第五章 十三把薄刀
一
濃霧、流水。梅花傲然。
今夜居然有霧。
霧在流水上，在梅花林中，在小木屋旁。
溪水在黑夜裡默默流動，梅花在黑暗中依然挺立。溪上的霧濃如煙。
淒涼的夜、淒涼的河、淒涼的天氣。
小木屋也一樣淒涼。
藏花走入梅林，走過溪水，走近小木屋，她停足凝望著小木屋。
她看得很專心、很仔細、很有感情。
──看得很有感情，藏花眸中的感情濃如霧，濃如秋。
※※※
她和小木屋一點關係也沒有，又是第一次到這裡來，為什麼她的眼中會有如此濃的情感？
有風吹過。濃霧被吹散了些，但隨即又迷漫在小木屋的四周。
霧中的藏花一步一步地走近小木屋，她伸手撫摸著小木屋的木牆。
摸得很慢，摸得很輕。
就彷彿異地遊子回到家鄉時，在撫摸他所熟悉的一切。
藏花的臉上逐漸浮現出一種無法形容的表情，她的手竟然有些抖。
※※※
為什麼？
她為什麼會有如此的舉動？
※※※
藏花將手緩緩的伸向門把，握著門把上的鎖，另外一隻手拿出一把鑰匙。她將門打了開來。
※※※
木屋裡依舊只有一桌一床一椅、一個粗碗、一盞瓦燈和一個紅泥的火爐。
藏花走入，屋內漆黑如墨，她卻彷彿很熟悉的走至椅前，慢慢地坐了下去。
桌上有瓦燈，她沒點，也不想點燃。
濃霧隨著打開的門飄了進來，立即迷漫整個房內，也籠罩了藏花。
她在黑暗中默默地凝視著屋內的每個地方，就宛如遊子在凝望家鄉一樣。
時間一分一秒地過去，藏花依然連姿勢都沒有改變，她就這樣地坐著，直到雙腿感到有點發麻，才輕輕嘆了口氣，站了起來，走至左邊的牆角，蹲了下去。
夜未深，瓦燈裡還裝滿了油，但沒有點燃，所以屋內依然是漆黑的。
蹲在地上的藏花彷彿在沉思，又彷彿在考慮，最後她終於伸手翻開地上的一塊木板。
然後從木板下的地洞裡提出個生了鏽的鐵箱子。她深深地注視鐵箱子。
她的眼睛在黑暗中看來就宛如夜星。
她輕輕的打開鐵箱子。
鐵箱內擺著一個火摺子。她終於拿起火摺子，打亮了火摺。
光芒立刻激射出，照亮了藏花，照亮了屋子，也照亮了鐵箱子。
二
病房內燈火亮如白晝。
楊錚雖然在問戴天，眼睛卻望著窗外。
「她去了？」
「去了。」戴天回答。
「她的勝算有幾成？」
「四成。」
「四成？」楊錚望著窗外。「太多了。」
「不多，正好。」
「哦？為什麼。」
「如果她有十成的把握，我們的計畫一定失敗，她只有兩成，計畫更失敗了。」戴天說：「青龍會會相信你派出這樣的一個人來拿離別鉤？」
楊錚同意的點點頭。
「菜人人會炒，可是好不好吃，就得看功夫了。」戴天說。
楊錚的目光落在窗外，落在夜星上，他的心卻在夜星下，在遠方的某一個地方。
三
火摺一打著，鐵箱裡就有件形狀怪異的兵刃，閃起一道寒光，直逼藏花的眉睫。
她不禁打了個顫抖。不知是為了寒冷，抑或是……
※※※
藏花注視手中的離別鉤，喃喃自語。
「離別鉤，有人讓你出世是為了相聚，可是沒有想到你所帶來的，卻只有離別。」
離別鉤無語，寒光卻閃動得更厲害，彷彿在抗議。
「你既然已死了二十年，為什麼有人還要你再復活呢？」
離別鉤在火光下，竟然發出淡淡的幽怨。
