〈美妮表妹〉 巴拿馬紀行
又是陌生的一站了。
機場大旅館的價格令人看了心驚肉跳，想來小旅館也不可能便宜。
這兒是巴拿馬，美國水準，美式風格，用的鈔票也乾脆是美金，它們自己只有銅板，紙鈔是沒有的，倒也乾脆。
旅途中經費充足，除了宏都拉斯超出預算之外，其他國家都能應付有餘。可是住進巴拿馬一家中級旅社時，卻使人因為它的昂貴而憂心了。
抵達的那個夜晚，安置好行李，便與米夏拿了地圖去老城中心亂走，只想換一家經濟些的安身。
找到一家二十多塊美金一間的，地區髒亂不堪，惡形惡狀的男女出出進進，它偏叫做「理想旅舍」。
門口的醉漢們也罷了，起碼躺在地上不動。那些不醉的就不太好了，即使米夏在我身旁，還是不防被人抓了一把。我停住了步子，罵了那群人一句粗話，其實他們也實在沒有什麼認真的惡意，卻將米夏嚇得先跑了幾步才回頭。
那樣的地區是住不得的了。
二姨的女兒在此已有多年了，雖然想念，卻又是擔心驚動他們一家，住了一夜，遲遲疑疑，不知是不是走的那日再打電話見見面，這樣他們便無法招待了。
雖說如此，才有四日停留，巴拿馬不預備寫什麼，而親情總是纏心，忍不住撥了電話。再說，這個妹夫我是喜歡的。
只說了一聲︰「美妮！」那邊電話裡的表妹就發狂的喊了爬來──「平平姐姐──」那聲慘叫也許是她平日的語氣，可還是害我突然哽住了。表妹十年遠嫁，她的娘家親人還算我是第一個來巴拿馬。
過了一會兒，表妹夫也打電話來了，驚天動地的責我不叫人接機，又怪不預先通知，再問我身體好不好，又說馬上下班，與表妹一同來接了家去。
這份親情，因為他們如此親密的認同，使我方才發覺，原來自己一路孤單。
雖然不喜歡勞師動眾，可是眼見表妹全家因為我的抵達而當一回大事，也只有心存感激的接受了他們的安排和招待。
在旅館樓下等著表妹與妹夫來接時，我仍是緊張。米夏說好是不叫去的，他坐在一邊陪我。
妹夫外表沒有什麼改變，只是比以前成熟了。
表妹相逢幾乎不識，十年茫茫，那個留著長髮、文靜不語的女孩，成了一個短髮微胖戴眼鏡的婦人。
表妹拉著我的手腕便往外走。當然米夏也被強拉上車了。
「不要米夏去，我們自己人有話講，他在不方便！」我抗議著。
表妹倒是實際︰「有什麼話要講？吃飯要緊，先給你們好好吃一頓再做道理！」
十年前，表妹二十歲，妹夫也不過二十四、五歲，兩個不通西班牙文的大孩子，遠奔巴拿馬，在此經商，做起鐘錶批發買賣，而今也是一番天地了。
表妹與我仍說上海話，偶爾夾著寧波土話，一點不變。變了的是她已經羼雜了拉丁美洲文化的性情︰開放、坦率，西班牙文流利之外，還夾著潑辣辣的語調，是十年異鄉艱苦的環境，造就了一個堅強的婦人，她不再文弱，甚而有些強悍。
用餐的時候，我無意間講起表妹祖母在上海過世的消息，本以為她早就知道的，沒想台北阿姨瞞著她。這一說，她拍一下打了丈夫一掌，驚叫起來︰「德昆！德昆！我祖母死啦！死掉啦！」說著說著便要哭出來了！
眼看要大哭了，一轉念，她自說自話，找了一番安撫的理由，偏又是好了起來。
初初見面，在餐廳裡居然給了表妹這麼一個消息，我自己內疚了好幾日，誰曉得她不知道呢？
「你前兩年傷心死了吧？」表妹問我，給我夾了一堆菜。
「我嗎？」我苦笑著，心裡一片空空茫茫。
「要是表姐夫還活著，我們家起碼有我跟他講講西班牙文──」表妹又說。
我突然非常欣賞這個全新的表妹，她說話待人全是直著來的，絕不轉彎抹角，也不客套，也不特別安慰人，那份真誠，使她的個性突出、美麗，而且實在。
只有四日停留，不肯搬去表妹家，只為著每日去會合米夏又得增加妹夫的麻煩。雖然那麼樣，表妹夫仍然停了上班。自由區的公司也不去了，帶著米夏與我四處觀光。
換錢，弄下一站的機票，吃飯和一切的一切都被他們包辦了。在巴拿馬，我們沒有機會坐公共汽車。
名為表姐，在生活起居上卻被表妹全家，甚而他們的朋友們，照顧得周周密密。
在這兒，同胞的情感又如哥斯達黎加一般的使人感動。
