第十二章 渾身解數
朱元璋見韓柏臉色大變，還以為他是關心祖國，坐回書桌後的龍椅裏，心中暗讚。
韓柏眼中奇光迸射，往朱元璋望去。
朱元璋心中一凜，暗忖為何這青年忽地像變了另一個人般，這種異況，以他閱人千萬的銳目，還是初次遇上。
韓柏冷哼一聲道：「臥榻之側，豈容──嘿──豈容他人睡覺，噢！對不起！這兩句貴國的話很難記，我只大約記得那意思。」
朱元璋點頭道：「專使的祖先離開中原太久了，不過你仍說得那麼好，實是非常難得。朕若非因你和朕是同種同源，亦不會邀你到這裏來，共商要事。」頓了頓一掌拍在案頭處，喝道：「朕恨不得立刻披上戰袍，率領大軍渡海遠征東瀛，可恨有兩個原因，使朕不敢輕舉妄動。」
韓柏暗忖今次若想活命，惟有以奇招制勝，壯著膽子道：「第一個原因小使臣或可猜到，是因皇上剛新立了儲君，牽一髮動了全身，所以不敢遽爾離開京師，不過皇上手下大將如雲，例如命燕王作征東的統帥，豈非可解決了很多問題嗎？」
朱元璋出神地瞧了他好一會後，平靜地道：「假若燕王凱旋而歸，會出現什麼後果？」
韓柏一咬牙，死撐下去道：「皇上不是說過絕情絕義嗎？看不順眼的便殺了，清除一切障礙，不是可安心御駕親征嗎？」站在他高句麗專使的立場，他實有大條道理慫恿朱元璋遠征東瀛，去了對高句麗的威脅。
朱元璋眼裏閃動著笑意，忽地用手一指放在桌子對面側擺在左端的椅子道：「朕賜你坐到那椅子裏！」
韓柏依禮恭身謝過後，大模大樣坐到椅中，和朱元璋對視著。
朱元璋搖頭失笑道：「近十年來除了虛若無外，朕從未見過有人在朕面前坐得像專使般安然舒適了，那感覺非常新鮮。」
韓柏尷尬一笑道：「小使臣給皇上的胸襟和氣度弄得連真性情都露出來了。」
朱元璋忽然嘆了一口氣，道：「人非草木，執能無情。朕已做得比一般皇帝好了──」抬頭兩眼盯著韓柏道：「在這世上，有九個人是朕難以對他們絕情的，這事朕從未向人提及，現在卻有不吐不快之感，專使聽後，若向任何人說出，我會不顧一切以最殘酷的極刑把你處死，即管你逃回貴國，朕亦有把握將你擒來，因為我擁有的是天下最強大的力量。」
韓柏道：「皇上不必威嚇本使，我可以擔保不會洩半句出去，為的不是怕死，而是皇上竟看得起我朴文正是可傾訴的對象。嘿！皇上不是說過我很真誠嗎？」
朱元璋眼中射出凌厲的神色，好一會後才點頭道：「說得好！你果是忠誠之輩，更絕非貪生怕死之徒，否則你不敢如此和朕對話。」
再嘆了一口氣道：「我最怕的是朕的兒子燕王，因為在我二十六個兒子中，朕最疼愛的就是他，才拿他沒法，總覺虧欠了他似的，你明白朕的意思嗎？」
韓柏想不到朱元璋說出這麼充滿父性的話，呆了半晌才道：「那皇上何不索性立他為太子？」
朱元璋似忽然衰老了幾年般，頹然道：「朕身為天下至尊，必須以身作則，遵從自己定下來的規矩，依繼承法行事。我的目的只有一個，就是保存明室，其他一切都可以不顧。」頓了頓再嘆道：「朕出身草莽，沒有人比朕更清楚蟻民所受的痛苦，實不願見亂局再現。」
韓柏摸不清他是否在演戲，聳肩道：「小使臣明白皇上的心意了，不知那另八個皇上不能對之無情的人是誰？」
朱元璋笑道：「有兩人你絕對猜不到，都是朕心儀已久，只恨不能得見的超凡人物，那就是當今武林最頂尖級的兩位高手──『覆雨劍』浪翻雲和『魔師』龐斑，他們都是和朕同等級數的人，只是在不同的領域內各領風騷罷了！」
