第八章 探囊取物
戚長征趕到樓下大堂時，一位儒雅俊秀之士，在三位美女相伴下，正向他微笑。
三女都生得俏麗非常，尤其那身段較高，風韻成熟，身穿素衣的女子，氣質高貴，國色天香，艷色尤勝寒碧翠，心知這定是雙修公主了。
他們臉容隱見掩不住的哀傷，另兩女雙眼紅腫未消，顯是曾大哭一場。
戚長征不禁心中疑惑，迎了上去，伸手和對方緊握道：「風兄！小弟心儀久了，今日終得相見。」
風行烈勉強一笑，道：「幸好我們沒有來遲，一切客氣話都不用說了，我們全聽戚兄吩咐！」接著介紹道：「這是拙荊姿仙和倩蓮，那是小婢玲瓏。」
谷姿仙等襝衽施禮。
戚長征見她們神情倩寥落，知機地還禮道：「封寒前輩和助拳的朋友都樓上──」
風行烈點頭道：「那我們立即上去拜見。」
兩人帶頭登上木梯。
風行烈低聲道：「我們剛經歷了一件淒慘之事，至於其中細節，容後稟上。但戚兄切勿誤以為我們冷對朋友。」
戚長征心中一震，道：「風兄異日若有用得著我老戚的地方，即管吩咐。」
這時五人來到樓上，尚亭和小半都起立歡迎。
一番客套後，才分別入座。
封寒等全是老江湖，一看四人神色，均知道風行烈方面有親人出了事，小半最關心不捨，忍不住問道：「不捨兄近況如何了？」
谷姿仙答道：「他和我娘親都受了傷，正在靜養期間，道長有心了。」
一直垂著頭的谷倩蓮忽地「嘩」一聲哭了起來，不顧一切地投進風行烈懷裏，玲瓏亦被惹得泫然欲泣，反是谷姿仙臉容平靜，把哀悲深埋在心裏。
風行烈搖頭嘆道：「對不起，賤內白素香日前在與年憐丹一戰中，不幸慘死，倩蓮才會如此失態。」
尚亭道：「不若我著人送貴夫人到房內稍作憩息好嗎？」
谷倩蓮嗚咽著道：「不！我要留在這裏。」
乾虹青隱居多年，性情大變，聞言心酸，差點陪著谷倩蓮哭了起來。
封寒眼中爆起精光，冷哼一聲道：「想不到以年憐丹的身份地位，仍晚節不保，到中原來作惡，我倒要看他是否有命回去。」
風行烈眼中射出懾人的寒芒，冷然道：「殺妻之恨，無論他到了那裏去，我誓要向他討回來，不過今晚暫且將此事放在一旁，好應付方夜羽的爪牙。」
寒碧翠奇道：「聽風兄的口氣，好像肯定方夜羽今晚不會親來對付我們。」
風行烈這才有機會細看這江湖上美麗的女劍手，她最使人印象深刻的一點，就是以一個年方十八的少女，便成為了丹清派的掌門人，這在江湖上是從未有的先例。
心中方暗自奇怪，她不是立誓不嫁人的嗎？為何與戚長征態度如此親暱，只要不是盲子，就可看出她望往戚長征那眼神內含蘊著的風情。
寒碧翠這刻敏感無比，見到這容貌風度與戚長征各有千秋的年輕男子，瞧著自己時那奇怪的神色，已知其故，不由重重在台下踏了戚長征的腳面一下。
戚長征痛得差點叫了起來，但又莫明其妙。
谷姿仙代風行烈答道：「我們得到了消息，方夜羽和里赤媚趕往京師去了。」
戚長征拍桌道：「那我們今晚定會見到方夜羽的姘頭了。」
眾人忙問其故。
這時幾盤精美的小菜被女侍捧到檯上來，眾人一邊吃著，一邊聽戚長征說及有關甄夫人和鷹飛的事。
一個長沙幫的人此時來到尚亭身旁，俯身在他耳邊說了幾句話。
尚亭揮退手下，向各人道：「展羽來了！」
眾人靜默下來。
連谷倩蓮亦停止了悲泣，坐直嬌軀。
隔鄰傳來椅子拉動和談笑的聲音。
寒碧翠並不知展羽訂了鄰房一事，驟然聞得殺父仇人就在一壁之隔的近處，嬌軀劇震，望向戚長征。
戚長征向她微微一笑，向隔鄰喝道：「『矛鏟雙飛』展羽，可敢和我『快刀』戚長征先戰一場。」
鄰室驀地靜至落針可聞。
只餘下窗外街道上傳來的聲音。
※※※
