第十章王子受苦
上次說到，約翰．坎第揪著真正的王子進了垃圾大院，後面跟著一幫吵鬧而又快活的人。只有一個人為這個俘虜求情，可是無人理睬他，人群鬧得一塌糊塗，幾乎沒人聽到他的聲音。王子繼續掙扎以求自由，並為這樣的待遇大發雷霆，最後約翰．坎第失去了僅存的耐性，暴怒中將橡木棍舉到了王子頭上。那唯一為孩子求情的人撲過去拉住他的胳膊，結果棍子落到了他的手腕上。坎第吼道：
「你來管閒事，是不是？那就嘗嘗滋味吧。」他的棍子往那管閒事的人頭上狠狠打下去。一聲呻吟，一個模糊的人影倒在眾人腳下，片刻之後，他就獨自躺在黑暗之中。人群繼續前行，這個插曲絲毫沒有消除他們的興致。
不久王子發現自己已到了約翰．坎第家裡；門關上了，人群被擋在外面。就著一枝插在瓶裡的蠟燭的微光，他看出了這可厭的狗窩的大致情況和裡面的人。兩個邋遢的女孩和一個中年婦女畏縮地待在牆角，那樣子就像幾頭慣受虐待的畜生，正抖抖索索地等著挨打。從另一個角落裡，一個瘦骨嶙峋的母夜叉披散著灰頭髮，瞪著惡狠狠的眼睛，輕輕走過來。約翰．坎第對她說：
「別忙！這兒有一樁好玩的事。你先別壞了事，開心夠了再說，那時候要打多重都可以。站前邊來，小子。把你那套蠢話再說一遍，要是你還沒忘的話。說出你的名字，你是什麼人？」
受辱而激怒的小王子又一次血往臉上湧，他抬起頭來，氣憤地盯著對面人的臉說：
「你敢命令我說話，真是無禮。現在我告訴你，就像我剛才說的那樣，我是威爾斯王子愛德華，不是別人。」
對這回答的震驚使得那母夜叉的腳像被釘在了地板上，她差點沒背過氣去。她驚得只是呆呆地望著王子，使她那流氓兒子開心得大笑起來。但是湯姆．坎第的母親和兩個姐姐的反應卻不同。她們怕湯姆挨打的擔心立即變為另一種痛苦。她們帶著悲哀苦惱的神情跑過去，叫道：
「啊，可憐的湯姆，可憐的孩子！」
母親跪倒在王子面前，雙手扶在他的肩上，透過湧出的淚水，急切地望著他的臉。隨後她說：
「噢，我可憐的孩子！你要去讀那些呆書，這下可糟糕了，把你弄瘋了。唉！怎麼我再三要你不要讀了，你就是不聽呢？你真把媽媽的心傷透了。」
王子望著她的臉，輕聲說：
「好心的婦人，你的兒子很好，沒有瘋。放心吧，帶我去王宮，他就在那兒，我的父王會立即把他還給你的。」
「你的父王！啊，我的孩子！千萬別說這些話了，那可是犯死罪的呀，還要連累你所有的親人。拋開這種可怕的噩夢吧，把你那遊蕩的心靈召喚回來。看著我，我不是生你、愛你的媽媽嗎？」
王子搖了搖頭，勉強說道：
「上帝知道我不願惹你傷心，但是說真話，我以前可從沒見過你的臉呢。」
那婦人無力地坐到地上，用兩手蒙住眼睛，傷心地抽泣慟哭起來。
「繼續演下去！」坎第叫道，「什麼，南！什麼，貝特！不懂禮貌的死丫頭！竟敢在王子殿下面前站著？跪下，下賤貨，向他行禮！」
說完他又發出馬嘶般的笑聲。兩個姐姐怯懦地為弟弟求饒，南說：
「爸爸，您讓他去睡吧，休息和睡眠會治好他的瘋病的；求求您，讓他去睡吧。」
「是的，爸爸，」貝特說，「他比往常更累。明天他就好了，一定會好好要飯，不會再空手回家的。」
這句話使這位父親的頭腦清醒了，不再窮快活了。他想起了正經事，氣惱地向王子扭過頭去說：
「明天我們必須向這個破屋的主人付兩個便士，留神，是兩個便士──這是半年的房租，不然咱們就得滾蛋。你這偷懶的傢伙，要到多少錢，都拿出來給我看看。」
王子說：
「別讓你這些下賤的事惹我心煩。我再告訴你一遍，我是國王的兒子。」
坎第寬大的手掌結結實實地打在王子的肩上，他踉踉蹌蹌地倒在湯姆媽媽的懷裡，她把他摟在胸前，她用自己的身體保護著他，擋住一陣暴烈的拳頭和巴掌。
嚇壞了的女孩退縮到角落裡；可是祖母卻起勁兒地上前幫自己的兒子。王子從湯姆媽媽懷裡鑽出來，叫道：
「你不用替我挨打，太太。讓這兩個畜生打吧，我一個人頂著。」
他的話把兩個畜生氣壞了，連忙行動起來。他們把這男孩痛打一頓之後，又去打女孩和她們的母親，怪她們對那男孩表示了同情。
