第二十二章
蒙丹進宮，就這樣險而又險的闖關成功。但是，含香還是堅持要守住對父親的承諾，這次見面，帶給雙方的，只有更深更深的痛楚和追憶。小燕子、永琪、爾康、紫薇這四個年輕人，雖然個個聰明過人，足智多謀，這次，對含香和蒙丹的事，卻完全無技可施了。
紫薇的手指已經完全康復，在幾個太醫的調理之下，身體也比以前健康了，臉色紅潤，精神飽滿。爾康看在眼裡，真是滿心歡喜。
這天，乾隆心情良好的到了漱芳齋，看到紫薇完全恢復了，就守著諾言，要和紫薇下棋。小燕子最近，正在跟著紫薇永琪學下棋，棋力很差，棋癮很大，看到乾隆和紫薇下棋，就心癢起來。爾康、永琪都恭恭敬敬的站在一邊看棋。
金瑣、明月、彩霞忙忙碌碌的侍候著茶茶水水。
紫薇下了一顆子，抬眼看了乾隆一眼：「皇阿瑪！叫吃！」
小燕子看得津津有味，忍不住上前喊：「喂喂……喂喂……紫薇，不要走那一步！走這兒，這兒……」一邊插嘴，一邊用手指到棋盤上去：「這兒！聽我的沒錯！」
乾隆抬頭一哼：「哼！小燕子，你知不知道『觀棋不語真君子』？」
「觀棋不語真君子？反正我不是『君子』，我是『觀棋說話假小人』！」
永琪和爾康忍著笑。
小燕子看到乾隆下了一子，又忍不住了，叫：「皇阿瑪，你怎麼不走那邊？」
「你這個臭棋，少支招了！」乾隆說。
小燕子不服氣，瞪大了眼睛：「我是臭棋？皇阿瑪！你不要太小看我！你不知道，我現在跟著紫薇學下棋，已經下得很好了！等會兒我跟你下一盤試試，好不好？」
「你要跟朕下一盤？」乾隆笑看小燕子。
「是呀！是呀！紫薇說我下得很好，我還常常贏紫薇呢！紫薇，是不是？」
「是！」紫薇笑著說，就看著乾隆：「她剛剛學會下棋，棋癮大得很，一天到晚纏著人跟她下棋，上次居然抱著棋盤去找紀師傅，被紀師傅殺得片甲不留！」
「什麼『騙了不溜』？」小燕子抗議的說：「我又沒有用『騙』的，又沒有用『溜』的！就是下到最後，我的黑子就『光溜溜』，全體不見了！」
乾隆笑了，大家都笑了。
小燕子噘著嘴：「紀師傅真不夠意思，下了兩盤就不肯跟我下了！」
爾康忍不住笑著說：「紀師傅說，天下有三大苦事，一是農夫碰到久旱不雨，二是作官碰到奸臣當道，三是紀師傅碰到還珠格格要下棋……」
爾康一句話沒說完，乾隆大笑起來，邊笑邊罵：「這個紀曉嵐，也太刻薄了！小燕子，別洩氣，待會兒朕跟你下！」
小燕子樂得歡呼起來，跳得老高：「皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲！」
結果，乾隆可找了一個麻煩。
小燕子的棋，下得當然不好，問題是，棋品也不大好。又是悔子，又是賴皮，有時還悔到兩三步以前去。乾隆這一生，哪個敢這樣沒品的跟他下棋？他可在小燕子身上領教到了。
「叫吃！」乾隆落了一子。
小燕子一看不妙，急叫：「啊……啊……不對不對，我走錯了！」
小燕子把乾隆的棋子拿起來，還給乾隆，自己又重走。
「走定了？好，朕要走了！」乾隆又笑又搖頭。
小燕子沒把握了，趕緊把落好的子又拿了起來。
「我再想想！好……」想定了，換了一個地方：「我走這裡！」
「哈哈！」乾隆大笑：「走來走去，走了最臭的一著！叫吃！」指著棋盤：「你這一塊都給朕吃了！」
小燕子一看，趕緊把自己下的那顆子又拿起來：「我不走那顆了！我還是走原來的地方！」
