〈閔成龍的野心〉
閔成龍在密室中正在等待他的兩個師弟。
每逢陰雨天，他就感覺不大舒服。臉上發癢，肩膊痠痛。
這也正是他平生的兩大恨事。這兩件事情都是和他以前的師母雲紫蘿有關的。
第一件恨事是：少年時候，他雖然算不得美少年，相貌也生得很端正的，但後來卻變成了個大麻子。
並不是由於出天花，他的麻臉是人為的。
那年雲紫蘿被楊大姑趕出家門，正逢宋騰霄受孟元超之托，從小金川回來探她。宋騰霄是她和孟元超共同的朋友。
來探訪她的宋騰霄剛好碰上這件事情，忍不住和楊大姑動了手。他給師姑吶喊助陣，也受了池魚之殃，楊大姑發出一把鐵蓮子本是用來打宋騰霄的，被宋騰霄的掌力反震回來，都嵌在他的臉上。挖出了鐵蓮子，他的臉也變成了蜂窩也似的大麻子了。
變成大麻子也還罷了，另一個他吃的更大的虧幾乎令他變成廢人。
這件事發生在雲紫蘿去世那年，他因公事前往大理，在滇南路上，碰上了雲紫蘿和繆長風。
繆長風恨他幫師父屢次陷害雲紫蘿，更恨他做清廷的鷹爪，出手捏碎了他左肩的琵琶骨。要不是雲紫蘿替他說情，他的武功當時就要給全都毀掉。
這件事發生之後沒有多久，雲紫蘿就在小金川的一次戰役之中陣亡。
他回到京師，用大內珍藏的續斷膏治傷，方始免於殘廢，但武功卻已受了很大的影響。雖然他當御林軍的軍官是靠師父的情面。但武功不濟，自也不免影響了他的「前程」。最少他自己是這樣想。（他這兩件恨事，事詳拙著《遊劍江湖》。）
繆長風和宋騰霄這兩個人，是他的師父都要聞風遠避的，他當然無法自己報仇。
是以雲紫蘿雖然死了，他還在恨她。尤其在陰天的時候。他臉上發癢，肩膊痠痛，他認為都是受雲紫蘿所累的。
今天他的肩痛似乎比往常更甚，不過好在有一件即將來臨的喜事，沖淡了他的恨意。
「我就要成為京師第一大鏢局的總鏢頭了，這可要比當一個不大不小的軍官好得多。要是我能夠替師父多做幾件可令他稱心如意的事，我的地位就更鞏固了。」他想。
正在他胡思亂想的時候，聽得敲門的聲音了：「爹爹，宋叔叔和胡叔叔已經來了。」
給宋胡二人通報的是他的兒子閔騰蛟。閔騰蛟今年二十歲，與胡聯奎的年紀相差不了多少。
閔成龍打開房門，說道：「兩位師弟，我正在等你們呢。」跟著吩咐兒子：「你在外面留神瞧著點兒，一要小心門戶，二要不許任何人來騷擾我。」
他關上房門，請宋胡二人坐下。
宋鵬舉道：「師兄見召，不知為了何事？」
閔成龍笑道：「別忙，別忙。我倒想先問你們，鏢局近來可有什麼特別的事情沒有？」
宋鵬舉道：「沒什麼，師兄，你不必擔心，韓總鏢頭雖然喜歡他的女婿，但直到今天為止，我們也從沒聽見他說要提拔他的女婿繼承他的職位。」這是閔成龍最關心的事情，曾經叮囑宋胡二人替他留心鏢局的動態的。所以宋鵬舉不待他開口查問就先說。
不料閔成龍卻笑了起來，說道：「師弟，你錯了！」
宋鵬舉怔了怔，惴惴不安的問道：「師兄，我說錯了什麼？」只怕閔成龍已經知道他是說謊。
閔成龍笑道：「我不是問你這件事。有師父給我撐腰，區區一個震遠鏢局的總鏢頭我還怕當不上嗎？諒那沐天瀾也不敢和我爭的。」
宋鵬舉鬆了口氣，說道：「是，是。小弟會錯意了。師兄想要知道的是……」
閔成龍道：「第一件事我想要知道的是，最近這兩天可有什麼陌生的客人，或者是雖不陌生，但卻是外地的成名江湖人物來過鏢局？」
他這麼一問，宋胡二人不禁又是心頭卜蔔地跳了。「難道他已經知道師姑和楊炎師弟到了鏢局？」
「沒有，沒有。」兩人齊聲答道。
「不知師兄何以有此一問？」宋鵬舉大著膽子，加多一句。
閔成龍說道：「你們知不知道京師最近發生的大新聞？」
宋鵬舉道：「我們交遊不廣，外面的事情知道很少。什麼新聞，師兄可以說給我們聽嗎？」
閔成龍道：「是幾宗離奇的盜竊案件。失主都是大官貴人，有鄭國公，有刑部的史侍郎。只須舉出這兩個失主，你就知道那竊賊是如何大膽了。」
宋鵬舉吃了一驚，說道：「刑部是管犯人的，史侍郎是在刑部坐第二把交椅的掌權人物，素有活閻羅之稱。他的家裡也居然失竊，這真是太歲頭上動土了。失了很多財物吧？」
閔成龍道：「不能算少，也不算多。幾個失主，總共大概給偷了值十多萬兩銀子的財物。不過，失主都是大有來頭的貴人，他們有關的衙門不能不盡心竭力為他們破案。我們御林軍的統領雖然不是管盜案的，但受了請託，情面難卻，不能不協助有關衙門偵查。統領交待下來，我也是奉命偵查此案的人員之一。」
宋鵬舉道：「盜案和鏢局有什麼相干？」他可真是有點害怕，害怕閔成龍藉這盜案陷害韓威武。
閔成龍道：「我知道與鏢局無關。韓威武膽子再大諒他也不敢勾結大盜的。不過，他做了幾十年總鏢頭，交遊廣闊，有什麼名人到了京師，他可能知道。甚至那些人物還有可能先去拜會他的。因此我向你們打聽一下。」
宋鵬舉道：「沒有，韓總鏢頭這兩天非但沒有客人來訪，言談之間，也沒見他提及有甚名人來到京師。」
閔成龍道：「好吧，那麼盜案暫且擱過一邊。不過，仍要請你們替我繼續留意。」
宋胡二人放下了心，齊聲說道：「大師兄有命，小弟自當緊記。」
閔成龍似乎知道他們的心思，笑道：「我只是要韓威武把總鏢頭的位子讓給我，無需藉盜案來扳倒他，但要是他不識相的話，那又另當別論了。」
宋胡二人不敢作聲，閔成龍繼續說道：「關於那幾宗盜案，有一點值得注意的我忘記告訴你們。幾宗盜案是同一個人所為，這是我們從他的手法便可以斷定的。他最喜歡偷的是金元寶，好像鄭王府的失竊一案，有許多價值連城的古董他都不拿，只拿了幾十個金元寶。你們鏢局耳目靈通，要是在京師發現有人揮金如土的話，你們就告訴我。」
宋胡二人此時方始恍然大悟，心裡想道：「原來這個妙手空空的神偷就是楊炎師弟。」當然他們不會將心裡的思慮說出來，對師兄的吩咐只是唯唯諾諾。
閔成龍繼續說道：「另一件事可比這幾宗盜案更重要了。世傑師弟在保定做的事情你們已經知道了吧？」
宋鵬舉道：「聽說他在方師兄家裡打敗了關東大盜尉遲炯，大師兄說的是這件事吧？」這件事情早已震動江湖，宋胡二人自是不能推說不知。
閔成龍道：「不錯，但恐怕你們還是只知其一，不知其二。」
宋鵬舉道：「什麼其二？」
閔成龍道：「雖然他曾經和尉遲炯交手，暗地裡他們卻是一路！」
宋鵬舉大吃一驚，說道：「這怎麼會？」
閔成龍道：「你不相信我的話？」
宋鵬舉道：「不是不信，但不知師兄有什麼憑據？」
閔成龍道：「真憑實據尚未到手，不過蛛絲馬跡卻是實在可疑。我不想和你們細說，我只要你們幫忙我做一件事！」
宋鵬舉驚疑不定，說道：「請師兄吩咐。」
閔成龍道：「齊世傑在方家出事之後，沒多久他就失了蹤。我們只知道他已離開保定，卻不知他去了何處。」
宋鵬舉道：「大師兄可是要我們偵查他的下落，但只怕我們目前不能離開鏢局。」
閔成龍道：「鏢局正有大事，你們即使想要離開，我也不允許你們離開的。不過在同門之中，齊世傑和你們的交情最好，因此你們得有個準備！」
宋鵬舉惴惴不安問道：「什麼準備？」
閔成龍道：「齊世傑到了京師，可能偷偷來找你們。」
宋鵬舉道：「齊師弟已經來了京師嗎？」
閔成龍道：「我不是說他已經來了，但也難保他如今不在京師。總而言之，他來京師可能性是非常大的。」
宋胡二人不約而同地問道：「為什麼？」