「你這次的復活能帶來相聚嗎？」
「不可能。」藏花自己回答。「你帶來的只有痛苦、無奈、悲哀和斷腸。」
離別鉤如果有靈性，會說話，它是否能反駁藏花的話？
藏花仍然望著它，望得好深好專也好靜。
四
「她現在是不是應該已經拿到了離別鉤。」楊錚這次是望著戴天。
戴天望望窗外的夜色。「照時間，她現在應該已經離開了。」
「那就是指，如果有攻擊，現在也應該展開了？」
「是的。」
※※※
燈光滅了，大地間只有濃霧。
藏花走出木屋，關好門。她手中抱著一個生了鏽的鐵箱子。
梅林中好像一點異樣都沒有，流水依舊在默默地流動著。
濃霧依舊籠罩大地，梅花依舊挺拔。
藏花走過溪水，走入梅花林中。
在溪水的盡頭彷彿有一點亮光在閃動。
──在此時此地怎麼會有這麼一點亮光在閃動？
藏花顯然沒有發現溪水盡頭的那一點亮光，她繼續走入梅林。
梅林中霧濃得伸手不見五指，藏花卻如臨舊地般的疾步而行。
那個地方該拐彎，她就拐彎，那個地方有石頭絆路，她就繞開。
她在濃霧的梅林中走，竟好像是半夜裡走在自己家中，不開燈一樣的熟悉。
殘秋如霧，深夜寂靜。
藏花走在靜寂的梅林中。
濃霧中忽然響起一陣輕微的異聲，很輕很輕的聲音來自藏花的頭上。
聲音輕微得令人不會去注意它，藏花卻聽見了，她立即警覺地抬頭望。
空中除了霧，還是霧，根本就看不見任何東西。
藏花卻忽然縱身而起，衝向聲音發處。
就在她剛飛起時，左邊突然發出一聲「咻」的響聲，緊跟著一團火球射向藏花剛剛站立處，然後就看見一團火迅速燃起。
一圈一圈的往上燃起，一圈一圈的逐漸縮小，最上面的一個小火圈正好是發出異聲的地方。
數圈火圈形成「塔」狀，正好將藏花圍住。
藏花剛才縱身而起時，在空中她就已看見來自左邊的火球，所以當火圈燃起時，她立即落下。
她為什麼要落下呢？為什麼不飛出？
※※※
藏花是想飛出去，可是在她飛起時，她的頭卻已頂到繩圈的頂端。
一頂到繩圈，她就知道已無法闖出了，這種繩圈用的繩子，是來自苗疆地區的一種山藤，將皮取起，然後浸泡在酒中八八六十四天後，再編結而成的繩子。
這種繩子用刀劍是砍不斷的，而且又耐燒。
被這種繩子套住後，怎麼掙扎都沒有用的。如果碰到藏花現在這種情形，只有一條路可以走，那就是等著被燒死。
火越燒越大，圈子卻越來越小。眼看著快要燒到藏花了，她卻一點也不急。
──不急才怪。
她望望四周，看看是否有空間能逃出去。
沒有。
一點空隙都沒有。
濃霧中的火焰，看來就彷彿來自地獄。
藏花也快入地獄了。
五
孔明燈內的火焰也很旺，所以房內也特別亮。
楊錚凝視火焰。「如果遭遇攻擊，會是種什麼樣的招待？」
戴天想了想。「離別鉤是青龍會勢在必得的東西，藏花雖然是個女人，卻從沒有一個人見過她的真功夫，如果要我和她交手，我還真有點怕。」
他望向楊錚，接著說：「如果青龍會這一次出手，一定會讓藏花嚇一跳的。」
※※※
火辣辣的招待，的確令藏花嚇一跳。
火圈越縮越小：藏花已感覺到那刺骨的熱氣，也已聞到頭發燒焦的味道。
※※※
楊錚輕輕吁了口氣，轉頭望向夜空。
