第一一章 真情難求
楚留香一走出薛家莊的門，就已發現有個人遠遠躲在樹後，不時賊頭賊腦的往這邊偷偷看一眼。
他雖然只露出半隻眼睛，但楚留香也已認出他是誰了……除了小禿子外，誰有這麼禿的頭。
小禿子一見楚留香，眼睛就亮了起來，楚留香卻好像根本沒有瞧見他，小禿子急得直擦汗，直招手，楚留香還是不理。反而故意往另一邊走，小禿子閃閃縮縮在後面跟著，也不敢出聲招呼。
剛在別人家裏放完了火，總是有些心虛的，直等楚留香已走出很遠，小禿子才敢過去，笑嘻嘻道：「你老人家若再不出來，可真要把我們急死了。」
楚留香板著臉，道：「我一點也不老，也用不著你們著急。」
小禿子怔了怔，賠笑道：「香帥莫非在生我們兄弟的氣麼，難道是為了我們兄弟不敢衝進去幫忙？」
楚留香冷冷道：「幫忙倒不敢，只求你們以後莫要再認我這朋友就是了！」
小禿子本來還在賠著笑，一聽完這句話，臉上的笑容忽然僵住了。過了半晌，才期期艾艾的問道：「為……為什麼？」
楚留香道：「因為我雖然什麼樣的朋友都有，但殺人放火的朋友倒是沒有，小小年紀就學會了殺人放火，長大了那還得了。」
小禿子著急道：「我……我從來也沒有殺過人哪！」
楚留香道：「放火呢？」
小禿子苦著臉道：「那……那倒不是沒有，只不過……只不過……」
楚留香道：「只不過怎樣，只不過是為了我才放的火，是不是？」
小禿子臉上直流汗，也不知是該點頭，還是該搖頭。
楚留香道：「你為了我放火，我就該感激你，是不是？那麼你將來若再為我殺人，我是不是更應該感激你？」
小禿子急得幾乎已快哭了出來。
楚留香嘆了口氣，道：「你放火燒的若是惡人的屋子，殺的若是惡人，雖然已經不應該了，倒是情有可原，燒的若是好人的屋子，殺的若是好人，那麼你無論為了誰都不行，無論什麼理由都講不通，你明白麼？」
小禿子拼命點頭，眼淚已流了下來。
楚留香臉色和緩了下來，道：「你現在年紀還輕，我一定要你明白『大丈夫有所不為』這七個字，那就是說，有些事你無論為了什麼理由，都絕不能做的！」
小禿子「噗咚」一聲就跪了下來，一把眼淚，一把鼻涕，哽聲道：「我明白了，下次我再也不敢了，無論為了什麼原因，我都絕不做壞事，絕不殺人放火。」
楚留香這才展顏一笑，道：「只要你記著今天的這句話，你不但是我的好朋友，還是我的好兄弟！」
他拉起小禿子笑道：「你還要記著，男人眼淚要往肚子裏流，鼻涕卻萬萬不可吞到肚子裏去。」
小禿子忍不住笑了，他不笑還好，一笑起來，險些真的將鼻涕吞了下去，趕緊用力一吸，全部鼻涕「呼嚕」一聲就又縮了回去。
楚留香也忍不住笑道：「想不到你還有這麼樣一手內功絕技。」
小禿子紅著臉，吃吃笑道：「小麻子也總想學我這一手，卻總是學不會，鼻涕弄得滿臉都是。」
楚留香道：「他在那裏？」
小禿子道：「他陪著一個人在那邊等著香帥，現在只怕已等得急死了。」
※※※
小麻子果然已急死了，但他陪著的那個人卻更急，連楚留香都未想到等他的人竟是薛斌的書僮倚劍。
倚劍一見了楚留香，就要拜倒。
楚留香當然攔住了他，笑問道：「你們本來就認識的？」
小麻子搶著道：「我們要不認得他，今天說不定就慘了，若不是他放了我們一馬，剛才我們就未必能逃得了。」
小禿子一聽他又要說放火的事，趕緊將他拉到一邊。