閔成龍道：「我們懷疑在保定劫獄的那個人就是他，在方豪家搶走方亮的那個人也是他。……」
胡聯奎與齊世傑交情最好，忍不住替他分辯：「不會吧。齊師弟那次冒了很大的危險和尉遲炯交手，就是為了幫二師兄（方豪）的忙的，他又怎會暗中和二師兄作對？而且據我所知，師姑對他的管束極嚴，他又怎敢在救了三師兄（方亮）之後，再去劫獄？和二師兄暗中作對還不打緊，劫獄就是公然和朝廷作對了。咱們的師父是皇上身邊的人，師姑也不肯讓他這樣胡作非為的。」
閔成龍的說話被他打斷，很不高興，冷冷說道：「你說完沒有？」
胡聯奎道：「小弟愚昧，心裡想什麼就說什麼，我想得到的都已說了，請大師兄指點。」
閔成龍冷冷說道：「你說的似乎很有道理，但世事常常出乎常理之外，為什麼我們懷疑世傑，目前我還不能詳詳細細的告訴你，但我可以告訴你，懷疑他的不是我，還有咱們的師父！」
胡聯奎大吃一驚，說道：「師父也懷疑他？師父可是他的嫡親舅舅呀！」
閔成龍說道：「不錯，師父正是認為他的嫡親外甥嫌疑最大！你們是不是對師父的懷疑也表懷疑？」
胡聯奎不敢作聲了。
閔成龍繼續說道：「我們已經得到確實的消息，他從保定獄中劫走的那個犯人名叫解洪，是替柴達木叛軍來京師辦事的，咱們那兩個不肖的師弟方亮和范魁是他的助手。這三個人料想是早已到了京師，但如今我們尚未能緝拿他們歸案。我們估計，齊世傑的突然失蹤，說不定就是為了要瞞住他的母親，跟在解洪等人之後也來京師協助他們。
「齊世傑在京師沒有別的熟人，只你們兩位是自小和他一同長大的朋友。他乍到京師，總得找個憑藉，悄悄來會你們，也就不是甚麼稀奇的事了。」
宋鵬舉不敢駁他，只好試探他的口風：「大師兄有這個顧慮是應當的。假如齊師弟當真來找我們，我們應該如何處置？」
閔成龍拿出一個小小玉瓶，瓶子裡有薄薄一層淡紅色的藥粉，道：「我早已替你們準備好了。要是齊世傑來到你們的鏢局，你們只須挑少許藥粉，溶在茶酒之中，給他服下就行。」
宋鵬舉道：「這是什麼藥？」
閔成龍道：「這是大內秘製的酥骨散。只須指甲醮上一點，功效便足以令得一個武功極好的人骨軟筋酥，任憑你的擺佈。但你們可以放心，酥骨散並非害人性命的。」
宋鵬舉道：「然後怎樣？」
閔成龍道：「待他昏迷之後，把他裝入袋中，立即送來給我。我也已經給你們準備好一個堅韌異常利刃也刺不破的皮袋了。」說罷指一指壁上掛的特製皮袋。
胡聯奎道：「然後又怎樣？」
閔成龍眉頭一皺，說道：「以後的事情，就用不著你們管了！」
胡聯奎道：「大師兄，茲事體大，請恕小弟不能不多問一句，要是把齊師弟送到你們御林軍中，大師兄，你是不是可以保障他的安全？」
閔成龍道：「他會得到什麼待遇，那要看他自己。假如他肯供出解洪、方亮這些人下落，我們當然不會將他難為。」
胡聯奎道：「假如他不肯呢？」
閔成龍道：「那就難說了！」
胡聯奎道：「如此說來，豈非齊師弟仍是難保會有性命之憂！」
閔成龍哼了一聲說道：「你們是願意忠於我呢？還是不管齊世傑這小子怎樣，你們都要袒護於他？你們可得知道，他是有私通叛逆的嫌疑的！」語氣變得越來越嚴峻了。
宋鵬舉較為圓滑，連忙出來打圓場道：「我知道胡師弟的意思，他不是不肯為師兄效勞，而是害怕師姑。萬一給師姑知道，我們都擔當不起！」
閔成龍道：「咱們做得這樣秘密，她還在保定，怎會知道？而且，即使她知道了，也自會有人出頭擔待的，用不著你們擔心！」
胡聯奎搖了搖頭說道：「師姑只有一個兒子，咱們的師父只有一個姊姊，師父曾受師姑撫養之恩，非尋常姊弟可比。俗語說得好，切肉不離皮。咱們若是做了對不起師姑的事情，師父恐怕也不能庇護咱們吧？」
閔成龍哈哈笑了起來。
胡聯奎莫名其妙，說道：「大師兄，你笑什麼？」
閔成龍道：「我笑你雖然當了兩年鏢師，卻好像還是小孩子一樣的不懂事！」
胡聯奎道：「請大師兄指點。」
閔成龍皮笑肉不笑的說道：「你可知道這是誰出的主意？」
胡聯奎心頭一凜說道：「這，這主意難道不是大師兄想出的麼？」
閔成龍道：「我還不夠資格使用這個手段，你再猜猜。」
胡聯奎顫聲說道：「我猜不著。」其實他心中已是明白的了。
閔成龍哈哈一笑，說道：「我老實告訴你，這個主意是咱們師父出的！否則我那裡來的這大內秘製的酥骨散？」
胡聯奎雖然早就猜到幾分，但從他的口中得到證實，還是禁不住駭然失色，訥訥說道：「師父，他、他……真的是他，他要我們這樣對付他的外甥？」
閔成龍哈哈笑道：「所以我說你小孩子不懂事，官場講的只是利害，何況師父是皇上身邊的人，豈能為了親情而犯欺君之罪！」
胡聯奎面色雪白，不敢開口了。
閔成龍大為得意，繼續說道：「莫說齊世傑這小子只是他的外甥，即使是他親生的兒子，假如犯了和齊世傑同樣的嫌疑，他老人家恐怕也要用同樣的手段對付！」
宋鵬舉極力保持鎮定，但亦已禁不住有點心驚肉跳了。心裡想道：「小師弟可正是遠在天邊，近在眼前！」
閔成龍看出他的神色，卻只道他是不信自己所言，於是「嘿、嘿、嘿」地幾聲冷笑，繼續說道：「你們不相信我的話嗎？我這句話可不是胡亂說的！
「我可以透露一點消息給你們知道，保定這件案子，咱們那位從未見過面的小師弟恐怕也有份的。
「不錯，他是師父唯一親生的兒子，師父當然希望他能改邪歸正，不過他自小就跟繆長風這個老賊，俗語說近朱者赤，近墨者黑，依我看來，師父對他的期望，只怕十九都會落空。
「師父他老人家也曾作了最壞的打算，所以我說這句話，用意亦是想提醒你們，假如楊炎到了京師，他要找到他親生的父親，可能也要先找你們的。你們千萬不能一見面就把他當作自己人看待！」
宋鵬舉道：「是不是也要我們用酥骨散來對付他？」
閔成龍道：「這是將來的事情，估計他目前還不會就到京師的。過兩天你再聽我的指示。
「但為了預防萬一，假如他出乎我們所料，在你們還未得到我的指示之前，他就來到鏢局來找你們的話，你們可以用對付齊世傑同樣的手段對付他。反正我給你們的酥骨散足夠對付十個武功高強的人有餘！你們放心，你們這樣做，師父只有讚許你們懂得辦事，絕不會責怪你們。
「嘿！你們怎的還是一副失魂落魄的樣子，你們聽清楚沒有？」
宋鵬舉道：「聽清楚了。」心裡則在想道：「小師弟此刻想必已在外面偷聽，聽清楚了。」
閔成龍道：「好，聽清楚了，那你們就回去吧。目前最緊要的事情是對付齊世傑這小子，因為我們已經得到消息，這一兩天內，他可能就要來到京師的了。」
宋胡二人如釋重負，正要出去，忽聽得噼啪聲響，好像是瓦片碎裂的聲音。
閔成龍大吃一驚喝道：「是誰？」
話猶未了，那個人已是推開房門，走進來了。
「是我！」楊大姑冷冷說道。
原來楊大姑算準楊炎要來閔家，她預先在外面守候，等候那輛馬車來到之後，她跟著便即逕自闖進閔家。
守門的衛士不但知道她是姑奶奶的身分，而且知道她是出名的「辣手觀音」，自是不敢擋駕。
她到了裡面，閔府的管家本來要把小主人請出來招呼她的，不料立即給她斥責：「你又不是不認識我，閔成龍的官做得多大，他也是靠我楊家栽倍出來的，他對我難道還能擺官架子不成。我見他，也用得著你們通報？」管家沒有阻攔，只能讓她穿堂入室。
本來第三重門戶，是閔成龍兒子閔騰蛟親自把守的，那個管家也正是因為有小主人最後把關，才敢硬著頭皮放她進去。