「那怎麼行？」乾隆說：「你的棋品太壞了！知不知道『舉手無悔大丈夫』？」
小燕子握著棋子不放：「我不是『大丈夫』，我是『舉手就悔小女子』！」
紫薇、爾康、永琪搖頭的搖頭，笑的笑。
結果，小燕子大輸，輸得面紅耳赤。把棋盤一拂，棋子落了一地。
「怎麼總是我輸？不相信！再來一盤！皇阿瑪，再來一盤！」
「紀師傅的苦，朕是嘗到了！」乾隆大笑起身：「好了！你這個棋，還是找小鄧子小卓子跟你下下算了！」
「他們都不肯跟我下！」小燕子說。
「連他們都不肯跟你下？」乾隆睜大眼睛。
「皇阿瑪，再下一盤啦！」小燕子央求的：「就下一盤，你讓我九子好了！」
「我讓你十八子，你也贏不了！」乾隆看看天色，伸了個懶腰：「哎！紫薇，看到你又能下棋，手指沒有留下病根，朕真是欣慰極了！」
「謝皇阿瑪關心！」紫薇好感動。
乾隆愛憐的看看紫薇和小燕子，眼睛一瞪：「聽說你們裝神弄鬼，把容嬤嬤嚇得大病一場！怎麼那樣放肆？」
「真的呀？」小燕子大樂：「她嚇病了呀？怪不得最近皇后不來找我們麻煩了！哈哈！下次容嬤嬤再找我麻煩，我就拿伏魔棒對她作法！」
「你們也淘氣得太過份了吧！」乾隆說，想了想，又笑了：「不過，那個容嬤嬤，心腸歹毒，朕正想找個方法治治她！把她嚇一嚇，也是她罪有應得！俗語說得好，平時不做虧心事，夜半敲門也不驚！」
小燕子太快樂了，滿臉都是光彩：「皇阿瑪！你真是太了解了！你真是太好太好了！」說著，又拉著乾隆的袖子，撒起嬌來：「如果你肯跟我再下一盤棋，你就是最偉大的爹了！」
「再跟你下一盤？朕沒有那麼偉大！」乾隆舉步向外走：「不下棋了！朕還要去寶月樓坐坐！」
「寶月樓？」小燕子臉上的陽光頓時消失。
房間裡每個人的神色都一緊，臉色全部一暗。
其實，乾隆在寶月樓裡，並沒有做什麼讓含香為難的事。
御膳房裡，最近添了幾個回族廚師，專門為含香做維族的伙食。什麼羊肉串、烤鹿肉、烤野鴨、羊肚片、回子餑餑、燒鹿筋、雜燴熱鍋……一樣又一樣的送到寶月樓來。乾隆每晚，就到寶月樓來和含香一起喝酒，吃回族餐。
含香會虔誠的向真主禱告，再和乾隆共飲。
乾隆會靜靜的看著她，研究她。看著她那美麗的臉龐，一身的異國色彩，聞著滿室幽香，儘管心猿意馬，也不敢造次。
「你每次祈禱，都禱告些什麼？」乾隆問：「為了你的族人嗎？」
「是！自從來到宮裡，知道已經沒有自我了，就天天為回族祈禱！」含香看著乾隆，誠懇的說：「其實，我也常常為皇上祈禱！」
「是嗎？你為朕祈禱些什麼？」乾隆動容的問。
「祈禱──皇上更加開明，更加幸福，更加得人心！」
乾隆笑了，深深的凝視含香：「但願香妃的祈禱靈驗！朕只要香妃有笑容，就會更加幸福，別的人心也算了，朕現在最想得到的，就是你的心了！」
含香一聽，臉色就立刻陰暗下去。
乾隆看到她的臉色，心往下沉，終於，他按捺了自己，忍耐的說：「算了！最近，宮裡的事情特別多，朕心裡壓著好多大石頭，總覺得沉甸甸的，透不過氣來！你上次救了紫薇那丫頭，朕對你真的非常感激。不想讓你不高興，也不想讓紫薇和小燕子失望──說真的，朕還沒有碰到過像你這樣的難題！朕祇想告訴你，朕真的非常非常喜歡你！如果你一定要和朕保持距離，那麼，朕就把你當成一個傾訴的對象吧！不管你心裡怎樣，朕仍然以擁有你為榮！」
