第六回 異議交騰推首領 同聲相應屬何人
聶隱娘年紀稍長，又有江湖經驗，老練得多，當下就編了一套謊話，代史若梅答道：「我們和段少俠相識，不過是十多天前的事情。那一天我和史兄弟在潞博道上，忽然碰到田承嗣的武士，盤問我們的來歷，一言不合，打將起來，他們人多，我們看著抵敵不住，幸虧段少俠路過，將那班武士都打跑了。說起來我們才知道田承嗣是因為他的聘禮被劫，所以派出許多武士，在潞博道上，穿梭來往，碰到陌生的人，便要盤問。我們與段少俠一見如故，他還對我們說，田承嗣的聘禮，正是他和金雞嶺的好漢劫的，他要趕到田府去寄刀留簡呢。可惜我們因為有別的事情，未能幫他的忙。」
段克邪到田府寄刀留簡之事，鐵摩勒是早已知道了的，因此對聶隱娘的說話也就毫無懷疑。牟世傑道：「段少俠大鬧田府之夜，我也正在魏博，可惜我那晚與尉遲南有約會，過後方知此事。聽說羊牧勞在田承嗣的節度府中，那夜就曾經與段少俠過手，頗吃了點虧。」段克邪大鬧田府之後，就趕在別處，未曾到過金雞嶺，因此他大戰羊牧勞的詳細，鐵摩勒也未曾知道。鐵摩勒咬牙切齒地說道：「原來這老魔頭還沒有死。他是我的殺父仇人，我正要找他算帳。」他和牟世傑談起了羊牧勞，把話題帶過，也就無暇再問聶史二人了。
山寨大張筵席，招待各路英雄，宴會過後，各自歇息。牟世傑帶來的從人頗多，寨主辛天雄特別撥了十個上房，給他安頓。牟世傑也特別照顧，讓聶史二女合住一間，其他的房間卻都是四五個人合住。那些從人都以為聶史二人來頭不小，對她們另眼相看。
這一晚史若梅翻來覆去，那裏睡得著覺？才到五更，牟世傑已來拍門，叫她們起身，聶史二女草草梳洗，走出房間，聶隱娘道：「天還未亮呢，英雄會這麼早就開了。」牟世傑道：「辛寨主請大夥兒先去觀日出，日頭一出，大會便開。」史若梅心裏暗笑：「看那辛寨主甚是粗魯無文，卻原來也懂得風雅，招待一大群強盜去看日出，這也真是妙事。」
會場是山上一大片大草坪，聶史二女到時，草坪上已黑壓壓的坐滿了人，這時已是月亮西沉，曉霜隱現。過了片刻，只見一團團白雲，緊聚一起，雲中閃發白光，東方天色由矇矓逐漸發紅，只聽得雞聲四起，有人喝道：「一啼天下白，大地盡光明！」轉眼間一輪紅日冉冉上升，頓時泛起半天紅霞，下面的雲彩，在霞光輝映之下，也幻出各種色光，奇麗變幻，美妙無比！史若梅這才知道辛天雄請群雄觀日出的用意，原來乃是取個采頭，貼切他「金雞嶺」的命名的。
史若梅心道：「一啼天下白，大地盡光明，這口氣倒是不小。既道出了胸中的抱負，又佔著了金雞嶺的身份。」心念未已，只見辛天雄站了起來，向四方作了個羅圈揖，朗聲說道：「多謝各位大哥賞面，駕臨敝寨，我是個粗人，不會說話，想到甚麼就說甚麼，對與不對，還請各位指教。」群盜轟然大笑道：「辛大哥，你幾時學會了客氣啦？咱們都是刀尖上討活的好漢，有話儘管說，何必學娘兒們的腔調？」
辛天雄道：「自從王伯通死後，這十年來咱們綠林中就少了個頭兒。老實說，在王伯通做頭兒的時候，我辛某就是第一個不服他的。他恃強凌弱，欺壓同道，行事不公，最不該的，他還要咱們綠林好漢給他抬轎，捧了他做頭兒還不算，他還想封王，勾結了安祿山妄圖榮華富貴。這些舊事，大夥兒都是知道的，現在也不必多說啦。不過，王伯通做得不對這是一回事，咱們該不該有個頭兒，那又是另一回事。依我看來，還是有的好。這十年來，因為沒有頭兒，官兵打來的時候，你不幫我，我不幫你，吃虧不小。而且正因為大家都是在刀尖上討活的，有時候就難免爭地盤，爭贓銀，你不服我，我不服你，像這樣的事情，也發生了不少。不但壞了義氣，還讓官兵坐收漁人之利，說來實是痛心，這都是因為沒有個頭兒的緣故。所以我想趁今天的大會，大家推舉出一個頭兒來，做咱們綠林的盟主。不知各位大哥，意下如何？」有許多人喊道：「辛大哥，你這番話說得倒是不錯，只是這位盟主可是難選啊，弄得不好，又出來個王伯通，豈不糟糕？」這些人自由自在慣了的，心中實在不願有這個頭兒管束，故此大潑冷水。跟著又有許多人喊道：「這雖是可慮，但到底不能因噎廢食。頭兒是應該有的，咱們慎重推選，也就是了。」「辛大哥既然出頭召集咱們到來商議，想必他心目中早已有了適當的盟主人選，就請他先說出來吧。」這些人是擁護鐵摩勒和辛天雄的，所以紛紛發言，把反對的意見壓了下去。