那知閔騰蛟此時早已受制於人，被人拋到陰溝裡面。此事管家不知道，楊大姑也不知道。
內進無人攔阻，她一直走到閔成龍這間室外邊。她沒發現楊炎，卻剛好聽見了閔成龍吩咐宋胡二人如何對付她的兒子。
雖然她的脾氣已是比壯年時候收斂許多，但這是強自抑制而已，並非她這「辣手觀音」的本來性格改了。聽得閔成龍要害她的兒子，鬱積在她心頭多時的怒火，突然就爆發起來！
閔成龍大驚失色，連忙陪笑說道：「師姑，什麼風把你老人家吹來的？」
楊大姑冷冷說道：「是你刮起的一股妖風把我吹來的！」
閔成龍道：「師姑，你，你這話是什麼意思？」
楊大姑道：「你別裝蒜了，我問你，你為什麼要害我的傑兒？」
閔成龍暗暗叫苦，硬著頭皮抵賴：「這話從何說起？我剛才還在誇世傑師弟在方家把關東大盜尉遲炯打跑這件事呢，不信你問他們。」他只盼宋胡二人替他掩飾，連連對他們使眼色。
宋鵬舉與胡聯奎都不說話。
楊大姑冷笑道：「你剛才說的話我都已聽見了，鵬舉，你身上是不是有一瓶酥骨散？」
宋鵬舉道：「是！」一面回答，一面把那瓶酥骨散拿出來。
楊大姑道：「是誰給你的？」
宋鵬舉道：「是大師兄。」
楊大姑道：「他要你拿去做什麼用的？」
閔成龍一咬牙根，情知無可抵賴，不待宋鵬舉招供，便即說道：「師姑，你既然都知道了，那就不應怪我。要捉世傑這是師父的主意，你要怪只能怪你的弟弟。」
楊大姑道：「我不信我的弟弟會是這樣忘恩負義！」其實她是相信的，但因此時她正是滿腔怒氣，必須找個人洩憤，因此不肯讓閔成龍把責任都推到師父身上。另一方面，她又是個要顧全楊家體面的人，因此她也不願意在晚輩跟前，毫無掩飾地暴露他們姐弟的衝突。有理無理，只好先拿閔成龍開刀了。
閔成龍不懂她的心理，只知大叫冤枉：「我怎敢假傳師父之命，不信，你可以自己問他！」
「噼啪」聲響，閔成龍先著了一記耳光。楊大姑打得他半邊面頰紅腫起來，罵道：「姑不論是否你的師父的主意，我一向待你尤如子侄，你就不該這樣害我的兒子！」
閔成龍怕她再打，慌忙跪下來道：「師姑，我知罪了，你、你饒了我吧！」
楊大姑道：「好，你要我饒你性命，那你馬上跟我走！」
閔成龍顫聲問道：「你老人家要上那兒？」
楊大姑道：「讓你們師徒對質去！」原來她準備借這機會，索性和弟弟說破，看弟弟敢不敢承認。她抱著幾分幻想，說不定經此一鬧，弟弟有了顧忌，也就不敢害她兒子了。
閔成龍城府甚深，楊大姑想得到的，他當然也已經想到了。這件事情，楊大姑既然拼了和弟弟翻臉，那麼不管他的師父認賬也好，不認賬也好，總之最後必定是他倒楣。他如何敢跟楊大姑去和師父對質。
「師姑，其實這是一個誤會。請你稍息雷霆之怒，容弟子解釋……」閔成龍想用緩兵之計。
楊大姑不待他把話說完，便即喝道：「我沒工夫聽你編造謊言，有話當面和你師父說去。」
閔成龍苦笑道：「那麼總得讓弟子換過一套衣裳吧？」
楊大姑道：「又不是請你赴宴，要換什麼衣服？」
閔成龍叫道：「騰蛟，騰蛟！」
楊大姑道：「你幹什麼？」
閔成龍道：「我有點事情要吩咐他。」
楊大姑冷笑道：「你是想叫你的兒子來對付我嗎？好，我把他一併揪了去！」
閔成龍道：「師姑，你多疑了，騰蛟，你不要上來，給我準備一輛車子，還有我未辦完的事情，你要……」
俗語說知子莫若父，他的兒子年紀雖然不大，人卻甚為精靈，而且頗有應變之才，他是知道得很清楚的，他這麼叫喊，料想兒子一定會聽得懂他已是身在危險之中。他的家裡說多不多，說少不少，也有幾十名家丁護院，要是預有佈置，在外面設下埋伏，楊大姑的本領雖然高強，但孤掌難鳴，也未必就能夠將他劫去。
不料就在此時，忽聽得有人叫道：「少爺不好了，你們快來呀！」
原來閔騰蛟給楊炎點了穴道，拋進陰溝，此時方始給人發現。
閔成龍這一驚非同小可，立即奪門。楊大姑喝道：「你想跑麼？那能跑得那麼容易？」一抓向他抓下。
眼看閔成龍就要給她抓著，忽然有暗器從窗口打進來，暗器破空之聲，刺耳異常。
楊大姑大吃一驚，情知碰上高手。饒是她應變迅速，也著了道兒。
只聽得嗤的一聲，那人打進來的三枚銅錢，給她閃過一枚，彈開一枚，但還是有一枚銅錢打著了她的曲池穴。她的右臂登時軟綿綿地垂下來了。
楊大姑喝道：「那裡來的小賊，敢暗算你的姑奶奶！」說時遲，那時快，那人已是穿窗而入，來得有如閃電。楊大姑尚未看得清楚，只覺勁風颯然，業已撲到。
楊大姑喝道：「小賊，我與你拼了！」呼的一掌拍出。她雖然只能運用左臂，但這一掌之力亦是非同小可。閔成龍並非首當其衝，被劈空掌力一震，亦已受了池魚之殃，登時跌倒。
那人首當其衝，身形卻是幌也不幌一下。他好像漫不經意的只是隨手一揮，就把楊大姑這一招極為凌厲的楊家六陽手化解了。
六陽手每一招都蘊藏著六種變化，楊大姑早已練到剛柔合濟的境界，此際她情急拼命，這一掌可說業已盡展平生所學。對方的各種應著，都已在她所算之中。
不料對方隨手一揮，用的竟然也是楊家六陽手的手法，內力圓轉如流，火候之深，竟然好像還勝於她。
楊大姑發覺自己發出的內力，受了對方控制，不禁心頭大駭，暗自叫道：「我命休矣。」那知對方只是把她的內力牽引開去，並不反震回來。顯然乃是手下留情，不願傷及楊大姑毫髮。
雙方閃電般的交了一招，楊大姑方始剛剛看清楚對方面貌。
楊大姑驀地一呆，失聲叫道：「什麼，是……」一個「你」字未曾吐出口中，已是被對方點了穴道。知覺未失，但已是不能說話，也不能動彈了。
原來這個突如其來的人不是別個，正是她剛才在鏢局所見的那個少年。
楊大姑心頭一涼，暗自想道：「這個人我不會看錯的，他一定是楊炎無疑。唉，姑侄之親，究竟不如父子之親。到了緊要關頭，他還是幫他的父親。」
楊大姑那裡知道，不錯，她是沒有看差，這個少年確是楊炎。但楊炎出手點她的穴道，目的卻並非如她所想那樣。
閔成龍這一跤可摔得不輕，此時還未爬得起來。但楊炎把楊大姑制伏，他已是看見了，雖然尚未看得十分清楚，不知楊大姑是給點了穴道。
他喜出望外，只道這少年是他的救命恩人，連忙叫道：「這老虔婆厲害得很，快補她一掌！」他平生最害怕的就是這個號稱辣手觀音的師姑，楊大姑未曾倒下，他心裡還在發慌。
楊炎是「補」上一掌，但卻並非打在楊大姑身上。他一出手就把閔成龍抓了起來，掌心只在閔成龍的背心輕輕一按，閔成龍就失了知覺。
宋胡二人被這突如其來的變化嚇得呆了。此時他們認出楊炎，驚魂稍定。
那知兩人剛叫出一個「師」字，楊炎突然一個左右開弓，把他們的穴道也都點了。
楊炎哼了一聲，斥道：「師兄，哼，你們還想倚仗師兄？可惜你們這個師兄只會做官，打架可是一點不行！嘿嘿哈哈，如今你們識得我的厲害了吧，你們叫師姑也沒有用，何況你們這個膿包師兄！」
他一面厲聲斥責，一面向宋胡二人擠眉弄眼，同時拳打足踢，把房間裡的傢私打得稀巴爛。
宋胡二人剛才本來是想叫「師弟」的，到他的口裡，卻變成了是他們要向師兄求助了。在這間房間裡，他們只有一個師兄，就是閔成龍。
閔成龍重金禮聘的幾個護院，大著膽子，開始跑上樓了。
宋胡二人並非笨蛋，一聽楊炎這麼說，就知他的用意乃是要使閡家的人仍然把他們當作自己人。
楊炎把掛在牆上的那個皮袋取下。哈哈笑道：「這個袋子正合我。」立即把給他點了穴道、業已失了知覺的閔成龍裝入袋中。