這樣的告白，讓含香更加痛苦了。
乾隆說完，就伸手去握她的手，含香被動的讓他握著，可是，眼前像閃電般閃過蒙丹痛楚的眼神。含香渾身一顫，用力的一拍手，站了起來。
「皇上，」含香帶淚的說：「我跳舞給你看，好不好？」
含香就跳起舞來，維娜吉娜趕快奏樂。
乾隆看著舞動的含香，眩惑在她曼妙的舞姿裡，沉淪在她那含淚的眸子裡。不知道自己是享受還是自虐？是擁有還是失落？他就迷失在自己那矛盾的情緒裡，有些痛苦起來。
這種生活，對於含香真是一種折磨。
漱芳齋成了她避風的港灣，她經常逃到漱芳齋去，只有在這兒，她不用偽裝自己，她可以說出心裡的話：「如果根本沒有見到蒙丹，我也認了！再見到他，好像把所有的過去，全部帶到了眼前！他那麼痛苦，他的感情那麼強烈──他的眼睛，一直在我眼前出現，瞪著我，求著我──我沒辦法呀，沒辦法擺脫他的眼睛，沒辦法擺脫他的聲音，我真的不知道該怎麼辦才好！以前，皇上來寶月樓，我還可以敷衍他，現在，連敷衍都做不到！我怎麼辦呢？」
「所以，這種生活一定要結束！」紫薇同情得不得了：「你現在好像被切割成了兩半，一半是皇阿瑪的愛妃，一半是蒙丹的心上人，這種生活，再過下去，你會崩潰的！含香，不要再猶豫了，慎重的考慮一下那個『大計劃』吧！」
「可是，那個計劃也有很多問題，一個都沒解決，還要連累你們，我實在心驚膽戰！萬一皇上大怒，對回部宣戰，那我豈不是民族的罪人嗎？」
小燕子義憤填膺，拍著胸口說：「聽我說！你不要管那麼多，只要去做！船到橋頭自然直！我們幾個，是『大難不死，逢凶化吉』，每次眼看活不成，最後還是死不掉！所以，你別為我們操心！至於回部啦，民族啦……你就交給你們那個真主阿拉吧！衪如果連這點小事都辦不好，還能當你們的神嗎？」
「小燕子這幾句話，可是深得我心，講得漂亮極了！有理極了！」紫薇笑了。
小燕子被紫薇一誇獎，就飄飄欲仙了，得意的看紫薇：「是嗎？是嗎？我也有點道理，是不是？」
「你一直都很有道理！理直氣壯！理不直的時候，你也是氣壯！」
含香好憂愁。
小燕子就伸手一拉她，嚷著說：「不要煩惱了！天塌下來，讓我幫你撐著！一切信任我們就成了！嗯，其實，最近我好開心，紫薇的病好了，蒙丹也順利混進宮，和你見到面！我還把容嬤嬤嚇得半死，皇后也不敢來找我們麻煩了！真開心啊！來，含香，不要煩惱了！我們一定會心想事成的！今晚，讓我們先來慶祝一下！」
紫薇立刻說：「我已經答應皇阿瑪，以後滴酒不沾！」
「這種『答應』，也就算了！你哪能滴酒不沾呢？等你洞房花燭夜的時候，總要喝交杯酒吧？」小燕子說。
「怎麼拉扯上這個！」紫薇害羞的轉開了頭。
「不過，我不是想喝酒，今晚，我們來放焰火棒！」
「焰火棒？」
是的，焰火棒！
這晚，小燕子就點燃了好幾枝焰火棒，在漱芳齋的院子裡玩。這個焰火棒，顧名思義，就是點燃之後，可以用手拿著，像焰火般冒出火花的棒子。本來，宮闈重地，是嚴禁放炮這些事情的，就算有喜慶節日，必須放炮放焰火，也要由專人燃放，小心侍候，以免發生火災。
小燕子才不管這些忌諱，手持好幾枝「焰火棒」，在整個院子裡飛竄，忽上忽下，忽高忽低，到處飛舞。好像渾身的活力非要發洩不可，嘴裡大叫著：「我是閃電，我是流星，我是焰火，我是螢火蟲！我會放光，我會發亮……我要飛到天上去！」說著，就飛到屋頂上去了。