強盜們的集會，自是不懂得講究甚麼「秩序」，但既然沒有公開反對要選個頭兒的，推舉盟主之事便成了定局，於是大家都把眼睛望著辛天雄，嘈嘈雜雜的聲音也就漸漸靜止了。
辛天雄道：「不錯，咱們是要挑個合適的人。依我想來，這個人一要大公無私，二要威望素著，三要武藝高強，第四還要講究門第。諸位別笑，我所講的門第不是指世代為官作宰的那種門第，而是指強盜世家的門弟。我心目中有一個人，這四個條件他都具備，這個人就是鐵摩勒，我願意推戴他作咱們的頭兒！」
金劍青囊杜百英接著說道：「不是我偏心幫我這位賢侄，在綠林中他雖然還是個晚輩，但俠義之名，久已聞於天下，為人正直，那是有口皆碑的。他的師父以及長輩，如磨鏡老人和已去世的段珪璋，也都是一代大俠，他的本事，得自這二人所授，武藝高強，那也是人人知道的了。至於他的家世，那更無需多說，誰不知道他的父親鐵崑崙的名字？當年鐵崑崙叱吒風雲，雖未曾做過綠林盟主，但名氣之大，實不在王竇二家之下。辛大哥所說的這四個條件，我這位鐵賢侄是樣樣俱全。而且他又年富力強，正足以擔當盟主的重任！」
鐵摩勒交遊廣闊，金雞嶺的一班頭目又都是擁護他的，所以當辛杜二人說話之後，歡呼擁戴之聲就從四面八方響了起來，可是也還有不少人在竊竊私語。
忽地一個紫膛臉的漢子站了起來，大聲說道：「還有一樣杜朋友漏說了，這也是人人知道的。鐵摩勒還是已故的綠林盟主竇令侃的義子，確實說得上是綠林世家。可是在座諸位也都知道，王竇二家乃是世仇，王伯通雖已去世，他的部屬也還不少。雖說王伯通在生之時行為不當，但當時他是盟主，依附他的人也當然不少，這些人並不見得個個有罪，而且事過境遷，重算舊帳，也只是有害無益──」他的話未曾說完，辛天雄就站起來道：「並沒有人說要重算舊帳呀？咱們今日之會，就正是要大家盡棄前嫌，結在一起，你提這個幹嘛？」
那紫膛臉漢子說道：「辛寨主且別著惱，請聽小弟把話講完好嗎？我提這個正是大有關係。憑良心說，我也認為鐵摩勒作盟主是適當的，可是各位請再想想，若是他當了盟主，即算他處事公平，那也是後來方見。王伯通的部屬，心裏卻先就有了疙瘩了！」
此言一出，擁護鐵摩勒的紛紛反駁，鐵摩勒心裏則頗為難過，原來他早已想到了這一層，不過卻未想到有人公開提出來，這就足見王伯通的潛力確然也還不小。心中萌了退志，正想起立推辭，人叢中忽地有一個人過來，將他按著，這人不是別個，正是王伯通的女婿展元修。他和他妻子王燕羽也都來了。
展元修按住了鐵摩勒，王燕羽就站起來說道：「我是王伯通的女兒，家父臨終之際，我一直侍奉著他。他親日對我說的，他對自己一生的行事甚為愧悔，堅囑我們做後輩的要與竇家的後人化解前仇。現在我以王伯通女兒的身份，在此表示，我也贊同辛寨主的主張，願意推戴鐵摩勒作盟主。」
史若梅心想：「原來王姑娘也來了。有了她這番話，想來當沒有人反對鐵摩勒了。」
史若梅究竟是太天真了，事情可沒有這樣簡單。王燕羽表明了態度，雖然把反對鐵摩勒的聲浪壓下了不少，但也並不是就此太平，全無異議。
只見那紫膛臉的漢子又站了起來，說道：「王伯通臨死之言，只有王姑娘聽到。我不敢說是不信，但各人有各人的想法，我卻不敢擔保王怕通的舊部，人人都能夠釋然於懷，解開疙瘩。推舉盟主，不能只論交情，甚至不能只談聲望，需要面面顧到才行。辛杜二位大哥推舉鐵摩勒，我不反對，但是不是可以多推出幾個人來，讓大家選擇？這樣或者可以選得更適當的人。」王燕羽和鐵摩勒的交情，好多人都是知道的，這漢子的說話，分明是譏刺王燕羽感情用事，王燕羽慍怒於心，卻不好發作。
辛天雄道：「今日之會，就是要各位暢所欲言，好推出一位德才兼備、大夥兒都能心服的盟主。這盟主的人選，並不是說了話就算數的，韓大哥你屬意那一位英雄，盡說無妨？」有人更大聲叫道：「對啦，有話就說，有屁就放，何必忸忸怩怩，吞吞吐吐。」
這紫膛臉漢子冷靜陰沉，喜怒不形於色，對這些粗言惡語更不放在心上，當下說道：「那麼我現在就提出一個人來，鐵拐李、李大哥的名字響遍大江南北，想來大家都是知道的了？」史若梅悄悄問聶隱娘道：「鐵拐李是誰，你知道嗎？」聶隱娘搖了搖頭。旁邊有個人聽見她的問話，甚為奇怪，說道：「鐵拐李你們都不知道嗎；他就是冀北七處山寨的總頭目李天敖。他以七十二路亂披風拐法稱雄綠林已有二十餘年了。兩位想必是初出道的吧？」
