第四十二回 錯疑俠女拼生死 始識奸謀辨友仇
蓬萊魔女對文逸凡好生感激，暗自想道：「要不是鐵筆書生這飛筆一擲，我那懸空一拂，只怕未必能消解薩老大從背後砸來的那隻金鋼圈的猛勢，即使我不至受傷，只怕最少也要損耗一年功力了。」但蓬萊魔女功力雖未受損，亦已疲累不堪。此時，在惡鬥過後，蓬萊魔女真是恨不得立即找個地方休息，靜坐吐納，好恢復精神。不過，她卻尚未有空閒休息，於理於情，她還必須與文逸凡敘話。
這時，文逸凡也已拾起了他那一支鐵筆，來到蓬萊魔女面前。蓬萊魔女笑道：「文先生，多謝你助了我一臂之力，咱們雖然未能截住那三個惡賊，卻也繳獲了他們的兵器，哈哈，這三隻金鋼圈最少有五成金子，咱們也發了點小財了。」
文逸凡好像並不欣賞她的風趣，神情淡漠得很，冷冷說道：「我也多謝你替我接了這場。『一報還一報』咱們算是扯了個直，彼此不必領情。」
蓬萊魔女怔了一怔，心道：「一報還一報，這算是什麼話？這鐵筆書生，那晚在千柳莊之時，對我暗中關顧，甚是熱心，怎的此時在我助他脫險之後，卻反而這樣冷淡起來了？嗯，難道他是因為曾吃了薩氏三兄弟的一點小虧，自覺汗顏，故作倨傲麼？這樣的驕傲也未免太過了！」蓬萊魔女是有點兒不悅，但她畢竟是個性情豪邁的女中英傑，也不怎樣放在心上，當下說道：「不錯，同道中人，彼此相助，理所應當，不值掛齒。我想請問文先生，薩氏兄弟是何等樣人，聽他們的口氣，他們是要去尋找笑傲乾坤華谷涵，似乎意欲對華谷涵有所不利，這又是怎麼回事？」
文逸凡仍是那副淡漠的神氣，說道：「你問我的事情，我也正要查究。至於那薩氏兄弟是何等樣人，柳盟主，你是北五省的綠林盟主，可不是江南的武林盟主，對江南的武林人物，似乎不必太過關心。」蓬萊魔女又是一怔，心道：「這鐵筆書生怎的越說越不客氣了？青枝綠葉，同是一家，武林一派，江湖豪傑，何分江南江北？」
蓬萊魔女正想發話，文逸凡已又搶先說道：「我倒想先請問柳姑娘一件事情，不知柳姑狼可怪我冒昧？」蓬萊魔女道：「我決無地域之見，文先生要問何事，我若知道，自當回答。」文逸凡道：「請問柳姑娘與千柳莊柳莊主是怎麼個稱呼？」蓬萊魔女更是不說，心道：「這鐵筆書生也未免太好管閒事了？」當下說道：「不知文先生何以要知此事？」文逸凡道：「柳莊主正要尋覓你，據說你是他女兒？」蓬萊魔女只得說道：「不錯，柳莊主正是家父。文先生可是受了家父之托，故此要我證實我是他女兒麼？但請轉告家父，我暫時是不想回千柳莊的了。」
要知蓬萊魔女雖然業已發現柳元甲的若干可疑跡象，與他是否父女，她自己也還不敢斷定，但這些有關她生身之謎的疑團，總不便與一個初初相識的人傾談，何況在她心目之中，文逸凡乃是柳元甲的好友，她又怎能向文逸凡說柳莊主『似乎』是我的父親，但我還不敢斷定呢？是以她只好不加一句解釋，承認她是柳元甲的女兒了。
文逸凡心頭一震，尋思：「她果然是柳元甲的女兒，寧枉毋縱，這可迫得我非除她不可了。」們他並未拿到柳元甲「父女」通敵叛國的鐵證，卻是不便就用這個題目，「名正言順」地聲討其罪，當下，想了一想，又再問道：「你為什麼不回千柳莊？」
蓬萊魔女本已有幾分不大高興，聽他問個不休，心中更是不悅，「這鐵筆書生怎的如此囉嗦，令人討厭！」她生怕文逸凡繼續糾纏，勸她回千柳莊去，於是不自覺的便眉頭一皺，淡淡說道：「回不回去，這是我私人的事情，對不住，我還有點事情，請恕失陪了！」心想：「你不肯告訴我笑傲乾坤的消息，我只有自己到臨安向辛棄疾打聽了。」
那知她剛剛邁出腳步，文逸凡忽地身形一晃，已是攔在她的面前，叫道：「且慢！」蓬萊魔女愕然止步，峭聲說道：「文先生有何指教？」
文逸凡鐵筆一指，說道：「不敢。我倒是想請柳盟主指教！」蓬萊魔女面色一變，說道：「這是什麼意思？」文逸凡打了一個哈哈，說道：「柳姑娘，你是北五省綠林盟主，來到江南，上次在千柳莊稍露身手，技壓群雄，文某十分佩服。可惜上次我未有機會向你討教，如今幸得相逢，想柳盟主也不會吝惜幾招？」