這答話大出韓柏意料之外，又呆了半晌方曉得說道：「我還以為皇上最憎惡就是這兩個人呢！」
朱元璋眼中神光一閃，道：「專使真的對中原武林非常熟悉。」
韓柏心中一凜，知道朱元璋對他動了疑心，若無其事地一笑道：「陳公最愛和江湖人物打交道，所以最愛談江湖的事，本使不熟悉才怪哩！」
朱元璋釋去懷疑，欣然道：「專使說的是陳令方吧！這人是個難得既有才能，亦肯為百姓著想的好官，又在家中憋了多年，辦起事來會格外落力，朕正打算重用他。」
韓柏給弄得糊塗起來，難道對付陳令方只是楞嚴的事？與朱元璋沒有半點關係，臉上裝出喜色，道：「小使臣可否把這好消息告訴他？」
朱元璋龍顏一寒道：「絕不可以，若你私下通知他，朕必能從他的神態看出來，那時朕一怒下說不定會把你變成太監，教你空有四位夫人，亦只能長嘆奈何。」說到最後，嘴角竟逸出一絲笑意來。
韓柏暗叫厲害，這皇帝老子對權術的運用，確到了登峰造極的境界，虛實難測。只看他掌握得他這假專使的資料如此鉅細無遺，便要吃驚。
知己知彼，百戰不殆。
所以他才能悉破韓柏的弱點，加以威懾。
割了他的命根子，自是比殺了他更令韓柏驚懼。
韓柏尷尬一笑道：「那等於把我殺了，因為事後我必會和四位夫人一起自殺。」
朱元璋兩眼寒芒一閃道：「專使那麼有信心，恐怕只是入世未深，對人性認識不夠吧！讓朕告訴你吧！每一個人都有個價錢，只要利益到達某一程度，定可將那人打動改變。所以朕從不肯完全相信任何人，只有一個人例外，那就是『鬼王』虛若無，因為他是真心對我好的朋友，朕當了二十多年皇帝，他仍只當我是以前的朱元璋，從來不肯把朕當作皇上。」
韓柏愕然道：「他是否你不能對之無情的第四個人呢！」
朱元璋沒有回答，搖頭一聲長嘆，眼中射出無奈和痛苦的神色。
韓柏暗忖看來做皇帝亦非想像中那麼快活的，試探道：「讓小使臣來猜那第五個人吧，定是最受皇上寵幸的陳貴妃了。」
朱元璋道：「這事京城內誰人不知，猜出來亦沒有什麼大不了，若專使能說出朕為何最喜歡她，朕答應無論你如何開罪了朕，亦會饒你一次。」
韓柏精抻大振，眼中射出兩道寒芒，凝視著朱元璋，道：「君無戲言！」
朱元璋冷冷道：「看你的樣子，似乎很需要這一個特赦，如此朕可不能白白給你，假若你猜錯了，寫完信後朕要斬下你一隻手來，專使敢否答應？」擺明要他知難而退。
韓柏本想立即退縮，一聽到「寫信」兩字，想到就算答不中，自己也可推說怕斬手，死亦不肯寫信，看看可否藉此混賴過去，忙道：「一言為定！」
這次輪到朱元璋大惑不解，暗忖他是否一個傻子，就算明明他說對了，自己亦可加以否認；不過回心一想，若他真的說錯了，自己亦大可說他猜中了，因為確有點喜歡這大膽有趣的傢伙。可是他究竟有什麼事瞞著我呢？
韓柏兩眼一轉，道：「皇上請恕小使臣直言，以皇上的身份地位，眾妃嬪自然是曲意逢迎，爭取皇上的寵愛，以皇上的英明神武，對這種虛假愛情定是毫不稀罕。陳貴妃所以能脫穎而出，除了她是媚骨天生的尤物，定是因她能使皇上感到真正的愛情，那就像我和皇上現在的談心，是皇上久未曾享受過的東西。」
朱元璋一掌拍在台上，讚嘆道：「就算是她假裝出來的，朕亦要深加讚賞。」
