第三回 三省連鑣 中途逢玉虎 兩番被劫 意外見神龍
一路上果然沒有再碰到她們。走了二十多天，穿過廣西省境，來到廣東，也沒有遇到半個強人。兩個老武師按照沐國公的吩咐，請鐵鏡心去拜會兩廣總督，和他們聯鑣北上，以壯聲勢，沐璘不大樂意，可是這是父親之命，不敢有違，只得隨著鐵鏡心前去拜會，才知廣西押解貢物的官員早已到了多日，只等與他們會齊。
兩廣總督知道鐵鏡心是沐國公的嬌婿，沐璘更是沐國公的獨子，對他們自是優禮有加；可是廣東兩省押解貢物的武師，對他們表面雖然恭敬，神色之間，卻總似有些輕視。原來這兩省請來保護貢物的人都是武林中的成名人物，只道鐵、沐兩人都是貴介子弟，因人成事，想出出風頭而已。他們以為雲南省隨行的那兩個老武師張寶和楊義，才是真正得力的人，辭色之間，將他們兩人認為「同行」，江湖上的事情，也只向他們兩人去說。
鐵鏡心和沐璘在總督衙門裏住了兩天，便即起程。省押運貢物的人員有名武師七八人之多，另有四五十名健卒，浩浩蕩蕩，聲勢甚壯。鐵鏡心暗暗擔心，只恐因此反而惹人注目。廣東省保護貢物的為首武師名叫蔡福昌，是少林派的高手，壯歲之時，曾北游京師，與錦衣衛教頭比武，一日之間連勝七個教頭，而今雖然年近六旬，仍是精神健鑠。廣西保護貢物的為首武師名叫韋國清，四十左右年紀，是巡撫衙門的總捕頭，弓馬嫺熟，善使齊眉棍，在廣西的武林中也是頂尖兒的人物。
一路上兩個武師縱談江湖掌故，本身業績，各自炫耀。沐璘聽得不大服氣，要不是鐵鏡心暗中制止，沐璘幾乎就要譏誚他們。
這一日到了和福建交界的蕉嶺，進入山區，各人都多了一分戒備。中午時分，烈日當空，走了半天，人疲馬渴，恰好路邊有座茶舖，蔡福昌吩咐兵丁解鞍休息，他們七八個武師和鐵鏡心、沐璘等人則進入茶舖，開了兩張桌子喝茶。
廣西武師韋國清帶有一張鐵胎弓──弓不離手，這時也攜進店中，沐璘一時頑皮，將他的鐵胎弓提起來掂掂份量，韋國清急忙說道：「小公爹小心，提防閃了手弄傷身子。」沐璘笑嘻嘻地提了起來，說道：「你這鐵胎弓大約有五六十斤吧？開這樣的大弓，要好大的力氣啊！」
韋國清見沐璘一隻手居然能提起他的大弓，好生詫異，隨即笑道：「也不必多大的氣力，我這張鐵胎弓是五石強弓，兩膊有五六百斤的氣力也就夠了。」五石強弓乃是一號的強弓，韋國清此話自是有意炫耀，鐵鏡心微微一笑，沐璘卻不知就裏，說道：「有五六百斤的氣力也不算小了。」韋國清怔了一怔，想道：「這小公爹好大的口氣，五六百斤氣力還只是說不能算小。」隨即又笑道：「射箭氣力還在其次，最緊要的是講派頭。有一次我單人入十萬大山追一群強盜，對方共有十九個人，在深山中遇上，我僅有十八枝箭，一箭一個，箭箭中的，十八枝箭射死了十八個人，第十九個慌忙逃了，算他運氣，得以不死，後來才知道這個人是廣西南路的五寨總寨主，經此一役，他立即遣散盜眾，從此不敢再在綠林道上幹那沒本錢的買賣了。」
茶舖另外還有一桌茶客，聽到這裏，那張桌子上發出嘖嘖之聲，似是驚異，又似讚嘆，蔡福昌是老江湖了，見狀暗知不妙，他修養較好，不和韋國清誇口，卻故意做驚嘆之狀，拿起茶杯說道：「壯哉，壯哉！聽了如此英雄事蹟，我以茶代酒，敬你一杯。」一口喝盡，把茶杯往桌子上重重一頓，口中仍是不停地叫：「壯哉，壯哉！」路旁的茶舖因為怕瓷器茶杯容易損壞，用的都是銅杯，蔡福昌這一頓竟把茶杯嵌入桌內，再拿起來時，桌上已陷了三寸來深的缺口，蔡福昌道：「一時忘形，弄壞了店家的桌子，真不好意思。」趕忙掏出兩吊錢來放在桌上，作為賠償。韋國清這時才知道蔡福昌的功力在自己之上，但想到自己的箭法神妙，舉世無雙，心中盡在盤算怎樣找一個適當的機會，顯顯身手，好把蔡福昌比下去。
那張桌子上的茶客肅然無聲，過了一陣，方始有人叫道：「世上竟有這樣好的功夫，真把我鄉下人嚇死了。」說話雖讚似諷，蔡福昌一看，說話的是個濃眉大眼的少年，另外還有三四個農夫模樣的人，這夥人匆匆喝了茶便結了茶錢走了。
韋國清這時也瞧出了有點苗頭不對，目送這夥人的背影，冷冷笑道：「若然遇著強人，且教他料試試我的弓箭。」聲音甚大，乃是故意說給這夥人聽的。
歇了一會，又再啟程，韋國清一馬當先，攬弓顧盼，意態甚雄，沐璘和鐵鏡心跟在他的後面，蔡福昌居中策應。走了十數里地，剛剛進入一個山口，忽聽得前面一聲胡哨，一騎快馬迎面奔來，馬上騎客仰天大笑，正是茶舖中那個濃眉大眼的少年，韋國清喝道：「你幹什麼，還不下馬，我就要射你了！」那少年大笑道：「我正要試試你的弓箭，喂，你今天帶有幾枝？」
那粗豪少年的話語說完，但聽得山坡上嘩笑之聲四起，埋伏的盜眾早已撥開茅草湧出身來，鐵鏡心一眼望去，大約也有四五十人多，心中想道：「雙方人數倒是不相上下，只恐這幾個武師卻未必是人家的對手。」
韋國清氣得七竅生煙，大怒喝道：「老爺今天帶的弓箭足夠你們受用，一人一枝，有你一份！」左手如托泰山，右手如抱嬰兒，只一拉就把那鐵胎弓拉得弓如滿月，果然是名家弓法，出眾超凡，但聽得嗖的一聲，箭似流星，對準了那少年的咽喉射去。
那少年哈哈大笑，身形紋絲不動，直等那枝箭飛到身前幾寸之處，才把手一指，手法之快，賽如閃電，韋國清還未曾看得清楚，那枝箭已被他撥到手中，但聽得「卜勒」一聲，箭已折為兩段！
那少年搖頭笑道：「箭法如斯，獻醜不如藏拙！」韋國清一生以神箭手自豪，那禁得他這樣奚落？弓弦一響，第二枝第三枝接連射出，沐璘見他射出連珠箭法，心中想道：「怪不得他那麼誇口，確是有點功夫！」
韋國清的箭射得快，那少年接得也快，而且隨接隨折，就像韋國清捋箭送到他的手上似的。那少年每折一枝，接著就高聲報數，「一、二、三、四……七、八、九、十……」越唸越快，片刻之間，就聽得他從「一」報到了「三十六」，也就是說已有三十六枝箭被他折斷了！
韋國清面紅耳熱，下不得台，那少年哈哈笑道：「還有幾枝？」韋國清老羞成怒，弓弦一拉，發出了最後的三枝箭，也使出了平生的絕技，三枝箭同時發出，落點卻分三處，一枝上取咽喉，一枝中取胸膛，一枝下射臍眼，端的是凌厲非常，那少年笑道：「射了這麼多枝，只有這三枝箭還勉強夠格。」以前他接箭之時，身形兀立如山，這一次卻逼得一個轉身，但就在他轉身之際，手臂輪轉一抄，這三枝箭也都被他抄到手中了。
那少年笑道：「射完了吧？來而不往非禮也，這三枝箭奉還！」一抖手，三枝箭似品字形地射回，也是分射韋國清的三處要害，韋國清一個「鐙裏藏身」，只閃開了一枝，其他兩枝非中不可，忽聽得叮叮兩聲，那兩枝箭不知怎的失了準頭，從馬腹旁邊擦過，落在地上。韋國清那知道是鐵鏡心暗中相助，逃得了性命，還要和那少年硬拼，取出了熟銅鑄的齊眉棍，從馬背上一躍而起，一棍照那少年的頭顱擊下，那少年笑道：「這根棍子到是比弓箭難折得多。」一手抓著棍頭，猛喝一聲：「撒手！」韋國清死死抓著不放，被那少年一迫，虎口破裂了，流出血來！
那少年笑道：「什麼寶貝，捨不得放？」但見那根熟銅棍漸漸彎曲，韋國清氣力用得過度，但覺頭昏眼黑，知道再不放手，必受內傷，他生性強頑，於死不辱，仍然死死抓住。
鐵鏡心正想出去，忽見蔡福昌起上前來，向他一揖，說道：「鐵公子深藏不露，今番三省的貢物，全靠你來保全了。盜黨中定有能人，公子請留下押陣，以免有失，這個盜徒且待老朽應付吧。」原來鐵鏡心剛才用幾粒砂子，打歪了強徒的利箭，瞞得過眾人，卻瞞不過蔡福昌。蔡福昌知道鐵鏡心的本領遠在他上，故有此言。
