第七十九回 末路窮途求故友 勾心鬥角殺連襟
蓬萊魔女躬身答道：「我來此之前，曾到光明寺見過明明大師。明明大師曾說及聶老前輩。」
那老婆婆呆了一呆，枯皺的眼角忽地有了晶瑩的淚珠。剛才她與太乙生了那麼大的氣，無限傷心，卻始終沒有流過一滴眼淚。如今聽得蓬萊魔女提起了她的舊日情侶，卻是禁不住眼淚盈眶了。
老婆婆呆了一呆之後，喃喃說道：「明明大師？哦，他還記得我？他還希望知道我的消息？你是受他之託，來此打探我的下落麼？」這老婆婆重溫舊夢，一往情深，錯將蓬萊魔女認作是明明大師派來探訪她的人。蓬萊魔女不知如何回答才好。
可是這老婆婆並不等待蓬萊魔女的回答，忽地又十分激動地叫了起來：「不，不！我不要見他，也不要見你！凡是認識他的人我都不要見。你們給我走，走！」
蓬萊魔女這才明白，為什麼上次她爹爹來時，這老婆婆也是避而不見的原因了。她是不願意再看見舊日相識之人，以免觸及心頭的隱痛。
蓬萊魔女正自不知如何是好，那中年婦人走了出來，說道：「媽，你怎麼又發起脾氣來了？柳姑娘可並不是他們一路人，她和咱們可是真真正正的一家人呢！媽！天快亮了，孩子也就要醒了。你別吵吵嚷嚷的讓他聽見。」
那老婆婆道：「瑛兒，我知道。唉，今晚我幾乎保護不了你們母子，我很慚愧。柳姑娘，你們今晚幫了我的大忙，我要再次向你表示感謝。請原諒我是老糊塗了。」她傷心稍過，神智清醒過來，人也比較正常了。
石瑛說道：「媽，我有點害怕，怕他們還會再來。你卻還要趕柳姑娘走。」
蓬萊魔女道：「二嬸，我正是要來和你商量這件事情。我爹爹現在光明寺，還有我的師父公孫隱也在光明寺和他們同住。有他們三位老人家坐鎮光明寺，任何壞人都決不敢到光明寺騷擾的了。我爹爹的意思，想你們搬到光明寺去與他同住。他也好盡一點做大伯的職責，把姪兒教養成人。」
石瑛把眼望著母親，說道：「媽，咱們這兒是不能再住的了。我也想孩子有個安身之處，媽，你的意思──」
老婆婆幽幽地嘆了口氣，說道：「光明寺我是不能去的。你們母子去吧，我，我護送你們上山，我就了卻心事了。」
石瑛懂得母親的心情，心中極是難過，說道：「媽，這些事咱們慢慢商量，那麼，咱們趁早動身了。咦，孩子已經醒了。」屋子裡隱隱傳來孩子呼喚「媽媽」的聲音。
蓬萊魔女心事已了，想道：「這孩子年紀還小，她母親是隱瞞著他的身世的。我若是以堂姐身份見他，可不方便說話。」於是說道：「那麼，我們也告辭了。」
蓬萊魔女與那老婆婆分手之後，心中甚為感慨，說道：「這兒的事情了結，咱們該到登州尋找珊瑚妹子了。嗯，老天爺真是太不公平，為什麼許多才貌雙全的女子總是遭到不幸？像這位聶老婆婆母女竟然都是同一命運，用『鮮花插在牛糞上』這一句話也還不足以形容她們的遇人不淑呢！還有我那珊瑚妹子……」
笑傲乾坤打斷她的話笑道：「珊瑚的情形和聶氏母女可不一樣，耿照是本來有了意中人的，可不能責他對珊瑚薄情。」
蓬萊魔女道：「話雖如此，但珊瑚要愛的人愛不著，她不想愛的人卻偏來糾纏她。這也不是殊堪浩嘆麼？嗯。難道當真是紅顏多薄命？」
笑傲乾坤笑道：「這麼說來，你該是很幸運的了？當今之世，你是才貌雙全，你可沒有薄命呀！」
蓬萊魔女「啐」了一口道：「你是誇讚我呢還是誇讚你自己？好不識羞，我遇上了你就是我的幸運了麼？」