史若梅笑了一笑。向那人點首道謝。只見那紫膛臉的漢子歇了一歇，看了一看大眾的反應，又接下去說道：「辛寨主剛才所說的那四個條件，李大哥合了三條。他做七寨的總頭目多年，大秤分金，小秤分銀，從來沒虧待過兄弟，對同道也都是以義字為先，可以說得是大公無私威望素著，至於他的武藝，七十二路亂披風拐法，打遍大江南北，誰不知名？不必兄弟來給他揄揚。
「只有一樣，他的祖父、父親都未幹過沒本錢的買賣，稱不上是綠林世家。他在綠林中的地位，是憑著他這條鐵拐打出來的，並非靠祖宗的遺蔭。不過，依小弟的淺見，選盟主嘛又不是皇帝選駙馬，要講究甚麼家世。是不是綠林世家，似乎不太重要。我說錯了話，請辛寨主海涵。」
他以皇帝選駙馬相比，比喻生動，既駁倒了辛天雄所提的這一條，又暗暗貶低了鐵摩勒。群盜未曾仔細體會，只聽他說得有趣，便都大笑起來。
辛天雄漲紅了臉，正要起來說話，杜百英在他耳邊悄悄說道：「辛大哥忍著點兒，別傷了和氣。」
原來這鐵拐李李天敖乃是王伯通一黨，而且是王伯通的換帖兄弟，不過在王伯通依附安祿山之時。他卻沒有跟隨王伯通。這並非他大節凜然，而是他想待時而動。他比王伯通高明，當時他已看出了王伯通這一失足，勢將招致群雄不滿，綠林盟主之位必不可保，他頗有「取而代之」之意，因此便依然做他的七寨總頭目，獨霸一方，對官軍、對偽燕（安祿山之「國號」）兩邊都不幫。但雖然如此，在安祿山勢力最盛之時。他也曾和王伯通暗通消息。
他夢想當綠林盟主已有多年，這次前來，乃是志在必得。那些領頭推舉他的人，其實都是他授意的。
辛天雄早知他的底細，本想揭穿他和王伯通的關係，杜百英和他友好，熟悉他的脾氣，知道他想說甚麼，是以先行勸阻。辛天雄瞿然一省，想道：「不錯，我剛剛還說過不應再算舊帳，怎能因為他是王伯通的換帖兄弟，便據此來反對他；何況他當時沒有跟隨王伯通，惡跡也未昭彰。我要是反對他，別人定以為我有派別之見，對鐵摩勒反而不利。」
但辛天雄不說，別人也有知道鐵拐李底細的，當下議論紛紛，站起來歡呼的都是鐵拐李的手下，比起鐵摩勒的聲勢那是大大不如了。
寥寥落落的歡呼之聲過後，又一個人站了起來，說道：「我也推舉一個人，我推舉的是咱們綠林中德高望重的鐵臂金刀董老爺子！」
一個精神矍鑠的紅面老頭站了起來，哈哈笑道：「陽老弟說笑了，我是早已金盆洗手的老頭兒了，怎麼推我出來？」
那姓陽的說道：「薑是老的辣。正因為你老早已金盆洗手，和竇家王家都沒沾上關係，做事便擔保可以公平正直。各位大哥，請原諒我說句老實話，我看呀，今日黑道上的朋友，實是人心不齊，只怕很難推出一位大隊兒都誠心愛戴的人。既然如此，不如請一位老成持重的人做咱們的頭兒。」
鐵臂金刀董釗的人緣極好，這姓陽的說話也很有道理，因此有許多人鼓掌歡呼，表示擁護。不過董釗的年紀畢竟是老了一點，也有不少人想到，倘若是由他作了盟主，只怕他未必有精神應付，可能受人把持，成為傀儡。故此推擁他的人雖多，聲勢仍是稍稍不如鐵摩勒。
董釗在歡呼聲中一再推辭，但被他的門人弟子再三相勸，他一想若然能息紛爭，做做也無所謂，便笑道：「好吧，那就聽隨大夥兒的公意吧。我自己是覺得鐵摩勒挺合適的。」
眾人議論聲中，忽見一個身高七尺的魁梧大漢站了起來，聲如洪鐘的說道：「我也推舉一位。」眾人看時，認得這人是長江南岸的綠林領袖蓋天豪，都吃了一驚，心裏想道：「蓋天豪心高氣傲，素來不肯屈居人下，以前王竇二家做綠林盟主的時候，他也是不賣帳的。卻不知他要推舉的是那一位奢攔人物？」
只聽得蓋天豪說道：「我推舉的是少年英雄，新近才在江湖露面的！」眾人聽了，不禁又是一怔，均想：「怎的蓋天豪要推舉一位新出道的晚輩？」
蓋天豪似是已知眾人心裏所思，朗聲笑道：「諸位不必猜疑，此人雖然在江湖上露面不過一年，但已幹下許多驚天動地的事業。」此言一出，有許多人已猜到是誰，也有許多人未曾猜到的紛紛叫道：「到底是誰？蓋大哥你快說吧！」
蓋天豪笑道：「這位少年英雄姓牟，大名世傑。列位素來知道我姓蓋的不肯輕易稱讚人，但我今日卻要鄭重的說，這位牟兄弟的確是名副其實，當世之傑！」
「這位牟兄弟是虯髯客的第四代弟子，又是扶桑島主牟滄浪的侄兒，他們雖然遠處海外，卻稱得上是綠林世家。」