「現在，」坎第說，「睡覺，都睡覺。這場遊戲把我累壞了。」
蠟燭吹熄了，全家人都歇息了。等一家之主和他母親的鼾聲表明他們已睡熟時，兩個女孩就爬到王子躺著的地方，輕輕地用乾草和破布蓋在他身上，不讓他受涼；她們的母親也爬了過來，撫摸著他的頭髮，俯在他身上哭泣，斷斷續續地在他耳邊說著安慰與同情的話語。她還為他省下了一點食物，可是男孩的傷痛使他什麼也吃不下去──起碼吃不下這毫無滋味的黑麵包皮。她勇敢地、奮不顧身地保護他，她這樣憐愛他，這使他深為感動；於是他以高貴的、王子的語言感謝她，請她去睡覺，忘卻一切煩惱。他還說，他的父親國王一定會為了她的忠心和慈愛而報答她的。他又發「瘋病」了，這使她的心再次悲痛起來；她再三把他緊緊抱在胸前，然後才滿臉淚水地回到床上去了。
她躺在那兒思索和難過之時，漸漸感到這孩子身上有一種說不出來的東西是湯姆．坎第所沒有的，不管他是瘋了，還是健全的。她沒法描述這種東西，說不出這是什麼，但是母親的敏銳直覺使她可以感覺到它。要是這孩子真的不是她的兒子，那可怎麼辦呢？噢，真荒唐！儘管她難過、不安，想到這兒卻差點笑起來。然而，她卻發現這個念頭不肯「消失」，老是在腦子裡轉。它追逐她、折磨她、纏著她，不肯離去或被忽略。最後她感到，除非她想出辦法來查驗清楚，確確切切地搞清楚，這個孩子到底是不是她的兒子，不排除這樣令人不安的懷疑，她是不會平靜的。是啊，顯然這是解決困難的正確辦法，於是她馬上動起腦筋來。可是提出來這件事容易，完成卻難。她腦子裡想著一個又一個辦法，卻不得不都放棄了──沒有一個是完全有把握的；而沒有把握的辦法是不行的。顯然她已絞盡腦汁──看來她只得放棄了。正當這個失望的念頭閃過時，她聽到那男孩均勻的呼吸，知道他已睡著了。她聽著，均勻的呼吸被一聲輕輕的驚呼打斷，好像是在噩夢中發出的喊聲。這偶然的情況立即使她想到了一個很好的主意。她立即忙碌起來，毫無聲息地又把蠟燭點著，輕聲自語道：「剛才我要是看見他的模樣，一定已經弄明白了！從他小時候有一回火藥跳到他面前起，只要他在睡覺或沉思時受驚，他一定會用手遮住眼睛，就像那天一樣，和別人不同，他的手掌不是向內，而總是向外的──我見過幾百次了，他從來沒有變過，或者不做這個動作的。對，現在我很快就會知道了！」
這時她已爬到那睡著的孩子身旁，拿著蠟燭，用手遮著光。她小心地向他俯下身去，克制著緊張情緒，屏住呼吸，突然用亮光照他的臉，並用指節敲他耳邊的地板。孩子的眼睛一下子睜大了，驚嚇地望著四周──卻沒有用手做什麼特別的動作。
可憐的女人驚訝難過得不知如何是好，但她竭力掩飾自己的感情，哄那孩子再睡；然後她爬開去，傷心地尋思著這次試驗的不幸結果。她竭力使自己相信湯姆的瘋病已經使他失去了這種習慣性的動作，卻無法接受。「不，」她說，「他的手並沒有瘋，不可能在這麼短的時間裡失去這麼長久的習慣。啊，今天真是個難過的日子！」
不過，此刻的希望與剛才的懷疑一樣頑固，她無法接受剛才試驗的結果；她必須再試一次──剛才的失敗一定只是偶然的；於是她把孩子再三再四地驚醒，中間隔一點時間──結果卻和頭一回一樣──於是她疲憊地爬上床去，難過地睡了，睡著前她說：「可我還是不能放棄他──啊，不，不能，不能──他只能是我的孩子！」
可憐的母親不再打擾他了，王子的痛楚也漸漸失去了力量，極度的疲倦終於使他閉上了眼睛，睡熟了。一小時一小時過去了，他還是睡得像死人一般。就這樣四五個小時過去了，這時他漸漸不那麼麻木了。突然在半醒半睡之中，他喃喃說道：
「威廉爵士！」
過了一會兒：
「噢，威廉．赫伯特爵士！快來，聽聽這個奇怪極了的夢……威廉爵士！聽到沒有？啊，我真以為自己變成了個貧兒，還有……喂，聽著！衛兵！威廉爵士！什麼！沒有僕人在這兒侍候嗎？好呀，我得教訓一下……」
「你怎麼不好？」近旁有人輕聲問他，「你在叫誰？」
「威廉．赫伯特爵士。你是誰？」
