第三章 酒家風雲
離武昌府不遠的另一大城邑，黃州府鬧市裏一所規模宏大的酒樓上，范良極、韓柏和風行烈叫了酒菜，開懷大嚼。
時剛過午，二樓的十多張大桌子幾乎坐滿了人，既有路過的商旅，也有本地的人，其中有些神態驃悍、攜有兵器的，顯是武林中人物。
范良極蹲在椅上，撕開雞肉猛往嘴裏塞，那副吃相確是令人側目，不敢恭維。
韓柏多日未進佳餚，也是狼吞虎嚥，食相比范良極好不了多少。
只有風行烈吃得很慢，眉頭緊鎖、滿懷心事。
范良極滿腮食物，瞇著眼打量韓柏，口齒不清地咕噥道：「餵飽了你裏面的小寶貝沒有？」
韓柏怒道：「這是天大的祕密，我當你是朋友才告訴你，怎可整天掛在嘴邊？」
范良極嘿嘿冷笑道：「不要以為是朋友，便可不守諾言！」
韓柏氣道：「風兄是自己救自己罷了！難道是你救了他嗎？」
兩人的約定是假設范良極助韓柏救出了風行烈，韓柏便須從陳府將朝霞「救」出來，並娶之為妾，所以韓柏才會在是否范良極救出風行烈這一項上爭持。
范良極灌了一碗酒後，慢條斯理地取出旱煙管，點燃煙絲，緩緩噴出一道煙往韓柏臉上，悶哼道：「若非有我老范在場，龐斑肯這樣放你們這兩個毛頭小子走嗎？」
韓柏已沒有閒情嘲諷他自認「老范」，向默默細嚼的風行烈求助道：「風兄！你同意這死老鬼的說話嗎？」
風行烈苦笑道：「一路上我也在思索著這個問題，據我猜想，直至龐斑離去的一刻，他才放棄了留下我們的念頭。」
范良極讚道：「小風確是比柏兒精明得多，龐斑在和我們對峙時，一直在留心小風的行動，最後判斷出小風真的完全回復了武功，知道若要他的手下出手攔截我們三人，即管成功，也必須付出龐大和無可彌補的代價，於是才故作大方，放我們這三隻老虎歸山，再待更好幹掉我們的機會，由是觀之，小風確是被我救了。」
韓柏怒道：「不要叫我作『柏兒』！」
范良極反脣相譏道：「那你又喚我作『死老鬼』？」
風行烈不禁莞爾，這一老一少兩人雖針鋒相對，各不相讓，其實兩人間洋溢著真摯之極的感情，微微一笑道：「真正救了我們的是浪翻雲！」
范良極怒道：「不要說！」他似乎早知道這點。
韓柏眉頭一皺，大喜道：「對了，救了我們的是浪翻雲，龐斑定是約了浪翻雲在一年後決戰，才有怕自己不能在一年內因強壓傷勢以致傷重不能復原之語。」
范良極怒極，一桿點向韓柏咽喉。
韓柏動也不動，任由煙桿抵著咽喉，苦笑道：「死老鬼為何如此不好脾氣，殺了我！誰去疼惜你的朝霞？」
范良極一聽下眉飛色舞，收回煙桿，挨過去親熱地摟著韓柏寬大的肩頭道：「只要你不悔約，便是我的好兄弟，算我錯怪了你！」在他一生裏，還是如此地和一個人「親熱」。
風行烈看著他們兩人，啼笑皆非。心中對厲若海之死的悲痛，亦不由稍減。
范良極還想說話，忽地兩眼一瞪，望著風行烈背後，連韓柏也是那個表情，剛要回頭，一道熟悉的幽香由後而至，傳入鼻內。
風行烈一愕下，看似楚楚可憐的谷倩蓮已盈盈而至，就在他身旁的空椅子坐下，摸著肚子嚷道：「我也餓了！」
范良極和韓柏兩人望望她，又望望風行烈，饒他兩個擅於觀人，一時也給弄得糊塗起來。
風行烈見到她像是冤魂不散，大感頭痛。但深心中又有一點親切和暖意，說到底谷倩蓮對他只有好意，並無惡行。口中卻說道：「你來幹甚麼？」
