第三章 除妖大計
鐘樓議會可說是把羯幫的總壇暫時佔領，各幫武士扼守出入口，又在附近的屋頂放哨，留守在主堂的幾名羯幫武士已被「請」出堂外。
羯幫的此座大堂，兩邊牆壁掛滿各式戰甲頭盔，伴以少量兵器弓矢，顯示羯幫除大做皮革生意外，還是製作盔甲的生產商。不過長哈力行的離去，將使羯幫淪為微不足道的小幫會，手上的生意更會被別的勢力瓜分侵佔。
眾人團團圍在置於堂心的大圓桌坐下，紀千千坐在燕飛和慕容戰之間，黛眉含愁，顯為眼前的事態發展憂心忡忡，不過她的絕代風華總能使人縱然在逆境中，仍充滿希望和鬥志。
卓狂生道：「奇怪！長哈老大一向言出必行，既答應我出席鐘樓議會，怎會忽然離開？」
慕容戰歎道：「既已把女兒火化，來與不來已沒有分別。」
紀千千美目投向方鴻圖，柔聲道：「方總是最有資格和經驗搜捕花妖的人，現在邊荒集的老大們全體在座，只要是切實可行的計劃，大家定會全力支持你。」
費正昌道：「費某提議鐘樓議會的八席，每席所代表的一方各挑三位夠份量的高手，分成三組，輪番每天十二個時辰貼身保護方總，且每晚留宿於不同的地方，教花妖無機可乘。」
眾人紛紛點頭，如此的做法既可安方鴻圖的心和保證他的安全，亦可令各方勢力清楚在對付花妖一事上的發展。
紅子春道：「最好是我們另外選出一隊除妖隊，可以在最短的時間內集合出擊，一旦發現花妖蹤影，立即全力出手，以最強的實力把他搏殺。」
在座者均是經驗豐富的江湖道，不用思索便想出各種可行的有效辦法。
夏侯亭接口道：「我同意燕飛先前提出的意見，蛇無頭不行，在對付公敵花妖一事上，我們須選出領導的人，由他組織和靈活運用各方的力量。」
又往燕飛瞧去，道：「燕飛心中該有適當人選，何不說出來讓大家參詳。」
眾人的目光不由投往紀千千，因為只有她是唯一各方面均樂意接受的人選，至少在燕飛建議時，情況如此。
燕飛則心中苦笑，他提出這個想法時，想到的人原是劉裕，因為他是北府兵最優越的斥堠，精通搜索，打探、追蹤之道，又是謀略過人，兵法了得，實優於邊荒集一眾龍頭老大。
可是劉裕今晚便要動身返回廣陵，再不可擔當這個重任。
紀千千微嗔道：「為何都看著奴家呢？最適當的人選坐在那裏嘛！」
從香袖內伸出玉手，春蔥般的玉指點向方鴻圖。
方鴻圖立即變回早前誠惶誠恐的樣子，一震道：「我怎麼成？」
祝老大欣然道：「千千小姐法眼無差，除方總外，再沒有更適合的人選。」
姬別點頭道：「方總應是當仁不讓，既為己也為人。我們會以最強大的陣容配合你，若如此仍不能鏟妖除魔，天下恐怕沒有人能奈何他。」
卓狂生喜道：「難得各位團結一致，這在邊荒集是從未試過的事。」
紅子春苦笑道：「誰敢不合作呢？花妖連犯兩案，已弄得邊荒集人心惶惶，若讓他繼續放肆下去，邊荒集的人會紛紛離開，想來的人則更不敢來。不要小覷花妖的破壞力，他可以把興旺的邊荒集變成死市，屆時大家只可以吃西北風。」
姬別歎道：「我有個很不祥的感覺，假若花妖在我們的聖地夜窩子犯案，會造成怎樣子的影響呢？」
眾人均默然無語，若發生此事，不單是對邊荒集的最大挑戰，還是一種褻瀆，令夜窩子留下永不能磨滅的污點，而作為邊荒集象徵的神聖區域再非安樂之窩。