韓柏大喜道：「那小使臣算是猜中了！」。
朱元璋愕了一愕，啞然失笑道：「好小子！竟給你算了一著。」草莽之氣，復現身上。
兩人對望一眼，齊聲笑了起來，就像兩個相交多年的知心好友。
朱元璋忽地黯然道：「你知否為何朕今天會向你說這麼多只能在心裏想的話嗎？」
韓柏一呆道：「皇上不是說因為歡喜小子那對充滿真誠和幻想的眼睛嗎？」韓柏順著朱元璋的口風，直稱自己為小子。
朱元璋搖頭道：「那只是部分原因，最主要是朕剛收到一個噩耗。那是最能令朕快樂，也可令朕最痛苦的人的死訊，她就是慈航靜齋的齋主言靜庵，所以心中充滿了憤鬱，不得不找一個人來傾吐，碰巧選中你罷了！」
韓柏一震道：「皇上原來愛上了言靜庵！」
朱元璋眼中射出緬懷的神色，喟然道：「那時朕還未成氣候，靜庵忽地找上我，陪著朕天南地北，無所不談，三天後離去前執著朕的手說了一句話，就是『以民為本』，到今天朕仍不敢有片刻忘記這句話，所以朕最恨貪官和狐假虎威的太監，必殺無赦。那三天──那三天是朕一生中最快樂的時刻。由那時開始，朕忽然得到了整個白道武林的支持，聲勢大振。朕這帝位，實在是拜她所賜。若非她親自出馬對付龐斑，我們休想把蒙人逐出中原。」
韓柏早知他是兩大聖地挑選出來做皇帝的人，只是想不到他也和龐斑那樣深愛言靜庵，只不知浪翻雲會否是例外呢？
假設浪翻雲亦是對言靜庵暗生愛意，那天下間最頂尖的三個男人，都是拜倒在她的絕代芳華下了。
只要想想靳冰雲和秦夢瑤，便可推想到言靜庵動人的氣質和魅力。
更使人崇慕是她無比的智慧、襟懷和眼光。
可以想像兩大聖地把選擇一統天下，使百姓脫離苦海的重責，交到她手裏，便知對她的智慧是如何欣賞和信賴。
當她和朱元璋相對了三天後，終決定了朱元璋是那種可扶持的材料，於是推動了整個白道對這黑道的梟雄作出支持，使他勢力倍增。
而她則約見龐斑，以無與倫比的方法令他甘心退隱了二十年之久。
在龐斑復出前，既培養出能剋制龐斑的秦夢瑤，亦曾三次去見浪翻雲，至於他們間曾發生了什麼事，則現在只有浪翻雲才知道。
她為何要暗地去見他三次之多呢？
是否因她亦愛上了這天下無雙的劍手。
這一老一少兩個人，各想各的，都想得如癡如醉。
朱元璋最先回醒過來，奇怪地打量著韓柏，道：「專使雙目露出溫柔之色，是否也想到一些永遠不可能得到的美女？」
韓柏一震醒來，忙道：「不！我只是想到皇上和言齋主那三天的醉人情景，忍不住心生嚮往吧！」
朱元璋大生好感，但又沉思道：這人顯是心中藏有不利於我的秘密，否則不會這麼渴求得到我的特赦，我定須找人對他深入調查，若發現不利於我的事，亦只好將對他的歡喜擺在一旁，毀掉了他。
這想法使他更珍惜眼前和這奇特的年輕人相處的時刻，出奇地溫和道：「唉！朕不知有多少年未試過在人前真情流露，不過現在朕的心情好了很多，靜庵曾說過朕做人太現實和功利了，這是她最欣賞但卻也是最不歡喜的地方。但肯定亦是朕成功的原因。」
韓柏吁出一口氣道：「小子真的渴想知道還有那幾個人究竟是誰。」
朱元璋忽地有點意興闌珊，挨在龍椅上道：「第七個是龐斑愛上了的女人靳冰雲，到今天當她成為了靜庵的繼承人後，朕才知道靜庵和龐斑間發生了一些非常玄妙的事。以前朕總以為龐斑因敗了言靜庵，才被迫退隱。現在始知道箇中的情形是非常複雜的。」