谷倩蓮黛眉輕蹙道：「人家肚子餓，走上來吃東西，湊巧見到你，便走了過來，見有張空椅子，難道不能坐下嗎？」跟著瞪了范韓兩人一眼道：「這樣看人家，沒見過女人嗎？」
范良極聽得兩眼翻白，捧著額角作頭痛狀，怪叫道：「假設娶了這個人做老婆，一定會頭生痛症而死！」
韓柏童心大起，附和道：「那她豈非無論嫁多少個丈夫也注定要做寡婦嗎？」
谷倩蓮笑咪咪地嗔道：「真是物以類聚，又是兩個不懂憐香惜玉，毫無情趣的男人。」她這句話，連風行烈也罵在裏面。
范良極一生恐怕也沒有這幾日說那麼多話，只覺極為痛快，向韓柏大笑道：「我不懂憐香惜玉沒啥要緊，最緊要的是柏兒你懂得對朝霞憐香惜玉呀！」眼睛卻斜射著谷倩蓮。
韓柏大力一拍范良極肩膊，還擊道：「死老鬼，你若沒有憐香惜玉之心，怎對得起雲清那婆娘！」
范良極笑得幾乎連眼淚也流出來，咳道：「對！對！我差點忘了我的雲清婆娘，所以有時我那顆『年輕的心』也會將東西忘記了的。」
風行烈心底升起了一股溫暖，他那會不知這兩人藉著戲弄谷倩蓮來開解他的愁懷，不禁搖頭失笑。
谷倩蓮偷偷望了風行烈一眼，俏巧的嘴角綻出了一絲笑意，瓜子般的臉蛋立時現出兩個小酒窩。看得范、韓兩人同時一呆。
谷倩蓮打量著眼前這兩個人，年輕的一位樣貌雖不算俊俏，但相格雄奇，自有一種恢宏英偉的氣度；偏是動作頗多孩子氣，一對眼閃耀著童真、好奇和無畏，構成非常吸引人的特質，還有他充滿熱情的銳利眼神，已足使任何女人感到難以抗拒，和風行烈的傲氣是完全不同的，但卻同是那樣地在揮散著男性的魅力。
老的一位雖生得矮小猥瑣，可是一對眼精靈之極，實屬生平罕見，兼且說話神態妙不可言，亦有他獨特引人的氣質。
她雖不知道兩人是誰，卻大感有趣。
谷倩蓮故意嘆了口氣，向風行烈道：「你一眼也不肯看人家，他們兩人卻死盯著人，你再不想辦法，我遲早給他們吃了！」
這樣的女孩兒家軟語，出自像谷倩蓮那麼美麗的少女之口，確要教柳下惠也失去定力。
韓柏從未遇過像谷倩蓮那麼大膽放任和驕縱的美女。他在接受赤尊信的魔種前早便對女性充滿了仰慕和好奇，吸納了魔種後，赤尊信那大無畏和喜愛險中求勝的冒險精神，亦溶入了他的血液裏，這種特質看似和男女情愛沒有直接關係，其實卻是大謬不然。
夠膽勇闖情海的人，必須具有大無畏的冒險精神，不怕那沒頂之禍，才能全情投入。所以韓柏既敢挑戰龐斑，面對靳冰雲時，亦毫不掩飾自己心中的愛慕，勇往直前，他的真誠連心如死水的靳冰雲，也感意動。
范良極用手肘撞了韓柏一下提醒道：「切勿給這小狐狸精迷得暈頭轉向，連我們的約定也忘了，況且朋友妻，不可欺！哼！」
風行烈正容道：「本人在此鄭重聲明，這位姑娘，和小弟連朋友也算不上。」
谷倩蓮垂下俏臉，泫然欲涕，真是我見猶憐。
風行烈也不由一陣內疚，覺得自己說話的語氣確是重了些，說到底，谷倩蓮還有恩於他。
韓柏最見不得這類情景，慌了手腳，自己三個大男人如此欺負一位「弱質女流」，實是不該之至，急亂下抓起碟裏最後一個饅頭，遞給谷倩蓮道：「你肚子餓了，吃吧！」
豈知范良極一手將饅頭搶了去，一口咬下了半邊，腮幫鼓得滿滿地大吃起來。
韓柏和風行烈齊感愕然，范良極難道真是如此不懂得憐香惜玉嗎？