「砰」！慕容戰一掌拍在桌上，雙目凶光大盛，道：「方總是坐實除妖隊老大的位子，請告訴我們，下一步該如何走？」
目光全集中在方鴻圖身上。
方鴻圖知道推辭不掉，下定決心似的深吸一口氣，信心的光芒又似重現他眼內，掃視眾人，道：「首先是保密，任何計劃和行動，只限於我們在座的人知曉，因為我們之外的任何人，均可能是花妖。」
各人再次感受到他作為七省總巡捕的能耐，他說得對，因為花妖犯第二起案之時，與座的人皆在鐘樓內參與會議，當然沒有嫌疑。
方鴻圖續道：「除妖隊的成員，就是坐在這張桌子的人。因照花妖以往的慣例，是很少在短時間內連續作案的，若是如此，他總會暫時收斂一段日子，但假設他在三天內一再犯案，或可以間接證實，殺長哈老大女兒者是另有其人，可是馬車一案則肯定是花妖幹的。」
祝老大道：「照方總的經驗，花妖過往在兩次作案之間最短的時間是多少天？」
方鴻圖道：「那發生在長安，三年前花妖在長安於三個月的光景內犯下七案，其中兩案相隔只有兩天的時間，但亦僅此一次，之外總是要隔上多天的。」
姬別駭然道：「竟有此事，為何我從未聽過呢？」
方鴻圖沉聲道：「因為大王硬把事情壓下去，不准人洩漏風聲，以免惹起恐慌。我便是因此被召入長安，奉旨組成緝妖團，不惜人力物力務要踏遍天涯海角去緝拿花妖歸案。」
慕容戰點頭道：「方總沒有一字虛言，我確曾從族人處聽過此事，只是當時沒有留意。」
他的族人便是慕容永諸兄弟，他們長期在長安為苻堅辦事，當然清楚此事。
眾人聽得倒抽涼氣，苻堅當時如日中天，麾下高手如雲，又有方鴻圖此超級神捕，卻連花妖的衫角都摸不著，可見花妖隱瞞有法。
赫連勃勃冷酷的眼神投往方鴻圖，平靜的道：「方總可否讓我們見識你的靈鼻。」
此時再沒有人對方鴻圖的身份起疑，還感到赫連勃勃有點多此一舉，不過老江湖便是老江湖，所謂小心駛得萬年船，也都想知道方鴻圖有否誇大，故沒有人出言反對。
方鴻圖表現出胸有成竹的大將之風，緩緩起立，負手繞著眾人轉了一個圈，道：「我現在到大門外去，只要你們任何一個人到廳子的一角稍站片刻，我都可以清楚知道是那一位。」
又輕歎一口氣，這才朝大門舉步。
姬別訝道：「方總因何忽然歎息？」
方鴻圖停下來，有點尷尬的道：「說來慚愧，千千小姐擁有我從未嗅過的動人氣息，不由生出自慚形穢之心，有感而發，請千千小姐勿要見怪。」
紀千千霞生玉頰，「啊」的一聲，神態迷人至極，看得各人魂魄都差點給勾出來。席上諸人均是高手，鼻子較普通人靈敏，對紀千千清新的芳香都感受頗深，故可以想像到方鴻圖的鼻子若如獵犬般靈銳，其感受當然更比別人深入。而方鴻圖的坦白，正道出他自問沒有追求紀千千的資格，故生出自卑自憐、失落無奈的情緒。
劉裕瞧著方鴻圖的背影消沒門外，不由瞥燕飛一眼，他和燕飛都比其他人沉默，自己知自己事，他因為今晚便要離開邊荒集，所以不欲多言。燕飛的沉默卻似沒有道理。
隱隱間，他感到燕飛心內所想的，與在座者可能有分歧和出入。
※※※
博驚雷在檢視「邊荒公子」宋孟齊留下的金元，還送到嘴旁用牙輕噬，道：「這小子非常富有。」