院子門口，一個孩子伸了腦袋看進來，小臉上又是好奇，又是羨慕。那個孩子不是別人，正是皇后的獨子永鳶，十二阿哥。這個十二阿哥，在皇宮裡是很寂寞的，皇后為人尖銳嚴肅，嬪妃們大都不喜歡她，對她敢怒而不敢言。連帶對永鳶也敬而遠之。宮裡，雖然阿哥格格很多，這個十二阿哥，卻被所有兄弟姐妹排斥著。
永鳶在門口，看到小燕子在玩焰火棒，真是羨慕得不得了，看得律津有味，躍躍欲試，就是不敢進去。
紫薇、爾康、含香、永琪、金瑣、明月、彩霞、小鄧子、小卓子全在院子裡，大家仰頭張望在屋頂的小燕子。
爾康笑著喊：「你有沒有比較安靜的慶祝方法？」
小燕子舞著焰火棒，在屋頂上跳，跳得危危險險的，還要對下面喊話：「好看不好看？你們看得到嗎？像不像屋頂上有火星在跳舞？我還可以拿著焰火翻筋斗……」就在屋頂上翻起筋斗來。
永鳶再也忍不住了，跑進院子，抬頭看著，看得目瞪口呆，拍手嚷道：「好好看啊！小燕子姐姐好厲害！」
大家看到永鳶，不由得全部一怔。
永琪就詫異的說：「十二阿哥！你怎麼來了？奶娘呢？」
宮裡的阿哥格格，在十二歲以前，都有奶娘照顧，這些奶娘，有的跟著主子一輩子，成為宮裡作威作福的嬤嬤。
「我看到有火花，就溜了過來，奶娘不知道我在這兒！」永鳶說著，抬頭看小燕子，看得目不轉睛了。
小燕子幾個筋斗一翻，就站不穩了，在屋頂搖搖晃晃。
永琪看得心驚膽戰，大叫：「你趕快下來好不好？不要翻筋斗了！看起來好危險！」
「下來！下來！不要胡鬧了！到院子裡來玩，不要上屋頂！」大家也紛紛喊。
小燕子好脾氣的應道：「是！小燕子來也！」
小燕子就直飛而下，焰火棒閃著火花，跟著她直飛而下。
這時，在御花園裡，太后正帶著晴兒、宮女們散步，忽然看到屋頂上火星翻滾，接著，火星從天空飛下。
太后大驚：「那是什麼？難道是我眼睛花了？怎麼有火花在到處亂跳？」
「我也看到了！落到漱芳齋去了！」晴兒說，驚訝極了。
「咱們看看去！」太后帶著晴兒就向漱芳齋走。
小燕子等人，完全不知道太后即將來到。
小燕子發給每人幾枝焰火捧，說：「這個焰火棒，可是柳青從宮外給我找來的，好玩得不得了！我們大家來練一個『焰火舞』好不好？過年的時候，可以表演給皇阿瑪看！來呀來呀！」
她發著發著，發到永鳶，不禁一怔：「十二阿哥，你怎麼在這兒？你額娘知道你在這兒嗎？」
永鳶搖搖頭，兩眼發光的，渴望的看著那焰火棒。
小燕子心裡，掠過一陣天人交戰。哼！皇后的兒子！休想跟咱們一起玩！她眉頭才一皺，紫薇已經看穿她的心思了，立刻走過來，看看小燕子，再溫柔的看著永鳶，笑著說：「來，小燕子，給十二阿哥一根！不要小器，大家都是一家人！」
小燕子本能的往後一退，但是，永鳶整個臉孔都發亮了，簡直受寵若驚了。
「我可以一起玩嗎？」他怯怯的問。
「你當然可以，為什麼不可以呢？」紫薇就看著小燕子說：「永鳶才九歲，和我們沒有過節，也沒有仇恨，讓他一起玩吧！」
小燕子挑挑眉毛，豪氣的一摔頭，給了永鳶一根，笑著說：「本姑娘今晚心情太好，紫薇姐姐怎麼說，我就怎麼做！」
永鳶拿著焰火棒，小卓子幫他點燃了，他興奮得不得了。跟著小燕子，滿院子追追跑跑。小燕子像個大孩子，永鳶是個小孩子，轉眼間，大孩子和小孩子就玩成了一塊兒，笑成一團。