鐵鏡心一想，果然有理，若是自己先上，盜黨中只恐還有比這個少年更強的人，乘虛來劫，誰能抵擋？他見過蔡福昌的功夫，知道由他對付這個少年，縱不能勝，一時三刻，也不至於落敗。
這時那根熟銅棍已彎成了半個環形，韋國清性命即將不保，那少年笑道：「看在你這點倔強份上，饒你去吧！」就在此時，官軍隊中兩條人影，如飛掠出，一個是蔡福昌，一個是沐璘，他們都料不到這個少年盜徒會放過韋國清，抱著同一的心思，要在這千鈞一髮之際，解救韋國清的性命。
兩人同時奔出，沐璘比蔡福昌先到一步，唰的一劍，有如長虹射日，直取那少年盜徒的咽喉，沐璘的武功雖不算強，這手劍法卻是張丹楓親授，精妙非常。只聽得「呀」的一聲，原來是那少年盜徒舉起被拗彎的銅棍，擋了這一劍，同時也就把韋國清放了。
韋國清被盜徒突然放鬆，身形不穩，一個踉蹌，一口鮮血噴了出來，但仍然抓緊那根銅棍，撫棍一揖，向沐璘施禮說道：「多謝小公爹了？」他雖然大敗，兵器幸而沒有脫手，總算還保全了一點面子。這時沐璘已和那少年盜徒過了三招。
蔡福昌扶了韋國清回到陣中，心中又驚又喜，驚者是敵人太強；喜者是料不到自己認為是公子哥兒的人，竟是兩個大有本領的人物。定睛細看，這時沐璘和那少年盜徒正鬥到緊處，蔡福昌看了，卻不由得不暗暗為沐璘擔心。
原來沐璘的輕功雖較蔡福昌稍好，功力卻還遠遠不如蔡福昌之高，當然也比不上那少年盜徒。但見那少年盜徒只憑著一雙肉掌，展開空手入白刃的功夫，便把沐璘的劍路封住。蔡福昌倒吸了一口涼氣，心中想道：「小公爹到底是小公爹，雖有幾路花巧的劍法，終是欠缺真才實學。若被強人所傷，如何得了。」要想上前把沐璘替回，卻被鐵鏡心拉著。
原來蔡福昌看出沐璘不如那少年盜徒，而鐵鏡心則更看出了一個疑竇。好幾次沐璘的劍路被封，按照武學之理，只要捨掉中路，改襲空門，再用上一招狠辣的招數，便可將沐璘完全制住。以這個少年盜徒的武功而論，絕無不知之理，然而他卻每每在緊要的關頭，不下刁毒的殺手，而換用正面撲擊的正常打法。在蔡福昌看來，以為是這少年盜徒因以掌對劍，不敢太過行險。但落在鐵鏡心的眼裏，卻是心中有數，知道是對方手下暗地留情。為什麼他要留情，鐵鏡心可猜想不透了。
沐璘卻一點也不知道對方讓他，他初次出道，便遇到強敵，有點驚慌，卻更多興奮，而且是在眾目睽睽之下，更激起一股好勝之心，把師父劍法，盡量施展得光閃閃，劍劍直指敵人要害。那少年盜徒暗中好笑，施展開空手入白刃的上乘手法，挑、斫、攔、切、封、閉、擒、拿、撕、扯、撥、壓，在劍光霍霍之中，反而用一派進手的招數，硬來奪劍。
沐璘越戰越慌，劍招也越展越快，但不論他的劍如何迅疾，總傷不著敵人，反覺敵人雙掌矯若游龍，在自己面門亂晃！沐璘一急，連用猛招，豈料這樣一來，更是心躁氣浮，章法大亂！
但見對方左掌劈來，右掌跟著一壓，雙掌同時使出兩種不同的招數，又暗藏有極厲害的擒拿手法，沐璘若然用劍橫封，手腕非給扣著不可；若然伸劍平刺，則胸口又非中掌不可。沐璘想不出解拆解之法，一急之下，使出一招「抽連環」，劍鋒點胸膛，劍刀指胸脅，竟是不顧自身的拼命打法，蔡福昌大叫一聲不好，顧不得鐵鏡心的攔阻，飛身一掠而出。
但見那少年盜徒一聲長笑，斜閃步，驟翻身，用「風颭落花」之式，連避三劍，趁著沐璘劍勢方收，劍招待變之際；驀地欺身直進，疾舒右臂，一托肘尖，喝聲：「撒劍」，沐璘的劍應聲彈起，落到敵人手中。那少年盜徒哈哈一笑，倒持劍柄，往沐璘懷中一送，沐璘不知道別人是將兵刃還給他，傻虎虎地站在那兒，不知所措。
蔡福昌剛剛趕到，見此情形，也怔了一怔，說道：「小公爹，你回去吧。」一個箭步跳上，五指朝上，掌根用勁，右掌從懷內發出，虛擊作勢，向那少年盜徒朗然發話道：「閣下好功夫，老朽特來領教！」這一掌正是「闖少林」三十七掌中的「捺擊掌」，行家一出手，便知有沒有，蔡福昌這一掌雖是虛擊作勢，對方已是另眼相看。
那少年盜徒讚道：「果然薑是老的辣。蔡師父既然劃出道來，小可敢不奉陪。」但見他從沐璘身邊一擦而過，順手將劍插入沐璘腰間的劍鞘，沐璘還不知道。
蔡福昌見盜徒縱到面前，心中一凜，身法好快，掌勢立刻由虛化實，往前一捺，那少年喝聲來得好，雙臂一分，左掌一頓一搭，撥開蔡福昌的掌緣，右掌一個反穿，用「截手法」反截蔡福昌的脈門，蔡福昌一個穿花換步，雙拳上絞，使出了闖少林中的「沖天炮」拳。少林拳共分六路，一曰「闖少林」，二曰「提步少林」，三曰「文少林」，四曰「拗步少林」，五曰「武少林」，六曰「神化少林」，而以第一路「闖少林」最為剛猛，「闖少林」共三十六勢，又以沖天炮拳最為剛勁。那少年盜徒也不敢硬接，使了一個「倒踩七星步」的步法，左腳往右一滑，掌隨步轉，迅若狂飆，倏地身軀一矮，變為「猛虎伏樁」，掌削膝蓋。蔡福昌左腿挺伸，右腿屈膝，還了一招「躺擋切掌」，把這少年盜徒的攻勢解了。
這時沐璘已回到了鐵鏡心的身旁，垂頭喪氣，鐵鏡心安慰他道：「你第一次對敵，有此成績，雖然是別人讓你，但也算不錯的了。」沐璘吃了敗仗，聽說還是別人讓他，更是沒精打采。鐵鏡心笑道：「你的劍術其實不壞，但以前只是自己練習，等如紙上談兵，一旦真正交鋒，自是漏洞百出。但一次兩次生疏，十次八次純熟，何必懊惱？你看這位蔡師父吧，他使的不過是一套普通的少林拳，但招熟力沉，那少年的擒拿手就被他剋住了。」
當時少林拳流傳天下，習武之人，幾乎無人不曉，不過，旁門別派的人，雖然偷記了拳勢招式，終是得其形未得其神；蔡福昌卻在「闖少林」的三十六勢上，下了幾十年功夫，盡得個中精髓，使開來自是不同。闖少林拳訣有云：「善惡分明招手揚，穿花左右換弓擋。黃鶯落架寒鴉步，向左穿身抱身忙。左起沖天拳左挑，連珠踩退勢堅強。馬襠蹲坐衝拳發，貫耳雙拳撞太陽。平沙落雁翻身轉，弓步頂心肘莫當。白鶴亮翅雙花手，掛麵拋拳打面龐。」少林拳是拳學之宗，鐵鏡心也曾學過，便引用拳訣，為沐璘一招一式的解析。沐璘仔細觀看，蔡福昌的每一動作果然都和拳訣符合，不論敵人的擒拿手怎樣奇詭百出，他都是四平八穩的應付。鐵鏡心道：「這兩人的本門武功都已練到熟極如流的地步，對敵之時，根本就不必記什麼拳訣掌訣，一招一式自然暗合武學之道。識是這樣打法，雙方都不敢冒險強攻，可不知要打到幾時呢。」
這時夕陽西落，天色漸晚，鐵鏡心還不怎麼，一眾武師卻是心急如焚。
眾武師心急，正在和敵人交手的蔡福昌更急，他雖然稍佔上風，但那盜徒身手矯捷，且是年輕力壯，久戰下去，只恐自己還要吃虧，何況還有許多強人，虎視在側！抽眼一看，但見山上的盜徒，已有一半下來，背山面河，佈成了犄角之勢，留在山上的盜徒，則守著險要之處，張弓搭箭，捏弦待射，看這情形，大戰一觸即發。
激戰中蔡福昌忽地虛晃一招，跳出圈子，叫聲：「且住！」那少年盜徒嘻嘻笑道：「蔡師父有何吩咐？」蔡福昌朗聲說道：「真人面前不說假話，我們這趟的差事，諸位自是打聽得清清楚楚，諸位的來意，老朽也猜到一二。」那盜徒大笑道：「彼此明白，那末咱們大可不必再繞著彎子說話了。你們保護貢物，我們要劫貢物。欲免干戈，你們將給皇帝的東西轉而進貢我們，也便是了。」蔡福昌沉著氣說道：「衝著老弟這付身手。我們豈敢不賣交情？無奈這由不得我們作主！」少年盜徒笑道：「說來說去，原來還是要打！」蔡福昌道：「各位敢來截劫貢物，自是江湖上有頭有面的人物，料想不至於胡纏亂打，敬請劃下道來。」少年盜徒道：「劃什麼道？」蔡福昌道：「今日在此，一戰而決，以一對一，雙方同意，議定幾場。若是我們勝了，便請高抬貴手，讓我們過去。」少年盜徒笑道：「若是你們敗了？」蔡福昌慘笑道：「我們身家性命都已賠在裏面，敗了還不是任由你們處置麼。」蔡福昌提出這個辦法，實是意欲避免混戰。估量自己可勝一場，鐵鏡心也可以勝一兩場，另有兩三個武師，也都是有真才實學的好手，以一對一，未必見得便輸。