他眼光一瞥，看見宋鵬舉手中還拿著那瓶酥骨散，便即拿了過去，笑道：「這個也合我用。」
接著一聲長笑，說道，「對不住，我可要把你們的師兄請去啦！你們還不夠資格做陪客，留在這兒躺一會吧。」說罷，背起皮袋，「乒」的一腳踢開房門，就衝出去了。
那幾個護院剛剛走上樓來，給楊炎掄起皮袋，把他們都掃下去。
楊大姑等只聽得「咕咚、咕咚……哎喲、哎喲……」的滾下樓梯的聲音，給打得筋斷骨折的號叫聲，不絕於耳。過了幾乎半枝香的時候，方始平靜下來。
楊大姑發覺楊炎是用最輕的一種手法點她的穴道，她運氣衝開，此時已經自行解了穴道。
她疑團滿腹，料想楊炎這樣做作，內裡必有緣由。但當著兩個師侄面前，給人點了穴道，縱然這個人是她的侄兒，她還是羞怒難禁的。她一聲喝道：「豈有此理，我非把這小賊找回來不可！」立即穿窗而出。
經過楊炎這番做作，她知道宋胡二人必定是不會受到牽連的了，自可放心而去。
果然不出她的所料，那些人見樓上似乎早已風平浪靜之後，過了一枝香時刻，方始有兩個受傷較輕的護院，大著膽子上來。
宋胡二人也是給楊炎用最輕的手法點穴的，此時穴道雖未解開，已經能夠說話。
那兩個護院也是行家，一看就知他們是給點了穴道，不禁相視苦笑。
宋鵬舉佯作滿臉羞慚，說道：「說來慚愧，只恨我們本事不濟，一點也幫不了大師兄的忙，反而著了那小賊的道兒。那小賊呢，不知你們可抓著他沒有？」
護院苦笑道：「我們更是慚愧，傷了七八個人，還是對付不了那個小賊，我們的主人也給他擄去了。」他還以為宋胡二人被點穴道在先，未知閔成龍已給綁架之事。
宋鵬舉道：「好在我們的師姑已追出去了，或許可以把大師兄救出來的。你們的少主人怎麼樣了？」
護院說道：「少主人也是給那小賊點了穴道的，他目前尚未恢復知覺呢，我們沒辦法給他解開穴道，本來是想……」說至此處，這兩個護院不覺又是相對苦笑，說不下去了。
原來他們是想請宋胡二人給他們的少主人解穴的，如今見他們二人亦遭此難，如何還能說出口來。
不過宋鵬舉亦已知道他們的心意，說道：「我的穴道大約還要半個時辰方能自己解開，要是你們能夠幫我解穴，我們可以試試替閔師侄解穴的。」
那兩個護院懂得這個道理，宋鵬舉的穴道是他本人運氣衝關，差不多可以解開了的，故此只須有點外力相助就行。不過他們還是不懂怎樣解穴。
他們只好實話實說：「宋爺，你給那小賊點的是那個穴道，我們都看不出來。他點穴手法，我們也是一點摸不著頭腦，如何能夠為你效勞？」
宋鵬舉也不客氣，說道：「你不懂，我可以教你。那小賊似乎也沒有什麼獨門手法，你用這個法子試試吧。」果然一試之下，宋鵬舉的穴道就解開了。跟著宋鵬舉給胡聯奎也解了穴道。
此時閔家另外的家人亦已把閔騰蛟抬上來了。
宋鵬舉一看，知道閔騰蛟是給楊炎用「六陽手」的手法點了穴道的，心想：「原來楊師弟是有意讓我們做這個人情，要是他用另外的獨門手法，我們可就要給難倒了。」當下故意裝作吃驚的樣子道：「好在還未過一個時辰，若是再耽擱一些時候，穴道縱然能夠解開，你們的少主人恐怕也得大病一場。」
他給閔騰蛟解開穴道，閔騰蛟自是感激不盡。他因行動尚未方便，又信不過他自己那些護院，只能把楊牧的地址悄悄告訴宋鵬舉，托這兩個師叔向師祖報訊。
他做夢也料想不到，那個小賊就是師祖的兒子，而且正是要到他的師祖家裡去的。
天色早已黑了，月亮也已升起來了，月光倒很明亮。
但楊炎的心頭卻是一片陰暗。
那瓶酥骨散在他的身上，閔成龍在他所背的皮袋中。閔成龍再重一些，也不會影響他的輕功，但閔成龍加上那小小的一瓶酥骨散，卻構成他心頭的重壓。
「如果閔成龍說的話都是真的，我的爹爹豈不是要比號稱辣手觀音的姑姑更為陰狠毒辣？
「爹爹曾經對我說過，他是為了避仇，不得已才當大內侍衛的。
「但如果閔成龍說的是真，他就死心塌地的要當韃子皇帝的奴才了！
「我真不敢相信，爹爹竟然會是這麼一個連骨肉之情都絲毫不顧的人！
「姑姑不論是好是歹，爹爹都曾受過她的養育之恩，他怎麼可以指使徒弟用酥骨散去對付世傑表哥！
「甚至他還要用同樣的手段來對我？」
俗語說虎毒不食兒，他不敢相信他的生身之父，對他也有這樣毒辣心腸。
但爹爹的陰謀是從他最寵愛的弟子口中說出來的，他又不能不信幾分。
其實已經不只是相信幾分的了，但因這件事情太過傷害他的感情，他的潛意識在強迫自己「不願意」完全相信而已。
他想到了一個主意，他要親自去試探他的父親。但要見得到父親，就必須著落在閔成龍身上。
這就是他為什麼把閔成龍「救」出來的緣故。
他在蘆塘旁邊解開皮袋，把閔成龍放了出來，解開他的穴道。
閔成龍好像做了一個惡夢，睜大眼睛看楊炎。
「閔大人，你受驚了。不過，你還認得我吧？」楊炎笑道。
「你是什麼人，這裡是什麼地方？」閔成龍問道。
楊炎說道：「剛剛發生的事情，你還不至於嚇得完全忘記吧？我就是那個從辣手觀音的手中把你搶救出來的人。你是老北京，也應該熟悉這個地方，這裡是陶然亭畔的蘆塘，閔大人，你不必害怕啦，現在你已經是脫險了。」
閔成龍當然還認得他，心神稍定之後，也認得這個地方了。但他不懂的是這個他從未見過的陌生人為什麼要救他，救了他為什麼又要點了他穴道，將他帶到這個僻靜的地方來？
他疑團滿腹，只好向楊炎道謝：「多謝兄台救命之恩，但不知小弟的家人怎麼樣了？」
楊炎說道：「我也不知道啊。但依我推想，你那師姑雖然號稱辣手觀音，但她恨的只是你，想必還不至於濫殺你的家人的。」
閔成龍道：「話雖如此，但小弟不在家中，總是放心不下。」
楊炎說道，「你是怪我不該用這個手段，『強逼』你離開你的家嗎？」
閔成龍道：「不敢。但我有一事不明，想向兄台請教。」
楊炎說道：「請說。」
閔成龍道：「那惡婆娘不是兄台對手，不知兄台何以反要避她？」
楊炎說道：「你恐怕不只這個疑問，還有別的疑問吧。比如說為什麼我要點了你的穴道，把你裝入袋中？為什麼我會知道你今日有難，跑到你的家裡救你？又為什麼只是救了你，不救你的公子等等……對麼？」
閔成龍最憂慮的就是他的兒子安危，連忙說道：「是啊，在那惡婆娘對我動手的時候，我聽得家人呼叫，小兒似乎也不知是出了什麼事的。兄台要是知道，請告訴我。」
楊炎說道：「我會一件件告訴你的。首先我要說的是：你錯了！」
閔成龍吃了一驚，說道：「兄台認為我是那樁事情做得錯了？」
楊炎說道：「你忠於師父，忠於朝廷，事情做得很好。我不是說你做錯了事，是說你剛才的猜想錯了。你以為辣手觀音不是我的對手，這可把你的師姑看得太輕了！」
閔成龍這才放下了心，想道：「聽他的口氣，他若然不是新來的大內高手，也一定是師父的朋友。」於是說道：「我知道我那師姑號稱辣手觀音，絕非浪得虛名。但兄台的武功更在她之上，我雖然只看見一招，但只一招就已佔了她的上風，我想我不至於看錯吧。」
楊炎心裡暗暗好笑：「我點了她的穴道，你都未能看得出來呢。」當下笑道：「多謝你給我臉上貼金，但我可以老實告訴你，要是打下去，我雖然未必會輸給辣手觀音，但是要勝她也是實在不容易。那一招我不過出其不意，方始能夠攔阻對你續施殺手而已。我為什麼立即要逃？那是因為她還有同黨！」
閔成龍問道：「你說的是我那兩個師弟嗎？」