倚劍恭聲道：「香帥的意思，小人已轉告給二公子。」
楚留香道：「他的意思呢？」
倚劍道：「二公子也已久慕香帥俠名，此刻只怕已在那邊獵屋中恭候香帥的大駕了。」
楚留香笑了笑道：「很好，再煩你去轉告薛二公子，請他稍候片刻，說我馬上就到。」
等倚劍走了，楚留香又沉吟了半晌，道：「我還有件事，要找你們兩個做。」
小麻子怕挨罵，低著頭不敢過來，小禿子已挨過了罵，覺得自己好像比小麻子神氣多了，搶著道：「莫說一件事，一百件事也沒關係。」
「昨天晚上我去找的那對夫妻，你認得出麼？」
小禿子道：「當然認得出。」
楚留香道：「好，你現在就去找他們，將他們也帶到那邊獵屋去，就說是我請他們去的。」
小禿子道：「沒問題！」
楚留香道：「但是你們到了那邊獵屋後，先在外面等著，最好莫要被人發現，等我叫你們進去時再露面。」
小禿子一面點頭，一面拉著小麻子就跑。
楚留香仰面向天，長長伸了個懶腰，喃喃道：「謝天謝地，所有的麻煩事，總算都要過去了……」
※※※
楚留香並沒有費什麼功夫就將左輕侯穩住，又將那位也不知是真還是假的「左明珠」姑娘帶出了擲杯山莊。
這位「左姑娘」臉色還是蒼白得可怕，眼睛卻亮得很，這兩天她好像已養足了精神，但走路還是慢吞吞的，跟在楚留香後面走了很久，才悠悠的道：「現在已經快到三天了。」
楚留香笑了笑，道：「我知道。」
左姑娘道：「你答應過我，只要等三天，就讓我回家的。」
楚留香道：「嗯。」
左姑娘道：「那麼……那麼你現在就肯讓我回去？」
楚留香道：「我自然肯讓你走，只不過，你回到家以後，你父母還認你麼？……若換了我，是絕不會認一個陌生女孩子做自己女兒的。」
左姑娘咬著嘴唇，道：「可是……可是你已經答應過我，你就該替我去解釋。」
楚留香道：「金弓夫人會相信我的話？」
左姑娘道：「江湖中誰不知楚香帥一諾千金？只要香帥說出來的話，就算你的仇人，也絕不會不相信的。」
楚留香沉默了半晌，忽又回頭一笑，道：「你放心，我總叫你如願就是，只不過什麼事都要慢慢來，不能著急，一著急，我的章法就亂了。」
左姑娘垂下了頭，又走了半晌，前面已到了那小樹林，遠遠望去，已可隱約見到那棟小木屋。
她忽然停下腳步，道：「你……你既不想送我回家，想帶我到那裏去？」
楚留香道：「你瞧見那邊的木屋了麼？」
左姑娘臉色更蒼白，勉強點了點頭。
楚留香道：「我走累了，我們先到那屋子去坐坐。」
左姑娘道：「我……我……我不想去。」
她雖然勉強控制著自己，但嘴唇還是有些發抖。
楚留香笑道：「那屋子裏又沒有鬼，你怕什麼，何況，你已死過一次，就算有鬼你也不必害怕的。」
左姑娘道：「我……我聽說過那屋子是薛家的。」
楚留香笑道：「你若是左明珠，自然不能到薛家的屋子去，但你又不是真的左明珠，左明珠早已死了，你只不過是借了她的屍還魂而已，為什麼去不得？」
他笑嘻嘻道：「何況，你既是薛二公子未過門的媳婦，遲早總是要到薛家去的。」
左姑娘道：「可是……可是……」
楚留香道：「我也沒關係，我是薛衣人的朋友！」
左姑娘好像呆住了，呆了半晌，勉強低著頭跟楚留香走了過去，腳下就像是拖著千斤鐵鏈似的。
楚留香卻走得很輕快，他們剛走到那木屋門口，門就開了，一個很英俊的錦衣少年推門走了出來。
