《微晶之秘》倪匡
《二○一六年二月五日版》
《浪子高達系列》
《好讀書櫃》經典版
第一章
茵斯布魯克是奧地利境內，一個非常美麗的山城，四周高山環抱，形成阿爾卑斯山裡的一個小盆地。
它一年四季，滿山都是銀白色的積雪，所以被稱為「銀色之城」，冬季世運會已經在此地舉辦過兩屆了。
現在，正值寒風凜冽的深秋。
距離滑雪旺季已近，屆時來自世界各地的滑雪愛好者，都將在此大顯身手，觀光看熱鬧的人更多。
浪子高達一身淺黃色滑雪裝備，足蹬雪橇，雙手舉起高倍數望遠鏡，向那一望無際，鋪滿皚皚白雪的山坡下眺望著，兩支滑杖則筆直地插在身旁雪地上。
他站立的地方，是在接近峰頂的平岩上，也就是滑雪者的起點。由於地勢極高，滑雪者必須搭乘登山空中纜車上來，否則爬上大半天也無法到達。
其實，真正酷愛滑雪運動的人，大多數喜歡去鄰近的瑞士。
高達為什麼會在這裡出現呢？
原來他是在等人，說得更正確些，他是來赴約的。
既非滑雪旺季，又是這麼一大清早，整座山峰上連人影都不見一個，居然能讓他站在凜冽的寒風中等著。只有三種情況：這個約會必定是足以令他動心的美女、足以令他動心的龐大數字的金錢；或是足以令他動心的特別奇異事物。
實際上，到目前為止，連他自己都不知道為什麼來赴約。如果一定要為自己找出個充分的理由，那只有兩個字──好奇。
當他接到發自瑞士的那份神秘電報時，似乎就有一種莫名的衝動，決定了這次的行程。
電報的內容是這樣：「高達先生，久仰您的大名，如果願意接受一份為全人類謀福祉的禮物，請您來瑞士一行，已為你們在蘇黎世的瑞士大飯店訂好房間，並預付一切費用，祝旅途愉快。」
具名是「仰慕者」。
電報中的「你們」，顯然不是邀高達單獨前往，而是包括了他的那幾位「死黨」：律師時重池、外號「萬寶全書」的費胖子、化學博士莫教授、偽冒專家金手勤、扒手阿發、開鎖專家萬夾、及攝影師韋松石等人。
既然其他人並未被摒除在外，自然是一致贊成，趁機前往瑞士一遊。
就這樣，他們一行來到了蘇黎世。
果然，那位未具真實姓名的「仰慕者」，已在瑞士大飯店，為他們訂有五間雙人套房，並且預付了一星期的全部住宿費用。
房間部的職員同時交給高達一份電報，內容是：「高達先生：事情臨時有變，不能來見，盼即單獨前來茵斯布魯克，並於抵達之次日清晨七時，至滑雪俱樂部，搭乘登山纜車上峰頂相見為要。情非得已，尚祈見諒。仰慕者。」
高達只得把其他人留在蘇黎世，臨時上街購買全套滑雪裝備，雇車趕往兩百多公里外的茵斯布魯克去。
抵達這聞名的「銀色之城」時已是傍晚，高達索性住進山下的滑雪俱樂部，免得第二天還得起個大早趕去。
自從接到那份神秘電報，莫教授他們就不斷提出問題，譬如說：何謂「為全人類謀福祉的禮物」？為什麼選中由高達接受？而這位「仰慕者」又是何人？
要獲得答案，就必須前往蘇黎世，也許這正是他們來瑞士的最好理由，甚至是一種藉口。
登機前，時律師忽然想到一點：「會不會這是個陷阱，想把我們一網打盡？」
費胖子馬上反應道：「那我們值得去冒這個險嗎？」大家以高達馬首是瞻，眼光不約而同地轉向了他。
如果這時他只要打退堂鼓，瑞士之行立即取消，大不了是犧牲一筆機票錢而已。
區區一兩萬美金，對高達來說，根本不是回事。但他的結論是：「不入虎穴，焉得虎子。」
正因為有可能是個陷阱，更引起他的好奇和興趣，決心去冒這個險。
