第二三章 我佩服我自己
楚留香身形也展動，迎向那兩個巡邏的島奴。
他身子從兩人間穿了過去，兩人驟然覺得有人時，已來不及了。
楚留香的肘，已撞上他們的肋下。
絕沒有更快的動作，也沒有更有效的動作！
楚留香雙肘這一撞，幾乎已達到人類速度、體能與技巧的巔峰，已不是別人所能想像得到。
然後他立刻轉向那男人。
東三娘也已被這人打得跌出去很遠，這人正厲聲道：「你是誰？……」
這三個字他並沒有說完，楚留香的鐵掌已到了！
但這次，這人已有了警戒，居然避開了楚留香這一掌！
能到蝙蝠島上來的人，自然絕不會是尋常之輩。
他擰身，錯步，反臂揮出，用的竟是硬功中最強的「大摔碑手」，掌風虎虎，先聲已奪人！
可是他錯了！
在如此黑暗中，他本不該使出這種強勁的掌力，那虎虎的掌風已先將他出手部位暴露給敵人。
他一掌揮出，脈門已被扣住！
他更做夢也未想到會遇著如此可怕的敵人，他成名已久，也曾身經數十戰，當然是勝的時候多，敗的時候少，所以他到現在還能活著。
但他死也不信世上竟有人能在一招間將他的脈門扣住，忍不住失聲道：「你是……」
這次，他連兩個字都未說完，全身的肌肉已驟然失去了效用，甚至連舌頭都已完全麻痹。
一隻手已點了他最重要的幾處穴道。這隻手很輕，但卻比硬功中最強的「大摔碑手」有效多了。
他也聽到有人在他耳旁沉聲道：「記住，她們也是人！」
只要是人，就是平等的。
誰也沒有權利剝奪別人的尊嚴和生命。
※※※
世上只有蝙蝠可以憑自己的觸覺飛行。
蝙蝠飛行時，總會帶著一種奇特的聲音，如果這聲音觸及了別的東西，蝙蝠自己立刻就會有感應。
奇異的聲波，奇異的感應。
現在楚留香就聽到一種奇異的聲音，四面八方全是這種聲音。他知道地獄中的蝙蝠已向他飛過來。
埋伏還沒有發動，也沒有暗器射出，因為這裏還有他們的賓客，他們也根本還未弄清這裏究竟發生了些什麼事。
但他們立刻就會弄清楚的。沒有人能在這種絕望的黑暗中抵抗他們。因為他們已習慣於黑暗，他們的武功和攻擊在光明中也許並不可怕，但在黑暗中卻足以要任何人的命。
楚留香也是人，也不例外。
所有一切事的發生都只不過在短短的片刻間，楚留香這時若是立刻退走，或者滑上石壁，沒有人能追著他，他至少可以避過這次危機。但世上卻有種人是絕不會在危難中拋下朋友的。
楚留香就是這種人。
只聽東三娘用最低的聲音說道：「快走，到前面右轉……」
她只說到第三個字時，楚留香已拉住她的手，道：「走。」
東三娘道：「我不走，我一定要找到那鼻煙壺，送給她……」
楚留香深深的吸了口氣，沒有再說話。此刻連自己的性命都已難再顧全，她卻還要找那鼻煙壺。
她像是覺得這鼻煙壺比自己的性命還重要。
若是換了別人，一定要認為她不是呆子，就是瘋子，縱不拋下她，也會勉強拖著她走的。
但楚留香既沒有走，也沒有攔阻，他也幫她找。因為他知道她找的並不是鼻煙壺。
她找的是她已失落的人性，已失落了的尊嚴！楚留香一定要幫她找到。
※※※
楚留香就是這麼樣的一個人。
為了要做一件他認為應該做，也願意做的事，他是完全不顧一切後果的，就算用刀架在他脖子上，也不能令他改變主意。他這種人也許有點傻，但你能說他不可愛麼？
「鼻煙壺究竟找到了沒有？」
這句話是胡鐵花聽了這故事後問他的。
「當然找到了。」
「等你找到那鼻煙壺的時候，你的命也許就找不到了。」
「我現在豈非還活著麼？」
胡鐵花嘆了口氣！