范良極用手指著谷倩蓮放在桌下的手，含糊不清地邊吃邊道：「這位姑娘外表傷心欲絕，下面的手卻在玩弄著衣角，其心可知，嘿！」
韓柏和風行烈不由齊往谷倩蓮望去。
谷倩蓮「噗哧」一笑，道：「有甚麼好看？」向著范良極嗔道：「死老鬼你是誰？的確有點道行！」
風行烈暗怪自己心軟，讓她騙了這麼多次仍然上當，怒道：「我的內傷已癒，你找我究竟還要耍甚麼花樣？」
谷倩蓮皺起鼻子，先向范良極裝了個不屑的鬼臉，才對風行烈若無其事地道：「你武力恢復了就更好，因為我需要你的保護。」
三人同時大感不妥。
酒樓上用飯的人早走得七七八八，十多張檯除了他們外，便只有三張桌還坐了人，其中一桌五男一女，顯是武林中人，但並沒有甚麼異樣的地方。
谷倩蓮笑道：「怎麼了？難道三個大男人也保護不了一個小女子？」
范良極咕噥道：「不要把我拖下這淌渾水去！」
樓梯忽地傳來急劇的步音。
六、七名差役湧了上來，一見谷倩蓮便喝道：「在這裏了！」兵刃紛紛出鞘，圍了過來。
跟著再湧上七、八名官役，當中一人赫然是總捕頭何旗揚。
韓柏一見何旗揚，湧起殺機，兩眼射出森厲的寒芒，像換了個人似的。
其他三人立時感應到他的殺氣。
谷倩蓮怎也想不到韓柏會變成如此霸氣，如此有男性氣概，更不明白韓柏為何會有此轉變。
范良極和風行烈兩人雖是吃了一驚，但他們知道了韓柏的遭遇，登時猜想到來者是曾陷害韓柏的人。
豈知真正吃驚的卻是韓柏。
以往他也不時升起殺人的念頭，但都不如今次的濃烈，即管那次遇到馬峻聲，殺人的慾望也遠不如這次般激烈。心中隱隱想到原因來自龐斑，與這魔君的接觸，令他的精氣神集中和提起至最高的極限，也使魔種進一步和他融合，更進一步影響他的意念和情緒。
一個更驚心動魄的想法掠過腦際，假設他不能控制自己，駕馭魔種，便將會變成沒有自主能力由道入魔的凶物。
想歸想，心中的殺意還是有增無減。
何旗揚率著眾人圍了上來，冷喝道：「這位小姑娘，若能立即交出偷去的東西，本人可酌情從輕發落。」他也並非如此易與，只是見到和谷倩蓮同桌的三個人，形相各異，但都各具高手的風範，故先來軟的，探探對方虛實。
范良極關心地向韓柏問道：「小柏……」
「砰砰……」桌移椅跌下，其他三桌有兩桌人急急離去，以防殃及池魚，連店小二們也走個一乾二淨，只剩下靠樓梯口一桌的五男一女，看來是不怕事的人。
韓柏心中殺機不斷翻騰，大喝道：「何旗揚！滾！否則我殺了你。」
何旗揚呆了一呆，望向韓柏，心中奇怪這人素未謀面，為何對自己像有深仇大恨的樣子。
其他官差紛紛喝罵，待要撲前。
何旗揚兩手輕擺，攔住官差，鎮定地道：「朋友何人？本人正在執行公事……」
范良極伸手按著韓柏，對何旗揚嘿嘿冷笑道：「怕是執行你陷害人的公事才對吧。我這位朋友今天心情不太好，你沒有甚麼事便乖乖地滾吧，如果惹起這位朋友的火氣，你那學自少林達智老鬼的『扶搖刀法』，可能一式未施，性命早已嗚呼一聲丟了。」
何旗揚這麼深沉的老江湖，也聽得臉色一變，一方面是胸中冒起怒火，另一方面卻是大吃一驚，這小老頭隨口點出了自己的師門淵源，更說出他藉以取得今天成就的絕活，但口氣仍這麼大，可見有恃無恐，不將他放在眼裏。
