第二十八回 生死之間
琵琶公主就躺在他身旁，那模樣看來比他更慘，她一身昂貴的衣服幾乎已裂成碎片，玉腿上沾染了沙塵和鮮血。烈日雖已偏西，但餘威仍在，就曬著他們的臉，不遠處就有遮蔭的地方，他們卻似已沒有力氣走過去。胡鐵花以手擋著眼睛，喃喃道：「我們這一輩子，只怕休想找得到那老臭蟲了。」
琵琶公主黯然道：「我們本不該走這條路的。」
胡鐵花眼睛裡忽然射出怒火，大聲道：「不錯，我們本不該走這條路的，但這難道怪我？你不是說，在沙漠上比我有用得多嗎？為什麼也跟我一樣，狗也似的躺在這裡沒法子？」
琵琶公主目中流下淚來，嗄聲道：「我實在不該跟你來，拖累了你，否則你那袋水若是一個人喝，至少也還可以多支持一陣子。」
胡鐵花呆了半晌，長長歎了口氣，苦笑道：「我真是個混帳，這種事怎能怪你？我一個大男人，連一個女孩子都保護不了，居然還有臉在這裡發脾氣。」
琵琶公主忽然撲到他身上，放聲痛哭道：「這不怪你，怪我──我現在只想死，最好馬上就死。」
胡鐵花輕撫著她的頭髮，喃喃道：「咱們就算不想死，只怕也沒法子活下去了。」
極目望去，黃沙連著天，天連著黃沙，天地間彷彿只剩下這一片令人絕望的死黃色，再沒有別的。琵琶公主緩緩抬起頭來，嘴角泛出一絲淒涼的微笑，道：「我居然會和你死在一起，這只怕是誰也想不到的事吧？」
胡鐵花忽然大笑起來，道：「能和你死在一起，倒是件令人愉快的事，你──你實在是個非常美麗的女孩子，你──你──」
他喉嚨裡像是忽又被什麼堵塞住了，嘶啞的笑聲也忽然停頓，只是癡癡地望著她的眸子，嘶聲道：「但我們死也該死得快樂些，是嗎？」
琵琶公主的身子似乎有些發抖，顫聲道：「你──你可是要我──」
胡鐵花的目光，已自她眸子移到她的腿上。
這雙腿雖已沾滿沙垢血跡，但仍是修長、美麗、結實而誘人的，胡鐵花喉結上下滾動，嘶啞的語聲更嘶啞。目光卻變得熾熱，熱得似乎要燃燒起來，他的手終於顫抖著移上她的腰肢，一字字道：「我要你──我真的要你，除了你之外，我不知還要什麼？」
琵琶公主只是不停地顫抖著，蒼白的面靨漸漸發紅，她伸出手，想以衣服來掩住裸露的腿。
但已裂成碎片的衣服是什麼也掩不住的，這動作只不過增加了幾分誘惑，非但誘惑了別人，也誘惑了自己。
她只覺一顆心快跳出了腔子。
人，真是種奇怪的動物。
人的慾望，往往在最不該來的時候，卻偏偏來了，人的肉體越疲乏時，慾望反而會來得更突然，更強烈。
胡鐵花終於緊緊抱住了她──在死亡的陰影下，他的慾望忽然變得火一般燒著，他再也不能遏制。
琵琶公主閉起了眼睛，彷彿已準備承受。
死前的狂歡，豈非正是每個人都曾經幻想過的。
沙，是那麼柔軟，而且也是熾熱的。
胡鐵花翻身壓上了她，他們的傷心、悲哀、痛苦和絕望，似乎已都可在這股欲焰中燃燒而盡。
但就在時，胡鐵花忽然負痛大呼一聲，跳了起來，他雙手掩著自己，吃驚地瞪著琵琶公主，嗄聲道：「你──你為什麼這樣──為什麼這樣？難道你不願意？」
琵琶公主目中又流下淚來，輕輕道：「我──我是願意的，在臨死之前，我已決定將什麼都交給你，但我卻不能不告訴你一件事。」
胡鐵花道：「什麼事？」
琵琶公主合起眼瞼，道：「我的──我的身子已不再完整，已交給別人了。」
胡鐵花雙拳緊握，嘶聲道：「誰？」
琵琶公主一字字道：「就是他。」
她說的「他」是什麼人，胡鐵花還會不知道？
胡鐵花就像是被一桶冷水自頭上淋下，整個人都呆住了。
琵琶公主慘然道：「我也想要你的，我實在也已沒法子控制自己，只想忘記一切，死在你懷裡，但──但也不知為了什麼，我竟無法將這件事瞞住你。」
