第十二回 獨步武林
只見那黑衣少年木立了半晌，突然揮舞起長鞭，向兩旁站著的人，沒頭沒腦的抽過去。剎那間已有十幾個人被他打得頭破血流，驚呼著奪門而逃，黑衣少年掌中長鞭飛舞，厲聲道：「滾！全給我滾，一個也不許留在這裡！」
大廳中亂成一團，有的少女被擠得跌倒在地上，竟是爬出去的，冷秋魂面目變色，大怒道：「這些人全未惹著你，你何苦遷怒──」
話未說完，面頰上又多了條血痕。
黑衣少年叱道：「你也快給我滾出去，快滾！」
冷秋魂面上鮮血一滴滴流落，他卻連擦都不去擦，只是冷森森的瞪著那黑衣少年，冷笑道：「你若不願當著別人面前認輸，我自然可以出去，只是──」
「嗤」的，他面上又著了一鞭。
但他卻仍站著動也不動，緩緩接著道：「只是你要記住，這三鞭冷某總有一日要加倍奉還的。」
黑衣少年長鞭又飛出，叱道：「四鞭！」
冷秋魂跺了跺腳，咬牙走了出去。
這時滿廳人已走得乾乾淨淨，那黑衣少年卻似還未足洩憤，又將四壁掛著的字畫，全都打得稀爛。
楚留香倚在桌子旁，含笑瞧著他，悠悠道：「此刻人都已走了，閣下總可認輸了吧？」
黑衣少年掌中鞭緩緩垂落，楚留香也瞧不見他面上神色，只見他肩頭起伏，漸漸平息，終於沉聲道：「你要問什麼？說吧！」
楚留香微一沉吟，道：「令尊入關前所接的那封書信，不知你是否瞧見過？不知那信上寫著的究竟是什麼？」
黑衣少年霍然轉過身來，深沉銳利的目光，緊盯著楚留香，厲聲道：「你怎知道我爹爹是誰？你怎知道他已入關？你又怎會知道他入關前曾經接著了一封書信？」
楚留香笑著道：「你莫忘了，此刻是我在問你。」
黑衣少年道：「你已問過了，現在是我在問你。」
楚留香道：「我問的話，你尚未回答，又怎能問我？」
黑衣少年冷冷道：「我只答應讓你問我幾句話，並未說一定要答覆你。」
楚留香怔了怔，失笑道：「我總想瞧瞧世上最不講理的人是誰，今日總算是瞧著了。」
黑衣少年道：「你話已問過，玉璧不妨拿去，那姓冷的你也放他走了，你我賭約已踐，現在，該你回答我問的話了。」
這番話他說來密如連珠，又快又急，竟像是早已打算好的，楚留香倒真未想到這冷漠高傲的少年，居然也如此狡黠，不禁苦笑道：「若是我不回答呢？」
黑衣少年的回答只有一個字：「死！」
楚留香笑道：「若是我不肯死呢？」
這句話問得可真是妙絕天下，黑衣少年從小到大，從未曾見過有人用這樣的態度來對付他。
他冷森森的眼睛裡，突然爆出火花，嗄聲道：「你不死，我死！」
「死」字出口，長鞭已捲了出去。
他這一條長鞭，看來竟已化做無數個圈子，每個圈子看來都像是套中楚留香的喉嚨。
──其實自然是一個也沒有套中的。
楚留香已如輕煙般到了黑衣少年的身後，笑道：「若是我也不肯讓你死呢？」
黑衣少年左手一扯斗篷，黑色的斗篷，烏雲般向楚留香壓下，烏雲之中，竟還夾帶著七點寒星！
他竟似已動了真怒，手下再不留情，左手一扯斗篷間，藏在袖管裡的「七星針」也乘勢擊出！
這一著「雲底飛星」，竟赫然正是昔年縱橫天下之「大漠神龍」的平生絕技，也不知有多少武林高手曾經喪命在這一著之下。
楚留香再也想不到他身上竟有這種狠毒的功夫，但覺眼前一暗，尖銳的暗器破風聲已穿胸而來。