謝廷石道：「在懿文太子病逝前，朝廷的派系之爭仍非那麼明顯，主要是以胡惟庸、虛若無為中心的新舊兩股勢力。世子中則以秦王、晉王及燕王三藩分鎮西安、太原、北平三地最有實力。楞嚴的廠衛和葉素冬的禁衛軍均直屬皇上，獨立於新舊勢力和藩鎮之外。可是懿文太子一死，矛盾立時尖銳化起來。」頓了頓才忿忿不平悶哼道：「天下無人不知只有燕王功德最足以服眾，連皇上也有意傳位燕王。燕王他雄才大略，克繼大業自是理所當然，豈知胡惟庸與楞嚴居心叵測，一力反對，連很多一向討好燕王惟恐不力的無恥之徒，亦同聲附和，使皇上改了主意，立了懿文太子之子允炆這小孩兒為太子。唉！難道我大明天下，就如此敗在一孺子之手？」
韓范兩人聽得有點不耐煩起來，這些事他們早知道了，何用謝廷石煞有介事般說出來。
陳令方一看他兩人的眉頭眼額，立知兩人心意，向謝廷石道：「我們現在已結成兄弟。三弟有什麼心事，放膽說出來，就算我們不同意，亦不會洩露出去。」
謝廷石老臉微紅，皆因被人揭破了心事，沉吟片晌，才毅然道：「現在胡惟庸、楞嚴和葉素冬三人全靠向了太子的一方，當然是為了他易於籠絡控制，而且在皇上首肯下，已部署對付以我們燕王為首的諸藩，一旦諸藩盡削，明室勢將名存實亡，那時外憂內患齊來，不但老百姓要吃苦，嘿！連大哥及四弟的高句麗亦將永無寧日了。」
范良極皺眉道：「有那麼嚴重嗎？」
謝廷石慷慨陳詞道：「三弟絕沒有半分誇大，胡惟庸這人野心極大，我們掌握了他私通蒙人和倭子的證據──」
陳令方拍案道：「既是如此，為何不呈上皇上，教他身敗名裂而亡，也可為給他害死的無數忠臣義士報仇雪恨，唉！想起劉基公，我恨不得生啖他的肉。」
謝廷石嘆道：「殺了他有何用，反使楞嚴和葉素冬兩人勢力坐大，皇上又或培養另一個胡惟庸出來，終非長久之計。」
韓柏聽得發悶，暗忖這種爭權奪利，實令人煩厭，不由想起左詩三女的被窩，心想和三位美姊姊顛鸞倒鳳後，再躺到秦夢瑤的床上去，摟著她睡一會兒，怕不會遭到拒絕吧！
范良極吸了一口煙後，徐徐吐出道：「在這皇位的鬥爭裏，虛若無扮演個什麼角色呢？」
韓柏立時精神一振，他關心的不是虛若無，而是他排名僅次於靳冰雲的女兒虛夜月。
謝廷石露出頭痛的神色，嘆道：「這老鬼虛虛實實，教人高深莫測，若我們沒有猜錯，他對皇上已非常失望，不過可能仍未能決定怎樣做，所以有點搖擺不定。」
韓柏心急溜回房裏，好和左詩等纏綿歡好，截入道：「三哥的意思是否暗示最好的方法就是幹掉那允炆，好讓你的燕王能繼承皇位，再一舉剷除掉楞嚴胡惟庸等人，那就天下太平了。」
陳令方登時色變。
謝廷石瞪著韓柏，好一會後才道：「就算允炆夭折了，皇上大可另立其他皇孫，形勢仍是絲毫不變。」
陳令方更是臉無人色，顫聲道：「三弟的意思是──」再說不下去。
范良極眼中精芒一現，嘿然道：「三弟確有膽色，連朱元璋都想宰掉了。」
謝廷石平靜地道：「兄弟們請體諒廷石，我和燕王的命運已連在一起，不是他死就是我們亡。」轉向陳令方道：「二哥你最清楚朝廷的事，若允炆登位，首先對付的就是燕王和我，然後再輪到你這身居六部之位的要員。」再轉向韓范兩人道：「內亂一起，蒙人乘機入侵，倭人大概不會放棄高句麗這塊肥肉，所以我們的命運是早連在一起的。」
范良極暗忖管他高句麗的鳥事，口上卻道：「你說的話大有道理，大有道理。」
謝廷石道：「這兩天來每晚我都思索至天明，終給我想了條天衣無縫的妙計出來，大哥你們三人先回去想想其中利害關係，若覺得廷石之言無理，便當我沒有說過剛才那番話。」
韓柏第一時間站了起來，點頭道：「三哥請放心，讓我們回去好好思索和商量一下，然後告訴你我們的決定吧！」