鐵鏡心聽得暗暗點頭，想道：「蔡福昌不愧是個老江湖，用說話將盜徒迫住，提出的完全合乎江湖規矩，不到他不依從。」要知若然混戰，一者恐防盜黨會有後援；二者即算己方戰勝，混戰中只恐貢物也有損失。
那少年盜徒笑道：「這個麼？你跟我說沒用，我只是個跑龍套的小角色。」蔡福昌怔了一怔，他見這少年盜徒武功高強，只當他便是盜徒首領，說了半天，那知另有其人。
盜黨中有人叫道：「時候不早，那有這麼囉嗦？一場一場的比試，比到幾時方了？官軍詭計多端，不要上他的當！」看情形盜黨見這少年盜徒久戰不下，亦已心焦，但恐官軍也有後援，是以意欲一哄而上。
蔡福昌大笑道：「我以為各位都是綠林道上響噹噹的角色賊，好，你們恃多為眾，我也不懼，你們便一窩蜂上來吧！」
群盜大怒，紛紛亮出兵器，官軍也佈好陣勢，正待迎戰，忽聽得山上有人揚聲叫道：「總舵主趕來啦！弟兄們且慢！」
此聲一出，眾盜一齊止步，那少年盜徒也跳出圈子，垂手道旁，恭迎首領，登時鴉雀無聲。官軍陣中的七八位武師，個個睜大眼睛，要看這個盜魁究是何等人物，竟有這麼大的氣派！
但見三騎快馬，如飛奔來，前面兩騎的騎士，高舉著一面大旗，旗上畫有一隻斑斕猛虎，迎風招展，聲威懾人，鐵鏡心心頭一震，想起「神龍玉虎」之話，這兩面盜旗，想必就是「玉虎」的標誌了。
兩面盜旗作為前導，中間那騎快馬倏忽也奔到陣前，眾武師都極為詫異，看這陣勢，馬上的強盜自是盜魁無疑，然而這個盜魁竟然是個稚氣未消的小子，看來最多不過二十歲的年紀，比那個少年盜徒還更年輕，長得英俊非常，飛馬到來，便揚手叫道：「我來遲了，周二哥，你們還未得手嗎？這是那幾省的貢物？」
沐璘呆了一呆，陡然間「呵」的一聲叫了出來，但他驚叫之聲，剛自喉頭發出，立刻便覺脅下一麻，原來是鐵鏡心伸指點了他的啞穴。
你道這少年盜魁是什麼人？原來竟是小虎子！小虎子是以前御林軍統領張風府的兒子，他的父親因為不願助明英宗祈鎮復位，慘遭殺戮。小虎子先拜印度奇人黑白摩訶為師，後來由張丹楓收歸門下，七八年前，沐璘在大理蒼山謁見師父，那時小虎子還是個十三四歲的孩子，和沐璘年紀相若，天天在一起玩耍。甚是相投，離別之後，沐璘一直對他非常記掛，誰知竟在這樣的地方，這樣的場合見面，沐璘焉能不驚叫出來？
好在鐵鏡心出指快極，一點就點正了他的啞穴，眾人都在注視那個年輕的盜魁，並沒有留意到沐璘的失態。沐璘正自急怒，鐵鏡心悄悄在他耳邊說道：「璘弟，你想想自己的身分，你是小公爹，又是保護貢物上京的人。小虎子是強盜首領，是要劫貢物的人，你豈可與他相認？被別人知道了，你爹爹也擔當不起！」
沐璘點了點頭，眼睛示意明白。鐵鏡心方始解開他的穴道，仍然不大放心，再次囑咐他道：「小虎子似乎對你還有情份，等下如果混戰起來，我上去和他交手，你帶著貢物衝出去。」
只聽得那少年盜徒向小虎子稟道：「這是廣東、廣西、雲南三省的貢物。這位蔡師父想按江湖上的規矩與我們比劃，總舵主你意下如何？」小虎子哈哈大笑，朗聲說道：「何須這樣麻煩？每省派出一人，誰能接得上我的十招，我就放誰過去！」
蔡福昌年少之時，性情甚剛，而今老了，火氣消退，等閒不易動怒，但聽了少年盜魁這番言語，縱是泥做的人兒亦自有氣，心中想道：「你年紀輕輕，能有多大本領？即算你比剛才這個強盜厲害十倍，也絕不能在十招之內，將我打敗！」他是老江湖了，雖然動怒，禮數仍不稍虧，抱拳說道：「後浪推前浪，英雄出少年，老夫老矣，便拼著這幾根老骨頭擋舵主十招吧！」這話表面說得謙虛，實是甚為自負，小虎子如何聽不出來，心中笑道：「你怎拿得穩定能擋我十招？」
但見蔡福昌左手作半合掌，五指朝上，拇指朝內，表示敬禮，擺出少林派開拳的「請手」姿勢，口中也道了一個「請」字。在少林拳的「請手」勢中，左手作半合掌是為「善手」，右手抱拳是為「惡手」。蔡福昌擺出「惡手」，一方面表示禮數，一方面表示敵意，而且是端著老前輩的身份，要小虎子先行動手的意思。
小虎子微微一笑，道聲：「有僭。」雙掌輕輕拍出，看似漫不經意，倏忽之間已拍了到來，掌勢飄忽之極，手指戳向面門，掌緣似是要按胸口「璇璣穴」掌鋒卻削向臂彎關節，左肘又撞他脅下的「朝門穴」，饒是蔡福昌身經百戰，經驗極豐，也捉模不透他的攻勢實是指向何方？原來小虎子乃是將師父的「百變玄機劍法」化到掌上來，變化奇幻，虛實莫測，蔡福昌怎生識得？
幸而蔡福昌功力頗深，仍以少林拳的正宗拳法對付，右手畫內弧，左手畫外弧，腳踏「寒雞步」法，使了一招「白鶴亮翅」，半攻半守的化解敵人來勢，小虎子喝了個「好」字，但聽得「啪啪啪」三聲，蔡福昌身上已連中三掌。蔡福昌怒吼一聲，一個「衝拳」打出。
眾武師大驚失色，小虎子卻是對蔡福昌暗暗佩服，原來他這三掌雖然打中，卻因蔡福昌那招「白鶴亮翅」化解得宜，三掌都打不中要害，以蔡福昌的功力，仍然能夠挺著。也即是說在這轉眼之間，他已擋了小虎子的三招了。蔡福昌知道若全然招架，終難抵禦，是以忍著疼痛，拼命強攻。
這一拳打出，虎虎有威，相距又近，按說小虎子非硬接不可，那知蔡福昌衝拳方出，但覺眼睛一花，微風颯然，小虎子的掌風突然襲到了他的背心。鐵鏡心看得怦然心動，原來小虎子這一招使的正是雲蕾所授的「穿花繞樹」身法，當年于承珠女扮男裝與鐵鏡心相處多時，後來也是由于承珠使出這路「穿花繞樹」身法，鐵鏡心才看破她的來歷的，而今見小虎子的身法，酷似于承珠當年，鐵鏡心想起往事，不禁感觸萬端。
沐璘見小虎子身法美妙，武功高強，幾乎忍不住就要喝采，鐵鏡心急忙將他止住，兩人定睛看時，只見蔡福昌反手一掌，沐璘還未看得清楚，但聽得蔡福昌大叫一聲，身子搖搖晃晃，接連退了三步。原來小虎子這一招使的，卻是從烏蒙夫處學來的一指禪功夫，正正彈中蔡福昌的虎口，一條手臂登時麻痹，不能動彈。這時小虎子不過使了五招。
蔡福昌怒容滿面，不肯退下，小虎子笑道：「你不服麼？」蔡福昌道：「還未曾真個領教舵主的拳腳功夫，遺憾之至！」原來蔡福昌自恃功力深湛，卻不料小虎子並不和他硬打硬接，蔡福昌被他突然用「穿花繞樹身法」，一指禪功所敗，輸得莫名其妙，確是未能心服。
小虎子仰天一看，哈哈笑道：「天色雖晚，但只剩下五招，也費不了多少時候。好吧，我讓你歇息一會，再來打過。要不要我給你按摩？」蔡福昌怔了一怔，雖然氣惱小虎子小視於他，卻不得不佩他小虎子的大量。尷尬說道：「不敢有勞。只要你能硬接五拳，廣東省的貢物我撒手不管！」小虎子笑道：「只怕你未必用得了五招。」蔡福昌一言不發，自己按摩了一會，活動了一下筋骨，驀地一個「左沖天炮手」打出，這一拳運足氣力打出，而且是完全沒有受傷的左臂，一拳打出，呼呼挾風，剛猛之極，小虎子讚道：「功力果是不錯！」驀然踏上步，以拳對拳，但聽得「砰」的一聲，雙拳相碰，力強則勝，力弱則敗！絲毫沒有取巧的餘地。蔡福昌但覺對方的拳頭有如鐵鎚一樣，一碰之下，痛徹心肺，五根指骨，亦都破裂流血，但他還是咬牙忍住，乘著小虎子拳勢未收，招數用老之際，急求敗中取勝。右拳一起，發出了連環鎚的絕招。小虎子似乎是意料不到似的，叫聲：「不好！」只聽得又是「砰」的一聲，蔡福昌這拳結結實實地打中了他的胸口。