他若要閃避，也已是萬萬來不及的，胸腹陡然向後一縮，身子竟如弩箭般倒退了回去。
這七點寒星去如電勢，楚留香退得竟比暗器還要快，退到牆角時，暗器之力已漸弱，漸緩。
楚留香突然伸手，竟像捉蚊子似的將這七點寒星俱都捉在手裡，黑衣少年驟然動容，失聲喝道：「好快的身法，好高的『分光捉影』。」
喝聲中又已擊出七鞭！
別人的鞭法或如狂風，或如驟雨，但他的鞭法卻如層層密佈的濃雲，雨將落未落，風欲起未起。
別人的鞭法或橫掃，或直擊。
但他的鞭法，卻是捲過來的，大圈子套著小圈子，小圈子裡還有更小的圈子，大圈子外，還有更大的圈子。
一眼望去，只見大大小小，千千百百個圈子，有的圈子套手，有的圈子套頭，常人若沒和他交手，單瞧這圈子只怕也瞧暈了。
就連楚留香，委實也從未遇見這樣的鞭法，他知道只要被一個圈子套中，那就不是好玩的。
但這大大小小無數個圈子，每個看去卻是差不多，誰也看不出哪個圈子是實，哪個圈子是虛。
虛虛實實的圈子，閃電般一個接著一個套來，要想閃避已是不易，要想擊破那更是難如登天。
楚留香一面閃避，一面轉著念頭，突然瞧見那邊賭桌上有個籤筒，裡面裝著整筒擲「狀元紅」的竹籤。
他凌空一掠四丈，已將一筒竹籤抄在手裡，等到長鞭追來時，他突然將一個竹籤投入了鞭圈。
只聽「拍」的一聲，長鞭一緩，將竹籤折為兩段！
長鞭捲斷竹籤後，圈子自也消失，但黑衣少年手腕一抖，又有無數個圈子捲起。
鞭圈一個接著一個捲來，楚留香手裡的竹籤也一根接著一根飛出，每一根都不偏不倚投入鞭圈。
但聞一連串「劈劈啪啪」的聲響，宛如爆竹，但見圈子一個個地消失，竹籤也一根根地折斷。
那聲音固是好聽得很，情況更是好看已極。黑衣少年的鞭法固然可獨步武林，楚留香的破法更是妙絕天下。
要知長鞭捲成圈子後，力量便已蓄勢待發，一觸及外力，那滿蓄的力道想不發作也不行的。
是以竹籤投入後，鞭圈勢必非將之絞斷不可，竹籤被絞斷後，力量頓消，圈子也非消失不可。
這道理說來雖是簡單，但在臨敵交手，打得正火熾熱鬧時，要想出這道理來，可絕非易事。
楚留香正是學武的曠代奇才，不但武功一學就會，一會就精，而且臨敵應變的機智，更是超人數等。
有許多武功，他明明不能破的，但到了真的動手時，他卻能在一剎那間將破法想出來。
是以有些武功本比他高強的人，到了動手時，反而被他擊敗，雖然敗得莫名其妙，但越是莫名其妙，反而越是服貼，這也是人類心裡的弱點。
黑衣少年這一手「飛環套月，行雲佈雨」縱橫大漠，從未遇著敵手，不想今日竟遇著如此奇特古怪的破法。
他心裡不禁漸漸著急，鞭勢更快，圈子越多，鞭圈越多，竹籤投得也更急，眼見楚留香手裡一筒「狀元紅」的竹籤，已堪堪將要用完了。
黑衣少年大喜忖道：「等你竹籤用完，看你還能如何？」
心念方動，只見楚留香右手將竹籤投出後，長鞭絞斷竹籤，圈子消失，鞭勢自然要緩一緩。
楚留香竟乘著這鞭勢一緩間，「分光捉影」將折斷了的竹籤子又抄在手裡，一根簽竟變作兩根。
黑衣少年又急又怒，圈子忽左忽右，忽前忽後，更是變化莫測，有時他賭起氣來，那鞭圈已非套向楚留香。