楊炎說道：「宋胡二人一心想做震遠鏢局的副總鏢頭，要做副總鏢頭，就得依靠你的提拔，他們豈會不忠於你。他們不過只是害怕師姑而已，『同黨』二字還談不上。何況以他們這點本事，即使他們都站在辣手觀音這邊，我也無須顧忌。」
閔成龍暗暗奇怪：「怎的他對我所安排的事情知道這樣清楚？」但他以小人之心度君子之腹，只道他這兩個師弟也是和他一樣，唯名利是圖的。故此楊炎給宋胡二人開脫的這番說話，他倒是覺得言之成理，並沒懷疑。
「那麼你說的那個惡婆娘的同黨，卻又是誰？」閔成龍問道。
楊炎笑道：「你猜不著？這人是非幫你的師姑不可的，你應該猜想得到。」
閔成龍道：「這人能令兄台也要避他，武功想必還在我那師姑之上。」
楊炎說道：「不錯。」
閔成龍驚疑不定，說道：「不會是韓威武吧，韓威武料想不敢這樣大膽。」
楊炎說道：「當然不是。這個人的武功比韓威武還要高明得多。」
閔成龍道：「我猜不著。」
楊炎說道：「就是她的兒子。」
閔成龍怔了一怔，說道：「齊世傑已經到了京師？」
楊炎說道：「點了令郎穴道的就是他。他們母子是一同來到貴府的。」
閔成龍恍然大悟，心裡想：「怪不得蛟兒叫也未能叫得出聲，就著了人家道兒，原來是這小子，這小子是連尉遲炯都忌他幾分的，武功是要比他母親高明得多。」對楊炎的謊話不敢不相信了。
楊炎繼續說道：「我打不過齊世傑，只好趁他尚未上樓，趕快和你逃走。但急切問無暇向你解釋，怕你叫嚷，只好點了你的穴道。盼你切莫見怪。」
他解釋得合情合理，閔成龍當然不敢怪他，還要再次向他道謝。
楊炎說道：「或許他們母子現在已經離開貴府，但做事謹慎一點的好，你不急於回家吧？」
閔成龍心中猶有餘悸，如何敢冒這個危險，說道：「不錯，暫時還是不要回去的好。不知兄台準備何往？」他的穴道雖然解開，氣力尚未恢復，生怕楊炎拋開他不理。
楊炎說道：「你想去什麼地方，我就和你去什麼地方。」
閔成龍沒有開腔。
楊炎又再說道：「你的師姑找你麻煩，你應付不了，那麼第一個你想找的人是誰，難道你都未曾想好？」
這是明知故問，閔成龍當然是要去稟報他的師父楊牧的。
可是楊牧身為大內侍衛，他的住處是不能讓外人知道的。閔成龍也不敢未得他同意，就把一個陌生人帶去。
閔成龍道：「我、我……」
楊炎說道：「這個地方是你不方便帶我去的，是麼？」
閔成龍道：「也不是絕對不能去。不過，閣下的高姓大名，我都未曾知道。」
楊炎說道：「我的名字你無需知道。但我可以告訴你，我和令師頗有淵源。咱們可以說是自己人的。」這話倒是不假，閔成龍好歹總是他父親的弟子。
閔成龍道：「不知兄台是在那裡辦事？請恕小弟冒昧多問，因為、因為……」
楊炎笑道：「你不必解釋，我也明白，我的身分和來歷，要是不讓你多少知道一些，你自是放心不下。」
閔成龍鬆了口氣說道：「兄台是明白人。」
楊炎說道：「對啦，有幾個問題我還未曾答覆你，現在一併答覆你吧。首先我要告訴你的是，我的身分和令師有點相似。」
閔成龍吃了一驚，說道：「你是侍衛大人？」
楊炎說道：「我雖然不是大內侍衛，但卻是受了大內總管的委託，替他辦事的。
「我還可以告訴你，是彭大遒奉了大內總管之命來請我的。一個月前我在張掖與彭大遒會面，他本來要與我一起回京的，可惜他受傷了，目前恐怕還在養病。彭大遒是什麼人，料想你一定知道。」
彭大遒是身份不公開的大內侍衛，閔成龍當然知道。他見楊炎說得出彭大遒的名字，不禁信了幾分。
楊炎繼續說道：「震遠鏢局的事情，總管大人也很關心。他給我的第一個任務，就是要我暗中注意震遠鏢局的動靜。」
閔成龍出了一身冷汗，想道：「莫非總管大人也想插手震遠鏢局？怪不得這個人對鏢局的事情如此熟悉。我必須提醒師父，別忘記分一點好處給總管大人了。」
楊炎繼續說道：「我在暗中監視震遠鏢局，進出鏢局的人都逃不過我的眼睛，像辣手觀音這樣有名人物，當然是更引起我的注意了。」
閔成龍哼了一聲道：「原來是韓威武瞞著我把她請來的。這一招我倒沒有料到。」
楊炎說道：「我也知道她是韓威武的老朋友，而且她有兩個師侄在韓威武手下做鏢師，她來震遠鏢局訪友本來事屬平常，但恰恰在這個時候來，卻是不能不令我有點懷疑了。聽你的口氣，你似乎也在懷疑他們有甚圖謀？」
閔成龍恨恨說道：「我知道韓威武不願意讓我當總鏢頭，他把我的師姑請來，不用說自是要用來對付我的了。你可聽見他們的談話嗎？」
楊炎說道：「我可還沒有這樣大的膽子跑進鏢局去偷聽他們說話。我只能暗地裡跟蹤他們。
「楊大姑母子進入鏢局不久，你派人來請你那兩位師弟。韓威武給你那兩位師弟準備一輛馬車，我發現了一個秘密。」
閔成龍道：「什麼秘密？」
楊炎說道：「在你那位師弟未出來之前，齊世傑這小子就先上車，他的母親更是比他早一步就離開鏢局的。
「我明明看見齊世傑上了車，但後來馬車跑出來的時候，我只看見車上有宋鵬舉和胡聯奎兩個人。」
閔成龍道：「這是因為車上裝有機關，齊世傑這小子躲起來了。看這情形，韓威武請他們母子前來鏢局一事，是連我那兩個師弟都瞞過的。宋胡二人一向得不到韓威武重用，鏢車的秘密，恐怕他們也不知道。」
楊炎編造謊言，把自己所做的事情說成是齊世傑做的，非但消除了閔成龍對宋胡二人的懷疑，而且編造得他完全相信了的謊話。
楊炎說道：「這件事情太過古怪，於是我就暗中跟蹤那輛車子，一直到了你的府上，現在你可以明白我為什麼會突然而來，來得正是時候了吧？這不是湊巧，也不是我有未卜先知之能。」
閔成龍看他一眼，如有所思，忽地說道：「我明白了。你是從很遠的地方來的吧？我是說在你未到張掖之前，你本來是住在一個遠離中原的地方的！」
楊炎心頭一跳，微笑說道：「你怎麼知道的？」
閔成龍道：「假如我猜得不錯的話，兄台是從白駝山來的吧？」
楊炎既不承認，也不否認，雙眼朝天，反問他道：「哦，你知道有白駝山？」
閔成龍心想：「果然給我一猜就著。」洋洋得意，說道：「家師還勉強算得上是總管大人的親信，總管大人是時常和他提及白駝山的宇文山主的。」
楊炎說道：「原來如此。你是令師最寵信的大弟子，怪不得你也知道了。」
閔成龍更為得意，說道：「我知道貴山主和總管大人有深厚的交情是個秘密，一般的大內侍衛都不可能知道這個秘密的。但請你放心，我絕不會洩漏這個秘密。」
楊炎說道：「看來你倒像是個很謹慎的人。」
閔成龍道：「多謝誇獎，我當了幾年差，早已養成了保守秘密的習慣了。我懂得什麼話是不該說的，就不會在人前多說半句。」
楊炎說道：「很好。但我倒想知道，你是因何猜想我與白駝山有關？」
閔成龍道：「兄台年紀輕輕，武功如此了得，除了是宇文山主的門下，其他各派，豈能有兄台這樣的人物。」另一個原因他未說出來的是，他已經知道彭大遒是替大內總管和白駝山主聯絡的，白駝山有人來參加張掖之會的事情他也知道。楊炎既然曾在張掖見到彭大遒，而且是由彭大遒向他轉達大內總管的邀請的，那還能不是白駝山主的門下嗎？
楊炎想不到他信口編造的謊言竟然造成這個誤會，心中暗暗好笑，當下也就將錯就錯的說道：「不知兄台與宇文山主怎樣稱呼？」
楊炎說道：「唔，你以為我是他的什麼人？」
閔成龍道：「兄台本領驚人，敢情就是白駝山的少山主宇文公子宇文……」原來他只道白駝山少主宇文雷是山主宇文博的侄兒，卻不知宇文雷有多大年紀。其實宇文雷已經是三十歲開外的中年人了。