陰奇也拿起一個在研究，道：「全是來自建康由官家經營的字號。」
博驚雷向默然不語的屠奉三道：「老大為何不把他留下來，免得夜長夢多，徒多費氣力？」
陰奇亦一臉狐疑的瞧著屠奉三，因為以屠奉三一向的行事作風，若有人敢公然惹他，怎可能安然離開？屠奉三胸有成竹的現出一個冷酷的笑容，徐徐道：「這裡是邊荒集而非荊州，我們現在陣腳未穩，尚未完成部署。所謂來者不善，善者不來。宋孟齊敢一而再的挑釁我們，一副有恃無恐的模樣，若不是有足夠實力便是瘋子。你們認為他是瘋子嗎？」
陰奇搖頭道：「他當然不是瘋子，還是智勇雙全的第一流人物，假若我們三天內沒法取他之命，將沒有顏面在邊荒集混下去。」
屠奉三從容道：「我愈來愈感到在邊荒集打滾奮鬥的樂趣，此子先在我們開張時當眾耍了我們一手，已收先聲奪人之效，讓整個邊荒集都曉得他是我們的死敵。現在更公然向我們宣戰，我敢肯定他會把消息傳遍全集，把我們逼上不得不殺他的絕路。」
博驚雷奮然道：「我仍不明白老大你何不乾脆立即動手，好一了百了，反要放他離開。」
屠奉三微笑道：「驚雷一向就是這麼衝動，在荊州當然沒有問題，可是現在我們身處的是天下間最危險的邊荒集，走錯任何一步棋，也會遭滅頂之禍。宋孟齊不會是孤軍作戰的，至少有個可與你戰得平手的顏闖助陣，至於尚有何人撐他的腰，還有待進一步的探查。」
博驚雷並不服氣，雙目凶光閃閃道：「我們不是準備大幹一場嗎？我們的人馬大半已潛入邊荒集，只要發出訊號，可以把邊荒集翻轉過來，何況只是區區一個邊荒公子，我們根本不用理他是否三頭六臂，誰擋著我們，誰便要遭殃。」
陰奇搖頭道：「我們實在不宜即刻就作拉緊的弓弦，我剛接到消息，花妖繼昨夜姦殺長哈力行的女兒後再次犯案，且是首次在白天作案。邊荒集各大勢力已聯成一氣，若我們試圖以武力控制邊荒集，將會惹起整個邊荒集的反感，後果難以想像。」
屠奉三點頭道：「若純以武力可以達到目的，不如索性讓我們的玄爺派來一旅精兵，打他一場硬仗。顯然這是行不通的，只會讓謝玄大條道理來掃蕩我們。所以我們不可因一個人而自亂陣腳，宋孟齊玩手段，我們便奉陪他，讓人人曉得我屠奉三沒有食言，刺客館是依足邊荒集的規矩辦事。」
陰奇沉吟道：「真奇怪！祝天雲因何直至此刻仍沒有動靜呢？」
屠奉三淡淡道：「奇怪的事多著哩！他肯把木材歸還燕飛，並不像他一向的作風，借花妖的事取消強徵地租，更高明得出乎所有人料外，大大舒緩他變成眾矢之的無奈形勢。我有感覺『邊荒公子』宋孟齊與祝天雲多少有點關係，宋孟齊以二百錠金元買自己的命，像拓跋儀那單生意般是個高明的陷阱，且更為高明，絕不容易化解。」
又欣然道：「正是如此，我愈感到在邊荒集的日子刺激有趣。」
說到這裏，心中忽然浮現出紀千千的絕世姿容，在他充滿鬥爭仇殺的生命裏，他從來不會為任何娘兒動心，可是紀千千卻是唯一的例外。縱然能征服天下，但若欠缺了如此迷人的美女，怎麼說也是一種遺憾。
心中不由暗歎一口氣。
陰奇同意道：「對！我們絕不可以因任何突發事件亂了陣腳，對付漢幫是頭等要務，諒江海流仍不敢和玄帥公然作對，只能坐看我們接收漢幫的業務。」
