第七章 死裡求生
劉裕落往另一棵大樹的橫幹末處，借力彈起，可是心中卻再沒有在林海飛翔，自由自在的感覺。
他的傷勢，在敵人窮追達兩個時辰後，惡化至影響他的速度，他已撐不了多久。假如不能趁夜色的掩護撇掉敵人，天明後他肯定會被追上。
陳公公的真氣與任遙的邪異真氣類似，有可怕的殺傷力和非常陰鷙。當時動手之際，他數次硬把化不掉的真氣強壓下去，致經脈受創。借巧計脫身後，敵人群起追之，到此刻只餘陳公公和干歸這兩個氣脈最悠長、身法最了得的人，仍在後方鍥而不捨地追來。
他曾數度分別被兩人追至半里的近距離，但他都能憑獨門身法誤敵，拉遠了距離，只恨他現在已是強弩之末。
陳公公固是令他畏懼的敵人，而干歸實力之強，亦出乎他意料之外。
他脫身時仍不忘留意兩人交手的情況，兩人在空中全面交鋒，劍來掌往，竟拚了個平分秋色，誰都奈何不了誰。
雖說陳公公吃虧在力戰之後，又心懸劉裕，可是干歸能有此戰果，顯示他是與陳公公同級數的高手，武功實在他劉裕之上，任何一人追及他，劉裕肯定自己有死無生。
劉裕躍落林地，穿林過野的繼續逃亡。心忖，這般奔走下去確不是辦法。
干歸的智慧和應變的能力，亦令他心生戒懼，當干歸目睹他借樹幹彈離重圍，投往另一株大樹，立即醒悟過來，明白陳公公不是要與劉裕聯手闖出重圍，而是有先見之明，想設法追截劉裕。一句「誤會得罪了！」便命手下停止攻擊陳公公，改而窮追劉裕。如果干歸待劉裕遠遁後方知道犯錯，他現在便不致陷於如此死局。
有甚麼辦法可以脫身呢？倏地林木轉疏，原來已抵密林的邊緣區，外面是起起伏伏廣闊達十多里的丘陵草原區，再之外便是延綿橫亙的山巒。
劉裕心中湧起英雄氣短的感慨，難道自己竟要葬身於此？不！我劉裕絕不可以死，死了淡真的辱恨誰為她洗雪？如何對得起把希望寄託在他身上的屠奉三和眾多北府兵兄弟？他的死，更會令燕飛和荒人陷於進退維谷的艱難處境，拯救千千主婢的行動，將受到致命的打擊。
可是在現今的劣勢下，他可以有甚麼作為呢？想來也諷刺，他以當探子起家，最擅追躡查探之道，而此刻卻被另兩個超級探子追在身後，這是不是自作孽？死亡的陰影已完全把他籠罩。
就在此刻，腦際靈光一閃而過。
對！對方既是探子，或等若探子，自然會以探子的心態和方法追捕自己，所以，他最明白他們。
思索至此，劉裕心中已有定計。猛提真氣，盡餘力奔出林區，疾掠丘原之上。
如果不是想出死裡求生的方法，他絕不會如此耗力疾行。
任何高手，即使高明如燕飛、孫恩、慕容垂之流，體內真氣須能生生不息，可是人的體力總有極限，不可能永無休止地操勞，亦會有力盡之時。所以於長途奔行時，會時慢時快，讓身體有休息的機會。劉裕這般竭盡全力奔跑，不讓自己有喘息的機會，肯定可以拉遠與敵人的距離。
當陳公公和干歸發覺距離拉遠，很自然會認為，劉裕或許因真氣接近油盡燈枯的絕境，又或怕天明後失去夜色的掩護，故而要逃進山區去躲起來，此正是劉裕脫身之計的重要部分。
倏忽間，劉裕奔上一座處於林區和山區正中處的小丘之頂。
別頭回望，陳公公和干歸同時從林區掠出，離他只有七、八里。
這對本是分屬不同陣營的敵對高手，因追殺劉裕的目的相同，竟變成攜手合作的夥伴，確是異數。
劉裕亦大為懍然，想不到在長途比拚腳力下，干歸仍與陳公公旗鼓相當，不得不把他又看高一線。
劉裕不忘向敵人遙遙揮手致意，旋即奔下斜坡，拿起厚背刀往左手臂輕輕一劃，就那麼割出一道血痕，再從傷口處吸吸鮮血，含在嘴裡。
七、八里的距離轉眼走了大半，劉裕已啜得滿口鮮血，更感到再度失血後軟弱的感覺。心忖，如果此計不成，被敵人看破，肯定連一招半式都擋不住。
回頭一瞥，視線被起伏的丘陵阻擋，看不見敵人，當然也代表敵人看不到他。
劉裕勉力加速，終抵山腳。
劉裕掠入山區，深入十多丈後，停在一堆從石隙長出來的樹叢旁，噴出小口鮮血，仍保留大半含在口裡。含著自己的血，那種滋味確是難以形容。