笑傲乾坤道：「好，那麼是我的幸運好不好？」蓬萊魔女杏臉飛紅，佯嗔詐怒，說道：「你再說不正經的話兒，我不理你了！」
笑傲乾坤道：「我誇讚你，這是最最正經的話兒。」蓬萊魔女道：「我不喜歡聽。」笑傲乾坤笑道：「我知道你心裡喜歡聽的。」蓬萊魔女頓足道：「你再說，我可當真不理你了！」
笑傲乾坤一笑改轉話題，說道：「你說的那個珊瑚不想愛的人是孟釗吧？聽說孟釗已經騙得公孫奇的小姨嫁了他，想來他不會再糾纏珊瑚的了。」
蓬萊魔女嘆口氣道：「這結果更壞，我的師嫂臨終之時，是曾託我照料她的妹子的，我卻不能阻住青虹這頭婚事，真是愧對我這死去的師嫂了。你可知道孟釗是公孫奇的心腹下人，我懷疑公孫奇之所以能練成那兩大毒功，就是靠了孟釗去騙取桑家的內功心法的。」
笑傲乾坤道：「天下不平之事極多，咱們也只有盡力之所及替天行道罷了。話說回來，公孫奇比柳元甲比太乙都還要陰險。他那兩大毒功若是練到足夠火候，咱們要想除他，恐怕還不大容易呢。」
蓬萊魔女明白笑傲乾坤的心意，他是怕她念在恩師的情份，不忍與自己合力除掉公孫奇。笑傲乾坤是希望最好能夠在公孫奇的毒功還未練到登峰造極之前，趁早將他除掉的。
蓬萊魔女給他觸動又一樁心事，不覺神色黯然，再也提不起興致與笑傲乾坤說笑了。
笑傲乾坤道：「好，咱們不要再談公孫奇了。待到當真碰上他時再說吧。咱們說些高興的話兒。」幾經哄騙，才使得蓬萊魔女化悲為喜。兩人一路說說笑笑，終於到了登州，這時已經是春暖花開的清明時節了。
蓬萊魔女知道珊瑚的老家是在筇萊鄉下，黃昏時分，進了那條村子，在村口遇見一個放牛回來的牧童，蓬萊魔女便向他打聽。
那牧童道：「哦，原來你問的是玉家姑姑，我知道她。她回來已有一個多月了。你從這裡向南走，走不多遠，在山邊有一座房子，圍牆有火燒過的痕跡的，那就是她的住家了。」蓬萊魔女道：「不知她可在家？」牧童道：「她回來之後，幾乎是成天躲在屋子裡很少出門的。今天我沒有碰見過她，想必是會在家中的吧。」
蓬萊魔女謝過了那個牧童，便與笑傲乾坤按照牧童的指點走去，果然找到了那座房屋。蓬萊魔女笑道：「這回可要比找我那二嬸順利多了。」
不料在敲門之後，卻沒有聽到裡面有人回答。蓬萊魔女用傳音入密的內功叫道：「珊瑚妹子，是我來啦！」估量珊瑚即使是住在深院內宅，也該聽得見了。但等了一會，裡面依然是毫無聲息。
蓬萊魔女道：「奇怪，珊瑚是決不會躲避我的。難道當真有這麼巧，我們一來，她又走了？咱們進去看看。」
兩人越牆而入，只見屋子裡打掃得乾乾淨淨，但卻杳無人影。其中有間房子房門虛掩，從窗口看進去，見有羅帳低垂，看這佈置應是珊瑚的臥房。
蓬萊魔女推門進去，點燃了桌上的油燈，只見這間房子纖塵不染，床上的被褥疊得整整齊齊，顯然是有人住的。
蓬萊魔女道：「看來珊瑚是還未離家，可能剛好是出門於去了。她回來已有一個多月，心情也該好了一些，出去走動走動了。好，咱們就在這裡等她回來，讓她驚喜一番。」
紫檀桌上有個筆架壓著一紙詩箋，墨漬猶新，蓬萊魔女拿起一看，寫的卻是五代詞人馮延巳的一首詩。詞道：「幾日行雲何處去？忘了歸來，不道春將暮。百草千花寒食路，香車繫在誰家樹？淚眼倚樓頻獨語，雙燕來時，陌上相逢否？撩亂春愁如柳絮，悠悠夢裡無尋處。」詞中表達的是一片無可奈何的寂寞情懷，這當然是珊瑚借古人的這一首詞來排遣自己胸中的愁緒了。
