第十三章
世緯的腳痊癒了，紹謙的心病還沒有痊癒。青青知道，自己欠了紹謙一番解釋。「解鈴還需繫鈴人」，但是，她既不知道這個鈴是怎麼「繫」上去的，就也不知道該怎麼去「解」。紹謙和世緯，雖然恢復了說話，也共同為立志小學努力，但是，兩人間的芥蒂，仍然無法消除。世緯很想和紹謙懇談一次，又不知從何談起。往日的「五人行」，或是「六人行」，都宣告解散。這種局面，最後還是給紹謙打破的。一天，他衝到世緯面前，一股腦兒的把心事全嚷了出來：
「喂！我這個人一根腸子通到底，受不了這樣拖拖拉拉，別別扭扭的過日子！我們今天把話講明白了，免得大家見了面尷尬！總之就是一句話，我不能認死扣，強迫人家姑娘來喜歡我，輸了就輸了，我認栽！你這個假哥哥，我打過你一拳，也就算了！雖然還是太便宜了你，不過，我不算了，也沒別的辦法！就──」他抓了抓頭，又摸了摸鼻子：「只好算了！」世緯非常感動的看著紹謙，心裡的話，就再也藏不住了：
「紹謙，我真的很抱歉。你上次打我一拳，並沒有傷到我什麼，可是，你說我假道學、假義氣、假兒子、假哥哥──什麼的，倒真是傷了我。我思前想後，為你這幾句話難過了很久很久。是的，我這人就是不乾脆，心腸太軟，又舉棋不定，常常把事情弄得亂七八糟。可是，平心而論，我真的沒有要欺騙任何人，許多事的發展，都是身不由主，情不自禁變成現在這種局面！對青青，我發誓，一上來我真的把她當妹妹，而且努力去實踐，我鼓勵你去追她，也沒有半點欺騙的意思，然而後來，不知怎的，兄妹之情卻轉為男女之情──」「好了好了！」紹謙打斷了他。「我罵你是『假人』，那不過是氣極了！如果曾經傷害過你，真是──」他想了想，拍拍自己的腦袋，忽然笑了。「哈哈！我也挺能罵人的，對不對？我以為我只會動拳頭，不會動口呢！哈哈──」
「你很得意，是嗎？」世緯睜大眼睛問。
「當然得意啦！」紹謙說：「如果我能夠傷到你，我們才扯得平呀！我這裡──」他重重的拍胸脯：「有個大洞還沒長好呢！」他收住了笑，大步上前，一把就揪住了世緯胸前的衣襟。「不過，你跟我說說清楚，你預備要把青青怎麼辦？」
「什麼怎麼辦？」「你不要以為我不知道，你家裡還有個未婚妻！我跟你說，你對青青，是兄妹之情化為男女之情，我對青青，是男女之情化為兄妹之情！今後我就當青青是我妹子，你要有一丁點兒對不起她，我和你沒完沒了！你現在告訴我，你是要青青做二房呢？還是要她做小老婆？」
世緯深抽了口氣，坦率的看著紹謙。「我已經寫了一封信給我父母，除了報平安以外，也請求兩老，代為解除華家的親事。雖然我不敢對青青有任何承諾，但是，在我心裡，除了青青，再沒有第二個人了。不敢讓她當二房，更不會讓她做小，我希望──我能明媒正娶，讓她成為我唯一的妻子！」紹謙重重的在世緯肩上，敲了一記。
「有你這句話，我就放心了！不過，我會從旁監督的！你如果有一天不遵守諾言──我管你什麼鐵哥兒們，管你在天涯海角，南京還是北京，我會追了你跟你算帳的，聽見了沒有？」世緯愣了愣，忙應著說：
「聽到了！聽到了！」「別光說不練！」紹謙吼著：「我這個假哥哥也會守在一邊，說不定那一天，就倒打你一拳，打得你沒翻身餘地！」
世緯苦笑了。不住的點頭稱是。
就這樣，紹謙終於甩開了他的失意。六人行的隊伍又恢復了。瘦西湖、五亭橋、楊柳灘、桃葉渡──歡笑如前。