劉裕迅速依走來的腳印倒退回去，到了山腳處，往草地撲下去，把口裡鮮血盡噴出來，登時出現遍地血跡的驚心情景。
劉裕站起來，看到草地上留下的掌印和血跡，勉提餘力，斜掠而起，投往左旁三丈許外的一處草石叢後，隱藏起來。
劉裕急喘幾口氣後，抹去嘴角血漬，平躺草石叢後，閉目調息。
十多下深呼吸後，體內先天真氣發動，內息逐漸凝聚。
破風聲至。
劉裕忙平息靜氣，用心聆聽。心忖，如被敵人看破，只好怪老天爺不幫忙，也沒有甚麼好怨的。
破風聲倏止，顯是兩人停下來察看地上痕跡。
陳公公陰陽怪氣的冷笑聲響起道：「劉裕啊！我還以為你多麼本事，原來還是不行，終於撐不住了。」
風聲再起，那邊靜了下來。
劉裕卻曉得仍有人站在那裡，因為風拂衣袂的響聲，正不住傳來。同時他生出強烈的倦意，只想閉目睡個痛快。另一把聲音又在心中警告自己，絕不可以向睡魔屈服，這只是失血和真元耗損的現象，必定要力撐下去，待體內真元回復，否則功力大幅減退。他弄不清楚自己為何會有這個想法，只感到直覺正確。
干歸的聲音響起道：「前方十多丈入山處有另一灘血漬，顯然是這小子內傷發作，沒法繼續逃亡，所以躲到山上去。」
陳公公道：「見到足跡嗎？」
干歸道：「劉裕是北府兵最出色的探子，精於潛蹤匿跡之道，如一意躲起來，當不會留下任何線索。幸好他肯定逃不遠，只要我們搜遍山上十里內的範圍，肯定可以揪他出山來，他是死定了。」
陳公公欣然道：「剛才他妄用真氣，強增速度，我已知他撐不了多久。正因耗力過巨，才致他內傷提早發作。我們只要仔細去搜，到天明時他更是無所遁形。」
干歸道：「我們去！」
破風聲去。
劉裕此時再無暇理會他們，拋開一切，無人無我的運氣療傷。
半個時辰後，劉裕從草叢探頭外望，不見人影，心叫謝天謝地，燕飛的免死金牌仍然有效，他的功力已回復大半，最重要是內傷不翼而飛。
看來兩人仍在山上搜個不休。
此時不走，更待何時？劉裕彈跳起來，沿山腳朝大江的方向狂掠而去。
※※※
燕飛和拓跋珪蹲在一個小山崗上，遙觀五里開外的敵軍營地。
離天明尚有小半個時辰，快速行軍下，拓跋族的部隊，於昨夜在敵人北面十多里外追及目標，兩人遂親自來當探子，察敵形勢。
慕容寶的主力部隊，經過一夜紮營休息後，開始整理行裝，準備天亮後繼續行程。
拓跋珪道：「敵人行軍緩慢，顯得步步為營，是對押後軍的消失生出警戒心，怕我們從後追擊。」
燕飛沉聲道：「如果敵人保持這樣的警覺，直至進入長城，我們將難輕易取勝。」
拓跋珪笑道：「放心吧！我清楚慕容寶是甚麼料子。在戰場上他雖然是猛將，卻不夠沉著，又欠耐性，當他曉得沒有人追在後方，兼之又心切趕回中山爭皇位，會逐漸鬆懈下來，逼手下兼程趕路，那時我們的機會便來了。」
燕飛歎道：「希望你沒有猜錯。」
拓跋珪不悅道：「我怎會猜錯？」
燕飛愕然瞥他一眼。
拓跋珪醒覺過來，賠笑道：「我失態了。唉！因為我太緊張此戰的成敗。對不起！小飛你大人有大量。」
燕飛苦笑道：「從小你便是這樣子，認定了的事，再不願聽不同的意見。你要小心點，當你成為代國的君主後，仍要保持開放的胸襟，否則會聽不進逆耳的忠言。」
拓跋珪俯首受教道：「我會緊記你的忠告。」
燕飛沉吟片刻，道：「坦白告訴我，你是不是仍在怪責小儀？」
拓跋珪一呆道：「不要翻我的舊賬好嗎？現在我除了這場仗外，其他東西都放不進腦子內去。」
見燕飛仍狠瞪著他，投降道：「好哩！只看在你的份上，我已不敢怪他。」
燕飛不悅道：「這麼說，你仍是耿耿於懷？」
拓跋珪笑道：「當然不是，待我立國後，我會封小儀作太原公，仍然視他為族內的好兄弟，繼續重用他。這樣可釋去你的疑慮嗎？」
燕飛仰望夜空，片晌後道：「走吧！天亮了便難避過對方的偵騎。」
兩人往北掠去。
※※※
卓狂生來到立在船頭吹河風的慕容戰旁，笑道：「快天亮哩！你不是在這裡站了整夜吧？」
慕容戰沒有答他，反問道：「你不寫你的天書嗎？否則現在該是你上床的時候了。」