他臉上本來帶著笑，顯然是出來迎接楚留香的，但一瞧見這位「左姑娘」，他的笑容就凍結了。
左姑娘雖然一直垂著頭，但臉色也難看得很。
楚留香目光在兩人臉上一掃，笑道：「兩位原來早就認得了。」
那少年和左姑娘立刻同時搶著道：「不認得……」
楚留香笑道：「不認得？那也無妨，反正兩位遲早總是要認得的。」
他含笑向那少年一抱拳，道：「這位想必就是薛二公子了？」
薛斌躬身垂首道：「不敢，弟子正是薛斌，香帥的大名，弟子早已如雷灌耳，卻不知香帥這次有何吩咐？」
楚留香道：「吩咐倒也不敢，請先進去坐坐再說。」
他反倒像個主人，在門口含笑揖客，薛斌和左姑娘只有低著頭往裏走，就像脖子忽然斷了，再也抬不起頭。
倚劍立刻退了出來，退到門口，只聽楚留香低聲道：「等小禿子來了，叫他一個人先進來。」
只見左姑娘和薛斌一個站在左邊屋角，一個站在右邊屋角，兩人眼觀鼻，鼻觀心，動也不動。
楚留香笑道：「這地方實在不錯，就算是做新房，也做得過了……薛公子，你說是麼？」
薛斌哈哈道：「不敢……是……咳咳。」
楚留香又在屋裏踱了幾個圈子，曼聲笑道：「月上柳梢頭，人約黃昏後……只是約在此間，倒真不錯……」
他忽然拉開門，小禿子正好走到門口。
楚留香笑道：「你來得正好，這兩位不知你可認得麼？」
小禿子眼睛一轉，立刻眉開眼笑，道：「怎麼會不認得，這位公子和這位小姐都是大方人，第一次見面就給了我幾兩銀子。」
他話未說完，左姑娘和薛斌的臉色已變了。
兩人搶著道：「我不認得他……這孩子認錯人了。」
小禿子眨著眼笑道：「我絕不會認錯，叫化遇到大方人，那是永遠也忘不了的。」
楚留香拊掌笑道：「如此說來，薛公子和左姑娘的確是早已認得的了。」
左姑娘忽然大叫起來道：「我……我不姓左，你們都看錯了，我是施茵……我不認得他！」
她一面狂吼，一面就想衝出去。
但是她立刻就發現真的「施茵」已站在門口！
楚留香指著施茵，含笑道：「你認得她麼？」
左明珠全身發抖，顫聲道：「我……我……」
楚留香道：「你若是施茵，她又是誰呢？」
左明珠呻吟一聲，突然暈了過去。
※※※
葉盛蘭、施茵和梁媽坐在一邊，臉上的表情都很奇特，也不知是驚慌，是緊張，還是歡喜。
倚劍、小禿子和小麻子站在旁邊發呆，顯然還弄不懂這是怎麼回事，心裏又是疑惑，又覺好奇。
左明珠倚在薛斌懷裏，彷彿再也無力站立。
他們本是「不認得」的，但左明珠一暈倒，薛斌就不顧一切，將她抱了起來，再也不肯鬆手了。
大家的心情雖不同，表情也不同，每個人的眼睛卻都在望著楚留香，都在等著他說話。
楚留香將燈芯挑高了些，緩緩道：「我聽到過很多人談起『鬼』，但真的見過鬼的人，卻連一個也沒有，我也聽人說過『借屍還魂』……」
他笑了起來，接著道：「這種事本來也很難令人相信，但這次我卻幾乎相信了，因為親眼見到左姑娘死，又親眼見到她復活。」
大家都在沉默著，等他說下去。
楚留香道：「我也親眼見到施姑娘的屍身，甚至連她死時穿的衣服，都和左姑娘復活時說的一樣，這的確是『借屍還魂』，誰也不能不信。」
小禿子眼睛都直了，忍不住道：「但現在施姑娘並沒有死，左姑娘又怎麼會說話的呢，施姑娘既沒有死，她的屍身又是怎麼回事？」
