動物家庭
肇洗完臉走向飯廳，家人早已圍著餐桌。
「你總算醒啦，還不快點把早餐吃一吃，媽媽今天有事要早點出門。」狐狸犬劈頭就是一陣高聲狂吠。
肇慢吞吞地坐到椅子上，對面坐著一身白襯衫的狸貓，他繫著皮爾‧卡登的領帶，邊喝咖啡邊看報，戴著金框近視眼鏡的他完全沒抬眼看肇，而狐狸犬尖銳的吠叫似乎也沒傳進他耳裏。
「妳要去哪？」開口的是坐在狸貓旁啃著吐司的鬣狗，他穿著短袖Ｔ恤，露出袖口的手臂白皙細瘦，顯然從未鍛鍊過；而為了掩飾自己的弱不禁風，他出門總會穿上黑色皮外套，他相信自己這樣看起來像一匹狼。
「去找朋友啊。」狐狸犬應道，一邊把盛著培根蛋的餐盤放到肇面前，培根邊緣焦黑，蛋黃也是破的。
「一定又是去看和服展吧。」肇隔壁的貓說道：「不知道這次又要花多少錢了呢……」
「我去看看而已。」狐狸犬難得回話這麼簡短，接著警戒地瞄了狸貓一眼，看來她要去逛和服展的事沒讓丈夫知道；但要是丈夫敢發難，她肯定會立刻嗆回去，那正是狐狸犬的看家本領，肇已經目睹了無數回。
然而狸貓只是不動聲色繼續看報──不，他只是裝作看報的樣子罷了，他不想一大清早就受到狐狸犬的高分貝攻擊，而且他很清楚，這種狀況下，以默不作聲回應是最有效遏止妻子浪費成性的手段。狸貓可不是普通的滑頭。
他緩緩闔上報紙，看了看手錶說：「……我該出門了。」接著一口飲盡咖啡，站起身來。
「老公，今天晚餐想吃甚麼？」狐狸犬問道。
「喔……今天就不必準備我的份了。」狸貓說著走出飯廳。
「是今天『也』不必準備你的份吧。」貓撇著嘴說道。狐狸犬則是佯裝沒聽見。
「那我也出門了。」鬣狗站了起來，但他並不是要去大學上課，而是去駕訓中心。下個月他就滿二十歲了，現在的成年男性幾乎人手一張普通汽車駕照，鬣狗非常恐懼跟不上時代，不然他是絕不可能這麼早起的。
「哥，你那麼認真考駕照幹嘛？哪來的車？」貓問道。她的意思是要鬣狗說清楚買車的錢從哪兒來。
鬣狗顯得有些狼狽，望向母親問道：「妳和爸提過了嗎？」
「還沒啊。」狐狸犬冷冷地回道。
「為甚麼不幫我跟爸講！」
「你要買的是跑車耶，我怎麼開得了口。」
「跑車？」貓皺起眉頭，「你要爸買跑車給你？太過分了吧！為甚麼只有你有！」她氣呼呼地說道，彷彿全身的毛都豎了起來。
「囉唆，妳也可以坐我的車啊。」
「誰要給你載。媽！如果你們要買車給哥，那我也要同等金額的零用錢，不然太不公平了！」
「妳閉嘴啦。」鬣狗瞪著貓，貓也不甘示弱哈氣似地挑釁著。
狐狸犬一臉嫌煩的神情，揉著太陽穴道：「我們家有車啊，你就開那一輛吧，反正你爸很少開。」
「就是啊，你開那輛不就好了。」
「誰要開那種老爺車啊，又不是在開個人計程車！」
「反正我跟你爸開不了口啦。」
「呿！小氣！」鬣狗踹了椅子一腳，轉身出門去。
貓也站了起來，一身制服的她還是高中生，轉過身望著碗櫥玻璃，頻頻梳理頭髮。那髮型是學自某位如波斯貓般氣質高雅、容貌秀麗的女明星。她一味仿效人家波斯貓的外表，卻不想想自己是隻雜種貓，拚命模仿只是顯得滑稽。
「媽，給我零用錢。」
「前兩天不是剛給過嗎？」
「那麼一點，早就用完了。」
狐狸犬歎了口氣，心不甘情不願地給了她五千圓，貓還嫌少似地撇了撇嘴，收下錢說道：
「我剛才是說真的哦。」
「甚麼真的假的？」
「如果你們要買車給哥，那我也要相同金額的零用錢。」
「不會買給他的啦。」
「我……」肇開口了，「呃，我想要新的書桌……」正值變聲期的他沙啞地囁嚅著。