卓狂生道：「今晚愈寫愈興奮，已沒有絲毫睡意，所以上來吹吹風，看看穎水日出的美景。」
又道：「有心事嗎？」
慕容戰歎道：「誰能沒有心事？拓跋儀比我更早到甲板上來，見他霸佔了船尾，我只好到船頭來，你沒看見他嗎？」
卓狂生皺眉道：「你沒和他打招呼嗎？」
慕容戰哂道：「有甚麼好打招呼的？我一向和他話不投機，大家又沒有共同話題，只好敬而遠之。」
卓狂生道：「你似乎和老屠較談得來。」
慕容戰點頭道：「因為我們之間沒有甚麼利害關係，反可以暢所欲言。」
卓狂生訝道：「你和拓跋儀有甚麼利益衝突呢？」
慕容戰道：「現在大致上沒有，可是隨著拓跋族的崛起，將來的事誰說得準呢？有時我真的感到矛盾。」
卓狂生定睛看了他半晌，點頭道：「想不到你看得這麼遠，告訴我，你對將來有甚麼打算？」
慕容戰道：「現在我唯一的目標，是讓千千主婢回復自由，其他的都不在我考慮之列。」
卓狂生笑道：「不要騙我了，若是如此，你怎會感到矛盾？正因你曉得拯救千千主婢的行動，等於助拓跋珪一臂之力，方有兩難的感覺。」
慕容戰苦笑道：「我不想就這方面討論下去。」
卓狂生欣然道：「好！讓我們轉移話題，你是否準備在邊荒一直躲下去呢？」
慕容戰道：「這算甚麼話題？現在我懶得要命，不願費神去想將來的事。」
卓狂生道：「不敢去想將來會是痛苦的，恐懼將來更是人最大的夢魘，不論未來如何難測，對未來的猜想也可以是一種樂趣。」
慕容戰道：「好吧！告訴我，將來的邊荒集會變成甚麼樣子？」
卓狂生笑道：「開始有興趣哩！留神聽著，邊荒集現在已成為南北各大勢力鬥爭角力的核心，她不住影響著南北政局的發展，到最後南北兩邊的變化，亦會反過來影響著她。勿要笑我說的是虛泛的空言，再沒有人能形容得比我說的更貼切。只要想想，沒有了邊荒，劉裕和拓跋珪現今會是怎麼一番光景，便明白我看得多麼精確。」
慕容戰動容道：「我怎敢笑你？」
卓狂生目光投往前方領航的雙頭船，悠然道：「能於邊荒集最光輝的時期，置身於邊荒集，是我們的一種福份。所以千萬不要因一時的得失，而生出氣餒的感覺。人生在世，彈指即逝，可是，只要曾轟轟烈烈活過，且活得痛快，已是不枉此生。」
慕容戰點頭道：「你說得很好。」
卓狂生道：「我想再問你一個私人的問題，希望不會惹你反感。」
慕容戰苦笑道：「那最好不要問了。」
卓狂生道：「問題並不難答，假設千千鍾情的不是燕飛而是你，你的生命會尚有遺憾嗎？」
慕容戰神色一黯道：「還說不難答？」
卓狂生道：「當然不難，只是你不願說出事實。朋友，生命的姿采正在於不住出現的變化，而邊荒集更是最變化無常的地方。看高小子吧！一個小白雁已徹底把他改變過來，這正是生命的遇合變化。說不定在今次邊荒遊的旅客裡，你遇上了能代替心中千千位置的佳人，一切就會改變過來。」
慕容戰歎道：「有可能嗎？你說這番話時，肯定連你自己也不相信。」
卓狂生道：「坦白說，我真的不相信。未來存在太多不可預知的變量，正因其不可測，你更要保持樂觀積極的心情，誰曉得將來不會出現奇蹟？你有心事，因你心裡感到不足，好像缺乏了甚麼似的，而這種心情，最終會成為推動你設法彌補不足的動力。我說得有道理嗎？」
慕容戰頹然道：「我不知道。」
卓狂生笑道：「怎會不知道呢？以我為實例，邊荒集改變了我，在我心中埋下種子，到逍遙教煙消雲散，這粒種子便開花結果，成就了我這個邊荒名士，完完全全的屬於邊荒集，只忠於邊荒集。這是我剛踏足邊荒集時無法預測的變化。」
慕容戰道：「我的情況似乎不太相同吧？」
卓狂生哂道：「有甚麼不同的？千千勾起了你心中對愛情的渴望，撒下了種子，只要有一個機會，這粒情種是會開花結果的。」
慕容戰沒有答他，目視前方道：「穎口在前方了，我也在期盼會有奇蹟出現，不過卻不是你說的那種奇蹟，而是敵人沒有混入邊荒遊的觀光團裡，致影響我們振興邊荒的大計。」
第一道曙光，出現在左方地平處。