第四章 小滾水
丁裳衣想驚叫，但她叫不出聲。
言有義捂腹喘息著，雙眼盯著言有信的屍體，久久喘息才能平復。
他指著言有信的屍首恐懼地道：「你是什麼東西？別以為你是我的親哥哥，就可以這樣佔便宜！偷『僵屍拳法』，是我的主意，不然你會有今天的武功？！逃出言家堡，也是我的意思，要不然你早死在言家了！在言家堡裏搞得雞犬不寧，我們才有機可趁，也是我的建議，沒有我，你早就死了！但你樣樣有份……」
他越說越咬牙切齒，戟指罵道：「拳譜你有份，而且練得比我好！身份地位，你做哥哥的，哪一樣不比我高？！名譽利益，哪一樣比我少？！可是功勞是我的，卻事事要跟你分享！現在擺著一大堆黃金，你憑什麼資格跟我分著花──」
他竟跑過去一腳把言有信的屍首踹得飛了起來：「剛才你和她說話，你以為我沒聽見？你以為我沒有注意？！你本來就想和她挾款私逃，你有了女人，還會有我這個弟弟？！你現在不出賣我，焉知日後不殺死我？就算你不想殺我，你也必還聽這個惡毒女人的話來加害我的！先下手為強，後下手遭殃！是你逼我殺你的，你，你怨不得我！」
他又一腳對準言有信的頭顱踩下去：「聽到嗎？你死了，怨不得我！怨不得我！」只聽一陣格勒勒，頭殼已被大力踩爆，他還一腳一腳的往下踹。
言有義只覺一陣血氣翻騰，眼前金蠅直舞，言有信臨死前功力回挫及那一記膝撞，確也令他負傷不輕。
他強吸一口氣，寧定情緒，狠狠地指著丁裳衣，道：「我現在去掘金，要是有金，我回來，先跟妳快樂快樂，再跟那個小妞快活快活……要是沒有金子──」
他冷笑，走了出去。丁裳衣也冷笑。
夜風極寒，夜央前的風最冷，霧最濃。
言有義肯定丁裳衣不會騙他，原因是：他一早從李鱷淚那麼勞師動眾來料理的事中已經斷定，這筆稅餉一定有問題。
──一百五十萬兩黃金，本來是拿來進貢朝廷的，現在拿來進奉自己，有誰不動心？有誰不眼紅的！
言有義覺得有些昏眩，但是，他一直堅持走過去。
他忽然覺得腳下有些滋滋的聲響。
他覺得土地很柔軟──可是土地怎會柔軟的呢？他以為是自己受傷後的錯覺，所以又多走了幾步。
驀地他發覺雙腳被吸入泥中，已超過腳踝：──這塊地真的是泥淖一般的！
他第一個念頭是：他要以最快的速度，越過此處，到寶藏的地步！
於是他拔足出來，向前奔去！
人是往往在一個意念裏，決定了生死成敗、榮辱死亡，他才起步，就發現他奔走的方向，完全是泥沼，而且濕泥已浸至他膝蓋上了。
要是在此際他立即往回跑，那麼，以他的功力，還是會有極大的生機的。不過，在這剎那間，他不是在驚怕，而是在痛恨：那婊子竟敢騙他！也在懊悔：他竟為了一句謊話就殺了老大！更有些迷茫：究竟寶藏在不在前面？
這一遲疑就害了他的性命！
泥淖已淹至他臀部。
他狂嘯一聲，自恃藝高，以圖一拔而起。可是泥沼之處，無可著力，他一沉之際，身子猝然沉至腰際！
這下他可嚇得魂飛魄散，畢竟仍是經過翻風掀浪的武林人，立即聚起功力，全力往回路拖著泥一步步地捱過去。
卻在這時，火光點起，吶喊聲四起。
村民高舉火把，圍攏上來，用石塊、鋤犁、任何可以扔擲的東西，向他扔來。
換著平時，言有義根本不怕，可是這時，泥淖已浸至他胸際，而且還往下沉，寸步難行。他接了一部份丟來的東西，已挨了七、八下，額上頰上，都淌著血。
村民恨他歹毒，繼續扔丟東西過來，那壯漢還利用石弓，彈了一塊大石過來，言有義無法閃躲，頭上吃了一記，渾渾噩噩中，泥已浸至頭部。
他嚇得哭叫起來，嘶嘎地叫了兩聲，早被村民的怒罵聲音所掩蓋，再叫的時候，泥水已湧入他的口裏。
他嘴裏一旦脹塞了東西，下沉得更快，一下子只剩下幾綹髮絲，半晌連髮絲都消失不見了，只有一些泥水的漩渦，還有幾個小泡沫。
