第十二章 夜襲怒蛟
「轟！」
一聲爆響驚破了對峙著的短暫寂靜和拉緊了的氣氛。
無人不愕然望往山下岸旁的方向。
只見左方一艘戰船冒起火舌濃煙。
「轟隆！」
遠隔了半里右方靠岸的另一條船爆起了一天木屑雜物，亦著火焚燒起來。
奔走叫嚷的聲音隱隱傳來。
難道怒蛟幫這麼快便能重組攻勢，反攻怒蛟島。
岸旁燈光映照的湖面不見任何入侵的艦艇。
「轟轟轟！」
另有三艦著火焚燒，都是在不同位置，其中一船爆起的火屑，把附近幾條船全波及了。
岸區喊殺連天。
甄夫人嬌呼道：「胡節大人請下去主持大局，這裏的事交給奴家吧！」
胡節從驚惶中醒過來，率著手下潮水般退走了，可是剩下來隸屬甄夫人的高手和過千的花剌子模及蒙古戰士，仍然把下面圍個密若鐵桶。
翟雨時知道敵人進攻在即，低聲道：「絕不是我們的人，不過這將是千載難逢的良機，我們把甄夫人和她的人儘量拖延一會，使她們不能去援助胡節。」
戚長征點頭道：「應該不會是我新認義父乾羅的人，沒有來得這麼快的。」
翟雨時忽地一震道：「好妖女！」
戚長征亦看呆了眼。
原來反映著火光像一匹血紅布帛由屋頂飛瀉而下，做成了他們天然屏障的水瀑，竟迅速減弱下來，轉眼變成了幾條小水柱和滴下的水珠。
他們的感覺便像忽然發覺身無寸縷，什麼都給人看得一清二楚。
不用說亦是甄夫人借剛才說那番話的時間，使人做了沙包一類的堵塞物，把水流堵截及引往別處去。這女人應變的能力真是厲害之極。
翟雨時猛地退入洞裏，拿起煙霧火箭，喝道：「長征你擋他們一會！」
戚長征應命搶往洞沿。
漫天箭矢飛煌般灑至。
以戚長征的刀法，亦封不住這流水般不斷的強弓勁箭，尤其機弩發動的箭矢，份外勁猛凌厲。
迫得他亦要退入洞裏。
箭矢忽竭。
勁風響起，四條人影一手攀著吊索，天神般從天而降，來至洞前，眼看要搶入來。
敵人上下兩方攻勢的配合，確是天衣無縫。
戚長征一眼便看到來者竟是花扎敖、山查岳、由蚩敵和強望生四大兇人，知道若讓任何一人立足洞內實地，他兩人便休想活命。怒叱一聲，手中天兵寶刀電掣而出，風捲雷奔般往正借索子盪進來的「銅尊」山查岳擊去。
山查岳被這兩個小子鬧了一輪，蹙了一肚子氣，激起了兇性，一聲獰笑，銅鎚照臉向戚長征搗來，同時借飛盪之勢飛腳踢向戚長征的天兵寶刀，竟是連攻帶守的招數，可見他是如何藝高人膽大。
花扎敖亦同時隨索盪來，只比山查岳慢了兩三個身位，人未至，凌空一掌拍出，狂飆勁氣當胸撞向正衝殺出來的戚長征，配合著山查岳的攻勢。
由蚩敵和強望生則分別離索撲往洞旁突出的巖石處，準備由兩側偷入這最多可容兩人併肩站著的窄小洞口。
敵人一上來便是雷霆萬鈞的攻勢，要教他們應接不暇。
戚長征臨危不亂，霍地橫移，避開了兩大兇人的一腳一掌，天兵寶刀生出微妙的變化，「鏘」的一聲劈在山查岳搗來的銅鎚上。
山查岳始終是凌空不受力，巨軀猛震，往外反盪開去。