但無論鞭圈投向什麼古怪偏僻的角落，楚留香只要手一動，那竹籤總是恰恰好投入圈子中央。
黑衣少年偏偏也是天生的拗性子，別人的手法越是高明，他越是要拼到底，竟偏偏不肯換過一種鞭法。
到後來楚留香忍不住笑道：「你套圈圈還沒有套夠嗎？」
黑衣少年咬牙道：「永遠套不夠的。」
楚留香道：「你要套到什麼時候？」
黑衣少年道：「套到你死為止。」
楚留香道：「我若永遠不死呢？」
黑衣少年道：「我就永遠套下去。」
楚留香怔了怔，失笑道：「閣下的脾氣，倒和牛相差無幾。」
黑衣少年道：「你若套得不耐煩，就趕快死吧！」
楚留香大笑道：「妙極妙極，這說法當真妙不可言，就連我──」
說話間，圈子仍在不斷套來，竹籤仍在不斷投出。
說到這裡，楚留香掌中剩下的十幾根竹籤突然全都飛出，但卻竟沒有一根能投入圈子中的。
高手過招，怎容得這絲毫差錯？
黑衣少年大喜之下，長鞭已套中楚留香的脖子，鞭梢一捲，「拍」的在楚留香面頰上留下一條血印。
楚留香雖敗不亂，身子突然蛇蠍般一轉，已脫出鞭圈，大仰身，向後直竄了出去，退到牆角。
黑衣少年冷笑道：「你還想走？」
他一招得手，怎肯容情，鞭圈又自捲出。
就在這時，突見一道劍光閃電般自窗外飛了進來。
長鞭既已化為圈子，自己瞧不見鞭頭，但這一劍卻不偏不倚，恰巧擊在鞭梢上，長鞭力道頓消，立刻軟了下去。
長鞭如蛇，這一劍竟恰巧擊中了蛇的七寸。
黑衣少年又驚又怒，喝道：「是什麼人？」
喝聲未了，已有條人影穿窗而入，掠到他面前。
這人一身黑衣，裹著他那瘦而堅韌的身子，像是條剛自叢林中竄出的黑豹，全身都充滿了危險，全身都充滿了勁力。
但他的一張臉，卻是死灰色的，全沒有表情。
他一雙銳利的眼睛冷冷瞅著人，無論任何人，在他眼裡，都像是一條死魚，唯有任憑他宰割而已。
黑衣少年雖然不知道這人便是中原第一殺手「一點紅」，但被他瞧了一眼，也覺得全身都不舒服起來，眼睛再也不瞧他，瞪著楚留香冷笑道：「原來你早已約好了幫手。」
楚留香摸摸面頰的鞭痕，微笑著也不說話。
黑衣少年道：「打輸了就約幫手來，中原武林難道都是這樣的人物？」
一點紅突然冷冷道：「你以為他敗了？」
黑衣少年仰首道：「挨了一鞭子的，總不是我吧！」
一點紅又瞅了他一眼，滿臉俱是不屑之色，突然走過去，用掌中長劍，在地上挑起了幾根竹籤。
黑衣少年也不知他弄什麼玄虛，冷笑道：「你也想來他那一手嗎？」
一點紅嗤然道：「你瞧瞧再說。」
他長劍一抖，竹籤飛出，但去勢並不快。
黑衣少年忍不住接在手裡，只見那竹籤仍是竹籤，但每一根竹籤上，竟都釘著烏光閃閃的寒星。
一點紅冷冷道：「若不是那挨了你一鞭子的人，你此刻還有命嗎？」
黑衣少年動容道：「你──你說他是為了救我，才──」
一點紅厲聲截口道：「他若不是為了要將這暗器擊落，你連他衣角也休想沾著半點。」
黑衣少年身子一震，手裡的竹籤全落在地，面上忽青忽紅，目光緩緩轉向楚留香，顫聲道：「你──你方才為──為何不說？」
楚留香笑道：「說不定這暗器並非要打你的。」
黑衣少年道：「暗器自我身後擊來，目標自然是我。」