「藏花這個人，我倒挺欣賞的。」楊錚笑了笑。「在某些方面，她跟我滿相像的。」
戴天沒有回答，他知道楊錚一定還有話說。
「我現在的心情，竟然有一點患得患失。」他苦笑。「希望青龍會這一次的招待，不要令她受不了。」
※※※
藏花發誓下次一定不再吃烤魚了，她終於知道被烤是什麼滋味了。
她的衣服已有幾處燒了起來。她趕緊拍熄掉。一手抱著鐵箱子，一手還要拍多處的火苗，實在很不方便。
鐵箱子。
藏花突然想起鐵箱子。然後她的臉上就露出了笑容，帶有淚水的笑容。
就在她笑容剛展開時，她雙手抱著鐵箱子，高舉過頭，她的人也已衝起，衝上火圈的頂端。
鐵箱子碰到火圈頂端，藏花的人仍向上衝起，於是火圈跟著飛起。
人帶著火圈飛向溪水。
※※※
「嗤」的一聲，接著河面上就冒起白煙，河水也冒著氣泡。
過了一會兒，藏花才從水底站起，深深地呼了口氣，然後滿足地搖搖頭。
「老蓋仙真殘忍，居然喜歡烤魚。」
藏花用手壓了壓頭髮，等水稍微壓掉些，才向河邊走去。
走了三步，藏花臉上突然露出痛苦之色，左腿接著彎了下去，然後河面上迅速冒起鮮紅的血。
她一咬牙，右腳一蹬，人立即離水落向岸邊。
河裡緊跟出一人影，手持東瀛武士刀，一刀掃向藏花的腰部。
藏花人一落地，馬上就地向前一滾，躲過那凌厲的一刀。
人影落下，左手按地，右手持武士刀，橫舉過眉，右腳伸直貼地，左腿彎曲，雙眼如刀鋒般的射向藏花。
藏花左腳略彎，左小腿中有一道血痕，鮮血不斷的流出。
她一看持武士刀的人，就知道他是來自扶桑的忍者。
「這莫非就是傳說中東瀛忍者神秘的『忍術』之一，『水殺』？」藏花心想：「我怎麼從未聽說中原武林中已有人學會了這種跡近邪術的武功？」
※※※
古老相傳，「忍術」是一種能使自己的身形在敵人面前突然消失的方法，或是突然出現的武功。
要學會這種神秘的「忍術」，便得斷絕情慾，將自己完全奉獻給「忍術」之祭禮，其過程之艱苦卓絕，直非人所能忍受，是以就算在東瀛武林中，能通忍術的忍者，通常也都是被視為鬼魅的神秘人物。
※※※
藏花忍住左腿的疼痛，大敵當前，她不能有一點疏忽。
──疏忽就是死。
她注視忍者。「閣下來自東瀛？」
「是。」聲音就跟他的人一樣冷。
「閣下大名？」
「天楓十四郎。」
「天楓十四郎？」藏花眸中流露出驚疑之色。
※※※
昔年中原武林來了一位東瀛伊賀谷的忍者，他帶著兩位兒子來到中原，先向丐幫幫主任玄挑戰，結果身中一掌。接著他又迎戰少林掌門天峰大師。
這位忍者就叫天楓十四郎。
※※※
藏花的目光，迎上忍者的目光。
「伊賀忍俠，神能無敵，三十餘年前，曾在閩浙一帶偶現俠蹤，莫非便是前輩。」
「正是。」
「前輩數度前來，令我等後進又能一睹伊賀秘技，後輩實在不勝之喜。」藏花問：「卻不知前輩今夜在此出現，又是為何？」
「尋回昔年的一拳一掌。」忍者姿勢還是未變。
「可惜任老前輩和天峰大師均已仙逝，不然定可滿足前輩的願望。」
「不必。」
「不必的意思？」
「妳就可以代表。」
藏花一愣，隨即笑了。
「晚輩本想多聆前輩教益，怎奈身有急事，但望前輩能借路一行。」藏花說：「改日必定再來請教。」