笑傲乾坤笑道：「強將手下無弱兵，你這侍女卻原來也是文武雙全的才女呢。只是她塵根未斷，卻怎能做一世尼姑？」
蓬萊魔女道：「我這珊瑚妹子本是一個退隱的老鏢頭的女兒，她爹爹在她小時候曾請過一個老夫子教她詩書的。她讀的書可能比我還多呢。我一直不贊成她削髮為尼，這次我一定要勸她還俗。」
兩人談談說說，不知不覺，天色已晚，一彎眉月也已照上紗窗了，但珊瑚還未回來。蓬萊魔女正自心焦，笑傲乾坤忽道：「你聽，她回來了。咦，她怎麼不走正門呢？」
蓬萊魔女凝神一聽，果然聽得有夜行人越牆而入的聲息。蓬萊魔女悄聲說道：「來的不是珊瑚。珊瑚的輕功已得了我的六七分本領，要比這人高明得多。」笑傲乾坤是個大行家，說道：「不錯。此人輕功雜而不純，大約是個邪派中的二三流人物。咱們且別聲張，看他來意如何？」當下一口氣吹熄桌上的油燈，便與蓬萊魔女靠近窗邊，窺伺那人行動。
油燈剛剛吹滅，那人的腳步聲已走上廳堂，天上有一彎眉月，月照空庭，廳堂上雖不至於黑漆一團，但也相當幽暗。不過笑傲乾坤與蓬萊魔女都練有夜眼，只要有些微光線，就可以在暗中視物。
蓬萊魔女甚是詫異，說道：「來的是孟釗，咦，他怎麼不與桑青虹一起，卻偷偷來到珊瑚家中。他不怕他妻子知道？」笑傲乾坤道：「這不來得正好嗎？咱們可以從他身上追查公孫奇的下落。」蓬萊魔女道：「我師嫂託我照顧青虹，青虹給他騙婚，我也要著落在他的身上，把青虹找回來。好，且看他有何動靜？」
他們兩人用上乘的內功將聲音凝成一線，在暗室中任意交談，珊瑚的臥室有一面窗口正對著廳堂，但坐在大廳上的孟釗因為本領與他們相差太遠，卻是毫無知覺。
孟釗躲在廳堂一角，坐在一張太師椅上面朝外向，動也不動，如有所待。蓬萊魔女道：「看這光景，他是在等待珊瑚回來。奇怪，他怎麼知道珊瑚不在家中，又怎麼知道珊瑚定然還要回來？」
過了一會，聽得大門打開的聲響，有個女子走了進來，手上提著一個籃子，果然正是珊瑚。
珊瑚卻不知道孟釗坐在她的客廳，驟然看見一個黑影站立起來，嚇了一跳，立即從籃子裡抓起一件東西，便打出去。孟釗叫道：「別打，是我！」嗤嗤兩聲，暗器插在孟釗面前的一張桌子上，卻原來是兩枝香。蓬萊魔女很是歡喜，心中想道：「這丫頭離開我兩年有多，功夫非但沒有丟荒，反而大有進境了。她籃中盛有香燭，想必是掃墓回來。」
珊瑚又好氣又好笑，斥道：「起來，我不要看你這個醜態。你得罪了桑青虹，你向她磕頭去，我才沒工夫理你們的閒事呢。」
孟釗仍是直挺挺地跪在地上，不肯起來，說道：「玉姑娘，你非救我不可！唉，你不知道我與青虹名是夫妻，實則她從未把我當作丈夫看待，平時是要打便打，要罵便罵。這回她還要殺我呢！」
珊瑚道：「哦，原來你是受了嬌妻的氣到我這兒訴苦來了。你娶了桑家的二小姐，理該受點氣的。哼，你給我滾開！你們夫妻吵架，我管不著，我也管不了！」
孟釗忽地噼噼啪啪，左右開弓，自己打了自己兩記耳光，說道：「不錯，你責得很對，當初我是不該妄圖高攀，娶了這個妖女的。但這次她可是當真要想殺我，並非鬧著玩的！玉姑娘，我以前對你不起，但求你看在我爹爹的份上，救我一命！」
珊瑚冷笑道：「你還記得你的爹爹？」