現在他躺在床上，思維裡不斷湧現出莫教授他們提出的疑問，「為全人類謀福祉的禮物」是什麼？
可能是存在瑞士銀行的一筆巨款，足以解決全非洲的飢荒，或是可治癌症的新藥配方，消弭全世界戰禍的良策，甚至從未被科學家所知的新能源。但是，「仰慕者」既有造福全人類的心，盡可把這份「禮物」提供給世界性的福利機構，或是任何一個國家，為什麼找上了他？
而浪子高達的名聲，絕不是一個「德高望重」，足以信賴去委以重任的人。
所以，想來想去只有一個可能，誠如時律師想到的，這是一個陷阱。但不是想把他們一網打盡，對象只是他一人──浪子高達。
次日一早，高達就整裝出發去赴約。
他在登山時，在空中纜車的起點，除了睡眼惺忪的管理員，未曾見到任何其他人。因此他這時舉著望遠鏡，一直監看山坡下的動靜，只要有人接近纜車起點，他就可以看到，因為登山是必須搭乘纜車的。
這樣，他就可以先知道來的是什麼樣人，以及來的人數，心裡好有個準備。
除非──
就在腦際剛閃現出這個意念時，忽聽空中傳來「噠噠」的螺旋槳聲，迅速地由遠而近。
高達轉身抬頭一看，一架直升機正越過山頭，朝向他飛來。
他剛才突然間想到的，正是這位神秘的「仰慕者」，會不會來個從天而降。果然被他料中對方真是駕著直升機來赴約。
高達忙舉起手揮動，向那架直升機招呼著。
這是架中型直升機，包括駕駛員在內，最多可載九人。
高達猛然感到有些懷疑，對方既要他單獨前來赴約，盡可駕駛雙座直升機，既靈巧方便，又不會太引人注意，為什麼駕著中型的，豈不有些小題大作。
但是，如果這真是個陷阱，那麼對方要對付他浪子高達，就必須多來些人手了。
高達立時本能地提高了警覺。
直升機上的人早已發現目標，垂直降落在五十公尺外。機門一開，便跳下四名全身白色雪地作戰裝，臉上戴著風鏡的壯漢，向高達疾撲而來。
高達一見對方來意不善，原有足夠的時間，只要向山下滑去即可脫身。四名壯漢未穿雪橇，絕對無法追上。
如果那樣做，他就不是浪子高達了。
只見他急忙踢掉雪橇，嚴陣以待著。
四名壯漢的行動也相當敏捷矯健，撲近高達就分散開來，隨即發動圍攻。
高達已很久沒有跟人動過拳腳，憑他的身手，自忖對付這四個壯漢綽綽有餘，所以他很沉著，一副有恃無恐的架勢。
他眼急手快，瞥見一名壯漢張開雙臂撲近，迎面就一拳擊出，重重擊中對方下顎。
這一記重拳的威力，絕不在職業拳擊好手之下。照高達自己估計，必可把對方擊個仰面倒栽，昏睡不起。
不料壯漢挨了一拳，僅只撲勢受阻一頓，反而是高達全身如同觸電似地一個大震，被震彈得向後跌去。
簡直令人不可思議，壯漢身上竟似通有電極一般，使高達不禁大吃一驚。剛好另一壯漢由右側攻到，全身向他壓下來。
高達不敢再重蹈覆轍，急忙就地一滾，使那壯漢撲了個空。
這種情況完全出乎意料之外，高達事先那會想到，對方一見他不由分說就發動攻擊。四名壯漢不但身上通有電極，而且很可能是低電流的高壓電！
身手矯健又有何用，既不敢碰他們，他就成了英雄無用武之地。
高達當機立斷，不等其他兩名壯漢近身，早已挺身跳起，迅速衝去穿回雪橇，拔起插在地上的滑杖，便向山坡下衝滑而去。
四名壯漢未穿雪橇，果然無法急起直追。但直升機立即又升空，從空中緊緊迫來。
高達雙手連連以滑杖用力撐地，使滑行速度不斷加快，順著「S」形滑道一瀉即下。
直升機的速度更快，在空中緊迫不合。
高達被當頭的螺旋槳聲，擾得心慌意亂，一個不慎，在急轉的彎道處失去平衡，頓時摔得人仰馬翻，天旋地轉，滑跌出十幾丈才停止。
