12
俞碧菡出院的時候，已經是十月初了，秋風雖起，陽光卻依然絢麗。臺灣的十月，是氣候最好的時期，正標準的符合了「已涼天氣未寒時」那句話。這天，蕭依雲和高皓天來接碧菡出院。碧菡已一早就收拾好了自己的東西，所謂自己的東西，只是簡單的幾件衣裳，都已洗得泛了白，破了洞，還是碧荷陸陸續續給她偷偷帶到醫院裡來的。折疊這些衣裳的時候，她心中不能不充滿了酸澀與感慨。雖然，開刀後的一星期，依雲就告訴了她，關於她和父親的那篇談話。怕她難過，依雲一再笑著說：「這一下好了，碧菡。我有哥哥有姐姐，就是缺個妹妹，以後有你給我作伴，我就再也不會寂寞了。我公公和婆婆都是好人，他們知道你要來住，都開心得很呢！你住到我家去，千萬心裡不要彆扭，我家……我家所有的人，都會喜歡你的！」
碧菡當然十分擔憂高家的人會不喜歡她。而且，她知道這到底只是個權宜之計，誰家願意無緣無故的收養一個病孩子？這完全是因為依雲太熱情，太好心，又太同情自己的身世，而高家兩老，不忍過份拂逆兒媳的一片善心而已。但是，自己這樣走入高家以後，又將怎麼辦？未來的一切，前途茫茫，難以預料。她唯一清楚所能感覺的事實，只有一件：俞碧菡，俞碧菡，她在心中叫著自己的名字：你是個無家可歸的孤兒！父親！那也「照顧」了她十四年的父親，當她身體已恢復得差不多的時候，來看過她一次。坐在床邊的椅子裡，父親顯得又蒼老又憔悴，兩隻手不住的在膝上不安的擦弄著，他口齒笨拙的說：「碧菡，這次……這次你生病，我覺得……覺得非常難過，我對不起你媽媽，沒有把你照顧好。可是……你知道，你知道你弟弟妹妹那麼多，我也……沒什麼好辦法。這次，你的命是高家的人救的，難得這世界上還有像高家夫婦那麼好的人，你就安心的跟他們去吧！他們最起碼不會虧待你！碧菡，並不是……並不是我不要你……」父親的頭垂下去了，碧菡只看得到他那滿頭亂糟糟的、花白的頭髮，父親！他還只有四十幾歲呢！他囁嚅著，困難的說下去。「我是……我是為了你好，你跟著我，不會有好日子過的。你媽又要生產了，脾氣壞得厲害……她要你在家洗衣抱弟弟倒沒關係，只怕她……只怕她要你去做阿蘭那種工作，你慢慢大了，長得又漂亮，我無法留你了。你好歹……為你自己以後打算打算吧！你能嫁個好人家，我也算對你親生的媽有了個交代！不枉她幫我生兒育女，跟了我幾年！」
父親的措辭雖不很委婉，卻表示得十分明白，那個「家」是再也不能回去了。自己大了，竟成了繼母的眼中釘！父親，她注視著他，只感到眼淚一直在眼眶裡打轉。父親，他畢竟養育了她那麼多年呵！「爸爸！」她含淚叫：「我明白的，我都明白的！我……我……我從沒有怪過你們！」
父親很快的看了她一眼，那眼光裡竟充滿了感動與憐惜！這一個眼光，已足以彌補她心裡的創痛了。
「碧菡，」父親點了點頭，嘆口氣說：「你是個好心的女孩！老天應該要好好照顧你的！」
碧菡心裡一陣緊縮，就這樣嗎？就這樣結束了十四年的父女關係嗎？就這樣把她送出了那個「家」，再也不要了嗎？她心中有無限的酸楚和苦澀，但是，最後，她只說了一句話：
「爸，請你……請你多多照顧碧荷！」
「你放心！」那父親站起身子，粗聲的說：「那孩子到底是我的骨肉，對嗎？我會注意她的！」