他強壓下心中怒火，抱拳道：「敢問前輩高姓大名？」
范良極見韓柏閉上眼睛，似乎平靜了點，心下稍定，鬆開按著他肩頭的手，瞪了何旗揚一眼，有好氣沒好氣地道：「這句話叫不老神仙來問我吧！」他身為黑道頂尖兒的大盜，對官府的人自是沒有好感，何況這還是陷害韓柏的惡徒。
何旗揚臉色再變，手握到掛腰大刀的刀把上。
風行烈直到這時才偷空向谷倩蓮問道：「你偷了甚麼東西？」
谷倩蓮垂頭低聲道：「你也會關心人家嗎？」一句軟語，輕易化解了他的質問。
風行烈拿她沒法，索性不再追問。
一時氣氛拉緊。
突然一陣長笑，從靠樓梯口那桌子響起，其中年紀最大，約五十來歲的高瘦老者笑罷，喝了一口茶後，悠悠道：「何總捕頭身負治安重責，朋友這般不給情面，未免欺人太甚！」
眾人一齊往他們望去。
和老者同桌的四男一女都頗年輕，介乎十八至二十三、四間，身上穿的衣服和攜帶的武器均極講究，教人一看便知是名門子弟，那女的還生得頗為標緻，雖及不上谷倩蓮的嬌靈俏麗，但英風凜凜，別具清爽的動人姿采。
這一老五少全都攜著造型古拙的長劍，使人印象特別深刻。
何旗揚擅長觀風辨色，剛才一上樓來，便留心這五男一女，對他們的身分早心裏有數，這時抱拳道：「前輩一面正氣，各少俠英氣迫人，俱人中龍鳳，想必是來自『古劍池』的高人，幸會幸會！」
老者呵呵一笑道：「八派聯盟，天下一家，本人冷鐵心，家兄『古劍叟』冷別情，大家都是自己人，不用客氣。」
冷鐵心旁邊年紀較長，在四男一女中看來是大師兄模樣，方面大耳的青年道：「就算我們是毫不相干的人，見到如此不把王法放在眼內的惡棍，我駱武修第一個看不過眼。」
何旗揚一聽老者自報冷鐵心，一顆心立時大為篤定，這冷鐵心外號「蕉雨劍」，乃八派聯盟內特選的十八種子高手之一，地位僅次於少林的劍僧和長白謝青聯的父親謝峰，是聯盟裏核心人物之一，有他撐腰，那還怕這護著谷倩蓮的三個人。
韓柏依然閉上雙目，深吸長呼，神態古怪。風行烈輕喝熱茶，谷倩蓮則像默默含羞，垂頭無語，范良極吸著旱煙管，吐霧吞雲，四人形態各異，但誰也看出他們沒有將八派聯盟之一的古劍池這群高手放在眼裏。
冷鐵心原本以為將自己抬了出來，這四人豈會不乖乖認輸，豈知卻是如此無動於衷，心下暗怒。
駱武修向身旁的師弟查震行打個眼色，兩人齊齊站起。駱武修怒喝道：「你們偷了的東西，立刻交出來，何老總看在武林同道份上，或者可放你們一馬。」
范良極望也不望他一眼，悠悠吐出一個煙圈，瞅奢何旗揚怪聲怪氣地道：「想不到你除了害人外，還是個拍馬屁及煽風點火的高手。」
何旗揚有了靠山，語氣轉硬道：「閣下是決定插手這件事了？」
駱武修見范良極忽視自己，心高氣傲的他怎受得了，和查震行雙雙離桌來到何旗揚兩旁，只等范良極答話，一言不合便即出手，頓時劍拔弩張。
冷鐵心並不阻止，心想難道自己這兩名得意弟子，還對付不了這幾個連姓名也不敢報上的人嗎？這次他帶這些古劍池的後起之秀往武昌韓府，正是要給他們歷練的機會。
韓柏驀地睜開眼睛。
眼內殺氣斂去，代之是一種難以形容的精光，但神氣卻平靜多了。
范良極將臉湊過去，有點擔心地道：「小柏！你怎麼了？」