未及爬起身，直升機已飛臨頭頂，撒下一個巨網，將高達網個正著，使他無法掙脫出來。
當機上的人把網住的高達拖吊上去，再飛回山峰頂接走四名壯漢後，峰頂的雪堆中，爬出了一個全身白衣、白帽、臉上戴著氧氣罩的少女。
由於她帶有氧氣裝備，可以藏身在雪堆中，而不易被人發現。
但她目送直升機逐漸遠去、消失，卻無可奈何。
高達遭網住，拖吊上直升機時，被人向臉上噴射一股氣體，隨即失去了知覺。
當他清醒時，已不知身在何處，但直覺告訴他，全身已被牢牢地捆綁在椅子上。
急忙睜眼一看，發現這是間古色古香的歐式書房，大書桌後的高背旋轉椅上，正坐著個全身銀色太空衣，頭戴銀色面盔，無法看出真面目的女人。
而高達身後的兩旁，則是那四名攻擊他的壯漢，身上仍然是穿著白色雪地作戰裝，臉上戴著風鏡。
旋轉椅上的女人見高達已清醒，即舉起手上的「麥克風」，說了句什麼，而從桌上「語言轉換機」發出的卻是華語，問道：「你是什麼人？」
高達冷冷地一哼：「你明明知道我是誰，又何必多此一問！」
那女人戴著耳機，經過「語言轉換機」的翻譯，她才能明白高達說的話：「我認為你應該是希伯德博士，但你不是！」
「希伯德博士？」高達暗自一怔，因為這個名字對他是全然陌生的。
那女人站了起來，手持「麥克風」走向高達面前：「雖然你不是希伯德博士本人，但我相信，一定是他派你去跟羅瑪麗小姐見面的。好了，你只要交出『微晶片』，我們保證遵守諾言放人。」
高達這才聽出些眉目，可能是那位希伯德博士手中，持有極重要的「微晶片」，而這些人手中持有人質，作為雙方交換的條件。如果希伯德博士，或者那位羅瑪麗即是神秘的「仰慕者」，為什麼把他扯上了？
高達不禁詫異地問：「你們跟希伯德博士約好的？」
那女人搖搖頭：「沒有，但羅瑪麗小姐的行動，一直在我們的監視中，而我們相信，她今天一定會跟希伯德博士見面，只是沒想到由你代表，羅瑪麗小姐自己卻未露面。」
高達笑了笑：「如果我說，我根本不認識希伯德博士，或是那位羅瑪麗小姐，你相信嗎？」
那女人斷然的說：「不相信！」
高達做了個無奈的表情：「無論你信與不信，但這是事實。」
那女人戴著銀色面盔，無法看出她的神情，但語氣中充滿了憤怒：「換句話說，你是不交出『微晶片』嘍？」
高達也悍然回答：「我根本不知道你說的『微晶片』是什麼！」
那女人怒哼一聲，走回大書桌旁，順手關掉「麥克風」開關，向壯漢們「咿咿呀呀」地交代了幾句。
高達精通好幾國語言，卻聽不出她說的是那一國話。
身後站的兩名壯漢應了一聲，各將一手按在高達肩上，使他全身如同觸電地一震，隨即又昏了過去。
當高達再度清醒時，已換了地方，置身在一間光度極強的密室內。說的更恰當些，應該是間牢房。
身上已鬆了綁，高達撐身跳起，仍然感覺全身有些酥酥麻麻的，尤其四肢虛弱無力。
這使他想起，兩次均被電殛昏迷，似可確定，壯漢們身上都通有電，也許這就是他們攻擊敵人的武器吧！
密室內四壁均以石塊砌成，沒有窗，只有一道厚重鐵門，顯然它是地下室改成的牢房。
高達向各處仔細查看了一遍，在確定不能脫身又無計可施後，不禁感到十分的氣惱和懊喪。
整個密室空蕩蕩的，地上僅有一床舊毛氈。
高達沮喪地坐在毛氈上，回想整個事件，頓使他覺得啼笑皆非。
好端端的，怎會遇上這麼莫名其妙的倒楣事！