楊炎心想：「我可不能讓宇文博這老賊做我的長輩，要冒充也不能冒充宇文雷。」於是不待他把話說完，便即雙眼一翻，冷冷說道：「你既然懂得什麼是不該說的就不能說，那你也該懂得，不該問的就不能問！」
閔成龍嚇得連忙應道：「是，是。」果然不敢多問，就將楊炎帶領到他的師父家中。
楊炎跟隨閔成龍踏進他父親的密室之時，幾乎聽得見自己心跳的聲音。
他的父親究竟是怎樣一個人，片刻之後，就會知道了。
龍靈珠給他的那封康熙遺詔藏在他的身上，他心裡在想：「為了使得爹爹能夠平安辭官，我們已經煞費苦心，幫他籌劃了。假如他仍然醉心利祿，連骨肉之情都不顧的話，這我怎麼辦，怎麼辦呢？」他不敢想下去了。
楊大姑已經回到震遠鏢局。
韓威武告訴她，那個奇怪的客人並沒再次來過。
宋鵬舉與胡聯奎也未回來。
她並不知道宋胡二人已經去找她的弟弟，但她知道經過楊炎那番做作，閔家的人一定還是把他們當作自己人的。用不著為他們的安危擔心。
可是韓威武聽了她說的在閔家發生的事情，卻是不能不大大吃驚了。
楊大姑恢復了當年巾幗鬚眉的英氣，說道：「老韓，你不必擔心。事情是我幹出來的，你都推在我的身上好啦！我那不肖的弟弟要是來找你的麻煩，我會出去對付他的！」
韓威武苦笑道：「我拼著把震遠鏢局全都送給他，諒他也不敢殺我。不過有一句話卻不知該不該對你說？」
楊大姑道：「以咱們這樣的交情，還有什麼話不能說的！」
韓威武道：「雖然俗語說疏不問親，但在令弟的心目中，姊弟之親，恐怕、恐怕……」
楊大姑立即接下去道：「我懂得你的意思。在他的心中，我這個姊姊恐怕還不如閔成龍和他親。」
韓威武道：「他心目中最重視的恐怕還是功名利祿！」
楊大姑道：「我知道。所以你怕他未必念姊弟之情，甚至可能對我不利！」
韓威武說道：「我可不敢這樣說，但多加一點提防總是好的。老大姊，你莫怪我以疏間親才好。」
楊大姑笑道：「這話是我說的，我怎會怪你。不過有一件事情你卻未曾知道。」
韓威武道：「什麼事情？」
楊大姑道：「牽涉在這件事情中的一個人，和他的關係比我更親！」
韓威武吃了一驚，問道：「誰？」
楊大姑道：「就是那個指名要鵬舉和聯奎保鏢的古怪客人。」
韓威武越發驚詫問道：「那人是令弟的……」
楊大姑緩緩說道：「他是我弟弟的兒子，你說是不是兒子要比姊姊更親！」
韓威武道：「你們已經姑侄相認了嗎？」
楊大姑苦笑道：「非但沒以認親，他還點了我的穴道。」
韓威武道：「那你怎麼知道一定是他？」
楊大姑道：「他用的是楊家六陽手。而且我以前曾經和他見過一面，這次他雖然業已改容易貌，多少也還能夠看出一些輪廓。」
楊大姑有一種特殊的本領，只要是她見過一次面的人，無論隔了多久，她都能夠認得那個人的聲音和相貌。那個人縱然經過改容易貌，但只要露出一點破綻，就逃不過她的眼睛。
韓威武恍然大悟，說道：「怪不得你肯讓你的師侄把實話告訴他，又給他準備了那輛鏢車。敢情以後發生的事，都已在你所算之中。」
楊大姑苦笑道：「他要跟著鵬舉、聯奎去找閔成龍，我是料準了的。但他竟然會幫閔成龍和我作對，卻是我完全意想不到的了。」
韓威武道：「但聽你所說，他雖然和你動手，似乎也還是手下留情的。」
楊大姑道：「是呀，假如他是用重手法點穴，我就不能回到鏢局來了。所以他到底是友是敵，我現在還摸不清楚。我也只能說這個人極有可能就是楊炎，還不敢說他一定就是楊炎。」
韓威武道：「依我猜想，他在閔家所做的事情雖然令人莫測高深，卻一定是有他自己的原因的。過後他也一定會向你解釋的。」
楊大姑道：「我趕回鏢局，就是希望他會再來。但如今天色已晚，尚未見到他的蹤跡，我這希望恐怕是落空了。」
韓威武忽道：「有一件事情我剛才未有機會和你說，那個古怪的少年雖然沒有再來，他的朋友卻曾來過。」
楊大姑道：「他的朋友，是怎麼樣的人？」
韓威武道：「是一個年紀和他差不多的少年，跑到鏢局來打聽他走了沒有？」
楊大姑詫道：「是一個少年？」
韓威武不覺也是一怔，說道：「老大姊，你已經知道了這個人是誰了嗎？」
楊大姑道：「我不知道。」
韓威武道：「但最少你也知道他是隱藏本來的面目了吧？否則你不會這樣發問。」
楊大姑眼睛一亮，說道：「他不是少年？」
韓威武笑道：「他非但不是少年，而且根本不是男子！」
楊大姑道：「她是個女扮男裝的假少年？」
韓威武道：「不錯。但她改容易貌之術委實太過巧妙，要不是有李麻子幫眼，我一點也看不出來。」
楊大姑道：「李麻子是當今之世最精於易容術的人，而且懂得的各地方言之多亦是無人能及。這個女扮男裝的『小子』自是瞞不過他的眼睛，但不知他另外還看出了一些什麼？」
韓威武道：「他說那位姑娘的本來面目他是看不出來的，不過據他推測，年紀恐怕要比她假扮的少年還小一些，可能還不到十八歲。還有他說的雖是河南口音，但卻可以判斷她是西域長大的漢人。」
楊大姑喜道：「我已經知道她是誰了。」
韓威武道：「她是誰？」
楊大姑道：「她就是和楊炎同在一起的那小妖女。老韓，你有沒有辦法打聽她的下落？」
韓威武道：「我已經打聽到了，那『小子』一走，李麻子就告我她是女扮男裝，我也就立即派人跟蹤她了。我派去跟蹤她的那兩個人剛剛回來。」
〈楊炎試父〉
楊大姑去找龍靈珠時候，楊炎已經見著他的父親了。
不過楊牧卻似乎一點也看不出來，站在他面前的就是他的兒子。
他愕了一愕，說道：「這位是……」
閔成龍道：「他是總管大人從白駝山請來的朋友。」
楊牧吃了一驚，說道：「是總管大人有事吩咐我麼？」
楊炎說道：「我不是總管大人差遣來的。」
楊牧更是吃驚，說道：「那麼是閣下自己的事情了？不知有何事要我效勞？」
楊炎說道：「不是我的事情，是令徒的事情。我不過是無意之中碰上這樁事情的？」
楊牧驚疑不定，雙眼瞪著閔成龍。
閔成龍道：「稟師父，師姑、她、她……」
楊牧道：「她怎麼樣？」
閔成龍道：「師姑，她，她突然來到弟子家中，要取弟子性命。是這位白駝山朋友救了我。」
楊牧打量一下楊炎，回過頭來對閡成龍道：「哦，有這樣的事，你仔細說！」
閔成龍惴惴不安，說道：「弟子是依照師父的吩咐做的，卻不知做得對是不對，特來向師父請罪。」
楊牧說道：「對，對。你做得很對。咱們是皇上的奴才，自當忠於皇上，那能只顧親情！」
閔成龍放下心上的一塊石頭，說道：「多謝師父不加怪責。」
楊炎聽得父親這樣答覆，心裡卻是如墜鉛塊，沉重異常了。
楊牧面向兒子，說道：「朋友，多謝你幫了小徒這個大忙。」
楊炎心中悲痛，臉上卻是不露神色，說道：「咱們是自己人，何須這個謝字？」他決意再試一試父親。
楊牧說道：「朋友，你是總管大人的親信，還得你在總管大人面前美言幾句，表明我的心跡，免我受到牽連。」
楊炎勉強笑道：「楊大人赤膽忠心，早就有了大義滅親的打算，我自當把所見所聞回報總管大人的。令姊和令甥所做的事情，絕對不會牽連到大人身上。」
楊牧說道：「那我就先多謝閣下了。但我想閣下不僅僅是因為這件事情而來的吧？我這個徒弟不是外人，有什麼話你都可以說的。」他以為楊炎是奉了總管之命，要分沾他從震遠鏢局取得的利益的。在發生這件事情之後，說不定這人還要另外勒索他一份財帛。
楊炎說道：「大人猜對了。實不相瞞，我此來固然是為了拜會大人，卻也還有另外一件事情，要向大人請示！」