孟釗眼淚簌簌落下，說道：「玉姑娘，今天你去掃墓，我也躲在墳場。你祭了你爹爹的墳，又祭了我爹爹的墳，我都看見了。我知道你還念著兩家的交情，我今晚才敢到這兒來求你的。當今之世，也只有你才能夠救我的命了。」
珊瑚聽他說到兩家死去的老人，心中一軟，說道：「好吧，你起來吧，我有話問你。」
孟釗又磕了個頭，這才起來，說道：「多謝玉姑娘救命之恩。」珊瑚道：「且慢，我還有話問你，你可老老實實地回答！」
孟釗道：「姑娘請問，孟釗決不敢有半句欺瞞。」
珊瑚道：「桑青虹這次為什麼真的要殺你？我不相信她僅僅是為了不滿意你做她丈夫。」
孟釗訥訥說道：「這裡面有個，有個原因。」
珊瑚峭聲道：「什麼原因，從實說來！」
孟釗面色蒼白，神情極是難堪，但終於還是說了出來。「這，這也是我的不對。我，我不該騙了她們桑家的內功心法，私自送給了公孫奇讓公孫奇練成了桑家的兩大毒功。這件事，最後給青虹發覺了，她生氣得不得了，非要殺我不可。幸虧我及早知道風聲，要是走慢一步，今天我就沒命見你啦。」
珊瑚氣得面色鐵青，說道：「活該！你也不想想你這是助紂為虐！公孫奇練得成了那兩大毒功，給武林帶來了多大的禍害！」
孟釗顫聲說道：「是，是！但我後悔已經遲了。就是如此，還不僅僅是青虹要想殺我呢！如今江湖上的俠義道，也有許多人知道我、我是公孫奇的、的走狗，那些人也都不會放過我的！」
珊瑚氣往上湧，冷笑說道：「哦，原來你是被迫得走投無路，才跑到小廟裡燒香的。可惜我只是一尊小廟裡的菩薩，法力有限，不能度你超生！你對公孫奇忠心耿耿，為什麼不去救他庇護？」
孟釗給她罵得面紅耳赤，說道：「玉姑娘，我，我已經知錯了，只要你肯救我，我是決不會依附公孫奇的了。」
珊瑚道：「這麼說，如果我不救你，你仍然是要做公孫奇走狗的了？」
孟釗連忙說道：「不，不！這是我說錯了話。我本是俠義門風，難道我就全然不知羞恥麼？我決不能讓人家一直把我當作公孫奇的走狗看待，所以我才決心改邪歸正，來求你的。」
珊瑚點燃了桌上的油燈，仔細打量了孟釗一眼，心道：「看他神色，倒似有點誠意。但卻也還不是完全悔悟。」
珊瑚放下香籃，緩緩說道：「人最怕沒有羞恥之心，你還懂得知恥，我也未嘗不可原諒你的過錯。但你可要說老實話，是不是公孫奇不要你了！」
孟釗滿面通紅，說道：「當初是我的錯，我妄想從公孫奇那兒得到好處，妄想公孫奇可以提拔我，使我成為桑家堡的半個主人，使我成為武林中的一個人物。如今才知道完全錯了。公孫奇，他，他只是想利用我來騙桑家的內功心法，我怎能依靠他，我也決不想依靠他了。」孟釗還漏了一點沒說，他之所以要打算背叛公孫奇，那是因為公孫奇如今亦已成了武林公敵，自身難保之故。
這時，廳中已經點著了燈，蓬萊魔女看得更加清楚，她首先注意到的是珊瑚已經留了頭髮，不再是一個光頭了。蓬萊魔女暗自笑道：「原來珊瑚早已有心還俗，倒省了我一番唇舌了。」
她又看到孟釗瑟縮一角，狀甚惶恐不安，蓬萊魔女心裡想道：「孟釗雖然可惡，究竟還不是大奸大惡。他今日來向珊瑚求救，雖說是勢迫如此，但也算得是有幾分悔悟了。」
珊瑚也是同樣的心思，於是說道：「但願你是真心悔改就好。可是我的力量有限，我如何能夠救你？」
