第八章 封寒的刀
天色漸明。
戚長征拉著水柔晶，走進封乾兩人隱居的小谷裏。
谷內寧靜安逸。
封寒葛衣粗服，捋起衣袖褲管，正在水田裏工作。
戚長征和水柔晶來到田旁，封寒一個閃身，來到兩人身前平靜地道：「誰在追你們？」
戚長征不好意思地道：「是方夜羽的人，我──」
封寒冷然道：「不要說廢話，你們兩人內外俱傷，快隨我進屋內。」
這時乾虹青聽到人聲，走出屋外，見到兩人衣破血流的可憐樣子，不顧一切奔了過來，將兩人迎入屋內。
封寒掌貼水柔晶背心，輸入真氣，先為她療傷。
乾虹青則為戚長征挑開血衣，細心清洗傷口和包紮，看到過他左肩胛上的深長傷口，痛心地道：「你這人！唉！」
戚長征鼓著氣道：「今次不是我去犯人，而是人來犯我。」
乾虹青瞪他一眼，再沒有怪責他。
封寒收起按在水柔晶背心的手，喚道：「虹青！你過來扶著水姑娘。」
水柔晶訝道：「我不用青姊姊扶我。」
乾虹青走過去扶著她柔聲道：「封寒要我扶你，自有他的道理。」
封寒左手迅速點在水柔晶背後四處大穴上，水柔晶全身一震，身子發軟，倒入乾虹青懷內。
封寒站了起來道：「虹青抱她進房內躺下，順便為她包紮腿上的傷口，若她不好好休息上十二個時辰，她將會大病一場，能否復原還是未知之數呢。」
戚長征嚇了一跳，想不到水柔晶的情況如此嚴重，幸好自己把她帶到這裏來了。
封寒走到戚長征後坐了在乾虹青的位子裏，伸手按在他的背心處，一邊默默聽著戚長征說著昨晚發生的事。
良久，封寒收回手掌，微笑道：「恭喜戚兄弟，你的武功已由後天進入先天的境界，如此年紀，有此成就，確是難得，也不勞我醫你，只要你打坐一段時間，便可復原。」
戚長征至此對自己的突飛猛進再無疑問，心內歡欣若狂，站了起來，便要道謝。
封寒喝道：「坐下！」
戚長征嚇了一跳，慌忙坐下。
封寒道：「不要以為初窺先天之道，即可一步登天，你要走的路仍是遙遠漫長，更會招人之忌，何況即管身具先天真氣，還需刀法經驗戰略各方面的配合，否則遇上真正的高手時，有力也沒法使出來。」
戚長征愧然應是，因為他剛才的確起了點驕狂之念。
封寒續道：「你由此刻起，坐在這裏指頭也莫動一個，全神調息，敵人追來也不要理，否則你的功力將大幅減退。待功行圓滿時，將會自然醒來，若學那些不知天高地厚的小子，鹵莽行事，我第一個不饒你。」
戚長征心生感激，堅決應諾後，立即閉目運功。
乾虹青從房內走出來，投身進立起來的封寒懷裏，低聲道：「對不起！」
封寒安慰地拍著她的香肩，柔聲道：「傻孩子！為何要說傻話呢？噢！我忘記了我的刀藏在那裏了，可否為我把它找回來。」
※※※
風行烈在顛簸裏醒來時，頭正枕在挨著一旁睡了的谷倩蓮大腿上，初陽的柔光灑進來，這才發覺兩人躺在騾車柔軟的禾草上。
一對灼灼的目光注視著自己。
風行烈望去，嚇了一跳，原來「毒醫」烈震北一邊駕車，一邊掉轉頭來向他微笑。
他想坐起來。
烈震北喝止道：「小蓮的腿不舒服嗎？為何要坐起來？」
風行烈大感尷尬，坐起來不是，但繼續這樣躺著更不是。
烈震北道：「人不風流枉少年，到了我這把年紀，萬念俱灰，什麼也提不起興趣了。」接著長長一嘆，好一會也沒有作聲。
風行烈記起了昨晚，知道是烈震北將自己救了回來，試著運氣，豈知經脈暢通無阻，一些以前真氣不能隨意運轉的地方，意到氣到，尤勝從前。
更怪異的是師傅厲若海輸入他體內的那股真氣，竟消失得無影無蹤，禁不住大喜過望，顧不得烈震北的勸告，跳了起來，向著烈震北連叩三個響頭。
烈震北不勝欷歔道：「以我和若海兄的交情，受你三個響頭也不為過，現在你體內道心種魔大法的餘害已除，反因禍得福，功力精進，好自為之吧。」
谷倩蓮仍好夢正酣，風行烈將她移到車廂中間處，又以禾草為她作枕，唯恐她有半點不舒服。