楊牧連忙說道：「閣下言重了，請示二字我怎麼敢當。有何吩咐，儘管說吧。」
楊炎忽地說道：「大人對令姊和外甥可以不顧親情，但不知對大人親生的兒子又怎麼樣？」
楊牧吃了一驚，說道：「閣下這話是什麼意思，恕我愚魯，可否請閣下說得明白一些。」
楊炎說道：「楊炎是你的兒子吧，我要說的這件事情，正是和楊炎有關的！」
楊炎是捏著嗓子改變了原來的口音說話的，說到自己的名字，不覺聲音微顫。
楊牧又再冷靜的注視他一會兒，好像是知道瞞不過他了，只好說道：「不錯，楊炎是我的親生兒，但我們父子卻是從未見過面的。他出了什麼事？」說話仍然是真假各半。
但這假的一半，卻是假得恰到好處，楊炎心裡想道：「他只道我當真是大內總管的心腹，自是不敢供出他曾經見過我了。」
他故意問道：「你雖然沒有見過這個兒子，但骨肉之情總是有的，是不是？」
楊牧說道：「骨肉之情，誰能沒有？何況我只有這一個兒子呢。不過假如是為了皇上和總管大人的緣故，我當然不能只顧骨肉之情。」
楊炎心頭更為沉重，卻裝作漫不經意的淡淡說道：「也沒什麼事情，不過我知道令郎已經到了京師，而且知道他不願意你充當朝廷的『鷹爪』，嘿嘿，我是用令郎的口氣說的，不是罵你！」
楊牧顫聲道：「他、他是叛逆？」
楊炎說道：「他是否朝廷的叛逆我不知道，但我知道他和他的表哥齊世傑是一路的。怎麼，你認為他的罪猶可恕，是嗎？」
楊牧連忙說道：「不是，不是。他心存反叛朝廷之念，已經是該死，該死了！」
楊炎說道：「好，既然你也認為令郎該死，那你可肯幫我一點忙嗎？」
楊牧顫聲說道：「幫什麼忙？」
楊炎說道：「幫我對付你的兒子。我已經知道他的所在，但我趕不及回去稟告總管大人。」
楊牧說道：「你要我幫忙動手，殺、殺這個小畜生？」聲音顫抖得更厲害了。
楊炎心想：「總算他多少還有點不忍之心，可惜是太少了。」當下眼珠一轉，緩緩說道：「用不著你出手，我也不一定非殺他不可。」
楊牧好像鬆了口氣，說道：「你要我怎樣幫忙？」
楊炎說道：「我的武功不及令郎，又來不及回去向總管大人求助。但我知道你也是有大內秘製的酥骨散的，請你給我一點，我自有辦法下毒！不過事情我可要說在前頭，我拿了令郎是要獻給總管大人的，總管大人倘將他處死，這可與我無關！你想清楚，酥骨散你給不給我？」
他冷冷的盯著父親，等待父親的回答。
楊牧吶吶悅道：「這個……」
楊炎冷冷說道：「什麼這個，那個？乾脆一句話：酥骨散你到底給不給我？」
他已傷心到了極點，只待楊牧一把酥骨散給他，他就要立即露出自己的本來面目，從此斬斷父子之情。楊牧說道：「給，給。不過請你稍待一會。我有幾句話和小徒說。」
楊炎說道：「好，我可以等你。但請快一些。」
楊牧回過頭來，說道：「成龍，你是我的好徒弟，你給我立了這件大功，我可要好好賞你。」閔成龍受寵若驚，連忙說道：「有事弟子服其勞，成龍不敢領賞。」
楊牧說道：「我一向賞罰分明，你替我辦事，正合我的心意，我是要重重賞你不可的！」
說至此處，突然一掌劈下，喝道：「我要你死！」
他使出的竟是楊家六陽手的殺手絕招！這一突如其來的變化，楊炎固然是始料之所不及，閔成龍更是做夢也沒想到。即使他有防備也抵擋不了，何況毫無防備！
只聽得呼的一聲，閔成龍的身子被他一掌打得飛出門外，哼也哼不出來，骨碌碌的就從樓梯滾下去了。
楊炎詫異之極，問道：「楊牧，你為什麼要殺徒弟。」
楊牧喝道：「我不但要殺他，還要殺你！」
聲出招發，接連三招，都是六陽手的殺招。
楊炎出手招架，他的功力遠勝父親，輕描淡寫的化解父親攻勢，但內功卻用得恰到好處，不至於傷及父親。
「楊牧，你瘋了嗎？難道你不相信我是你們總管大人派來的？」他還要試一試父親。
楊牧喝道：「就因為你是總管的心腹，我非殺你不可！」
楊炎笑道：「為什麼？」
楊牧喝道：「為什麼？難道你以為我真的願意幫你害我自己的親生兒子嗎？我不殺你，你就要殺害我的兒子！」
楊炎說道：「哦，原來你是要殺我滅口。但你也應該知道你這點本領是殺不了我的！」
楊牧咬牙說道：「我知道打不過你，但我寧可死在你的手下。也要和你拼個死活！」他果然是說得到做得到，就像瘋了一般，絲毫不顧自己的性命，猛撲楊炎。
父親打得越兇，兒子越是歡喜。楊牧並未打著楊炎的身體，卻把壓在他心上的一塊石頭打落了。
楊炎輕輕使了個粘字勁，四掌一交，把父親的手掌粘住。
楊牧紅了眼睛，喝道：「宇文小賊，你把我殺了向總管領功吧！」
楊炎這才笑起來道：「爹爹，請恕孩子無禮！」
楊牧大吃一驚，叫道：「什麼，你、你是誰？」
楊炎笑道：「爹爹，你認不出我了嗎？我不是宇文雷，我是你的炎兒！」雙掌鬆開，解了楊牧之困。
楊牧好像仍是半信半疑，重複說道：「你、你、你真是我的炎兒？」
楊炎不說話，拿起桌上的茶壺，以茶洗臉，恢復了本來面目。
「啊，你果然是炎兒。為何不早說，剛才把我嚇死了。」
楊炎說道：「爹爹，我聽見閔成龍說，你要他害世傑表哥……」
楊牧一皺眉頭，截斷他的話道：「炎兒，你到現在還未相信我？」
楊炎說道：「爹爹，你為了我不惜把大師兄殺掉，我豈能對你還有懷疑。不過，表哥……」
楊牧道：「炎兒，也怪不得你對我還有懷疑的。但你要明白，知道我的心事只有你。我一日做大內侍衛，一日就不能對外人表明心跡，即使是對閔成龍也不例外。不錯，我是曾把酥骨散給他，叫他對付世傑。但我的用意卻是為了世傑的好的。我怕他一到京師就落在鷹爪手裡，是以只能如此安排。世傑倘若中計，閔成龍也只是將他送來我這裡，我自會悄悄將他放走。但成龍另有野心，我今天方始看出。我知道他縱然聽我命令，也一定會向大內總管告密，所以我才不惜殺他。倒不是完全為了你的緣故，另外一半原因是為了世傑的。你明白了麼？」
楊炎是個很易激動的人，經過這番試探，他已經對父親沒有半點懷疑，再聽得父親這麼一說，不覺眼淚奪眶而出，投入父親懷中，說道：「爹爹，我誤會了你，他們也誤會了你！」
楊牧微笑道：「你明白我的苦心就好，待我先出去了結成龍的事情，回頭再和你說話。你不可離開房間。」
楊炎瞿然一省，說道：「對，你底下的人要是發現閔師兄的屍體……」
楊牧微笑說道：「這你倒可以放心，底下人未得我的允許，是不能踏進這座內院的。我做的事情，料想他們也沒有這個膽子敢在外面亂說，不過當然還是小心一點的好，你等我一會兒。」
過了一會，他回到房間，說道：「成龍的屍體我已經拋進山洞裡用化骨散化得毛髮無存了，好啦，你現在可以放心在這裡住下去。」
楊炎雖然對閔成龍甚為憎惡，聽得他這樣慘死，也是不禁毛骨悚然。不過父親是為了他而殺閔成龍的，他自是不能怪責他的父親。
楊牧問道：「炎兒，你在想什麼？」
楊炎道：「沒什麼，只是孩兒恐怕不能住在這裡。」
楊牧道：「為什麼？」
楊炎道：「孩兒還要回去。」
楊牧道：「回去，回那裡去？」
楊炎道：「孩兒是和一位朋友同來京師的，住在西郊的一處地方，我想在天亮之前趕回去。」
楊牧一皺眉頭，說道：「你我父子重逢，我有許多話要和你說，你也應該有許多話要和我說吧？」
楊炎說道：「我正是要把一件最重要的事情告訴你，當然我要把這件事說完才走。」心裡暗暗奇怪，爹爹為什麼不急於知道他往柴達木的結果。原來楊牧本是要他到柴達木去把義軍首領孟元超的首級取回來的。
