《神州奇俠四：英雄好漢》溫瑞安
《二○一七年四月七日版》
《好讀書櫃》經典版
第一章、唐花
「無論天涯海角，我都一定要找到唐方。」
蕭秋水面對椅桌凌亂、但空無一人的客店，靜靜地發了這個誓願。
他正要離開這客店時，忽又發現了一些事物。
一些凳子上、桌椅上、甚至牆壁上，都嵌有一些細如牛毛的針。
一隻小螞蟻爬過。
它離開一根比繡花針還細的小刺約三尺之地，忽然從壁上掉落、死了。
這些暗器是有毒的。
而且是劇毒。
更特殊的是，這些暗器，打在哪裡就跟那裡的事物同一色調，打在桌上，就似桌上的一點污垢，要不是蕭秋水如此精細的人留心觀察，根本就看不出來。
這些暗器竟似一些會變色的動物一般。
這樣精緻的暗器，這麼劇毒的暗器。
結論大概只有一個：
──唐門的人來過！
可是唐方的暗器卻是沒有毒的；這點蕭秋水最是清楚。
然後蕭秋水又看見了一朵暗器。
真的是一「朵」暗器，因為那暗器是一朵花。
鐵花。
這一朵鐵製的花，美得妖艷，五瓣花開，舒放後，中央花心吐蕊，蕊心有五瓣未開，精緻玲瓏，但讓人一看之下，就動人心魄。
但這朵「花」嵌在牆上。
牆是舊牆。
牆裡有很多隙縫，在這朵「花」釘入的牆周圍十尺內，牆中縫隙裡，有兩條蜈蚣、一窩螞蟻、一隻老鼠全都斃了命。
尤其是老鼠，不但斃命，而且全身的毛都脫得光禿禿的。
而蕭秋水自「死巷」之役來回不過片刻，更可怕的是老鼠的洞穴在七尺以外：它根本還沒有觸及這朵妖花。
蕭秋水不覺毛骨悚然──這種暗器，他只聽說過，連他父親名列「七大名劍」蕭西樓在內，也僅是聽說過而已。
見過的人都已死亡。
這種「花」有一個名字。
名字就叫做「唐花」。
唐花不是人。
而是暗器。
──一定有唐門的高手來過！
──這客店內一定發生過格鬥，而且撤退得十分匆忙，連唐門這樣重要的暗器都沒有取走。
「唐花」是唐門三大絕門暗器之一，連「子母離魂鏢」也只能算獨門暗器手法，而不是奇門或絕門暗器。
若不是撤走太過迫急，唐門的人怎會把如此重要的暗器留在這裡？
唐門造的暗器，三百年來，天下各門各派三山五岳，一直無人敢仿造，亦無人能仿造。
──可是唐方呢？
究竟這裡發生了什麼事？
唐方去了哪裡？
其實就在蕭秋水剛進「歡樂棧」不久，返身追逐鍾無離之後，曾森就立即跪了下來，顫聲道：「稟報──小人稟告──火王，小人乃受蕭秋水──之威脅，才──」
祖金殿冷冷地道：「你們不是被派去狙殺慕容英的嗎，康舵主呢？」
曾森臉色慘白，身子也抖哆起來，顯然對這「火王」很是畏懼：「康舵主逃了。何獅、康庭、安、鐵二位判官──全給蕭秋水殺了──」
這句話聽得連穴道被封的唐方也是一震──蕭秋水怎有如此神功，莫非是得了什麼奇遇？
火王如火燒一般的眉毛一揚：「你們幾人，連分舵主在內，還不敵區區一個蕭秋水？──高中呢？」
曾森垂首謹道：「高中他──他死於慕容英之手。」
火王瞪目道：「慕容英呢？」
曾森仍是不敢抬頭：「幕容英給──給康舵主殺了。」
火王呵呵笑道：「很好，很好，被擒的，就只有你一人了？」
曾森聽火王有笑意，以為赦免，心中較為篤定，恭謹地道：「是，是，小人想引蕭秋水到此地來，有火王在，當必手到擒來──」
火王笑道：「你可真會設想呀。」
曾森叩道：「不敢，小人乃是向火王學習。」
火王開心地道：「你抬起頭來──」
曾森抬首道：「是──」
突然間火王袖子一揚，一團烈火，迎臉噴來，曾森措手不及，火焰燒在臉上，發出吱吱的異聲，無論曾森如何拍打，火焰不熄。
曾森慘嚎之聲，令人不忍耳聞。
火王冷冷地道：「你是怕死，所以屈服，我就要你死，權力幫不要貪生怕死之徒。」
曾森在地上打滾、呼嚎，叫聲令人慘不卒聞，終於聲嘶力絕，痙攣氣絕，火焰即滅，竟未燃及他一片衣衫。
火王的縱火技術，真令人嘆為觀止。
唐方心忖，權力幫竟收羅了天下間如此多奇技異術，以及名門宗師助陣，聲勢之壯，確是開五百年來未有之霸業！
