談元氣
電視的中藥廣告裏一再出現「補足元氣」的字樣,好像人人都懂了,但「元氣」究竟是什麼呢?不問則已,一問則人人迷惑了。
唐朝時的柳元度,善於攝生,年高八十餘,步履輕快,別人問他養生之道,他說:「我的『心田氣海』永遠是溫暖的,不輕易大喜大憂,哀樂適中,從不在喜怒時耗動元氣!」所謂元氣,大概是指人的根本精氣,心定氣平,身體安和舒泰,不受到大刺激,就是善於保全元氣,心理壓力大,必然耗弱元氣。換句現代話來說,大補元氣,或許就是增強免疫能力;大傷元氣,或許就是免疫系統被損壞吧?
然而中國人談元氣,還不限於個人血肉軀體的保健,常入於精神氣節的境界,元氣不僅是醫理,更成了德行。譬如說個人的「心術」也是元氣的根本,天機靈活的人元氣完足,心機陰深的人元氣衰洩,朱熹說「機深禍亦深」,正指心機深沉的人大傷元氣,禍在眼前。所以個人心術的「持正」,節義的「純剛」,都是元氣濃凝不漏的表現。
中國人的元氣,也常常指整個家庭而言,古人認為:愈是富貴之家,愈要有「渾樸」的子弟,才能保存元氣。窮子弟雖然一面砥節勵行,一面忿世嫉俗,已經消損元氣。如果子弟們年紀輕輕,太懂事,而流於「尖薄」,不向進德修業上發展,只問利祿,只表現小聰明,這個家庭已經註定元氣大傷。元氣就是渾厚質樸,大凡尖薄、媚儇、囂激,沽名釣譽、招搖擺闊,都會壞了元氣。
中國人講元氣,更有指一個國家而言,認為保全國家和保全身體是同理的。人的身體必須氣血流通,才沒有壅痤瘡瘤,才能運旋順暢,每一關節為我所使,每一器官為我所用,元氣流注,身體才精明強固。而一個國家也必須使大眾的意見溝通而不塞,大眾是誰?就是千千萬萬的匹夫匹婦,渾渾噩噩,混混沌沌,毫不紆迴,毫不囁嚅,任它率性偶發,出於人心的自然,而合乎天理的正道,這些純樸的愚夫愚婦的意見,乃是國家元氣所薈聚的地方,這些意見不是大官鉅商所能劫奪,不是宣傳欺騙所能蒙蔽,而卻是國家賴以不亡的元氣。因此宋儒真氏曾說:「公論,國之元氣。」
國家元氣不在財政赤字,不在戰爭武力,而在公論,這確是中國老祖宗高明之處。元氣否隔不貫通,人體就痿痺;公論湮鬱不伸張,國家就衰亡。公論就是民意,民意就是人心,所以宋代的俞文豹說:「為政以人心為元氣」,得人心的眾譽歸之,元氣就翕聚;失人心的眾謗歸之,元氣就耗散,元氣抽象而不可知,可驗知的就在人心吧?為政若不從民意,多用私心,不講誠信,多用權術,人心就浮動不安,元氣就會滲漏了!惟有順應人心民意,才是補足國家元氣的好方法。