爾康看著這樣的小燕子和永鳶，不勝感動，對永琪說：「能夠這樣不記仇，善待十二阿哥，整個皇宮，大概也只有紫薇和小燕子了！她們兩個，真有一顆黃金一樣的心！」
永琪拼命點頭。
旁觀的含香被引出興趣來了：「真的！我們可以練一個『焰火舞』！」
含香說著，拿著幾枝焰火棒，試著跳舞。含香的舞蹈，本來就訓練有素，幾個美妙的旋轉，裙襬翻飛，燦爛的火花，圍繞著她，如花雨般灑下，真是好看極了。
小燕子一看，就興奮的大叫：「我也要跳！來呀！紫薇、金瑣、明月、彩霞，不要站著不動，全體來跳『焰火舞』！」就跟著含香旋轉起來。
「我也忍不住了！跳吧！明月、彩霞，都來呀！」金瑣笑著喊。
快樂是有傳染性的，金瑣一喊，大家全都忍耐不住了。於是，紫薇、金瑣、明月、彩霞、含香全體跳起『焰火舞』來。一時之間，但見幾個姑娘衣袂翩翩，迎風起舞。焰火繚繞著她們，閃閃爍爍，光環飛舞，燦爛奪目。
爾康、永琪、小鄧子、小卓子、永鳶都看呆了。
爾康看得目不轉睛，對永琪說：「五阿哥，我真的不敢相信，在不久以前，我以為紫薇活不下去了，一心祇想跟她『共存亡』！可是，此時此刻，我聽到她在笑，看到她在跳舞，還看到這麼多的光環圍繞著她，好像那些焰火，就是『生命力』的閃光，那麼燦爛！我太感動了！」
「我也是，我常常想著我們和小燕子認識以前的生活，幾乎不相信那時是怎麼過的？每天上書房，練功夫，每年最刺激的事就是和皇阿瑪去打獵！現在，天天都是多采多姿的！就是太刺激了一點！『驚心動魄』、『膽戰心驚』這種成語已經不夠用了！」永琪對爾康的話，真是心有戚戚焉。
這時，小燕子奔過來，對永琪爾康抗議的喊：「你們是怎麼一回事？這個焰火棒，不動不好玩，一定要動才好玩！你們不要聊天了！大家起勁一點嘛！」小燕子說著，就用焰火去燒永琪的辮子：「你再不動，我燒了你的頭髮！」
「哪有這樣頑皮的？」永琪又笑又躲：「你敢！你的頭髮可比我多，要不要試試看？」
他點燃一枝焰火棒，拔腳去追她。
小燕子笑著逃走，永琪笑著追趕。
小鄧子和小卓子的興趣都引起來了。
「好像很好玩！」小鄧子就去燒小卓子的辮子：「如果辮子著了火，不知道會怎麼樣？」
誰知，小卓子的辮子，真的燒著了。
小卓子大叫：「哎喲！我的媽呀！」他把辮子撈到前面，撲滅了火，追著小鄧子喊：「你燒我！我也要燒你！燒著了你就知道會怎樣了。」
小鄧子拔腳就逃。小卓子就追，二人笑著追追跑跑。
永鳶看得哈哈大笑，快樂得不得了，跟著大家奔跑。大家不斷的換新的焰火棒，玩得不亦樂乎。滿院子的人，舞著焰火棒，跳舞的跳舞，追跑的追跑，簡直是一個奇景。
就在這時，太監的通報驟然傳來：「老佛爺駕到！晴格格到！」
所有的人都嚇了一大跳，還來不及反應，太后和晴兒已經走了進來。
小燕子一個煞不住車，就連帶焰火捧，直撞到太后身上。
太后大叫一聲「哎喲」，摔下地。
紫薇、明月、彩霞、小鄧子、小卓子……趕緊奔過來，要攙扶太后，彼此又撞得東倒西歪。晴兒和宮女早已扶起太后。
太后倉卒站穩，卻驚見自己的背心冒煙了。
太后大驚，摔著雙手：「火！火！火……」她滿院子轉，只見到處煙霧騰騰，不知道該往那兒逃才好。
爾康急忙脫下自己的背心，去撲打太后的衣服。
太后驚慌失措，喊：「救命……救命……火……火……」