幾個小泡沫組合在一起，變成一個又大又髒又稠濃的泡泡，「波」的一聲，泡泡散碎了，泥淖又回復了平靜。
村民們看著泥沼，還悻悻然的咒罵著，直至有人提起：「進屋救人去囉！」大家才忽然想起似的，紛紛搶入屋裏去。
可是要解除高風亮、唐肯、丁裳衣三人身上的穴道，村民可束手無策，那村醫也一樣無計可施。
還好剩下一個丁裳衣還有知覺，她手腳雖不能動彈，但用語言指導，使村民又搥又捏的，好不容易才撞開了高風亮身上所封的穴道，高風亮一旦能起，丁裳衣和唐肯身上的禁制自然不成問題了。
丁裳衣偷偷地收起了那隻葫蘆，留下身邊近乎所有的銀兩，交給那清甜可愛的小女孩，安慰一番，又拜謝過村民，並表示這兩個惡徒有惡勢力撐腰，把屍首埋掉便算，不必報官，村民唯唯諾諾，惟望不再有這些惡客來到，當然不想再招惹麻煩。
三人別過村民，走出村落，唐肯昂首闊步，丁裳衣忙叫住他：「小心，別踩著了泥沼。」
這時天已微亮，只見有幾處地方都波波連聲，有稠泡冒上來，上面是一些鬆動和乾裂的泥塊。
唐肯道：「不怕。這地方我很熟，叫做『小滾水』，這兒一帶的人走熟了都不會誤踩進去的。」原來這一帶的火山以前曾經爆發過，現在還留存幾處仍噴著熱泥，久之積成泥塘，太陽猛烈時曬成泥田，跟三十里外的『大滾水』激噴熱泉形成一動一靜兩處奇景，只要不行夜路很少有人誤踏陷阱，就算有人不小心踩進去，只要從回頭路迅速離去便是了，合當言有義財迷心竅，命中該絕，終於逃不過這一劫。
高風亮問：「是了，丁姑娘不熟稔這兒一帶的地形，又怎會把那傢伙引入泥沼之中呢？」
丁裳衣道：「我被押進屋子裏之前，已有留意屋外的形勢，那氣泡的聲音更引起了我的注意。後來，我在那位胖子哥哥的耳畔說：你們不是這兩人的對手，趕快退出去，把屋前那處泥淖舖上草葉，然後快躲起來，我會引他們掉進去的。沒想到那位胖子哥哥倒也機警，事情都一一辦得妥當，舖上草葉，看去便難以察覺，才叫那喪心病狂的傢伙掉進了陷阱。」
她笑笑又道：「這件事，我心裏向關大哥祈禱過，能成事，一定是他在天之靈的保佑。」
唐肯被她的語氣所感動，隔了一會，喃喃地道：「不知道冷捕頭那兒怎樣了？」
高風亮肯定地道：「依我看，冷捕頭的武功遠遠高過聶千愁，他不會有事的。只是……」他歎了一口氣，說道，「這兩個禽獸不如的東西這樣一搞，害了好幾條人命，這一帶的村落人家，對付村外來人和官府派來的人，只怕難免更懷敵意了。」
丁裳衣也惋嘆道：「更可憐的是阿來那一家人……」
高風亮道：「那叫蒸魚的小姑娘最可憐了……要是我還有神威鏢局在，一定把她兩姊弟帶回去撫養……」
丁裳衣道：「只怕今晚的事，蒸魚她一輩子也忘懷不了……」
他們往青田鎮的方向走去，這時天色漸明，曉風微拂，高風亮要回鏢局去跟家人告別，唐肯也要拜別父母，至於丁裳衣呢？她到青田鎮去，也為了件心事。關飛渡有個親弟弟，就在青田鎮裏一個有名的學堂讀書，這件事極少為人所知，她也想在浪跡天涯之前，竭盡所能的對關小趣作出安排。
而他們所提起的、所擔憂的、所憐惜的蒸魚小姑娘，在日後人世的諸多變遷中，竟然承擔了一個重要的角色，她之所以會有那麼大的改變，全因性格所致，而造成她性格轉變，主要是因為這個晚上可怕的夢魘。這是另外一個故事了。
※※※
三十多里路對冷血而言，並不是一個多遙遠的距離，他本來很快就可以趕到『小滾水』。可是，他卻不熟路。
在夜晚山區，不熟悉路的人武功再高，腳程也無法快得起來。
他趕到「小滾水」的時候，天已亮了，他發覺到這小村落的人們，正在埋葬幾具屍首，其中一具，給人狠狠的踩來踢去，還恨恨的詛咒著。