烈震北道：「穿過桂樹林後，可看到雙修府了。」
風行烈環目四顧。
騾車現正由一斜坡往下行，坡底是一片望之無盡的桂樹林，四周丘巒拱衛，不見人煙，雙修府處於如此隱蔽的地方，難怪江湖上罕有人知其所在。
烈震北道：「趁還有點時間，讓我告訴你什麼是道心種魔大法，以免我早生研究的秘密，隨我之去湮沒無聞。」
風行烈心中一寒，烈震北的語調有著強烈的不祥味道。
烈震北續道：「要明白道心種魔大法，首先須明白先天後天之分，若海兄乃此中能者，必曾向你詳述箇中道理，你可否說出來給我聽聽？」
風行烈恭敬地道：「人自受孕成胎，所有養份神氣，均由母體通過臍帶供應無缺，此時受的乃是先天之氣。在任督二脈循環不休。至十月胎成，嬰兒離開母體，以自己口鼻作呼吸，由此時開始，吸入的無不是後天之氣，但先天之氣仍殘留體內，所以孩童的眼睛都是烏黑明亮，到逐漸成長，先天之氣盡失，於是眼神才會變濁，以至乎老朽而死，重歸塵土。」
烈震北點頭道：「說得不錯，萬變不離其宗，天下雖千門萬派，各有其修行的方式，最後無非都望要由後天返回先天，但修後天氣還有路徑心法可循，修先天氣卻雖本身資質過人，還需機緣巧合，缺一不可。」
風行烈道：「恩師常說，一萬人修武，得一人能進窺先天之道，已是難得，普通武人，以至乎稱雄一時的高手，左修右修，體內的真氣無非後天之氣，受限於人的體能潛力；只有修成先天氣者，才能突破規限，進軍無上武道。」
烈震北沉默片晌，才點頭道：「令師說得不錯，所謂後天之氣，皆有為而作，只有先天之氣，才是無為而無所不為，就像母體內的胎兒，混混噩噩，但澎湃的生命力，卻無時無刻不在胎內循環往復。」
頓了一頓，烈震北一聲長嘆，道：「一旦闖進先天境界，人也會脫胎換骨，超離人世，看穿了人世間榮華富貴的虛幻，想若海兄四十歲前，橫掃黑道，創立邪異門，江湖上人人懼怕，但先天氣一成，立即拋開俗念，專志武道，其他事都不屑一顧，你知否他為何會有這驚人的轉變？」
風行烈茫然搖頭。
烈震北仰天長嘯，聲音激昂淒壯，連谷倩蓮也給驚醒過來，見到風行烈，勉強爬起身來，鑽進他懷內，又沉沉睡去。
風行烈軟玉溫香抱滿懷，呆看著烈震北。
這時騾車進入了桂樹林，香氣盈鼻。
烈震北拉停騾子，讓車停下，轉過身來，灼灼的目光盯著風行烈，緩緩道：「先天之氣修練的過程，比之後天之氣還要走更長的道路，過程曲折危險，一不小心，便墜入萬劫不復的絕境，能達到令師境界者，江湖上數不出多少人來。」
風行烈心道：「其中兩人必是龐斑和浪翻雲。」
烈震北神色凝重無比，兩眼閃著渴望的奇光，一字一字緩緩道：「假設先天真氣的修練過程是一條漫漫長路，令師、龐斑、浪翻雲等都到達了路的盡端。只要再跨出一步，便會回歸到天地萬物由其而來那最原本的力量裏，由太極歸於無極，那也是老子稱之為『無』，字之若『道』的宇宙神秘根本。」
風行烈深吸一口氣道：「我明白了，所以凡到達那最盡一點的人，都能感應到那點之外所存在的某一種神秘力量，故此對世間之事都不屑一顧。」
烈震北苦笑道：「要對其他的事不屑一顧，實是知易行難，只要是人，便有人的感情，由此亦可知要跨出那一步，實談何容易。」接著仰首望去，道：「古往今來，無數有大智慧的人窮畢生之力，殫思竭慮，苦研如何跨越那天人之間的鴻溝，最後歸納出兩種極端不同，但其實又殊途同歸的方法，就是正道的『道胎』、邪道的『魔種』。」
說了這麼多話，直到現在烈震北才入到正題，可知道心種魔大法，是如何玄奧難明，超越常理。
風行烈聽得瞠目結舌，連想問問題也無從入手。
烈震北眼中射出無限的憧憬，柔聲道：「所謂道胎魔種，其實都是象徵的意像，其目的都是如何將血肉凡軀轉化成能與那最本源力量結合的仙軀魔體，當日傳鷹躍進虛空，飄然他去，就是成功跨出了那一步，先例在前，可知仙道之說，非是虛語。」
