第一部：一幅奇特的油畫
天突然冷了下來，接近攝氏兩度。皮膚對寒冷的感覺，就是以這個溫度最敏感，街頭上看到的人，雖然穿著很臃腫，但是都有著瑟縮之感。
我從一個朋友的事務所中出來，辦公室中開著暖氣，使人有一種昏昏沉沉的感覺，出來給寒風一吹，反倒清醒了不少，我順著海邊的道路走著，風吹在臉上，感到一陣陣的刺痛。
我將大衣領翻高，臉也偏向另一邊，所以我看到了那幅油畫。
那幅畫放在一家古董店中，那家古董店，是市中很著名的一家，規模很大，不但售賣中國古董，也賣外國古董，唯一的缺點，就是東西擺得太凌亂，據說，那也是一種心理學，去買古董的人，人人都以為自己有幸運可以廉價買進一件稀世奇珍，所以古董店商人才將貨品隨便亂放，好讓客人以為店主對貨品，並沒有詳細審視過，增加發現稀世奇珍的機會。
但事實上，每一份貨品，都經過專家的估價，只要是好東西，定價一定不會便宜。
那幅將我的視線吸引過去的油畫，隨便地放在牆角，它的一半，被一隻老大的銅鼓遮著，另一邊，則是一副很大的銅燭臺。
所以，我只能看到那幅油畫的中間部分，大約只有三呎高、四呎寬的一段。
然而，雖然只是那一段，也已經將我吸引住了，我看到的，是一個滿佈著鐘乳石的山洞，陽光自另一邊透進來，映得一邊的鐘乳石，閃閃生光，幻出各種奇妙的色彩，美麗之極。
就那一部分來看，這幅油畫的設色、筆觸，全屬一流，油彩在畫布上表現出來的那種如夢幻也似絢爛繽紛的色彩，決不是庸手能做得到的。
我站在櫥窗之外，呆呆地看了一會，心中已下了決定，我要買這幅畫。
我對於西洋畫是門外漢，除了叫得出幾個中學生也知道的大畫家名字之外，一無所知，但我還是決定要去買這幅畫，因為它的色彩實在太誘人了。
我繞過街角，推開玻璃門，走了進去。
古董店中的生意很冷落，我才走進去，一個漂亮的小姐便向我走了過來。
古董店而僱用時裝模特兒般美麗的售貨員，這實在是很可笑的事，或許這是店主人的另一種的招徠術吧！
那漂亮的小姐給了我一個十分動人的微笑：「先生，想要甚麼？」
我知道古董店的壞習慣，當你專門要來買一件東西的時候，這件東西的價格，就會突然高了起來，所以我也報以一個微笑：「隨便看看。」
我得到的回答是：「歡迎之至。」
於是，我開始東張張西望望，碰碰這個，摸摸那個，每當我對一件東西假裝留意的時候，那位漂亮的小姐就不憚其煩地替我解釋那些古董的來歷：這是十字軍東征時的戰矛，那是拜占庭時代的戰鼓，這件麼，我們也不知道它的來歷，先生你有眼光買去，可能是稀世珍品。這個印加古國的圖騰，用來作為客廳的裝飾最好了。
一直到我來到了那幅畫的前面，我站定了身子。
從近處來看，那幅油畫上的色彩，更具有一種魔幻也似的吸引力，我移開了銅鼓和燭臺，整幅畫，畫的是一個山洞。
那山洞的洞口十分狹窄，在右上方，陽光就從那上面射下來，洞口似乎積著皚皚的白雪，山洞深處十分陰暗，但是在最深處，又有一種昏黃色的光芒，好像是另有通途。
當我站在那幅畫前，凝視著那幅畫的時候，彷彿像是已經置身在這個山洞之中一樣，那實在是很奇妙難言的感覺，我看了很久，這一次，那位漂亮的小姐，卻破例沒有作甚麼介紹。
我看了足有三分鐘之久，知道我神情上已無法掩飾對這幅畫的喜悅，任何有經驗的售貨員，都可以在我的神情上，看出我渴望佔有這幅畫，我剛才的一番造作，算是白費了。
那不能怪我沉不住氣，而是這幅畫實在太逗人喜愛了。
我終於指著這幅畫問道：「這是甚麼人的作品？」
那位小姐現出一個抱歉的微笑：「這幅畫並沒有簽名，我們請很多專家來鑑定過，都無法斷定是誰的作品，但那毫無疑問是一流好畫。」
「是的，」我點著頭：「它的定價是多少？」
那位小姐的笑容之中，歉意更甚：「先生，如果你要買它的話，那你只好失望了。」