天楓十四郎突然仰首狂笑了起來，淒厲的笑聲，震得梅林的梅花都簌簌落下，濃霧彷彿也淡了些。
藏花面露詫異，也不知他笑什麼？
「改日再來請教？」忍者狂笑著說：「當年我受了一拳一掌，含恨重歸東瀛，發誓再來中土之時，必定會戰一萬一千一百個人。」
他如刀鋒般的眼睛直逼藏花。「妳是第八十三個。」
六
「妳是第八十三個。」
話聲剛落，就見一道閃光自忍者的左脅飛出。
藏花只覺得光芒耀眼，一道鷹鉤般的銀光已迎面而來，來勢快如電擊。
她身子立即一扭，滑開七尺，誰知那銀光竟彷彿像是有眼睛的，如影隨形的跟著飛了過去。
藏花雙腳連錯，身影閃動，連閃七次。但那銀光就宛如夜星般的令人不知該如何閃避。
藏花的右手，忽然向前伸出，由左往右，順勢劃了一個圓圈，在她所劃的圓圈內，突然有兩點烏星飛出。
「嗆」的一聲，滿天銀光忽然消失了。
「八格野鹿！竟然破了我的『死捲術』。」忍者雙眼暴怒。「哼！好，再瞧瞧我的『丹心術』。」
忍者翻身，手一揚，一片紫色的煙霧彷彿海浪般的捲向藏花。
霧中似乎還夾著一點亮晶晶的紫星。
紫煙一起，藏花的身子立刻後退，立刻沖天躍起。
「轟」的一聲大響，如電閃雷鳴，紫煙立刻暴射而開。
本來在藏花身後的一棵梅花，竟然被從中間炸成兩段，炸開處如遭雷擊般的被燒成焦炭。
一陣寒風吹過，梅花片片飛飄，一棵傲然挺拔的梅樹，一瞬間竟然全部枯死，純白如雪的花瓣也一剎那間變成枯黃色。
藏花有點吃驚。「東瀛忍者，神通果然廣大。」
忍者雙眼突然射出一種既興奮又哀怨的光芒。他眨也不眨地凝注藏花，目光中逐漸散發出一種妖異之光，也彷彿帶著種妖異的催眠之力。
藏花臉上雖然有著笑意，但全身上下，每分每寸都已充滿了警戒之意，眼睛卻只盯著忍者手中的武士刀。
忍者橫舉過眉的刀，緩緩移向前，緩緩豎直起來，左手也緩緩靠向刀把，然後雙手一握，一用力，一扭。
刀身的光芒，如一泓秋水，碧綠森寒，刺人肌骨。
一望見忍者這種姿態，藏花眉頭微皺。「迎風一刀斬？」
「是的。」忍者獰笑。「這『迎風一刀斬，乃劍道之精華，劍出見血，劍出必殺。」
刀鋒朝著藏花，忍者妖異的目光凝注著她。
刀光和目光已將藏花籠罩。
刀，未動。
刀雖未動，但自刀鋒逼出的殺氣卻越來越重。
藏花不敢動。
她知道自己只要稍微動一動，一定有空門露出，對方的「必殺」之刀，一定就會立刻砍了下來。
※※※
以靜制動，本就是武功的最高精華。
「敵不動，我不動，敵一動，我先動，不發則已，一發必中。」
高手相爭，豈非正是一指便可分出勝負。
※※※
濃霧迷漫，風聲瑟瑟，天地間充滿了肅殺之意。
柔柔的流水聲，也似越來越遠，甚至已聽不見了，大地間只剩下忍者和藏花有節奏的呼吸聲。
越來越重。
「靜」的對峙，實在比「動」的爭殺還要可怕。
因為「靜」比「動」還要難。
「動」你可以看得見，你可以隨時預防。
「靜」卻充滿了不可知的危機，不可知的兇險。
※※※
──誰也無法預測忍者這「迎風一刀斬」的第一刀要從何處斬下。
※※※
在這殘秋酷寒的夜裡，藏花已感覺到汗珠一粒粒自她鼻尖沁出。