胡鐵花突然跳起來，大呼道：「不要說了──不要說了──」
他瘋狂般地踢著沙子，每踢一腳，就罵一句：「老臭蟲。」踢得滿天黃沙，幾乎將他自己都包圍住了。
琵琶公主幽幽道：「你現在很恨他嗎？」
胡鐵花道：「哼！」
琵琶公主歎道：「你就算很恨他，我也不怪你，我有時也很恨他──無論任何人和他在一起，勝利和光榮總是屬於他的，無論任何人的心事，他只要瞧一眼就能猜出，而他的心事，卻永遠沒有人能知道。」
胡鐵花的腳忽然停了下來，望著她道：「你認為我們和他在一起，實在太吃虧了，是不是？」
琵琶公主道：「嗯！」
胡鐵花道：「但我們卻都是心甘情願和他在一起的，他並沒有強迫過我們，是不是？」
琵琶公主低下了頭，道：「嗯！」
胡鐵花竟然大聲笑起來，道：「說來說去，我們兩個倒真是同病相憐，雖然很恨他，卻又忍不住要喜歡他。」
琵琶公主歎道：「有時，我也不知道這是為了什麼？」
胡鐵花微笑道：「因為老臭蟲的確是值得別人喜歡的，是不是？」
琵琶公主默然半晌，終於也嫣然一笑，道：「你真不愧是他的好朋友──」
她語聲忽然頓住，瞪大了眼睛，望著胡鐵花，目光中滿是驚駭恐懼之色，雖然張大了嘴，卻發不出絲毫聲音。
胡鐵花笑道：「瞧什麼？我的頭難道忽然變成兩個？」
他伸手摸了摸自己的頭，語聲也驟然頓住，目光也立刻充滿了驚駭恐懼之色，瞪著自己的手，說不出話來。
這隻手竟已被鮮血染紅了。
他頭上竟已流滿了鮮血。
胡鐵花的頭並沒有破，血是從哪裡來的呢？
胡鐵花抬起頭，只見滿天黃沙中，有兩片黑影，在盤旋飛舞，而且越飛越低，眼看就要落下來。
這竟是兩隻鷹。
血，無疑是鷹身上落下來的，鷹，無疑已受了傷，若非胡鐵花感覺已麻木，他原該早就已覺察到。
琵琶公主訝然道：「這鷹是從哪裡來的？又怎會受了傷？莫非附近有人來了？」
說到最後一句話，她的驚訝已變成了歡喜──只要有人來了，他們也就有了活下去的希望。
但胡鐵花的面色更沉重，他忽然想起，那日自死去了的鏢客們身上，將他們珠寶攫去的飛鷹。
沙漠上的鷹，顯然也都是石觀音的奴隸。
只聽「哧」的一聲，一隻鷹流星般落了下來。
胡鐵花撿起來一看，鷹腹上灰白的柔毛，已被鮮血染紅，鷹腹已幾乎裂開，受的竟然是劍傷。
這隻鷹顯然是在向人飛撲襲擊時，反被人一劍刺傷。
胡鐵花皺起了眉，喃喃道：「好快的劍法。」
琵琶公主目中又出現了希望之色，道：「是不是他？」
胡鐵花道：「絕不是，若是他出的手，這鷹絕對沒法子還能飛這麼遠，何況，就算是隻扁毛畜牲，他也捨不得殺死。」
這時另一隻鷹也落了下來，致命的創口也是劍傷。
琵琶公主又道：「那麼，會不會是你另外那個朋友？」
胡鐵花搖頭道：「也不是，姬冰雁從來不用劍的。」
他忽然一笑，喃喃道：「無論如何，這兩隻鷹來的倒很是時候。」
琵琶公主還未聽明白他說的是什麼。胡鐵花已將一隻鷹送到她的面前，道：「把它吃下去。」
琵琶公主駭然道：「吃下去？這怎麼吃得下去？」
胡鐵花瞪著她道：「你假如不想死，就一定要想法子吃下去，能吃多少就多少，盡量多吃，越多越好，知道嗎？」
美食家都知道，世上所有的肉類中，鷹的肉，怕是最粗糙了，就算煮熟也未必咬得動，何況是生的。
琵琶公主用小刀切了一堆，吃藥似的放進嘴裡，皺著眉咀嚼著，幾次都忍不住要吐出來。
胡鐵花道：「你這樣子吃法，永遠也恢復不了力氣的，要像我這樣吃，你看──」
他將帶血的鷹肉，一整塊割了下來，先吮吸著上面的血汁，再將肉切成細條，放進口裡嚼幾下，就用力吞下去。