「為甚麼？」我立時揚起了眉：「這幅畫是非賣品？」
那位小姐忙道：「當然不是非賣品，兩天之前，有位先生也看中這幅畫，已買下它了。」
我的心中不禁十分惱怒，這種惱怒，自然是因為失望而來的，我的聲音也提高了不少：「既然已經賣了，為甚麼還放在這裏？」
大約是我的聲音太高了，是以一個男人走了出來，那是一個猶太人，可能是古董店主，他操著流利的本地話：「這位先生，有甚麼不滿意？」那位小姐道：「這位先生要買這幅畫，可是我們兩天前已賣出去了。」
我悻然道：「既然已賣出去了，就不應該放在這裏！」
那猶太人陪著笑：「是這樣的，這幅畫的定價相當高，兩天前來的那位先生，放下了十分之一的訂金，他說他需要去籌錢，三天之內，一定來取。」
我忙道：「我可以出更高價錢！」
那猶太人道：「可是，我們已經收了訂金啊！」
「那也不要緊，依商場的慣例，訂金可以雙倍退還的，退還的訂金，由我負責好了，這幅畫的原來訂價，是多少錢？」
猶太人道：「兩萬元，先生。」
「我給你兩萬五，再加上四千元退訂金，我可以馬上叫人送現鈔來。」
我望著那猶太人，我知道那猶太人一定肯的，世界上沒有一個猶太商人，肯捨棄多賺錢的機會，而去守勞什子的信用的。
那猶太人伸手托了托他的金絲邊眼鏡，遲疑地道：「先生，你為甚麼肯出高價來買這幅畫？老實說，我們無法判斷得出那是甚麼時代和哪一位大師的作品。」
「我不管他是甚麼時代的作品，我喜歡這幅畫的色彩，它或許一文不值，你別以為我是發現了甚麼珍藏！」
猶太人的神色，十分尷尬，他忙道：「好的，但必須是現鈔！」
「當然，我要打一個電話。」
「請，電話在那邊，」那位漂亮的小姐將我引到了電話之前。
我打了一個電話給我進出口公司的經理，要他立即送兩萬九千元現鈔，到這家古董店來。我的公司離這家古董店相當近，我估計，只要五分鐘，他就可以到達了。
在那五分鐘之間，那猶太人對我十分殷勤，用名貴的雪茄煙招待著我，讓我坐在一張路易十六時代的古董椅子上。
五分鐘後，公司的經理來了。
經理是和一個滿面虯髯、穿著一件粗絨大衣的印度人一起走進來的。那印度人的身形十分高大，經理在走進來時，幾乎被他擠得進不了門。
結果，還是那印度人先衝了進來。
那印度人一進來，猶太人和那位漂亮小姐的臉上，都有一種不自然的神情。
我還未曾明白究竟是發生了甚麼事間，那印度人已從大衣袋中，取出了一隻牛皮紙信封來，那信封脹鼓鼓地，顯然是塞了不少東西。
他將那信封，「拍」地一聲，放在桌上：「這裏是一萬八千元，你數一數。」
他話一說完，便立時向那幅油畫走去。
在那一剎間，我完全明白是怎麼一回事了！
那印度人，就是在兩天前，付了訂金要買那幅油畫的人，現在，他帶了錢，來取畫了！
我心中不禁暗罵了一聲，事情實在太湊巧了，如果我早三分鐘決定，取了那幅畫走，那就甚麼都不關我的事了。
這時，經理已經走到了我的身邊，我立時道：「我的錢已經來了！」
我知道，我只要說一句話就夠了，那猶太人一定會將那印度人打發走的。
果然，猶太人立時叫道：「先生，慢一慢，你不能取走這幅畫！」
印度人呆了一呆：「為甚麼，這信封中是一萬八千元，再加上訂金，就是你要的價錢。」
猶太人狡猾地笑著：「可是這幅畫──已經另外有人要了，這位先生出兩萬五千元！」
印度人怒吼了起來，他揮著拳頭，他的手指極粗，指節骨也很大，一望便知，他是一個粗人，他大聲道：「我是付了訂金的。」
「我可以加倍退還給你！」猶太人鎮定地說：「如果你一定要這幅畫，你可以出更高的價錢！」
印度人罵了一句極其粗俗難聽的話：「這算甚麼？這裏是拍賣行？我不管，這幅畫是我的！」
