第三章 柔然公主
劉裕垂下裂石弓，愕然瞧著從海水裡走出來的女子，赫然是久違了的柔然女武士朔千黛。她一身黑色水靠，背掛長劍，浸濕了的秀髮垂在兩肩處，隨著往他所處的沙石灘走來，逐分地向他展露美好的身段，在月夜裡分外有種神祕的誘惑力。
他怎麼猜也猜不到，獨駕孤舟勇闖急流險礁的人竟然是她。
朔千黛顯然花了不少氣力方抵此處，嬌喘著來到他身前，雙腳仍浸在齊膝的海水裡，潮水一陣一陣的湧上沙石灘，天地仿似只剩下他們這雙男女。
朔千黛喘息著道：「什麼地方不好躲呢？偏要躲到這鬼地方來，我用了重金買到登島的正確航線，仍是避不了要翻船，明天還不知如何離開，你要給我想辦法。」
劉裕收起大弓長箭，一頭霧水的道：「姑娘似乎有急事找我，對嗎？」
朔千黛拖著疲乏的身體，到他身旁的大石坐下，目不轉睛的打量他，卻沒有答他。
劉裕別轉虎軀，面向著她道：「姑娘不是一向對我不太友善嗎？因何卻要冒險到這裡來見我？」
朔千黛靜看他好一會，忽然掩嘴笑道：「我自小便是這種個性，不懂得討好人。事實上，自弄清楚你不是花妖後，我心中從沒有討厭過你。好吧！算我看漏了眼，差點錯過了你這可託付終身的好夫婿。」
劉裕失聲道：「好夫婿？姑娘在說笑嗎？」
朔千黛顯然心情極佳，欣然道：「你可以當我在開玩笑，但我至少有一半是心底裡的真話。唉！我當然不會嫁你，因為要作我的夫婿，不但要隨我的姓氏，還須和我返回北塞，我知你是決不肯這般做的。南方需要你劉裕，便如柔然族需要我朔千黛。所以，我們的婚事是絕談不攏的，你不用怕我會煩你。」
劉裕聽得糊裡糊塗的，一知半解的試探道：「既然如此，你為何仍有興致來找我呢？」
朔千黛輕描淡寫的道：「作不成夫妻，也可以作終生的夥伴嘛！」
劉裕錯愕地盯了她半晌，不解道：「大家有共同的目標，方可以做好夥伴。姑娘打算長留南方嗎？」
朔千黛生氣道：「我不是說過必須返回北塞嗎？你竟這麼快忘記了，是否不把我說的話放在心上？」
劉裕苦笑道：「我不是善忘，只是奇怪，所以向你請教。」
朔千黛轉嗔為喜，道：「好吧！讓我告訴你我心中的構想。咦！你不奇怪我的漢語可以說得這麼好嗎？」
劉裕一呆道：「這也有好奇怪的嗎？在邊荒集能說好漢語的外族人，俯拾皆是，精通四書五經的胡人，在北方亦大不乏人吧！像苻堅便是飽讀書之士。」
朔千黛沒好氣道：「可是我是柔然族人嘛！一直在北塞的大草原生活，從沒有進入中原。」
事實上，劉裕對柔然族雖曾聞其名，可是卻毫不瞭解，對此族活動的範圍、實力、風俗各方面一概不知，唯一知道的，是慕容垂之所以扶持拓跋珪，除了需拓跋族人作「馬奴」外，還要他們守護北疆，阻止柔然族的勢力伸展往長城內，令慕容垂可沒有北顧之憂下，從容統一中原。
劉裕順著她的語氣道：「對哩！姑娘怎會說得一口這麼漂亮出色的漢語？」
朔千黛白了他一眼，眼睛似在說「算你哩」，這才傲然道：「此事亦要由苻堅說起，他的崛興，除了得漢人王猛之助，更因他本身精通漢文化，令我爹丘豆伐可汗對你們的文化生出好奇心，遂請來漢儒教導王族子弟學漢語、認漢字。不過沒有人學得比我更出色。」