蓬萊魔女只道文逸凡是要為江南武林爭個體面，尋思，「我只道這鐵筆書生乃是俠義中人，卻原來也是如此量窄？」便道：「我來到江南，並非以北五省綠林盟主的身份而來，未及具備拜帖，拜謁江南的武林前輩，實是抱歉之至，容後補過。文先生鐵筆點穴的絕技，我是十分佩服，甘拜下風。請恕我有事在身，不能奉陪了。」文逸凡早已亮出雙筆，攔住去路，說道：「你有什麼事如此急？無論如何，也得請你指教幾招！我最討厭虛偽的客氣，彼此未經較量，誰要你甘拜下風？」
蓬萊魔女氣往上湧，幾乎就要罵了出來、「你這酸丁才是討厭！豈有此理，糾纏不休，難道我還怕你不成？」蓬萊魔女也是心高氣傲之人，當下忍無可忍，便即說道：「文先生既是定要與我較量，那便請文先生賜教吧。咱們點到即止，勝敗都只是樂個哈哈！」
文逸凡道：「好說，好說，但既經交手，自當各展所長。柳盟主，你大可不必客氣！」筆尖一起，嘶嘶帶風，一招「直指天南」，已是雙筆齊出，疾點蓬萊魔女的「雲台」、「璇璣」、「氣海」、「涵谷」四處大穴！
蓬萊魔女大吃一驚，不僅是為了文逸凡鐵筆點穴的神妙，而是因為他所點的這四處穴道，都是人身的死穴！蓬萊魔女本以為他是同道試招，最多不過好強爭勝而已；那知他一上就施殺手，竟然是要性命相搏的神氣！
蓬萊魔女吃驚之下，也給他激起了怒火，心道：「豈有此理，我給你助陣，擊敗了那薩氏三雄，你反而恩將仇報，竟想傷我性命！不給你一點厲害瞧瞧，你只當我柳清瑤是好欺負的了。」
劍光筆影之中，只見蓬萊魔女柳腰輕擺，使了「風颳落花」的身法，文逸凡的一時判官筆幾乎是貼著她的肋旁穿過，卻沒刺著，說時遲，那時快，蓬萊魔女已如蜻蜓點水，海燕掠波，繞到文逸凡側面，文逸凡雙筆點空，蓬萊魔女立施反擊，青鋼劍揚空一閃，抖出了三朵劍花，劍尖晃動，似左似右側中，左刺「白海穴」，右刺「乳突穴」，中刺「伏兔穴」，劍勢之飄忽奇詭，當真是難以捉摸。但她劍尖所刺的這三處穴道，兩處是麻穴，一處是暈穴，卻並非致命之所。
文逸凡也不由得讚一聲「好！」左筆一抬，一招「倒打金鐘」，橫砸出去，腳下也同時踏出「移形換位」的步法，繞過一邊，只聽得「噹」的一聲，鐵筆與青鋼劍相交，濺出了火花點點，但饒是文逸凡解拆得宜，閃得又快，蓬萊魔女的劍鋒趁著那一盪之勢，倏然劃到，隨在那「噹」的一聲之外，接著「嗤」的一響，文逸凡的衣襟仍是不免給她的劍鋒刺穿了一個小洞。
按理說文逸凡已是輸了一招，就該罷手，蓬萊魔女正想說聲「承讓！」那知文逸凡雙筆挾風，又已是迅雷閃電般地朝著蓬萊魔女戳下，比前一招更為兇狠，更為凌厲！
蓬萊魔女剛剛被他的鐵筆硬碰了一下，虎口尚自隱隱作痛，惱怒之下，拂塵一甩，要把文逸凡的一支判官筆捲出手去，那知力不從心，竟是捲它不動，文逸凡的另一支判官筆疾地點來，蓬萊魔女「霍」的一個「鳳點頭」，避是避開了，但聽得「叮」的一聲，蓬萊魔女綰髮的一枚玉蝴蝶卻已被他的筆尖挑落！
文逸凡叫道：「衣破釵墜，各不吃虧，再來，再來！」揉身復上，運筆如飛，筆筆指向蓬萊魔女的三十六道大穴！蓬萊魔女氣怒非常，卻也只好小心招架。
十餘招一過，文逸凡越來越狠，殺得蓬萊魔女只有招架之功，竟無還手之力。論本領其實是蓬萊魔女還勝過鐵筆書生一籌的，只因她在惡鬥了薩氏三雄之後，已是精疲力竭，未得時間休息，怎禁得起立即又來一場惡鬥？鐵筆書生文逸凡雖然也經過了一場惡鬥，但他在蓬萊魔女接手之後，卻得有時間休息，氣力雖未完全恢復，畢竟是比蓬萊魔女好得多了。
耿照初時也以為他倆只是較技試招，越看越覺得情形不對，慌了起來，連忙叫道：「兩位都是自己人，何必如此認真？兩位試了這許多招，不分上下，我看也可以罷手了。」