孟釗聽得珊瑚已有答允之意，大喜說道：「玉姑娘，只要你肯幫忙，我就有生路了。請你把我決意改邪歸正之心，代為稟告你們的柳盟主。我願意到她的山寨裡充當一個小卒。」
珊瑚道：「哦，你是想托庇於柳盟主。這本來很好，可惜我現在卻不知她身在何方？」
蓬萊魔女心裡暗笑：「我就在你的臥房裡呢。」她正想出聲，笑傲乾坤忽地在她耳邊悄悄說道：「有一位武功非同小可的人物來了。留心！」話猶未了，只聽得一聲長笑，劃破夜空，聽得孟釗不由得打了個顫。笑聲搖曳之中，驀然間台階上已出現了公孫奇的影子。
珊瑚大吃一驚，連忙拔劍，劍未出鞘，公孫奇已以迅雷不及掩耳的手法點了她的穴道。蓬萊魔女在珊瑚的臥房裡，也未來得及出來。蓬萊魔女這一驚亦是非同小可，要知珊瑚已得了她的五六分本領，卻給公孫奇一個照面便即制服，公孫奇的功夫，顯然是比兩個月前在首陽山上與他們交手之時，又已邁進了一大步了。
笑傲乾坤輕輕一捻蓬萊魔女的手心，示意叫她不必忙著出去。蓬萊魔女登時會意，心裡想道：「不錯，這正是一個機會，可以考驗孟釗是否真的有了決心與公孫奇相絕。」公孫奇兼修正邪兩派的上乘內功，功力之深，只有在他們二人之上，故此笑傲乾坤與蓬萊魔女在密室裡也不敢私語。
公孫奇皮笑肉不笑地打了個哈哈，說道：「孟釗，你想不到會在這裡見著我吧？」
孟釗極力抑住心中的恐懼，不讓它在神色上表露出來，說道：「是啊，真想不到今晚能夠巧遇大哥。自從采石磯戰役之後，咱們失去了聯絡，我一直都在尋找大哥呢。」
公孫奇道：「是嗎？你真的還願意跟隨我嗎？我也在找你，我卻以為你在躲避我呢。」
孟釗道：「那裡的話，小弟一直是唯大哥的馬首是瞻。」話雖如此，聲音已是不禁有點微顫。
公孫奇又是皮笑肉不笑地說道：「哦，難得你對我還是這樣忠心。但你來這裡做什麼？」
孟釗心道：「我若說了實話，立即便有殺身之禍。珊瑚，只有請求你原諒我言不對心了。」他若有意若無意地把眼光從珊瑚面上掠過，然後說道：「大哥，你忘記了她是蓬萊魔女最親密的心腹侍女麼？我要是將她弄到手中，嘿嘿，對咱們也有好處啊！」
公孫奇歪斜著眼大笑道：「哦，原來你是打這門邪主意。青虹不要你了是不是？」
孟釗道：「正是呢。青虹說我把內功心法私授與你，她要想殺我呢。大哥，你能不能給我挽回？」
公孫奇道：「據我所知，還不只是青虹要殺你吧？」
孟釗道：「是啊，江湖上有一班自稱俠義道的人也意欲得我而甘心，大哥，我唯有托庇於你了。」
公孫奇道：「你大概也知道對方是人多勢盛，連我也是泥菩薩過江，自身難保了吧？」
孟釗給他說中了心事，但他也知道公孫奇是在用說話試探自己，當下說道：「大哥練的那兩大毒功，已經大功告成了吧？」
孟釗恃著一點小聰明，也想與公孫奇勾心鬥角。
公孫奇道：「唔，你問這個幹嘛？」
孟釗道：「小弟是意欲為大哥分勞。大哥，你練成了桑家的兩大毒功，天下無人能敵，自是不用擔憂。但那班江湖上的俠義道畢竟是人多勢盛，大哥，倘若有一個忠心於你的人做你的助手，不更好麼？小弟只恨本領不濟，所以、所以想請大哥加恩……」
公孫奇道：「哦，原來你也想學這兩大毒功？」
孟釗道：「大哥從前似乎也曾答應過小弟的，只要大哥練成了那兩大毒功，可以轉授小弟。」
公孫奇打了個哈哈，說道：「不錯，不是你提醒，我幾乎忘了。是呀，我還未曾酬謝你的功勞呢！」