就在這時，忽聽門外一個聲音道：「他媽的王八羔子，巴拉媽子的什麼鬼叫，這裡哪隻鳥發生什麼鬼事呀？王八蛋！」
這人一口粗話，一出現在店門，唐方就忍不住想歡呼。
這講話如放屁的彪形大漢，卻有一個小小的頭，小小的眼睛，大大的嘴巴，白白的牙齒。
鐵星月！
他身邊當然還跟著個人。
這人嘴巴尖誚，一副找人罵架的樣子，但看去十分精警，正是邱南顧無疑。
他們背後好像還有人。
他們顯然是經過這裡，聽到慘叫聲而來看個究竟的。
他們並不知道裡面就是火王。
他們更不知道裡邊還有唐方。
火王嘴角掀動：「原來是你們。」
邱南顧「啊」地叫了起來：「是你呀！光頭王八，你還沒死啊！」
──滇池之役，蕭易人所帶領浣花劍派之一百三十四條好漢，要不是火王猝下殺手，才不會給權力幫所擊潰！
邱南顧走了進來，他身後卻有一個塞在門口，進不來，因為她太肥了。
肥的是唐肥。
肥的人比較臃腫，輕功不會好到哪裡去，身體不靈便，功力也不會高到哪裡去。
所以火王也沒把她放在心上。
他更不擔心別人會認出唐方、左丘超然他們。
因為他已替他們改裝了。
火王一直對自己的易容術很有信心，他一直覺得武林中應把他易容技術的排名，擺在「上官，慕容，費」之間。
而且就算他們認出了，又怎樣，火王本來就想連鐵星月、邱南顧等也一網打盡的。
就在這時，門口忽然轟然一聲倒塌了，灰石紛飛，一巨鳥般的人掠了進來。
火王臉色變了，這肥女的武功遠超想像。
唐肥掠入，一揚手，三道寒星，打向火王。
火王大喝，人已離開他原來的地方。
然後他發現他帶來的權力幫的人，至少倒了一半，三點寒星並不是暗器，打至中途，忽啪地爆成數百枚細針，方才是暗器。
於是一半以上的權力幫徒都倒下了，獨獨唐方卻沒有事。
唐肥拯救的目標，顯然是唐方。
所以她才撲到，就揮手解了唐方的穴道。
唐方一躍而起，就拍開了唐朋和左丘超然的穴道。
唐朋正要解歐陽珊一的穴道，火王怎能忍此凌辱，大喝中出了手。
他的火焰，在一剎那間，噴了出去。
唐肥的衣服上至少有四處地方著了火。
可是唐肥也發出了她的暗器，火王臉色變了，「呼」地掠到門檻，變色道：「唐門三大高手中你是誰？」
唐肥衣上的火焰又奇蹟般熄滅，只燒得衣上一個個的洞，露出白白的肉，唐肥倒不在乎：「我是唐肥。」
──唐門年輕一代有三大高手，就是唐宋、唐絕與唐肥。
火王冷笑，唐肥雖出名的不好惹，他自信還惹得了。
那邊的左常生，已跟一個肚子凸露的和尚拼鬥起來，火王當然不知道那人就是大肚和尚。
鐵星月、邱南顧、唐方、左丘超然己跟餘下的盛江北和權力幫眾大戰起來。
火王還是不怕。
他決定在權力幫未全力對唐門採取行動之前，先毀了唐肥這等大敵。
必要時他一把火將這店全燒個精光，連權力幫的人也統統燒死算了。
他正要出手，唐肥就出手了。
唐肥是向著他出手，可是倒下去的是唐肥身後的五個權力幫眾。
火王看不出那慘呼倒下的權力幫子弟是中了什麼暗器，那暗器打在身上，龍精虎猛的人立刻變得一動也不動，一聲也不能吭，就死了。
那暗器就直似無形的。
火王瞳孔開始收縮，他發現唐肥越來越不似他想像中那麼好對付。
唐肥一直很驕傲。
在唐媽媽一系中，唐肥無疑是最出色的。
唐媽媽就是唐門中的唐劍霞，因為唐肥名列唐門精銳三大高手之一，方才能和唐君傷、唐燈枝兩系中的唐絕和唐宋相較。
雖然火王一出手就灼傷了她，唐肥還是很篤定。
因為火王的背後就是死路。
她曾眼見那白衣文質彬彬的男孩子出手，出手一刀，快如閃電！
她正要再出手時，忽然看見火王化作一團火。
一個人眼見另一個人忽然化作一團熊熊的青焰，那感覺是奇特的，尤其是那團厲火直向她捲來之時。
唐肥飛起，她輕功絕不如唐方那麼好，那火團已捲住她的一雙腿。
她那一雙粗腿立時有一種感覺：好像十把鋼鋸，一起向她腿骨鑿了下去！
她怪叫，至少打出七種暗器！
那火團又是一盛，暗器打到了火團邊緣，忽然都消融不見！