文逸凡「哼」了聲，道：「誰和她是自己人？你要是瞧著不服氣，你也和她並肩子上吧！」文逸凡絲毫不知耿照來歷，把耿照當作蓬萊魔女的黨羽，亦即是和柳元甲同屬一路的人。耿照一出場時，曾與薩老三對過一招，文逸凡看出他的武功，雖然亦非泛泛，但比起他來，那還差得太遠，在蓬萊魔女已是力竭精疲的情形之下，添多這麼一個耿照，也算不了什麼，故而他索性把耿照也捲入漩渦，出言向他挑戰。
耿照卻不願糊裡糊塗捲入漩渦，他呆了一呆，又是驚奇，又是氣憤，半晌說道：「文大俠，你，你這話是什麼意思？難道你不知道柳女俠是什麼人；她是北五省的綠林盟主，她……」正要說出她是在敵後抗金的女英雄，忽地想起這是一個秘密，文逸凡在江南雖有俠義之名，但這不過是耳聞而已，他為人究竟如何？自己實未深知，蓬萊魔女的秘密身份該不該向他洩露，耿照就不由得不加以考慮，稍稍躊躇了。
文逸凡又是「哼」了一聲，說道：「她是什麼人，只怕我比你還知得清楚。你若要給她助陣，那就快上！否則，你就挾著尾巴滾吧！」耿照大吃一驚，心道：「怎麼他知道了柳女俠是什麼人，還要如此兇狠，看來已不是試招，而是要把她置於死地了。難道他──」耿照反而懷疑起文逸凡是私通金國的了。
蓬萊魔女冷笑道：「如今我才知道大名鼎鼎的鐵筆書生原來是這麼樣的一個大俠！真想不到你心胸如此狹窄，好呀，我今日算是認得你了！咱們就拼個死活吧，照弟，你走吧，你見了華大俠，可以告訴他，他交的是怎麼樣的一個好朋友！」
文逸凡心頭一動，「哦，原來他們他是認識華谷涵的。她罵我心胸狹窄，這又是什麼意思？」這一瞬間，他接連轉了好幾次念頭，初時想待自己見到了華谷涵之後，查清楚了蓬萊魔女的底細，再決定是把她作友還是作敵，但又怕錯過了這一機會，蓬萊魔女若真是敵人的話，以後再想除她，那可是千難萬難了。
文逸凡心念未已，蓬萊魔女已是劍招一變，著著搶攻，連施殺手。她是把最後的一點氣力集中起來使用，拼著與文逸凡鬥個兩敗俱傷，即使命喪他手，至少也要在他身上刺一兩個透明的窟窿！
文逸凡在她強攻之下，無暇再去思索，急忙加緊雙筆的招數，與蓬萊魔女又惡鬥起來。他是個武學大行家，一看就看出蓬萊魔女是打著「兩敗俱傷」的念頭，心想：「我已是勝券在握，何必急於與你拼命？待你這一點氣力都消磨盡了，還怕你逃出我的掌心？」於是轉用以守為攻的戰術，雙筆盤旋飛舞，遮攔得風雨不透！蓬萊魔女一鼓作氣，強攻不下，銳氣便衰，不久又是險象橫生，比前更甚。
蓬萊魔女正要咬破舌尖，強提真氣，施展最後的幾招殺手，耿照拔出劍來，也正想不顧一切，衝上去給蓬萊魔女助陣，就在此時，忽聽得一個十分刺耳的聲音叫道：「住手，住手，文大俠，你怎麼與柳女俠打起來了！」
蓬萊魔女抬眼望去，只見一個身高七尺，形容古怪的漢子，疾奔而來。蓬萊魔女認得這人，正是曾替華谷涵給她送禮的那個白修羅。
文逸凡怔了一怔，招數略緩，仍未停手，說道：「白修羅，你主人呢？」
白修羅道：「我兄弟二人，正是奉了主人之命，要分頭去尋訪你們二人，還有一位耿公子的。難得你們今日湊巧便在一起，快快住手，我主人有話，要我轉告你們兩位呢！」
話猶未了，只見又是一個怪人疾奔而來，和白修羅長得一模一樣，不過白修羅是膚色如雪，後來這個怪人則是其黑如墨，蓬萊魔女雖未見過，也知此人定是白修羅的弟弟黑修羅了。這兩個怪人過去橫行江湖，武功奇高，對黑道白道，全不賣帳，後來不知怎的，給笑傲乾坤華谷涵收服，做了他的僕人，對華谷涵甚是忠心。
黑修羅脅下還挾著一個人，是以稍後才到。文逸凡看了，不覺大為驚異，原來黑修羅脅下挾著的那個人，不是別個，正是薩氏三兄弟中的薩老三。同時，文逸凡也注意到了，白修羅與黑修羅身上都受了幾處傷，白修羅因為膚色如雪，鮮血染紅皮膚，更是明顯。想必他們二人是與薩氏三雄交手之時，所受的傷。
