最掛錯招牌之人－－
黃信
梁山人物的綽號就是他們的招牌。綽號不管是自稱的，還是人封的，大率通過某方面特質的彰顯去產生視覺效果，以求易給讀者留下印象。特質的選擇可以因人而異。本領、外貌、所用武器、品性、行業、事件都是慣常的著眼點。這些很明顯，不必舉例。類別也有綜合性的（「黑旋風」和「浪裏白條」就是串連外貌和本領）。甚至具反諷意味，暗喻某人差勁的，亦能達到產生深度印象的效果（鐵扇子、白日鼠可為例）。如果說綽號的奪目性與準確性和讀者所得印象的深淺程度成正比例，這觀察該是不成問題的。
問題倒出在不是每個梁山人物都如金聖歎誇大其辭地說的活現紙上。事實是面目模糊的梁山人物多至幾乎難以點算（情形的嚴重程度，舉一例就夠。誰說得出解珍、解寶這對高高列席天星的兄弟究竟有何分別？）。人物造型不夠個別性的原因很多。現在僅通過黃信之例去說明掛錯招牌所產生的反效果。
黃信的鎮三山綽號一開始就不夠準確。情節發展下去，還愈弄愈糟。
黃信首次出場時，《水滸》重重複複地說，身為青州兵馬都監的他威鎮本州三座強人佔據的山頭（清風山、二龍山、桃花山），因而立大功，而且黃信也自誇要捉盡三山人馬。這僅是一廂情願，從未配合實際行動的意念。讓讀者細細看清楚的卻是，清風山諸頭目如何品嚐挖過路客心肝配製出來的醒酒湯，桃花山的周通如何強娶山下劉家莊莊主之女，鄧龍時期的二龍山如何打家劫舍（魯智深、楊志奪取該山後，要養活數百名嘍囉，除照舊打家劫舍外，也不可能有別的生存之道），一幕幕土匪橫行，無法無天的勾當。試看劉家莊雖遭大劫，卻不覺得有報官求救的必要，便可知黃信輩的所謂維持治安，在老百姓心目中是怎樣一回事（這裏說的還不是一般的平民百姓，而是應有若干特殊社會地位的莊主）。黃信的鎮三山綽號一開始就是無根之談。
及至黃信押送宋江和花榮往青州，清風山的燕順、王英、鄭天壽來劫（第三十四回），從他們的對話才知道雙方原來從未碰過頭！黃信失責的程度，由是可見。青州地區不弄到盜賊如毛才怪。
燕順三人既來劫囚車，黃信祇好和他們交手，鬥了十回合，眼見支持不住，怕壞了名聲，回馬便逃。燕順等雖皆平庸之輩，三人合起來怎樣也是一股力量，黃信敗退，不能便說他不行。但鎮壓三山所得具備的本領（特別在魯智深、楊志入主二龍山之後），怎也不能期望於他。
這樣看來，鎮三山這綽號自稱的比人封的可能性大。
《水滸》人物不乏本領與綽號有差距的例子（智多星吳用就經常粗疏得很），故黃信的虛張聲勢本不必大驚小怪。值得特別注意的是，《水滸》的編寫人看不出嚴重的時空局限性使鎮三山這綽號無法和情節的進展相配合。
黃信出場之初，不管是否自誇，他確可以用鎮三山這綽號，因為那時強人在他管轄的地域內佔了三座山頭是書中寫得明明白白的事。可是，他旋即聽從師父秦明的游說，向清風山獻城，再隨花榮、燕順等投歸梁山大寨。換言之，打從讀者認識他算起，鎮三山這綽號的適用時間僅維持了短短三幾天而已。自他放下吊橋，迎接清風山人馬進城那一剎那開始，他就不能再說威鎮清風山了。
黃信成為梁山集團一成員後，二龍山和桃花山維持原狀好一段日子。但他寄身水泊，青州之事和他已風馬牛不相及，根本說不上鎮與不鎮。他的綽號卻依舊如昔。
其後桃花山（李忠、周通）、二龍山（魯智深、楊志、武松、施恩、曹正、張青、孫二娘），和白虎山（孔明、孔亮）諸人同歸梁山大寨，昔日和黃信敵對者也就全成了兄弟，他還是用那舊綽號。兄弟相處，朝夕高掛那面「我鎮壓你（或我鎮壓過你）」的褪色老招牌，豈非恐怕感情過佳，生活過得太調和！就算黃信對此尷尬情形真的全不察覺，原出三山的頭目難道沒有一人會半開玩笑地提醒他？不要忘記的是，李忠、周通、施恩之流都不是心胸寬廣之人。
或者有人會辯說，上列諸人不少是在黃信離開青州以後才到那些山寨的，未曾和黃信敵對過，不見得會計較黃信那個陳年標記（黃信上梁山後毫無建樹可言，也確要靠昔日那丁點兒的光榮來撐門面）。這樣說，忽略了很重要的一點。小山寨寨主之尊是那班人投靠梁山前的最後身份，是加盟大寨的籌碼，看輕不得。當梁山因成員日增，而多次調整頭目名次，重新分配工作時，也都考慮到這類出身背景的條件。對當事者而言，經營小山寨應是不容侮辱的履歷表，就算以前沒有和黃信敵對的，祇要在那些小山寨待過，都會對黃信那破舊招牌反感。
這還不算，經營青州三山的經驗一旦給否決，其他來自背景相同的小山寨者也難免蒙受負性的影響。對黃信的綽號不以為然者當不限於青州三山各頭目。
黃信放棄軍職以後，鎮三山這綽號本已失去時空的根據，又足以破壞梁山的人際關係，不管這綽號原先是自稱的還是人封的，編寫《水滸》者早該看出這毛病，找機會去另給他個新綽號（梁山人物依所用武器立綽號的，如雙鞭呼延灼，金鎗手徐寧，數目不算少，讀者諒能接納喪門劍黃信一類的組合）。
就情節而言，如鎮三山這綽號果真是自稱的，黃信便應在入夥梁山後自行更換，以示新的開始和關懷兄弟們的感受。他沒有這樣做自然是《水滸》編書人照顧不周之失。
招安以後那些狗尾續貂的部分（不論講的是繁本還是簡本《水滸》）就更糟，情節既以遼國、淮西、河北、江南為背景，與梁山人物周旋者，友也好，敵也罷，早已沒有幾人管梁山水泊究竟是塊甚麼地方，更遑論青州地面那三座小山頭。黃信卻始終是我行我素的鎮三山！
編寫《水滸》原書者和後續征遼等部分者均弄不清楚，黃信的綽號別成一格，太受時空所限，情節一旦改易，它就非更換不可。