何旗揚和古劍池等人的眼光都集中到韓柏身上，暗想這人只怕精神有點問題，否則為何早先如此凶霸，現在卻又如此怪相。
韓柏長身而起。
何旗揚、駱武修、查震行和一眾官差全掣出兵器，遙指著他，一時之間殺氣騰騰。
風行烈眼中射出真摯的感情，關切地道：「韓兄要幹甚麼？」
韓柏仰天深吸一口氣，一點也不將四周如臨大敵的人放在心上，淡淡道：「我要走了，否則我便要殺人。」
冷鐵心冷哼一聲，動了真怒。
范良極心中一動，問道：「有冤報冤，有仇報仇，殺個把人有甚麼大不了。」
韓柏苦笑道：「可是我從未殺過人，怕一旦破了戒，收不了手。」
駱武修年少氣盛，見這幾人完全不把他們放在眼內，那忍得住，暴喝道：「讓我教訓你這狂徒！」
身子前撲，手中長劍前挑，到了韓柏身前三尺許，變招刺向韓柏的左臂，劍挾風雷之聲，名家子弟，確是不凡。
風行烈眉頭一皺，他宅心仁厚，一方面不想駱武修被殺，另一方面也不想韓柏結下古劍池這個大敵，隨手拿起竹筷，手一閃，已敲在駱武修的劍鋒上。
這兩下動作快如電閃，其他人均未來得及反應，「叮」一聲，劍筷接觸。
駱武修渾身一震，風行烈竹筷敲下處，傳來一股巨力，沿劍而上，透手而入，胸口如被雷轟，悶哼一聲，往後退去。
同一時間，范良極冷笑一聲，口中吐出一口煙箭，越過桌子的上空，刺在他持劍右臂上的肩胛穴。
右臂一麻。
手中長劍噹啷墜地，身子隨著踉蹌後退。
一聲長嘯，起自冷鐵心的口，劍光暴現。
勁風旋起，連何旗揚、查震行和駱武修二人也被迫退往一旁，更不要說那些武功低微的官差，幾乎是往兩旁仆跌開去。
冷鐵心手中古劍幻起十多道劍影，虛虛實實似往韓柏等四人罩去，真正的殺者卻是首取韓柏。
行家一出手，便知有沒有。
剛才風行烈露出那一手，使冷鐵心看出風行烈足已躋身第一流高手的境界，故而找上韓柏，希望取弱捨強，挽回一點面子。
韓柏眼中寒光一閃，體內魔種生出感應，殺氣湧起，四周的溫度驀然下降。
范良極眉頭一皺，冷笑一聲，從椅上升起，腳尖一點桌面，大鳥般飛臨「蕉雨劍」冷鐵心頭上，煙管點出。
他也和風行烈打同樣主意，並非擔心韓柏，而是怕韓柏殺了冷鐵心，惹來解不開的仇恨。
要知龐斑退隱這二十年裏，無論黑白兩道，都靜候著這魔君的復出，故此黑白兩道，大致上保持了河水不犯井水的形勢，一種奇怪的均衡，尤其是像范良極這類打定主意不肯臣服於龐斑的黑道絕頂高手，更不願與八派聯盟鷸蚌相爭，以至白益了龐斑這漁翁。
所以范良極亦不希望他這「真正朋友」與八派聯盟結上血仇。
「叮叮叮」！
煙管和劍交擊了不知多少下。
冷鐵心每一劍擊出，都給范良極的煙桿點在劍上，而范良極像片羽毛般彈起，保持凌空下擊的優勢，使他一步也前進不了。
冷鐵心怒喝一聲，往後退去，胸臆間難受非常。原來每次當劍勢開展時，便給范良極的煙桿點中，使他沒有一招能使足，沒有半招能真正發揮威力。
更有甚者，是范良極煙桿貫滿內勁，一下比一下沉重，迫得他的內力逆流回體內，使他全身經脈像氾濫了的河川。
他是不能不退。
在他一生中經歷大小戰役裏，竟從未曾遇上如此高手，從未試過像現下般震駭。
范良極凌空一個觔斗翻回座椅上，悠悠閒閒吸著煙管，一雙腳始終沒沾上實地。
煙火竟仍未熄滅。
其他古劍池弟子起身拔劍，便要搶前拚個生死。