他一手提起了那幅畫來，那幅畫足有三呎高，七呎長，他一提了起來，就將之挾在脅下，可見得他的氣力，十分驚人。
可是，就在他提起畫的那一剎間，猶太人也拿起了電話：「如果你拿走這畫，我立即報警！」
印度人呆了一呆，他仍然挾著那幅畫，向我走了過來，在我身邊的經理，看見巨無霸一樣的印度人向前走了過來，不由自主，向後退了兩步。
那時候，我多少有點歉然的感覺。因為從那印度人的情形來看，他不像是一個經濟寬裕的人，不然，他就不必費兩天的時間來籌那筆款項。
而他仍然去籌了那筆錢來，可見他對這幅畫，確然有過人的愛好，那麼，我這時是在奪人所好了。
所以，儘管我十分喜歡這幅畫，我也準備放棄，不想再要它了。
可是，我的心中剛一決定了這一點，那印度人的一句話，卻使我改變了主意，那印度人來到了我的面前，竟然出口罵人道：「豬玀，你對這幅畫，知道些甚麼？」
一聽得他出口傷人，我不禁無名火起，我冷冷地道：「我不必知道這幅畫，只要知道我有兩萬九千元就行了，豬玀，你有麼？」
那印度人揮著他老大的拳頭，他的拳頭已經伸到了離我的鼻子只有幾吋時，我揚起手來，中指「拍」地彈出，正好彈在他手臂的一條麻筋之上。那印度人的身子陡地一震，向後退了開去，他仍然緊握著拳，但是看來，他已放棄了向我動手的意圖，他大聲道：「你不能要這幅畫，這是我的！」
如果他不是上來就聲勢洶洶，而講這樣的話，那麼我一定不會與他再爭執。可是，我也不是脾氣好的人，我已經決定要懲戒那印度人的粗魯，而我懲戒他的方法，便是讓他得不到那幅畫。
我冷笑著：「那是店主人的畫，他喜歡將畫賣給誰，那是他的事！」
印度人轉過身去，吼叫道：「再給我三天時間，他出你多少，我加倍給你！」
猶太人眨著眼，我出他兩萬五千元，如果加倍付給他，那便是五萬元了。
這幅油畫，雖然有著驚心動魄，夢幻也似的色彩，但是，它並不是一幅有來歷的名畫，老實說，是無論如何值不到五萬元那樣高價的。
這時，我的心中不禁有些疑惑起來。要就是這個印度人的神經有些不正常，要就是這幅畫中，有著甚麼獨特的值錢之處，不然，以他要花三天時間，才能籌到另外的二萬元而言，為甚麼他一定要這幅畫？
猶太人一聽得印度人那樣說，立時表現出極大的興趣來，他剛才還在拿起電話，裝模作樣要報警，趕那印度人出去的。
但這時，他卻滿面堆下笑來：「先生，你不是在開玩笑吧！」
「當然不是，這裏是兩萬元，那是訂金，三天之內，我再帶三萬元來取畫，過期不來，訂金沒收！」印度人一面說著，一面又惡狠狠地望著我。
在這時候，我不禁笑了起來，我雖然好勝，但是卻絕不幼稚。
如果這時候，我再出高過五萬元的價格，去搶買這幅畫的話，那我就變成幼稚了。而且，我看到那印度人滿額青筋暴綻的樣子，分明他很希望得到那幅畫，這種神情，倒很使人同情。
是以，當他向我望來之際，我只是向他笑了笑：「朋友，你要再去籌三萬元，不是一件容易的事吧！」
印度人的額上，又冒出了汗來，天那麼冷，他的額上居然在冒汗，可知道他心情的緊張，已到了何等地步，他道：「那不關你的事。」
我道：「如果你肯為你剛才的粗言而道歉的話，那麼，我可以放棄購買這幅畫。」
印度人瞪大了眼：「我剛才說了一些甚麼？」
「你口出惡言罵我！」
印度人苦笑了起來：「先生，我是粗人，而且，我一聽得說你以更高的價錢買了那幅畫，我心中發起急來，得罪了你，請你原諒我！」
他那幾句話，講得倒是十分誠懇，我本來還想問他，為甚麼要以那麼高的價錢去買這幅畫的，但是我轉念一想，他那樣做，一定有他的理由，他未必肯告訴我，若是我問了他不說，那豈不是自討沒趣？
是以，我站了起來：「算了，你既然已道歉了，那麼，我不和你競爭了，你仍然可以以兩萬元的價格，買這幅畫。」
這一來，那猶太店主即發起急來，他忙道：「先生，你為甚麼不要了？唉，你說要的啊！」