※※※
鄰房一把雄壯的聲音響起道：「戚長征果是豪勇過人，不過展羽今晚到此，想的只是風月的事，若動刀動槍，豈非大煞風景，戚兄若有此雅興，今晚過後，只要你說出時間地點，展某定必欣然赴約。」
只是這幾句話，便可看出對方這黑榜高手的襟胸氣魄，既點出了不怕你戚長征，亦擺明了今晚只是來坐山觀虎鬥，絕不插手，你戚長征有命過得今晚，才來打他的主意吧！
不過他肯答應和戚長征決戰，已表示了很看得起對方了。
風行烈仰天長笑道：「原來展羽不過是臨陣退縮之徒，若你怕戚兄無暇應付你，不若陪我風行烈玩一場，看看你的矛鏟和我的丈二紅槍孰優孰劣。」
封寒聽得微笑點頭。
小半和尚亭都露出佩服的神色，風行烈的豪情比之天生勇悍的戚長征，的確是不遑多讓。
谷倩蓮伸手過去，按在風行烈的手背上，芳心忐忑狂跳，展羽乃黑榜高手，非同小可，風行烈這有去無回的挑戰，展羽若不應戰，以後不用出來見人了。
所以這一戰勢不能免。
谷姿仙卻知風行烈因白素香之死，心中積滿憤怨，展羽就是他發洩的對象，心中惻然。
乾虹青和寒碧翠兩人望望戚長征，又瞧瞧風行烈，都感到這兩位年輕高手都有著不同風格，懾人心魄的英雄氣質，難分軒輊。
寒碧翠更忖道：為何直至今天我才遇上這等人物，而且還有兩個之多，只不知那韓柏又是怎麼樣的一個人。她不由生出了好奇之心。
展羽還未回答。
另一把似男又似女的高尖聲音陰陽怪氣地道：「原來江湖上多了這麼多不知天高地厚的後浪，弄得我葉大姑的手都癢了起來，展兄不如讓我先玩一場，免得給你一時失手殺了，我想試試這些後起小輩的機會都沒有了。」
尚亭臉容微變道：「是葉素冬的胞姊『瘋婆劍』葉秋閑。」
眉頭皺得最厲害的是小半道人。
這葉秋閑大姑氣量淺狹，脾氣火爆，在西寧劍派裏地位雖高，人緣卻極差，八派裏沒有人喜歡她。可是她終是八派聯盟裏的人，若她有何差池，他小半很難推卸責任。而且以她的武功，動起手來半分也容讓不得，想不傷她而退實是絕無可能。
展羽從容的聲音又響起道：「現在離子時尚有個許時辰，動動筋骨亦是快事，不過江湖規矩不可廢，不若我們先隔著牆介紹一下兩邊的朋友，總好過不知就裏便動起手來。」
他停了下來，見戚長征方面沒有人作聲，嘿然一笑道：「除了葉大姑和展某外，我們這裏尚有六位朋友，坐在我左旁的是──」
一把低沉沙啞的聲音打斷了他道：「本人『金較剪』湯正和，若有後生小子想領教我，定必奉陪。」
戚長征哈哈一笑道：「湯掌門放著『恆山派』不理，來參加這個屠他媽的什麼組，顯是放棄了貴派祖師不涉官場的祖訓，想當個恆山縣知縣地保那類的官兒，異日在陰間撞上貴派祖師，自有人教訓你，我老戚只要把你送到那裏便夠了，何用費神。」
淚漬未乾的谷倩蓮聽他說得有趣，忍不住「噗哧」笑了出來，瞧著戚長征，顯是大為欣賞。
那湯正和怒哼一聲，正要反臉動手，另一女子的嬌笑聲響起道：「湯掌門何用為這些後輩動氣，眼看他們過不了今夜，讓著他們一點兒吧！」
一把粗豪雄壯，中氣十足的男聲道：「旦素貞小姐所言極是，我們何須與這些小惡棍一般見識。來！讓沈丘人敬湯掌門和旦小姐一杯。」
聽到這沈丘人稱戚長征為惡棍，寒碧翠不由笑著橫了戚長征一眼。
戚長征微微一笑，伸手過去抓著寒碧翠的纖手，促狹地眨了眨眼。
寒碧翠羞怒下撥開了他不規矩的手。
尚亭看在眼裏，不由佩服戚長征的鎮定修養。因為這旦素貞和沈丘人都是白道裏聲名卓著的一流高手，不屬於任何門派。
要知聚則力強，分則力薄。所以若能不倚靠門派幫會撐腰，而能在江湖上成名立萬者，都必須有過人本領，否則早給人宰掉了，由此則可知道「射雁劍」旦素貞和「假狀師」沈丘人都是不可小覷了。