就這樣，父親走了，再也沒有來看過她。她知道父親的工作沉重，母親又尖酸刻薄，他是不會再來看她了。離開那個「家」，對碧菡來說，應該是擺脫了一分苦刑，掙出了一片苦海，可是，不知怎的，她依然感到滿心酸楚，和依依不捨。她最不放心的是碧荷，大弟雖然也不是這個母親生的，卻是家裡的長子，父親重男輕女的觀念很重，母親是不敢碰大弟的。碧荷是女孩子，將來還不知道要吃多少苦呢！可是，唉！她深深嘆息，她已經自顧不暇，還怎樣照顧這個妹妹呵！
在醫院裡的一個多月，來看她最多的是依雲，她幾乎天天都來，在如此頻繁的接觸下，她和依雲已不由自主的建立了一份最深切的友情。她對依雲的感情是很特殊的，有對老師的尊敬，有對姐姐的依戀，有感恩，有崇拜，有欣賞，有激動，還有一種內心深處的知遇之感。這一切複雜的感情，在她心中匯合成一股強烈的熱愛，這熱愛使她可以為依雲粉身碎骨，或做一切的事情。依雲呢？她也越來越喜歡碧菡，越來越憐愛她。她認為碧菡與生俱來就有一種「最女性的溫柔」，和「天生的楚楚動人」。她真心的喜愛她，寵她，真心的以「大姐姐」自居。她叫碧菡為「小鳥兒」、「小白兔」、「小不點兒」。有時，當碧菡傷心或痛楚時，她也會摟著她，叫她「小可憐兒」。就這樣，一個多月過去了，終於到了碧菡出院的日子。這是星期天，上午十點多鐘，依雲就和高皓天來到醫院裡，結清了一切費用，他們走入病房，看到碧菡已裝束整齊，依雲就笑了，說：「小鳥兒被醫院關得發慌了，等不及的想飛了。」
碧菡怯怯的笑了笑，她可沒有依雲那樣輕鬆，即將要走入的新環境使她緊張，即將面對高繼善夫婦使她恐慌，她看來弱不禁風，而又嬌怯滿面。
「怎麼了？」依雲笑著問：「你在擔心什麼？幹嘛這樣滿臉愁苦呵！難道你住醫院還沒住怕？還想多住一段時間嗎？還是不高興去我家呵？」「別說笑話，姐姐，」碧菡輕聲說：「我只是怕……怕高伯伯和高伯母不喜歡我！」「我告訴你，碧菡，」高皓天走上來說，這些日子，他和碧菡也混得熟不拘禮了。「我爸爸媽媽又不是老虎，又不是獅子，也不是老鷹，所以，不管你是小鳥兒也好，小白兔也好，都用不著怕他們的！我向你打包票，他們決不會吃掉你！」
聽到這樣的言語，看到高皓天那滿臉的笑容，碧菡只得展顏一笑。反正，是老虎獅子也罷，不是老虎獅子也罷，她總要去面對即將來臨的現實！她笑笑說：
「好了，我們走吧！」依雲拎起了她那可憐兮兮的小包袱，她抬了抬眉毛，輕描淡寫的說了句：「姑且帶回去吧！過兩天我陪你去百貨公司，好好的買它幾件漂漂亮亮的衣服！」「已經夠麻煩你們了，」碧菡嘆口氣說：「別再為我買東西，增加我的不安吧！」「誰許你不安的？」依雲說：「我們早就說好不分彼此的，不是嗎？下次你再說這麼客氣而見外的話，我就決不饒你！」
碧菡看看依雲，後者臉上有股頗為認真的表情，這使她心靈一陣激盪，在感動之餘，竟無言可答了。