楚留香笑道：「挨你一鞭子，也沒什麼大不了，我又何苦說出來，讓你難受。」
黑衣少年站在那裡，大眼睛裡竟似已有滴眼淚在滾動，只是他強忍著才未落下來。
楚留香故意不去瞧他，笑道：「紅兄，方才暗算的人，你可瞧見是誰嗎？」
一點紅冷冷道：「我若瞧見，還會讓他走？」
楚留香歎道：「我也知道那人行動委實有如鬼魅一般，卻再也猜不出他是誰，中原武林中，像他這樣的高手其實並不多。」
黑衣少年突然大聲道：「我知道那是誰。」
楚留香聳然道：「你知道？是誰？」
黑衣少年不再答話，卻從衣袋裡取出一封信，道：「這是你要看的信，拿去吧！」
楚留香大喜道：「多謝多謝。」
黑衣少年卻已將信放在桌上，頭也不回的走了，走出門時，頭一低，一滴眼淚，落在地上。
楚留香晝思夜想，輾轉反側，求之不得的那封信，此刻終於就在他面前了，他委實忍不住心頭的歡喜，剛要去拿。
突然間，劍光一閃，將書信挑了過去。
楚留香面色不禁變了變，苦笑道：「紅兄這是在開玩笑嗎？」
一點紅將書信自劍尖取下，冷冷道：「你若要這封信，先勝過我這柄劍。」
楚留香歎道：「我早已說過，不願和你動手，你何苦逼我？」
一點紅道：「你能與那少年動手，為何不能與我動手？」
楚留香想了想道：「縱要動手，也等我瞧過信再說好嗎？」
一點紅冷冷道：「動手之後，我若死了，你自可將這封信取去，你若死了，我也必將這封信陪你殉葬。」
楚留香苦笑道：「剛走了一個牛脾氣，不想又來個比牛還拗的脾氣。」
突然飛身而出，左手一領一點紅眼神，右手便去奪那書信。
一點紅身子半轉，反手已刺出三劍。
楚留香頭一低，竟自劍光下竄出，左手一個肘拳擊向一點紅的脅下，右手還是去奪那書信。
他欺身進逼，身法之險，手法之快，當真無可形容。
一點紅驟遇強敵，精神大振，劍法更快、更毒。
但見劍光閃動，一柄劍似已化為十柄、百柄，劍劍不離楚留香咽喉方寸之間，劍劍俱是殺著。
楚留香出手如風，卻只是奪那書信。
一點紅皺了皺眉，竟要將信藏入懷裡。
衣襟右開，他左手要將書信藏入右襟，右手的劍法便不禁受了影響，嚴密的劍勢開了一開。
楚留香整個人突然直欺而入，左手封住了一點紅的劍路，右手便直扣一點紅持信的左腕，霎時間已變了七招。
一點紅右手被封死，連連後退，楚留香卻如附骨之蛆，纏住了他，他左腕一麻，已被楚留香搭住了脈門。
楚留香大喜之下，方待奪信，哪知一點紅手指突然一彈，竟將那封信彈得直飛了出去。
這一著變化倒出了楚留香意料之外，縱身一躍，伸手抄住，一點紅劍光又自飛起──
劍光終是比人快了一著，那封信又被挑在劍尖。
他正待收回劍勢，取下書信，哪知楚留香凌空一個翻身，突然雙手一拍，竟將書信和劍尖一齊夾在手掌裡。
這一著變化更是妙到毫巔。
一點紅劍勢連變七次，楚留香身法也連變七次，他整個人都飄飄掛在劍上，看來竟像是被劍挑起來的。
但此時此刻，他實也不敢將信取出，只因他手只要一鬆，那比閃電還快的劍鋒，只怕就要穿胸而過。
一點紅身形閃動，但無論如何變化，也休想將楚留香甩脫，他只覺劍已越來越重，滿頭大汗滾滾而落。
到後來他劍勢竟已不能再動，只有挑起在空中，楚留香的身子似已重逾千斤，向他直壓下來。