忍者雙眼依然閃著妖異之光，甚至連刀尖都沒有一絲顫動。
但就在這時，突然有一縷寒風，直襲藏花的臉上。她眼睛眨了眨。
眼眨，刀也動。
忍者輕喝一聲，掌中的武士刀已急斬而下。
這一刀看來平平淡淡的，但是卻很快，快到令人無法感覺它在動。
快到很平淡。
這一刀實在太平淡了，但平淡中卻帶有武術之精華，臨敵之智慧，世人所能容納之武功極限，已全部包涵在這平淡的一刀中了。
※※※
忍者目光已紅，滿身衣服也已被他身體內所發出的真力，鼓動得振振有聲。
這一刀，已必殺，他已不必再留餘力。
※※※
「迎風一刀斬」真的能無敵於天下？
※※※
刀風來到時，藏花身子已躺下，手中的鐵箱子已飛出迎向刀鋒。
「噹」的一聲，火花四射。
鐵箱子竟然被斬裂開了。
火花一起，逼人的殺氣就消失了。
鐵箱子一裂，刀口竟崩開一個缺口。
火花一失，藏花的人就已翻至忍者的背後，雙手凝力，拍向忍者背部。
「嗯」的一聲，忍者向前撲倒，口中吐出一口鮮血，但他的臉上卻沒有痛苦之色，他忽然大笑了起來。
藏花卻動也不動地站在那兒，臉上一點表情都沒有，汗水卻已從她的額頭流下。
她的雙手竟已有血絲沁出，順著手指一滴一滴落下。
忍者大笑站起，拿起已裂開的鐵箱子。
藏花沒有動，她只眼睜睜的看著鐵箱子被忍者拿去。
「這是伊賀獨創的『無悔術』。」忍者大笑。「輕拍者，一個對時必死無疑，你剛剛那麼用力，最多活不過兩個時辰。」
藏花的嘴唇已因用力咬著，而沁出了血，她的臉上仍然沒有表情。
沒有痛苦，沒有後悔，沒有情感，卻有著一絲恨意。
忍者再次狂笑。
狂笑聲中，他的人影已消失在梅林深處。
離別鉤當然也已隨他而去。
天地間只剩下藏花。
溪水盡頭的那一點亮光，似乎越來越亮，也越來越大。
大地淒涼，濃霧依舊迷漫。
寂靜中，突然傳來一陣洞簫的聲音。
七
寒風吹著。
濃霧迷漫的溪水上，那一點亮光逐漸明亮。
不是燈光，是爐光。
爐火在舟上，洞簫聲也來自舟上。
一葉孤舟，一個小小的紅泥爐，閃動的火光，照著盤膝而坐在船頭的一個老人。
青斗笠、棕蓑衣，滿頭自發如雪，他正專心地吹著洞簫。
帶聲低沉、淒涼。
風中夾帶著一陣陣苦澀而清冽的芳香。
香味來自爐火上的瓷罐。
爐火上煮的也不知是茶？還是藥？
一葉孤舟，一爐弱火，一個孤獨的老人，一支洞簫。
簫聲哀怨。
對這舟上的老人來說，生命中所有的悲歡離合，想必都已成了過眼的雲煙。
他是不是也已將死？
※※※
聽見簫聲，本來不動的藏花忽然動了，她轉身望向舟上的老人。
「船上的老丈，你能不能把船搖過來？」
簫聲停止。「你要幹什麼？」
「你一個人坐在船上吹簫，我一個人站在岸上發呆，我們兩個人為什麼不坐在一起聊聊，也好打發這無情漫漫的一夜。」
老人沒有開口，簫聲卻又響起，輕舟已慢慢地靠了過去。
※※※※
爐火上的小瓷罐，水已沸了，苦澀清冽的香氣更濃。
「這是茶？」藏花已坐上舟。「還是藥？」
「是茶。」老人淡淡的說。「是藥。」
老人看著閃動明滅的火花，衰老的臉上帶著種很奇怪的表情，喃喃地接著說：「你還年輕，也許還沒有懂得領略苦茶的滋味。」