琵琶公主簡直連看都不敢看，苦著臉道：「我──我不能這樣吃，我吃不下去。」
胡鐵花笑道：「你只要閉起眼睛，幻想著自己吃的是白切羊肉醬加燒餅，你就吃得下去了。」
鷹肉雖然粗糲，鷹血雖然腥，但對一個飢渴垂死的人來說，卻真比什麼十全大補劑都要有用多了。
胡鐵花臉色已漸漸恢復了紅暈，琵琶公主也緩過氣來。
就在這時，忽聽一聲慘叫，自那邊沙丘後傳了過來。
胡鐵花微微變色，沉聲道：「你在這裡等著，我過去瞧瞧。」
琵琶公主道：「我也要去。」
胡鐵花歎了口氣，苦笑道：「好，來吧──看來除了那老臭蟲外，也沒有別人能管得住你──但你可千萬小心些才好。」
沙丘後刀光閃閃，劍影縱橫。
黃沙上染著碧血，已有幾具屍身倒臥在地上，還有十餘條黑衣大漢，圍著兩個人在浴血苦鬥。
大漢們，俱都十分矯健剽悍，刀法也十分沉猛凶狠，尤其可怕的是，每個人面上所帶的那股殺氣，竟是不將對方碎屍萬段絕不罷休。
但被圍的兩個人，武功卻較他們高出很多，劍光如匹練般縱橫飛舞，竟赫然是海內名家華山正宗。
只不過他們的力氣，顯已衰退，對方的人數卻實在太多，這樣打下去，縱不被殺死，也要被累死。
琵琶公主和胡鐵花藏在沙丘後，忽然失聲道：「你瞧，那──那不是你們的馬伕嗎？」
胡鐵花自然也已發現，被圍的兩個人中，一個身法較呆滯，出手較遲緩的人，赫然竟是石駝。
另一人劍法輕捷而狠辣，卻正是那行蹤詭秘，為了追趕石駝而一去無消息的隱名劍客王沖。
黑衣大漢們，無疑就是石觀音的屬下。
胡鐵花瞧了半晌，終於沉不住氣了，道：「這一次，你一定要在這裡等著。」
琵琶公主咬著嘴唇，道：「但若有人逃到我這邊來，我總不能看著不出手吧？」
胡鐵花笑著點了點頭，忽然狂吼一聲，飛身而出。
黑衣大漢們苦戰半日，死傷狼藉，直到此刻，才開始佔了上風，眼看就要將這兩個追尋多日的人，分屍於刀下。
誰知就在這時，突聽一聲霹靂般的大喝，一人如飛將軍自天而降，夾起一條大漢的頭顱，飛起一腳，將另一條大漢，踢出三丈開外，出手一拳，將第三條大漢的滿嘴牙齒都打了下來。
再看那一條大漢，一個頭已被他生生夾扁。
他舉手投足間，已有三個人倒下去，如此神威，當真令人膽寒股慄，大漢們不禁都被嚇得呆了。
那邊石駝和王沖，精神卻為之一震，兩柄劍交剪而出，劍光閃動間，也有兩條大漢伏屍在劍下。
胡鐵花大喝道：「胡某也不願多傷無辜，只要放下刀來，絕不傷你們性命。」
誰知這些大漢們，竟像是瘋了一樣，還是不要命的撲過來。
王沖掌中長劍展動，口中喝道：「這些人神智已狂，完全不可理喻，只有殺了他們，別無他法。」
胡鐵花歎了口氣，只見兩柄刀已潑風般劈了過來，這兩條大漢眼睛都紅了，竟真的和兩條瘋狗差不多。
胡鐵花上身一偏，已自刀光中穿了過去，左肘向外一撞，右手一托，右面大漢的掌中刀已到了他手裡。
只聽「喀嚓」一聲，左邊那條大漢的肋骨已被他全部撞斷，但衝出數步後，竟又狂吼著回刀撲來。
胡鐵花道：「你這是何苦？」
一句話說完，兩個人都已倒臥在血泊中。
琵琶公主遠遠瞧著，只見大漢們前仆後繼，明知死也不退縮，竟沒有一個人逃過來的。
她也忍不住歎了口氣，喃喃道：「咱們龜茲國裡若有這麼多勇士，咱們又何致像今天這麼慘。」
自己卻不知這些大漢早已將生命出賣給石觀音，他們看來雖有血有肉，其實已不過只是群走肉行屍。
血戰終於停止，黃沙碧血，屍身遍地。
石駝雙手扶劍，不住喘息，面上卻仍是岩石般全無表情，王沖走過去向胡鐵花深深一禮，長歎道：「大恩不敢言謝，今日若非胡大俠仗義相助，我兄弟真是死無葬身之地了。」