沐璘認得小虎子剛才那一拳是「羅漢五行神拳」中的「龍拳」功夫，那是小虎子從黑白摩訶處學來的拳術，在蒼山之上，他曾教過沐璘的，沐璘心中正在喝采，突然見他被蔡福昌打中，大驚失色，忽聽得鐵鏡心微笑道：「蔡福昌這一下可糟啦！」
眾武師轟然喝采，但采聲剛出，忽地又都目瞪口呆，啞然無聲，但見蔡福昌這一拳明明是打中了，卻忽似收步不及，突向前傾，被小虎子攔腰一擊，登時跪倒地上。原來小虎子用的是印度瑜伽功夫，肌肉內陷，其滑如油，故意讓他打中，然後才好突施反擊的，要不然以蔡福昌的功力，真可能挨滿五拳。如今先後總計，只不過到了第八招，蔡福昌便一敗塗地了。
小虎子笑道：「蔡老前輩，勝負兵家常事，我豈敢受你大禮！」急忙將他扶起。蔡福昌羞慚滿面，長嘆一聲，奪過一匹健馬，落荒便走，他輸得如此之慘，實是始料不及，但卻也輸得心服口服，從此削髮為僧，再也不與後輩爭雄了。小虎子大叫道：「還有誰願來接我十招。」鐵鏡心「嗖」的拔出寶劍，應聲而出，就在此時，韋國清一聲大喝，率領所有武師，強衝突圍，要知這班武師，被各省督撫聘來保護貢物，責任非輕，心中均是在想：「連蔡福昌都敗了，我等焉能擋得他的十招，這鐵公子縱能過關，也只不過保得雲南一省貢物而已。」是以都想趁著盜魁被鐵鏡心絆著之際，帶了貢物，奪路逃生，希望萬一僥倖，或可保全。
韋國清一馬當前，弓弦響處，射翻兩名盜徒，小虎子毫不理會，把手一揚，一柄飛刀破空射出，咔嚓一聲，將韋國清的弓弦割斷，笑道：「周二哥，你去收拾這些網底之魚，對，不要傷了人命。」轉過身來，笑道：「你是那一省的？膽量倒真不小！」
小虎子這是明知故問，鐵鏡心何等聰明，一聽便知其意，那是不欲別人知道他們本來相識，以免鐵、沐二人異日麻煩。鐵鏡心暗暗感激，但心中卻是在想：「就憑我這身本領，也未必便輸給你小虎子了。何須領你的情！」
當下寶劍揚空一劃，朗聲說道：「舵主請亮兵刃，俺雲南鐵鏡心特來領教，不必十招為限，舵主勝得鐵某，雲南省的貢物自當雙手奉上。」
小虎子笑了一聲，心中想道：「怪不得我師姐當年不歡喜他，一別數年，他還是那麼狂妄自大，絲毫未改。」雙眼朝天，淡淡說道：「天色已晚，不必多費時候，十招之限，絕不更改！你亮你的寶劍，我還是這雙肉掌相陪！」
鐵鏡心料不到小虎子比他更為倨傲，氣到極點，反而笑道：「你自限十招，這可不是我要你的。」劍訣一揚，一招「神龍入海」，便向小虎子上三路疾攻，心中暗罵：「我看著你拜師習藝，你這乳臭小兒，在我面前吹什麼大氣？」這一劍迅如閃電，竟是毫不容情。
豈知鐵鏡心快，小虎子比他更快，啪啪兩掌，指東打西，指南打北，倏然間，竟然衝破他的層層劍影，欺到身前，鐵鏡心吃了一驚，疾展驚濤劍法，在身前迫起了一圈銀虹，將小虎子攔住，劍招一變從「神龍入海」化為「浪湧金山」。鐵鏡心的劍法已盡得石驚濤的真傳，這一下子展開，但見一圈圈的波浪，四下蕩開，真如駭浪驚濤，天風海雨，迫面而來。小虎子喝聲：「來得好！」施展「穿花繞樹」的身法，走避兩圈，驀然使出一指禪的功夫，向鐵鏡心的腕骨疾點。
鐵鏡心雖然不懂一指禪功，但卻早有防備，一見小虎子伸指點到，「嘿」的一聲冷笑，劍鋒一驚，向他手指疾削，這一招用得巧妙之極，小虎子連忙縮手，鐵鏡心正在得意，那知他為了破解小虎子的一指禪功，劍勢左偏，驚濤劍法已露出破綻，小虎子何等快疾，立即搶入空門，揮掌猛攻。鐵鏡心自亦不弱，但待他補了破綻之時，早已被小虎子搶了先手，控制了局面，一掌緊似一掌，打得鐵鏡心只有招架之功，毫無還手之力。
小虎子不但掌掌催緊，而且招招不同，要知他的父、師、朋友，都是當今之世的第一流高手，各種奇招妙著，層出不窮，這七年來鐵鏡心的功夫是沒有擱下，但小虎子這七年來的勇猛精進，鐵鏡心卻是做夢也想不到。但覺今日的小虎子，比起七年前那個頑皮淘氣的小虎子固然大不相同，甚至比起當年的于承珠，也有過之而無不及。
轉瞬之間，小虎子已接連使出龍拳、鶴拳、蛇拳、百變玄機掌法、一指禪功、大力金剛掌、瑜伽內功等七八種上乘的拳與掌與上乘內功，鐵鏡心抵擋不住，連連後退，驀聽得小虎子一聲長嘯，身形疾起，鐵鏡心但覺眼睛一花，手腕忽地劇痛如割，狂笑聲中，小虎子把他的紫虹寶劍，劈手奪去。
鐵鏡心呆呆發愣，做聲不得。小虎子盯了他一眼，忽地說道：「我說一是一，說二是二，絕不欺你！」鐵鏡心道：「貢物拿去便是，多說什麼？」心中暗恨：「我只道他顧念著與璘弟的情份，誰知他做了強盜頭子，果然便毫不客氣。」
小虎子卻搖了搖頭，倒轉劍柄，遞到鐵鏡心手中，微微笑道：「不，我怎能拿你的貢物？你已接了我十一招啦！」鐵鏡心適才被他打得頭昏眼花，心慌意亂，那裏還記得多少招數？聽小虎子這麼一說，想起他自己曾說過「不必限定十招」的話，更覺無地自容，接了寶劍，一言不發，立刻便走。
這時混戰已止，眾武師都盡被擊倒。鐵鏡心舉頭一望，卻不見有沐璘在內，無暇查究，出了山谷，跑了一陣，忽聽得沐璘在路旁叫道：「姐夫，大喜呀，貢物沒有失去！」高高舉起那藏有貢物的紅木書箱，蹦蹦跳跳地走到鐵鏡心面前，口講指劃地笑道：「剛才真險，我在群盜叢中衝了出來，險些給斫了兩刀，幸而沒有斫著。」
鐵鏡心冷冷說道：「那是盜徒看他們首領的份上，你當真有本領衝出來斫麼？」沐璘笑道：「彼此彼此！小虎子也定然對你手下留情了，要不然你又怎麼衝得出來？」鐵鏡心為之氣結，其實他確是擋滿了小虎子十招的，然而他怎麼好意思向沐璘說，是到了第十一招，給小虎子打敗。
沐璘笑道：「管他是留情也罷，不留情也罷，咱們總算是脫了險了。只可惜我還未曾與小虎子說上一句話呢。」話聲未了，忽聽得山間鈴響，快馬飛來，沐璘大喜叫道：「小虎子！」
小虎子哈哈大笑，在馬背上一個觔斗翻下來，猶是當年的頑皮神態，一把抱著沐璘說道：「以為你當了小公爹就不理我了。」沐璘也說道：「小虎子，你剛才好威風呵，我以為你做了總舵主就認不得我了。哈哈，好在你還夠交情。」兩人說著，一齊大笑。
鐵鏡心呆在一旁，招呼也不是，不招呼也不是，尷尬之極，小虎子回身笑道：「鐵公子，剛才甚是得罪你了。」鐵鏡心板轉臉孔，冷冷說道：「貢物就在這紅木箱中，你要取便取！」小虎子大笑道：「難道我不劫貢物，你就不容我與小沐敘敘朋友之情嗎？再說你到了第十一招才給我打敗，我豈能自食前言，要你的東西。我特來邀請你們上山盤桓兩天。」鐵鏡心落不得台，待要不去，沐璘已拍掌說道：「好，好極了！」小虎子道：「再說，你們那兩位老武師已在山上，你們似乎也不好撇下他們走吧？鐵公子，你若怪我適才冒犯，我這廂給你賠禮了！」沐璘學足鐵鏡心剛才教訓他的神態說道：「姐夫，你居然擋了小虎子十招，這已經很不錯了，最少就比韋國清和蔡福昌強了許多！」鐵鏡心發作不得，再一想這是小虎子的地頭，只好裝作毫不介意地笑道：「江湖上一招半式的輸贏算得了什麼？我若不去，倒顯得我小氣了。」
小虎子撮唇長嘯，叫部下帶兩匹馬來，沐璘笑道：「想不到劫九省貢物的竟然是你！」小虎子道：「我一人也幹不了這轟天動地之事。」見部下將到，忽地將沐璘拉到身邊，並肩一站，悄悄說道：「小沐，我比你高半個頭呢。在這裏叫我小虎子無妨，等下到了山上，請你叫我的名字吧，我叫張玉虎。」沐璘禁不住笑道：「是啊，你如今是總舵主了，好，我當著眾人，不叫你小虎子便是。」