但他的話完全被兩人當成耳邊風。狐狸犬逕自走向流理台，貓則是撩著頭髮丟了句：「聲音難聽死了。」便出門去了。
「那個……，媽……」肇努力出聲追問：「我的書桌……」
「別吵了，趕快吃一吃，再拖下去就要遲到了！你不快點吃完，我也沒辦法收拾餐桌，你不要害我遲到啊！真受不了你這孩子，老是拖拖拉拉的。你看看！你又吃得麵包屑掉滿地！真是的，光會給我添麻煩！唉，真的很受不了你耶！」狐狸犬不斷地尖聲吠叫。
肇已經不記得何時開始，身旁的人在他眼中幾乎都成了人類以外的動物。
照理說還未碰觸到對方的個性時，肇看到的只會是普通的人類；然而他通常只消見到對方一眼，映在他眼中的對方便開始變形，最後化為某種動物。不過這不代表他真的看到一隻動物站在他面前，應該說，肇望著眼前的人類，腦中卻衍生出另一副動物的形體，兩種影像訊息混在一起送入大腦辨識，最後在他的理解就是某某人等於某某動物。因此，肇倒是不會搞不清楚眼前的究竟是人類或是真正的動物。
至於對方映在肇眼中會是哪種動物，要視對方給他的第一印象而定。不過肇看人的眼光很準，從不曾和對方熟稔後又發現對方是另一種動物。
肇走出家門朝學校走去。他讀的是公立中學，但他的哥哥和姊姊沒讀過這所學校，他們從小便被送進某私立大學的附屬小學，一路直升上去，所以哥哥現在唸的就是該所私立大學，姊姊則是唸附屬高中，兩人都不曾經歷過升學考的試煉，姊姊明年春天也打算直升同一所大學。
肇當初之所以沒和他們一樣被送去唸私立小學，單純是因為經濟不景氣。父親公司的業績持續下滑，生活不像從前那麼優渥，孩子的教育費也不得不縮減。那所附屬小學的註冊費和學費遠遠超過公立學校，而且最重要的是，要進去就讀，家長必須送錢給某位有力人士關說才行。肇的父母先前也是花了大把銀子才把哥哥姊姊送進去，換句話說，他們家曾經負擔得起那筆金額，可是等到肇要上小學時，家境已經大不如前。
「只要肯努力唸書，想進哪間學校都考得上的，這樣不是很好嗎？」母親如此安慰……不，如此敷衍他。另一方面，或許肇讀公立學校代表了這個家的經濟能力下降，她也極力想忘卻此事。
此外，哥哥和姊姊兩人也因為自己唸的是私立學校，多少對肇有些輕視。雖然他們並沒蠢到不明白肇受的委屈，對這事也有些良心不安，但為了抹去那令人不快的負面情緒，他們倆總是儘可能無視肇的存在。
至於父親，他的心已經完全不在這個家庭上了。本來還會稍微關心一下長男和長女的教育，到了老么要上學時，他只覺得厭煩。他的心思都放在家庭以外的事物，好比如何鞏固自己在公司的地位，以及最近很熱中該如何討情婦歡心。其實他們家人都隱約察覺到這名情婦的存在，肇也很肯定父親一定在外頭偷腥，因為他發現某一天，父親身上的味道變了，並不是指物理性的實際味道，而是精神性的「氣味」。
肇家裏還有一名成員，那就是住在一樓三坪半榻榻米房的祖母。幾乎成天都窩在被裏的她，映在肇的眼中是隻白狐──一隻毛幾乎掉光的孱弱白狐，然而她的目光總是帶著一抹異樣的精氣，像在訴說著：「我都這把歲數了，怎麼不快點讓我解脫呢？」其實這正代表了她對求生的執著。
這隻白狐很討厭狐狸犬，而當然，狐狸犬也同樣憎惡她。
肇一踏入教室，就看到大鯢（註：日本大鯢（Andrias Japonicus），由於其身有山椒味道，俗名大山椒魚，實屬兩棲動物，和魚類絕無關聯，為日本一級保護動物。）身旁圍著一群跟班。這條滿臉痘痘的大鯢不但是班上的老大，還是全二年級不良少年的頭頭。