唐肥卻知道那火團裡面就是火王，但她卻沒有辦法把她的暗器打進去，而她的腿如果再不想辦法，那就要廢定了，所以她毫不猶豫，打出了一道絕門暗器。
從未失手過的暗器。
這暗器當然就是唐花。
唐花一開就謝。
開時如花，謝時成鐵。
每天一次，只殺一人，一人而已。
其他因此而死的人及其他，都不算在內。
「奪」，唐花釘入牆壁。
火王沒有死。
但局勢立即起變化，火王再沒有用火舌捲住唐肥的腿，他化著一道長焰，直往外捲去！
那一朵花，曾開在火王眼前，竟比火焰開得還要燦爛！
火焰立刻被打滅。
可是火王不在火焰之中，那火團是祖金殿獨門「死火」。
這火一碰到人，火滅，人死，故名死火。
而今唐肥沒有死，火卻滅了。
火是被打熄的，是被唐花打滅的。
唐花也沒有釘在火王身上，可是火王覺得不寒而慄，他也看得出來單憑左常生、盛江北，絕不是那大肚的和尚以及鐵星月、邱南顧、唐方、唐朋和歐陽珊一、左丘超然幾人加起來之敵。
所以他立即退。
他化作一股火舌，當者披靡。
唐朋、唐方、左丘三人同時出手，他們不讓他走，他們恨絕他了。
唐方、唐朋的暗器都出了手，但那股火焰又爆出七八道火球，吞捲了他們的暗器。
左丘超然擅長的是擒拿手，所以他一把抓住火王。
抓住火王就像抓住一顆火炭一般，左丘超然負痛放手，火已捲到門口！
在店門前那白衣的、悠閒的、傲慢的公子，突然出了手！
他站在店門，就是不讓任何權力幫的人奔出店門。
他是第四次出手，前面三個逃出店門的人，就在他面前逃了出去。
他們是逃出去七八步後，血才濺出來，然後再走出三四步，才倒地而歿的。
這是因為他的劍法實在太快了。
他決定要把這火舌「一刀兩斷」！
唐肥這次才看清楚林公子的出手。
刀光一閃，原來不是刀，是劍！
是一柄快劍，使的卻是刀法！
單止這一點，這人的武功，絕不會在海南劍派鄧玉平之下！
火焰突展，就在這時，火舌高張得令人眩目，然後就什麼都不見了。
火王已不在門前。
他已逃走？
林公子衣衫焦灼，神態也不再是那麼悠閒，右眼角下也灼傷了一大片，可是他在緩緩收回那柄使出刀法的劍。
劍上有血。
地上也有血。
一行血跡，正向西延去。
這一刀，卻仍殺不了火王。
但火王卻受了傷，林公子也受了傷。
而且顯然的林公子也傷得不輕。
左常生等一見火王逃竄，也跟那「掌櫃」拼死突出包圍，衝了出去！
林公子卻沒有攔阻。
他一股真氣，已被那火焰的凜烈摧散，他必須馬上調息恢復。
但他確定，他那一刀，已砍在火王傷得比他更重的地方。
然而他卻感到臉上無光，火王這下和他力拼，事實上可以說是他和唐肥夾攻之下，火王才掛了彩的。
唐肥心中也驚悸，她的暗器「唐花」，居然也不能奏效。
權力幫一個火王，尚且如此，柳五公子、趙師容以及「君臨天下」李沉舟那還得了！
「你們怎樣知道我們在這裡？」
左丘超然手被灼傷了，可是他仍沒有忘記詢問這一句，因為那時他們穴道被封，而且已被改裝成一個自己若是見到恐怕也認不出來的「人」。
「我們唐家有特殊的連絡方式，」唐肥解釋，她雖痴肥，但卻不蠢：「我一進來，就見到方姊在眨眼，眨眼次數，表示旁邊那人扎手，所以我們才猝然出手，免得殃及池魚。」
唐方在唐家雖年輕，但因是唐舜堯直系所出，輩份極大，連唐肥也稱之為「姊」，而原本唐肥也是極喜歡唐方的。
唐方說了一句，急著說了一句讓鐵星月和邱南顧都奮悅跳起來的話。
「蕭秋水沒有死。他剛才來過，沒有認出我們。」
鐵星月跳起來：「他沒死！好哇！這小子！他現在呢？」
邱南顧也在問：「蕭大哥現在在哪裡？」
「他走了。」唐方答，她眸子發著光。
「我們去找他去！」
邱南顧馬上決定。
「往哪兒找？」唐肥問，她想不出蕭秋水這人為何使大家如此興奮
「我也想見他。」林公子一句談定，談到蕭秋水時，眼光也像發著熱。
「他會到哪裡去？」
左丘超然很快地判定：「他一定會回家！」
鐵星月和邱南顧幾乎同時地道：「我們往四川浣花派去！」
於是他們立即就走了。