於是一行人等隨張玉虎上山，鐵鏡心一看，山寨簡陋之極，只是十數間臨時搭起的茅屋，沐璘道：「小、小，喂，虎哥，敢情你是為了要劫這幾省貢物，才到這裏安窯立戶的。」張玉虎道：「一點不錯，你這次出來跑了一趟，江湖上的事情懂得多了。過兩天我就要離開這裏，再去劫其他各省的貢物了。」
這一晚，張玉虎備辦了一桌酒席，請鐵鏡心和沐璘喝酒，同席的除了張玉虎外，只有那個姓周的少年盜徒相陪。喝了幾杯，張玉虎豪興勃發，笑道：「其實你們把貢物獻給皇帝老兒，真是糟塌了好東西。若是我們拿了，哈，那用處可就大得多了，沐璘你想得到嗎？」
沐璘道：「正要請教。」張玉虎忽地笑道：「小沐，你還記得葉成林，葉大哥嗎？」沐璘叫道：「怎不記得？除你之外，我最惦記的就是他們。承珠姐姐呢？她和葉大哥現在那兒？」張玉虎道：「你別心急，慢慢我說給你聽。」斟滿杯酒，一飲而盡，說道：「我們之所以要劫天下各省的貢物，一半是為了葉大哥……」鐵鏡心心頭一跳，想道：「我以前苦苦勸過承珠，勸她不要再在江湖上廝混，呀，豈料葉成林終是不肯改邪歸正，聽小虎子之言，敢情他也做了強盜頭子，于承珠妹妹好一朵鮮花插在牛糞上了。」
沐璘詫道：「是葉大哥叫你們打劫的麼？」張玉虎道：「不，他根本就不知道。小沐，你別打岔。」接著說道：「另一半呢，則是為了這位周二哥的尊大人，你們和他是初次見面，咱們的師父師母和他家卻是世代深交，你們知道他是誰？他的爺爺是昔日威震胡漢的金刀寨主周健，他的爹爹是如今北方的綠林盟主周山民！他名叫周志俠、在江湖上是響噹噹的金刀小俠，可惜你們今日還沒見到他家傳的金刀絕技！」
周志俠笑道：「張舵主別盡在我面上貼金了。這位鐵公子我倒是久仰大名，如雷貫耳呢。」鐵鏡心給他一捧，高興之極，急忙謙遜說道：「豈敢，豈敢。小可絕跡江湖，已有多年，想不到還有人提起？」周志俠道：「我第一次碰到葉成林大哥的時候，葉大哥和我談天下英雄的事蹟，第一個提起的就是鐵公子，說你當年曾冒了性命之危，幫助他們脫險。」其實那次鐵鏡心幫助葉成林突圍，全是為了于承珠的原故，不過如今聽得葉成林尚自念念不忘，心中舒服之極，笑道：「七八年了，虧他們夫婦還記得？」對葉成林的敵意，減了幾分。
張玉虎又喝了一大杯酒，續道：「現下滿州崛起於東北，韃靼勢力也未衰弱。周二哥的爺爺前幾年死了，周山民伯伯繼承祖業，大展鴻圖，現在已有數萬部屬。朝廷、滿州、韃靼都不敢小覷於他，他在東北、西北數千里的國境上，叱吒縱橫，教胡人不敢南下而牧馬，所以他雖然反抗朝廷，其實卻大大幫了大明天子的忙，勝過朝廷所派的邊防大軍！」沐璘道：「如此說來，朝廷應該給他封王才是。」張玉虎大笑道：「我的小公爹，可惜周二哥沒有你這樣的福氣，他的父親不但沒有封王，還常常受到官軍的圍襲。這也罷了，最慘的是邊境窮荒之地，籌措軍餉十分困難，周伯伯手下的士兵常是有一頓沒一頓的餓著肚皮打仗！」沐璘睜大了眼睛，對這樣的事，怎麼也想不通。
張玉虎道：「因此天下英雄聚會，商量怎樣給周寨主幫忙，是我出了這個主意，趁著新皇帝登位，各省都要給他送賀禮的機會，盡劫各省貢物，撥出一大半來，送給周伯伯做軍餉。另一小半呢，則送給葉成林大哥。葉大哥的叔叔葉宗留葉老英雄，也像周伯伯一樣，現在正在東海的十三個島上，聚集沿海的義士與貧苦無依的漁民抗倭。倭寇在十年之前，雖然吃過一次大敗仗，可是他們國中的浪人很多，近年來又結成海盜，蠢蠢欲動了。葉成林大哥是他叔叔最得力的助手，經常和承珠姐姐一道，在沿海奔跑。」說到此處，張玉虎停了一下，連喝了三大杯酒，瞅著沐璘大笑道：「小沐，你說我們為此而劫貢物，應不應當？」
沐璘聽得悠然神往，脫口說道：「應當，應當！」鐵鏡心大為著急，橫了沐璘一眼，沐璘忽地想起要負責將貢物護送到京，登時氣餒，不敢正視小虎子的眼光。
張玉虎笑道：「本來我是想把你這一份也劫的，是葉成林大哥說，看在鐵公子當年幫助過義軍脫險的情份上，就少劫一份吧。」鐵鏡心聽了，暗暗得意，心道：「到底還是看在我的情份。」其實葉成林雖有此言，要不是沐璘同來，小虎子卻未必肯為鐵鏡心留情。
張玉虎續道：「天下英雄商議已定，因為這主意是我出的，就讓我出面動手。第一次在京城附近，出其不意，劫了九省貢物，現在京師所在的周圍幾百里之地，都增駐重兵，我們也等不得貢物將到京師再劫，豈料想各省押解貢物來京，山長水遠，縱有高手保護，難派大軍相送，是以我們變了計畫，分派各路英雄，攔住截劫。小沐呀，我今日邀你上山，實是對你大有好處。要不然你逃過我這一關，在路上也逃不過其他關口。」說話之時，取出了一面小旗，遞給沐璘道：「你拿了我這面旗，勝於多請二十名武師，包保沿途不會有人再劫你了。」鐵鏡心一看，這面旗子上繡有一隻猛虎，正是小虎子的盜旗標誌。沐璘一手接過，卻將它轉交給鐵鏡心道：「姐夫，你是正押運使，這面旗由你隨身攜帶吧。」鐵鏡心甚是不忿，心道：「小虎子是什麼東西，我要托庇於他。」但轉念一想，若得平安到京，此時受些閒氣也算不了什麼，便把這面飛虎旗接了。
沐璘問道：「有幾位小姑娘，是你的手下嗎，怎麼今日不見她們？」此事他一上山就想問了，一直到現在才有機會發問，小虎子怔了一怔，道：「什麼樣的小姑娘？」沐璘將在昆明之時，夜行少女留刀寄簡的事情，以及貴州貢物被那幾個小姑娘劫去的事情，詳細說了一遍。張玉虎越聽越覺詫異。
但他心中雖是詫異，臉上卻不表露出來，沐璘講完之後，問道：「虎哥，這幾個小姑娘武功不錯，可是你怎能放心讓她們去對付盤天羅？要不是我姐夫幫忙，最先來的那兩個小姑娘幾乎傷在盤天羅的鋸齒鞭下呢！」張玉虎笑道：「是麼？鐵公子，這麼說來我倒要替她們向你道謝了，雖然我不認識她們。」沐璘奇道：「你不認識她們，她們不是你的手下？」張玉虎道：「這次邀請了許多的英雄出來，在各處攔劫貢物。也許她們是那位老英雄的女兒也說不定。」其實這次邀請出來攔劫貢物的人，張玉虎都瞭若指掌，卻怎麼樣也猜不透這幾個小姑娘的來歷。看來乃是另外一幫所為。然而那一幫綠林有這樣大的膽子？攔劫各省貢物的事情是天下英雄大會決定，交給張玉虎執行的，誰個參加，都要得到他的邀請或經過他的同意，卻從那裏鑽出這幾個不明來歷的小姑娘？
張玉虎當然不會把全部內情透露給沐璘知道，和他在山上相聚兩天，就送他們下山，那兩個從雲南來的老武師當然也釋放了，還給他們換了四匹好馬。
有了張玉虎這面小旗，一路上果然風平浪靜，走了四五天，到了武夷山區，走出了山上的「分水關」便是江西和浙江的邊境，再經過上饒玉山便可以進入浙江，那便是鐵鏡心的故鄉了。鐵鏡心被小虎子挫敗之後，這幾日來都有點懊惱，直到如今，心境才恢復過來。
武夷山是中國的名山，自古以來就有「碧水丹山」之稱，共有三十六峰和七十二岩，溪泉縈繞山邊，來回往復，分成三灣，又拆為九曲，所以有「武夷九曲」之稱。從福建取道分水關出省，觸目所見，都是崗巒勝景，山邊有水，水旁有山，山抱山迴，明暗曲折，一行人等在這靠山的驛站上策馬緩行，都覺心曠神怡，俗塵盡滌。鐵鏡心心性風雅，少年時候最愛遊山玩水，只這武夷山離他的家鄉不很遠，卻沒有來過，這時目觸群峰，遙想那深深隱藏在重雲幽澗裏的名山勝景，不禁悠然神往，笑道：「要不是咱們趕著護送貢物上京，我真想在這武夷山中流連幾日呢！」沐璘最為好事，拍掌笑道：「咱們有了小虎子這面旗，沿途不怕騷擾，就在這裏多耽擱兩天，也算不了什麼。」那兩個老武師老成持重，期期以為不可。沐璘道：「你們不歡喜遊山，就先到上饒給我們安排了住處，在那裏等候。反正遇上了強人，你們也幫不了忙。」那兩個老武師甚是尷尬，鐵鏡心微笑道：「兩位老師父到上饒歇息兩天也好，這四匹坐騎你們也帶去吧，貢物則由我們帶在身邊，即算沒有小虎子的那面旗，也未必就有強人能劫得去。天下能有幾個小虎子呢？」那兩個老武師見鐵鏡心也是如此說法，不敢違拗，只好先到上饒替他們打前站去了。
