妙的事。」看著鐵隱發著光輝的臉，他很想問鐵隱什麼是玄鐵烏金，鐵隱似乎覺得自己說得太多了，道：「回家去吧，我要一個人獨自想想。」
風亦飛回到家中，田仲謀不知去向，問起風亦樂，風亦樂道：「你那位朋友真是滯運，我給他起了一支封，說他目前險阻重重，又看到他的事牽涉到血光之災，唉！禍福無常，唯人自招。」最後幾句他搖頭晃腦地唱出來，風玉蓮忍不住笑道：「你總是語不驚人死不休，當你向田先生說卦象是『貴人落難』時，我看他嚇得目瞪口呆，那模樣真好笑。」風亦飛望向笑臉生花的風玉蓮，心中一動，這時風大娘道：「你不要笑人，田先生雖是癲癲傻傻的樣子，我卻看出他是正人君子。」
「阿飛！」有人在窗外喚他出去。阿貴站在屋外，臉色蒼白，滿懷心事。風亦飛驚道：「阿貴，怎麼了？」
阿貴欲言又止，沉吟了好一會，才道：「阿飛，我有點麻煩了。」
風亦飛追問道：「什麼麻煩？」
阿貴道：「沒有人可以幫助我，希望沒有發覺我知道了他們的事。」
風亦飛皺眉道：「知道了什麼事，他們又是誰？」
阿貴搖頭道：「告訴你反會惹禍，沒有人能和他們鬥的，阿飛！你和阿海在村中是我最好的朋友，假設我不在。請你好好照顧我娘和小妹，你答應嗎？」
風亦飛見他愈說愈古怪，一副大禍臨頭的模樣，熱血上湧，一把執著他的肩頭，咬牙切齒地道：「告訴我，他們是誰，你不記得我們曾說過有福同享，有禍同當嗎？而且我們還可以找慕老師和蕭老頭幫忙，還有鐵大叔。」急起上來，他把眾人的秘密也抖出來。阿貴推開了他道：「你不會明白的，不會明白的。」急步走了去。
風亦飛呆站了一會，才回到家裏。次天他放不下心，採藥前一早往找阿貴，準備問他一個水落石出，必要時迫供也好，行刑也好，總之要阿貴盡吐心中秘，豈知還未到阿貴家，聽到了爭執的聲音。
風亦飛加快腳步，離遠見到阿貴家前站了六名彪形大漢，和阿貴在理論，旁邊圍了一些早起的村民，都不敢靠近。風亦飛走了過去，大聲道：「什麼事？」
帶頭的是個粗壯的禿漢，沉聲道：「沒有其他人說話的餘地，給我滾開，否則打斷你的脖子。」
阿貴向阿飛道：「他們是鹽場的人，要我回去上工。」
阿貴的娘衝出來道：「這幾位大爺高抬貴手，我阿貴身體一向虛弱，幹不了粗活。」那禿漢一把推開阿貴的娘，喝道：「好了！告訴我，回不回去，契約你簽了。怎能說不幹便不幹。」
阿飛大感奇怪，鹽場那份工是阿貴夢寐以求的工作，怎麼簽了約畫了押也辭去不幹，而鹽場卻偏為這樣一個無關痛癢的小人物，勞師動眾起來。阿貴嘴唇顫動，垂下頭來，面對惡勢力，他可說是有心無力。
風亦飛已非昔日阿蒙，想了想宋別離的模樣，一把護在阿貴身前，淡淡一笑道：「天下間豈有如此強人所難之事，阿貴這幾天身體不好，要休息一段時間，才能復工，眾位請回吧。」
六名大漢十二隻眼睛，一齊凶光閃閃，盯著這不知天高地厚的小子身上，他們平日橫行霸道，哪容得別人在太歲頭上動土。禿漢冷哼一聲，右手前標，叉開兩指向他雙眼插去，狠、准、快、毒。
阿貴和圍觀的村人連驚叫也來不及，眼看風亦飛要步乃兄後塵，風亦飛長笑一聲，不知怎樣手一動，把禿漢的手指夾在右手指隙間。兩隻手定在空中。禿漢大吃一驚，吐氣揚聲，運力抽回，豈知紋風不動，一時僵持不下。其他大漢怒喝連聲、從禿漢身後搶了出來，由風亦飛兩側攻來。
風亦飛依著慕農所傳心法，將真氣由丹田處送至手臂，再傳到禿漢體內，禿漢慘哼一聲，胸前有若被大鐵錘擊中。踉蹌向後退去。立時撞在身後兩名大漢身上。風亦飛左右手同時施出蕭長醉脫胎於煙桿十三手的手法，左右掌分別穿過對方拳勢，印在對方胸膛上，兩人慘叫聲中、向外倒跌，剎那間敵人攻勢煙消瓦解。
換了是一般人，一定難以在短短幾天時間內，將慕農和蕭長醉的武功運用得如此自如，但風亦飛常在山中與猿猴嬉戲，有若每天苦練武功，而且這種練功方法沒有成敗之心，反而更合乎自然天理，吻合上乘武道的旨意。
江湖上一般高手練的都屬後天真氣、若能窺得先天真氣的堂奧，便能晉身創門立派的宗師級地位。先天真氣最難處在於「不經意」三個字，一落意想，便屬下乘。所以修成者多為佛道中的高手，他們戒絕六欲七情，始能進軍先天真氣的無上境界。又或像宋別離這等悲天憫人、以天下為己任的無私人物，也能撇開成敗之心，向這無人領域邁進。即管歐陽逆天，也是險死還生下拋開世情，練成魔教自古以來罕有人練成的「逆天不敗神功」，天下之道，殊路同歸。