「我？我能是誰，你姐姐南呀！噢，湯姆，我忘了！你還在發瘋哪──可憐的孩子，你還在發瘋，但願我沒有醒來又知道這件事！可是請你千萬要控制一下舌頭，不然我們都要被打死的！」
受驚的王子翻身起來，才起到一半，發硬的傷處傳來一陣刺痛，使他明白過來，又躺回骯髒的乾草之中，一邊哼哼，一邊叫道：
「啊，這麼說，它不是夢了？」
剎那間，睡眠所消除的全部痛苦又回到他的身上，他意識到自己不再是個備受寵愛的宮中王子，全國的人都拿愛慕的眼光看著他，而是一個貧兒，流浪兒，穿著破衣爛衫，關在只配給畜生住的窮窩裡，跟乞丐為伍。
痛苦之中，他聽到外面有歡騰的喧鬧叫喊聲，顯然只隔一兩條街。接著門上傳來幾聲敲門聲。約翰．坎第止住鼾聲問：
「誰在敲門？你來幹什麼？」
一個聲音答道：
「你知道昨天晚上你的棍子打著誰了？」
「不知道，也不在乎。」
「恐怕一會兒你就不會這麼說了。你要想活命，除了逃跑沒有別的辦法了。那人現在就要斷氣了。他就是安德魯神父啊！」
「我的天！」坎第叫起來。他把全家人喊醒，粗聲命令道：「你們都趕緊起來，快跑──不然就待在這兒等死吧！」
五分鐘不到，坎第一家就到了街上，飛跑逃命。約翰．坎第揪住王子的手腕，催他在黑暗中快走，並悄聲警告他：
「你這瘋瘋癲癲的傻瓜，留神舌頭，不要說出咱們的姓。我馬上要換個姓，叫那些法官的狗腿子找不到我的蹤跡。留神舌頭，我警告你！」
他向全家人吼道：
「如果我們跑散了，就分頭去倫敦橋；誰到了橋上最後那家布店，就在那兒等別人來，會齊後一起逃到南區去。」
這時候他們忽然從暗處跑到了亮處，不只是到了亮處，還跑到了聚集在河邊唱著、跳著、喊著的大群人叢中。泰晤士河上下，目力所及，燃著一長溜慶祝火堆；倫敦橋被照得雪亮；南區橋也一樣；整個河上都被閃爍輝煌的彩燈照得通明；不斷炸開的花炮使空中充滿四散迸發、絢爛如織的光彩和雨點般的耀眼火花，把黑夜簡直變成了白晝；到處是狂歡的人群；整個倫敦城似乎都在縱情歡樂。
約翰．坎第氣呼呼地罵了一聲，命令後撤，可是已來不及了，他和他的一家人被攢動的人群所吞沒，立刻被絕望地衝開了。我們並沒有把王子看成他家的一員；坎第仍然抓著他。這時候王子因為有了逃跑的希望，心怦怦地急跳。一個粗壯的水手，大概喝了酒，正在興頭上，發覺自己被想擠過人群的坎第使勁撞了一下，便把大手往坎第肩上一拍，說：
「嘿，夥計，跑這麼快上哪兒去呀？所有的正派人都在慶祝，你還在為卑鄙的事動腦筋嗎？」
「我自有我的事，不用你管，」坎第粗聲回答，「把手拿開讓我過去。」
「你怎麼這樣的脾氣，不喝了這杯為威爾斯王子祝賀的酒，我絕不讓你過去，我老實告訴你。」水手說道，堅決地攔住去路。
「那就把杯子給我，快，快！」
其他的狂歡者這時也來了興趣，他們叫道：
「拿愛杯來！──據現在所知，英國的宴會一向要用愛杯【註：一種大酒杯，有好幾個柄。可供數人輪流用。】。關於使用愛杯的儀式，傳統的說法是：在蠻荒時代，要求飲酒雙方都必須雙手動作，是一種明智的防備措施，以免一方向對方表示友愛忠誠之時，另一方乘機用短劍傷人！來，拿愛杯來！讓這個怪脾氣的傢伙用愛杯喝，不然就把他扔到河裡餵魚去。」
於是一隻大大的愛杯被取來；那水手一手握住它的一個把兒，另一隻手做出拿著一條餐巾的樣子，按地道的古禮遞給坎第，坎第也不得不按古禮用一隻手握住對面的一個把兒，用另一隻手揭開蓋子。這一下當然就得把王子鬆開一下了。王子不失時機，朝樹林似的人腿裡一鑽就不見了。轉眼間他就消失在那動蕩的人海中，要想找他，實在像從大西洋裡找一枚六便士的銀幣那樣難。
他很快就明白了這種狀況，便趕緊去忙自己的事情，不去想約翰．坎第了。他還很快明白了另一件事：一個假冒的威爾斯王子正在替他接受全城的慶賀。他很容易地斷定：那個貧兒湯姆．坎第，有意利用了那個絕無僅有的機會，假冒了太子。
因此他只有一條路可行──找到市政廳，公布自己的身分，揭穿那個小騙子。他還下了決心，要讓湯姆先有一段時間懺悔，然後按照當時的法律和慣例，以大逆之罪將他處以絞刑，開腸破肚，分屍解體。