他們在玩花牌（註：「花札」，日本傳統紙牌遊戲，紙牌上畫有十二月份的花草，整副牌共四十八張。），只見變色龍一邊發著牌，一邊對大鯢拍馬屁。大鯢伸直跨在桌上的腿，輕輕戳了戳變色龍的頭，變色龍不住地咧嘴傻笑。這隻變色龍在肇等同學面前，可是個會全身發紅囂張不已的凶神惡煞。肇決定當作沒看見這群人，因為要是不小心對上了眼，很可能會被抓過去玩花牌，而且這些傢伙總是隨意改變遊戲規則，肇是絕對不可能贏的，輸了還得雙手奉上零用錢。
導師山羊進教室了，大鯢一群人仍然繼續玩牌。山羊板起臉來說道：
「同學們，上課鐘早就響了哦，你們快點回座位吧。」山羊像在咩咩叫似地喚了幾聲，發現大鯢那群人完全沒理會他，只好兀自咕噥著開始點名，交代完必要事務之後，便悻悻地走出教室。
其他教師也好不到哪去，他們頂多稍微警告一下意思意思，根本管教不了不良少年的行徑。只有當這群人集體蹺課時，教室才會安靜下來，那種時候，站在講台上的教師完全不會追究這群人蹺課去了哪裏，反而是暗自鬆了口氣。教師們之所以會採取如此消極的態度，是因為前陣子才有一位年輕老師私下遭這群不良學生襲擊，被打到腿部骨折，原因就出在他先前曾和這群少年槓上。
午休時間，肇走出教室打算去買麵包吃，先繞去廁所小便，一走進廁所，裏頭繚繞著菸味，這是常有的事，肇並不以為意。他洗著手一邊看向鏡子。
鏡中映著一隻灰色爬蟲類，不，或許該說是兩棲類。能確定的是，肇從沒見過這種生物──眼中寫滿了恐懼，異常光滑的皮膚沾附著又滑又黏的皮脂。姊姊總是說他氣色很差。
肇每次照鏡子，總不禁思索自己究竟是何種動物。單純只是姊姊口中某種氣色不佳的生物嗎？還是有可能再轉化為其他生物？肇自己也不太清楚。可能的話，他很想變成別種動物。肇很討厭自己，自己這個懦弱、不顯眼、毫無優點的人類，一想到班上究竟有幾個人認同他，肇毫無把握。班上女生幾乎都對他視而不見，在肇的眼中，那些女生和姊姊一樣是貓，他從沒和女同學交談過。這群貓之中，有些過了二、三年後會轉變為山貓或豹，對肇來說完全是遙不可及的存在。
愈是照鏡子，肇愈是討厭自己。他正要走出廁所，某間廁所門突然打開，大鯢和變色龍走了出來，周身繚繞著灰色煙霧。
「喂，站住！」急著想離開的肇被大鯢叫住。大鯢早過了變聲期，說話噪音像個中年男人。
肇被逼到牆邊，大鯢和變色龍上上下下打量著他。
「借點錢來用用。」大鯢說。
肇搖了搖頭，說道：「我、我沒有錢……」依舊是那沙啞的嗓音。聽在大鯢和變色龍耳裏，只覺得這個獵物是因為恐懼而啞了嗓子。當然這也是部份原因。
變色龍一把揪住肇的衣襟，「少來，你有錢吧？」
「錢包在哪？」大鯢粗魯地問道。變色龍立刻伸手到肇的褲子口袋裏搜出錢包打開來，裏頭有一張一千圓鈔票。
「這不是有錢嗎！」變色龍說。大鯢早已走出廁所，因為東西已經確定到手了。
「那是我的午餐錢……」
「少吃一餐又不會死。」變色龍扔下這句話，追上老大的腳步。
肇將空空如也的錢包放回口袋，蹣跚地穿越走廊。他心想，要是我唸的是私立附屬中學，就不會遇到這種事了。
放學後，肇回到家門前，身後忽然有人叫他。回頭一看，對方是年約三十、濃妝艷抹的女人。
「這是你家嗎？」女人問。
肇點點頭，應了聲：「是……」依舊是粗啞的噪音。無法清楚地出聲，讓肇相當煩躁。
「這樣啊……」女人目不轉睛地盯著肇瞧。她塗得血紅的雙唇間，紅色舌頭若隱若現。
就在這一瞬間，女人在肇的眼中化為白蛇，全身散發著妖氣，肇不由得縮起身子。
蛇從包包拿出一個四方包裹，「把這個交給你爸。」
「給我父親……嗎？」