文逸凡心想：「這兩兄弟來得正好，且待問清楚了再說。他們是華谷涵的僕人，決沒有與我作對之理。」當下便跳出圈子，但手中仍是提著雙筆，注視著蓬萊魔女，小心戒備。蓬萊魔女不再理他，逕向黑白修羅發話道：「哼，你們的主人交的好朋友！」
黑白修羅不知內裡情由，不敢答話，此時耿照已走過來，帶點疑惑的神氣，問道：「兩位說要找一個姓耿的，不知是什麼人？」
白修羅翻起一雙白眼，打量了耿照一下，見他的相貌、年齡與主人所說的甚為符合，便即問道：「閣下高姓大名？」耿照道：「小弟正是姓耿，單名一個照字。」白修羅哈哈笑道：「這可真是巧極了，原來你就是耿照，我們所要找的那位耿公子就正是你了！」
文逸凡大吃一驚，呆了半晌，忽地「啊呀」一聲叫起來道：「你就是金虜所要緝拿的耿義士麼？當真是失敬了，失敬了！請恕文某有眼無珠，適才言語之間，實是太過無禮了！」原來文逸凡是江南俠義道的領袖人物之一，他對北方淪陷區的抗金動態，素來留意，耿照被金廷列為欽犯，繪了圖形，在各處通都大邑懸掛，懸賞緝拿，南北雖因長江阻隔，消息難通，但這樣轟動一時的大事，文逸凡當然是早已知道的了。不但知道，他還得了一張繪有耿照圖形的賞格告示，所以他剛才已覺得耿照的相貌有點似曾相識，不過因為那張賞格沒帶在身邊，不能拿來對照，而且又正是在和蓬萊魔女激鬥之時，無暇考查他的身份，是以雖有點疑心，卻還不敢斷定他就是耿照。
耿照淡淡說道：「文大俠的俠義聲名，我也是久仰的了，嘿嘿，久仰的了！大漢男兒豈能在金虜鐵蹄之下忍辱偷生？一有機緣，自當盡忠報國，這是份所應為，值不得文大俠誇獎。晚輩如今歸回故國，但願得文大俠曲予優容，那已是感激不盡了！」
耿照尚自有氣，言語之中，隱隱含著譏刺。文逸凡心中暗暗嘀咕：「他說的什麼『曲予優容』之類的話，那自是指我剛才對付蓬萊魔女之事了。這魔女與耿照一道，她又是笑傲乾坤的朋友，哎呀，這樣看來，只怕我當真是冤枉了她了。」
白修羅莫名所以，笑道：「三位想必是有些什麼誤會了？好在都是自己人，有甚結子，都可解開，今日真是般般湊巧，主人要我們向你們三位通報消息，對文先生並有請託。我們正愁你們三位各在一方，怕消息不能及時送到，誰知你們都已會在一起！更巧的是，與我們要辦之事也有點關係的這個薩老三亦已落在我們手中了。」
文逸凡道：「華大俠有何事要我效勞？」白修羅笑道：「實不相瞞，敝主人因為文大俠是一位最熱心的朋友，他正要請託你幫忙幫忙他的兩位朋友。」文逸凡道：「那兩位朋友？」白修羅哈哈笑道：「文大俠還不明白嗎？就是你眼前這兩位朋友──柳女俠與耿公子。誰知你與柳女俠卻先打了起來，這可真是大水沖倒龍王廟了！」
蓬萊魔女滿不高興，「哼」了一聲道：「我要他幫什麼忙？」耿照心中一動，卻道：「官家的人要謀害我，是否華大俠已知內裡情由，故此轉託知交，給我幫忙？」白修羅道：「這位薩老三是當朝魏大師的心腹，兩位不知因何事得罪了魏太師，魏太師正在設想方法，要把兩位拿解京師呢，此事讓薩老三說個明白吧。」
黑修羅解開了薩老三的穴道，喝道：「魏良臣名為良臣，實是奸臣，他派你們三兄弟出來，為了何事？快說！」薩老三冷笑道：「我只佩服本領比我高強之人，我今日若然沒有受傷，決不至於落在你的手中。嘿，嘿，你本領未必勝得過我，卻要把我當作俘虜看待嗎？你迫問口供，我偏不說！」薩氏三兄弟是江南武林中的一流人物，這次因為在苦鬥蓬萊魔女之後，丟了兵器，力竭筋疲，這才敗給黑白修羅，但黑白修羅也還要受了點傷，方能把薩老三擒獲。薩老三心裡自是極不服氣。
黑修羅怒道：「我可以把你放走，待你養好傷後，再與你較量較量。但我要知道的事情，卻不能讓你傷好之後再說！江湖漢子可得放漂亮一些，我給你敬酒你不喝，就只能請你吃罰酒了！我的分筋錯骨手法，想你也知道厲害！」
