《白玉老虎》古龍
《二○一七年三月三日版》
《好讀書櫃》典藏版
第一章 黃道吉日
奪命更夫
一
三月二十七日，大吉。
諸事皆宜。
趙無忌倒在床上。
他快馬輕騎，奔馳了三百里，一下馬就衝了進來，進來就倒在這張床上。
又香又軟的床。
這是香香的床，香香是個女人，又香又軟的女人，每次看到趙無忌的時候，總會笑得像糖一樣甜蜜。
窗外陽光燦爛，天氣晴朗，風中帶著花香。
趙無忌看看窗外的一角藍天，終於緩緩吐出口氣，喃喃道：「今天真是個好日子。」
香香今天居然沒笑，只淡淡的說：「今天的確是個好日子，殺人的好日子。」
趙無忌用一隻手支起了頭，看看她：「你想殺人？」
香香道：「只想殺一個人。」
趙無忌道：「殺誰？」
香香道：「殺你！」
趙無忌並沒有被嚇一跳，反而笑了，笑得好像還很開心。
香香咬著嘴唇，道：「我本來真想殺了你的，可是我再想想，今天你居然還會想到來看我，已經算是很不容易了。」
趙無忌道：「你知道？」
香香道：「我當然知道，今天是趙公子大喜的日子。」
她美麗的眼眸裏忽然有了淚光：「我也知道趙公子今天到這裏來，只不過是為了要告訴我，從今以後，他跟我已經一刀兩斷了，就算我以後還會看見他，也應該把他當成陌路人。」
趙無忌不能否認，也不能不覺得有點難受：「我還帶了樣東西給你。」
他從身上拿出串珍珠：「這是我答應給你的，我還沒有忘記。」
珍珠晶瑩圓潤，就好像少女們純情的淚珠一樣。
香香接過來，輕輕撫摸，喃喃道：「我知道你一定會帶來給我的，你一向是個很有信用的男人。」
她居然沒有流淚。
可是她的手已經發抖，忽然跳起來，用力將這串珍珠往趙無忌的臉上砸過去，大聲道：「可是誰稀罕你這串臭珠子，誰稀罕你這個小王八蛋。」
珠串並沒有打到趙無忌的臉，卻由窗口飛了出去。
趙無忌又笑了：「小王八蛋多少總有點好處的。」
香香跳起來，道：「有甚麼好處，你說？」
趙無忌道：「小王八蛋至少總比老王八蛋好，也比死王八蛋好。」
他想讓香香也笑一笑。
他們之間，雖然並沒有甚麼條件和誓約，但是分離畢竟總是難免要令人悲傷。
他一直希望他們在離別的時候還能笑一笑。
香香還沒有笑出來，剛才被她挪出窗外的那串珍珠卻飛了回來。
接著，「奪」的一聲響，一根三尺六寸長的箭，將這串珍珠釘在柱子上。
箭上，銀光閃閃，箭尾的銀羽還在顫動，窗外，又有根短箭飛來，釘在這箭上。
長箭雖強，短箭更準。
香香看呆了。
像這樣的箭法，的確不是時常能看得到的。
趙無忌的笑立刻變成了苦笑，歎息著道：「我的債主們終於來了。」
香香變色道：「他們來幹甚麼啊？」
趙無忌道：「債主當然是來討債的，你難道看不出今天也是討債的好日子？」
二
這裏是個小樓，現在正是春天。
小樓外春光明媚，百花齊放，有的鮮紅，有的嫩綠，有的鵝黃。
兩個黑衣人站在鮮的花叢間，一男一女，一少一老。
少年人是條身長八尺的壯漢，老婦人的背已駝了，一雙眼睛卻仍閃閃發光。
兩個人，兩把弓，金背黑胎，一長一短。
香香站在小樓上的小窗旁，忍不住問：「這兩個人是誰？」
趙無忌說道：「是黑婆婆，跟她的兒子。」
香香道：「黑婆婆是甚麼人？」
趙無忌道：「是個可以用一枝箭射中十丈外蒼蠅眼睛的人。」
香香臉色變了，道：「這駝背的老太婆，有這麼厲害──」
趙無忌道：「她的兒子雖沒有她準，可是兩膀天生的神力，只要他高興，隨時都可以把並排著的兩個人射個對穿。」他歎了氣接著道：「金弓銀箭，子母雙飛，這母子兩個人，誰看見，誰倒霉。」
香香道：「可是，你偏偏欠了他們的債。」
趙無忌苦笑，說道：「我一向都很倒霉。」
香香道：「你欠了他們甚麼？」
趙無忌道：「欠了他們兩個人。」
香香不懂，道：「怎麼會欠他們兩個人？」
趙無忌道：「有一次我半夜從明湖春喝了酒出來，看見有兩個小姑娘在前面逃，他兒子在後面追，有個小姑娘已中了一箭，不停的在喊救命！」
他又歎了口氣，道：「看見那麼樣一個大男人在追小姑娘，我當然要拔刀相助，替她們擋一陣，讓她們逃走。」
香香道：「後來呢？」
趙無忌道：「後來我才知道那兩個小姑娘根本不是小姑娘。」