虯髯客是隋末唐初一位綠林怪傑，當時隋煬帝無道，群雄紛起，據說虯髯客本來也有意與群雄逐鹿，自立為王的，後來聽得他的好朋友李靖盛稱李世民的才能，說李世民雄才偉略，氣度非凡，未來的天子恐怕非他莫屬。虯髯客聽了，遂與李靖入太原（李世民是當時太原留守李淵的兒子），他在太原也有一位好朋友名叫劉文靜，是和李世民相識的。虯髯客就請劉文靜約李世民來見一面。在李世民未來之前，他和太虛觀的道士黃衫客下棋等候。這黃衫客也是一位世外高人，恰好也正在劉文靜家中作客。
不久，李世民至，不衫不履，裼裘而來，意態揚揚，貌與常異，長揖而坐，便來觀棋，神清氣朗，滿座風生，顧盼瑋如！黃衫客一見，落子茫然，登時推枰而起，說道：「此局輸矣，輸矣！於此失卻局，奇哉，救無路矣！知復奚言！」虯髯客也神沮氣喪，退入後堂，對李靖道：「此真天子也，難與抗矣！」於是遂把他平生所積的錢財掃數贈與李靖，叫他好好輔助李世民。而他自己則聽黃衫客之勸，遠走海外，在扶桑稱王。（作者按，唐人杜光庭有「虯髯客傳」。本段所寫，大致根據此傳。）因此綠林中有虯髯客讓天下與李世民之說。雖然事隔百年，但綠林英雄對虯髯客還是一致尊崇的。幾乎可以說虯髯客在綠林中的地位，就等於孔子在儒家的地位一般。
因此，群雄聽說這牟世傑乃是虯髯客的第四代弟子，都不禁刮目相看。蓋天豪哈哈笑道：「如今藩鎮割據，各苦生民，眼看又是個群雄並起，天下紛亂的局面。當年虯髯客把江山讓給李世民，那知他的李家子孫沒有出息，這江山看來他是保不住啦！」
群雄聽他說得意氣風發，都提起了精神，用心聽他說話，廣場上再也沒有半點聲音。只聽得蓋天豪在大笑聲中，接下去說道：「處此亂世，我以為咱們綠林好漢，也應該有點志氣，放大眼光，不能只是爭地盤、分贓銀的那樣沒出息啦，做綠林盟主的，也不單是外抗官兵，內解紛爭就算做好了。咱們還要保護百姓，鏟掉強藩。若然天下更亂，咱們就更轟轟烈烈的幹它一場！哈哈，俗語說得好，成則為王，敗則為寇，到時風雲際會。咱們也未必註定了一生都作強盜！」
「牟兄弟是虯髯客的嫡系傳人，雄才大略，霸氣豪情，足以繼承乃祖。這一年來他幹下的事情，如劫御馬，搶登州，收服太湖十二路水寨英雄，賑濟黃河水災災民等等，那一件事蹟不是驚天動地，令人敬佩？所以我說，想做一番事業，就應該擁護牟兄弟做咱們的頭兒！」
群雄聽得血脈賁張，有一個人站起來叫道：「我們飲馬川的兄弟，曾在牟世傑手下栽過大大的觔斗；我姓楊的也曾在他手下吃過大大的虧！但我雖然給他打了，卻是給他打得口服心服，因為那次的事情是我們做錯，他的理長，不由我不服他。」
那漢子說到此處，頓了一頓，然後再提高聲音說道：「如今我代表飲馬川的兄弟，一致擁戴牟世傑做頭兒，不管他做『盟主』也好，甚至要做『皇帝』也好，我們都跟隨他！」史若梅、聶隱娘看這漢子，認得他就是在北芒山上打到一半就向牟世傑認錯的那個楊大個子。
蓋楊二人說了話後，不少人心裏熱呼呼的，興奮非常。但也有不少人心懷恐懼，暗自想道：「這不是造反了嗎？」要知做強盜的多是被迫上某山，其中固然不乏胸懷大志之人，但更多的則是不得已而為之，平時決不敢想到「造反」二字。
牟世傑起來說道：「蓋大哥給小弟臉上貼金，小弟實不敢當。楊大哥說到要稱王稱帝，那更是說笑了。不過，現下確是國家多亂之秋，也正是有志男兒做出一番事業之時。這盟主的重任。小弟肩負不起，但原有那位大哥領頭，領著咱們幹一番事業，小弟決意執鞭隨鐙！」他這番話聽來雖是謙讓，但那股雄心壯志，卻是情見乎辭。蓋天豪等人大叫道：「要找這樣的人，除非是你！你就別推辭啦！」
牟世傑在這些人勸說之下，不再發言，即是接受了這些人的推舉。聶隱娘芳心忐忑，又喜又驚。要知牟世傑是她心上之人，她的心上人受人如此推重，她當然是有說不出的高興。但想到牟世傑要與鐵摩勒爭奪這盟主之位，心中亦自不安。
辛天雄問道：「還有那位要推舉盟主的人選？」問了幾遍，無人回答。辛天雄道：「好，那麼現在盟主的人選共有四位，燕山少寨主鐵摩勒，冀北七寨總頭目李大哥李天敖，鐵臂金刀董老前輩董釗，扶桑島少島主牟兄弟牟世傑。咱們要在這四人之中再推定一人。」
可是用甚麼辦法推定盟主，他躊躇了好一會，還是心意莫決，難作主張。本來最簡單的法子就是按人頭點數，看那一個得到擁護的最多。但如此一來，勢將造成派別，儘管多數可以壓服少數，但綠林好漢的脾氣都是吃軟不吃硬的，倘若不是真正的心悅誠服，日後總是隱憂。而且辛天雄也還有一層顧慮，他是盼望鐵摩勒得勝的，但看現場形勢，擁護牟世傑的人似乎並不在鐵摩勒之下。