黑修羅言下之意，即足要與他公平交易，只要他肯吐出秘密，便可將他放走。這本來已是給了薩老三一個人情，但他說話太不客氣，薩老三卻咽不下這口氣。可是黑修羅也說得清清楚楚，若然他不依從，就要用「分筋錯骨」手法將他炮製，薩老三又氣又驚，心裡自思：「『分筋錯骨』比任何刑法都要殘酷，倘若被他這麼整治，那就當真是生不如死了。但我薩老三也是個響噹噹的漢子，若在他酷刑威脅之下低頭屈膝，以後還有何面目行走江湖？」不過，他一想到這「分筋錯骨」的厲害，又不禁心頭顫慄！是屈服呢？還是硬充好漢？一時之間，實是難以決定。
正在薩老三心意躊躇之際，文逸凡忽地微微笑道：「黑修羅，這位薩老三哥本是我的朋友，請你不必插手管這件事，讓我和他說說。」
當下，文逸凡拍拍薩老三的肩頭，笑道：「我與你們兄弟交情本來不薄，我卻不知你們已投到魏良臣門下，這次你們是奉命而來，我也不能怪你。我文某人的這雙鐵筆，生平還未受過挫折，今日卻和你們兄弟打成平手，我對你們的金鋼圈套刀的奇妙招數也是佩服得緊，決不敢把你當俘虜看待。你可願顧念昔日交情，給老朋友說說實話，以釋我心裡疑團嗎？」
薩老三正自害怕黑修羅的酷刑，又不甘太過屈辱，如今得文逸凡這麼一說，替他保持了體面，正好藉此自下台階，當下便道：「文大哥，多謝你把我薩老三當作朋友，你武功遠勝於我，又是我佩服的人，我當然不能在我所佩服的朋友面前有所隱瞞。文大哥，你想要知道的，我都告訴你好了。」文逸凡道：「很好，那就從今日之事談起吧。」
薩老三道：「並非我們兄弟和笑傲乾坤有甚冤仇，實不相瞞。這是魏太師的密令，要我們將他緝獲，拿解京師的。」黑修羅禁不住又冷笑道：「憑你們這三塊料子，就拿得了我的主人？」
這回薩老三倒沒有給他激怒，平心靜氣地說道：「黑修羅，你這話倒也不假。你兩兄弟是他僕人，咱們彼此都是行家，說個實話，你兩兄弟的武功未必勝得過我們三兄弟，但也可算得上是江湖上的一流高手了。你們是他的僕人，已然如此了得，想來這笑傲乾坤自是有過人的本領。只是我們一來是從未會過笑傲乾坤，二來我們是端了別人的飯碗，不得不聽別人指使，即使明知笑傲乾坤遠勝我們，也是不能不來的了。」薩老三話中不但顧住了自己的身份，也捧了一捧黑白修羅，黑修羅怒氣漸消，心道：「這漢子雖是在權門充當打手，說的話倒也還算爽直。」
蓬萊魔女急欲知道內裡情由，說道：「薩老三，你無須多談論武功了，先說說，那魏良臣為何要你們緝拿笑傲乾坤？」
薩老三道：「還不只是要緝拿笑傲乾坤一人呢！」耿照笑道：「還有我在內，是麼？」薩老三道：「不錯，魏太師一共要緝拿三個人，除了你與笑傲乾坤之外，也還有你──柳女俠。」薩家三兄弟敗在蓬萊魔女手下，薩老三對她比對文逸凡還更佩服，故而改口以「柳女俠」相稱。
蓬萊魔女笑道：「哦，想不到我來到江南，也驚動你們的太師了！這位名為『良臣』實為『奸臣』的大師，給你們的擔子不也是太重了嗎？」
薩老三道：「魏太師說你們三人都是從北方來的，怕有奸細嫌疑，故而要將你們緝捕。要不然我們也不會隨便聽他差遣的。」
蓬萊魔女冷笑道：「他才是有奸細嫌疑。」薩老三愕然瞠目，原來他們三兄弟本是江湖巨盜，最近接受了魏良臣的重金禮聘，倒不單純是為了求取利祿，而是厭倦了強盜生涯，含有改邪歸正的心意在內。
文逸凡笑道：「魏良臣是否私通敵國的奸臣，以後自會水落石出，暫且不必管他。笑傲乾坤華大俠絕非奸細，這是我可以擔保的。好吧，你再說吧。」
薩老三繼續說道：「我們只是負責緝拿笑傲乾坤華谷涵。奉命捉拿這位耿公子的卻是另外一批人，是由禁軍都指揮王大人派出去的。」文逸凡吃了一驚，道：「這王大人是否就是當年幫同秦檜謀害岳飛的那個王俊？」薩老三低下頭道：「這位王大人的名字是叫王俊，他曾與秦檜串通謀害岳飛之事，我最近進了魏太師的相府之後，才略有所聞。我只道他如今已是受了朝廷重用，也許，也許不至於通番賣國。」