「我卻知道，一定要苦盡才會有餘甘。」
老人抬頭，看著她，逐漸笑了，臉上每一條皺紋裡也都有了笑意。
一種經過風霜的笑意。
老人提起小瓷罐，倒了一杯。「好，你喝一杯。」
「你呢？」
「我不喝。」
「為什麼？」
「因為世上的各式各樣苦茶，我都已嚐過了。」
這是句很淒涼的話，可是從他嘴裡淡淡的說出來，卻又別有一番風味。
「你既然不喝，為什麼要煮茶？」
問得好。
「煮茶的人，並不一定是喝茶的人。」
世上有很多事都是這樣子的，年紀輕的人，當然還不太明白。
藏花接過已斟滿苦茶的杯子。
茶還是滾熱的，盛茶的杯子雖粗卻很大，她一口就喝了下去。
無論喝茶還是喝酒，她都喝得很快。無論做什麼，她都做得很快。
※※※
這是不是因為她已感覺到自己的生命也一樣會結束得很快？
※※※
苦茶已喝乾，人是否已將死？
「有句話我若說出。」藏花笑著說：「你一定會大吃一驚。」
「說吧！」
「我已是個快要死的人。」
「人只要一生下來，就已開始在等死。」
「我說的是真的。」
「我看得出。」
「你不準備趕我下船？」
「既然讓妳上了，又何必趕妳下呢？」老人的話充滿了哲理。
「可是我隨時都會死在這裡。」藏花說：「死在你面前。」
「我看見過人生，也看見過人死。」
「如果我是你，我一定不願讓一個陌生人死在我的船上。」
「這是實話。」老人說：「可惜妳不是我，妳也不會死在我的船上。」
藏花大驚。「為什麼？」
「因為妳遇見了無十三。」
「無十三？」藏花問：「無十三是誰？」
「我。」
「你？」藏花又問：「遇見你，我就不會死？」
「是的。」老人的聲音很冷淡。「妳遇見了我，就算想死都不行了。」
「為什麼？」
「因為我也不想讓一個陌生人死在我的船上。」
聽見這句話，藏花笑了。
「妳認為我救不了妳？」
「你只看見我的傷。」藏花看看自己的雙手。「卻沒有看見我中的毒，所以你才認為你能救我。」
「哦？」
「我的傷雖然只不過在皮肉上，毒卻來自遙遠的地方，毒已在骨頭裡。」
「哦？」老人沒有表情。
「沒有人能解得了我的毒。」
「連一個都沒有？」
「或許有一個人。」藏花望著淒迷的河面。
「誰？」
藏花苦笑了一下，拍了拍衣裳，站起來。「這個人絕不是你。」
「所以妳想走。」
「我不想死在你的船上。」
「妳走不了的。」
「為什麼？」
「因為妳喝了我一杯苦茶。」
「苦茶？」藏花說：「你要我賠給你？」
「賠不起。」老人撥弄著炭火。「妳賠不起。」
藏花想大笑，卻已笑不出，她忽然發覺手指和腳尖都已開始麻木，而且正在漸漸向上蔓延。
※※※
「你知道喝下去的是什麼茶？」
「什麼茶？」
「五麻散。」老人淡淡的說：「一二三四五的五，麻木的麻，散開的散。」
「五麻散？」藏花說：「這不是華陀的秘方嗎？華陀死後，就失傳了。」
「可是有一個人卻決心要將這種配方的秘密再找出，他花了十六年的工夫，總算成功了。」
在說這句話時，老人遲暮的眼中竟彷彿有了淚光。
「這個人就是你？」
老人不答，目光卻又變為冷冷的。「像這樣的一杯茶，你能賠得起？」
