第八節
一進門，便見到武龍在等她。莫非「冤孽」是他？
看來他也經過深思熟慮呢。
「阿嫂，你讓我先表態，雖然我們從前好過，但，你嫁了給我大哥，他是好人，我和你之間，從今天起，一筆勾銷，大家到此為止，別要追究了。」
單玉蓮淺笑一下。是，都是成年人了，何必去得太盡？
遂也修心養性地道：
「這都是我想說的。」
武龍不虞她也灰心了，一時之間，無言以對。單玉蓮有點無奈：
「當然我曾經希望每日醒來第一眼見到的人是你。」
「大哥讚你煲湯很好飲。」
「我可以很賢慧的。」
「那最好。」
單玉蓮見於此階段，大家明白說了，反而放下心頭大石。不用互相試探，更加真誠。哦，原來黃大仙是有點道理的。她道：
「只恨沒機會煲湯給你飲。」
武龍細想一下，道：
「會有人煲給我飲的。」
「從小到大我們的生活中沒有鬼神，不過聽說人有來生，如果有就好了；如果沒有，只好算數。」單玉蓮平靜地對他說：「我會好好待他的，你放心。」
武龍不給自己任何機會。雖然，呀，就這樣結束了一切的荒唐，事過境遷了，她竟可以如此的平靜？一下子心底依依，又覺不忿。不過，她搶先道：
「好，就這麼辦！」
單玉蓮第一次，比他快，決絕地轉身上樓去。
終於二人分手了，塵埃落定。
從此咫尺天涯。
不是說，世間最遙遠的，是分手男女眼睛之間的距離麼？單玉蓮很堅強地黯然。做人便是這樣。當下死心了。悲涼而理智。
上樓，見到那呆坐沙發上，呷著一口熱茶的武汝大，心中一熱，便喚：
「老公！」
武汝大似尋回失物般驚喜，心花怒放，馬上親近逃妻，愛憐地把手中的茶遞過去，熱的，香的。他勸：
「老婆，飲茶啦！」
然後慇勤地問候：
「你整天到那兒去？累不累？以後不要亂發脾氣了，我怕了你，都不知多擔心。我們出去吃一頓好的，慶祝破鏡重圓。」
「那裏有破鏡？」單玉蓮心如止水。
武汝大幾乎獻媚地，又把茶遞至她口邊：
「飲茶！」
熱茶一燙嘴，單玉蓮喝不下，頭一搖，茶給濺到衣服上去了。她笑罵：
「你看你！不飲了！」
又問：
「到那處吃飯！不要阿龍開車了。只我和你。」
「好！」武汝大應聲而起：「我們又去浪漫！」
他又抖起來了，只要她最後還是回到他身邊，他就是一家之主。看，帶她到那處吃飯，她就跟著到那處吃飯。既往不咎。昨日之日不可留，留得青山在，人還是他的。
於是盤算到尖沙咀那個好地方？香港什麼都有！
武汝大駕著那不相襯的紅車出發了。一路上，女人不肯再吃自助餐，因為吃厭了啦。──忽地有輛車子，黑色的，就在她身邊劃過，影兒一閃。乍見，她整個身子坐得板直。
「老婆，坐穩點，你幹麼？」
──她幹麼？她見到他！
突如其來的電話，突如其來的亮相。一雙積年拈花惹草慣戲風情的賊眼。呀，不，車子又遠去了，一定是自己的幻覺。一朝遭蛇咬，十年怕草繩。一旦風吹草動，便擔心東窗事發，方才如此。
單玉蓮坐定後，便嗔道：
「車子開不好。你真不是個當司機的料──你是當老闆的料。」
哄得武汝大暗自得意。
唉，白布落在青缸裏，乾淨極也有限。幸好這是無從稽考的，哄得一時便是一時。一段日子之後，怕也無事了。昨夜風流，端的是一場春夢。
來到尖沙咀的高級日本料理店。鼓聲一響，二人郎「財」女貌地踩上人工碎石子小路，於暖烘烘華堂中當上貴客。
武汝大便開始點菜。
他問她：
「你要什麼？」
「你點什麼，我吃什麼。」
「你要什麼，我便點什麼。」
她有點不耐，只道：
「你出主意吧。主意出得好，我那有不依你？你是一家之主。」
他對她太好了，千依百順，生活因而平平無奇。男人沒性格，便點了什錦海鮮鍋、什錦壽司盛合、牛肉司蓋阿蓋，包保不會出錯。
滿桌佳餚，包羅萬有。她便見到不遠處，竟坐了Simon和一個女人！
他也來了！──他花過心思的手段！
他點菜，她傾慕地望著他微笑，只有聽的份兒。一副白淨的瓜子臉兒。