文逸凡冷笑道：「不至於？你可知道這位耿公子是什麼人？他是金虜所要緝拿的『欽犯』，王俊幫忙金虜緝拿他，這還不是通番賣國？」蓬萊魔女笑道：「奉命緝拿耿照的，除了王俊的手下之外，還有聽從洪太監指揮的一些內廷侍衛呢。」薩老三吃了一驚道：「你怎麼知道？」蓬萊魔女道：「已經有一個內廷侍衛和一個禁軍統領，是奉命緝捕耿照的，受到我的懲處了。那洪太監是司禮大監，當真是膽大包天，他還敢假傳聖旨呢。」當下將她當日遭遇的那件事情說了出來，這是連薩老三都還未知道的，只聽得他目瞪口呆。
文逸凡正色說道：「薩老三，我看這事情已是明白得很了，王俊、洪太監和你們的魏太師都是一黨，私通敵國，謀害忠良！」
薩老三面色灰白，驀地捶胸大叫道：「這麼說，我們三兄弟是糊裡糊塗，受了魏良臣的利用了！我們還只道他是當朝宰相，我們投靠了他，乃是改邪歸正呢。哎呀，我們變成了助紂為虐，殘害忠良的幫兇，當真是沒有面目再見江湖上的朋友了。」文逸凡鬆了口氣，說道：「好，但求你明白了就好。你們是一時上當，只要以後不再助紂為虐，江湖上的朋友也會原諒你的。」
蓬萊魔女道：「你們三兄弟負責『緝拿』華谷涵，王俊與洪太監的手下負責『緝拿』耿照：那麼，還有我呢？又是誰負責來『緝拿』我？」薩老三道：「這個我就不知道了。不過，魏良臣有一封親筆書信，是要我們送給千柳莊的柳莊主的，或許與你有關。」
蓬萊魔女這一驚非同小可，連忙問道：「信上說的什麼？」薩老三道：「信在我大哥身上，我們也不敢私自拆開來看。」
白修羅忽地笑道：「這封信已經在我這兒了！」原來白修羅善於妙手空空之技，他早已知悉薩老大身上有這麼一封密件，是以在他剛才和薩老大交手之時，冒險欺身進搏，乘機將他身上的東西偷了過來，這封信就這樣到了他的手中了。他也是因為如此冒險竊物，以致被薩老大打傷的。
蓬萊魔女接過信來，打開一看，只見上面寫道：「日前令徒宮昭文進京，已悉一切。元翁老當益壯，心雄萬丈，良臣佩服無比。行見風雲際會，建業江左，可為預祝也。茲有懇者，傾聞江北女飛賊匪號蓬萊魔女者潛入江南，將有所不利於你我，不得不防。元翁領抽武林，請多加留意。若能將此魔女拿獲，荊棘翦除，前途當更平坦矣。至盼，至盼。」
蓬萊魔女看了此信，又驚又怒。這封信有若干不可解之處，例如「建業江左」，不知何指，宮昭文進京向魏良臣陳述的是什麼事情，也不知道。但有一點是非常明白的，即魏良臣與柳元甲關係十分密切，從信中的口氣揣度，似乎他們還有共同的利害，因而也就有了共同的計畫。蓬萊魔女對信中所提及的這個宮昭文，也引起了一段回憶，她和柳元甲「父女相認」那晚，柳元甲曾向她建議，說是要派一個弟子到她的山寨去，替她代行北五省綠林盟主的職權，主持聯絡義師、抗擊金兵的軍事。這個弟子的名字就是叫做宮昭文。柳元甲要她寫一封信交宮昭文帶去給她侍女玳瑁，交代這些事情。
蓬萊魔女不覺出了一身冷汗，心道：「幸虧我當時沒有寫那封信。」文逸凡站在旁邊，也看到了這封信，大為驚詫，說道：「你和柳元甲不是父女嗎？魏良臣卻請柳元甲來對付你，這可真是意想不到的事情！」文逸凡心裡自思：「從這封信看來，蓬萊魔女即使真是柳元甲的女兒，他們兩父女也不是同一路的了！」
蓬萊魔女心裡想道：「這宮昭文見到魏良臣之時，想必是在我到千柳莊之前，否則這魏良臣就不會再叫柳元甲去留意我的行蹤了。這魏良臣說我是阻礙他們前途的荊棘，這又是什麼意思？難道我『爹爹』當真是與魏良臣串通一氣，私通敵國的嗎？這柳元甲究竟是不是我的爹爹呢？」
白修羅也看這封信，忽地叫起來道：「原來如此，怪不得主人不放心柳女俠住在千柳莊了。」蓬萊魔女連忙問道：「你主人說些什麼？」
白修羅道：「主人要我們先去找尋文大俠，見了文大俠之後，便托文大俠捎個口信與你。叫你速離千柳莊，不可上那柳元甲的當。」