只是對方已道出姓名的五個人，便知這以展羽為首的屠蛟小組實力驚人，難怪敢公然訂了鄰房，和他們唱對台。
封寒閉起雙目養神，臉色冷傲，毫不動容。
風行烈則默默喝著悶酒，眼神深邃憂鬱。
展羽的聲音響起道：「還有三位朋友，就是『落霞派』第一高手『棍絕』洪當老師，『武陵幫』的大當家『樵夫』焦霸兄和京閩一帶無人不識的『沒影子』白禽兄。」
這三人的綽號名字一說出來，連寒碧翠亦為之動容，洪當和焦霸都是江湖上擲地有聲的響噹噹名字，尤其那「沒影子」白禽，是個介乎黑白兩道的人物，誰也不賣賬，自然是因為武技強橫，想不到加入了楞嚴的陣營裏。
封寒聽到白禽的名字，閉上了的眼睛猛地睜開，精芒電射，低喝道：「白禽！」
鄰房一把悅耳的男聲愕然道：「誰在喚白某。」
封寒長笑道：「天理循環，疏而不爽，今次真是得來全不費工夫。」
話還未完，他已由椅裏彈了起來，往橫移去，「砰」一聲撞破了板牆，到了鄰房去。
戚長征等為這突變愕在當場。
椅跌桌碎，兵刃交擊，掌風勁氣之聲爆竹般在鄰房響起。
接著是悶哼慘叫和怒喝之聲。
戚長征和風行烈早跳了起來，待要往鄰房撲去，封寒倏地從破洞退了回來，還在凌空當兒，刀往背上鞘套插回去。
一枝長矛由破洞閃電般往封寒後背電射而至。
風行烈「鏘」一聲提起丈二紅槍，冷喝一聲，紅槍像一道閃電般與長矛絞擊在一起。
對方「咦」的一聲，待要變招。
戚長征的天兵寶刀迎面往那人劈去，刀鋒生寒。
那人倏退一步，長矛轉打過來，變成了一把鐵鏟，硬接了戚長征那疾若迅雷奔電的一刀。
兩人同時退開。
封寒看也不看後方一眼，安然落到椅裏，「鏘！」的一聲，刀入鞘內。
他額角有道長若三寸的血痕，左肩衣衫破裂，但神情卻優閒自在，才坐了下來，順手拿起台上美酒，一口喝盡，仰天大笑道：「痛快痛快，白禽你以為我已收刀歸隱，才敢再出來橫行，豈知一出江湖立即命喪封某之手，可知因果報應，真是玄妙吧！」
眾人這時無不知道封寒和白禽間有著大恨深仇。
鄰房靜了下來。
風行烈和戚長征對視一笑，各自回到座位裏。
沒有動手的人不由透過破洞望看鄰房裏，只見地上全是破椅碎木，杯碟飯菜，一片狼藉，凌亂不堪。
一個瘦長男子身首異處，躺在血泊裏。
其他人顯被殺寒了膽，都返到破洞看不見的角落。
尚亭、小半、寒碧翠等起始時還有點怕封寒因兩敗於浪翻雲劍下，功力減退，現看他竟能在有展羽在場的強敵環伺下，斬殺白禽若探囊取物，不由定下心來。
乾虹青愛憐地為封寒檢視傷勢。
展羽帶著狂怒的聲音由鄰房傳過來道：「封兄刀法大進，展某不才，要領教高明。」
封寒冷喝道：「你終日想做朱元璋的狗奴才，致毫無寸進，在這樣的情況下，仍只能在封某額角留下一道血痕，有何資格向我挑戰，長征！你就以我的天兵寶刀把他宰了，他黑榜的位置就是你的了。」
風行烈哈哈一笑道：「剛才不是還有很多大言不慚的前輩嗎？在主菜上桌前，誰來陪我先玩一場助興。」
風聲響起，葉大姑的聲音在樓下空地厲叫道：「風行烈！我本因你是白道中人，故特別容忍你，豈知你不懂進退，下來吧！讓我看看厲若海教了你什麼東西？」
風行烈正要答話，小半歉然道：「風兄！這瘋婆子怎麼不好，仍是我八派的人，請槍下留情。」
風行烈呆了一呆。
葉大姑難聽的聲音又在下面叫道：「怕了嗎？風小子！」
谷姿仙提劍而起，笑道：「烈郎！讓姿仙去應付她。」
風行烈點頭道：「小心點！」
他的紅槍一出，確是難以留情。
谷姿仙向各人微微一福，飄然而起，以一個優美無倫的嬌姿，穿窗而出。