風行烈囁嚅道：「前輩是否也正在這條路上走著？」
烈震北沒有直接答他，低吟道：「練精化氣、練氣化神、練神還虛、練虛合道，這四句話總結了整個由後天而先天，由先天而成聖的過程，但其中包含了多少痛苦、血汗、智慧、期待、渴望和捨棄。」
烈震北忽地意興索然，轉過身去，竹枝輕打在騾子的屁股處，車子又徐徐開動。
風行烈仍滿腹疑問，但見到烈震北這般心灰意冷，唯有將問題吞回肚內去。
※※※
封寒抱刀坐在一張椅子上，守在小屋門外，冷冷看著進入谷內，朝他走過來形相各異的九個人。
那些人來到他面前，一字排開，當中的禿頂大漢大喝道：「閣下何人？」
封寒冷冷道：「山野村夫，那來什麼名字。」
那禿子當然是禿鷹由蚩敵，他一生人血戰無數，眼力何等高明，雖不知對方是黑榜裏的封寒，那能看不出對方是個高手，心中驚異不定。
身旁的蒙氏雙魔和他合作多年，見到他這種神色，亦不敢輕舉妄動，只是全神戒備。
反是其他人沉不住氣。
日煞性如烈日，最是暴躁，由於被戚長征帶著水柔晶殺出重圍，早使他心中大不是滋味，追了整晚又連敵人半個影子也撈不著，這刻知道戚長征躲在這裏，那裏按捺得住，大喝一聲，左盾右矛，便往封寒攻去，大喝道：「竟敢對由老不敬，看我取你狗命。」
星煞月煞和他合作無間，亦自然搶出，分左右翼往封寒迫去。
由蚩敵心想橫豎也要動手見真章，便由這三人試試對方虛實也好，故而並不攔阻。
封寒面容肅穆，冷冷看著三支長矛，分左中右三方，分別標刺他的左肩、胸前和右脅，矛未至，嗤嗤動氣已破空而來。
眼看封寒瘦長堅實的身體要給戳穿三個大洞，刀芒閉起。
「鏘鏘鏘！」以由蚩敵這麼好的眼力，也只是看到對方左手一動，三股寒芒便由他懷裏激射而出，劈中三個矛頭。
要知日月星三煞這看似隨意的合擊，其中實藏有很深的學問，不但緩急輕重變化無窮，連刺來的次序也不斷改變，務使敵人無從捉摸，封寒要以一把刀分別劈中敵矛，真是談何容易。
但封寒竟坐著便做到了。
日月星三煞如若觸電，虎口爆裂，倉忙退後，連理應緊接而發那排山倒海的攻勢，半著也使不出來。
封寒亦是心中懍然。他這三刀已用上了全力，本估計對方連矛也應拿不穩，乘機格殺對方，以振聲威，豈知三人竟能全身而退，致大失預算。
與浪翻雲的兩次決戰，三年的靜隱修性，封寒已非昔日的封寒，他的刀法達至了前所未有的境界。
由蚩敵大喝道：「退回來！」
日月星三煞也給封寒三刀嚇寒了膽，聞言乖乖退後。
由蚩敵哈哈一笑道：「封兄這左手刀一出，包保天下沒有人會認不出來。哼！」接著語氣轉冷道：「既知封兄在此，我不能不向封兄先行打個招呼，若封兄立即放手，不再理戚長征的事，我們躬身送客；但若封兄蓄意和魔師過不去，待會動起手來，我們將會不講武林規矩，不擇手段地將你殺死，以你的眼光，定可看出我所說非是恫嚇之語。」
封寒瞳孔收縮，送出兩道精電般的眼芒，冷冷道：「是的！你們或有殺死封某的實力，但我包保陪葬的名單裏定有你『禿鷹』由蚩敵在內。」
由蚩敵心中一寒，知封寒亦確有本領做到這點，點頭道：「若我們的實力只止於此，你這些話對我確有心理上的威脅，但是，你錯了。」
一聲柔柔韌韌，非常悅耳動聽的聲音由遠而近的道：「是的！封兄錯了。」
人影一閃，高挑俏秀的「人妖」里赤媚已立在由蚩敵身旁，微笑道：「我可以保證他們指甲尖也不會崩掉半塊。封兄若非腳跛了，便請起身出手。」
封寒微微一笑道：「不見多年。里兄風采勝昔，是否練成了你的『天魅凝陰』？所以口氣特別狂妄自大。」
里赤媚鳳眼一凝，微微一笑道：「如此封兄是決定坐著和我動手了。」
封寒哈哈一笑道：「若非如此，豈不教里兄小看了。」
他說到最後一個字時，里赤媚已出手。
他的左手刀亦劈出。
