第四章 陝路相逢
八月一日。
晴。
四川成都
成都位於平原的中央，產物豐富，人煙稠密，是四川境內最富庶之地，與杭州同為長江以南，東西兩大都市。
忽必烈於此設四川樞密院，為蒙人西南政治經濟的重心。
這一日，兩輛黑色的馬車緩緩入城。
車內坐了陰癸派的三位凶人──掌門厲工和四大高手中的李開素和鄧解。
一進成都，立即有人前來聯絡，將他們引至一所大宅。該地蒙方的負責人英谷沙，正在候駕。
英谷沙是女真人，早年隨卓和辦事積功而成為當地密探的大頭領，一身武藝，相當出色。
當然比陰癸派的這些蓋世魔頭，他的武功便差了一大截。
英谷沙剛接獲杭州的密令，要盡量予厲工等人助力，務使他們與傳鷹結下深仇，兩敗俱傷。
厲工等人進了大廳，分賓主坐下。
大家先是客氣了幾句，才轉入正題。
厲工道：「當日在杭蒙卓指揮親告在下，祝夫人和那赫天魔最後出現的地方，便是成都，未知英兄有否更進一步的消息？」
英谷沙微微一笑道：「自七月十二接到卓指揮使的飛鴿傳書後，在下動用了所有人手，以水銀瀉地的方式，探查那一段時間內，初到成都的人物，終於有了點眉目。」說時頗有得色。
厲工何等樣人，察貌辨色，知道這人對自己的調查方法非常自負。
厲工道：「願聞其詳。」
英谷沙道：「我方可調用的人手達千之眾，又可發動當地幫會助我調查，但成都乃大都邑，短時間內要找蓄意躲藏的一對男女，無疑是大海撈針。我們特別針對這兩人的特點，向糧鋪和女性用品方面去調查，於三日前，終究成功地找到貴派的目標。」
厲工拍案叫絕，對英谷沙的調查方法大為佩服。
要知像赫天魔這類練武之士，每每食量驚人，所以儘管他隱身不出，仍需購置大批糧食。只要查得那間米糧店曾於這一段時間內出售大批糧食，自然有線索可以追尋。
至於女性用品則是針對祝夫人這類女性，年輕貌美，要她不化妝打扮，那是休想，所以這兩條線索一加起來，不愁對方漏網。
厲工道：「時機稍縱即逝，可否請英先生遣人帶路。」
英谷沙道：「我已將一切預備妥當，現在起程，應可於明早到達。」
厲工一陣長笑，極為滿意，他十年潛修，為的就是與令東來再決雌雄。
一條山路蜿蜒向上，曲復通幽。
秋天的景色，悽麗迷人。
厲工等三人，展開身形，直往山腰處撲去，山上傳來一下另一下的劈柴聲，在空中不斷迴響。
轉了一彎，一個面目黝黑、不類中土人士的大漢，蹲在路中心劈柴。
劈開了的柴枝，鋪滿一地。
鄧解首先道：「赫天魔！」
赫天魔抬起頭來，迅速在三人身上巡視了一遍，目光停在厲工身上最久，露出警戒的神色，又垂下頭來，繼續劈柴。
李開素向鄧解略施眼色，兩大凶人驀然一齊出手，這兩人的武功都走畢夜驚的路子，兩雙魔爪分左右向赫天魔抓到。
赫天魔在這兩人四隻魔爪籠罩下，所有退路均被封死，暗忖這三人不知是何門路，武功這般高強。
一邊想，一邊不敢閒著，疾躍而起，手足並用，漫天柴枝，挾著強猛的內勁，向攻來的兩凶擊去。
厲工自重身分，站在一旁觀看，一副事不關己的模樣。
赫天魔除了雙手擲出柴枝外，雙腳踢起地上的柴枝，一點也不比雙手遜色，這人全身上下，每一個部分都有驚人的攻擊能力。轉瞬地上柴枝已盡，赫天魔一聲怪叫，身形暴退。
鄧解和李開素豈是易與，滿天柴枝射來，毫無躲避之意，兩人四手幻化出漫天掌形，將勁射而來的柴枝劈開，一下也沒有給撞到身上，可是兩人身形終究慢了一線。
赫天魔消失在山路盡處。
兩人迅如鬼魅，啣尾追去。轉瞬來至一條分叉路上，兩人合作多年，早有默契，分頭追上。