劉裕笑道：「姑娘天資過人，學起東西來當然比別的人好。」
朔千黛不悅道：「我不用你來拍我的馬屁。有本領的人是不用拍別人馬屁的。」
劉裕想不到稱讚她兩句竟會碰了一鼻子灰，雖有點沒趣，卻又大感她的「野性難馴」也是一種吸引力。在荒島中獨處了數天，怎都有點寂寞，有她來解悶，總勝過胡思亂想，以致練功練出岔子來。
劉裕笑道：「好吧！姑娘其蠢如豬，全賴比別人用功，這才有些許成就，這般說是否表示我是有本領呢？」
朔千黛忍俊不住的「噗哧」嬌笑起來，然後嗔道：「我是要和你談正事，莊重點好嗎？」
劉裕攤手道：「我一直在恭聽著。」
心忖，她既然是柔然族之王丘豆伐可汗的女兒，到中土來便肯定不是追殺花妖那般簡單，而該是負有特別的使命。可一時間仍想不到自己和遠在北陲的一個強大部落，有何利害關係。
朔千黛道：「你對拓跋鮮卑該比對我們熟悉，對嗎？」
劉裕點頭道：「這確是事實。」
朔千黛望往夜空，道：「我開始覺得這個島也不錯，令人有點不願想外面世界的事。」
劉裕道：「姑娘肩上的擔子肯定不輕，故而生出這樣的想法。」
朔千黛訝異的盯他一眼，道：「你有很強的觀察力。」
劉裕笑道：「姑娘不曉得我是探子出身的嗎？」
朔千黛嬌笑道：「你這個探子專探別人內心的祕密嗎？」
劉裕道：「我倒希望確有此本領。我明白姑娘的感受，是因為我有同感。」
朔千黛道：「好哩！不要扯遠了。」
劉裕心忖，又是你岔開話題，反倒過來怪我，這話當然沒有說出口，否則便顯得自己沒有風度了。
朔千黛道：「拓跋鮮卑自大晉開始，便在陰山以北一帶活動，我們生活的地方，則在他們的西北方。現在拓跋鮮卑往南遷徙，定都盛樂，霸佔了陰山以南的河套之地，勢力不住膨脹，不過他們並沒有放棄陰山以北的據地，反蠢蠢欲動，不時侵犯我們的領地，逼得我們往北遷移。」
劉裕愕然道：「這麼說，拓跋鮮卑是你們的敵人。」
朔千黛俏臉一沉，狠狠道：「不但是我們的敵人，且是勢不兩立的死敵。」
劉裕恍然道：「因為他們擋著貴族南下之路。」
朔千黛的臉脹紅起來，怒道：「不要胡言亂語，我們對中土根本沒有野心，大草原才是屬於我們的，我和族人從不欣賞建城務農的呆板生活方式。」
接著望往夜空，道：「世上沒有比草原和沙漠更動人的地方，隨著季節和水草，我們不住遷移，環境不住變化，生活更是多采多姿。如果你肯到我的地方來，擔保你會迷上我們的生活。」
劉裕想到的卻是如果在星空覆蓋的草原上一個帳幕裡，與此女共赴巫山，肯定動人之極。旋又暗吃一驚，奇怪自己竟會忽然生出慾念，難道是修練先天真氣的一個現象？不由暗自後悔沒有問清楚燕飛，修習先天真氣是否要戒絕女色。想到這裡，不覺好笑。
朔千黛狐疑地瞥他一眼，道：「你在想什麼？為什麼不說話，是不是不相信我說的話？」
劉裕的確對她的話半信半疑，如果草原沙漠真是那麼迷人，匈奴、鮮卑、羌、氐、羯等族，便不用爭先恐後的擁入中原來打個你死我活、此興彼替。
道：「然則姑娘又因何到中土來呢？」
朔千黛定神看著他，好半晌後道：「因為我們不想被滅族。」
劉裕皺眉道：「這和到中原來遊歷闖蕩有什麼關係？」