就在這時白光一閃，一把飛斧由翟雨時手上飛出，劈在他頭頂的吊索，山查岳想不到對方有此一著，慘哼聲中，隨斷索往下墜去，跌了十多丈後，才提氣翻身，轉撲回崖壁，但已暫時幫不了上面的忙。
花扎敖亦想不到會忽然失去了聯攻的拍檔，忽見洞門大開，本攔在洞口的戚長征移到了一旁，天兵寶刀反手往洞口側壁的「禿鷹」由蚩敵刺去，大笑道：「讓老戚看看你這傢伙有什麼長進！」
花扎敖當然可趁此良機盪入洞裏，但為何敵人竟如此給自己一個便宜機會呢？遲疑間，藏在洞裏暗影中的翟雨時手中火光暴現，一枝火箭帶著一股濃黑的煙霧，往花扎敖激射過來，烈燄迫臉而至。
花扎敖吃了一驚，扭身待橫移開，雖避過帶著一股辛辣嗆鼻氣味的火箭，但亦偏離了洞口。
他們故是配合得天衣無縫，但翟雨時和戚長征兩人的一守一攻，更是天作之合，無懈可擊。
火箭帶著濃煙投往崖壁下方時，戚長征和由蚩敵的連環扣亦交擊在一「鏘」的一聲，由蚩敵全身一震，差點給帶離崖壁，他吃虧在強附崖壁，用不上全力。
戚長征微俯出洞外，刀勢變化，滿天刀光捲往驚魂未定的由蚩敵。
強望生這時已閃入洞側，正要搶先偷襲戚長征，兩枝火箭帶著濃煙裂燄，激射而至。
若在廣闊的平地裏，縱管火箭受火藥帶動，疾勁無比，他要閃躲或硬擋均易如反掌，可是洞口狹窄，另一側又有了個戚長征，兼且敵人放出火箭的時間剛好拿捏在自己立足洞邊未穩的剎那，儘管氣得齜牙咧嘴，仍只得萬般無奈的後躍往下，避過勁刺而來的火箭。
同一時間由蚩敵一個竄身，往上攀去，暫避風頭。
這時花扎敖剛好盪回來，戚長征一聲長嘯，天兵寶刀化作厲芒，往花扎敖砍去。
花扎敖身在半空，那敢硬擋，怪叫一聲，沿繩往上攀去，戚長征刀往上揚。
花扎敖身下那截繩子應刀中斷，他若再要憑此索進攻，惟有貼著洞頂攻來了。
煙霧火箭連珠彈發般由翟雨時手中射出，投往崖下層層包圍著他們的敵人處。
這些火箭都浸過火油，遇上樹木，立時燃燒，同時釋放出使人流淚嗆鼻的濃煙，一時間洞口和整個山谷全是黑煙烈火，在這林木茂密的地方，火勢一發不可收拾。
「轟轟！」
遠方岸旁仍不住傳出爆炸和戰船焚燒的聲音，更添混亂之勢。
仍在洞口附近的花扎敖和由蚩敵當然不怕薰人眼鼻的濃煙，但在黑煙裏仍是難以視物，又不知敵人還有何種手段，不敢冒失強攻進去。
下面的火勢愈燒愈烈，竹叟等不得不往後退去，若非手下的人均是曾受嚴格訓練的部隊，只是那受驚混亂便要踐死很多人了。
黑煙瀰漫著整個山谷，連在崖頂的甄夫人和手下亦遭波及。
這時強望生和山查岳躍了上來。
風聲響起。
花扎敖大叫不好，撲往洞內時，戚翟兩人早失去了影蹤。
只餘下滿洞黑煙和山林焚毀的聲音。
登岸後，虛夜月瀟灑地沿岸漫步。
韓柏忍不住追了上去，叫道：「小姐慢走一步。」
虛夜月停了下來，背著他雙手環胸，嘴角帶著勝利的笑意傲然道：「有屁快放！」
韓柏想不到嬌貴如她的美人會吐出像范良極般的不文字眼，一愕下搔頭道：「我們不要再鬥氣好嗎？那只是折磨自己，明天我們心平氣和後，再見一次面好嗎？」
