往事
一
唐缺？
這個看起來又肥又蠢，總是顯得愁眉苦臉，六神無主的人，竟是唐缺。
屋子裏寬敞乾淨，通風透氣。
無忌在靠近窗口的一張椅子上坐下來，忽然道：「唐缺，是不是缺德的缺？」
唐缺道：「一點也不錯。」
無忌笑道：「這真是個好名字，好得不得了。」
唐缺也已坐下來。
像他這樣的人，能夠坐下去的時候，當然絕不會站著的。
只可惜他沒法子把自己塞進椅子裏去，所以只好坐在床上，一面擦汗，面喘著氣，道：「以前你就聽過我的名字？」
無忌道：「我聽說過你很多事。」
唐缺道：「是些什麼事？」
無忌道：「有人說你是唐家兄弟中最可怕的一個，也有人說你是個妖怪，我本來全都不信。」
唐缺道：「現在呢？」
無忌道：「現在我相信了。」
唐缺大笑，笑得連氣都喘不過來。
無忌道：「那位裝醉的老先生，明明已接住了黑鐵漢射去的那一箭，為什麼要忽然逃走？這件事，我本來一直都想不通的。」
唐缺又問道：「現在呢？」
無忌道：「現在我已想通了。」
唐缺道：「他為什麼要逃走？」
無忌道：「因為他雖然沒有中黑鐵漢的箭，卻中了你的暗器。」
唐缺道：「哦？」
無忌道：「黑鐵漢弓強力猛，一箭射出去，風聲震耳。」
唐缺道：「那位仁兄的力氣，實在不小。」
無忌道：「那位老先生只聽見了他的長箭破風聲，卻沒有注意到你的暗器也在那一瞬間乘機發了出來，等他發現時，已經太遲了。」
唐缺歎道：「的確太遲了。」
無忌道：「唐家獨門暗器的厲害，他當然也知道，為了要保住性命，就不能不趕快逃走。」
唐缺長歎道：「只可惜他那條性命恐怕是很難保得住的。」
無忌道：「你要黑鐵漢去對付他們，為的就是要他們鷸蚌相爭，你才好漁翁得利。」
唐缺道：「唐玉是我的兄弟，如果我自己去，他們一定會用唐玉要脅我，我只有用這法子，讓他們根本弄不清是怎麼回事。」
他又在愁眉苦臉的歎著氣：「你是唐玉的好朋友，你應該明白我的苦心，你應該原諒我。」
無忌說道：「你知道我是唐玉的好朋友？」
唐缺道：「我當然知道，不是好朋友，你怎麼會辛辛苦苦的把他送回來。」
無忌道：「現在他當然已被你送回了唐家堡。」
唐缺道：「他受的傷不輕，我一定要儘快找人替他療治。」
他笑了笑：「我本來想把那位不喜歡穿衣裳的女人留給你，但是我知道你一定也沒法子對付她，所以我只好把他們兩個人一起用那口棺材抬回去，另外換了棺材擺在這裏。」
無忌道：「這麼樣說來，你對我倒是一番好意，我應該謝謝你才對。」
唐缺道：「我的確是一番好意。」
無忌道：「謝謝你。」
唐缺道：「不客氣。」
無忌道：「再見。」
唐缺怔了怔，說道：「再見是什麼意思。」
無忌道：「再見的意思，就是我要請你走了。」
唐缺道：「我為什麼要走？」
無忌道：「因為我跟你已經沒有什麼話好說。」
唐缺道：「為什麼沒有話好說？」
無忌冷笑道：「你明知我是唐玉的好朋友，可是你什麼都瞞住我，處處都要捉弄我，讓我連自己都覺得自己是個呆子，我還有什麼話好說。」
他越說越氣，又大聲道：「再見．」
這次他自己先走了，站起來就走，連頭都不回。
床是絕不會擺在門口的。
唐缺本來坐在床上，看起來好像連一步路都走不動的樣子。
可是等無忌走到門口的時候，唐缺居然已經站在門口了。
就算是一個比唐缺還瘦一點的人站在門口，無忌也沒法子走得出去。