朔千黛道：「我們最大的敵人，一向是鮮卑族，現在鮮卑族裡最有勢力的兩個人，分別是慕容垂和拓跋珪。而我們對拓跋珪的恐懼，更甚於慕容垂。你知道是什麼原因嗎？不要懶惰，快動腦筋，我在考量你的智慧。」
劉裕不知該生氣還是好笑。自他成為謝玄的繼承人後，即使是敵人對他說話也要客客氣氣的，只有眼前性格爽快率直的柔然族女高手，喜歡便呼喝斥責，可是他感到樂在其中，不用旁敲側擊，轉彎抹角的說話。此女雖然爽直，但絕不是愚蠢的人，否則，她的可汗老爹也不放心她到中原來。
不由用心細想，以設身處地的方式，站在柔然族的立場，去思量慕容垂和拓跋珪的分別。他雖然不瞭解柔然人，卻對慕容垂和拓跋珪知之甚詳，所以非是沒有根據。
朔千黛催促道：「快些兒！」
劉裕一向沒怎麼把她放在心上，今夜方開始認識她，也發現，如論美貌，她實及不上王淡真、任青媞和江文清那樣的美女，可是她卻另有一種剛健裡帶嫵媚的動人美態，充滿異族美女的開明風情，另有迷人之處。
忍不住調侃她道：「你不是說過陪我一夜嗎？為什麼這般的沒有耐性？」
朔千黛白他一眼，鼓著腮幫子道：「你可知在我們柔然族裡，如有男人敢說出要我陪他一夜，我會賞他兩記耳光嗎？這種話是不可以亂說的，男人只可以牽著女人的手唱情歌，女人心動了，便乖乖的隨男人走，明白嗎？」
旋又噗哧笑道：「你會唱情歌嗎？」
劉裕給她似嗔怪似鼓勵，難辨其心意的話惹得怦然心動，柔然族女子的大膽作風，像塞外的大草原般一切本乎天然，不含絲毫矯揉造作，別有一番誘人的滋味。
在這麼一座海上孤島裡，如此溫柔的月夜下，那感覺像在暗室裡面對誘人美女，而自己更一向不是坐懷不亂的君子，確很易出亂子。
唯一令劉裕不得不把慾念壓下去的理由，是剛才差點走火入魔的經歷。不敢打蛇隨棍上的在言語上挑逗她，岔開道：「我想到哩！」
朔千黛瞪大眼睛看他有什麼話說。
劉裕道：「以實力論，慕容垂當然比拓跋珪強大，可是，即使他能統一北方，在一段長時期內，只會把注意力集中在中土上，對北塞只採守勢，亦無暇去理會大草原的事。」
朔千黛點頭道：「你只說對了一半，更重要是我們根本不怕慕容垂，在進入中原後，慕容鮮卑族已從逐水草而居的遊牧民族，變為農耕民族，再不適應塞外的情況。而拓跋族卻仍是遊牧民族，生活方式與我們大致上沒有分別，拓跋族不論爭霸中土成敗如何，都直接威脅到我族的存亡。得志的話，他們依然不會放棄往草原大漠擴展；失意的話，更會避往北方來，與我們直接交鋒。」
劉裕點頭道：「你的看法很有道理。」
朔千黛神色沉重起來，道：「更令我們憂心的是拓跋珪這個人，我們一直在留意他。從他以馬賊的方式，縱橫北方，而苻堅卻沒法奈何他，到他借慕容垂的力量，於高柳大破窟咄，接著打敗佔領馬邑的獨孤部劉庫仁之子劉顯和劉衛辰兩個部落，領了黃河河套的產糧地區。站穩陣腳後，再敗陰山北麓的賀蘭部和河套以西的匈奴鐵弗部，同時又兼併庫莫奚、高車、紇突等部落，不但土地大增，且俘獲大批人口和以百萬計的牲畜，國力驟增，稱雄朔方，在大草原上已沒有人敢挑戰他。」
劉裕聽得目瞪口呆。