虛夜月哂道：「你今晚去尋花問柳，昨晚又到我家做賊，兩晚沒睡，明天還有精神嗎？」
韓柏聽她說話大有轉機，喜道：「今晚我還怎敢去風流快活，以後都不去了。」
虛夜月轉過身來，放下玉手扠在小蠻腰處，臉上綻出笑意，柔聲道：「回去陪你那四位夫人吧！」
韓柏不得不佩服她靈通的耳目，這麼快便把自己的事打聽得一清二楚，一時啞口無言。
虛夜月臉容冷下來，翹起巧俏的小嘴不屑地道：「你們男人沒一個好人，女人通通要三從四德。以夫為天，從一而終，自己卻三妻四妾，還出去拈花惹草，卻美其名為風流，你當自己是什麼好東西嗎？」
韓柏為之愕然，暗忖自己倒從沒想過這問題，搔頭道：「你的話亦不無道理，這樣吧！今晚我既不到青樓，亦不回家，只陪著你，虛小姐可否賞臉讓我請你到館子吃他媽的一頓，以作賠罪。」
虛夜月聽到他說「他媽的」時，「嗤」一聲笑了出來，玉容解凍，接著嬌哼一聲，轉身走去。
韓柏追在她身後，不一會轉入亮如白晝，青樓林立兩旁的秦淮街處，人來熙攘，好不熱鬧。
虛夜月像當身旁沒有韓柏般，翩然舉步，那俊俏風流的男裝樣兒，吸引了街上男女所有目光。
韓柏追到她旁，和她併肩而行，低聲下氣道：「你比我熟諳門路，這裏那間館子的東西好吃些？」
虛夜月正要答他。
一眾公子哥兒迎面走來，見到虛夜月，眼睛全亮了起來，叫著圍了上來。
有人道：「夜月小姐到那裏去了？」
虛夜月瞟了被冷落一旁的韓柏一眼後，含笑向那六、七名鮮衣華服、氣質華貴的青年道：「你們全不是好人，又到青樓去鬼混。」
眾哥兒連忙否認，鬧成一片。
其中一人道：「就算我們到青樓去，亦只是飲酒吟詩，找個地方聚一聚，夜月小姐不若和我們一道去玩樂兒。」接著酸溜溜看了韓柏一眼道：「你這朋友亦可一道去。」
虛夜月雙目亮了起來，轉向韓柏道：「對不起，現在我另有節目，沒空對著你這閒人了。專使大人請回家陪你的夫人吧。」接著抿嘴一笑道：「大人你若要逛青樓，最好不要到我現在去的那一間來。」
眾哥兒見邀得虛夜月，簇擁著她興高采烈去了。
只留下韓柏一個人孤獨地立在人頭湧湧的街心處，搖頭苦笑。
※※※
戚長征兩人橫過原本由強望生把守那一面的崖壁，由另一邊山脊的叢林逃去，不往湖岸走去，反奔上島心的怒蛟峰山腰處無人理會的怒蛟殿，再出秘道逸往主碼頭旁的出口。
這一著大出甄夫人料外，種種攔截的措施都落了空，還不能及時回到湖岸區處。
戚長征兩人衝出秘道，只見幾幢建築物均著火焚燒，既心痛又快慰，真不知是何滋味。
打鬥和喊殺聲主要集中在主碼頭處，兩人走出秘道出口的小舖子時，敵人都忙著救火，又或往主碼頭擁去。竟一時沒注意兩人，尤其戚長征一身官兵打扮，翟雨時雖是武士裝束，卻像極胡節特聘來的武林好手，故能無驚無險直闖至碼頭區域。
只見黑夜裏十多艘大船馳至近處，不住向正著火焚燒的水師船和岸旁發炮放箭。
五百多艘水師船其中至少有五十多艘燃燒傾側。