無忌道：「再見這兩個字的意思，你應該很明白的了。」
唐缺道：「我非常明白了。」
無忌說：「你既然不肯走，我只有走。」
唐缺道：「你千萬不能走，如果你走了，我就慘了。」
無忌道：「為什麼？」
唐缺道：「因為我們的老祖宗叫我一定要把你帶回去。」
無忌道：「這個老祖宗是誰？」
唐缺道：「這位老祖宗，就是我跟唐玉的祖母，也就是我們的爸爸的娘。」
蜀中唐門這一代的掌門人是唐敬。「福壽雙全」唐大先生，唐敬。
這位老先生生平從來在江湖中走動，也沒有做過一件讓人覺得了不起的事，卻威鎮江湖，名滿天下。
這種人當然是有福氣的人，而且一定能夠長壽的。他娶了三位夫人，生了三個兒子，老大是唐缺，老么是唐玉。
還有一個就是近年來在江湖中名氣最大、鋒頭最勁的唐傲，這兩年來，唐傲的名氣幾乎比昔年的唐二先生更響了。
現在無忌卻已漸漸相信，唐家兄弟中最可怕的一個人並不是唐傲，而是唐缺。
唐缺道：「我平生最怕的一個人，就是我們的這位老祖宗。」
無忌道：「你怕，我不怕。」
唐缺忽然問道：「你是不是唐玉的好朋友？」
無忌道：「當然是。」
唐缺道：「你好朋友的祖母要看看你，你怎麼能不去？」
無忌終於歎了口氣，道：「如果真的是她老人家要我去，只好去。」
他當然要去，他本來就要去，他的目的就是要到唐家堡去。
剛才他只不過是欲擒故縱，欲進先退而已，在唐缺這種人面前，當然要用一點手段的。所以他還要力爭：「但是我絕不能就像現在這麼樣去。」
唐缺道：「為什麼？」
無忌道：「因為現在連我自己都覺得自己是個呆子，不折不扣的呆子。」
唐缺總算明白了他的意思：「你是不是想要我把這件事從頭到尾告訴你。」
無忌不說話。
不說話的意思，通常就是默認了。
唐缺道：「這口棺材，你是不是在一家『老安記』棺材買的？」
無忌道：「不錯。」
唐缺道：「那家老安記棺材的老闆，是不是一個姓崔的柳州人？」
無忌道：「不錯。」
唐缺道：「他是不是還特地叫他兩個兒子，特地把棺材送到你住的那家客棧去，而且還替你把人裝進了棺材？」
無忌道：「這件事你怎麼知道的？」
唐缺道：「老實告訴你，他們都不姓崔，姓唐，那位崔老闆，是我的一個遠房堂兄，他們都認得唐玉，你一走，他就用飛鴿傳書把這消息告訴我了。」
無忌好像已怔住。
其實這些事他也早就知道，那位崔老闆也和二鹵菜的王胖子一樣，是唐家潛伏在那裏的人。
所以他才故意要到那家棺材去買棺材，故意讓他們看到唐玉。
但是現在他一定要作出非常吃驚的樣子。現在他才知道自己一定也很有演戲的天才，連他自己都幾乎相信了自己。
唐缺忽然問道：「你知不知道那位忽然逃走的老先生是誰？」
無忌搖頭。
現在他還是在很吃驚的情況下，連話都說不出，所以只搖頭。
唐缺道：「他姓孫。」
無忌現在可以說話了，他說：「姓孫叫人很多。」
唐缺道：「但是在我們祖母那一代，江湖中名氣最響的人就姓孫。」
無忌道：「那一代江湖中名氣最大的人並不姓孫，姓李。」
唐缺道：「你說的是小李探花？」
無忌道：「是的。」
小李探花就是李尋歡。
「小李飛刀，例不虛發」！他不但是刀神，也是人中的神。
千百年之後，人們也許會創造出一種武器，比李尋歡的飛刀更快，更準，更有威力。但是世界上卻永遠不會再有第二個小李飛刀！他在人們心目中的地位，也永遠沒有第二個人能夠代替。
