第四十八回 訪奸人假公子正法 貶佞黨真義士面君
且說公孫策與三位公子回來，大人之言一一稟明。大公子又將認得冒名的武吉祥也回了。惟有包興一瘸一拐，見了包公將孫榮蠻打的情節述了一遍。包公安慰了他一番，叫他且自歇息將養。眾人彼此見了三位公子，也就告別了。來至公廳，大家設席與包興壓驚。裡面卻是相爺與三位公子接風撣塵，就在後面同定夫人、三位公子敘天倫之樂。
單大人具了奏摺，連龐吉的書信與開封府書，俱各隨摺奏聞。天子看了，又喜又惱，喜的是包卿子侄並無此事，可見他傳家有法，不愧詩書門第，將來總可以繼紹簪纓。惱的是龐吉屢與包卿作對，總是他的理虧。如今索性與孫榮等竟成群黨，全無顧忌，這不是有意要陷害大臣麼？他真要如此，叫朕也難護庇了。便彥博原摺案卷人犯俱交開封府問訊。
包公接到此旨，看了案卷，升堂略問了問趙慶，將武吉祥帶上堂來，一鞫即服。又問他同事者多少人。武吉祥道：「小人有個兄弟，名叫武平安，他原假充包旺，還有兩個伴當。不想風聲一露，他們就預先逃走了。」包公因有龐吉私書，上面有查來各處數目，不得不問。果然數目相符。又問他：「有個包興曾給你送信，卻在何處？說的是何言語？」武吉祥便將在飯鋪內說的話一一回明。包公道：「若見了此人，你可認得麼？」武吉祥道：「若見了面，自然認得。」包公叫他畫招，暫且收監。包公問道：「今日當值的是誰？」只見下面上來二人，跪稟道：「是小人江樊、黃茂。」包公看了，又添派了馬步快頭耿春、鄭平二人，吩咐道：「你四人前往龐府左右，細細訪查。如有面貌與包興相仿的，只管拿來。」四個人領命去了。包公退堂來至書房，請了公孫先生來商議具摺覆奏，並定罪名處分等事不表。
且言領了相諭的四人，暗暗來到龐府，分為兩路，細細訪查。及至兩下裡，四個人走個對頭，俱各搖頭。四人會意，這是沒有的緣故。彼此納悶，可往哪裡去尋呢？真事有湊巧，只見那邊來了個醉漢，旁邊有一人用手相攙，恰恰的彷彿包興。四人喜不自勝，就迎了上來。只聽那醉漢道：「老二啊！你今兒請了我了，你算包興兄弟了；你要是不請我呀，你可就是包興的兒子了。」說罷哈哈大笑。又聽那人道：「你滿嘴裡說的是些什麼？喝點酒兒混鬧。這叫人聽見是什麼意思？」說話之間，四人已來到跟前，將二人一同獲住，套上鐵鏈拉著就走。這人嚇得面目焦黃，不知何事。那醉漢還胡言亂語的講交情過節兒。四個人也不理他。及至來到開封府，著二人看守二人回話。
包公正在書房與公孫先生商議奏摺，見江樊、耿春二人進來，便將如何拿的一一稟明。包公聽了，立刻升堂。先將醉漢帶上來問道：「你叫什麼名字？」醉漢道：「小人叫龐明，在龐府帳房裡寫帳。」包公問道：「那一個他叫什麼？」龐明道：「他叫龐光，也在龐府帳房裡。我們倆是同手兒夥計。」