走出了醫院，迎面是一陣和煦的風，天藍得發亮，雲白得耀眼，陽光燦爛的遍灑在大地上。碧菡迎風而立，忍不住深深的吸了口氣，在那一剎那間，她覺得自己像闖過了鬼門關，重新獲得了生命的一個嶄新的人！她的眼睛發光，蒼白的面頰上染上了一片紅潤，挺了挺瘦小的肩，她再吸了一口氣，說：「多好的太陽！多好的風！多好的天氣！多好的人生……」她把那煥發著光彩的面孔轉向高皓天和依雲，大聲的說：「多好的你們！」高皓天注視著這張臉，那挺秀的眉，那燃燒著光彩的眼睛，那瘦瘦的鼻梁，那柔弱的嘴唇，那尖尖的小下巴……天，這女孩清麗得像一首詩，飄逸得像一片雲，柔弱得像一株細嫩的小花。他再把目光轉向依雲，依雲站在那兒，活潑、健康、愉快、瀟灑，再加上那份神彩飛揚的韻味，朝氣蓬勃的活力。這兩個女性，竟成為一個強烈的對比。他奇怪上帝造人，怎能在一種模型裡，造出迥然不同的兩種「美」？
上了車，依雲和碧菡都擠在駕駛座旁邊的位子裡，依雲一直緊握著碧菡的手，似乎想把自己生命裡的勇氣、活力，與歡愉都借著這相握的手，傳到碧菡那脆弱的身體與心靈裡去。碧菡感應到了她這分好意，她不敢流露出自己的不安，只是懷著滿腔怔忡的情緒，注視著車窗外的景物。車子駛向了仁愛路，轉進一條巷子，這兒到處都是新建的高樓大廈，一幢幢的公寓，櫛比鱗次的聳立著，所謂高級住宅區，大約就是這種地方吧？她心中朦朧的想著，不敢去回想自己那個「家」。車子開進了一棟大廈的大門，停在車位上。依雲高興的拍了拍碧菡的手，大聲的，興奮的嚷：
「碧菡！歡迎你來到你的新家！」
碧菡下了車，帶著個勉強的微笑，她打量著那庭院裡的噴水池，和沿著圍牆的那一整排冬青樹，以及停車場裡那一輛輛豪華的小轎車……她已經有種奇異的感覺，覺得自己走入了一個神妙的幻境裡。「依雲，」高皓天說：「你帶碧菡先上去，我拿了東西就來！」
「好！」依雲應著，牽著碧菡的手就往裡面跑。碧菡被動的跟著她走入大門，進入電梯，依雲按了八樓的電鈕，笑著說：「別忘了，我們家的門牌是八A。」
「八樓上面嗎？」碧菡驚歎著：「如果電梯壞了，怎麼辦呢？」「這大廈的電梯都要定時保養，不會允許它壞的，這兒最高的是十一樓，否則，住在十一樓的人不是更要慘了！」
電梯停了，依雲拉著碧菡走出來，到了八A的門口，依雲掏出鑰匙開門，一面說：
「你要記得提醒我，幫你再配一副鑰匙。」碧菡根本沒注意依雲在說什麼，她只是望著那鏤花的大門發愣。門開了，依雲又拉著碧菡走了進去，通過了玄關，碧菡置身在那豪華的客廳裡了，腳踩在軟軟的地毯上，眼睛望著那紅絲絨的沙發和玻璃茶几上的一瓶劍蘭，她無法說話，無法思想，那種幻夢般的感覺更深更重了。「媽！爸爸！」依雲揚著聲音喊：「你們快出來，我把碧菡帶回來了。」高繼善和高太太幾乎是立刻就出來了。碧菡侷促不安的站在那兒，望著高繼善夫婦。高繼善瘦瘦高高的個子，戴了一副眼鏡，一臉的精明與能幹相。高太太是個胖胖的女人，頭髮整齊的梳在腦後，穿了一件深藍色的旗袍，看起來又整潔又清爽。碧菡也不暇細看，就深深的鞠下躬去，嘴裡喃喃的叫著：「高伯伯，高伯母。」「喲，別客氣了。」高太太溫和的說，她早已聽依雲講過幾百次碧菡的身世。為了博取高太太的同情起見，依雲的述說又比真實的情況更加油加醬了不少。因而，高太太一見到這外型瘦弱嬌小的女孩，就立即勾引起一分強烈的、母性的本能來。