屠奉三收拾心情，沉聲道：「明來不行只好暗來，所以宋孟齊亦大有可能是江海流的人。邊荒集的第一場硬仗不會是容易對付的，我們只好祕密部署，在適當的時刻予敵人致命一擊！宋孟齊想引開我們的注意力，我們偏不如他所願。三天！哈！三天可以做很多的事，包括取祝天雲的狗命。我們不可以改變既定的刺殺目標，而刺客館正予我們最大的方便，讓我們出師有名。祝天雲膽敢以鐵索攔江，已是無可抵賴破壞邊荒集規矩的罪證，惡有惡報，他死了，除漢幫外沒有人會為他流下半滴眼淚。明白嗎？」
※※※
方鴻圖巡嗅四角後，回到座位，在眾人期待下，侃侃而言道：「卓館主到過東南角，西南角則有紅老闆和姬老闆的氣味，以姬老闆的氣味較輕，停留的時間當較短，其他兩角都沒有留下氣味。」
眾人聽得難以置信，如此神奇的鼻子，令一切如親眼目睹，是沒有人曾想像過的。
紀千千讚歎道：「方總確是奇人。」
夏侯亭歎道：「難怪花妖不殺方總難以安寢哩！」
方鴻圖雙目掠過悲憤的奇異神色，垂下頭去，似在掩飾心內某種不可以說出來的深刻感受。
眾人並不在意，成為花妖的追殺目標，當然不是好受的一回事！只有燕飛看在心上，事實上他一直對方鴻圖有種奇怪的感覺，事情並不像表面看來的簡單。尤其古怪的是方鴻圖似是不斷徘徊於豁出去和退縮之間，更添事情的神祕。
卓狂生總結道：「我們已見識過方總超人的本領，由他任除妖隊主帥一事大家該沒有異議，我們須否循例由議會成員舉手決定呢？」
慕容戰笑道：「千千小姐的說話誰敢不同意呢？反對的舉手！」
紀千千微嗔道：「人家不慣那樣被抬舉呢？還是依規矩辦事吧。」
祝天雲欣然道：「確沒有人會反對，現在的情況是不可能有更適當的人選，事情就這麼決定如何？」
他的目光逐一巡視，見人人點頭，最後目光落在卓狂生處。
卓狂生鼓掌道：「就這麼拍板決定，方總有甚麼指示。」
方鴻圖又現出惶惑的神態，可是當他迎上紀千千期待的目光，眼神立即變得堅定不移，道：「花妖的一向作風，是專挑當地著名的美女下手，尤令人可恨。」
紀千千道：「方總不用有任何顧忌，也不用介意千千的感受，有甚麼話便說甚麼。」
方鴻圖道：「一旦我們定下花妖會找上的目標，行動的範圍可以大大縮小，我首先需要一個對邊荒集瞭如指掌的人，待到把邊荒集情況徹底弄清楚，便可以定出行動的細節。」
眾人目光全落在燕飛身上。
燕飛苦笑道：「我會介紹高彥讓方總認識。」
卓狂生欣然道：「確沒有人比高彥這小子更適合。」
姬別笑道：「別忘記還有我這個惜花的人，由我和高彥聯手，當不會遺漏任何夠資格的美人兒。」
慕容戰道：「在定下除妖大計前，我們首先要擬好保護方總的方法，但又不可太惹人注目。」
紅子春道：「我有個更好的提議，我的人裡有易容的高手，只要給方總裝扮一下，肯定花妖看不破自己的剋星來，另再派人貼身保護，如此將萬無一失。」
卓狂生喜道：「這就是群策群力的效果，花妖的末日再不遠哩！暫時把方總交由紅老闆保護，一切妥當後，再把方總送到我們燕公子的營地。除妖的行動，由此刻正式展開，誰敢壞我們的規矩，誰便要付出代價，沒有人可以例外。」