送走了兩個老武師之後，鐵鏡心與沐璘深入山中，山上雲氣迷漫，亂峰如出沒於波濤，驤者如龍，踞者如虎，蹲者如狼，馳者如馬，或秀麗娟好如豔姝靜女，或崢嶸突兀如壯士把關，百怪千奇，目不暇接。山下溪水縈迴，山上飛瀑如瀉，更是蔚為奇觀。
兩人經過「一曲」的張仙岩，「二曲」的鐵板障，再過去便是「三曲」的「小藏峰」，有塊木板從岩壁上高高突出半空，相傳秦時仙人武夷君中秋佳節曾在峰上宴仙人，席散後化虹為橋，剩下一塊橋板飛入岩間，遺留至今。再過去是「四曲」的大藏峰，峰下是「臥龍潭」，潭邊岩上刻有宋代學者朱熹寫的「流霞飛翠」四個大字，閒雲潭影，景致幽絕！鐵鏡心逸興遍飛，笑對沐璘說道：「朱熹的道學氣味雖然很重，可是他也真是懂得欣賞山水的人，他讚賞武夷山水的《九曲櫂歌》你讀過嗎？」沐璘道：「我可沒你這樣博學多聞，你唸給我聽吧。」鐵鏡心一時高興，朗聲吟一道：
「武夷山上有仙靈，山下寒流曲曲清，欲識個中奇絕處，櫂歌閒聽兩三聲：一曲溪邊小釣船，幔亭峰影蘸晴川，虹橋一斷無消息，萬壑千岩銷翠煙。二曲亭亭玉女峰，插花臨水為難容？道人不作陽台夢，與人前山翠幾重？三曲君看架壑船，不知鼓耀幾何年？桑田海水今如許，泡沫風燈敢自憐？四曲東西兩石岩，岩花垂露怯輕寒，金雞叫罷無人見，月滿空山水滿潭。」
九曲櫂歌，正自歌到第四曲時，忽聽得空山深處，傳出一串銀鈴似的笑聲，有人說道：「不是林中高士，妄作山水解人，酸不可奈，俗不可奈！」鐵鏡心生平以風雅自許，聽了大為生氣，急忙穿入林中尋找嘲笑之人，空山寂寂，卻那有人在。
沐璘笑道：「遊山回來，你再寫給我看便是。免得我既要看奇山異水，又要記麗句清詞，分了心神，哈，這一座山峰形狀好怪，咱們上去遊覽一番可好？」
鐵鏡心抬頭一看，但見一座山峰，上大下小，宛如錐子倒立，奇險萬狀。峰頂有塊大盤石，大小有十多畝地，高二三十丈，峰中有追石縫，石峰裏有條狹長的木梯，約六七層，梯身靠在兩面山岩峭壁上，要爬上峰頂的大磐石，必須攀登石縫裏那條狹長的小梯，如此奇峰，而又開了如此奇怪的一道石縫，當真是鬼斧神工，那木梯想必是邑人為了方便遊客，依著岩石的形勢而建，一層一層，迂迴曲折，鐵鏡心與沐璘攀登到了第三層，忽然間又聽到了先時的嬌笑之聲。
那嬌笑的聲音就從他們的頭頂上傳下來，鐵鏡心知道發聲之人必定是在木梯的上兩層，可是石縫曲折，長梯迂迴，梯身又是靠在懸岩峭壁之上，鐵鏡心設法趕過她們的前頭，只有一步一步的拾級而登，聞其聲而不見其人，空自心中著急。
只聽得那聲音說道：「春杏、夏荷，福建省押解貢物的是什麼人？」另一個少女的聲音說道：「是一個老鏢頭，夏荷姐姐她太開玩笑，將他的鬚子也拔掉了。這一省的貢物劫來最為容易。」說罷哈哈而笑。先前那個聲音說道：「夏荷，這就是你的不是了。劫了他的貢物也就是了，何必戲侮於他？」那被喚作夏荷的少女說道：「小姐你有所不知，那老鏢頭猖狂得很，非但不把我們看在眼內，還先向我們調笑呢。我氣他不過，故此把這老不死的鬍鬚拔了，叫他知道一個厲害。」
鐵鏡心大吃一驚，聽了她們的聲音，這兩個名喚春杏、夏荷的少女，正是貴州戲弄盤天羅的那兩個少女，聽她們對那少女的稱呼和口氣，敢情竟是那少女的丫鬟侍女？她們的武功已是江湖罕見，那麼她們的小姐又將是什麼人物？
只聽得那位「小姐」笑道：「你們總算不辜負我幾年來調教的功夫，居然一出手就搶了幾省的貢物，只是為什麼放過了雲南省的？」夏荷說道：「稟小姐得知，雲南省的貢物是沐國公的兒子和女婿保的。」那「小姐」冷笑道：「沐國公又怎麼樣？」夏荷道：「是沒怎麼樣。難道咱們還能懼怕他的威勢嗎？不過，不過──」那小姐道：「不過怎麼樣？」夏荷道：「那小伙子心腸倒很好。沐國公的那個女婿嘛，也曾經幫了我們一個忙。」春杏插口說道：「其實他也不是誠心來幫忙的，是夏荷姐姐用的調虎離山之計。」咭咭地帶笑帶說，把鐵鏡心當日被她們愚弄的事情說了。鐵鏡心聽得好不生氣，想道：「我幫了她們的大忙，卻反而被她們當作傻瓜了。」
那小姐笑道：「夏荷，這麼樣你就憐憫了他們了？」夏荷道：「不，我們還是按照著江湖上的規矩辦事，只饒他一次。」那小姐道：「好呀，你放了他們，第二次想再碰見他們，怕就難了。」夏荷道：「注定了的財氣，逃也逃走不掉，只怕他們要送上門來也說不定呢！」聽她們的口氣，似乎早已知道鐵鏡心與沐璘就在她們的後面，而他們所保的貢物也準定會手到拿來。
鐵鏡心勃然大怒，陡覺眼睛一亮，原來已穿出了石縫，只見上面的大磐石上，站著五個女子，其中四個都不過是十五六歲的年紀，正是在貴州路上所碰到的那四個少女，另一個年紀較大，也不過二十歲左右，站在她們的中間，一式杏黃衫兒，豔麗非凡，眉宇之間卻有著一股令人震懾的英氣。
鐵鏡心冷冷笑道：「幸會，幸會！那日在貴州道上，我可真替你們擔心。」他氣那「小姐」冷傲迫人，故意不理會她，這話是向那四個丫鬟說的。四個丫鬟之中，夏荷長得比較高大，人也最為活潑，一聽便知道鐵鏡心有意矜功，立即笑道：「鐵公子，說起來我們還未曾多謝你呢。要不是你引開盤天羅，我們雖不至於傷在他的鞭下，可也不那麼容易得手。」鐵鏡心道：「你們實在應該多練幾年，才好到江湖上混，我真不明白，你們的頭領怎的這樣忍心，竟把你們這些嬌嫩的女孩子派出來？」夏荷咭咭笑道：「我也不明白，沐國公坐鎮滇中，幕下難道沒有人才，怎的派你們這兩個不懂事的書生出來？」沐璘道：「我倒要請教，我們怎麼不懂事了？」春杏道：「我們曾兩次勸你回頭，你都不聽，還要保什麼勞什子的貢物進京，這不是成心要自己栽觔斗嗎？」鐵鏡心仰天狂笑道：「只怕也不那麼容易？不信你們就來試試！」
那位小姐一直沒有作聲，這時忽地揮手說道：「你們退下。」向鐵鏡心笑說道：「你倒教訓的是，她們是該多練幾年，不過她們一向淘氣慣了，非得湊湊熱鬧不成，我也管她們不住，幸而她們一路上也沒遇到什麼高手，便弄得更為驕妄，目中無人了。」要知這四個丫鬟在路上碰到的人，鐵鏡心也是其中之一，她這麼一說，即是把鐵鏡心也不列在高手之內，而且說話的語氣神情，明裏是罵她的丫頭，暗中實是譏諷鐵鏡心驕妄，鐵鏡心如何聽不出來？正想借題發作，那小姐又道：「你們四個真是不自量力，如何便要與鐵公子動手？你們既走江湖，便該知道江湖的規矩，江湖道上第一條規矩是什麼，冬梅，你說給我聽聽。」排在最末的那個少女說道：「江湖上講究單打獨鬥，恃多而勝，勝了也不光彩。」夏荷笑道：「冬梅姐，你還漏了一點，若然輩份不同，或者武功相差太遠，那就不在此例。」
冬梅道：「小姐，你教訓得是。就憑著鐵公子腰間這口寶劍，我們四人之中，就沒有一個可以打得贏他。」
她們主僕幾人一唱一和，聽來似是捧鐵鏡心，骨子裏實是全不把他放在眼內。那意思竟是說鐵鏡心不過比一個丫鬟強些而已，若然四人齊上，她們還怕贏了不光彩呢。鐵鏡心怒極氣極，又狂笑道：「多謝你們看得起我，我也不是恃強凌弱的人。常言道：強將手下無弱兵，婢子敢劫貢物，主子自更可知。好吧，我鐵某不自量力，倒要向你這位主子請教請教？」那位小姐聽鐵鏡心咆哮，只是微笑，隨手折下了一枝柳枝，結成了一個環形。
