第二十三章
我們總是在這個世界上，尋找跟我們「連結」的另一個人。
聯結的方式有很多種，有的連結是一種陪伴，有的連結是一種互相取暖，有的連結則是一種淡淡的默契。
而透過愛情而連結的伴侶，則是我們最嚮往的關係。
在安達充的經典漫畫《H2好逑雙物語》中，矮雅玲一個頭的比呂，最後在身高追過雅玲後，還是沒有能夠跟雅玲在一起。
漫畫如此，你們所見的更不是一本虛構的小說，而是我跌跌撞撞的真實人生。
我只能盡力，並不能真正掌握永遠曖昧不清的結局。
而我，跟沈佳儀的追逐依舊停留在無法跨越的那三公分，很辛苦的三公分。
放棄很苦，真的很苦。苦到我完全想像不到任何比喻去裝載它。
在我學習、或者說習慣「不能跟沈佳儀在一起」的日子裏，我也得重新連結自己與沈佳儀之間的情感。多半是刻意迴避吧，我有好長一段時間沒有再見到沈佳儀，只是在電話裏祝福沈佳儀與她的男朋友，聽她緩緩訴說他們之間的相處，就像……真正的朋友一樣。
而我。與我在一起的女友，暱稱叫毛毛狗。
與毛毛狗交往，對我來說是個很難形容的愛情經驗。我追求沈佳儀的八年歲月裏耗竭了許多氣力，個性裏許多瘋狂的素質都已燒盡，因此我以一種平平淡淡的節奏，重新去學習另一個女生。
這一喜歡，又是另一個漫長的八年。
人生永遠比虛構的小說更離奇。就在我與毛毛狗在一起幾個月後，沈佳儀跟男朋友竟然草草分手了。
我在電話這頭聽到這個消息，精神整個抖擻起來。
「未免太快了吧，為什麼會分手？」我驚訝，心情卻很好。
「喂，你幹嘛裝出驚訝的樣子？你聽起來一點也不覺得有什麼奇怪的。」沈佳儀的語氣也沒什麼傷心。
「妳沒有選我，卻選了他，那麼他應該是一個比我還要好的人。說實話我覺得自己已經非常不錯了，但他顯然更好不是？怎麼會對這樣的人提出分手？」我有些難以想像。
「要跟誰在一起，這跟他好不好關係不大吧？主要還是感覺。」沈佳儀頓了頓，慢慢說：「其實從很久以前，我就猜你是不是在喜歡我了。」
「可是我裝得很像吧？」我笑。
「不管你裝得再怎麼像普通朋友，我還是可以感覺你對我的喜歡……不，應該說是重視。」沈佳儀一個字一個字慢慢強調：「你對我，很重視。」
「……」
「讓我覺得，自己很幸福。」
某種沉重的情感壓迫我的胸口。我的呼吸驟止。
「從來，不討厭嗎？」我吐出一口長氣。
「怎麼可能……我很喜歡你，你喜歡我。」她小心翼翼的說道，像是話中每個字，都有獨特的重量。
那重量擠壓著我。我沉默了很久，沈佳儀也沒有說什麼。
許久。
「那，妳還是沒有說為什麼分手啊？是他對妳不好嗎？還是妳又喜歡上了另一個男生？」我故作輕鬆。
「都不是。我只覺得，他不夠喜歡我。」電話那頭，沈佳儀若有所思的嘆氣：「其實我也知道自己這樣不好，但就是無法不提出分手。經歷過你是怎麼喜歡我，就會覺得其他人對我的喜歡，無論如何都沒辦法跟你相比……」
我的靈魂一震。
「原來被你喜歡的感覺，真的很幸福。我以前都覺得太理所當然了。」沈佳儀幽幽的說道：「這是我的報應。」
「如果妳在幾個月前告訴我，我不知道會有多開心。」我的聲音很虛弱。
「現在告訴你，難道你就不開心嗎？」沈佳儀哈哈大笑起來。
「……」我苦笑「非常非常的開心呢。」
開心到，我只能做出苦笑這樣的反應。
我能怎麼樣呢？我已經退出了與沈佳儀的愛情，守在一個名為「友誼長久」的疆界。這個疆界裏，有最充足的愉快陽光，如果我們需要，隨時都可以毫無芥蒂地拍拍彼此的背。
這是塊，真正不求回報的土地。也是我始終沒有離開過的地方。
「我也很喜歡，當年喜歡著妳的我。」我只能握緊話筒，慢慢說：「那時候的我，簡直無時無刻都在發光呢。」
「謝謝你。」她說。
上了大三的我們，一個個退出追求沈佳儀的世界。
到了大三，除了實力最強的我與阿和，參加北醫慈濟青年社（想也知道為什麼！）的謝孟學追到了吃素的女孩，展開終生吃素的嶄新人生。參加逢甲大學慈濟青年社（真是善良啊！）的杜信賢也交了女友，對喜歡沈佳儀的過去只剩下一個微笑。
那年農曆年的例行聚會，我們一群人圍坐在地上玩紙牌賭錢，話題還是在沈佳儀身上繞來繞去。
「咦，看樣子『可以喜歡沈佳儀的人』只剩下廖英宏囉？」許博淳說，拿著紙牌環顧四周。
「哈哈，對啊，不介意換我追沈佳儀吧？」廖英宏嘿嘿笑道：「對手越剩越少，而且我最近常常打電話給沈佳儀喔。」
「追啊，交給你了。」我爽然一笑，將牌蓋住：「不跟了。」
「有本事你就追啊。」阿和不置可否，將籌碼推前：「我梭哈。」
於是廖英宏急起直追，每天晚上都打電話到沈佳儀的學校宿舍裏，用他的方式，慢慢地磨，磨啊磨……
在某個夜裏，沈佳儀打電話給我，告訴我她決定跟廖英宏在一起了。
「我第一個告訴你。」她說。
我沒有太訝異，因為廖英宏的確是個很棒的人，更是我的死黨。喜歡沈佳儀的資歷厚厚一疊，裏面寫滿被我陷害的暗黑紀錄。
「嘖嘖，我燃燒八年青春都追不到的女孩，他辦到了，真的非常了不起。」我儘量用最不在意的語氣，告訴沈佳儀：「要好好對我的朋友啊，他可是非常非常喜歡妳呢。」
「嗯」她只是簡單應了聲。
掛上電話，我心情之複雜全寫在臉上。
毛毛狗捧著熱茶走了過來，問我發生什麼事，我只是笑笑說沒什麼。
然後第二通電話打來，是廖英宏興奮的狂吼。
「柯騰！沈佳儀剛剛在電話裏答應當我的女朋友啦！」廖英宏按捺不住的喜悅，看樣子是迫不及待用電話通知每一個死黨了。
「真的嗎！你真是太厲害了！」我跟著笑了起來。
「祝福我！快！祝福我啦！」廖英宏的聲音激動不已。
「廢話，你們一定會很幸福的啦！」我深呼吸，朝著話筒大喊。
廖英宏掛上電話，往下一個死黨報信去。
兩個月後，連牽手都沒有，廖英宏與沈佳儀分手了。
好像，根本沒有在一起過似的。
在跟我們敘述分手的錯愕時，廖英宏好像還無法置信似的，表情超呆，不斷地喃喃自語。我想笑，卻又不敢。
「媽的，這就跟打麻將一樣。」阿和卻是狂拍大腿猛笑，做了以下的批註：「我最早聽牌，柯騰則是硬要過水等自摸，廖英宏則終於胡了牌，可是仔細一看，卻是個詐胡！」
「是啊，詐胡。」
可我連個詐胡都沒有過……