「是呀，要偷偷地給他哦，千萬不能交給你媽，知道嗎？」她意有所指地嫣然一笑便離去了。肇握著小包裹，茫然地望著女人的背影好一會兒。
家門是鎖著的。肇繞到門柱後方捧起盆栽，花盆下方藏著備用鑰匙，他以備鑰打開了家門。
肇沒有自己的房間。二樓雖然有三間房，哥哥和姊姊各佔一間，另一間則是父母的寢室。本來肇和姊姊共用一間房，姊姊一上中學，肇就被趕出房間了。現在二樓走廊放著一張哥哥用過的舊書桌，那兒就是肇的讀書空間，夜裏他就在父母兩張牀旁邊的地上鋪被子睡覺。
肇將書包放到書桌上。這張書桌以及桌旁那個充當書櫃的組合櫃就是肇的全部家具。桌旁立著一支球棒，組合櫃上頭擺了一個玻璃箱，裏面釘著一隻鳳蝶標本，這是小學同學橋本送他的禮物。橋本是肇唯一的朋友，他們曾一起去捕蟲兒，這個蝴蝶標本就是橋本轉學時留給他的紀念品，肇也送了他蜻蜓標本做為餞別禮。
之後，肇就再也沒交到任何知心朋友，因此對他來說，這個標本是非常重要的寶物。橋本轉學後，兩人還通信了一段時間，後來畢竟是不了了之，現在已經完全沒聯絡了。儘管如此，肇還是一直當橋本是他最好的朋友，也深信橋本還沒忘了自己，仍然珍惜著肇贈送的蜻蜓標本。
肇在父母寢室換掉制服後，開始思考該如何處理這個小包裹。得藏到母親找不到的地方才行，不過在那之前，他想知道裏頭裝的是甚麼。
肇以指甲小心挑開封住包裹的膠帶，小心翼翼地打開來，裏面是一卷錄影帶。
父母寢室裏有一台十四吋電視和錄放影機。他滿懷好奇與期待，將帶子放入錄放影機，按下播放鍵。
螢幕出現一張牀，上頭是一對一絲不掛的男女。肇嚇得心臟都快跳出胸口了，但更驚人的還在後頭。
畫面上的全裸胖男人是狸貓──也就是肇的父親，而那個裸女就是方才那條蛇。
狸貓挺著啤酒肚撲到蛇身上，蛇嘶嘶地吐著血紅的蛇信彎起身子。狸貓呻吟著，接著獸性大發舔遍蛇的全身，撫遍她的肌膚。蛇舔了舔唇，白皙的肉體纏上狸貓。雙方身上都沾滿彼此黏滑的體液，光看都覺得臭。狸貓被蛇纏住全身，一臉恍惚；而蛇似乎很滿意狸貓的反應，也是一副品嘗著快感的陶醉神情。畫面上的狸貓與蛇緊緊交纏，猛一看還看不出個所以然。狸貓翻起白眼，蛇則漾起一抹笑意。
肇勃起了，同時一股強烈的自我厭惡湧上心頭。看著父親的偷情畫面竟然會感到興奮，他覺得自己和他們一樣骯髒下流。
他倒回帶子，將包裹恢復原狀，藏進書包裏。
這晚的菜色是炸豬排和炸蝦，全是狐狸犬從超市買回來的現成熟食。她早上說只是出門一下，卻直到傍晚才回到家。要不是肇今晚有補習，她一定會更晚回來。補習班的課是七點開始，所以肇週一到週五的晚餐都是六點多時獨自解決。肇不清楚狐狸犬是甚麼時候吃晚餐的，應該是和更晚回家的鬣狗或貓一起吃吧，但這兩兄妹也常玩到很晚才回來。總之，這個家已經好幾個月不曾全家團聚吃晚餐了。
狐狸犬今天在和服展上似乎沒有斬獲，看她臭著一張臉，肇並不打算把那卷狸貓和蛇的偷情錄影帶拿出來，那只會讓事情更複雜，再者他根本不覺得母親有甚麼好同情的，因為他見過母親同樣背著父親做出那種事。肇還在唸小學時，有天忘了帶畫具，和老師報備後返家去拿。那一天白狐剛好不知跑哪兒去了，家裏應該只有狐狸犬在，肇在門口卻聽見客廳傳來奇怪的聲響，他往客廳一窺，看到的是全身赤裸的狐狸犬和一匹馬交纏著身軀。那匹馬是那陣子常上門拜訪的推銷員，一身健壯肌肉，感覺是個只有體力可取的傢伙，他正如同真正的馬般從狐狸犬身後壓上，下半身全力扭動著；狐狸犬也如同真正的狗一樣四肢著地趴著，汗水滴滴答答地落到地毯上。肇看著狐狸犬腹部晃動的游泳圈，一時間覺得她似乎化成了一頭母豬。