這批來偷襲的船靈活迅捷，有效地打擊著倉猝應戰的水師船，不過水師方面驚魂漸定，又有胡節的指揮，正逐摲扭轉著惡劣的局面。
兼且泊在怒蛟島另一方水師船陸續趕來增援，偷襲者的前景並不樂觀。
水師初戰失利的原因，是注意力全放在如何封鎖戚翟兩人的逃路，疏漏了不速而至的偷襲，才會吃了大虧。
「鏘！」
兵刃交擊和慘叫聲連續響起。
兩人正全力趕去，這時已看個清楚，只見風行烈手執丈二紅槍，領著十多個身穿水靠的高手，在主碼頭的盡端頂著了一波波往他們攻去的水師兵的狂猛攻勢。
風行烈身旁的人都面生得很，但人人勇悍無比，武功高強，殺得眾兵東倒西歪。屍橫遍野，不過胡節方面後力無窮，風行烈的攻勢純屬洩憤，不能撐持多久。
戚長征剎那間已知道了風行烈如此意氣用事的背後動機，狂喝道：「行烈！柔晶是否死了。」
風行烈剛挑飛了一名敵人，聞言一震循聲望去，見到戚長征和翟雨時兩人凌空掠來，又悲又喜，淒呼道：「死了！柔晶真的死了。」紅槍一掃，三名敵人一齊給他掃得骨折肉飛，掉往碼頭下的湖水裏，那處早被鮮血染紅了。
戚翟兩人力盡下墜時，踏在兩名不知發生什麼事的官兵頭上，再飛掠起來。到了離風行烈五丈許遠處，落入官兵堆裏，放手狂殺。
戚長征滿懷悲憤，刀不留情，一戳一劈，均有人立斃當場。
不一會雙方會合在一起。
厲嘯傳來。
翟雨時叫道：「快逃！遲則不及。」
風行烈亦看到花扎敖等凌空趕至，被悲憤蒙蔽的心醒了一醒。
戚長征一把拉著他，喝道：「走！」
這時一艘邪異門來接應的戰船橫過碼頭，眾人紛紛躍往船上，迅速去遠。
當甄夫人趕到碼頭時，十多艘戰船早揚帆而去，氣得她差點咬碎銀牙。
雖有水師追去，但在這等烏黑晚夜誰也知道只是虛張聲勢而已！
※※※
韓柏苦笑著在華燈處處，冠蓋雲集的秦淮大街上舉步朝莫愁湖的方向走去。
他並不怪虛夜月蓄意傷害他。
男女間的事實在沒有什麼道理可言。
很難有誰對誰錯的確論。
她小姐不歡喜自己，有甚麼辦法。
愛情又不是可哀求別人施捨的東西。
現在他最想的是倒入三位美姊姊懷裏，享受她們對他海漾般的深情。
假若有秦夢瑤在身邊就更好了。
只要有她在，一切都滿足，再不必他求。
這仙子究竟躲到那裏去了呢？以她那樣一個講求心靈修養，對自己今天遇到那個老人，定會很有興趣。嘿！自己看來亦是多此一想，憑她與影子太監的淵源，定知這人的存在。
她的影響力，遠比自己估計為高哩！
不知不覺又步上了秦淮橋，心神轉到浪翻雲去。
他明明到了京師，為何還不和他們聯絡，他正需有他指點迷津，好應付眼前京師複雜至極點的局面。
落橋後，再想起了虛夜月，心中一痛，意冷心灰狂湧心頭。
罷了！
不管鬼王對自己有什麼厚望，看來自己與這靈巧智慧，性格獨特的嬌嬌女實在沒有什麼緣份，現在趁早收手，才是上策。
猛下決心，決定以後都不再見她。
世事總有不如意的吧！
自己亦應收心養性，好好陪陪三位美姊姊了。
連白芳華都不要想了。
她總給人一種真假難辨的感覺。