香香更不懂，問道：「不是小姑娘是甚麼？」
趙無忌道：「是男人。」
香香傻了。
趙無忌道：「江湖中有幫叫『一窩蜂』的採花賊，專門喜歡扮成小姑娘。」
香香道：「那兩個小姑娘，都是採花賊？」
趙無忌點頭苦笑：「幸好這母子兩個人總算還看得出我不是採花賊的同伙。」
香香道：「他們當然也不會就這樣放了你。」
趙無忌道：「他們給了我三個月限期，叫我把那兩個採花賊抓回來。」
香香道：「現在限期已經到了。」
趙無忌道：「快到了。」
香香道：「你有沒有替他們把人抓回來？」
趙無忌道：「還沒有。」
香香看著他，搖頭歎氣，道：「這世上有種人好像總喜歡把蟲子捉來往自己頭髮裏放，你為甚麼偏偏就是這個人？」
趙無忌道：「只有一兩個蟲子倒也沒有甚麼關係。」
香香道：「你頭髮裏還有甚麼？」
趙無忌歎道：「好像還有五六個蠍子，七八條毒蛇。」
香香沒有再問。
她已經嚇得聲音都啞了。
她已經看見了好幾條毒蛇！
毒蛇在一個破麻袋裏，從破洞裏伸出了頭，吐著紅信。
麻袋在一個人背上。
一個奇形怪狀的人，不但鼻子缺了半個，耳朵也被咬得完全不像耳朵，一雙眼睛裏滿佈血絲，就像是毒蛇的紅信。
可是他身上卻偏偏穿著件大紅大綠、五顏六色的袍子，更讓他顯得說不出的詭秘可怖。
有條毒蛇已爬上了他的肩，盤住了他的脖子，伸出紅信舐他的臉。
他好像連一點感覺都沒有。
香香卻已經有感覺了，香香差一點就吐了出來。
「這個人也是你的債主？」
「嗯。」
「你欠他甚麼？」
「欠他五條蛇！」趙無忌嘴裏好像也有點苦水：「五條最毒的蛇。」
香香有點不服氣了：「你救了那兩個採花蜂，是你的錯，像這樣的毒蛇，你就是再多殺他幾條也是應該的，為甚麼要還給他？」
趙無忌道：「因為他就是毒菩薩。」
香香道：「毒菩薩？」
趙無忌道：「他雖然滿身都是毒，可是他的心卻像菩薩一樣。」
香香道：「菩薩也養蛇？」
趙無忌道：「別人養蛇，是為了害人，他養蛇卻是為了救人。」
他知道香香不懂，所以又解釋：「只有用毒蛇的唾液和血煉出來的藥，才能解毒蛇的毒。」
香香又道：「你欠他的那五條毒蛇呢？」
趙無忌道：「那五條蛇都是異種，他在滇邊的窮山惡水之中找了三年，才總算把這五種毒物抓齊了。」
香香道：「抓齊了又有甚麼用？」
趙無忌道：「用這五種毒蛇的唾液，就可以合成一種藥，能解百毒，但是卻一定要在它們活著的時候，讓它們自己吐出來的毒液才有用。」
香香道：「我聽說毒蛇只有在咬別人的時候，才會把自己的毒液吐出來。」
趙無忌道：「不錯。」
香香道：「為了要採這五種毒蛇的唾液，難道他就讓它們去咬人？」
趙無忌道：「他只有這法子。」
香香道：「他讓它們去咬誰？」
趙無忌道：「咬他自己。」
香香又傻了。
趙無忌道：「我看見他的時候，那五條毒蛇正咬在他身上。」
香香道：「那時你怎麼辦？」
趙無忌苦笑道：「你說，我還能怎麼辦我連想都沒有想，就拔出劍把那五種毒蛇都斬斷了，每一條蛇，都砍成了七八截。」
香香也不禁苦笑，道：「看來你的劍法倒真不錯。」
趙無忌道：「可是我這件事卻又做錯了。」
花園裏很靜，黑婆婆和毒菩薩顯然都是很沉得住氣的人。
就在這時候，遠處忽然傳來「篤篤」兩聲響，聲音彷彿很遙遠，又好像在耳朵邊。
聽見這聲音，黑婆婆和毒菩薩的臉色都好像有點變了。
香香道：「這是不是打更的聲音？」
趙無忌道：「是的。」
香香道：「我真的沒有聽錯。」
趙無忌道：「你沒錯。」
香香道：「現在還是白天，這個人就打起更來，是不是有毛病。」
趙無忌道：「他沒有毛病，他想在甚麼時候打更，就在甚麼時候打更。」
香香道：「為甚麼？」
趙無忌道：「因為他打的更和別人不同，不是報時的。」
香香道：「他打的是甚麼更？」
趙無忌道：「是斷魂更。」
香香道：「斷魂更？」
趙無忌道：「只要他打過了三更，就有個人必定要斷魂。」
他臉上也露出奇怪的表情：「奪命更夫柳三更，一打三更人斷魂。」
又有更鼓響起，聲音更近了。
雖然也只不遇是很普通的更鼓聲，可是現在聽在人耳裏，已變得說不出的詭異。