「你小子真有點運氣，但在那種黑暗中，你是怎麼找到小小一個鼻煙壺的呢？那豈非和想在大海裏撈針差不多？」
楚留香笑了笑，回答得很絕：「針沒有味道。」
「味道？什麼味道？什麼意思？」
「針沒有味道，鼻煙壺卻有味道……鼻煙壺跌到地上時，蓋子已跌開了，別的味道已散開，我們雖看不到它，卻能嗅出它在哪裏。」
胡鐵花這下子才真的服了，長長的嘆了口氣。
「你實在是個天才兒童，若要換了我，在那種時候絕不會想到這一點，若要我去摸，只怕三天都找不到。」
「老實說，我實在也有點佩服我自己。」
「我知道你腦袋一向都靈，可是，你的鼻子怎麼突然也靈起來了呢？」
「就因為我鼻子有毛病，一嗅到鼻煙就會流鼻涕，所以找起來更容易。」
胡鐵花又只有嘆息。
「有時連我也弄不明白，為什麼每次你都能在最後的時候想出最絕的主意，用最絕的法子化險為夷，這究竟是你的本事？還是你的運氣？」
※※※
楚留香將鼻煙壺交給那可憐的女人時，她的淚已流下，滴在他手上。這滴淚，也許比任何人的淚都值得珍惜。連她自己都想不到自己還有淚可流。
現在，她就算死，也沒關係了，她已找到了人性中最可貴的一部分，這世上畢竟還有人拿她當人，對她關心。無論對任何女人說來，這都已足夠。
只可惜世上偏偏有很多女人只懂得珍惜珍寶，不懂得這種情感的價值，等她們知道後悔時，寂寞已糾纏住她們的生命。
※※※
鼻煙壺雖找到了，楚留香卻還是留在那裏。他已無法走！
四面八方都充滿了那種奇異、令人毛骨悚然的聲音。這地方顯然已被包圍住，既不知來的有多少人，也不知是些什麼樣的人。
就連石壁也響起了那些聲音，他們的包圍就像是一面網，這面網絕沒有任何漏洞。
楚留香無論往哪面走，都要墮入他們的網中！但他若是留在這裏，豈非也一樣要被他們找到？
他似已完全無路可走，若是胡鐵花，早就衝上去和他們拼了。
但楚留香並沒有這麼樣做。他做事永遠有他自己獨特的法子。
「他總能在最危險的時候，想出最絕的主意。」
這屋子最多只有兩丈寬，三丈長，只有一張桌、一張凳、一張床。既沒有窗子，也沒有別的門戶。
這屋子就正如一隻甕。楚留香就在這甕裏。
來的人最少也有一兩百個，進來搜索的也有七八個，每個人手裏都拿著根很細很長的棒子。
這枝棒正如昆蟲的觸角，就等於是他們的眼睛。
這麼多人要在一間小小的屋子裏找兩個大人，簡直比「甕中捉鱉」還容易，只要他們的棒子觸及楚留香，他就休想逃得了。
他們的棒將這屋子每個角落全都搜索遍了，連桌子下、床底、屋頂都沒有放過。
他們竟始終沒有找到楚留香。楚留香藏到哪裏去了？
他又不是神仙，也不會魔法，難道還能真變成隻臭蟲藏在床縫裏不成？何況他還帶著東三娘。
這麼大兩個人，就躲在這屋子裏，為何別人就硬是找不到？想不通，沒有人能想得通。
進來搜索的人顯然都很吃驚，已開始在拷問那可憐的女人！
「人到哪裏去了？」
「什麼人？這裏根本就沒有外人來過。」
「若沒有人來，他們三個是怎麼會死的？」
「不知道，我根本什麼都沒有看見，只聽到一兩聲驚呼，說不定他們是彼此互相殺死的。」
她聲音已因痛苦而顫抖，顯然正在受著極痛苦的折磨。
但她還是咬著牙忍受著，死也不肯吐露半句實話。
突聽一人道：「死的人是誰？」
話聲很熟，赫然正是丁楓的聲音。
有人很恭敬的回答道：「是大名府的趙剛，還有第六十九次巡邏的兩個兄弟。」
這句話說出來，楚留香也吃了一驚。
趙剛人稱「單掌開碑」，武功之強，已可算是江湖中的一流高手，連楚留香自己都未想到能在一招之間將他制住。