鐵鏡心怒道：「怎麼，難道我鐵某還不堪承教麼？」冬梅忽道：「鐵公子，請你將這個小書箱交給沐小公爹。」鐵鏡心怔了一怔，冬梅笑道：「若弄壞了箱中的寶貝，我們的小姐豈不白費精神？」話中之意，無異是說鐵鏡心必敗無疑，鐵鏡心勃然大怒，但轉念一想，弄壞了箱中的貢物，確然不當，只好強忍著氣，將書箱交給沐璘，抱拳說道：「好吧，這樣咱們都可放心，你若勝得了我，箱中的貢物奉送便是。」
兩人劍拔弩張，沐璘看這情形，即將動手，忽地跳上來道：「姐夫，你也忘了江湖上的規矩啦？」鐵鏡心面色一沉，道：「你懂什麼？」沐璘道：「小虎子那面旗子！」隨即向那少女施禮說道：「我的一位朋友給了我們一面旗子，先請小姐瞧瞧，若是兩家相識，傷了和氣，那豈非不好意思？小姐，我那位朋友叫做張玉虎，你貴姓名？」夏荷掩口笑道：「不錯，江湖上是有這個規矩，沐小公爹這次你倒很懂事呢！我們的小姐姓龍！」沐璘心頭一震，喃喃自語道：「虎口留情，神龍怒目。呀，你們的小姐姓龍！」他本意是避免與她們爭鬥，而今忽地想起她們留刀寄簡上這兩句話，揣摸其中，實是大為不妙。
那位龍小姐，笑道：「請拿旗子出來瞧瞧！」鐵鏡心本待不理，轉念一想，且看她如何？取出旗子，迎風一晃，淡淡說道：「我這位朋友是綠林上剛出道的小人物，這旗子你們不識，可別見笑。」其實心中卻是在想：「小虎子是主持劫貢物的綠林盟主，你們這幾個丫頭，諒來還不是要聽他的指揮？」以鐵鏡心的性格，他倒不是想借小虎子之勢服人，而是想炫耀一下，並有意要看她們的尷尬。
只見那位龍小姐也是淡淡一笑，說道：「的確未聽過江湖上有這號人物。」忽地將柳環一拋，剛好套著那面旗子，一扯就扯了過來，倏地撕為兩半，丟在地上冷笑道：「黑道白道我都不賣情面，雲南省的貢物給我留下來！」試想鐵鏡心絕非庸輩，竟然給她閃電般地奪去了旗子，而柳枝又是極為柔軟之物，這位龍小姐是何等武功，也就可想而知了！龍小姐這手一露，鐵鏡心的驕妄之氣，登時減了幾分。
沐璘大驚失色迢：「你，你，你竟然撕了這面旗子。」龍小姐目注鐵鏡心，忽地又笑道：「你和那個什麼小虎子交過手了麼？」鐵鏡心慍道：「怎麼？」龍小姐道：「他是幾招打敗你的？」鐵鏡心大怒道：「娘兒們囉囉唆唆，你到底是不是要和我比劃？」沐璘不知好壞，衝口說道：「小虎子是到了第十一招才將他打敗的，你問這個幹麼？」
那龍小姐盈盈笑道：「隨便問問，沒有什麼。」沐璘想了一想，驀地叫道：「我知道啦，你是暗中要與我那小虎子哥哥比賽一下，看他用十一招打敗的人，你要用到幾招？」夏荷笑道：「你真聰明，居然一猜便猜中了我們小姐的心意。」龍小姐既不承認亦不否認，面向沐璘微微一笑，又道：「你那小虎子哥哥用了兵器沒有？」鐵鏡心怒不可抑，霍地一招「龍戰玄黃」，雙掌交叉剪出，虛擬作態，喝道：「你的話有說完的時候沒有？」這一招是極厲害的一手擒拿掌法，可虛可實，鐵鏡心看她是女子的份上，不欲先出招攻敵，但又氣她不過，故此掌交叉一剪，迫近她的面門，掌勢卻是將發未發，用意只在擾亂她的心神，叫她不能分神說話。龍小姐竟似看穿他的心意，並不閃避，粉面一偏，又道：「就只問這一句啦，快說他到底有沒有使用兵器？」沐璘道：「他沒有使用兵器，我姐夫用的卻是削鐵如泥的寶劍。」心中想道：「看你有沒有這個膽量？」
沐璘心念剛動，又聽得龍小姐哈哈一笑，道：「好，我知道啦。」驀地向鐵鏡心道：「還不亮劍，尚待何時？」鐵鏡心氣得七竅生煙，忍耐不了，不顧她是男子女子，掌勢倏地由虛化實，雙掌一剪，鎖腕切胸，指尖卻直戳到她面上雙睛！
這一招「龍戰玄黃」，掌指兼施，連環三式，兩人相距又近，縱是一流高手，亦是難以解拆，鐵鏡心雷霆震怒，一招使出，方自微有悔意，自覺對一個未知虛實的少女，先下毒手，有失身份。那知就在這電光石火的剎那之間，龍小姐只是一飄一閃，身法快到無以形容，陡然間鐵鏡心那一招三式，全撲了空，但覺微風颯然，掠身而過。鐵鏡心暗叫不妙，防她偷襲，一個「盤龍繞步」，雙臂斜掠，使出「金雕展翅」的護身掌式，那知還是遲了一步，只覺眼睛一亮，龍小姐又已回到了他的面前，手上卻多了一把出鞘的寶劍，劍尖上發生紫碧色的光芒，可不正是自己那把紫虹寶劍？
那四個小丫頭一齊拍掌笑道：「好呀！」鐵鏡心面色漲紅，左掌護胸，右掌一伸，倏地屈了五指，使出一招「金豹探爪」，便來奪劍。龍小姐笑道：「本來是給你的，你急什麼？」倒轉劍鋒，將劍柄向鐵鏡心掌心一塞，鐵鏡心猛然醒悟，這是對方因為自己不便拔劍，故意替自己拔的，戲侮輕視，莫此為甚！鐵鏡心欲待不接，一咬牙根，將劍柄一抓，劍到手中，立刻削出。他對小虎子時還只是但求取勝，如今對付這個少女，卻是形同拼命，一劍削出，隱隱有風雷之聲，使的乃是驚濤劍法中最厲害的一招──「翻江倒海」，劍光有如浪湧，一圈圈的直追出去，周圍丈許方圓之地，都在劍光籠罩之內！
龍小姐失聲叫道：「果然是把寶劍！」身形仍是一飄一閃，倏地反手一揮，兩條長袖隨著劍風飛舞，雙袖交叉，左邊衫袖向右橫穿，右邊衣袖卻向左方倒捲而上，招數的刁鑽古怪，鐵鏡心當真是見所未見，聞所未聞。鐵鏡心那一招「翻江倒海」，劍勢極為猛烈，劍光正在蕩開，忽覺眼睛一花，龍小姐那兩條長袖竟然貼著劍刃上端掠過，疾捲而來，鐵鏡心暗叫不妙，幸而他的驚濤劍法純熟之極，亦差不多到了收發自如，隨心所欲的境界，一見不妙，劍勢突然一收，從「翻江倒海」一變而為「百靈呵護」，劍勢一收，劍圈縮小，就像織起了一道護身的劍網。但見劍圈風馳電轉，一口寶劍竟似化成了數十百口一般，白森森的劍尖從四面八方刺出，龍小姐知道他的寶劍吹毛可斷，雖說衣袖柔軟，不易受力，卻也不敢太過冒險嘗試，就在鐵鏡心變招之際，雙袖一縮，仍然是那麼輕盈盈的一飄一閃。鐵鏡心雖得運劍如風，終是不能沾著她的半點衣角，但聽得龍小姐一笑說道：「劍法也還不俗！」她盛讚寶劍，相比之下，對於鐵鏡心的劍法，只不過認為差強人意而已。鐵鏡心對她似讚實諷的話意自是聽得出來，然而他仗以防身的也只有這把寶劍而已，若在平時，以他的性格，定然捨劍不用，但此時此際，這口劍不但有關榮譽而且關係貢物的得失！任是他如何高傲，也不敢將防身的寶劍拋開。
但見龍小姐一笑之後，揮袖又來，這一下手法更怪；鐵鏡心一劍削出，龍小姐柳腰後折，雲鬢幾乎貼地，突然間長袖拍出，竟然挾著勁風，唰的一聲，如人使劍，竟把鐵鏡心的劍尖稍稍蕩歪。龍小姐身形何等輕靈迅疾，鐵鏡心的「劍網」稍露空隙，她另一條長袖鑽進，端的如水蛇游走，柔滑飄忽，難以捉摸。鐵鏡心幾乎給她拍著脈門，幸而變招得快，半攻半守，用了一招「偏花七星」，斜走三步，長劍劃弧，好不容易才把她這一招古怪的撲抽法解了。
龍小姐笑道：「不俗！不俗！連擋了我的三招啦！」轉身躍起，雙袖翻飛，鐵鏡心空有寶劍，卻給她逼得只有招架之功，毫無還手之力，激鬥中，她忽地左袖自上拍下，運袖如鋼，勁風下壓，鐵鏡心的「劍網」又給霍的露出空隙，她右邊袖子一抖，噹的一聲，在鐵鏡心的肩頭掃了一下，鐵鏡心晃了一晃，還劍入鞘，「嗖」的一聲，也將龍小姐右邊的袖子削去了少少一截。原來雙方都是快攻快守，龍小姐勝在招數刁鑽，身法溜滑，但鐵鏡心卻有極厲害的防身寶劍，相比之下，暫時仍是均衡的局面。龍小姐這一下急攻，長袖深入，雖然得手，縮袖之時，自不免稍慢，故此也給鐵鏡心還了一劍！
龍小姐衣袖被削，固然稍感意外，鐵鏡心這一驚更是非同小可！