冷鐵心伸手攔著眾人，深吸一口氣後道：「『獨行盜』范良極？」
范良極噴出一個煙圈，兩眼一翻，陰陰道：「算你有點眼力，終於認出了我的『盜命桿』。」
何旗揚臉色大變，若是范良極出頭護著谷倩蓮，恐不老神仙親來，才有機會取回被偷之物。
一直默不作聲的谷倩蓮歡呼道：「原來你就是那大賊頭。」
范良極斜兜她一眼道：「你歸你，我歸我，絕沒有半點關係，切勿借著我的金漆招牌來過關！」
他這一說，又將古劍池的人和何旗揚弄得糊塗起來，攪不清楚他們究竟是何種關係。
「呀！」
一聲喊叫，出自韓柏的口。
只見他全身一陣抖震，像忍受著某種痛楚。
眾人愕然望向他。
韓柏忽地身形一閃，已到了臨街的大窗旁，背著眾人，往外深吸一口清新空氣，寒聲道：「何旗揚！若你能擋我三戟，便饒你不死！」
風行烈一震道：「韓兄……」
范良極伸手阻止他繼續說下去，沉聲道：「小柏！何旗揚只是工具一件，你殺了他，會使事情更複雜，於事無補！」他並非珍惜何旗揚的小命，而是憑著高超的識見，隱隱感到韓柏如此放手殺人，大為不安，雖然他仍未能把握到真正不妥的地方。
韓柏似乎完全平靜下來，冷冷道：「你剛才還說有冤報冤，有仇報仇。凡是害我之人，我便將他們殺個一乾二淨，否則連對仇人也不能放手而為，做人還有甚麼痛快可言。」
范良極想起自己確有這麼兩句話，登時語塞。
風行烈心中升起一股寒意，知道何旗揚的出現，刺激起霸道之極的魔種的凶性，泯滅了韓柏隨和善良的本性，若讓這種情況繼續發展下去，韓柏將成為了赤尊信的化身，正要出言勸阻。
韓柏已喝道：「不必多言，何旗揚，你預備好了沒有？」
眾人眼光又從他移到何旗揚身上。
何旗揚直到此刻，也弄不清楚自己和韓柏有何仇怨，但他終是名門弟子，又身為七省總捕頭，若出言相詢，實示人以弱，有失身分，一咬牙，沉聲道：「何某在此候教！」
韓柏伸手摸上背後的三八戟。
何旗揚刀本在手，立時擺開架勢。
冷鐵心暗想自己本已出了手，只可惜對方有黑榜高手范良極在。就算何旗揚被人殺了，因為是公平決鬥，事後也沒有人會怪他，打了個手勢，引著門下退到一旁。
那些官差早給嚇破了膽，誰還敢插手，一時間，騰出了酒樓中心的大片空間。
韓柏握著背後的三八戟，尚未拔出，但凜烈的殺氣，已緩緩凝聚。
范良極和風行烈對望一眼，均知對即將發生的事回天乏力，心中不舒服之極，偏偏又不知道真正問題所在，因為現在的韓柏像變了另一個人似的。
這也難怪他兩人，種魔大法乃魔門千古不傳祕術，會怎樣發展？因從未有人試過，連赤尊信本人也不清楚，更遑論他們了。
只直覺到韓柏若真受魔種驅使殺了人，可能永受心魔控制，就像倘若和尚破了色戒，便很難不沉淪下去。
眼看流血再不可避免。
「鏘」！
三八戟離背而出。
何旗揚武技雖非十分了得，戰鬥經驗卻是豐富之極，欺韓柏背著他立在窗前，一個箭步標前，大刀劈去。
眾人看得暗暗搖頭，心想韓柏實在過分托大，輕視敵人，以致讓人搶了先手。
只有范良極、風行烈和冷鐵心三人，看出韓柏是蓄意誘使何旗揚施出全力，再一舉破之，寒敵之膽，俾能在三招內取其性命。
他們眼力高明，只看韓柏拔戟而立的氣勢，便知道韓柏有勝無敗。