伏牛山的老寨主雄巨元扶著拐杖站出來道：「目下既有四位人選，各自有人擁護。說到他們的威望德行，這些都是看不見的東西，無法評比，若任由各自的人爭短論長，也太失和氣。看得見的是武功。依老朽之見，不如照老規矩辦事吧。」此人年逾六旬，經歷過三屆推選盟主的大會，對綠林中的老規矩懂得最多。
辛天雄道：「那就請雄老前輩給我們說一說這老規矩。」雄巨元咳了一聲，說道：「簡單得很，就是比武定盟。現在有四位備選盟主之人，那麼就要比賽三場，拈鬮決定比賽的前後次序。每場出三個人，敗了的就失掉備選的資格，勝者再比賽第二場，第二場勝方可以換人出賽，也可以不換。但備選盟主的當事人最少要賽一場。規矩就是如此，清楚了麼？」
辛天雄一想，這也不失為一個無辦法中的辦法，雖然交手爭雄，仍是有傷和氣，但綠林好漢，都是佩服武藝高強之人，若然有人技壓當場，原來不擁護他的多半也會心悅誠服，最少也無話可說。
雄巨元提出了這個老規矩，場中無人反對。辛天雄當下主持拈閹，結果是第一場由牟世傑對李天敖，得勝者第二場對董釗，鐵摩勒則排在最後一場。
李天敖派出了他的副寨主屠虎出來打第一陣，這屠虎以快刀見長，生性兇暴，在江湖上有「屠夫」之名。蓋天豪本想替牟世傑打第一陣的，但因對方只是個副寨主身份，因而他就不願出去了。
忽有一人越眾而出，朗聲說道：「久仰屠大哥快刀無敵，小弟來領教幾招。」眾人一看，認得是桐柏山的寨主李鵬，此人以八卦刀馳名，與屠虎並稱南北二刀客。眾人但是心中一凜，想道：「原來他是有意要與李鵬較量刀法的長短。」
屠虎哈哈笑道：「李寨主客氣了，誰不知道李寨主的八卦刀獨步江湖。今日幸會，務請不吝指教，讓小弟得以大開眼界。」
這一番話綿裏藏針，實是告訴李鵬，他也決意與李鵬見個高下，待會交手，彼此都不必留情。李鵬是老綠林了，這意思如何聽不出來？當下抱刀一出，立即說道：「屠大哥遠來是客，便請賜招。」
屠虎以快刀見長，講究的是搶奪先手，於是不再客氣，一聲：「有僭了！」刀光疾閃，便即搶先發招。
只聽得叮叮噹噹之聲，接連不斷，瞬息之間，屠虎已劈了七刀，群豪看得眼光撩亂，心中俱是想道：「這屠虎的快刀，果然是名不虛傳。」
李鵬的八卦刀法卻以綿密見長，只見他腳踏五行八卦方位，騰挪閃展，一口刀遮攔得風雨不透，屠虎直上直下的劈斫了四五十刀，都給他架開了。兩人一攻一守，刀光閃閃，好看煞人，群豪都禁不住轟然喝采。
李鵬凝神注視刀尖，就似刀尖上懸掛有千百斤重物一般，刀法越展越慢，但屠虎那狂風暴雨般的急攻，卻老是攻不進他刀光劃出的一道圓圈。
李天敖看看不對，心裏暗想：「要糟！」心念未已，猛聽得李鵬喝聲：「著！」驀地一招「反手撩陰」，反手上撩，屠虎橫刀一架，手腕上已是著了一刀！屠虎一聲大吼，刀交左手，一刀斬去，這一刀快得難以形容，李鵬得手之後，正在心中高興，想不到對方如此凶頑，剛中了刀居然立即又取攻勢，而且來得如此之快，要待躲避已來不及，肩頭也著了屠虎的一刀，血光迸現。
屠虎左手提刀，還要追斫，但他那條右臂已只剩一片皮肉枯著，眼看就要斷了，辛天雄與李天敖都不約而同地喊道：「住手，住手！」屠虎瞪眼道：「勝負未分，因何住手？」忽覺劇痛攻心，原來他逞著一時血氣之勇，急斫數刀，當時還不覺得怎樣，但時間稍長，銳氣稍消，他的身子又不是鐵鑄的，當然就感到疼痛了。
辛天雄道：「咱們是好朋友比武，分不出勝負，這一陣就當作是和好了，難道當真要拼個你死我活麼？」李天敖急忙點頭道：「辛大哥之言有理，有理，這一陣就算和吧。」
要知兩人雖是同樣受傷，但李鵬傷在肩頭，並非要害，而屠虎則傷在右臂，連臂骨都斬斷了，他又並不擅長左手刀，倘若再戰下去，他是必敗無疑。李天敖正怕牟世傑這邊不依，自己就要輸了頭陣，如今聽得判作和局，當然忙不迭的同意。屠虎這時已痛得冷汗如雨，若不是怕當著天下英雄失了面子，早已喊了出來，饒他綽號「屠夫」，這時也不敢再逞強了。當下兩方面都有人出來，替他們裹傷敷藥，抬了下去。
那紫膛臉的漢子提著個獨腳銅人出來，打個哈哈，說道：「幹咱們這一行的朋友，那一個不是在刀尖上打滾過來的？咱們講究的是個義字，掛紅見彩，乃是吉兆，打不死依然是朋友，算不了甚麼。小弟替李大哥助陣，那位朋友指教？儘管在小弟身上穿個三刀六洞，小弟一樣感激盛情。」