我笑著：「剛才你似乎對這位先生的五萬元更感興趣，所以我不要了。」
我一面說，一面已向門外走去，當我和經理一起來到古董店門口的時候，一陣寒風，撲面吹來，令得我陡地呆了一呆，縮了縮頭。
就在那時，那印度人也挾著畫，從古董店走了出來，印度人直到了我的身邊，道：「先生，你有兩萬九千元，是不是？」
我忙了一忙，印度人的這個問題，實在是來得太突兀了，我有兩萬九千元，和他有甚麼關係？除非他知道我身邊有巨額的現鈔，想來搶劫，如果他那樣想的話，那他就大錯而特錯了。
我凝視著他，印度人大約也知道自己的問題太古怪了些，是以他忙道：「先生，我的意思是，你有錢，而且你又喜歡這幅畫，那麼，我們或者可以合作，不知道你是不是有興趣？」
我不禁奇怪了起來：「合作甚麼？」
印度人道：「這件事，如果你肯合作的話，我們不妨找一個地方，詳細談一談！」
我仍然望著那印度人，心中奇怪，他想和我合作些甚麼，反正我是一個有著太多的空閒時間，沒有事找事做的人，和他去談談，也不會損失甚麼。
所以我只考慮了極短的時間，就道：「好的，離這裏不遠，有一家印度俱樂部，地方也很清靜，我們到那裏去坐坐怎麼樣？」
「好！好！」印度人沒口答應著。
我請經理先回去，那印度人仍然挾著那一大幅油畫，我和他一起走過了一條馬路，走進了一幢大廈，我所說的那俱樂部，就在大廈的頂樓。
我和他一起走進電梯，那幅油畫十分大，要斜放著，才能放進電梯中。電梯到了頂樓，我和他一起走出來，來到了俱樂部的門口。
門口一個印度守門人，忽然對我雙手合十，行了一個禮，我不禁感到突兀，因為我來這裏不止一次，從來也沒有人向我行禮。
在我一呆之際，我隨即發現，那看門人並不是在向我行禮，而是向我身後的那印度人！
那印度人卻大模大樣，連頭也不點一點，像是根本未曾看到看門人在向他行禮一樣，就走了進去。
那時候，我的心中已經十分疑惑，而越當我向前走去時，我的疑惑便越甚。
因為俱樂部中每一個職員，都向我身後的印度人行著禮，我向一個職員道：「請給我一間房間，我和這位先生有話商談。」
那職員連聲答應著，將我們帶到了一個自成一角的小客廳之中，躬身退了出去。
那印度人直到此時，才放下了那幅油畫，他的手臂一定已挾得很酸了，是以他揮著手，道：「好重！」
我好奇地望著他：「看來，你好像是一個地位很高的人。」
印度人苦笑了起來，他並不回答我的問題，只是指著那幅畫：「先生，你為甚麼也要買這幅畫，我可以聽聽你的理由麼？」
我道：「我已說過了，我喜歡它夢幻也似的顏色，我一看就喜歡它了。」
那印度人望了我半晌，從他的神情看來，他起初好像不願相信我的話。
然而我知道，他終於相信了。
他道：「是的，這幅畫的色調真不錯。」
我立時反問道：「那麼，你為甚麼一定要買這幅畫呢？有甚麼特殊的原因在？」
那印度人坐了下來，雙手托著頭，發了一會怔，才道：「我們要討論的就是這一點了，先生，你對畫中的那山洞有興趣麼？」
我不禁皺了皺眉，因為一時之間，我難以明白他那樣說，究竟是甚麼意思。
我道：「這是一幅寫生畫？世上真有一個那樣的山洞？那是真的？」
印度人道：「是，那是真的，如果我有三萬元，我想，我就可以到這山洞中去。」
我完全不明白他那樣說是甚麼意思，花三萬元買一幅畫，和花三萬元。到畫中的地方去一次，那是截然不同的兩件事！
可是那印度人都將這截然不同的兩件事，混為一談，這不是太奇特了麼？
我望著那印度人，一時之間，不知該如何回答才好，那印度人卻忽然跳了起來。向前衝去，衝到了放在牆邊的那幅畫前。
我只好說他是「衝」過去的，因為他決不是走去，他衝到了畫前，指著畫中，陽光射進來的地方：「看，這裏是入口處，從這裏進來，經過整個山洞──」