這具屍首赫然是言有信！
冷血大吃一驚，他知道憑這些村民是斷斷撂不倒言氏兄弟的，忙上前去問個究竟。
他不問猶可，這些村民因昨夜之事對外來人已心生畏懼，且有敵意，見冷血腰間佩劍，前來問長問短，幾乎就要揮舞耕具，群起而攻之。
冷血如何解釋也沒有辦法，他又不想傷害這一群無辜善良的人，有人用一盆髒水當頭淋下，一面咒罵著：「你們這些吃公門飯的人，辛辛苦苦繳了錢又說要加稅，交了稅又說弄丟了，要我們重新再繳！你們當我們是人不是！我們天天到田裏山上流血流汗，掙回來半餐不得溫飽，你們拿我們的血汗錢去做什麼？打仗、殺人、建皇宮、築酒池，天天花天酒地、左擁右抱，還跑來這裏強姦民婦，殺害良民，你們是人不是！」
冷血聽得冒起了一身冷汗，沒想到公人幾曾何時開始，已在民間造成了這樣一種任意搜括的形象，痛心疾首之下竟忘了閃躲，給髒水淋個正著！
他渾不覺身上的臭味，只想到那些公人恣意肆行所造成的鄙惡形象，不知要多少人再花多少努力，才能有所更易！
冷血想拿點錢給村民，沒料那胖子喝道：「假慈悲！」，拿著木棍正迎頭砸下，忽給人叱住：「胖哥，且慢，有話好說。」
冷血一看，愣住了。
來人是那襤褸老者。
老者咳嗽著，走過去，村民也不認得他，不過，老者從苗秧何時下種說到田鼠的脾性，一下子，已經和鄉民打成一片，甚是融洽。
而昨晚發生的事，也從這些不經意的對話中，探聽得一清二楚。
老者笑著謝過他們，還接受村民的饋贈一些小食品，才拉冷血離開「小滾水」。
路上，老者道：「沒想到言氏兄弟竟落得如此下場，這也善惡到頭終有報。」
冷血默然地走著。
老者道：「看來，高局主他們已經脫險，不過，仍是往青田鎮處去。」
冷血沒有說話。
老者笑道：「我可已把那些人平平安安送回家去了，你心裏用不著犯嘀咕。」
冷血陡停了下來。
老者笑指著自己：「怎麼？你不認識我了？」
冷血冷冷地望定他：「你是誰？」一個咳得行將斷氣的老人，居然送了一群弱小的人回莊後還可以跟冷血同時趕到「小滾水」，這個老人就絕對不是一個咳嗽的老人那麼簡單。
老者笑著，又咳，咳著，又嗆笑了：「你真的不認識我了。」
冷血忽然笑道：「你似乎並不老。」
老者也笑道：「我只是臉上的皺紋多了些。」
冷血自從笑過之後，整個氣氛都緩和了下來。「我本來問你是誰，可是，你也沒有問過我是誰。」
老者咳嗆道：「誰是誰並不重要，是不是？」
冷血道：「只要誰對誰是沒有惡意便夠了。」
老者停止咳嗽，瞇起眼睛，問：「你看我對你有沒有惡意？」
冷血笑道：「我們好像已經是朋友了，是不？」
老者笑，又咳嗽起來。
※※※
這時，他們已處身在官道上，忽然背後響起了急促而整齊的步伐聲。
冷血眉目一聳。同時間，他感覺到，大量整齊的步伐之外，還有兩個無聲無息的步履，已貼近背後。
冷血感覺到的同時，那兩個飄渺靈動的步履已驟分了開來。
冷血眼角瞥處，兩條人影已分一左一右，趕上了他，夾住了他。
這兩個人，一貼近冷血左肩，一貼近冷血右肩，兩人同時拔劍。
兩人錦袍下襬都有一柄鑲有明珠寶石的名貴寶劍。
冷血倏然出手，雙手按在兩人的手背上，兩人雖同時握住劍鞘，卻拔不出劍來。
但這兩人的反應也快到極點，既不吃驚，亦不叱喝，兩人彷彿心靈相通，動作一致，空著的手，同時已搭住冷血左右肩上。
這剎那間，冷血要不受制於人，只有放手，但只要一放手，這兩人就可以出劍！
冷血如果要應付這兩把劍，也只有出劍迎敵一途。
這兩人意在一招間，就逼得冷血非出劍不可！
出劍後的情形，難以猜測：──但冷血並沒有出劍。
因為一聲斷喝，自後傳來：「住手！」