單玉蓮定睛細認。呀，女人當過八卦週刊封面的，是落選港姐李萍，正深情地沉醉於他的舉手投足。
他點的菜式上來了，一道一道的上，精緻的冷盤、雲丹、赤貝、柳川鍋。小小的燒魚，先灑幾滴檸檬。昆布一卷一卷的，蓮根一輪一輪的。他叫的飯，還灑了黑芝麻，還有一顆紫紅色的小梅在心窩。他叫的湯，是一個描金線的清水燒茶壺盛載的。每一道菜，旁邊都有塊小小的楓葉，好似女人的手。
為什麼同在一爿店裏，自己的男人，蠢相得像個肚滿腸肥的相撲手？自己不在意，人家看來必也是鮮花插在牛糞上了。他還招呼她：
「快來吃魚生，很大件。抵食！」
而Simon呢，裝作不認識她，正眼也不望過來一下，只顧與那李萍，淺斟低酌，暖酒令她的臉紅起來。單玉蓮眼裏何曾放得下沙子？她把吃過一口的魚生扔下。
武汝大只隨手把他愛人吃過的挾起，放進口裏。她感受不到他那下意識的愛。她很忙。
忙於掙扎。
那人半句話都沒說過，她便陷入阱中。惟有自行猛地跳將出來，因而對丈夫道：
「我想去旅行。」
「去那兒？」
「──總之離開這裏一陣子。」
武汝大一想，店裏生意好，只去得三五天。三五天，花在機票上怎值得？但自己實在應陪她多些才是。故建議：
「不如回鄉去，你也可以見見舊朋友，你不是說要拎些老婆餅給他們吃嗎？」
回「鄉」？是上海？抑或惠州？
當然，他們回到惠州去。──上海是她一個不可告人的噩夢。
而她這般的回去一趟，還真不肯帶老婆餅呢。她給那些人捎上的手信是樂家杏仁糖、丹麥藍罐曲奇、紳士牌果仁、積及朱古力橙餅……，還有姊妹們得到的是化妝品、護膚系列，連香水，也喚作「鴉片」。真真正正的「衣錦還鄉」！
他們是住在惠州湯泉附近的四星級酒店，然後包了一輛車子到處遨遊的。這回是「遊客」的身份了。而她們呢，有些仍在「賣」，夏天賣西瓜、黃皮的，冬天便賣柑。另一些，已經去了賣笑。錦華的運道不及她好，尚在一個爭妍鬥麗、擇機而噬的徬徨期。對比之下，自己求謀順遂，已然是上岸人家。錦華十分艷羨她能堂堂正正地做人妻室，不必無主孤魂地，至今猶在浮沉。見到武汝大，竟然甚慇勤。
單玉蓮有點不悅，也就不讓她加入二人世界了。免得多事。
武汝大問：
「你那姊妹呢？不是也約了晚上吃潮州菜嗎？」
單玉蓮一撇嘴：
「我們不要打擾她了。她還要找男朋友呢。看她條件不很夠，又單眼皮，找到男朋友也得費點心機和人好。怎麼敢老要她陪著？哦，你很想見到她嗎？她電過你嗎？有沒有托你設法子到香港去？」
錦華見她沒聯絡，等了一晚，後來打電話到酒店。酒店很堂皇，又有保安，她要單玉蓮領著，才可到咖啡室夜話，及吃栗子忌廉蛋糕。
單玉蓮撇下武汝大，勉強跟她會面。
錦華不虞其他，只當二人仍是一處的好姊妹，那時她有路數，不忘關照她的。故不知就裏，還跟她講心事：
「我也出來接了一陣客了。不過現在的客很精明，都是想玩你，不是想娶你。──你就好啦，嫁得那麼好。」
「他對我真沒話說了，要什麼有什麼。」
「早一陣我跟一個姊妹出深圳做，有些客送我們三點式泳衣，就是要我們陪他們到新都游水，連這樣也要玩個夠本。」
單玉蓮便同情起她們來：
「港客都很難做吧？」
「不，有一個，他是搞電子錶的。他長得很好，又高大又，有錢，每次來都找我陪，可惜他有老婆。」稍頓，便笑著說：「他在床上很勁兒的，一晚來四次都試過。真可惜，他有老婆。不過，我有點喜歡他，不要錢也肯做。我想起他都會濕的。」
當錦華這樣的形容她心上人時，單玉蓮眼前也活現了斯時情景。他，雖只共枕同眠了一夜吧，但也曾如此的親密，如膠似漆，偷情也是自己首肯的。
那是一種奇異的感覺，好像已發生了千百遍。他的手心放在她胸前，不動，等待她動情。像等待一根險險錐過大紅十樣錦緞子鞋扇的繡花尖針兒，等待它變硬，衝出重圍。
她恨不得鑽入他腹中。這般的難為情。好像已發生了千百遍。她的臉熱起來。