農技團蘇團長一家人過來表妹處探望我，一再懇請去他們家用餐。妹夫不好意思，我也堅持不肯麻煩蘇媽媽。結果第二日，使館的陳武官夫婦，中國銀行的向家，蘇家，彭先生，宋先生加上表妹自己，合起來做了滿滿一席的酒菜，理由是──請遠道來的表姐。
蘇家的女孩子們離開中國已經好多年了，家教極好，仍看中文書，是我的讀者。武官太太陳媽媽也是喜歡看書的。看見別人如此喜愛三毛，心裡十分茫然，為什麼自己卻不看重她呢！難道三毛不是部分的自己嗎？
巴拿馬本是哥倫比亞的一部分，當年它的獨立當然與美國的支持有著很大的關係。
運河與自由貿易區繁榮了這個國家，世界各地的銀行都來此地吸取資金。市區像極了美國的大城，街上的汽車也是美國製造的佔大多數，英文是小學生就開始必讀的語言。
雖然美國已將運河交還給巴拿馬政府了，可是美軍在此駐紮的仍有三萬人。
妹夫與表妹各人開的都是美國大車，渡假便去邁阿密。免不了的美國文化，可是在家中，他們仍是實實在在的中國人，生意上各國顧客都有，而平日呼朋引伴的度週末，仍舊只與中國朋友親密。
在表妹可以看見海景的高樓裡，妹夫對我乾乾脆脆的說︰「什麼外國！在家裡講中國話，吃中國菜，週末早晨交給孩子們，帶去公園玩玩，下午打打小牌，聽聽音樂，外面的世界根本不要去看它，不是跟在中國一樣？」
我聽了笑起來，喜歡他那份率真和不做作，他根本明白講出來他不認外國人，只賺他們的錢而已。這是他的自由，我沒有什麼話說。
這又是另一種中國移民的形態了！
要是有一日，巴拿馬的經濟不再繁榮，大約也難不倒表妹夫。太太孩子一帶，再去個國家打市場，又是一番新天新地。
中國人是一個奇怪而強韌的民族，這一點是在在不同於其他人種的，隨便他們何處去，中國的根，是不容易放棄的。
表妹來巴拿馬時根本是個不解事的孩子，當年住在「哥隆」市，接近公司設置的自由區。在那治安極壞的地區，一住五年，等到經濟環境安定了才搬到巴拿馬市區來。
回憶起「哥隆」的日子，她笑說那是「苦籠」。兩度街上被暴徒搶皮夾，她都又硬奪了回來。
被搶當時表現得勇敢，回家方才嚇得大哭不休。這個中國女孩子，經過長長的十年之後，而今是成熟了。
我看著表妹的三個伶俐可愛的孩子和她相依為命的丈夫，還有她的一群好中國朋友，心中非常感動，畢竟這十年的海外生活，是一份生活的教育，也是他們自己努力的成果。
表妹與表妹夫深深的迷惑了米夏，他一再的說，這兩個人的「個性美」。雖然表妹夫的西班牙文不肯文謅謅，粗話偶爾也滑出來，可是聽了只覺那是一種語調，他自己的真性情更在裡面發揮得淋漓。奇怪的是，這些在家中只講中文的人，西班牙卻是出奇的流利。
在巴拿馬的最後一日，曾大使夫婦與中央社的劉先生夫婦也來了表妹夫家中。大使夫婦是十多年前在西班牙做學生時便認識的，只因自己最怕麻煩他人，不敢貿然拜望，結果卻在表妹家碰到。
聆聽大使親切的一番談話，使我對巴拿馬又多了一份瞭解。只因這一站是家族團聚，巴拿馬的歷史和地理也便略過了。
三天的時間飛快的渡過，表妹和他們朋友對待我的親切慇勤，使我又一次欠下了同胞的深情。
臨去的那一個下午，表妹仍然趕著包餛飩，一定要吃飽了才給上路。她的那份誠心，一再在實際的生活飲食裡，交付給了我。
行李中，表妹硬塞了中國的點心，說是怕我深夜到了哥倫比亞沒有東西吃。
妹夫再三叮嚀米夏，請他好好做我的保鏢。
朋友們一趟又一趟的趕來表妹夫家中與我見面，可說沒有一日不碰到的。
機場排隊的人多，妹夫反應極快，辦事俐落，他又一切都包辦了。
表妹抱著小嬰兒，拖著另外兩個較大的孩子，加上向家夫婦和他們的小女兒、彭先生、應先生……一大群人在等著與我們惜別。
進了檢查室，我揮完了手，這才一昂頭將眼淚倒嚥回去。
下一站沒有中國人了，載不動的同胞愛，留在我心深處，永遠歸還不了。
巴拿馬因為這些中國人，使我臨行流淚。這沉重的腳蹤，竟都是愛的負荷。