香香忍不住問道：「現在他打的是幾更？」
趙無忌道：「兩更一點。」
香香又忍不住機伶伶打了個寒噤，道：「兩更一過，三更豈非就快要到了。」
趙無忌道：「不錯，兩更一過，三更很快就要到了。」
香香道：「他也是你的債主？」
趙無忌道：「是個大債主。」
香香道：「你欠他甚麼？」
趙無忌道：「欠他一刀！」
香香道：「你還有幾個債主？」
趙無忌道：「大債主，就只有這三個。」
香香道：「他們老早知道今天你會在這裏？」
趙無忌道：「他們不知道。」
香香道：「可是他們全來了。」
趙無忌道：「是我約他們來的。」
香香幾乎叫了出來：「是你約他們來的？你為甚麼要把這些要命的債主，都約來？」
趙無忌道：「因為欠了人的債，遲早總要還的。」
他忽然又笑了笑：「難道你看不出今天也正好是個還債的好日子。」
三
斷魂更又響了。
「篤、篤、當。」還是兩更一點。要甚麼時候才到三更？除了奪命更夫外，沒有人知道。
柳三更慢慢的從花叢中走了出來，青衣，白襪，麻鞋，蒼白的臉。
花叢中本沒有這麼樣一個人，現在卻偏偏有這麼樣一個人走了出來。
他手裏有輕鑼小棒竹更和一根白色的短杖。
難道這就是奪命更夫追魂奪命的武器？
終年不見陽光的人，臉色本就是蒼白的，這並不奇怪。
奇怪的是他的眼睛。
他的眼睛也是白色的，一種奇秘的慘白色，看不見眼珠，也看不見瞳仁。
──難道這個總是令人斷魂的奪命更夫，竟是個瞎子！
花叢外是條小徑。
曲曲的小徑，鋪著晶瑩如玉的鵝卵石。
黑婆婆和她的兒子就站在小徑旁的一叢芍藥裏。
瞎子當然看不見他們。
可是柳三更走過他們身旁時，卻忽然站下腳步，回過了頭，道：「黑婆婆，別來無恙？」
黑婆婆冷冷的看著他，過了很久，才淡淡的回答：「托柳先生的福，我們孤兒寡母，總算還沒有被人活活氣死。」
柳三更仰面向天，彷彿在沉思，也過了很久，才長長歎了氣，道：「這一別算來已有十三年了，日子過得好快。」
黑婆婆道：「每天都有三更時分，左一個三更，右一個三更，日子怎麼能過得不快？」
柳三更慢慢的點了點頭，蒼白的臉上完全沒有一絲表情。
「何況有時候一天還不止一個三更，左一個三更，右一個三更，有的人老了，有的人死了，日子又怎麼能過得不快？」
他嘴裏在喃喃自語，手裏用白色的短杖點著地，慢慢的向前走。
走到毒菩薩面前，他又停了下來。
他還沒有開口，毒菩薩也沒有開口，麻袋裏已有兩條蛇像箭一般竄了出來，完全沒有發出一點聲音。
瞎子看不見，既然沒有聲音，瞎子當然也聽不見。
可是這兩條蛇剛竄過來，他手裏的短杖已揮出，恰巧打在這兩條蛇的七寸上。
兩條蛇立刻像麻繩般憑空掉了下去，躺在地上連動都不會動了。
柳三更歎了氣，道：「我是不是又打死了你兩條蛇？」
毒菩薩道：「哼！」
柳三更道：「你是不是想要我賠？」
毒菩薩道：「你賠得出？」
柳三更淡淡的笑了笑，道：「那只不過是一條竹葉青，一條飯鏟頭而已，你要我賠，我隨時都可抓個七八十條給你。」
毒菩薩吃驚的看著他，神色雖變了，聲音卻很冷淡：「用不著你費心，我自己也會抓。」
柳三更道：「既然你不想要我賠，我倒有句話要勸你。」
毒菩薩道：「你說。」
柳三更道：「你捨身餵蛇，以血肉換它們的毒液，雖然每次都能及時將蛇毒拔出來，可是多多少少總還有些殘毒留在你的血裏。」
他歎了口氣，又道：「天毒尊者的拔毒取毒秘技，並不見得是絕對有效的。」
毒菩薩既沒有承認，也不能否認。
柳三更道：「現在你血裏的殘毒，已經有一百零三種。」
毒菩薩忍不住問：「你看得出？」
柳三更道：「我是個瞎子，怎能看得出？」
他淡淡的接道：「可是我知道，你血裏的毒性只要再多加五種，菩薩就要變成僵屍了。」
趙無忌已走下了樓，站在燦爛的陽光裏，看著這個奪命更夫。
他心裏在問自己？
這個人究竟是真的瞎子，還是假的？
他不知道。
除了柳三更自己外，沒有人知道。
小徑上鋪著鵝卵般的圓石，短杖點在石頭上，發出的聲音很奇特。
那絕不是竹木點在石頭上的聲音，也不是金鐵點在石頭上的聲音。
這根短杖是用甚麼做成的？
趙無忌也猜不出。
他抬起頭，看見柳三更已走到他面前。