人惟有在急難中，才能發揮最大的力量。
沉默了很久，丁楓才緩緩道：「這三人都沒有死，你們難道連死人和活人都分不清麼？」
沒有人敢答話。
然後就是趙剛的呻吟聲。
丁楓道：「這是怎麼回事？是誰點了你的穴道？」
趙剛憤憤道：「誰知道，我簡直連個鬼影子都沒有瞧見。」
丁楓沉吟著，道：「他用的是什麼手法將你穴道點住的？」
趙剛道：「也不知道，我糊裏糊塗就被他點住了穴道……你們難道沒有捉住他？」
丁楓道：「沒有。」
另一人道：「小人們早已將這地方包圍住，就算是蒼蠅都逃不出去的。」
丁楓冷冷道：「蒼蠅也許逃不出去，這人卻一定能逃出去。」
趙剛嘆了口氣，道：「他簡直不是人，是鬼，我一輩子也沒有遇見過出手那麼快的人。」
丁楓道：「你應該能猜得到。」
趙剛道：「你知道他是誰？」
丁楓道：「嗯。」
趙剛道：「誰？」
丁楓道：「楚留香！」
這三個字說出，趙剛彷彿倒抽了口涼氣，怔了半晌，才訥訥道：「你怎知道他就是楚留香？」
丁楓冷冷道：「他若不是楚留香，早就將你殺了滅口了！」
趙剛沒有再說話，臉上的表情一定難看得很。
「盜帥」楚留香無論在任何情況下，都不殺人，數百年來，武林名俠中，手上從未沾過血腥的，恐怕也只有他一人而已。
這早已成為武林佳話，趙剛自然也聽說過。
他竟然遇見了楚留香，這連他自己也不知是倒霉，還是走運。
丁楓沉默了半晌，突然道：「退，全退到原來的崗位去！」
有人囁嚅著道：「退？可是……」
丁楓冷笑道：「不退又怎樣？楚留香難道還會在這裏等著你們不成？」
那人道：「是，退！各回崗位。」
丁楓道：「第七十次巡邏開始，每個時辰多加六班巡邏，只要遇見未帶腰牌者，格殺勿論！」
※※※
「你究竟是躲在什麼地方的？」
以後胡鐵花當然要問楚留香，他當然也和別人一樣猜不到。
楚留香笑了笑，答道：「床上，我們一直都躺在床上。」
胡鐵花叫了起來，說道：「床上？你們這麼大的兩個人躺在床上，他們居然找不到？難道他們都是死人？」
楚留香笑道：「我當然有我的法子？」
胡鐵花道：「什麼法子？難道那張床上有機關？」
楚留香道：「沒有，床上只不過有床被而已。」
胡鐵花道：「那麼你用的是什麼法子？你難道真的變成了隻臭蟲，鑽到棉被裏去了？」
楚留香道：「你猜猜我用的是什麼法子？」
胡鐵花道：「誰能猜得到你的鬼花樣？」
楚留香又笑了笑，道：「其實我用的那法子一點也不稀奇……我叫她睡在另一頭，用力拉住棉被的兩個角，我拉住另外的兩個角，他們用棒子在棉被上掃過，就以為床上是空的，卻不知我們就躺在棉被底下。」
胡鐵花怔了半晌，才長長嘆了口氣，喃喃道：「不錯，這法子實在他媽的一點也不稀奇，但只有你這種活鬼，才能想得出這種不稀奇的法子。」
楚留香笑道：「我當然早已算準他們絕不會想到我就躺在床上，而且，棉被拉直了，就等於在上面又加了一層床板。」
胡鐵花道：「但那時只要有一點火光，你們就完蛋了。」
楚留香道：「你莫忘記，蝙蝠島上絕不許有一點火光的，凡事有其利必有其弊，蝙蝠公子只怕再也想不到這黑暗反而幫了我很多忙。」
胡鐵花道：「但他們巡邏得那麼嚴密，你又怎麼能逃走的？」
楚留香道：「他們一退，我立刻就走了。因為我知道經過那次事後，他們巡邏得一定更嚴密，但退的時候，總難免有點亂，我若不能把握住那機會，以後只怕就再也休想走得了。」
「永遠不放過任何機會。」
這正是楚留香一生中奉行不渝的座右銘。