當他在她身體裏頭，空氣中有種特別的香，是綿遠而古老的香。茴香、檀香、紫蘇、玫瑰──香在房子中，昏沉欲死。──他，令她有生以來，第一次覺得男人好。
只一夜，他又續上另一個了。男人都是這樣。想不到自己還比不上一個做「雞」的。
輾轉成憂，相思如扣。女人量窄，總覺不值。
錦華見她怔住了，卻沒在意，又問：
「喂，你那武先生呢？」
「他？」單玉蓮思緒自香港回到惠州來。
「他對你怎樣？──在床上。」
單玉蓮措手不及，沒有答。
錦華體己地道：
「他也不錯了。也是個好老細。玉蓮，我很羨慕你呢。」
老細？白頭偕老？一生一世？
室內開了暖氣，窗外雖下著寒雨，卻是半點沾不上身。武汝大是一個好老細。她睡不著，坐到窗前，扯開一點通花的紗簾，這貧瘠貪婪的土地上，四星級的酒店。單玉蓮嗟歎一下，微不可聞，但到底還是被丈夫覺察了。
他沒有亮燈，只在床上喊過去，盡量把聲音放軟：
「兩點鐘了，還不睡？」
單玉蓮並不回過頭來，但是冷不提防眼淚便淌下來了。
「我不知道自己為什麼要到香港？」
第一次，武汝大感覺到，一定有點不快樂的心事綰住她。自己，費盡周章，到底是綰她不住。武汝大也不說什麼了，只轉過身，倒頭睡去。有什麼辦法？他在暖暖的被窩中，也無聲地嗟歎一下。
不知道為什麼。
不想知道為什麼。
惠州有西湖，一直是遊客好去處。紅棉水榭、百花洲、點翠洲、泗洲塔、蘇堤、九曲長橋、偃龍橋。惠州有湯泉，是個高溫礦泉，泉眼十多個，水溫在攝氏七十度，武汝大全身泡浸在溫泉中，這個獨處的時刻，他特別寂寞。他做錯了什麼？自己也算是個善良的好人，好人沒好報，博不到紅顏歡心，他開始憂心忡忡，但又無法可施。他做錯了什麼？
武汝大也有心事的。
溫泉水暖，眼淚也很暖，小小的眼睛，淌下一滴淚來，情知不妙，馬上潑水洗臉。臉洗過了，他也回復過來。
從此絕口不提，得過且過──他是真心愛她的。
都是自己不好，太「快」了，滿足不到她。以後一定千方百計地改進，不要叫她那麼難受。她是美女，怎麼能夠次次都草草了事呢？身為她丈夫，也是很可羞的呀。難怪她睡不著了。武汝大終於把事情想通了，這是應該面對的。人家是「人窮志短」，他是「人短志窮」。但也不宜說與太多人知道，遇上良朋益友，有辦法之人，得向他們請教請教。他暗自點點頭。
武汝大的心事，解決了。
這幾天，對她千依百順，呵護備至，坐火車也坐頭等。
她也平復過來，一心一德似的。二人便閒話家常。
「你知阿龍為什麼要回元朗住嗎？」
單玉蓮趕忙道：
「誰知道？他不是說喜歡做鄉下人嗎？」
「嘻嘻！」武汝大神秘地一笑。
「你笑什麼？鬼鬼祟祟的。」單玉蓮生怕他測知自己的鬼祟。
「我也是聽人講的，不作實。」
「快說！不說不理你，聽人講些什麼來？」
武汝大笑道：
「阿龍交了女朋友呢。」
「女朋友？」單玉蓮忐忑：「怎麼樣的女朋友？他一向是一個人呀。」
莫不是丈夫試探她來了？
又道：
「誰會喜歡這麼老土的人？」
「哈，你不喜歡有人喜歡。」武汝大按捺不住，要把他那老土兄弟的秘密揭發給愛妻知道：「但不要跟別人說啊！」
「不說！」
「你發誓？」
「怎的那麼嚴重？哈，女人發誓你便信了麼？」
「他不是從汕頭來港嗎？近日有人說起，他認識的一個朋友來了，不過是買假身份證，要四萬多元呢。阿龍墊了一萬元出來。──你說，不是女朋友，肯這樣做麼？她怎樣還？也許嫁給他算了。」
「你要她嫁便嫁嗎？她不會做工儲錢來還嗎？人都到了，還肯嫁？」
「哎，跟阿龍不錯啦。聽說人長得好，平日粒聲不出的。」
單玉蓮沒來由地生氣：
「哼！她那麼好，怎的你不要她嫁你？」
武汝大慌忙女媧補天似地：
「不不不，已有最好的女人嫁了給我啦！」
剛好到站，馬上催促下車，免吵。下車前，單玉蓮猶有不甘，裝作不經意：
「她喚什麼名字？」
「不清楚。好似叫阿桂。你自己去問阿龍。」
「誰有這閒工夫？」