「微晶片」是近代科學上的一大成就，以極小面積的晶片上，可紀錄驚人數量的文字或照片。五十年代以後，很多先進國家的間諜（包括商業間諜），就廣泛利用這種科技，傳送極高度機密的情報。
由於它的體積小，易於掩護或收藏，攜帶又方便，所以安全性也極高。
希伯德博士手中持有的「微晶片」，想必極其重要，這批人才會不擇手段，志在必得地要想奪取，甚至不惜以人質為脅。
這批人又是什麼身分呢？
正在這時，忽聽鐵門外響起了開鎖聲。
高達急忙躺下，佯作未醒，打算伺機而動。
那知鐵門一開，只見一個少女被推了進來，鐵門隨即關上，使他毫無發動的機會。
眯起眼睛一看，被推進來的少女穿一身歐洲傳統服裝，膚色和臉型卻是東方人。
高達看出少女也是「受難者」，立即挺身坐起，直覺地問道：「你是羅瑪麗小姐？」
少女搖了搖頭。
高達心知她可能就是人質，但不知從何問起：「那你是？」
少女自我介紹：「我叫瓊妮，是希博士的女兒。」
高達「噢」了一聲，毫無疑問，這少女必然是他們手中的人質了。
瓊妮打量著高達，問道：「你是什麼人？」
高達站了起來：「我叫高達。但我必須先向你聲明，我並不認識希博士或羅瑪麗，甚至跟整個事情毫不相干。」
瓊妮露出失望的表情：「那你不是來救我和我母親的？」
高達一聽，這才知道人質不僅是這少女，尚有她母親，只好強自一笑：「我是泥菩薩過河，自身難保，那能救得了你們。」
瓊妮不解地道：「他們為什麼逼我，要我來勸你交出那個『微晶片』？」
高達聳聳肩道：「大概他們認定我是令尊派來的吧！」
瓊妮無奈地深深嘆了口氣。
高達忽問：「瓊妮小姐，他們究竟是什麼人？」
「這──」瓊妮怔了怔，似乎不知如何回答。
高達灑然一笑，安撫道：「瓊妮小姐，我雖然不認識令尊，跟這件事也毫不相干。但是，我們可說是同病相憐，成了他們的階下囚。如果你能把整個事情告訴我，也許有助於我想出個脫身之計。」
瓊妮猶豫了片刻。始道：「他們不是地球人！」
高達為之一怔，驚詫道：「那──那他們是外星人？」
瓊妮微微點了下頭：「他們來自一個很遙遠的星球，那裡的科技非常發達，遠超過地球人。以他們接近光速的『飛行器』，到達地球尚須將近一年的時間，你可以想像距離有多遠了。」
高達不禁咋舌：「確實相當遙遠！但我不明白，令尊怎會惹上了外星人？」
瓊妮報以生澀的苦笑：「高先生，我很累了，可以坐下嗎？」
高達做個很瀟灑的手勢，「請坐！」
等瓊妮側身坐在毛氈上，高達也在她對面坐下了。
「高先生──」瓊妮遲疑了一下，忽道：「如果我告訴你，我母親也是外星入，你相信嗎？」
高達幾乎脫口說出「不相信」！這簡直令人不可思議，希伯德博士的妻子，怎麼可能是個外星人？外星人會和地球人結婚？
而他眼前所看到的瓊妮，不但是個「地球人」，還是個東方美麗少女！
不過，高達曾聽說原振俠醫師遇上的「怪事」，那個「怪老頭」厲大猷，不是在試管中，用人的精子和青蛙的卵子，將兩種不同的基因，以高度的醫學科學突破，而使之結合成孕，培育出他視為親生子的「怪胎」嗎？
外星人畢竟是「人」，縱然形貌有異於「地球人」，甚至基因不盡相同，但必然比青蛙與人類結合更接近。
瓊妮的父親既是希伯德博士，即使母親是外星人，兩個生存於不同星球的「人類」，能生出她這樣的女兒，也就不是絕無可能的了。
高達終於以堅定的口吻說：「我相信！」
「不！」瓊妮微微搖著頭：「高先生，你騙不了我，從你的眼神中可以看出，你一定認為我是在開玩笑，甚至是無稽之談。」