他一面說，一面手指在畫上移動著，指向畫的另一邊，陰暗而只有微弱光線的部分。
他仍然在說著：「通過山洞之後，那裏是另一個極狹窄的出口，走過那出口，朋友，我們就可以到達仙境，那是真正的仙境！」
他講到這裏，現出了一種不可抑制的興奮狀態來，手舞足蹈，滿面紅光，面上現出一種中了邪一樣的神氣，重複著道：「那是真正的仙境！」
他突然轉過身來，盯緊了我：「明白了麼？有三萬元，我們就可以去！」
在那剎那間，我除了感到奇怪之外，還感到好笑：「我們為甚麼要到仙境去！」
印度人突然「哈哈」笑了起來，像是我的問題十分好笑一樣。
他笑了很久，才重複著我的問題：「我們為甚麼要到仙境去？朋友，在仙境中，地上全是各種寶石，整座山都是黃金的，鑽石長在樹上，在河底的不是石塊，而是寶玉！」
我坐了下來，那印度人越說越是高興：「在仙境中，全是人世間沒有的東西，我們只要隨便帶一點出來，全世界的富翁，就會出最高的價錢，向我們購買，朋友，仙境之中──」
聽到這裏，我的興趣完全消失，而且，老實說，我還感到反胃。
世上有很多財迷心竅的人，做著各種可以發財的夢，這印度人，顯然就是其中之一！
我冷冷地道：「聽來你好像已到過這仙境。」
我想，我只要那樣一問的話，那印度人一定答不上來，會很窘。
那麼，我就可以狠狠地數落他一番，然後，拂袖而去，從此再也不要見到像他那樣，一天到晚迷信自己已掌握到了甚麼寶藏的人。
但是，我卻料錯了，我那帶有譏諷性的問題才一出口，印度人便立時壓低了聲音。由於他將聲音，壓得如此之低，是以他的話，聽來有著一股異樣的神秘意味，他道：「是的，我去過。」
我不禁呆了一呆，他去過那仙境，這倒真是出乎意料之外的事！
但是，我卻只是呆了極短的時間，接著，我便「哈哈」大笑了起來，我笑得幾乎連眼淚都出來了。
印度人帶著一種了解和略帶憤怒的神情望著我，我笑了好久：「你去過仙境？」
印度人還一本正經地點著頭。
我立時指著他：「那樣說來，你一定已經有很多來自仙境的寶物了，可是看你的情形，你的全身上下，卻一點寶氣也沒有。」
印度人憤怒了起來，大聲道：「說了半天，原來你根本不相信？」
我立時道：「自然不相信，為甚麼我要相信？」
印度人的雙手，緊緊地握著拳，搖晃著，看樣子，他像是要打我。
打架我雖然不喜歡，但卻也絕不怕，是以當印度人搖拳頭的時候，我只是冷冷地望著他。
印度人搖了一會拳頭，沒有向我打過來，他反倒嘆了一聲，神情十分沮喪：「是的，你沒有理由相信我，我想，世上也沒有甚麼人會相信那是真的，除了我之外，只有她才知道那是真的，但是，她雖然留下了那幅畫，她卻死了！」
印度人說話的聲音，越來越低，說到後來，他突然改用了一種印度北部的土語。
印度是世界上語言最複雜的國家，印度有各種不同的方言三千多種，其間的差別之大，遠在無錫話和潮州話之上，世上沒有人可以完全懂得印度所有的方言。
我也聽不懂他用那種方言，在喃喃自語，講了一些甚麼，但是他用英語所說的那些話，卻引起了我的興趣，因為他提及，那幅畫是一個女性所畫的。
我問道：「這幅油畫是一個女人畫的？她已經死了？她是誰？」
印度人抬起頭來，看了我半晌，在他的雙眼之中，現出深切的悲哀來。
然後，他在身上取出一本破舊的日記簿來，打開日記簿，又取出了一張折疊的白紙來，他將那張白紙，打開了來，那是一張大約一呎見方的白紙，紙上用鉛筆畫著一幅速寫像。
那是一個印度少女的頭像，畫這幅速寫像的人，自然是第一流的藝術家，因為筆觸雖然簡單，但是卻極其傳神，那是一個十分美麗的印度少女。
我望了片刻，他又小心地將紙摺了起來道：「她是我的妻子，可惜她死了。」
我也嘆息著：「真可惜。」