你不理她嗎？
偏來逗你。
想碰她嗎？
她又施展種種手段來拒絕你，教人頭痛。
唉！
何況方夜羽里赤媚一到，自然悉破他們的真正身份，鬧上朱元璋處去，自己和范良極固可拍拍屁股溜之夭夭，可是陳令方的官夢亦完蛋了，以後再不會相信任何相士。
不！
絕不可這麼消極。
可否請浪翻雲和鬼王出來，配合鬼王府的高手，再加上他和范良極，先發制人把方夜羽和里赤媚宰了。
不過想想若是如此容易，方夜羽就沒有資格叫小魔師了，何況還有深不可測的紅日法王和年憐丹。
胡思亂想間，有人叫道：「專使大人！」
韓柏瞧去，原來是葉素冬和十多名彪形大漢策騎而至。
他們全穿了便裝，江湖味道比官味重多了。
眾人紛紛跳下馬背，向他恭敬地行禮。
葉素冬走前親切地道：「末將剛由莫愁湖來，想不到會在街上碰到專使。」
韓柏記起了青樓之約，不過現在那還有尋幽探勝的心情，坦然道：「我剛受了點男女間小事的打擊，現在什麼心情都沒有了，只想回家陪夫人們喝杯清溪流泉，葉統領的好意小使心領了。」
他韓柏憑猜謎約到了虛夜月一事，現在已是全城的話題，大大提高了韓柏在文人雅士心中的地位和身份，葉素冬見這專使如此坦白，一點不掩飾自己對虛夜月出師不利，顯然當自己是個朋友，頗有點感動，親切地道：「那專使更不用回莫愁湖了，三位夫人及侍衛長等貴屬全移師左家老巷，看看怎樣把左家大宅重行裝飾，好儘早開張賣酒。」
接著壓低聲音道：「皇上對你真是好得無話可說，親自下令到所有官署，著他們負起酒舖所有保安和物料供應的事，更以快馬傳書，命地方官刻日把仙飲泉的泉水送來，這事已成全城佳話。」
頓了頓又道：「現在京師無人不翹首盼望，等待酒舖開張營業的日子。聽說貴夫人酒藝尤勝酒神左伯顏，連我亦希望能早日嚐嚐呢？」
韓柏拍胸道：「葉統領這麼夠朋友，我定先使人送一罈─嘿！可能不夠的，這樣吧！送你一壺如何？」
葉素冬大喜拜謝。
當下讓了一騎出來，讓韓柏坐上去。
韓柏記起了灰兒，心想明早定要騎他到郊野馳騁，好慰勞這可愛和情深義重的傢伙。
葉素冬忽道：「橫豎時間尚早，專使有沒有興趣去看看可能是薛明玉的薛明玉？」
韓柏一呆道：「什麼個可能？」
葉素冬苦笑道：「昨晚總共發生了四起採花案件，手法都甚似薛明玉，其中一個給浪翻雲宰了，我們八派的人自是當仁不讓，發起了『捕玉行動』，現在綴上了一個疑人，專使有沒有興趣去看看。」
韓柏愕然道：「世間竟有這種事。」沉吟片晌，點頭道：「去趁趁熱鬧也好！」
葉素冬笑道：「末將見專使事忙，還以為要過幾天才可邀專使到敝派的道場去，想不到現在立刻便可去了。」勒過馬頭，轉到一條清靜的橫街去。
蹄聲的嗒。
韓柏愕然道：「什麼？那疑人竟在貴派道場內嗎？」
葉素冬失笑道：「專使誤會了，若知那疑人在那裏，我們早把他抓了起來。」