※※※
黑暗中，有兩個人的腳步聲走了進來。
一個人的腳步聲較重，另一人的腳步聲卻輕得如鬼魂，胡鐵花若非耳朵貼在地上，根本就聽不見。
除了楚留香，還有誰的腳步聲會這麼輕？
胡鐵花心裏只存下最後一線希望，試探著道：「老臭蟲？」
來的這人立刻道：「小胡？」
胡鐵花整個人都涼了，連最後一線希望都完結，恨恨道：「你他媽的怎麼也來了？你本事不是一向都很大麼？」
楚留香什麼都沒說，已走到他身旁。
胡鐵花愕然道：「你是自己走進來的？」
楚留香笑了笑道：「當然是自己走進來的，我又不是魚。」
他已解開了網，拍開了胡鐵花的穴道。
胡鐵花嘆了口氣，苦笑道：「我是魚，死魚，你的本事的確比我大得多。」
這時張三的穴道也被解開了，道：「你怎麼知道我們在這裏？」
楚留香道：「多虧我這位朋友帶我來的。」
張三愕然道：「朋友？誰？」
楚留香道：「她叫東三娘……我相信你們以後一定也會變成朋友。」
胡鐵花笑道：「當然，你的朋友，就是我的朋友，只可惜我們現在瞧不見她。」
他笑著又道：「東三娘，你好嗎？我叫胡鐵花，還有個叫張三。」
東三娘道：「好……」
她的聲音似乎在顫抖著，這也許是因為她從未有過朋友──從來沒有人將她當做朋友。
楚留香道：「金姑娘呢？」
張三搶著道：「不知道……小胡也許知道，但卻不肯說。」
楚留香道：「為什麼？」
張三道：「鬼才知道他為了什麼！」
胡鐵花沉默了很久，才咬著牙道：「我們用不著找她了！」
楚留香吃驚道：「難道她已經……」
胡鐵花道：「她根本就沒有跳下滑車。」
張三失聲道：「真的？」
胡鐵花道：「我一直站在她旁邊的，數到五十的時候，我就趕緊往下跳，但她卻還是留在滑車上，絕對錯不了。」
張三訝然道：「她為什麼不跳？」
胡鐵花恨恨道：「她根本就是蝙蝠島上的老朋友了，為什麼要跟我們在一起？這滑車說不定就是她串通好的圈套。」
楚留香嘆了口氣，道：「你已冤枉了她兩次，千萬不能再有第三次了。」
胡鐵花道：「你說我冤枉她？」
楚留香道：「嗯。」
胡鐵花道：「那麼，你說她為什麼不跟我們一起跳？難道她連五十都不會數？」
楚留香嘆道：「她這麼樣做，是為了我們，更為了你。」
胡鐵花幾乎又要叫了起來，道：「為了我？為了要叫我往網裏跳？」
楚留香道：「她絕不知道下面有陷阱。」
胡鐵花道：「那麼她就該跳。」
楚留香道：「但她若也跳下來，滑車豈非就是空的了？」
胡鐵花道：「空的又怎樣？」
楚留香道：「蝙蝠公子若是看到一輛空滑車無緣無故的滑下去，一定就會知道有人溜進來了，一定就會特別警戒，所以金姑娘才會故意留在滑車上，寧可犧牲她自己，來成全我們。」
東三娘忽然長長嘆息了一聲，幽幽地道：「你好像總是會先替別人去著想，而且還總是想得這麼周到……」
張三笑道：「所以有很多人認為他比別人都可愛得多。」
胡鐵花也長長嘆息了一聲，道：「她既然要這麼樣做，為什麼不先告訴我？」
楚留香道：「她若先告訴了你，你還會讓她這樣做麼？」
胡鐵花跺了跺腳，喃喃道：「看來我真是個不知好歹的大混蛋。」
楚留香道：「這裏還有位朋友是誰？」
張三道：「你一定想不到他是誰的。」
楚留香淡淡道：「莫非是勾兄？」
張三也怔住了，苦笑道：「看來你真有點像是個活神仙了，你怎麼知道是他的？」
楚留香當然知道。
他早已算準了像勾子長這種人，必定會有這樣的下場！
楚留香道：「勾兄是否傷得很重？」