這漢子名叫韓維，是個獨腳大盜，平時喜怒不形於色，人稱「冷面虎」。他使的那獨腳銅人，重四十八斤，本來是屬於重兵器之類，但銅人的雙臂又可當作點穴棒來使，兼有武學中「重、拙、巧」三者之長，端的是個厲害人物，比那綽號「屠夫」的屠虎更勝三分。
他這番話說得辛辣之極，那分明是邀人賭鬥性命，牟世傑這邊本來有兒個人準備出去的，都給他這番話唬住了。
蓋大豪大怒，正要出聲應戰，忽見人叢中站起一人，身高七尺，面如冠玉，朗聲說道：「我來領教韓大哥的銅人打穴。」牟世傑這邊的人大為驚詫，原來這個少年並不是他們的人，而是王燕羽的丈夫展元修。
王燕羽俏聲說道：「你怎麼不留著幫鐵摩勒？」展元修捏了她一下手心，小聲說道：「為了你呀！」王燕羽登時會意。原來這漢子剛才曾出言不遜，對王燕羽隱隱含有侮辱之意，展元修是有意為妻子出氣的。他想鐵摩勒這邊高手如雲，少了自己一人，並無影響。但自己若勝了這陣，牟世傑就可穩操勝算，那麼淘汰了李天敖也即是間接對鐵摩勒有利了。
韓維認得他是女魔頭展大娘的兒子，心頭一凜，笑道：「展大哥，你是幾時搭上了扶桑島的交情？」展元修道：「今日是推戴盟主，不是論對誰的交情深厚！我喜歡幫誰就幫誰，你管不著。怎麼？你要另挑選過對手麼？」
韓維怒氣暗生，心想：「我是怕你的母親，那個怕你？」但他仍是木然的毫無表情，說道：「展大哥說笑了，開飯店的還怕大肚皮麼？但咱們既是各自為朋友捧場，那就只是咱們兩人間的事情了。展大哥可明白麼？」
展元修冷笑道：「你放心，你有本領儘管殺了我，決不會有人要你償命就是。」韓維說道：「不敢。兄弟只是怕動手就難保彼此不有損傷，事先言明而已。如此，請恕兄弟放肆了。」呼的一聲，提起獨腳銅人，向展元修當頭砸下。
展元修一領劍訣，一招「白虹貫日」，分心便刺，他出劍如風，但那韓維卻也不弱，只聽得噹的一聲，將他這一劍擋了回去。銅人橫掃過來，銅臂插向展元修腰間的「兪氣穴」。
展元修焉能給他插中，一個側身，唰唰唰又已連刺三劍，這三劍也都是刺向韓維的要害穴道。
韓維見他劍法凌厲，心內暗暗著慌，迫得轉攻為守，將銅人四面遮攔，舞得風雨不透，只聽得叮叮噹噹之聲，連珠密響，銅人身上已中了十數劍，銅屑紛飛，傷痕斑駁。但那銅人重有四十八斤，七寸來厚，寶劍也不能穿透，何況展元修的只是一柄普通的青鋼劍，展元修刺了十數劍，劍尖亦已折了。
展元修的劍法以迅捷剛猛見長，他本擬不碰著銅人便把對方刺傷的，不料韓維身手矯捷，竟是出乎他意料之外，不論他刺向那個方位，韓維的銅人總是及時擋住，竟然無懈可擊。
展元修暗暗著急，心想：「這廝把銅人當作盾牌，我刺他不著，怎能給燕妹出這口氣？」韓維則是暗暗歡喜，想道：「你劍法雖高，原來卻是個有勇無謀之輩！好，我巴不得你刺得更凶更猛，現在由你暫且逞能，待你的劍斷折，我就要你的命！」
韓維正在打著如意算盤，忽見展元修雙眉倒豎，驀地大喝一聲，插劍歸鞘，一拳搗出，這一拳正中銅人的背心，只聽得「鏜」的一聲巨響，銅人反震回來，韓維擋不住這股力道，竟給銅人碰傷了自己的額角，血流如注，「卜通」便倒，展元修這一拳看似冒險，其實他是看準了對方功力遠遠不如自己，才敢出此一招的。不過，他雖然擊倒了韓維，拳頭亦已紅腫不堪了。
展元修恨氣難消，不待韓維躍起，一腳又踏著了他的後心，鐵摩勒忙叫道：「展大哥，不可！」展元修冷笑道：「看在有人給你說情，饒了你吧。」抬起腳來，韓維已痛得暈了過去。原來展元修雖不要他的命，但已把他的五臟六腑震傷，縱然能夠醫好，也是廢人了。
李天敖大怒，跳出來道：「姓展的，我也來領教你的高招！」牟世傑笑道：「李寨主忘了規矩了，這位展大哥替兄弟助陣，照規矩是只能打一場的呀。」李天敖拐杖一頓，說道：「好，那我就領教你扶桑島的絕世武功！」
牟世傑道：「小可僻處海隅，見聞淺陋，對本門武學，也只略窺藩籬面已，豈敢當這絕世武功四字？今日前來，正是想見識各位的驚人技業，久仰李寨主七十二路亂披風拐法乃是武林一絕，今日幸會，小可便先向李寨主討教幾招拐法吧。」說罷將佩劍一扔，卻走到一棵大樹前面，隨手一劈，將一株橫生的樹椏劈了下來，眾人見他運掌如刀，無不驚異。