包公道：「他既叫龐光，為何你又叫他包興呢？講！」龐明道：「這個……那個……他是什麼件事情。他……這……那麼……這麼件事情呢。」包公吩咐「掌嘴！」龐明忙道：「我說我說！他原當過包興，得了十兩銀子。小人才嘔著他喝了他個酒兒。就是說兄弟咧，兒子咧，我們原本頑笑，並沒有打架拌嘴，不知為什麼就把我們拿來了。」包公吩咐將他帶下去，把龐光帶上堂來。包公看了，果然有些彷彿包興，把驚堂木一拍道：「龐光，你把假冒包興情由訴上來！」龐光道：「並無此事啊。龐明是喝醉了滿口裡胡說。」包公叫提武吉祥上堂，當面認來。武吉祥見了龐光道：「和小人在飯鋪說話的正是此人。」龐光聽了心下慌張。包公吩咐拉下去重打二十大板。打得他叫苦連天，不能不說。便將龐吉與孫榮、廖天成在書房如何定計說了：「恐包三公子不應，故此叫小人假扮包興，告訴三公子只管應承，自有相爺解救。別的小人一概不知。」
包公叫他畫了供，同武吉祥一併寄監，俟參奏下來再行釋放。龐明無事叫他去了。
包公仍來至書房，將此事也敘入摺內。定了武吉祥御刑處死。「至於龐吉與孫榮、廖天成私定陰謀，攔截欽犯，傳遞私信，皆屬挾私陷害，臣不敢妄擬罪名，仰乞聖聰明示，壑鑒施行。」此本一上，仁宗看畢，心中十分不悅。即明發上諭：「龐吉屢設奸謀，頻施毒計，挾制首相，讒害大臣，理宜貶為庶民，以懲其罪。姑念其在朝有年，身為國戚，著仍加恩賞給太師銜，賞食全俸，不准入朝從政。倘再不知自勵，暗生事端，即當從重治罪。孫榮、廖天成阿附龐吉，結成黨類，實屬不知自愛，俱著降三級調用。餘依議。欽此。」此旨一下，眾人無不稱快。包公奉旨，用狗頭鍘將武吉祥正法。龐光釋放。趙慶亦著他回去，額外賞銀十兩，立刻到管城縣，趙慶仍然在役當差。
此事已結，包公便慶壽辰。聖上與太后俱有賞賚。至於眾官祝賀，凡送禮者俱是璧回。眾官亦多有不敢送者，因知相爺為人忠梗無私。不必細述。
過了生辰，即叫三位公子回去。惟有三公子包公甚是喜愛，叫他回去稟明了祖父、祖母與他父母，仍來開封府在衙內讀書，自己與他改正就是科考亦甚就近。打發他等去後，辦下謝恩摺子，預備明日上朝呈遞。
次日入內遞摺請安。聖上召見，便問訪查的那人如何？包公趁機奏道：「那人雖未拿獲，現有他同夥三人自行投到。臣已訊明，他等是陷空島內盧家莊的五鼠。」聖上聽了問道：「何以謂之五鼠？」包公奏道：「是他五個人的綽號，第一是盤桅鼠盧方，第二是徹地鼠韓彰，第三是穿山鼠徐慶，第四是混江鼠蔣平，第五是錦毛鼠白玉堂。」聖上聽了，喜動天顏道：「聽他們這些綽號，想來就是他們本領了。」包公道：「正是。現今惟有韓彰、白玉堂不知去向，其餘三人俱在臣衙內。」仁宗道：「既如此，卿明日將此三人帶進朝內，朕在壽山福海御審。」包公聽了，心下早已明白。這是天子要看看他們的本領，故意的以御審為名。若果要御審，又何必單在壽山福海呢？
再者包公為何說盤桅鼠、混江鼠呢？包公為此籌劃已久，恐說出「鑽天」、「翻江」有犯聖忌，故此改了。這也是憐才的一番苦心。當日早朝已畢，回到開封，將事告訴了盧方等三人。並著展爺與公孫先生等明日俱隨入朝。為照應他們三人，又囑咐了他三人多少言語，無非是敬謹小心而已。