蓬萊魔女道：「他怕我上什麼當？」白修羅道：「主人沒有明言，但他托文大俠捎的口信，其中還有這麼兩句話，說是不論柳元甲講的什麼，請柳女俠都千萬不要信他。詳情待你見了我家主人之後，他自會告訴你的。」文逸凡道：「哦，原來你們主人托我辦的就是這一件事麼？」
白修羅道：「另一件事，就是請你暗中保護這位耿公子。」黑修羅補充解釋道：「這兩件事情我們本來不想麻煩文大俠的，但主人說，那千柳莊柳莊主的武功非同小可，我們兄弟決計不是他的對手，若是由我們送信，只怕一踏進莊就有不測之禍，更不要說能夠會見柳女俠了。文大俠與柳元甲是熟人，可以隨意進出，所以才想到請你代捎口信。至於保護耿公子之事，有文大俠暗中幫忙，我們再從旁協助，那自是穩妥得多。」白修羅笑道：「這兩件事情，我們以為還不知要經過多少奔波，方能辦好。那知我們今日剛出臨安，你們都已到了這兒。從這棲霞嶺下去，不消兩個時辰，你們已是可以到了西湖的岸邊了。」
事情弄清楚之後，薩老三大為懊惱，捶胸說道：「我們真是該死，該死！黑白修羅，我薩老三是個直性子的人，不瞞你們，剛才我還把你們恨得要死，如今倒是要拜謝你們的大恩了。」說了便做，果然向黑白修羅各自作了一個長揖。白修羅還了一禮，說道：「不敢當。」黑修羅有點尷尬，還禮之後說道：「俺老黑也是個魯莽之人，適才對薩三哥諸多無禮，你不見怪，我已領情，謝恩二字，從何說起？」薩老三道：「要不是我為你所擒，焉能弄明白其中真相？我們受了那魏良臣的指使，貿貿然去『緝拿』笑傲乾坤華大俠，只怕我們糊里糊塗地死在華大俠手下，還要落個不清不白、為虎作倀的罪名！黑大哥，你我之間的恩怨就此揭過，但黑大哥若然還要賜教的話，他日待咱們彼此養好了傷，我再來領教你的分筋錯骨手！」
他剛才被黑修羅以酷刑恫嚇，如今大事表過，「尋仇報復」之念是沒有了，心中畢竟還是有點餘怒未消。黑修羅哈哈笑道：「我剛才用的那記擒拿手對付三哥固然狠辣，你打我這一拳也很不輕。咱們的本領彼此都見過了，還比試什麼？三哥，你這爽直的脾氣很對我的脾胃，咱們交個朋友吧。這是我主人配製的小還丹，療傷益氣，具有特效。要是三哥願意交我這個魯莽的朋友，便請賞面收下。」黑修羅這麼一說，等於是給他賠了禮，薩老三有了面子，當下也就心平氣和，接過了贈藥，「不打不成相識」，以後他們薩氏三雄果然和黑白修羅做了好朋友。
蓬萊魔女將那三個金鋼圈交回給薩老三，笑道：「咱們如今也是朋友了，我不能發朋友的橫財，這幾十斤金子你拿回去吧。」
薩老三接過了金鋼圈，又是羞愧，又是感激，說道：「多謝柳女俠、文大俠不加懲處，賜還兵器，我如今就去追尋我的兩個哥哥，告訴他們真相。魏良臣這筆帳，我們兄弟終須要與他算個清楚！」
白修羅道：「薩三哥，小弟倒有一言相勸。」薩老三道：「請指教。」白修羅道：「這名為『良臣』的大奸臣，固然是可恨已極，但他身為宰相，咱們又未曾拿到他通敵叛國的實據，若是把他刺殺，只怕會引起內亂。最好是拿到證據之後，再揭發他，迫使皇上將他明正典刑。再者，他久蓄奸謀，防範當然也是甚為嚴密，你們兄弟要和他算帳，自是應該，但還是不宜魯莽從事。」蓬萊魔女搖頭說道：「想皇上把他明正典刑，只怕是妄想，秦檜不就是一個例子嗎？他禍國殃民，殘害忠良，不是也做了二十年宰相，享盡榮華？何曾見國家對他有半點刑罰？不過我也不贊成你們兄弟輕舉妄動，待我到了臨安，見了辛棄疾之後，再作計較吧。」原來蓬萊魔女自到江南之後，知道了南宋小朝廷許多苟安媚敵的事情，心裡十分憤慨，她是暗中作了打算，準備去刺殺魏良臣的。她不贊成由薩氏兄弟行事，那是因為怕他們本領不夠。不過，因為茲事體大，辛棄疾見識高明，她是一向佩服的，所以，她也準備到了臨安之後，先去聽取辛棄疾的意見。