厲工負著雙手，緩緩跟來，有若一個遊山的騷人墨客。好不寫意。
赫天魔武功雖高，最多也是高出鄧李二人一線，如何會放在這一代魔王的眼裏。
一聲慘叫自山上傳來。
厲工一愕，一閃直衝上山，向著慘叫傳來的方向撲去。
厲工何等迅快，轉眼撲至現場，連他這等深藏不露的人物亦嚇了一跳，那景象實在太過淒厲驚人。鄧解這時才掠至他身邊，一看之下，一樣是目定口呆。
李開素背靠大樹坐倒地上，雙手抓著一隻齊肩而斷的血手，血手連肩的一截血肉模糊，血水還在滴流，把草地染紅了一大片。
血手的另一邊，插進了李開素的胸膛。顯然在李開素折斷赫天魔的一手的同時，赫天魔的手亦要了他的命。
李開素雙眼睜開，死不瞑目。
厲工心下暗凜，這赫天魔完全不要命的打法，存下了必死之心，這實在有點奇怪。看來自己當日答應卓和不殺此人的承諾，難以實行。厲工緩緩抬頭，山路盡處，露出一角籬笆，當是赫、祝兩人匿藏之所。厲工一揮手，兩人一齊撲上。
屋內空無一人，鄧解剛想追出，厲工道：「你留在這裏搜屋，我不信在這樣匆忙的時間，加上有人重傷，他們仍能把密函帶在身上，況且事起倉卒，他們亦不知我們為此而來，密函可能仍在此處。待我追上他們，擒回那女的，再作計較。」
話才說完，掠空而去。
這厲工臨危不亂，確是一派宗主風範。
厲工一去，鄧解開始搜索。
這人昔年曾為劇盜，肆虐遠東一帶，這一回合正是本行，不一刻找到那個刻有祝名榭的神主牌。
鄧解大喜，打開木栓，密函果然在內。
函面龍飛鳳舞的寫了一行字：「名榭吾甥親啟」。
剛想納入懷中，一隻手伸了過來，一把將密函搶了過去。
鄧解立時嚇得魂飛魄散，他一生橫行，除了對師兄厲工忌憚外，真是膽大包天，但現在這人來至身邊，舉手奪信，自己似乎全無抗拒之力，便如陷身惡夢之中，有力難施，怎不教這魔頭震駭莫名？
一個身穿灰衣、氣宇軒昂的男子，背插厚背長刀，卓立屋內。
鄧解道：「閣下何人？」
那男人微微一笑道：「在下傳鷹，厲工何在？」這傳鷹語氣間有種奇怪的魅力，使人不自覺去遵照他的指示。
鄧解自忖不敵，口氣變軟道：「本派掌門追上山頂，你的朋友現下凶險萬分。」
傳鷹面色變道：「你速下山，你我再見之日，便是你命畢之時。」
鄧解垂頭不語，緩緩從傳鷹身旁走向門外，當他行至傳鷹背後四尺處，突然迅速回身蹲低，兩爪閃電向傳鷹下身抓去。
這一爪無聲無息，毒辣之至。
傳鷹右腳閃電踢出，後發先至，一下踢上鄧解的手腕。
鄧解獰笑一聲，左手腕疾壓傳鷹腳踝。
他在這對魔爪上，下了數十年工夫，非同小可，以傳鷹的腳勁，仍給他硬震開去。
鄧解借這優勢，和身撲上，希冀以自己擅長的近身搏鬥，消解傳鷹名震天下的厚背長刀，右手兩指并開，猛標傳鷹雙目，右腳無聲無息平踢傳鷹下陰，他平衡的功夫造極登峰，起腳時上身絲毫不晃動。
要知人最敏銳的感官就是眼睛，鄧解攻擊傳鷹眼目，正是要騷擾他視線，掩飾他右腳的殺著，陰毒非常。
傳鷹果然仰首避開，鄧解大喜，右腳正中實物，卻非傳鷹的下陰，而正中厚背刀的刀鋒。
鄧解才知傳鷹比他更狡猾，一聲慘叫，猛收鮮血激濺的右腳，豈知傳鷹刀貼著他腳底而去，一下把他挑得反飛而起。
傳鷹一聲長笑，刀光一閃，鄧解凌空體解，頸項處鮮血狂噴，一代凶人，當場畢命。
傳鷹走出屋外，四面群山圍繞，使人有置身深山絕谷的感受。
傳鷹運起真氣，揚聲道：「厲工密函在我傳鷹手中，若我兩位朋友有絲毫損傷，便即毀密函。」
聲音遠遠傳出，群山轟然迴響。
厲工的聲音從山上傳來道：「這個容易，只要你交出信函，我保證還你兩個活人。」