似乎，在人生裡，所有的悲痛都很長久，所有的歡樂都很短暫。這「六人行」的歡愉，很快就被一件大大的意外，給全部打碎了。這天，石榴和青青到學校門口，來接世緯等四人放學。
下課鈴響了好久之後；紹謙、世緯才帶著孩子們湧出校門。石榴和青青在街對面揮手。小草一看到青青，就興高采烈的飛奔而來。此時，有一輛黑色的轎車，疾馳著經過校門口，竟然「砰」的一聲，撞上了小草。
一群人都脫口驚呼：「小草！小草！」然後一群人都拔腳追車子。因為，那車子居然沒停，繼續向前駛去。小草被卡在車子底下，拖著向前。
「停車！快停車！撞了孩子呀！」世緯大叫。
「你他媽的快停車！」紹謙怒吼。
「停車啊！停車啊！」青青揮舞著雙手，魂飛魂散，全力衝刺：「孩子在你車子底下呀！」
眾小孩全體往前衝，吼的吼，叫的叫：
「停車呀！撞了人了！」
「求求你，停車呀！」「小草！小草啊！」開車的那個人，見一群人在身後追趕，這才發現自己撞了人。他回頭看了一眼，但見男男女女，大大小小，都對自己大吼大叫著衝來。他心中一慌，急忙踩油門，車子非但沒有停，反而往前急馳而去。
小草在車子這一衝之下，落到地下來了。她躺在那兒，渾身痙攣，額上裂開一個洞，滿地滿身都是血。
世緯等人衝了過來，撲跪在地上，個個面無人色，一時之間，甚至不敢去碰小草。世緯見血不斷冒出來，深知時間可貴，他抱起了小草，用手蒙住她頭上的傷口。血卻從他的指縫中往外流。「她完了！」青青撕裂般的低語，腿一軟，身子要倒下去，紹謙一把支持住她，大聲說：「不許暈倒！我們沒有時間暈倒！趕快送醫院！」
「要大醫院！」世緯猝然大吼：「哪兒有大醫院？哪兒有？她現在分秒必爭呀！」小草被送進揚州市最大的一家省立醫院，這醫院新開不久，醫生都是南京和北京請來的名醫，這是小草最幸運的事。但是，抱著她一路奔進醫院，又耽誤了不少時間，小草早已昏迷不醒。到了醫院，護士、醫生看到這麼嚴重的情況，又是一陣忙亂。大家推床的推床，檢查瞳孔的檢查瞳孔，拿氧氣筒的拿氧氣筒，打強心針的打強心針──然後，小草就被急匆匆的推進了手術室。接下來，就是漫長的等待。
世緯等六人，還有小虎子、阿長、萬發等幾個孩子，全守在手術房外，大家靜悄悄的，沒有一個人說話。空氣沉重得幾乎凝聚了。牆上有個大掛鐘，滴答滴答的響，每一分每一秒，都敲擊著眾人的心。小草，她還能撐多久？還能撐多久？振廷、靜芝、月娘，還有裴家兩老和桂姨娘，全都趕來了。振廷一見眾人，就急促的問：
「有多嚴重？告訴我有多嚴重？」
沒有一個人回答。一張張的臉孔，一張賽一張的蒼白。振廷的心，一下子沉進了地底。
「她究竟傷在哪裡？」靜芝嘶聲問，隨手一抓，抓著了石榴。「快告訴我！她傷在頭上還是手上？四肢有沒有殘缺？快告訴我！快告訴我呀！」「我們也不知道她有多少傷，」石榴含淚說。「她被卡在車子底下，拖了好長一段路，四肢肯定都帶傷，最嚴重的是前額，破了一個洞，血一直往外冒──」
靜芝嚇得身子搖搖欲墜，月娘慌忙扶住。
「太太，你冷靜點兒，快坐下來！」
小虎子連忙推了個椅子給靜芝，靜芝抖抖索索的坐了下來，喃喃說：「那孩子不是挺漂亮嗎？你們不都說她是個小美人嗎？這樣子，豈不是會破相了──」
「破相？」世緯尖聲說：「我們現在已經顧不得她是否會破相，我只祈求她能活下去！」