白修羅道：「咱們拿到證據，揭發了他，朝廷即使不加懲處，清議亦必不容。只要百姓知道了他們的罪惡，奸黨就無法再欺騙國人，正氣長，邪氣消，更可以激憤人心，同禦外禍。這不是比只刺殺一個魏良臣好得多嗎？我本來也是不懂得這些大道理的，這是我主人華大俠的意思。」蓬萊魔女默然不語，心想：「這也未嘗沒有道理，但眼看權奸當道，殘害忠良，總是令人氣憤不過。且待我見了辛棄疾，再問問他的意見吧。」
這些道理，蓬萊魔女一時間都想不明白，薩老三當然是更不用說了。但他也不知怎麼樣與白修羅辯論，便只含含糊糊地說道：「你們的主人華大俠和柳女俠都是各有道理，你們的好意我也感謝得很。我不魯莽從事便是。待我和大哥商量之後再行定奪吧。不過，魏良臣這筆帳，我們兄弟是始終要和他算的。」
當下，接過了金鋼圈，便即走了。
薩老三走後，白修羅笑道：「文大俠，你和柳女俠究竟是因何誤會，如今也可以化解了吧？」文逸凡大是愧悔，忽地仰天大笑三聲，接著左右開弓，噼噼啪啪，自己打了自己兩記耳光，然後向蓬萊魔女深深一拜。蓬萊魔女倒是給他這些舉動嚇了一跳，側身避開他這一禮，睜大了眼問道：「文先生，這是什麼意思？」
文逸凡道：「我如今只知柳女俠是巾幗英雄，深明大義的女中豪傑，有你到來，與咱們同禦外禍，我焉能不大大高興，至於這兩記耳光，則是我自己懲罰我自己適才有眼無珠，得罪了你的！」
文逸凡這麼一說，蓬萊魔女倒是很不好意思，連忙給他還禮。
蓬萊魔女也多謝了文逸凡過去對她的好意，說道：「文大俠，我也有不是之處，我錯怪了你，我以為你是懷有地域之見，惱恨我不按江湖規矩，擅入江南呢。」雙方把話說開，誤會消除，彼此哈哈一笑。但蓬萊魔女的心情，仍是十分沉重，因為從幾方面所知道的事情看來，雖還不能說是證據確鑿，但柳元甲的通敵嫌疑，已是十分重大。蓬萊魔女心裡自思：「這鐵筆書生之所以對我誤會，完全因為我是柳元甲的女兒，我究竟是不是他的女兒呢？好在黑白修羅已到，我不久也就可以見到華谷涵，請他給我解答這個謎了。」
文逸兒道：「你們從臨安出來，那麼華大俠是早已到了臨安的了？」白修羅笑道：「正是。可笑那魏良臣派人出去『緝拿』他，卻不知我們的主人就在他的眼皮底下。」原來華谷涵交遊廣闊，在臨安也有他的許多好友，魏良臣、王俊等人暗中調兵遣將的行動，他早已得到了消息。
白修羅道：「天色已晚，咱們正好趁著天黑進城。文大俠，你若是沒有別的事情，就一同走吧。」文逸凡沉吟半晌，說道：「我本來沒有別的事情的，但如今卻是有了。柳元甲是武林領袖，如今已發現了他是與魏良臣一黨，可能作金虜南侵的內應，這禍患就太大了。我要去告訴太湖十三家總寨主王宇庭等人，叫他們不可上柳元甲的當。然後我還要再到千柳莊一趟，假作不知其事，察看他的動靜。我也很想見見你的主人，不過權衡輕重，此事更是刻不容緩。只有請你們代我告一個罪，事情過後，我便趕來拜會他。」白修羅笑道：「可惜我要給客人帶路，否則我倒很想隨你去千柳莊一趟，會會那柳元甲老兒，看他到底是懷有什麼絕世神功？」原來黑白修羅因為主人說他們絕非柳元甲的敵手，嚴禁他們私入千柳莊，他們心裡還頗不服氣呢。
文逸凡與眾人揮手道別，獨自走了。蓬萊魔女嘆道：「這鐵筆書生古道熱腸，確是無愧於俠義之名。我和他也算得是不打不成相識了。」耿照和辛棄疾最是要好，先向黑白修羅打聽好友的消息。白修羅道：「辛將軍在臨安等候皇帝老兒的召見，我還未有機會拜見他，我們的主人也只是和他會過一次面。」耿照道。
「我還以為華大俠是和他同在一起呢。」白修羅笑道：「辛將軍起義歸來，已是頗招權臣之忌。我們的主人又是被那魏良臣所要得而小心的人，倘若兩人同住一起，怎瞞得位奸黨耳目、所以我主人與辛將軍約定，若非要事，少見為佳，我們是借住在西湖旁邊，小孤山下，一個不大不小的古廟之中。」他們腳程迅疾，說話之間，已是翻下了棲霞嶺，西湖全景也已經在望了。蓬萊魔女心頭不禁「卜卜」亂跳。正是：
山色湖光迷望眼，袖中紅豆意中人。
欲知後事如何？請聽下回分解。