她趕過來，一把拉住碧菡的手，又用另一隻手托起碧菡的下巴，她親切的說：「快讓我看看你，碧菡。你的故事我早就知道了，天下居然有像你這樣命苦的孩子！來，讓我瞧瞧！」碧菡被動的抬起頭來了，於是，她那張白皙的、嬌柔的、怯生生的、可憐兮兮的面龐就呈現在高太太的面前了。由於傷感，由於驚惶，由於高太太那幾句毫無保留的話所引起的悲切，碧菡的大眼睛中蓄滿了淚水。那份少女的嬌怯，那分盈盈欲涕的悽苦，使高太太又驚奇又憐愛，看到淚珠在那長睫毛上輕顫，高太太就一把把碧菡擁進了懷裡，把她的頭緊壓在自己的肩上，她慌忙的說：
「哦哦，別哭別哭，從此，沒有人會欺侮你了，從此，你有了一個新的家。碧菡，好孩子，別哭哦，以後，我們家就是你的家了！」這一說，碧菡就乾脆抽抽噎噎的哭了起來。她曾想過幾百次拜見高家夫婦的情況，卻決未料到高太太是這樣熱情的。這個自幼失母的孩子，像是一隻孤獨的、飛倦了的小鳥，忽然落入了一個溫暖的巢，竟不知道該如何適應了。高太太把碧菡推開了一些，拉到沙發旁邊，她讓碧菡坐在自己身邊，然後，掏出一條小手帕，她細心的拭去她的淚痕，仔細的審視著這張臉，她不住口的說：
「真是的，這小模樣兒，怪可憐的，長得這麼好，真是人見人愛，怎麼有繼母下得了狠心來打罵呢！如果是我的孩子啊，不被我給疼死才怪呢！」
依雲眼珠一轉，已計上心來，把握住機會，她趕快說：
「碧菡，難得我媽這麼疼你，你從小沒爹沒娘，我爸媽又從來沒個女兒，我看，你乾脆拜我媽做乾媽，拜我爸爸做乾爹吧！」一句話提醒了碧菡，她離開沙發，雙腿一軟，頓時就跪在地毯上了，她的雙手攀在高太太膝上，仰著那被淚水洗亮了的臉龐，她打心中叫了出來：
「乾媽！」「哎呀，」高太太又驚又喜又失措。「我這是那一輩子修來的呢？這麼如花似玉的一個大姑娘，這麼好，這麼漂亮！」回過頭去，她一迭連聲的叫依雲：「依雲，依雲，你去把我梳粧檯中間抽屜裡那個玉鐲子拿來，收乾女兒可不能沒有見面禮兒！」依雲大喜過望，沒料到碧菡還真有人緣，一進高家就博得了兩老的喜愛，看樣子，自己進入高家還沒引起這麼大的激動呢！她慌忙跳著蹦著，跑去取鐲子了。這兒，碧菡又轉過身子，盈盈然的拜倒在高繼善面前，委委婉婉的叫了一聲：
「乾爹！」高繼善笑開了，他是個不善於表示感情的人，伸手扶起碧菡，他只轉頭對太太吩咐著：
「叫阿蓮今晚開瓶酒，燉只雞，弄點兒好菜，我們得慶祝慶祝！」依雲取了鐲子過來了，同時，高皓天也拎著碧菡的包袱走了進來，正好看到碧菡跪在那兒，母親又是笑又是抹眼淚的，不知道在幹什麼。高皓天怔了怔，大聲問：
「這裡在搞些什麼花樣呀！」
「我告訴你，皓天，」依雲興高采烈的喊著。「爸爸和媽認了碧菡做乾女兒，從此，碧菡住在咱們家，可就是名正言順的了。」高皓天十分驚奇的望著這一切。高太太笑嘻嘻的把鐲子套在碧菡的手腕上，碧菡囁囁嚅嚅的說：
「乾媽，這禮太重了，我怎麼受得起？」
「胡說八道！」高太太笑叱著：「怎麼受不起？這鐲子是一對兒，一隻給了依雲，一隻就給你吧！」她望著那鐲子，和碧菡那瘦小的手腕，鐲子顯得太大了。她深深的嘆了口氣，撫摸著她。「真怪可憐的，怎麼瘦成這樣呢？從明天起，要叫阿蓮多買點豬肝啦，土雞啦，燉點兒好湯給你補補，女孩子，要長得豐潤一點兒才好！」「喂！」高皓天笑嘻嘻的嚷：「媽！你這樣摟著碧菡，是不是不要你的濕兒子了！」「濕兒子？」高太太不解的抬起頭來。