「都是我不好！」青青失魂落魄的掃視眾人。「我不要去學校門口就好了，小草是因為看到我，才跑過來，我為什麼要去呢？我不去就好了！」她一把抓住石榴的手。「石榴，你不是扮觀音嗎？」她淒厲的問：「你是觀音，怎麼眼睜睜讓這件事發生──」石榴哭了。「都是我的錯！都是我的錯！」青青神經質的自責：「我永遠不會原諒自己！永遠不會！」
「不是你的錯！」世緯激動的喊：「是我的錯！本來早就可以放學了，是我要他們整理教室──如果早十分鐘，不，早五分鐘，甚至早一分鐘出來，就不會出事了！我偏偏在那個要命的時刻，把他們帶出來──」
「不是你一個人帶的，」紹謙粗聲的打斷：「我也有份──」「不要吵！不要說了！」靜芝站起身子，手中的手杖落地。她摸索著向前，一手握住世緯，一手握住青青。含淚顫聲說：「聽我說，自從咱們傅家莊有了小草，這孩子就以她的善良，和一顆純真細膩的心，打動了我們每一個人，使我們每一個人都愛她，我總想著，這一定是上蒼的一份美意。現在，當我們已經形同一家人，如此密不可分的時候，我不相信老天爺能狠得下心來收回她！我絕不相信！」
石榴撲到窗前，撲通一聲跪下了，對著窗外的穹蒼，雙手合十的拜著說：「大慈大悲，救苦救難的觀音菩薩啊！我打十六歲起，年年扮觀音，可我從不曾向檷祈求什麼。今天，我誠心向檷祈求，救救小草吧！」小虎子衝過去，跟著石榴一起跪下。
「還有小虎子，也給您跪下了！求菩薩保佑小草，她是我們大家最喜歡的同學啊！」
青青哭了，石榴哭了，紹文和眾小孩都哭了。桂姨娘和裴家二老也跟著掉淚。連紹謙、世緯和振廷這些大男人，也個個為之鼻酸。就在這滿屋子悲痛的時候，醫生們推著小草的病床，出來了。小草看起來好生淒慘，頭髮剃掉了好大一塊，額上綁著厚厚的紗布。手臂上、腳踝上，全都包紮了起來，整個人包得直挺挺的。鼻子裡插著管子，手腕上插著靜脈注射針。她的眼皮闔著，呼吸短促而吃力，整個人了無生息。
「怎樣？怎樣？」振廷一衝而上。「大夫，她會好起來嗎？會嗎？」「各位請安靜，」醫生掃視著眾人，神情嚴肅：「我們三個醫生，合力來挽救她，能做的事都已經做了！她身上所有的傷口都縫好了，問題在額頭上的傷，實在太嚴重了！我希望你們大家有心理準備──她可能隨時惡化，隨時離去！」
「不！」青青慘叫了一聲，奔到床前，見小草渾身都包紮著，她張著手，不敢去碰她，不敢去抱她。她痛喊著：「早知如此，就讓你留在表嬸兒家，不帶你來揚州了！」
人人悲痛，人人傷心，大家都難過極了。醫生不得不振作精神，來安慰如此傷痛的老老小小：
「為了病人，你們不要再悲痛了，我們要把她送到病房去。病房小，容納不了這麼多人，你們何不留一兩個下來陪孩子，其餘的先回去，大家應該輪流休息，否則都累垮了，怎麼辦？」
「對對對，醫生講得好！」裴老爺子慌忙安慰著傅家人。「為小草好，大家先回家吧！」
「我守著小草！」青青堅決的說。
「我也守著小草！」世緯跟著說。
「我也陪著小草！」紹文說。
「你給我回家去！」桂姨娘拉著紹文。
「我寧願留在這裡！」靜芝說。
大家你一言我一語，都爭著要陪小草。只有紹謙大踏步就向門外走去，嘴裡簡單的講了兩個字：
「我走！」石榴一驚抬頭，拉住了他說：
「你走到哪裡去？」「我去找那輛車子，」紹謙咬牙切齒的說：「我要揪出那個開車的人，他明知車下有個孩子，他還不肯停車，如此喪盡天良──我要把他揪出來，叫他後悔一輩子！」