范良極和風行烈兩人更有種奇怪的感覺，就是站在那裏的並不是天真灑脫的韓柏，而是霸氣迫人的赤尊信。
當大刀氣勢蓄至最盛時，由空中劈落韓柏雄偉的背上。
刀在呼嘯！
韓柏驀地渾身一震，眼中爆閃出前所未有的光芒，望往窗外遠處的街道，連嘴色也張開了少許。
他究竟發現了甚麼？
眼神轉變，充滿了驚異和渴望。
險被魔種駕馭了的韓柏又回來了！
大刀劈至背後三寸。
這時連風行烈和范良極也有點擔心他避不過這一刀。
韓柏扭腰，身子閃了閃，三八戟往後反打下去，正中刀鋒。
何旗揚大刀墜地，踉蹌往後退跌。
韓柏收戟回背，往窗外跳下去，大叫道：「我不打了！」說到最後一字時，他已站在街心處。
「砰」！
何旗揚背撞在牆上，嘩一聲噴出了一口鮮血。
風行烈和范良極對望一眼，均搖了搖頭，若非何旗揚如此不濟，連這一口血也可避免。
冷鐵心倒抽了一口涼氣。只是韓柏這一戟，已顯示出韓柏的武功已達黑榜高手又或八派聯盟元老會人物的級數。怎麼江湖上竟會鑽了個這樣可怕的小伙子出來。
谷倩蓮向范良極輕聲道：「你的老朋友走了！」
范良極剛想乘機陰損幾句這狡猾但可愛的少女，驀然全身一震，跳了起來叫道：「不好！我要去追他，否則朝霞誰去理她？」一點桌面，閃了閃，便橫越過桌子和窗門間十多步的空間，穿窗出外，消沒不見。
風行烈心中讚道：「好輕功，不愧獨行盜之名。」旋又暗嘆一口氣，現在只剩下他來保護這小女子了。
他眼光掃向眾人。
何旗揚勉強站直身體，來到冷鐵心面前，道：「多謝冷老援手！」
那一直沒有作聲的古劍池年輕女子，遞了一顆丸子過去，關切地道：「何總捕頭，這是家父冷別情的『回天丹』！」
冷鐵心眉頭一皺，何旗揚並非傷得太重，何須浪費這麼寶貴的聖藥？
何旗揚一呆道：「原來你就是冷池主的掌上明珠冷鳳小姐，大恩不言謝。」伸手取丸即時吞下。
原來這「回天丹」在八派聯盟裏非常有名，與少林的「復禪膏」和入雲道宮的「小還陽」，並稱三大名藥，何旗揚怎麼不深深感激。
何旗揚轉身望著谷倩蓮，有禮地道：「姑娘取去之物，只是對姑娘絕無一點價值的官函文件，你實在犯不著為此與八派聯盟結下解不開的深仇。」
谷倩蓮淺淺一笑，柔聲道：「我自然有這樣做的理由，但卻不會告訴你。」
何旗揚點頭道：「好！希望你不會後悔。」向冷鐵心等打個招呼，率著那群噤若寒蟬的差役們，下樓去了。
風行烈霍地站起，取出半兩銀子，放在桌上。
谷倩蓮也跟著站了起來。
風行烈奇道：「我站起來，是因為我吃飽了所以想走。你站起來，又是為了甚麼？」
谷倩蓮跺腳咬唇道：「他們兩個也走了，只剩下你，所以明知你鐵石心腸，也只好跟著你，你難道忘了剛才何旗揚凶巴巴威嚇我的說話嗎？」
風行烈心中一軟，想起了靳冰雲有時使起性子來，也是這種語氣和神態，悶哼一聲，往樓梯走過去，谷倩蓮得意地一笑，歡喜地緊隨其後。
冷鐵心沉聲喝道：「朋友連名字也不留下來嗎？」
風行烈頭也不回道：「本人風行烈，有甚麼賬，便算到我的頭上來吧！」
眾人一齊色變。
風行烈自叛出邪異門後，一直是八派聯盟最留意的高手之一，只不過此子獨來獨往，極為低調，加上最近又傳他受了傷，否則冷鐵心早猜出他是誰了。
風行烈和谷倩蓮消失在樓梯處。
※※※