「她是乾女兒，我當然是濕兒子了。」高皓天邊笑邊說。
「什麼話！」高太太笑得腰都彎了。「就是你，怪話特別多！」
高皓天用手抓抓頭，注視著碧菡，他注意到碧菡雖然面帶微笑，眼睛裡卻依然淚光瑩然。那小臉上的哀戚之色，似乎是很難除去的。於是，他掉過頭去，忽然大呼大叫的叫起阿蓮來。「你叫阿蓮幹嘛？」高太太問。
「我要她拿瓶醋來！」他一本正經的說。
「拿醋幹嘛？」高太太更糊塗了。
「我要吃。」高皓天板著臉說：「你從來就沒有這樣疼過我，我不吃醋還行嗎？」「哎唷，」高太太又笑得喘氣。「居然要吃醋呢，也不害臊！依雲，你就叫阿蓮拿瓶醋來，讓他當著大家面前喝下去！」
依雲一面笑著，一面真的叫阿蓮拿醋。立刻，阿蓮莫名其妙的拿了瓶醋來了，還是一瓶大瓶的鎮江白醋！高皓天瞪視著那醋瓶子，倒抽了一口冷氣說：
「什麼？真的要喝嗎？」
「是你說要喝的，」高太太笑著嚷，興致特別高。「你就別賴！乖乖的給我喝下去！」
「對了，」依雲跟著起哄：「你說了話就得算數！你應該學我哥哥，大丈夫敢說就要敢做！」
高皓天四面望了望，忽然下定決心，回頭一把搶過阿蓮手裡的醋瓶子，大聲說：「大丈夫說喝就喝！」打開瓶蓋，他對著嘴就往裡灌，酸得眉毛眼睛都擠成了一團，滿屋子的人都笑得前俯後仰，連碧菡和阿蓮也都笑得闔不攏嘴。碧菡笑了一下，看到高皓天真的在不停口的咽那瓶醋，咽得喉嚨裡咕嘟咕嘟響，而滿屋的人，居然沒有一個阻止的，不禁急起來了，她跳起身子，叫著說：
「好了！好了！姐夫，你別真喝呀，會把胃弄壞的！快停止吧！」高皓天趕快拿開了醋瓶子，低下頭來，咧開大嘴，一面笑一面說：「全家都沒良心，還是只有這個新收的乾妹妹疼我！從此，不吃你的醋了！」碧菡好奇的望著他，奇怪他喝了那麼多醋，居然能面不改色。她的目光和高皓天的接觸了，那麼溫和而鼓勵的一對眼睛，那麼深刻而關懷的凝視，她心裡一跳，立刻明白了，高皓天這一幕「喝醋」的戲，只是為了要逗她開心的，她覺得心裡那樣溫暖而感動，實在不知該說些什麼才好了！同時，她聽到依雲的一聲大叫：「不好，媽媽！咱們上了皓天的當！」
「怎麼？」高太太問。「你看，那醋瓶子還是滿滿的，」依雲說：「他剛剛只是裝模作樣，咽的全是口水！」
「真的？」高太太望過去，可不是嗎？醋瓶子還跟沒開過瓶一樣呢！「你這個滑頭！」高太太笑罵著。「怎麼不真喝呢！」
「哎呀，媽媽！」高皓天凝視著碧菡，微笑著說：「我得了這樣一個乾妹妹，高興還來不及，那有真吃醋的道理呢？何況我剛剛答應了碧菡，不吃她的醋，男子漢大丈夫，說不吃就不能吃，知道吧？」「他還有的說嘴呢！」依雲笑嚷著。「他還是男子漢大丈夫呢！」「我不是男子漢大丈夫，難道是女婆子小妻子嗎？」高皓天瞪著眼說。從沒聽過什麼「女婆子小妻子」這類的怪話，大家就又笑得上氣不接下氣。在這一片笑聲裡，碧菡心中充滿了喜悅及溫情，驚奇著人間竟有如此美滿的家庭，慶幸著自己終於挨過了那漫長的愁苦的歲月，而從地獄裡跳進了天堂。