小鄧子一急，看到院子裡有一桶澆花的水，拿起來就對著太后一澆。
太后還沒從身上著火的恐懼中甦醒，突然又被淋了一身的水，驚得魂飛魄散。晴兒急忙撲上來，合身抱住太后。太后腳下一滑，連晴兒一起摔倒在地。
場面一團混亂，大家慌得手足無措。
晴兒就拼命撲打太后的衣服，把火苗撲滅了。
紫薇和小燕子慌忙扶起她們。
晴兒一迭連聲喊著：「沒事了！沒事了！老佛爺不要驚慌，還好衣服穿得厚！」她低頭檢查：「有沒有燙著？有沒有受傷？」
太后已經面無人色，臉上又是水又是汗，好生狼狽。她又是驚嚇，又是生氣，簌簌發抖的說：「這……這……這……是怎麼回事？是怎麼回事？」
大家也嚇得面無人色，早就熄滅了焰火棒。
小鄧子、小卓子、明月、彩霞、金瑣這才慌忙跪下，喊：「奴才給老佛爺請安！老佛爺千歲千千歲！」
紫薇、爾康、永琪、小燕子也趕緊請安：「老佛爺吉祥！」
太后眼睛發直，驚魂未定，看到衣服上又是水又是煙，身子兀自發抖。
「別說『吉祥』了！別說『千歲千千歲』了！沒給你們燒死，算我命大！這個漱芳齋，簡直跟我犯剋！」
太后說完，轉身顫巍巍就走。晴兒也驚魂未定，給了爾康等人一個不敢相信的眼光，急忙攙扶著太后，匆匆的去了。
這時，永鳶的奶娘也氣急敗壞的奔來，看到永鳶，拉著就跑：「我的小主子，你哪裡不好去？居然跑到漱芳齋來！你要害死奴才是不是？」
說著，不由分說的把永鳶拉走了。
漱芳齋的大夥，大家面面相覷，好半天都沒人說話。
然後，永琪才對爾康低低說道：「我就說……刺激吧？時時刻刻，你不知道下面會發生什麼事？這一下，我們說不定又要『樂極生悲』了！」
是的，樂極生悲！這「焰火棒」的「後遺症」，馬上就發作了。
當晚，太后就對乾隆激動的說：「皇帝，你馬上把那兩個格格貶為平民，送出宮去！」
「那怎麼行？她們又做錯什麼了？」乾隆驚問。
「不是做錯了什麼，是從來沒有做對過！」太后大聲說。
「到底怎麼回事？她們其實有她們的可愛呀！皇額娘試著跟她們多接近一下看看……」
乾隆話沒說完，太后就怒沖沖的打斷：「多接近我就沒命了！」她正視乾隆，嚴重的說：「我不管你多麼喜歡小燕子和紫薇，我就是不喜歡她們！身為格格，一點格格的樣子都沒有！在皇宮裡面，居然弄些會著火的東西在那兒玩，差點把我燒死！這樣沒輕沒重，怎麼能當王妃？雖然她們沒有做布娃娃害人，但是，她們花樣多得不得了，一會兒在房裡驅鬼，嚇唬容嬤嬤，一會兒又帶著火苗到處跑──我看，她們絕對是這個皇宮裡的禍害！」
「火苗？怎麼有火苗？」乾隆頭痛的問。
「啟稟皇上，是焰火棒！」晴兒說。
「焰火棒？她們居然在皇宮裡玩焰火棒？一定是小燕子耐不住寂寞，搞出來的新花樣！皇額娘別生氣，朕一定好好的教訓她！」
「教訓也沒有用！她是教訓不好的！我請皇帝來這兒，就是要告訴你一聲，我已經決定了！為了永琪好，為了我們子孫的血統，我絕對不能讓永琪娶小燕子！皇帝，你不能廢掉這兩個格格，也得馬上取消五阿哥和小燕子的指婚！」
「皇額娘！茲事體大！」
「我不管『體大』還是『體小』，我就是不能容忍小燕子！這樣沒教養的姑娘，實在配不上永琪！你一直跟我說，她會改好，她會進步！可是，我看，她是越來越糟！瘋瘋癲癲，沒有半點規矩！又是個漢人，怎麼可能當王妃？」她正視著乾隆，傷感起來：「我上次對紫薇用了刑，你跟我發了一頓脾氣，不知道我這個太后，現在是不是一點說話的份量都沒有了？」