到了次日，盧方等絕早的就披上罪裙罪衣。包公見了，吩咐不必，俟聖旨召見時再穿不遲。盧方道：「罪民等今日朝見天顏，理宜奉公守法。若臨期再穿，未免簡慢，不是敬君上之理。」包公點頭道：「好。所論極是。若如此本閣可以不必再囑咐了。」便上轎入朝。展爺等一群英雄跟隨來至朝房，照應盧方等三人，不時的問問茶水等項。盧方到了此時，惟有低頭不語。蔣平也是暗自沉吟。獨有愣爺徐慶東瞧西望，問了這裡又打聽那邊，連一點安頓氣兒也是沒有。忽見包興從那邊跑來，口內打哧又點手兒。展爺已知是聖上過壽山福海那邊去了，連忙同定盧方等隨著包興往內裡而來。包興又悄悄囑咐盧方道：「盧員外不要害怕。聖上要問話時總要據實陳奏。若問別的自有相爺代奏。」盧方連連點頭。
剛來至壽山福海，只見宮殿樓閣金碧交輝，寶鼎香煙氤氳，結綵丹墀，文武排班。忽聽鍾磐之音嘹亮，一對對提爐引著聖上升了寶殿。頃刻肅然寂靜。卻見包相牙笏上捧定一本，卻是盧方等的名字，跪在丹墀。聖上宣至殿上，略問數語出來了。老伴伴陳林來至丹墀之上道：「旨意帶盧方、徐慶、蔣平。」此話剛完，早有御前侍衛將盧方等一邊一個，架起胳膊，上了丹墀。任你英雄好漢，到了此時沒有不動心的。
慢說盧、蔣二人連渾愣兒的徐慶他也覺心中亂跳。兩邊的侍衛又將他等一按，悄悄說道：「跪下。」三人匍匐在地。
侍衛往兩邊一閃。聖上見他等觳觫戰慄，不敢抬頭，叫盧方抬起頭來。盧方秉正向上。仁宗看了，點了點頭，暗道：「看他相貌出眾，武藝必定超群。」因問道：「居住何方？結義幾人？作何生理？」盧方一一奏罷。聖上又問他：「因何投到開封府？」盧方連忙叩首奏道：「罪民因白玉堂年幼無知，惹下滔天大禍，全是罪民素日不能規箴忠告善導，致令釀成此事。惟有仰懇天恩，將罪民重治其罪。」奏罷叩頭碰地。仁宗見他情甘替白玉堂認罪，真不愧結盟的義氣，聖心大悅。
忽見那邊忠烈祠旗桿上黃旗被風刮得忽喇喇亂響，又見兩旁的飄帶有一根卻裹住滑車。聖上卻借題發揮道：「盧方你為何叫做盤桅鼠？」盧方奏道：「只因罪民船上篷索斷落，罪民曾爬桅結索，因此叫為盤桅鼠。實乃罪民末技。」聖上道：「你看那旗桿上飄帶纏繞不清，你可能夠上去解開麼？」盧方跪著扭項一看，奏道：「罪民可以勉力巴結。」聖上命陳林將盧方領下丹墀，脫去罪衣罪裙，來到旗桿之下。他便挽掖衣袖，將身一縱，蹲在夾桿石上，只用手一扶旗桿兩膝一拳，只聽哧哧哧哧猶如猿猴一般，迅速之極，早已到了掛旗之處。先將繞在旗桿上的解開，只見他用腿盤旗桿，將身形一探，卻把滑車上的飄帶也就脫落下來。此時聖上與群臣看的明白，無不喝采。忽又見他伸開一腿，只用二腿盤住旗桿，將身體一平，雙手一伸，卻在黃旗一旁又添上了一個順風旗。眾人看了，誰不替他耽驚。忽又用了個撥雲探月架式，將左手一甩，將那一條腿早離了桿。這一下把眾人嚇了一跳。及至看時，他早用左手單挽旗桿，又使了個單展翅。下面自聖上以下，無不喝采連聲。猛見他把頭一低，滴溜溜順將下，來彷彿失手的一般。卻把眾人嚇著了，齊說：「不好！」再一看時，他卻從夾桿石上跳將下來。眾人方才放心。天子滿心歡喜，連聲讚道：「真不愧『盤桅』二字。」陳林仍帶盧方上了丹墀，跪在旁邊。
看第二名的叫徹地鼠韓彰，不知去向。聖上即看第三名的叫穿山鼠徐慶，便問道：「徐慶。」徐慶抬起頭來道：「有！」他這聲答應的極其脆亮。天子把他一看見他黑漆漆一張面皮，光閃閃兩個環睛，鹵莽非常，毫無畏懼。不知仁宗看了，問出什麼話來，且聽下回分解。