韓柏一震道：「那第八個人定是秦夢瑤，對嗎？」
朱元璋一震道：「好小子！朕愈來愈欣賞你了，若讓朕見到這天下第一仙女，朕必不顧一切把她得到，以填補一生中最大的錯失和遺憾。」
韓柏不能置信地瞪大眼睛看著這「情敵」，暗忖若讓他知道秦夢瑤會委身下嫁自己，定然頭顱不保。
朱元璋銳利的眼神回望他道：「你為何以這樣的眼神看著朕？」
韓柏心中暗驚，知道絕不能在這人面前稍出差錯，否則就是閹割或斬手剮舌之禍，嘆道：「皇上剛才那幾句話若出自像我這樣的小伙子之口，是絕不稀奇，但由皇上說出，便可見皇上對言靜庵種情之深，實到了不能自持的程度。」
朱元璋沒好氣地盯了他一眼，像在說這些話豈非多餘之極，若非自己不能自持，怎會因聽聞言靜庵的死訊後，做出平時絕不會做的事呢。
他沉吟片晌後道：「橫豎告訴了你八個人，這最後一個不妨一並說與你知吧，她就是浪翻雲過世了的妻子紀惜惜。」
這句話完全出乎韓柏意料之外，瞠目結舌，竟說不出話來。
朱元璋沉醉在昔日的回憶裏，眼中濛上失意的哀色，平靜地道：「那是朕納陳貴妃前的事了，朕不斷找尋能使朕忘記靜庵的人，即管一刻也好，在宮內找不到，朕便微服出巡，終於遇上了紀惜惜，那時她是京師最有名的才女。以朕的權勢，想得到她實易如反掌，可是朕卻捨不得用這種方式取得她，更怕的是她會恨我和看不起我，唉！」
韓柏這時對朱元璋大為改觀，暗想原來他竟有這麼多黯然神傷的往事。
朱元璋回到了往日的某一個夢裏，眼睛濕潤起來，卻一點不激動，柔聲道：「朕為了她，努力學習詩詞，好能和她溝通，三個月內，每晚都溜出皇宮去見她，她對朕亦顯得比對其他人好，可是有一天朕再去找她時，只得到她留下的一封信。這多麼不公平，她只認識了浪翻雲一天，便跟他走了，朕卻連她的指尖亦未碰過。只有和她在一起時，朕才能忘卻靜庵，但卻終失去了她。」
韓柏暗忖這只是你的愚蠢，若換了是我「浪子」韓柏，保證已得到她的身體很多次了。忍不住問道：「浪翻雲奪了皇上所愛，為何皇上仍不恨他呢？」
朱元璋苦笑道：「當時我恨得要將他千刀萬剮，才可洩心頭之憤，故下令全力攻打怒蛟幫。後來惜惜病逝，唉！天妒紅顏，朕亦恨意全消，只想見見浪翻雲，看看朕有那處地方比他不上。」
韓柏道：「皇上不要怪小子直言，皇上敗給浪翻雲，可能是因為太現實了。」
朱元璋霍地一震，往他望來，如夢初醒點頭道：「你說得對，浪翻雲和龐斑所追求的都是毫不現實的目標，那正是最能吸引惜惜和靜庵的超然氣質。你看！上天是多麼作弄人，朕竟和這兩個頂尖高手有著這麼奇異的關係。」
看著這天下最有權勢的人無限欷歔的樣子，韓柏心生感觸，好一會後才道：「剛才皇上說不東征倭子，有兩個原因，皇上說了一個出來，那另一個原因又是什麼？」
朱元璋從沉思裏回醒過來，雙目恢復了先前的冷靜銳利，淡淡道：「因為倭子仍有運氣！」
韓柏失聲道：「什麼？」
朱元璋道：「若非有運，百年前忽必烈派出的東征艇隊為何會因海上的風暴鎩羽而返，此事使朕現在亦不敢造次。」
韓柏啞口無言。
朱元璋吐出一口氣後道：「好了！現在由朕說出信的內容，再由專使以貴國文字寫出來吧。」
韓柏最不願發生的事，終迫在眉睫之前了。
（卷十五終）