孟釗道：「小弟並無索酬之意，只是想為大哥分勞。望大哥明鑒此心。」
公孫奇似笑非笑地說道：「好，很好。你這個主意打得真是不錯。你倘若也練了那兩大毒功，咱們就都是天下第一高手了。有兩個『天下第一高手』同在一起，哈哈，還何須恐懼敵人，咱們是更可以橫行天下了！」
孟釗聽出公孫奇的語氣不對，連忙說道：「小弟決不敢想與大哥比肩，只是，只是──」
話猶未了，公孫奇已打斷他的話道：「只是為了你對我一片忠心，要為我分勞是不是？你這幾句話我聽得多了，就不知你是否真的忠心？孟釗，你現在是桑家堡的半個主人，和我稱兄道弟。與往日大大不同啦！你還是一樣對我忠心麼？」
孟釗滿面通紅，連忙說道：「這都是主人提拔之恩，當日也是主人要我改口相稱的，其實孟釗並不敢高攀。」
公孫奇笑道：「這只是小事一件，只要你對我忠心，兄弟相稱又有何妨？但我要知道你是否忠心，我可要試一試你了。我要你做一件事情！」
孟判心驚膽顫，卻不能不硬著頭皮說道：「但憑主人吩咐，赴湯蹈火，孟釗不敢推辭。」
公孫奇面色一端，說道：「好，你給我把這丫頭殺了！」指頭指著珊瑚。
孟釗大吃一驚，訥訥說道：「這，這個還請主人三思。她是你師妹的心腹侍女，留下她用處不更大麼？」
公孫奇道：「怎樣對付柳清瑤，這是我的事情，不用你管。我說把這丫頭殺了，你聽不聽我的吩咐？」
孟釗渾身直打哆嗦，終於鼓起勇氣說道：「我，我不能無緣無故地殺她！她是我小時候的好朋友，她又決不能傷害及你，何必殺她？」
公孫奇面色陡變，冷笑說道：「果然一試便試出來了，你是個首鼠兩端的小人！」
孟釗顫聲道：「主人，你、你這是什麼意思？」
公孫奇冷笑道：「什麼意思？你自己應該明白！你到這裡做什麼？不就是要背叛我嗎？嘿嘿，老實對你說吧，你們說的話我全都聽見了！」
饒是孟釗如何奸狡，掩飾得好，這一下也不由得嚇得魂飛魄散，面色登時間的變成了白紙一般。其實公孫奇不過是嚇嚇孟釗，試探真偽的，並非真的聽見他們說話。
公孫奇一看他的面色，便知所料不差，於是「哼」了一聲，接著說道：「孟釗，你以為我真的已是到了眾叛親離，日暮途窮的境地，非你做我幫手不成麼？我不妨告訴你，我已經練成了絕世神功，我即將開宗立派，我還有金國的新國師神駝太乙做我的靠山。」
孟釗頹然說道：「我知道你取得了桑家的內功心法，那是再也無需我了。」
公孫奇獰笑道：「不錯，你到現在方才明白，已經是太遲了。哼，哼，你也不想想我公孫奇是何等樣人？我若不是要用你去騙取桑青虹的內功心法，我豈能與你這廝稱兄道弟？還讓你做了桑家堡的半個主人？」
公孫奇聲色俱厲，眼光中已是隱隱透出殺機，孟釗忽地也冷笑道：「公孫奇，你以為你當真已練成了絕世神功麼？」
公孫奇手掌已經揚起，聽了這話，不由得怔了一怔，手掌停在半空，不敢向孟釗拍下，說道：「孟釗，你這話是什麼意思？你有多大的武學造詣，能夠知道我的功夫是否練成？」
孟釗淡淡說道：「不錯，我的武學造詣極差，但我卻知道一個你所不知道的訣竅。」
公孫奇厲聲道：「什麼訣竅？」
孟釗道：「當然是桑家內功心法上的訣竅了。你不知道這個訣竅，你練成了那兩大毒功，必將身受其害！」