楚留香笑道：「這件事的確很複雜，我本來也百思不得其解，直到我無意中闖入這屋子，發現了火爐中的梳妝匣花粉。」
小禿子道：「梳妝匣子和『借屍還魂』又有什麼關係？」
楚留香道：「你若想聽這秘密，就快去為我找一個人來，因為她和這件事也有很大的關係，她一定也很想聽。」
小禿子還未說話，梁媽忽然道：「香帥要找的可是那位石姑娘？」
楚留香道：「不錯，你也認得她？」
梁媽蒼老的臉居然也紅了紅，道：「我已將她請來了，可是石姑娘一定要先回去換衣裳，才肯來見香帥。」
楚留香嘆了口氣，不說話了，因為他也無話可說。
幸好石繡雲年紀還輕，年輕的女孩子修飾得總比較快些──女人修飾的時間，總是和她的年齡成正比。
石繡雲看到這麼多人，自然也很驚訝。
小禿子比她更著急，已搶著問道：「梳妝匣子和這件事到底有什麼關係？」
楚留香笑了笑，道：「火爐裏有梳妝匣，就表示必定有一雙男女時常在這裏相會，我本來以為是另外兩個人，但她們身上的香氣卻和這匣子裏的花粉不同。」
他沒有說出薛紅紅和花金弓的名字，因為他從不願傷害到別人，但這時左明珠的臉已紅了。
小禿子瞟了她一眼，忍不住又道：「你聽我一說……」
楚留香打斷了他的話，道：「我聽你一說，就猜出其中有一人必是薛公子，但是薛公子的……的『朋友』是誰？我還是猜不出。」
他這「朋友」兩字倒用得妙極，薛斌的臉也紅了。
楚留香道：「我本來以為是石大姑娘，直等我見到這位倚劍的兄弟時，才知道我想錯了。」
倚劍垂下了頭，眼淚已快流下來。
楚留香又道：「於是我更奇怪了，石大姑娘既然和薛公子全無關係，薛公子為何會對她的病情那麼關心？又為何會對她的二叔那麼照顧？他甚至寧願被繡雲姑娘誤會，也不願辯白，反而想將錯就錯……所以我想這其中必定有絕大的隱秘，否則任何人都不願背這種冤名的。」
石繡雲狠狠瞪了薛斌一眼，自己的臉也紅了。
楚留香道：「我想這秘密必定和石大姑娘之『死』有關，所以，我不惜挖墳開棺，也要查明究竟，誰知……」
小禿子搶著道：「誰知石大姑娘也沒有死，棺材裏只不過是些磚頭而已。」
楚留香嘆了口氣，道：「石大姑娘倒的確是死了。」
小禿子眼睛發直，道：「那麼……她的屍身又怎會變成磚頭呢？」
楚留香道：「因為她的屍身已被人借走。」
他不讓小禿子說話，已接著道：「就因為薛公子要借她的屍身，所以才那麼關心她的病情，就因為封棺的人是她的二叔，所以薛公子才會對她的二叔那麼照顧。」
小禿子搶著道：「可是……可是薛公子要石大姑娘的死屍有什麼用呢？」
他實在越聽越糊塗了。
楚留香道：「只因薛公子要用石大姑娘的屍體，來扮成施茵姑娘的屍體，讓別人都以為施姑娘真的已死了。」
他嘆息接道：「石大姑娘的身材、面容也許本就有幾分和施姑娘相似，何況，人死後面容有些改變，任何人也都不會對死屍看得太仔細的，裝扮得雖然不太像，也必定可以混過去，更何況梁媽也參與了這秘密。」
梁媽的頭也低下來。
小禿子摸著禿頭，道：「可是……施姑娘又是為了什麼要裝死呢？」
楚留香笑了笑，道：「施茵若是沒有死，左明珠又怎能扮得出『借屍還魂』的把戲。」
小禿子苦笑道：「我簡直越聽越糊塗了，左姑娘好好一個人，為什麼要……」
楚留香打斷了他的話，道：「這件事看來的確很複雜，其實卻很簡單，因為這其中最大的關鍵，只不過是個『情』字。」