只見他信手劈削，轉瞬之間，已將那株樹椏削成了一支四尺來長的木棍，回到場中，立了一個門戶，朗聲說道：「請李寨主賜招！」李天敖這才知道，他是要用這支隨手削下來的木棍來鬥自己的鐵拐，不由得怒氣暗生，殺機陡起。
群盜中有一大半是未曾見過牟世傑本領的，心中均是想道：「這少年雖然是虯髯客的第四代傳人，但年紀輕輕，即算他一出娘胎，便學武藝，也未必便能超得過鐵拐李。如何這樣托大，用一根木頭，就要來鬥對方百煉精鋼的鐵拐，這不是自討苦吃嗎？」
群盜正在為牟世傑擔憂，只聽得李天敖已是冷冷說道：「牟兄既然定要較量我的拐法，我也只好獻醜了！」他深恨牟世傑藐視於他，一出手便是剛猛之極的狠招，但見杖影如山，呼呼風響，端的有雷霆萬鈞之力！
牟世傑竟然不躲不閃，舉棍便接，群盜都以為他的木棍非給鐵拐打斷不可，那知牟世傑隨手一撥，李天敖那根鐵拐竟給他撥開了，李天敖連掃三拐，牟世傑便連接三招，每一招都是硬碰硬接，而且顯得毫不吃力，輕描淡寫的就把李天敖的剛猛拐法全部破解了。他的木棍還是完整如初。
這一下登時令得全場震動，嘖嘖稱奇！有人說道：「這姓牟的莫非會妖法不成，鐵拐李這一拐倘是打在石頭之上，石頭也都碎了，他的木棍卻怎的絲毫無損？」
原來牟世傑年紀雖輕，內功卻早已到了上乘境界，他用的是個「卸」字訣，雖然表面看來乃是硬碰硬接，其實他卻是隨著對方的攻勢，將對方的力道引過一邊，李天敖的十成力道，一觸及他的木棍，就至少要被他卸去了七八成，還焉能震斷他的木棍？李天敖喝道：「你既說是較量拐法，何以不見還招？」牟世傑笑道：「你遠來是客，理當先讓閣下三招！」笑聲一收，木棍一揮，果然便使出了一招拐法，而且正是亂披風拐法的招數「一力降十會」。
李天敖的見識當然在那些大驚小怪的群盜之上，知道牟世傑的內功遠勝於他，這才激他還招的。這時他見牟世傑也會使亂披風拐法的招數，雖然仍不免有些詫異，但已是暗暗歡喜。
這「一力降十會」的招數乃是雙方力量的對比，李天敖自恃力大，見他使出了這一招，正合心意，當下依樣畫葫蘆，也是一招「一力降十會」迎了上去。
那知雙方一觸，只聽得「噹」的一聲，牟世傑的木棍依然沒有斷折，李天敖的鐵拐卻不由自主的隨他的木棍轉了幾個圈圈。原來牟世傑這一招剛中有柔，比李天敖高明得多，他改用了一個「轉」字訣，既能把本來的力道發出去攻擊敵人，又能借用敵人的力道還擊，這種上乘的「借力打力」的功夫一使出來，李天敖焉能抵擋？幸而牟世傑不為已甚，隨手轉了幾圈，便將木棍撤回，笑道：「李寨主的亂披風拐法果然非同小可，小弟再領教幾招。」
李天敖實在已輸了一招，以他的身份，本該立即認輸，但他若輸了這場，那就是要被淘汰的了。迫得厚著臉皮，冀圖僥倖，一聲不響，又把亂披風拐法霍霍展開。
牟世傑有意賣弄功夫，李天敖使那一招，他也跟著使這一招，李天敖的拐法名為「亂披風」，當然是快到了極點，那知牟世傑比他更快，但見他衣袂飄飄，儼如迎風起舞，李天敖的鐵拐連他的衣角都沒有沾著，更不用說打斷他的木棍了。
群盜正看得如醉如癡，忽見李天敖「托」地跳出圈子，將鐵拐往地上一插，雙手一拱說道：「多謝牟兄手下留情，李某拜服。」牟世傑連忙還禮，將他的鐵拐拔起，雙手還給他。
除了鐵摩勒、杜百英、董釗、蓋天豪等有限幾人之外，其他的人尚是莫名其妙。原來牟世傑待李天敖的「亂披風」拐法使到最後一招，即以迅疾無倫的手法挑破他的胸衣，倘若牟世傑加上一點氣力，李天敖已是開膛破腹之災。到了這個地步，他當然知道對方的功夫實在比他高出太多，不由得他不服了。
接著第二場該由老英雄鐵臂金刀董釗一方對牟世傑一方。擁護董釗的多是在江湖上早已成名的老前輩，第一陣由董釗這方的威鎮河朔萬柳堂對牟世傑這方的蓋天豪。
萬柳堂號稱「威鎮河朔」，當然是有驚人的技業，三十年前，他憑著一杆鐵槍，橫行河朔，無人敢攖其鋒，在綠林中算得是頂兒尖兒的角色。可惜他年紀老邁，比董釗還大兩歲。蓋天豪正當壯年，氣力要比他勝過好多。鬥到了三十來招，蓋天豪用了一記「力劈華山」，萬柳堂招架不住，險些栽倒。蓋天豪敬他是個前輩，連忙把自己的大刀扔掉，將他扶起。蓋天豪自願作和，但萬柳堂是個爽直的老英雄，卻不肯依，指出蓋天豪的大刀是自己扔開的，所以仍然要當作是蓋天豪贏了。群豪對他們二人都很佩服。