里赤媚身一移閃到離封寒三步許的近處，一指往封寒眉心點去。
「叮！」刀尖砍在指尖處，竟發出金屬的聲音來，可知里赤媚指尖貫滿了驚人的氣勁。
「砰砰砰──」
在刀指相撞的同時，兩人交換了十多腳，每一腳也是以硬碰硬，毫無花招。
里赤媚倏地退回原處，像沒有動過手那樣，微笑道：「不知封兄信否？我百招內可取你之命。」
封寒淡淡道：「或者是吧！但里兄亦當不能全身而退，不知里兄是否相信？」
兩人一問一答，內中均暗含玄機，首先是里赤媚進攻，步步進迫，但封寒守中帶攻，亦毫不遜色。
里赤媚柔聲道：「封兄對自己非常有信心，但假若我里赤媚不顧身分，命我三位兄弟先行圍攻你，在你疲於應付時，才窺隙出手，你還以為可以傷我里赤媚半根汗毛嗎？」
封寒啞然失笑道：「假若里赤媚連臉也不要了，封某把命陪上又有什麼大不了。」
至此里赤媚亦打心底裏佩服這完全無懼的對手，拱手道：「所以非到必要時，我也不想不要面子地殺死封兄，不若我們打個商量，我們十個人加上你共十一個人，由現在起十二個時辰內，絕不參與對付或保護戚長征的事，任由戚長征逃去，封兄覺得這提議有沒有一定的建設性。」
封寒心中大叫厲害，里赤媚這幾句話，點明除了他們這十人外，還另有足夠殺死戚長征的力量。假設如此，則對方的實力，的確非他封寒所能抗拒。
里赤媚從容道：「以封兄的才智，自然明白其中關鍵，若我們真有這樣的實力，封兄必敗無疑，戚長征也將不保；假若我們只是虛張聲勢，戚長征便可從容離去。就算我們真的另有強手能殺死他，他仍大有逃出生天的機會，何況我還另有賭品，就是放過水柔晶，任她返回塞外，絕不動她半條毛髮，這樣的條件，你更不會拒絕吧？」
戚長征的聲音在屋內響起道：「沒有人能拒絕，包括我老戚在內。」
封寒冷冷道：「小子你是否剛點了虹青的穴道？」
戚長征應了聲「是」後，昂然推門而出，來到封寒身後站定，長刀反貼背後，兩眼神光電射，一點倦容也沒有。
封寒看了他一眼，哈哈笑道：「事情愈來愈有趣了，里兄的提議恕我不願接受，因為封某真的手癢了。」
戚長征失笑道：「好一個手癢，我也有那種感覺。」
里赤媚仔細打量著戚長征，點頭道：「難怪怒蛟幫在黑道立得如此穩如泰山，因為連你們這批第二代的人裏居然也有你這種上等貨色，好！」
「好」字尚有餘音時，他已展開魅變之術，來到戚長征右側，一肘往他的右肩撞去。
戚長征的反應已是一等一的迅捷，右手一移，原本貼在背上的長刀來到了右肩處，刀鋒往外，正要以腕力外削時，里赤媚的手肘已重擊在刀鋒上。
刀背攆在戚長征右肩處，戚長征忙扭肩發動。
「蓬！」兩人隔著長刀以肘肩硬拚了一記。
戚長征晃了一晃，眼看要倒往封寒處，封寒右手按了他的腰一下，才化去了他的跌勢。
里赤媚退回原處，悠閒自若；戚長征強忍著體內翻騰的氣血，心中駭然，想不到里赤媚的武功竟可怕至如斯地步，自問能否擋他十招，也在未知之數。
里赤媚微微一笑道：「我剛才的提議，仍然有效，只不知封兄是否接受？」
封寒不解道：「你們實有足夠殺死我們兩人的力量，為何仍如此轉折。費時失事呢？」
里赤媚道：「其中道理很快便會揭曉，此事一言可決，究竟是答應還是不答應？」
戚長征刀回鞘內，向封寒道：「這提議實在太誘人了，假設等在谷外的是龐斑，我老戚便自怨命苦，若等的只是方夜羽和紅顏白髮，說不定我可執回小命。至不濟便是我給宰了，但卻仍可換回水柔晶以後的安全，不會血本無歸。封前輩認為我的算盤是否打得響？」
封寒一聲長笑道：「英雄出少年，我封寒賭你不會死，去吧！」
里赤媚著眾人讓開道路，拱手道：「請！」
戚長征大步離開。
當戚長征來到里赤媚身旁時，里赤媚誠懇地道：「戚兄！路上珍重了！」
戚長征瞪了他半晌，搖頭失笑，道：「你這人真有趣哩！」然後放開腳步，全速飛馳，瞬眼間消失在谷口處。