公孫奇吃了一驚，心裡想道：「孟釗此言，不知是真是假？按我練功的跡象而論，我自信已到了正邪合一的境界，可以消除後患的了。但他既然有此一說，我也姑且寧可信其有。不可信其無吧。」
頓然間公孫奇猙獰的面孔換上了一副笑容，哈哈笑道：「孟賢弟，真有你的，佩服，佩服！咱們現在好好談吧。」
孟釗道：「你要知道這個訣竅，那也容易。你把練毒功的方法告訴我，待我練成之後，我再把那個訣竅告訴你。」
蓬萊魔女在密室裡聽到這裡，心中不由得暗罵：「這兩人都是一丘之貉！不過公孫奇是大惡，孟釗是小奸而已。」她本來準備在緊要的關頭出去救孟釗的，此時她以為公孫奇在孟釗威脅之下必將就範，而孟釗此人也不值得她的同情，因此也就放鬆了戒備了。
不料結果卻是大大出乎蓬萊魔女意料之外。
蓬萊魔女心念未已，只聽得公孫奇哈哈笑道：「孟賢弟，真想不到你還有這手。很好，很好，我答應和你做這樁買賣了。」
笑聲未了，突然一掌擊下！
這一掌不但是大出蓬萊魔女意料之外，連孟釗本人也是絕對意想不到。只聽得孟釗大叫一聲：「公孫奇，你好狠！」胸口已是給公孫奇的掌力震裂，和身倒在血泊之中。
公孫奇閃電般地撕破了孟釗衣裳，掏出了一本小冊子，得意之極，冷笑說道：「不出我之所料，你果然有一份副本，嘿嘿，什麼內功心法的訣竅，我還用得著你告訴我嗎？」
但出乎公孫奇意料之外，孟釗在臨死之前，雖然力竭聲嘶，卻也在冷笑起來：「公孫奇，你錯了！這個訣竅你是永遠也不會知道的了！終有一日，你將走火入魔，受盡諸般痛苦，比我死得更慘百倍！嘿嘿，哼哼，哈哈！」
如哭如笑，聲聲慘厲，裂人心肺，饒是公孫奇惡膽包天，也不禁為之毛骨悚然，他在又驚又怒之下，一腳踢開孟釗的屍體，罵道：「你搗什麼鬼？好呀，你變了鬼恐嚇我吧！」
就在這時，蓬萊魔女與笑傲乾坤一同從密室裡跑了出來，可是已經遲了一步，孟釗被公孫奇打了一掌又踢了一腳，早已氣絕了。
笑傲乾坤摺扇一張，向公孫奇撲去，蓬萊魔女則奔向珊瑚，這是他們在密室裡商量好的，一個攻敵，一個救人。
公孫奇衣袖一拂，把笑傲乾坤的摺扇引開，倏地一個轉身，又迎上了蓬萊魔女。蓬萊魔女這時正要抓著珊瑚，給公孫奇掌力一震，竟不由自主地倒退三步，說時遲，那時快，公孫奇已是先把珊瑚抓著。
笑傲乾坤揮扇點他背心大穴，公孫奇也早已拔劍出鞘，反手一劍，解了他這一招。隨即把珊瑚當作一面盾牌，向前面一推，喝道：「柳清瑤，你敢動手，儘管刺吧！嘿嘿，你們躲在暗處想暗算我，我早已知道了！」
原來他們在密室裡雖然屏息呼吸，但在剛才公孫奇與孟釗彼此勾心鬥角之際，蓬萊魔女初意是準備也救孟釗的，故此到了緊張之際，就不自覺的手摸劍柄，發出了些微聲息。公孫奇已經練成了正邪合一的內功，聽覺極其靈敏，些微聲息，他便立即察覺。
公孫奇是個非常陰險的人，一察覺屋中伏有高手，便故意裝作與孟釗妥協的神氣，以作緩敵之計，然則突然將孟釗打死，叫他們來不及搶救。公孫奇之所以如此，這是因為他一來惱恨孟釗反叛自己，二來他是料定孟釗抄有一本桑家內功心法的副本的，孟釗說的那個「訣竅」，若果是真有的，也必然在這副本上可以找到。但孟釗臨終時說的那一段話卻是他意想不到的。公孫奇此時的本領可以勝得過蓬萊魔女或笑傲乾坤，但同時對付兩人，他卻還未有把握。正是：
兔死狗烹何足惜？梟雄辣手不尋常。
欲知後事如何？請聽下回分解。