高達既不承認，也未否認，只是專注打量著這少女，似乎要從她身上找出答案。
瓊妮又深深嘆了口氣，幽幽地道：「我似乎有個預感，我父親絕不可能為了我和母親，放棄那個『微晶片』的。」
高達「哦？」了一聲：「因為你母親是外星人，而你也有一半是──」
瓊妮道：「除了這個原因，更重要的是，我父親是個科學狂，在他的心目中，科學的成就遠勝於一切。我甚至懷疑，如果我母親不是外星人。他會不會以『微晶片』來交換我們母女。」
高達若有所悟道：「我明白了，那個『微晶片』上紀錄的，一定與外星人的高度科技有關，對不對？」
瓊妮露出茫然的神情：「這個我也不清楚，不過我相信，那個『微晶片』一定很重要，他們才會守在這裡這麼久，不惜用我和母親，威脅我父親把它交出來。」
高達急問：「這裡是什麼地方？」
瓊妮又搖搖頭：「我不知道，好像是個古堡。」
整個歐洲，至今仍保存著為數極多的古堡，有的已列為古跡，成為吸引遊客的觀光區。但仍有不少屬於私產，而其中又有很多無人居住，任它空置，以至年久失修，已形同廢墟。
因為，修飾和維護一座古堡，費用是相當可觀的。而當年盛極一時的貴族，如今很可能早已沒落。
高達原想問明置身何處，事先對整個環境有個概念，再伺機脫身，到時候才不致不知所措。可是，看情形這少女和她母親，可能跟他一樣，也是昏迷後被擄來的。
瓊妮見他沉思不語，忽問：「高先生，你對我父親怎會娶了個外星人，好像一點也不好奇？」
高達笑了笑道：「它一定是個充滿玄奇，而且非常羅曼蒂克的愛情故事。但這是令尊的穩私，我似乎無權探問吧！」
瓊妮沮然地道：「反正我們不太可能有機會活著離開這裡了。如果你有興趣，我可以說個你所謂的，『充滿玄奇而羅曼蒂克』的故事。」
高達暗喜，調整一下盤坐的姿勢，靜靜聽她說出這個不可思議，地球人與外星人結合的「故事」。
瑞士原屬奧地利，十三世紀始脫離奧地利而宣告獨立，於一八一五年獲得英、法、德、意等國承認為永久中立國，從此成為亂世中的世外桃源。
由於它的國境全屬山地，百分之八十八的土地無法生產與種植。但瑞士的槍械和各種新式武器、手錶工業、銀行業及觀光事業，卻是舉世聞名的。
希伯德的祖先是義大利籍華裔，二十世紀初才移民到瑞士定居。（瑞士政府是開放政策，無論任何國籍，只要申請入境一律照准。）
他的大學教育在德國完成，並且取得理工博士學位，回瑞士即在首都伯恩，一家聞名的照相器材製造公司擔任副總工程師。
對一個剛滿二十五歲的青年來說，這職位是相當令人羨慕的，可以稱得上是少年得志。
尤其希伯德讀的是理工，學以致用，正可一展所長。公司方面對他也很器重，不到兩年光景，已升為工程師。
他不僅對本身工作非常熱衷，更對攝影發生濃厚興趣，幾乎已達到入迷的程度。
有一次，義大利著名艷星蘇菲亞羅蘭，隨外景隊前來拍攝新片，應邀到希伯德任職的公司參觀。
那天，整個公司為之轟動，人人爭睹這位國際紅星的廬山其面目。酒會更是盛況空前，非常熱鬧。
在影迷的熱烈要求下，這位艷星來了段歌舞即興表演。
希伯德正好站在附近，被她拉入場中做舞伴。
酒會的全部進行過程，由專人以一架攝影機拍攝下來，其中自然包括希伯德與蘇菲亞羅蘭的那場精采表演。
尤其是舞畢時，那位義大利艷星以熱吻表示謝意，更使希伯德受寵若驚，決定要留下一個「拷貝」珍藏，作為永久紀念。
不幸的是沖印室的工作人員一時不慎，引起一場小火警，竟將拍攝的底片全部付之一炬。