要知衣袖乃是極柔軟之物，龍小姐能夠揮袖生風，運轉如鞭，已是十分不易，更難的是她兩條長袖，居然能夠一柔一剛，同時發出兩種不同的力道，一袖如鐵鞭逕撲，一袖卻如水蛇纏腰，的確是具有極上乘的內功不可。數招一過，已把鐵鏡心逼得喘不過氣來，令他又是驚奇，又是疑惑，想武林中的各家各派，從未聽說過有這一種奇怪的武功，而這少女年紀輕輕，卻又怎的便練成了如此高強的本領？
沐璘在旁也看得呆了，但見劍氣如虹，縱橫揮舞，長袖翩翩，矯若游龍；鐵鏡心的劍法雖然使得風雨不透，但那少女的身法更是輕靈之極，竟是在劍氣縱橫之下，有如彩蝶穿花，冷不防的欺身進撲，輕盈美妙，縱是天下最悅目的舞蹈，亦不能與之相比！沐璘一方面是觸目驚心，一方面卻又看得如癡似醉，但願他們打得時間越長越好。
可是鐵鏡心卻已漸感應付不來，龍小姐雙袖的招數越來越是刁鑽古怪，令人防不勝防，鐵鏡心自知難敵，狠下了心，劍法一變，使出了驚濤劍法中最兇猛的招數，竟然拼著與敵人兩敗俱傷！本來高手比拼，斷無不顧自己之理，如今鐵鏡心這樣的一拼命，威力等於驟然強了一倍，眨眼之間，又過了數招，雙方都是險象環生。
沐璘看得氣也透不過來，這時他亦已看出，若論功力，這位龍小姐似乎比小虎子稍遜一籌，但比之鐵鏡心卻又要高出少許。若論招數的刁鑽古怪，則小虎子也不能與之相比，尤其是她那飄忽的身法，看來竟不在于承珠的「穿花繞樹」之下；比起小虎子和鐵鏡心都勝過多多，不過她的所學，卻沒有小虎子之雜，功力也沒有小虎子之純。鐵鏡心則勝在有一把寶劍，拼命之下，也實在是凌厲難當。沐璘忽發奇想：「這要是小虎子和她比劃，那一定是旗鼓相當，必然更要好看？」
激戰中忽見鐵鏡心寶劍一轉，倏地飛起了三層紫色的光圈，這一招為「三花蓋頂」，是驚濤劍法中的一記殺手神招，但是這一招全無守勢，己方亦是空門四露，若非拼著對方兩敗俱傷，斷無這樣冒險之理！沐璘心頭一震，想這龍小姐美若天仙，若給寶劍劃傷，縱不殘廢，毀了顏容，亦是十分可惜；但若是姐夫敗了，這貢物就將不保，豈不是北京也去不成了？沐璘心中正忐忑不安，連自己也不知道望誰得勝。在眼花撩亂之中，忽聽得那個名喚秋菊的侍女嬌聲笑道：「好一招飛袖流雲的絕技呀！」那名喚冬梅的侍女接著笑道：「小姐這一招鐵袖功更是武林絕學，你瞧清楚了沒有？」笑語喧喧，忽見在劍風人影之中，鐵鏡心失聲而呼，沐璘尚未看得清楚，但聽得「卜」的一聲，鐵鏡心那口寶劍已飛上了半空！
原來是龍小姐趁著他傾力而攻之際，以閃電般的身法，施展了「鐵袖功」拍中了他的脈門，長袖再一捲便奪去了他的寶劍。也幸而她把一雙長袖運用得揮灑自如，要是施展空手入白刃的擒拿手法，縱然能奪得寶劍，手指卻必定先被劍鋒削掉。
鐵鏡心一片茫然，呆在當場，心中五味翻騰，臉上卻是全無表情，端的似泥塑木雕一般，沐璘也替他難過，奇怪的是，龍小姐也似意興闌珊，全無勝利的喜悅，卻反而長長地嘆了口氣。沐璘心中正自想道：「她贏得這樣光彩，卻為何嘆氣？」只聽得夏荷笑道：「小姐雖然多用了兩招，但彼此家數不同，神龍未必便見得輸於玉虎！」沐璘這才恍然，原來龍小姐是共用了一十三招才把鐵鏡心打敗的。
龍小姐長袖一揮，淡淡說道：「把貢物取了走吧！」夏荷嬌笑道：「沐小公爹，對不住啦！」一伸手便抓去了沐璘背上的紅木書箱，四個丫頭都跟著小姐走了。沐璘怔怔地瞧著她們下山，但見那夏荷走到半路，還把那書箱揚了一揚，回頭向他甜甜一笑。
這時方是正午時分，流泉飛瀑，在陽光下泛起彩虹，滿山嫩綠的茶樹，發散著蕩鬱的香味，鐵鏡心倚著一株茶樹，有氣沒力的好像剛剛大病了一場。沐璘道：「姐夫，你的寶劍──」將地上的紫虹寶劍拾起，捧到他的面前，鐵鏡心倚著茶樹，面對那天壺峰上倒掛下來的瀑布，沐璘走來，他渾如未覺出地放聲吟道：「卻似移舟上碧灘，一灘經過千灘難！酷憐劍氣銷磨盡，飛瀑流泉日影寒！」他心中悲傷抑鬱，想起長江浪湧，後浪推前，物換星移，新人輩出；自己只不過隔別數年，重出江湖，就似移舟上灘一樣，一灘比一灘難越，勝過自己的人，竟不知還有多少？禁不住悲從中來，狂歌當哭。
沐璘噗嗤笑道：「驕陽肆虐，你卻怎說日影生寒？前人詩中也只有說月影寒的，你怎的說日影寒？」鐵鏡心給他弄得啼笑皆非，沐璘忽又作恍然大悟之狀、笑道：「對了，你這是即景生情，比劍輸了，所以在大熱日頭之下，也居然『寒』了！」哈哈一笑，也學鐵鏡心吟道：「舞袖蹁躚，影搖千尺龍蛇動；歌喉宛轉，聲撼半天風雨寒！哈，也是賦得一個寒字！」上面四句本來是蘇東坡嘲笑一個軀體魁梧的舞娘的，如今卻被沐璘借了來上句讚龍小姐的飛袖神功，下句嘲鐵鏡心的狼狽之象。鐵鏡心平素總是愛說沐璘不懂詩，這時沐璘卻移用蘇東坡的打油詩句，報了他一箭之仇。
鐵鏡心啼笑皆非，罵道：「胡說什麼？」沐璘笑道：「咱們快趕到上饒去吧，要不然天色一晚，山高風冷，那就更加寒了！」
鐵鏡心心灰急冷，但轉念一想，那兩個老武師還在上饒等候他們，即算自己想回轉昆明，也應該去告訴他們，於是只好勉強打點精神，與沐璘一同趕路。
到得上饒，天已入黑，鐵鏡心找到了市上最大的那家客店，進去訪問。一進客店，不待開聲，那兩個老武師已跑了出來迎接。原來他們心中記掛，吃過晚飯，就在當著門口的庭院裏納涼，等候他們了。
一見鐵鏡心這沮喪的神色，兩個老武師都吃了一驚，楊寶悄悄問沐璘道：「出了什麼事情沒有？」鐵鏡心板起面孔斥道：「在這裏囉嗦什麼，到房間裏說。」老武師彎腰說道：「是，是，房間已準備好了。是店子裏最好的一間房間，靠南的上房。有一位客人此刻正在房間裏等候你們。」沐璘詫道：「是誰？」那老武師道：「小公爹見了自然知道。」鐵鏡心一肚子悶氣，見這老武師一臉神秘的笑容，更為不快，心中想道：「我在這裏有什麼朋友，好，只待見了再說。」
兩個老武師帶他們到了房間外面，向沐璘道：「貴客便在裏面，他說有極要緊的事情要和你說，我們不便進去啦？」鐵鏡心哼了一聲，心道：「什麼人這樣鬼鬼祟祟？」用力一推，「砰」的一聲，推開了房門，那房門只是虛掩，鐵鏡心收勢不及，幾乎跌倒，就在此時，只聽得房間裏一陣哈哈的笑聲，但見小虎子正是大馬金刀的坐在裏面。鐵鏡心呆了一呆，沐璘已搶上去道：「小虎子啊，你害得我好苦！」不由分說，捏起兩隻拳頭就向小虎子亂捶。
小虎子輕輕一按，將他按下，道：「怎麼反而是我害了你？」沐璘道：「你那面旗子，哼，哼，一亮出來便給人家撕了。我們的貢物也被劫走啦！要不是你那面旗子害了，也許她還會手下留情，哼，哼，你說我不怪你怪誰？」小虎子道：「哈，果然出了事了，如此說來，她們居然在兩日之間，接連劫了福建、雲南兩省的貢物了。」原來小虎子是今晨聽到福建貢物在途中被劫的消息，這條路也正是鐵、沐二人所走的路線，因而他快騎趕來的，本意是想保護他們，卻不料還是來遲了一步，他們早已在武夷山中被劫了。
沐璘將被劫的經過情形，詳細說了一遍，小虎子兩隻大眼睛轉來轉去，聽說之後，忽地說道：「你們還是照樣到北京去！」沐璘道：「去做什麼？去給天下英雄笑話嗎？」小虎子說道：「不，是到京師去大大露面！你們雲南省的貢物包在我的身上給你追回便是！你們一到京師，我自有辦法交給你們。」沐璘大喜道：「真的？」小虎子道：「豈有戲言！」沐璘道：「好，那我給你一個定心丸，她是在第十三招才把我姐夫打敗的。你去鬥她，大半可贏！」
小虎子大笑道：「知道啦！」大笑聲中，倏地推開窗子便跳走了。
正是：
江湖風浪滔天起，且看玉虎鬥神龍。
欲知後事如何？請聽下回分解。