以慕農和蕭長醉而言，也屬高手中的高手，不是不知此理，只是知易行難，像風亦飛這樣一開始便走上先天真氣的正確路上，可說是千年難逢的奇遇。
風亦飛望著眼前東歪西倒的大漢，一時驚奇得合不攏嘴，他初時只想阻擋他們一陣子，好讓其他村民加入助拳，哪知這數名大漢竟不堪一擊，教他如何不呆了起來。村民們見他打勝，一齊發喊助威，聲勢大增。阿貴臉上多回了一點血色，卻也添了點憂心，他實在不想這親如兄弟的好友捲入游渦。
那禿頭大漢搖搖擺擺勉力站起身來，臉上泛起一層灰色，指著風亦飛道：「好小子，你叫什麼名字？鹽場的人也敢惹。」這是江湖中交代場面的話，風亦飛不知也不吃這套，這幾天的經驗使他不斷成熟成長，學曉去冷靜分析和應付。
風亦飛眼中寒芒一閃，道：「有什麼現在交代好了，希望以後再也見不到你。」
禿漢氣得臉色發白，跺了跺腳道：「我們走。」氣沖沖去了。風亦飛和阿貴回到屋裏，他自然問長問短，阿貴只是嘆氣，他見問不出什麼所以然來，唯有囑咐他小心點，上山採藥去了。
那天他掛著阿貴，午時便落山返回云上村，來到鐵隱的鑄劍室。心想橫豎阻不了多少時間，進去一轉。外面看去工場一切如常，只是沒有鐵隱打鐵的聲音。風亦飛叫道：「大叔！我來了。」
工場內毫無反應。風亦飛並不奇怪，鐵隱便是這類只應在心裏的人。他從容踏入工場，立時僵住，一股冷意襲遍全身。工場凌亂不堪，椅台碎裂開來，尤其怪異的是鐵隱打鐵用的鐵錘，整個錘頭陷入牆裏，只餘錘柄在外，但牆壁經這般大力撞擊，卻一絲裂痕也沒有，就像有人專把鐵錘埋結牆泥內那樣。
爐火仍在熊熊燒著。風亦飛發狂地奔過後院，推門進入臥室，鐵隱蹤影全無。風亦飛狂叫一聲，衝出門外，心裏不住對自己說，要冷靜。只有冷靜才可以做個好獵人，可是關心則亂，腦中思緒卻是亂成一片。他深深呼吸了幾下，依著慕農教的方法，腦筋逐漸平復下來。
工場內在不久前發生了打鬥，鐵隱失了蹤。一是他成功逃走了，一是給人擄去。現在首先要查明的是誰幹的，他的腦海中立即升起宗丹的面容，是了，現在唯有去找宗丹要人。
想到這裏，一刻也待不了，立時往城中趕去，剛到村口，迎面慕農瀟灑地走來，神態從容飄逸。
慕農淡淡一笑，寬和地道：「亦飛，發生了什麼事？」風亦飛有若沉溺水裏的人，找到了浮木，焦急地道：「大叔不見了。」
慕農神色一變道：「帶我去看。」
風亦飛還是首次見到這淡泊無為的儒者色變，連忙帶路往工場走去，到了鑄劍室內，慕農細察內中的情形，最後來到那插入牆內的鐵錘下，嘆道：「是他！只有他才能做到。」直到這時，他說話仍是漫條斯理，與風亦飛的焦急成強烈對比。
風亦飛道：「是誰？快告訴我。」
慕農輕撫鐵錘的柄子道：「是歐陽逆天，只有他的魔功，才能使內力留至鐵錘頭，碰上牆壁時，才勁到力到，使錘頭埋入牆內，卻沒有造成猛撞的痕跡，就像你將一支釘子按入牆內，和拿釘子往牆擲去的分別，的確高明。」
風亦飛道：「鐵大叔和歐陽逆天無仇無怨，難道──難道是因為那柄劍。」
慕農道：「傻孩子！這不關你的事，江湖上沒有什麼道理可講，懷璧其罪，弱肉強食，這七年來我一直守在你鐵大叔身邊，正是要等一件古往今來從未出現過的異寶出世。等於負起護法之務，現在是我效力的時刻了。」
風亦飛恍然，事情並非全屬巧合，而是備有其前因後果，但鐵隱為何要隱居於此，心中一動，升起了個模糊的概念，偏又說不出什麼來，想了想道：「現在怎麼辦？」要是對方是歐陽逆天，十個風亦飛也是白白送死。
慕農按著他肩頭淡然道：「你先回家去，我找一個朋友，假設能把你大叔救出來，立即遠走高飛。」風亦飛抗議道：「我──」慕農臉容一正，語重心長地道：「就是這樣決定，記著每天也要練我教你的心法，假若沒有看錯，你將是繼宋別離之後，成為一代武俠宗匠的人選，將來除去歐陽逆天，也全仗你了，切勿效法那種愚頑之徒，以卵擊石，徒令親者痛仇者快。」
一股熱血湧上心頭，風亦飛道：「慕老師，明白了，放心去吧，小子定會努力的。」
慕農嘉許地笑笑，飄然去了。風亦飛對慕農很有信心，心中稍定，回到家門時，阿海有若熱鍋上的螞蟻，走來走去，見風亦飛回來，一把拉了他往林中，低聲道：「阿貴失蹤了。」
風亦飛大驚失色道：「什麼？」真是一波未平，一波又起。