胡鐵花瞧了瞧他，又瞧了瞧石駝，愕然道：「你們是兄弟？」
王沖道：「雖非骨肉，情同手足。」
胡鐵花訝然道：「如此說來，你們是早已認識的？」
王沖歎道：「在下浪跡天涯，為的就是要尋找他，說來──這已快二十年了。」
胡鐵花目光凝注到他掌中劍上，忽然笑道：「二十年來，江湖中已不復能見到正宗華山劍法，閣下方纔那一招『驚虹貫日』，當真已可算是武林絕響。」
王沖神色像是微微變了變，勉強笑道：「胡大俠過獎了。」
胡鐵花目光灼灼，瞪著他的臉，微笑道：「據在下所知，縱然在昔年華山劍派全盛時，能將這一招『驚虹貫日』使得如此精妙，也不過只有寥寥數人而已，而華山高手劍客中，卻絕沒有『王沖』這個人的，閣下現在總該將真實姓名說出來了吧？」
王沖訥訥道：「在下只不過是江湖中的一個無名小卒而已，閣下又何必──」
胡鐵花不讓他再說下去，大笑道：「到了現在，閣下還不肯以真面目示人嗎？要知道一個人的姓名雖能瞞得住人，但劍法卻是瞞不住人的。」
王沖沉默了很久，終於長長歎了口氣，苦笑道：「在下性命蒙胡大俠所救，實也不敢再以虛言相欺。」
他語聲又停頓了片刻，才接著道：「實不相瞞，在下本姓柳，小名別飛──」
胡鐵花失聲道：「柳別飛，莫非就是昔年華山派掌門真人的收山弟子，華山七劍外，最負盛名的『神龍小劍客』嗎？」
柳別飛慘笑了笑，唏噓歎道：「歲月催人，昔日的小伙子，如今兩鬢也已斑白了。」
胡鐵花目光閃動，瞟了石駝一眼，道：「閣下既是柳大俠，他──」
柳別飛像是已下了很大的決心，一字字道：「他就是我的大師兄皇甫高。」
胡鐵花聳然動容，道：「難道竟是『華山七劍』之首，俠義之名，傳遍八州，天下武林中人莫不敬仰的『仁義劍客』？」
柳別飛黯然道：「正是。」
胡鐵花又瞧了那「石駝」一眼，只見他目光茫然直視著遠方，仍然似乎什麼也沒有瞧見，什麼也沒有聽見。
這昔年風采飛揚的名劍客，怎會變得如此模樣？
胡鐵花也不禁為之黯然長歎，忍不住道：「那石觀音究竟和皇甫高大俠有什麼仇恨？要害得他如此慘？」
柳別飛歎道：「此中曲折，說來話長，非但皇甫大哥被她害得身成殘廢，我華山派數百年的基業，也就是斷送在這──這惡魔手裡的。」
胡鐵花默然半晌，緩緩道：「現在，你總算已找著他了，你又想怎麼樣呢？」
柳別飛垂首道：「我──我──」
他語聲哽咽，目中似已有熱淚將奪眶而出。
胡鐵花忽然握住他的手，大聲道：「你難道不想報仇？」
柳別飛喃喃道：「報仇──報仇──」
他重複著這兩個字，也不知說了多少遍，目中終於流下淚來，忽然重重摔脫了胡鐵花的手，嘶聲道：「你可知道我皇甫大哥為何自甘淪落，與駝馬為伍？」
胡鐵花歎道：「我也早已看出，他必有難言的隱痛。」
柳別飛道：「他隱姓埋名，忍辱負重，為的就是不願復仇。」
胡鐵花怔了怔，忍不住問道：「為什麼？」
柳別飛道：「只因他知道以我們之力要想復仇，實無異以卵擊石，他不願我華山一脈就此斷送，也不忍令華山弟子全都死盡死絕。」
琵琶公主已走了過來，此刻忽然道：「華山弟子，現在難道還有活著的嗎？」
柳別飛淒然道：「所存實也無幾了。」
琵琶公主冷冷道：「哦！原來還有幾個，我卻以為早已死光了。」
柳別飛面上變了顏色，嗄聲道：「你──」
琵琶公主卻不讓他說話，冷笑著接道：「昔年『華山七劍』縱橫江湖，是何等的光彩，江湖中人提起『華山派』三個字，誰敢不退避三分，就連我這化外之民，也已久慕華山風采，但現在──」
她搖了搖頭，歎息著道：「但現在江湖中人卻已幾乎忘記武林中有過『華山派』這名字了，華山弟子就算全部活著，又和死了有什麼分別？」