乾隆是個很孝順的皇帝，對太后一直很尊敬。宮中的事，只要太后有意見，乾隆幾乎是言聽計從的。現在聽了這話，就又驚又急，惶恐的說道：「皇額娘怎麼這樣說呢？這樣說，朕就罪該萬死了！上次，朕也沒有發脾氣，只是希望宮裡沒有暴力而已。」
他揹負著手，繞室徘徊，想到要拆散永琪和小燕子，實在不忍。但是，又不能違背太后的命令，心裡真是為難極了。半晌，才站定了，看著太后，婉轉的說：「皇額娘的意思，朕明白了！但是，永琪和小燕子，彼此都有了感情，現在拆散他們，實在是件很殘忍的事！這樣吧，我為小燕子向皇額娘求求情，再給她一次機會，看看她能不能改好，能不能進步！我們以三個月為期，如果她還是沒有進步，或是再犯一次規，朕就取消指婚！怎樣？」
太后看著乾隆，氣呼呼的說：「皇帝親口說的！君無戲言！就再給她三個月！」
第二天，乾隆在御書房裡，召見了永琪和爾康。
永琪一聽，就大驚失色了：「皇阿瑪！三個月是什麼意思？怎麼可能用三個月的時間，把一個人轉變呢？小燕子的個性，皇阿瑪比誰都了解！她是江山易改本性難移。要她不闖禍，實在不容易。何況，老佛爺所謂的『闖禍』，都是她最率真的表現！」
爾康也急忙上前，幫著永琪說話：「皇上！你一定要跟老佛爺解釋，小燕子一點惡意都沒有！玩焰火捧完全是因為紫薇復元了，她心裡高興的緣故。燒了老佛爺的衣服，那是一個意外呀！」
「小燕子的『意外』，未免也太多了！朕已經盡力而為了！你們也知道老佛爺，以前德佩格格和兆樣的婚事，她不喜歡，朕最後還是依了她！老佛爺是朕的親娘，朕一定要尊重她的看法！」
「皇阿瑪！」永琪急壞了：「這事你一定要為我作主！如果取消指婚，小燕子一定會崩潰，我也會崩潰的！」
「你的心意，我還有不知道的嗎？」乾隆無奈的說：「但是，小燕子也實在不爭氣，怎麼還是那個樣子？說話顛顛倒倒，做事毛毛躁躁，難道，你就一點辦法都沒有嗎？好在，還有三個月，你就爭取這三個月，讓小燕子改善，讓她贏得老佛爺的心吧！」
「祇怕老佛爺已經有了成見，再也不會接受小燕子了！」
「那倒未必！」乾隆深深的看永琪：「事在人為！是不是？」
永琪沒轍了，心煩意亂。
乾隆也心煩意亂，又轉向了爾康，說：「爾康，你阿瑪今天進宮，特地來向朕提出要求，希望讓你和紫薇完婚！」
爾康一震，眼睛發光了，充滿希望的問：「皇上答應了嗎？」
「朕很想答應，尤其紫薇大病以後，朕覺得宮裡處處危機，把她嫁到你家去，說不定可以解除她的危險！可是，老佛爺對你們這兩門婚事，都有意見，朕正在極力和老佛爺溝通！暫時，恐怕還不能讓你們如願。」
爾康真是失望透頂，話都說不出來了。
乾隆嘆了口氣，再說：「老佛爺早已把小燕子和紫薇，看成一體，不能分割！她不喜歡小燕子，也不喜歡紫薇！好在，她還沒有因為小燕子和紫薇，遷怒到你們身上，在她心目裡，你們是完美的，她們卻不夠完美！大概，這也是所有長輩的心態吧！她一天到晚，就在動腦筋給你們兩個重新指婚！所以，你們兩個都小心一點，讓紫薇和小燕子提高警覺，在老佛爺面前好好的表現一下，也監督著漱芳齋，不要再做出任何驚人之舉來！否則，朕也無能為力了！」
爾康和永琪大震，心亂如麻了。