「我賠不起。」她苦笑。「只不過我若早知道這是一杯什麼樣的茶，說什麼也絕不會喝下去。」
「只可惜妳現在已經喝下去了。」
藏花只有苦笑。
「所以現在妳的四肢一定已經開始麻木，割你一刀，妳也絕不會覺得痛的。」
「真的嗎？」
老人沒有回答，他慢慢地拿出了一個深棕色的皮匣。
八
皮匣扁而平，雖然已經很陳舊，卻又因為人手常年的磨擦而顯出一種奇特的光澤。
老人慢慢地打開了這個皮匣，裡面立刻閃出了一種淡青色的光芒。
刀鋒的光芒。
十三把刀。
十三把形式奇特的刀，有的如鉤鐮，有的如齒鋸，有的狹長，有的彎曲。
這十三把刀只有一樣共同的特點──刀鋒都很薄，薄而銳利。
老人凝視這十三把刀，衰老的眼睛裡忽然露出比刀鋒更銳利的光芒。
「我就要用這十三把刀來對付你。」老人一臉嚴肅。
「這麼薄的刀，割下去一定不會痛的。」藏花想笑卻笑得很僵硬。
那種可怕的麻木，幾乎已蔓延到她全身，只有眼睛還能看得見，嘴巴還能動。
她正在看這十三把刀，她不能不看。
※※※
河水靜靜的流動，爐火已漸漸微弱，霧仍濃。
老人拈起一柄狹長的刀。
九寸長的刀，寬只有六分。
「首先我要用這把刀割開妳的肉。」老人抓起她的手。
「你手上這些肉已經開始腐爛了。」
「然後呢？」
「然後我就用這一把刀對付妳。」老人又拈起一柄鉤鐮般的刀。「用這把刀撕開妳的血肉。」
「然後呢？」
老人放下如鉤鐮的刀，又選了一把刀。
「然後我就要用這把刀挫開妳的骨肉，把你骨肉裡的毒刮出來、挖出來，連根都挖出來。」
這老人既想割開藏花的血肉，又要將骨頭挫開，她居然連眼睛都沒有眨一下。她的眸子直望著那十三把刀。
老人卻凝視她。
「我保證妳那時絕不會有一點痛苦。」
藏花抬頭望著他。
「就因為我已喝下了那碗五麻散？」
「不錯。」老人說：「這就是五麻散的用處。」
「你知道我中的是什麼毒？」
「這種毒性至極的毒，也只有東瀛小人才會用的。」老人注視她的手。「無悔術？真虧那些小矮人想得出這種名字。」
「你早就知道我中了這種毒？」藏花雙眼直射老人。「所以早就替我準備好這種法子？」
「是的。」
「你怎麼會知道的？」
「因為我欠人家的情。」
「人家？人家是誰？」
「一個人。」老人望向濃霧深處。「一個很老很老的老朋友。」
「這個人是誰？」
「老人總是很容易忘記事情的。」老人說：「我已忘了他是誰。」
這是句謊話。
藏花知道，卻也不拆穿。她從不強迫別人做不想做的事。
她只淡淡的問：「他要你來救我？」
「是的。」
「如果我不想讓你救呢？」
在藏花說出這句話時，她忽然覺得那種可怕的麻木，已蔓延到她的腦，她的心。
她聽見老人的聲音。「妳想不想死？」
她也聽見自己的聲音。「不想。」
九
藏花最後聽見的聲音，是一種刀鋒刮在骨頭上的聲音。
是她自己的骨頭。
她卻一點感覺都沒有。
※※※
天亮了，濃霧也散了。
多日不見的白雪，又開始飄了。
天黑了。
白雪依舊下著。
梅花瓣上已覆蓋了一層雪。
不管是天黑還是天亮，人生總有美麗的一面。
一個人如果能活著，為什麼要死？
──又有誰真的想死？