唐缺不能不承認無忌的看法正確，任何人都不能不承認。提起「小李飛刀」這個人，甚至連唐缺臉上都露出尊敬之意。
無忌道：「直到現在為止，我還沒有聽說過江湖中有比他更值得佩服的人。」
唐缺道：「可是在百曉生的兵器譜中，排名第一的並不是小李飛刀，而是天機一棍。」
這是事實，無忌也不能不承認。
百曉生是當時武林中的才子名士，聰明絕頂，交遊廣闊，而且博學多聞。
他雖然被聰明所誤，在晚年鑄下了一件不可挽回的大錯。但是他寫兵器譜時，態度卻是絕對公正的。所以當時江湖中的人，都以能名列兵器譜為榮。
在兵器譜中，天機老人的棍，上官金虹的環，都排名在小李飛刀之上。
後來天機老人雖然死在上官金虹的手裏，上官金虹又死在小李探花刀下，卻還是沒有人認為百曉生的排名不公平。
因為高手相爭，勝負的關鍵，並不完全是武功，天時地利人和，和他們當時心情和體力的狀況，都是決定勝負的主要因素。
唐缺道：「天機老人就姓孫，那位會裝醉的老先生，就是他的後人，認穴打人的手法，縱然不是天下無雙，也很少有人能比得上。」
他慢慢的接著道：「這位孫老先生，就是霹靂堂主雷震天的姑父。」
無忌並沒有覺得很意外，他早已看出那老人和雷家有很深的淵源。
唐缺道：「那位不喜歡穿衣裳的女人是誰？你更猜不到的。」
無忌道：「哦？」
唐缺道：「她，就是雷震天以前的老婆。」
這件事倒的確很出人意料。
唐缺道：「我說她是雷震天以前的老婆，你一定會認為，雷震天是為了要娶我那位如花似玉的妹妹，才把她休了的。」
無忌道：「難道不是？」
唐缺搖頭，道：「雷震天五年前就把她休了，那時我們根本還沒有提起這門親事。」
無忌問道：「雷震天為什麼要休了她呢？」
唐缺歎了口氣，道：「一個男人要休妻，總有很多不能對別人說出來的理由，如果他自己不說，別人也不能問。」
他眯起了眼道：「可是我想你一定也看得出，那位已經退休了的雷夫人，並不是個很守婦道的女人，娶到這種女人做老婆，並不是福氣。」
無忌顯然不願意討論這問題，又問道：「她想到唐家堡去，就是為了要找雷震天？」
唐缺道：「她離開了雷震天之後，在外面混得並不好，所以就想去找找雷震天的麻煩。」
他又歎了口氣，道：「天下的女人都是這樣子的，自己的日子過得不好，也不讓別人過好日子，如果她已嫁了個稱心如意的老公，雷震天就是跪著去求她，她也不會理的。」
無忌沒有反駁。
這些話並不是完全沒有道理。
唐缺道：「雷震天現在已經是我們唐家姑爺，也是老祖宗最喜歡的一個孫女婿，我們當然不能讓別人去找他的麻煩。」
他淡淡的接著道：「何況他最近又住在唐家堡，無論誰想到唐家堡找麻煩，都找錯地方了。」
這也是事實。蜀中唐家堡威震天下，想要到那裏去惹麻煩的人，就算能活著進去，也休想活著出來。
無忌道：「雷家那四兄弟，為什麼也跟著她去找雷震天？」
唐缺又眯起眼微笑道：「像她那樣的女人，要找幾個男人替她賣命，好像也不是太困難的事，你一定也可以想得到。」
無忌不說話了。
他知道唐缺說的不假。
他又想到了那海水般的眼睛，牛奶般的皮膚，修長結實的腿──
他在問自己：
──如果她要我為她去做一件事，我是不是也會去？
唐缺用一雙笑眯眯的眼睛看著他，微笑道：「現在你是不是已經可以跟我回唐家堡去了？」
無忌道：「是的。」