下車後，二人前事不提。但「阿桂」二字，便深刻於單玉蓮心中。
武汝大只為兄弟著想：
「過一陣另外請了司機，便放阿龍走吧。不要阻人好事，我也想飲新抱茶。嘻嘻！」
是的，二人上座，接受新婦敬茶。完全是叔嫂的關係，十分明確。
世情已演變至此了。
一切皆成定局。
也罷，單玉蓮但覺安分守己，也是幸福。飲新抱茶那天？想起自己也曾經此一「劫」，總算過來人。不知武汝大那批嫁不出去的姐姐們，又該怎麼嚼蛆吐糞，咬牙切齒，心焦如焚。
一邊開了水喉沖洗豬肺，一邊吃吃笑。
今晚煲個好湯。當個賢妻。
菜乾不知怎的，帶沙，要浸好一陣。那鐘點女傭買不好。自己到底是地裏出身的，一看就知道。──不過，如今是少奶奶了，洗手做羹湯不過是偶一為之的伎倆。
聽得武汝大進門了，還在廳中待了良久。有點不滿，他怎不來好生撫慰獎勵一下？哦，自己好歹是犧牲者，這般便演變為相對無言？遂一擰身子，出去質問。
客廳中有個男人的背影。
單玉蓮開口：
「老公──」
那人轉過身來。
那人轉過身來。
那人轉過身來。
她一見，心膽俱裂──他上門來了。單玉蓮幾乎癱瘓倒地。是她的奸夫！
武汝大便介紹：
「這位蕭先生，這是我老婆。」
他起立，禮貌地一笑。他道：
「叫我Simon得了。」
單玉蓮被這男人，刺激得臉色青了又紫。滿客廳都是他的淫笑，他把她壓在身下抽動時的逼問。她的心狂跳，生怕一開口，就迸出來，秘密完全公開。武汝大知道了多少？整座房子搖搖欲墜。她的嘴唇僵冷了。男人真是卑鄙！
他熱一陣，又冷一陣，再熱一陣，她就手足無措了。Simon簡直得意非凡。這個女人怎麼逃得過？妻不如妾，妾不如偷。
單玉蓮勉定心神，惟有見機行事。便微笑點頭。
武汝大很高興地道：「Simon真本事，他不但知道『馨香』的餅正，還知道我們元朗的地方正，想借祖屋和祠堂來拍外景，什麼『妖孽』的相片。我們上次『食盤』那兒呀，原來很合他心水呢！」
Simon只望著單玉蓮，一直淺淺笑著，似有還無。
她只好盡情掩飾：
「蕭先生做那行！」
他面不改容：
「Designer。」
武汝大連忙與有榮焉：
「很出名的Designer，選港姐也找他做形象顧問的。你要借地方，很易商量，我去講一聲便成了。──難得與你做朋友呢。」
說時不免有點虛榮了。可見名比利的誘惑大。像武汝大這般的鄉巴佬，有了錢，還不是想交結知名人士，好晉身名廊？
這個久歷江湖的名家，便又回敬：
「Nice to meet you！補充：「你們兩個好襯！」
武汝大心滿意足地笑了：
「也算是這樣了。」
「武太又端莊賢淑。」
聽得這武太，只覺被掌摑了一記，只敷衍地一笑了之。武先生就不同了：
「過獎過獎。你什麼時候需要地方，打個電話給我們吧。老婆，你看著辦，落力些幫手招呼人。」
單玉蓮又微笑點頭。
Simon大聲地跟武汝大開玩笑：
「我不會放過你的！」
二人便送客出門了。
到了門口，Simon附在單玉蓮耳邊，陰惻惻一笑。輕輕道：
「我不會放過你的！」
乘人不覺，把那張「備忘」塞進她纖手裏，手指在她掌心一拖而過，她整個人抖顫一下。──最輕微的動作，一如靜夜在門上細細一叩的迴響，最是震動。
他用最體貼而狡猾的聲音道：
「是你教我怎樣找到你的呀！」
單玉蓮又羞又急又惱，怎麼會？好似是自己故意留下的線索，勾引他上門來了。當下紅暈鮮艷，蔓延至耳背脖間，又自肉體蒸發出來，漾於空氣中。幸好天晚了，世上無人發覺，急把紙團起，扔掉。
──但，世上有一個人，把以上一切，悉數看在眼內，雖不動聲色，武龍心下有點明白。她跟他，有沒有？
有沒有？
妒火猛冒地燒起來。他要她安分守己，她答應他安分守己。所以他才不碰她。淫賤的女人，放置在那個地方那個時間，都是不安於室的，如果偵知她「有」……，武龍緊握拳頭。他都不知道會怎樣做。──明明是自己的東西呀！