這使希伯德非常懊喪和氣惱，但底片已經全部燒毀，不像拍電影，可以重新搭起布景，集合所有演員，重新再拍攝這場戲。
希伯德珍惜酒會的每一個鏡頭，尤其是他與蘇菲亞羅蘭的那段精采表演，以及那位義大利艷星的熱吻。
可惜一切已成過去，只留給他一段回憶。
事後，希伯德經常獨自來到當日酒會的會場，面對空空蕩蕩的大廳發呆，腦際不斷浮現那盛大的熱鬧場面。造成他心理上的遺憾，是因為底片燒毀，不可能重拍。
剎那間，他突發異想：如果能發明一種特殊的攝影機，或是錄影機，就像不可思議的「時光隧道」一樣，把曾經在這大廳裡發生過的景象，以「追憶」的技術重新拍攝下來呢？
事實上這是不可能的，至少到目前為止，以現有的人類智慧和科技，尚未發展到這種純屬幻想的成就。
以後的日子裡，他不斷地為這問題所困擾。
在理論上，攝影的原理，是利用裝有雙凸透鏡的鏡頭，將影像攝入，使底片受到感光。再以藥水處理、沖洗、曝曬等過程，印於照相紙上即成照片。
換句話說，景象已成過去，即無法再攝取到。
希伯德便決心要突破這種時空的障礙，把已經消失的景象「追回」。
因為他認為照相、攝影或錄影，共同之點就是把鏡頭前的景象攝取到，事後景象雖已消失，成為過去，但沖印出的照片，影片或錄影帶，仍可使當時的景象重顯。
而他更相信，既已出現過的景象，雖因時空轉移而不復見。但是，不可否認的，這種景象必然曾經存在於當時的時空。
如果他能突破舊有的時空觀念，而他的「追憶」觀念能成立，也就是說，以超高度的科技，發明一種「追憶攝影機」，那麼所有事過境遷的景象，都會重視於人們的眼前。
如此一來，不但那日酒會的熱鬧場面，可以「憑空」重新拍攝。很多現場沒有目擊者，或是沒有留下任何線索的重大犯罪懸案，也可因此而偵破，甚至可以揭開歷史上的隱密。
愛迪生的所有發明，以及飛機、核子彈，人類登陸月球，開始不都是近乎幻想，即經過不斷的研究發展，終使理想成為事實的嗎？
希伯德對自己充滿了信心，決心要完成此一心願。於是憑自己所學，再大量購買有關的參考書，更利用工廠現成的設備，投入全付精神和時間。
由於全心全意放在研究上，不免對本身職務有所疏怠，終至受到公司方面責難。
希伯德一氣之下，索性辭去工程師的工作，回到巴塞爾，在鄉間租了個工作室，專心研究他的「追憶攝影機」。
他已入迷，到了廢寢忘食的程度，每天從早到晚，除了實驗，研究，就是翻閱參考書。對家人的關懷和勸阻，一概全不理會。
就這樣經過兩年，希伯德堅信自己的理論必可成立，可惜技術上始終無法突破。
他租的是幢獨立平房，接近山邊，遠離小鎮，距離最近的鄰居也在半里之外。
除了十天八天去一趟小鎮，添購必須的食物，他幾乎是足不出戶。不過，小鎮上的人都認識他，至少知道這東方人是位博士。
這是個盛夏炎熱的深夜，他在工作室裡關了一整天，感到有些頭暈腦脹，便走出門外透透空氣。
希伯德正在門外仰望滿天星斗，忽聽一陣嘈雜人聲由遠而近，似乎正朝向他奔來。
他剛一低頭，就見一條人影飛奔而來，氣急敗壞地向他求助：「請讓我躲一躲，後面有人追我──」
希伯德定神一看，是個身穿歐洲傳統式樣服裝，大熱天裡戴了付黑色長統手套，而整個臉上卻罩著黑紗面罩的女子。
他幾乎未加考慮，就把那女子帶進屋，迅速把門關上。拉開窗簾一角，從窗口看出去，果見十幾個當地的居民，前面兩人持著手電筒，後面的帶著獵槍或木棍，聲勢浩大地急急追趕。