勾子長呻吟著，道：「香帥用不著管我，這本就是我的報應，你……你們走吧，那蝙蝠公子就在最上面一層，此刻也許正在大宴賓客。」
突聽一人冷冷道：「他們不走，他們也要留在這裏陪你！陪你死！」
※※※
聲音竟是從門外發出來的，誰也無法形容有多可怕、多難聽，那簡直就像是夜半墳間鬼哭。
這句話未說完，胡鐵花已衝過去。
胡鐵花剛衝過去，門已關起。
石門。幾乎有四五尺厚。
石壁更厚。
只要石門從外面鎖起，這地方就變成了一座墳墓。
楚留香他們竟已被活埋在這墳墓裏！
胡鐵花嗄聲道：「你是怎麼進來的？」
楚留香道：「外面本來鎖住了，我扭開了鎖。」
胡鐵花道：「你進來時有沒有關門？」
楚留香道：「當然關了門，我怎會讓人發現門是開著的？」
胡鐵花道：「有沒有人知道你們進來？」
楚留香嘆道：「外面並沒有守衛的人，也許就因為他們知道絕沒有人能從這石牢裏逃出去。」
胡鐵花悚然道：「既然如此，方才那人是從哪裏來的？」
楚留香說不出話來了。
張三道：「也許……那人一直跟在你們身後。」
楚留香嘆道：「也許……」
胡鐵花終於忍不住叫了起來，說道：「有人跟在你身後，你居然一點也不知道，難道那人是個鬼魂不成？」
張三道：「你叫什麼？這種地方本就可能有鬼的，你再叫，小心鬼來找你。」
胡鐵花咬著牙道：「我自己也就要變成鬼了，還怕什麼鬼？」
張三道：「誰手上有火摺子？」
胡鐵花恨恨道：「誰會有火摺子？你莫忘記，我們是從海裏被人撈起來的。」
勾子長忽然道：「我有……我在襪筒裏藏了個火摺子。」
張三大喜道：「還沒有被搜出來？」
勾子長道：「這火摺子是京城『霹靂』堂特別為皇宮大內做的，特別小巧，而且不怕水。」
張三道：「不錯，我也聽說過，據說這小小的一個火摺子，就價值千金，很少有人能買得起。」
胡鐵花道：「我找到了，火摺子就在這……」
他話未說完，東三娘忽然大聲道：「不行，這裏絕不能點火。」
胡鐵花道：「不能點火，是怕被人發覺，現在我們反正已被人關起來了，還怕什麼？」
他笑了笑，又道：「何況，我也想看看你，只要是老臭蟲的朋友，我都想……」
東三娘嘶聲道：「不行，求求你，千萬不能點火，千萬不能。」
她聲音竟充滿了驚懼恐怖之意。
她連死都不怕，為什麼怕火光？
楚留香忽然想起她還是赤裸著的，悄悄脫下外衣，披在她身上。
東三娘身子在發抖，道：「求求你，不要讓他們點火，我……我怕。」
但這時火已亮起。
火光一亮起，每個人都似已被嚇呆了。
※※※
在這已接近永恆的黑暗中，縱然是一點火光，也足以令人狂喜。
但現在每個人臉上卻都充滿了驚奇、詫異、恐懼和悲痛之意。
這是為了什麼？
每個人的眼睛都在瞧著東三娘。
雖然楚留香已經為她披起了一件衣裳，但還是掩不住她那柔和而別致的曲線，那修長而美麗的腿。
在燈光下看來，她的皮膚更宛如白玉。
她臉色是蒼白的，因為終年都見不到陽光，但這種蒼白的臉色，看來卻更楚楚動人。
她的鼻子挺直而秀氣。
她的嘴唇雖很薄，卻很有韻致，不說話的時候也帶著動人的表情。
她果然是個美人。
無論任何人見到她，都只會覺得可愛，又怎會覺得可怕呢？
那只因她的眼睛。
她沒有眼睛，根本就沒有眼睛！
她的眼簾似已被某種奇異的魔法縫起，變成了一片平滑的皮膚。
變成了一片空白，絕望的空白！
※※※
她若是個很平凡、很醜陋的人，縱然沒有眼睛，別人也不會覺得如此可怕。
但她的美卻使得這一片空白變得說不出的淒迷、詭秘，令人自心裏發出一種說不出的恐怖之意。