他的聲音平遠清和，源源不絕，絲毫沒有提高聲線的感覺。
傳鷹心中一震，厲魔功力之高，遠超他想像之外，而且正寬大宏達到由魔道進軍無上正道的境界。
驀地一個長髮披肩、面泛青紫的高瘦男子在山頂處出現手中提著一人，似乎緩緩而行，轉瞬來至身前五丈處。
兩人互相凝視。
同時發覺對方氣勢強大，無懈可擊。
厲工放下祝、赫兩人。
赫天魔面色蒼白，雙目緊閉，左手齊肩斷去，斷口處還在不斷滲出血。
祝夫人美艷如花，雙眼睜開，卻不能言語，當然給制住了穴道，胸前衣服有一圈血跡。
傳鷹感覺祝夫人望向自己那一眼，感情複雜，剛要思索其含意，厲工已道：「她胸前的血跡，乃是她欲以小刀自殺，為我所救。」
傳鷹心中一震，暗忖赫天魔既捨身殺敵，祝夫人又以刀自刺，皆已萌死志，內中有何玄虛？可是現今大敵當前，不暇細想，朗聲道：「我友受傷，皆由你而起，閣下難辭其咎。」
厲工道：「閒話休提，你若不速交信函，他們兩人立即命喪當場。」
傳鷹仰天長笑道：「那密函你也休想得到。」
厲工只覺得傳鷹此人行事出人意表，絕非那種可以欺之以力的君子。
厲工嘿然道：「傳兄果是不凡，厲某縱橫天下，你還是第一個這樣在我面前說話的人。」
話猶未了，全身不見任何動作，已欺近傳鷹身前五尺處。傳鷹的長刀這時才趕及劈出。
厲工一手收在背後，左手揮出，一下重拍在刀身上。
兩人悶哼一聲，倏地分開。
這一試，兩人平分秋色，不由重新對敵人估計起來。
傳鷹心中大凜，厲工身法迅疾、固是驚人，但他內力有種陰寒之氣，長時間交戰中，將會發揮出難以想像的威力。
厲工也是悚然大驚，他自恃功力深厚，一上場便試傳鷹的內力，豈知對方內力生生不息，如天道循環，無止無休。
厲工沉聲道：「他死了嗎？」
傳鷹知道他是指鄧解，一邊點頭，一邊提聚功力。
豈知厲工面容不改，似乎像只是死了隻螞蟻的模樣。
傳鷹道：「我有一折衷之法，不如我倆將此函撕開，各持一半，聯袂往見令東來，假設令東來毫無異樣，我便袖手旁觀，任你兩人公平較量。」
厲工拍案叫絕。
傳鷹的想法大膽而有創意，且是唯一可行之法。
要知若是令東來因某種原因，失去抵抗之力，厲工一到，令東來必受盡凌辱，若是傳鷹在旁，自然可以因情而施。
反之如果令東來安然無恙，傳鷹自是落得讓他們決鬥，於厲工的目的毫無阻礙。
厲工一陣大笑道：「一言為定，我倆立即起行，至於將密函撕作兩半，則不必多此一舉，一切由傳兄帶領便可。」跟著輕拍祝赫兩人，祝夫人連忙站起，一直撲進傳鷹懷裏。
厲工順手給赫天魔點了睡穴，讓他沉沉睡去，免他醒來痛苦。
厲工道：「給你一炷香時間，讓我先將兩位師弟埋葬，稍後在山腳等你。」
這人說來平淡，生似全不念舊的人，傳鷹雖佩服其氣魄風度，可是對他的無情，卻大感凜然。
厲工自去不表。
祝夫人伏在他的懷內，一陣女性的幽香，傳進傳鷹鼻內，使他泛起熟悉的溫馨。
傳鷹輕聲道：「楚楚，一切我也明白了，赫兄不世英雄，你便陪他回塞外，他日我若有空，必前往探訪你們，和你們的子女。」
祝夫人全身一震。
原來傳鷹從祝赫兩人各萌死志，便知兩人互生情緣，但祝夫人既深愛自己，赫天魔受己所託，亦不能監守自盜，所以兩人死結難解，都起了必死之心。傳鷹與厲工訂下了之約，也是針對這點，給二人一個機會。
傳鷹輕輕推開祝夫人，轉頭而去。
祝夫人淚眼模糊，若非赫天魔斷去一臂，她必然仍會跟傳鷹而去，目下赫天魔再次為己受傷，自己又怎能丟下他不理？
傳鷹的身形消失在山路的盡處。