忽聽身後的女子緊張道：「先生，快把我藏起來，他們可能會進來搜查的──」
希伯德不知道女子為什麼被人追，但決心掩護她。
這幢木造平房，原是鄉間的小別墅，他除了保留臥房和起居室，客廳和連著的飯廳全部當做工作室，另外一間小臥房也成了儲藏室，堆滿了各種器材和書籍。
無處可藏，他只好把那女子帶進臥房，藏進了壁櫥。
就在這時，急促的門鈴聲響起，並且有人大聲叫門：「希伯德博士，請快開門！」
希伯德脫下工作服，裝出剛從睡夢中驚醒，起身去開了門，一臉茫然地問：「請問有什麼事嗎？」
拿著手電筒的壯漢忙道：「很抱歉打擾您了，因為我們在追捕一個『怪物』，分明看它逃向這邊來的，一轉眼就不見了。」
希伯德暗自一怔，明明是個女子，怎會被視為「怪物」？
另一中年人搶著道：「他很可能躲進了您的屋裡──」
希伯德笑了笑，若無其事地說：「不可能，我睡前把門窗都關好，而且檢查過了。」
中年人與壯漢交換一下眼色，不便強行要求進屋搜查，只好向山邊一指道：「它也許逃進山裡去了，我們快追！」然後向希伯德說了聲打擾，便率眾急急追向山邊。
希伯德目送他們遠去，才關上門，回身走進臥房，在壁櫥上輕敲兩下：「他們走了，你可以出來啦！」
那女子這才推開櫥門出來，感激地跪在他面前：「謝謝你救了我一命，日後一定有所回報。」
希伯德忙扶她站起，笑問：「他們為什麼稱你為『怪物』？」
那女子似乎難以回答，「這，這──」
希伯德笑道：「那麼你可不可以除下面罩，讓我看看你有多『怪』？」
那女子一聽，嚇得急往後退，連聲道：「不不不，不可以，我不能──」
希伯德詫異地道：「為什麼？」
那女子吞吞吐吐道：「因，因為──因為你看了我的真面目，也會認為我是『怪物』。」
希伯德「哦？」了一聲、又問：「那你能不能告訴我，他們為什麼追你？」
那女子猶豫了一下，才無奈說道：「我的『交通工具』發生故障，想偷取一輛停在屋外小貨車上的零件，不料車內睡有人，把我逮了個正著。」
那女子繼續說道：「那兩個年輕人很好色，發現我是個女子，合力想強暴我，我在掙扎中掉下了面罩，他們一見到我的臉，就嚇得大聲呼叫逃開，然後召集了一批人追來。」
希伯德不禁好奇道：「你的臉真有那麼可怕？」
那女子並不回答，把話岔開道：「先生，我剛才看見屋外停有一部吉普車，你能不能把車借給我，我會重重報答你的。」
希伯德搖搖頭道：「不行，但我可以載送你一程，並且替你把故障的『交通工具』修好。對了，你所謂的『交通工具』應該也是汽車吧？」
那女子道：「我需要的只是一隻電瓶，和幾尺高壓電線而已──先生，請你相信我，我一定會把車送還給你的。」
希伯德為了滿足好奇心，故意刁難道：「我有一隻備用的電瓶，還是剛充好電沒有用過的，高壓電線更不成問題，車也可以借給你。但你必須除下面罩，讓我一睹你的廬山真面目。」
那女子為難道：「這──」
希伯德突然上前，出其不意地伸手就去揭她臉上面罩。但她反應極快，身子向旁一閃，立即奪門而出。
她似乎寧願不借車，也不讓希伯德見到她的真面目，衝出臥房，穿過起居室，直奔大門。
開了門她就逃出去，等希伯德追出門外，那女子已倉皇奔向山邊。
希伯德不禁想到，那女子的「交通工具」發生故障，缺少電瓶和高壓電線無法修復。而那批人正進入山區搜尋，她能脫得了身嗎？
於是，他當機立斷，從儲藏室搬出備用電瓶，取了一捲高壓電線，帶了手電筒，便駕駛吉普車追向山區。