再微微一笑道：「現今京城最著名的美女，莫過於虛夜月、憐秀秀、陳貴妃和敝師兄莊節的千金莊青霜，夜月姑娘和陳貴妃都不用我們勞心，秀秀小姐則剛由末將送了她入皇宮，準備演皇上大壽那台戲，而且有浪翻雲為她出過手，真假薛明玉也不敢再碰她，所以現在只剩下霜兒這明顯的目標，而我們確發現有人來踩盤探路。這樣說，專使明白了嗎？」
韓柏不住點頭。
被虛夜月傷害得沒有半寸是完膚的情心又開始活躍起來。
莊青霜！
她究竟是如何動人的一個美人兒呢？
戚長征卓立船尾，虎目含淚，雙手抱緊水柔晶的骨灰，木然聽著風行烈把整件事說出來，包括死前的每一句話。
恨不得把甄妖女搗成肉醬。
翟雨時伸手摟著他的肩頭，低聲道：「哭一場吧！否則會鬱壞了身體。」
戚長征緩緩搖頭，舉手拭掉捩珠，堅強地道：「不用為我擔心，現在最重要的事，莫如立即找到二叔和幫主，趁胡節士氣低落的時刻，重奪怒蛟島，若有義父助陣，則更萬無一失了。」
風行烈道：「我早派人去找他們，應該很快聯絡上了。」
戚長征感激地道：「行烈為了柔晶，冒死偷襲怒蛟島，若有什麼不測，教我怎樣面對兩位夫人？」
風行烈笑道：「放心吧！我自有分寸，本來只是要大鬧一場，好洩心頭憤慨，豈知誤打誤撞，竟救了你們，可見柔晶在天之靈，正護佑著我們。」
戚長征把手中的骨灰罈接得更緊了。
翟雨時道：「到了！」
船隊悄悄駛進了一條與洞庭湖相接的人造運河裏，兩旁樹木參天，做成最佳的掩護。
接著豁然開朗，現出一個隱蔽的水谷。
邪異門的船上打出怒蛟幫通訊的燈號，以免怒蛟幫人生出誤會。
兩艘快艇由一處茂林中疾駛出來。
戚長征高呼道：「秋末，是老戚我回來了，還有雨時！」
一道人影離艇竄上船頭。
梁秋末一臉熱淚，撲了上來，緊擁著兩人。
翟雨時最是冷靜，問道：「幫主和二叔呢？」
梁秋末哭道：「尚沒有他們的消息，龐叔和近千名兄弟全犧牲了。」
兩人劇震道：「什麼？」
龐過之和近千名好兄弟竟戰死了。
梁秋末道：「龐叔為了阻截追兵，回師纏著敵人。不幸戰死當場，三十艘船只有八艘逃了回來。」接著問道：「雨時不是給那妖女擒了嗎？嘿！我還不知這位朋友是誰？」
介紹後，翟雨時道：「目前最重要的頭等大事，就是要找到二叔和幫主，其他一切均押後處理。唉！他們到了那裏去呢？」
※※※
凌戰天扶著上官鷹，在山路上走著。
大雨嘩啦啦的下著。
不時還有電光雷鳴。
兩人均受了傷，外傷不打緊，但內傷嚴重，絕不可再受濕寒。
凌戰天忽喜道：「前面有燈光，看來是道觀那一類的地方，我們去求個方便吧！明天才想辦法聯絡他們。」
一座道觀巍然立在荒郊野林之內。
好一會後，一把動聽的女聲由內傳出道：「誰！」
兩人呆了一呆，原來是座女道觀。
凌戰天乾咳道：「只是路過的人，若非我世姪患了重病，亦不敢驚擾師傅，只求幾尺避雨之地，明天一早當立即上路。」
上官鷹亦道：「師傅請行個方便，噢！」猛地吐出一口鮮血。
廟門大開。
一名絕色的麗人撲了出來，把上官鷹摟入懷裏，淒然叫道：「幫主！你怎樣了！」
竟是前幫主夫人乾虹菁。
（卷十七終）