韓柏飛身落在街心，不理附近行人驚異的目光，還戟背上，往前奔去，剛轉過街角，轉入另一條大街，眼光落於在前面緩緩而行的女子背上。
韓柏興奮得幾乎叫了出來，往前追去。
女子看來走得很慢，但韓柏追了百多步，當她轉進了一道較窄少又沒有人的小巷時，韓柏仍未追及她。
女子步行的姿態悠閒而寫意，和大街上熙熙攘攘的路人大異其趣。
韓柏怕追失了她，加速衝入巷裏。
一入巷中，赫然止步。
女子停在前方，亭亭而立，一雙美目淡淡地看著這追蹤者。
竟然是久違了的秦夢瑤，慈航靜齋三百年來首次踏足江湖的嫡傳弟子。
一身素淡白色粗衣麻布穿在她無限美好的嬌軀上，比任何豔服華衣更要好看上百千倍。
她優美的臉容不見半點波動，靈氣撲面而來。
韓柏呆了起來，張大了口，一副不知所措的樣子。
秦夢瑤秀眉輕蹙，有禮地道：「兄臺為何要跟著我？」
韓柏囁嚅道：「秦小姐！你不認得我了！」話出口，才醒悟到這句話是多愚蠢，受了赤尊信的種魔大法後，他的外貌出現了翻天覆地的變化，早沒了韓柏往昔半點的模樣。
秦夢瑤奇道：「我從沒有見過你！」
韓柏搔頭慌亂地結結巴巴道：「我是韓柏，韓天德府中的僕人韓柏。」他並非想繼續說蠢話，而是在秦夢瑤的美目注視下，大失方寸，再找不到更好的話說。
秦夢瑤淡淡望他一眼，轉身便去。
韓柏急追上去，叫道：「秦小姐！」
秦夢瑤再停下來，冷然道：「你再跟著，我便不客氣了，我還有要緊的事要辦呢！」
韓柏明知秦夢瑤背著他，看不到他的動作，仍急得不住搖手道：「秦小姐！我不是騙你的，我真是那天在韓家武庫內侍候你們觀劍的韓柏，還遞過一杯龍井茶給你。」
秦夢瑤依然不回過頭來，悠靜地道：「憑這樣幾句話，就要我相信你是韓柏？」若非她施展出不露痕跡的急行術後，仍甩不下韓柏，從而推出韓柏武技驚人的話，她早便走了，因為以韓柏的身手，實在沒有硬冒充他人的必要，其中必有因由。
韓柏靈機一觸，喜叫道：「當日在武庫門旁，你曾看了我一眼，或者記得我的眼睛也說不定，我的外貌雖全改變了，但眼睛卻沒有變。」
秦夢瑤心中一動，優雅地轉過身來，迎上韓柏熱烈期待的目光。
一種奇異莫名的感覺湧上她澄明如鏡的心湖。
她自出生後便浸淫劍道，心靈修養的功夫絕不會輸於禪道高人的境界，凡給她看過一眼的事物，便不會忘記，但韓柏的眼神似乎很熟悉，又似非常陌生，這種情況在她可說是前所未有的。
韓柏不由自主和貪婪地看著她不含一絲雜念的秀目，完全忘記了以前連望她一眼也不敢的自己。
背後風聲傳來。
韓柏不情願地收回目光，往後望去，只見范良極氣沖沖趕了上來，口中嚷道：「乖孫兒！你又到這裏來發瘋了，昨天你才騙了十位美麗的姑娘，今天又忍不住了，幸好給我找到你。」
韓柏見是范良極，知道不妙，這「爺爺」已到了他身旁，伸手摟著他寬闊的肩頭，向秦夢瑤打躬作揖道：「這位小姐請勿怪他，我這孫兒最愛冒認別人，以後若他再纏你，打他一頓便會好了。」一拉韓柏，往回走去，口中佯罵道：「還不回去？想討打嗎？」
韓柏待要掙扎，一股內力，由范良極按著他肩胛穴的手傳入，連聲音也發不出來，更不要說反抗了。
秦夢瑤眼中掠過懾人的采芒，卻沒有出言阻止，美目卻深注著被范良極拖曳著遠去的韓柏背影上。
韓柏熱烈的眼神仍在她心頭閃耀著。