楊牧這才作出此際方始想起的神氣道：「對啦，我見了你幾乎歡喜得忘記了這件最緊要的事情了。其實，對我來說，還有什麼事情比咱們父子能夠互相諒解更緊要呢？比起來孟元超的首級倒是次要的了。不過雖是次要，沒有這顆首級，咱們父子恐怕仍是不能長相聚的。」
楊炎說道：「爹爹，孟元超的首級孩兒並未取回。」
楊牧怔了一怔，說道：「為什麼？你說過……」
楊炎說道：「不錯，孩兒說過要是取不到孟元超的首級孩兒就不回來。不過……」
楊牧剛才那句話一說出口就發覺有點不妥，連忙設法挽救，不待楊炎說完，便即打斷他的話道：「炎兒，你莫誤會。只要你回到我的身邊，即使我不能擺脫目前的處境我也是很高興的了。孟元超的快刀天下第一，我本來就不指望你能夠把他殺掉的。」
楊炎趁機說道：「不錯，孟元超的武功實在大強，孩兒打不過他，只好以後再說。不過孩兒另有一件東西，這件東西，對爹爹來說，恐怕比孟元超的首級更有用！」
要知楊炎儘管同情他的父親，但經過這一次他在柴達木耳聞目睹的事實，他對孟元超的誤解亦已消除了許多。他不願意對父親直言他是不能替他去殺孟元超了。
他知道父親對孟元超的仇恨極深，這不是他所能化解的了。因此他只能說謊，只能隱瞞了他在柴達木的遭遇。
楊牧卻那裡知道兒子有這麼複雜的心思，聽了兒子的說話，不覺又驚又喜，連忙問道：「什麼東西比孟元超的首級更有價值？」
楊炎說道：「是七十年前康熙的一封遺詔，爹爹，你做了十多年大內侍衛，想必知道這封遺詔的故事，懂得它的價值？」說罷，把貼身收藏的這封遺詔拿了出來，交給父親。
楊牧接過來，仔細一看，看出這封遺詔的確不假，不覺歡喜得雙手都發抖了。楊炎笑道：「爹爹，你拿穩一些。這封遺詔是不是對你有用？」
楊牧說道：「我懂，我懂，有用，有用！事情雖然隔了七十年，但我知道當今皇上還是在找這封遺詔的。」
楊炎說道：「那麼，你替韃子皇帝立了這件大功，你要求什麼，想必韃子皇帝也會答應了。」
楊牧笑道：「我想他一定會答應的！」
楊炎說道：「那麼，你準備向皇帝要求什麼？」
楊牧歡喜得幾乎發昏的腦袋此時方始清醒，他緩緩說道：「當然是求他准我辭官歸里，從此咱們父子就可以永遠在一起了。」
楊炎放了心上的一塊石頭，想道：「爹爹果然沒有忘記他對我許下的諾言。」
「爹爹，那麼你就儘快去辦妥這件事吧。」楊炎說道。
「不必你替我著急，我會的了。」笑過之後，忽地問道：「炎兒，這封遺詔，你是怎樣得來的？」
楊炎說道：「就是我剛才所說的那位朋友給我的。至於這位朋友是誰，她又如何取得這封遺詔，我希望你暫時不要發問。待你辭官之後，咱們一起離開京師之時，我再慢慢告訴你。」
楊牧說道：「好，這個秘密既然你目前還不能說，我也無須知道，對皇上我自會編造一個故事的。」其實他也不用仔細去問楊炎，亦已知道楊炎的這位朋友是誰了。楊炎和「小妖女」在祁連山上拒捕的事，他早已知道，而「小妖女」的祖父是年羹堯的後人。不久之前，他亦已從大內總管口中得知了。
楊炎說道：「爹爹，你去辦這件事，孩兒告辭了。」
楊牧說道：「你急著回去，就是為了你這位朋友麼？」
楊炎說道：「不錯，我一早出來，已經是過了一個白天又半個晚上了。要是還不回去，她不知要等得如何心焦了。」
楊牧嘆口氣道：「你和她分手不過一天，就這樣急著回去見她！我和你卻是在你未出世的時候，就分開了的。如今咱們父於剛剛相認，你就捨得離開我嗎？」
楊炎說道：「爹爹，我還可以再來的。」
楊牧說道：「你可知道在這裡的幾戶人家，都是和我一樣身分的大內侍衛，所以這地方不能讓外人隨便進來？」
楊炎說道：「閔成龍已經對孩兒說過。」
楊牧說道：「你既然知道，那麼你可曾想到，你是和閔成龍一起來的，如今一個人出去，會不會引起人家的注意？」
楊炎說道：「就是有人跟蹤，我也不怕他們。」
楊牧說道：「我知道你對付得了他們，但要是鬧出事情，豈不破壞了咱們原定的計畫？不如等待皇上准我辭官之後，咱們再光明正大的離開這兒，然後和你的朋友一起出京？那時同僚都已知道我為皇上立了大功，即使知道你的來歷，知道咱們的父子關係，諒他們也不敢多事了。」
楊炎聽父親說得有理，不由得感到進退為難了。心裡想道：「我目前就急於回去，只怕是會連累爹爹。但爹爹不知什麼時候才能辦妥這件事情，倘若要我在這裡待十天八天，靈珠必定會以為我出了意外，她會急成什麼樣子，我可真是不敢想像！」
心念未已，只聽得父親又是嘆了口氣，說道：「你未出世，咱們父子就分開，我日盼夜盼，就是盼望有今天這個父子團圓的日子。你從出生到現在，經歷過一些什麼，我一點都不知道，我多麼渴望知道你的事情！我也有許多話要和你說，難道你在這裡住宿一宵，好讓我和你多少敘敘親情，你都不肯嗎？」
楊炎是個感情容易激動的人，聽了父親這番話，不覺熱淚盈眶。
楊牧也假惺惺的擠出幾滴眼淚，說道：「這也怪不得你，孩子大了，在孩子的心目之中，朋友的地位往往是比父母更重要的。何況你和我又從來未曾在過一起，父親其實也是像陌生人一樣。」
楊炎澀聲說道，「爹爹，你不要說了，孩兒不走就是。但爹爹說只要留我一宵，難道明天我就可以走了麼？」
楊牧說道：「明天一早我就入宮求見皇上。要是事情進行得順利的話，明天咱們父子就可以離開京師。你的朋友多等一天總可以吧？」
楊炎笑道：「但願能夠像爹爹說的這樣順利。我那朋友今天晚上不見我回去，焦急當然是免不了的，但這也是值得的了。」
楊牧忽地問道：「你剛才好像說過，你和那位朋友是住在靠近西城郊的一處地方，不知那是什麼地方？那裡客店很少，我想不會是客店吧？」
楊炎說道：「是我們租下來的民房。」
楊牧故意皺一眉頭，說道：「你們也太不小心了，以你們的身份，怎麼可以租房子住？那戶人家是可靠的嗎？」
楊炎說道：「那是空房子，沒有人和我們同住的。說是民房，其實戶主的父親是做過官的，只因他的父親去世之後，他花天酒地，如今業已變成破落戶，所以才肯把房子租給我們。」
楊牧說道：「你可以把地址告訴我嗎，我是怕你的朋友等得心焦，想派個人給他捎個口信。」
楊炎說道：「這位朋友脾氣有點古怪，她不願意見陌生人的。」
楊牧心裡想道：「你已經供給我尋人的線索，像這樣的破落戶在西城並不多，你不告訴我我也可以找得到。」於是說道：「好吧，既然如此，那就算了。如今我倒是應該派遣一個人到閔成龍家裡，捏造一個今晚他不能回家的藉口，好穩住他的兒子，不要鬧出事來。」
楊炎聽得父樣這樣處理，倒是不禁有點為閔成龍父子難過。心想：「閔成龍雖然罪有應得，罪還不致於死。他的兒子被蒙在鼓裡更是可憐。」
他那知道閔成龍非但沒有死，而且早已離開了楊家了。不過他也並未回到自己的家中，而是去向大內總管報訊。
原來楊牧打他那掌，力度用得恰到好處，雖然把他拋下樓去，卻未令他受傷。楊牧打他之時，早已向他遞了一個眼色。閔成龍是最懂師父心意的弟子，登時心領神會，當然不會叫嚷出來。後來楊牧下樓一次，對兒子說是去毀屍滅跡，其實卻是給了徒弟一個秘密的任務。
楊大姑從韓威武口中打聽到龍靈珠的住處，她倒是先楊炎而去了。正是：
捐棄舊嫌訪妖女，同胞不及外人親。
欲知後事如何，請聽下回分解。