他不是不曉得拓跋珪的厲害，只是從沒有設法去掌握他的情況。回想當年在邊荒集與他在惡劣的形勢下掙扎求存，實在很難想像他可以變成這樣一個被其他塞外民族深切恐懼的人。此時聽朔千黛以帶著懼意的語調清楚描述，那感覺確是難以言表，比對下，自己現在被逼困守孤島，還今天不知明天的事，實有天壤之別。
朔千黛續道：「拓跋珪肯定是拓跋族數百年來最出色的領袖，其野心和手段尤過於什翼犍，兼之心狠手辣，在北塞是無人不懼。幸好他現在的敵人有慕容垂，令他無暇理會其他事。不過，終有一天他會把矛頭指向我們，因為我們是在大草原上唯一具資格挑戰他的人。所以，我們必須未雨綢繆，作好準備。」
劉裕開始明白柔然族的情況，不解道：「那你們何不趁拓跋珪現時陷於與大燕的戰爭泥淖之時，抽他的後腿呢？」
說出這番話後，劉裕生出歉疚的不安感覺，說到底，在目前的情況下，他是不該鼓勵朔千黛干擾拓跋珪的，因為他的好朋友燕飛，正和拓跋珪並肩作戰，為救回紀千千主婢努力。
忽然間，他首次感到與拓跋珪無可避免的敵對關係。當日，他雖知道拓跋珪有殺他之意，不過並沒有放在心上。
朔千黛歎道：「我們的準備仍未足夠，拓跋珪的崛起太快太迅速，令我們措手不及，如果現在我們挑戰他，只會惹來無情的反擊。」
劉裕暗鬆一口氣，道：「姑娘今次到中原來，是作準備的其中原因嗎？」
朔千黛欣然道：「你真的很聰明。我今次到中原來，是要擴闊眼光，弄清楚中土的情況，追捕花妖只是順帶的事。唔！坦白點告訴你吧！我是私自離開的，並沒有得到爹的首肯。」
劉裕愕然道：「你竟是離家出走？」
朔千黛的俏臉紅起來，怨道：「誰叫爹要為我擇婿，我卻沒個看上眼的。我是獨生女，又沒有兄長。成為我的夫婿，等於成為我爹的繼承人，不找個英雄了得的人物，如何可以領導族人度過難關？」
劉裕正心忖你不是看上我吧？朔千黛道：「原本我也不覺得你有什麼獨特之處，可是事情的發展，卻大大出乎我意料之外，你領導荒人反攻邊荒集之戰，確有驚天地、泣鬼神的戰功，教人刮目相看。你們奪回邊荒集的一刻，我到了建康去。到我趕到邊荒集，你又回廣陵去了。我只好一直尋到這裡來。嘻！焦烈武都被你宰掉了，數百人打敗了數千海盜，我想不看好你也不行呢。」
劉裕記起她早前說的話，不解道：「你看好我又如何，你也清楚，我不會隨你回家，為何又千山萬水的來找我？」
朔千黛聳肩道：「不做夫婿也可以做情郎，對嗎？」
聽她輕描淡寫的說什麼夫婿情郎，劉裕失聲道：「你在開玩笑嗎？」
朔千黛理所當然的道：「我們若全無關係，你怎肯幫我呢？」
劉裕苦笑道：「坦白說，我現在自身難保，比你更需別人的幫助。」
朔千黛凝望著他，一雙大眼睛閃亮起來，一字一字的緩緩道：「可是當有朝一日，你成為南方之主，一切將改變過來。只擁有南方能滿足你？你不想統一天下嗎？那時，我們便有合作的機會了。」
劉裕心中反覆念著南方之主四個字，暗忖自己離此目標仍有一段漫長艱苦的道路，每踏出一步，都要費盡九牛二虎之力時，香風拂鼻而來。
劉裕尚未弄清楚是什麼一回事，這位柔然族的美女已坐入他懷裡，兩手纏上他頭頸項，香唇湊至。