董釗這邊的孟洲老英雄賽專諸常淦正要出去見第二陣，董釗忽然自己站了起來，掀鬚笑道：「常老弟，這次是你邀我來的，你還記得當時咱們說了些甚麼？」常淦道：「當時你本是不想來的，後來我說，咱們都已老了，對綠林盟主之位，都是不想染指的了，但去看一看有甚麼後輩英雄也很好啊。」董釗笑道：「著啊！所以我勸你還是坐在這裏看看的好。」常淦道：「董大哥，話雖如此，可是我也想不到還有許多老朋友要推你出來呀！現在你若要退出，豈不是有負他們的好意，對老朋友也交代不過去啊！」
董釗搔了搔頭，又笑道：「我今日得見英雄輩出，當真是一代勝過一代，心裏實在高興得很，那還有與少年人爭勝賭技的念頭？但老朋友們的情面卻又難卻，不如這樣吧，這一陣我想請牟少俠再顯顯功夫，看看老朽還能接得幾招？這樣就可以早些讓壓軸好戲登場了。」他這話有兩層意思，一層是他表明以老一輩的身份來試小一輩的功夫，並非要鬥勝爭雄，那自是勝固欣然，敗亦足喜，點到即止的了；第二層是他的自謙，意思是若由常淦來打第二陣，勝敗難知，若果勝了，那就要打第三陣，豈不耽擱時間？所以不如由他來打，他這一陣必輸無疑，這樣就可以快些讓鐵、牟二人的壓軸戲登場了。他這番話面面顧到，確實是個有身份的老前輩的口吻。
依照規矩，得勝這方可以不必換人，但也可以換人，因此辛天雄便問牟世傑道：「董老英雄是一片賞識後輩豪傑之心，指名要你接這一陣，你意下如何？」
牟世傑連忙向董釗施了一禮，說道：「承蒙前輩青眼相加，恭敬不如從命，小輩敢不獻拙？」董釗哈哈笑道：「好說，好說。你用甚麼兵器？」原來牟世傑尚未將佩劍戴上，董釗見他雙手空空，是以有此一問。
牟世傑躬腰說道：「在老前輩面前，小輩焉敢動用兵器？」董釗怔了一怔，隨即又哈哈笑道：「好，那就讓老朽再開開眼界，見識見識小俠的空手入白刃功夫。」江湖好漢對長幼之禮甚為重視，倘若平輩交手，一方不用兵器，那是無禮的表現；但對於長輩，卻剛好相反，不用兵器，那是表示恭敬，表示不敢與老輩為敵，寧可自己受傷，也不敢讓老輩受了誤傷的。
群盜聽了，都暗讚牟世傑謙虛有禮，但心裏也都想道：「董釗的鐵臂金刀比鐵拐李可要厲害得多，牟世傑若然用劍，勝在年輕力壯，當可取勝。但若然只憑肉掌，氣力派不上用場，勝敗可就難以逆料了。他寧冒失掉盟主的危險，也不願佔對方年老的便宜，確是英雄行徑！」
董釗將手指在刀背上一彈，說道：「好，那就請少俠接招！」金刀斜劈，牟世傑雙拳一拱，一個「飛身奪位」，佔著了下首的位置，避開了董釗的第一刀。他是以晚輩自居，所以第一招並不還手，而且讓董釗佔據有利的上首方向。
董釗笑道：「牟少俠不必客氣！」一個「鳳凰展翅」，身形反了過來，右刀斜削，左拳橫搗，登時把牟世傑的左右中三路全都封住。牟世傑想不到他年近七旬，身法刀法，居然還這樣俐落迅猛，禁不住大聲讚了一個「好」字！
群雄敬董釗是個前輩，更是轟然喝采，同時又都想道：「在這刀光拳影籠罩之下，只怕蒼蠅也飛不出去，且看這姓牟的如何脫困？」心念未已，只聽得「錚」的一聲，但見牟世傑已是移形換位，繞到了董釗的側邊，衣袂飄飄，依舊是從容瀟灑！
原來牟世傑是以「一指禪功」，將董釗的金刀彈開了少許，而他就是在這間不容髮之際，從董釗的刀口下面鑽過去的。群雄目睹這樣驚險精采的閃招還招，都覺是見所未見，聞所未聞，這剎那間，人人注目，鴉雀無聲，但緊接著就是震耳欲聾的喝采，比剛才對董釗的采聲還要響亮得多！
董釗縱聲讚道：「好功夫！老大這柄金刀縱橫半世，今回才是真正碰到了對手了！」豪氣勃發，金刀飛舞，拳勢如風，當真是老路縱橫，有如長江大河滾滾而上。
牟世傑心道：「此老果然名不虛傳，要是他年輕三十年，我決不能用空手應付。」當下展開絕頂輕功，與董釗展開繞身遊鬥，以拳對拳，以掌奪刀。
兩人越鬥越緊，群雄凝神靜氣，看得目不轉睛。但見牟世傑左穿右插，儼如蝴蝶穿花，鬥到緊處，四方八面，都是牟世傑的人影，場中雖然只有兩人相鬥，但卻似千軍萬馬交鋒廝殺一般。群雄看得目眩神搖，牟世傑的身法越來越快，有幾個人竟然頭暈眼花，支持不住，連忙閉了眼睛，不敢再看。
忽見刀光如長虹劃過，疾轉了一圈，兩人倏的分開，牟世傑抱拳施禮，口稱「前輩恕罪」，董釗則正把金刀納入鞘中，哈哈大笑。群雄有許多還看不明白，紛紛問道：「究竟是誰贏了？」
正是：
長江後浪推前浪，世上新人換舊人。
欲知後事如何？請聽下回分解。