憶起那件事，肇已經非常不舒服了，沒想到更令人鬱悶的還在後頭──那頭老白狐出現了。每到肇的晚餐時間，她都會出來飯廳覓食。
「哎呀，又買那種油膩膩的食物回來啊。」白狐一看到炸豬排和炸蝦，擺出一臉可憐兮兮的表情，邊說還邊撫著肚子，但他們都曉得這只是白狐的演技。
「有醬菜啊，要吃嗎？」狐狸犬的聲音毫無抑揚頓挫。
「醬菜？對啦，反正我是老人家，吃醬菜是無所謂啦……」白狐打開冰箱看了看，「哎呀呀，甚麼也沒有耶，這是要怎麼做菜呀？」
白狐顯然在挖苦狐狸犬老是買熟食不做菜，狐狸犬頓時挑起了眉。
白狐關上冰箱門，手指順勢輕輕劃過冰箱表面，皺著眉說道：「啊呀，這麼黏，是積了多久的油污沒清啊。」
想必狐狸犬正惡狠狠地瞪著白狐吧，但白狐只是漠然地說道：「沒辦法了，我只好將就著吃吧。」
說著她拿起一盤炸豬排和炸蝦，盛了一碗白飯，連同醬菜放上餐盤就端回房去了。狐狸犬隨後起身，「碰」的一聲甩上飯廳門，灰塵都揚了起來。
飯廳裏的氣氛愈來愈不妙，狐狸犬的怒意直線攀升，肇有不好的預感。狐狸犬依舊站在門旁，轉頭質問肇：「肇，補習班上次的考試成績呢？聽說人家村上考進前十名了，你考第幾名？」
「呃……二十……」又發不太出聲音了，肇乾咳了咳，低下頭說：「二十三。」
「甚麼？二十三名？」狐狸犬晃著肥胖的身軀，一屁股坐到肇對面的椅子上，「那是甚麼鬼成績，怎麼又退步了？你在幹甚麼啊！」說著往桌面一拍，水杯裏的水隨之晃動，「你到底有沒有認真唸書？你以為我是為了甚麼讓你去上補習班的？人家村上和山田都進步了，為甚麼只有你走下坡？真是受不了你，丟盡媽媽的臉！你到底在想甚麼啦，振作一點行不行？你不考上好一點的高中，我很沒面子耶！」狂吠持續著。
九點，補習班下課了。肇回到自家附近，看到路旁停著一輛ＢＭＷ。車門打開，下車的是貓，肇連忙躲到一旁的郵筒後方。
車內伸出一隻手抓住貓的手臂，想把她拉回車裏。貓似乎也不排斥，甜甜地「喵──」了一聲便回車內。
肇定睛一看，看得到車窗內人影蠢動著。沒多久，貓又下了車，制服襯衫胸前的釦子沒扣上。她對著車內的男人揮了揮手道別，ＢＭＷ揚長而去。
「喂。」叫住貓的不是肇，而是鬣狗，他從另一個方向跑來貓跟前，劈頭便問道：「那人是誰？」
「不關你的事吧。」
「少來。那男的看上去挺有錢的嘛。」
「還好吧。」貓邊走邊回話。
「等等，妳身上有菸味。」
「真的嗎？糟了。」貓聞了聞衣袖，「真的耶，多待一下再回去好了。」
「剛才那個男人的事，我幫妳保密，不過妳要幫我向老爸要買車錢。」
「哼。」貓冷笑一聲，「不可能的啦，我們家哪有那個錢。」
「多的呢，我們家又沒甚麼貸款。」這是事實，因為他們家那塊地皮是祖父留下來的。
「接下來會很需要錢，他們好像想把老太婆送去老人院呢。」
「老太婆啊……」鬣狗皺起眉，「何必為那種老太婆費心，反正她要不了多久就會死了啦。」
「我也這麼覺得，可是『歇斯底里』好像再也受不了她了。」
「歇斯底里」指的是狐狸犬。
鬣狗啐了啐，「老媽也真是的，不爽就趕快離婚啊！幹嘛巴著那個禿頭老爸？」
「老媽哪敢呀，她根本沒有能耐賺錢，一個人活不下去的啦。」
「煩死了，老媽八成也會活很久吧，就跟現在家裏那個老太婆一樣。」
「『老頭』也是個老不死啊。」「老頭」指的是父親狸貓。
「這對臭老頭和臭老太婆。」
「等他們老了，誰負責照顧他們呀？」貓一副事不關己的語氣問道。
鬣狗盤起胳臂說：「我是想要這棟房子啦，但我才不要幫他們把屎把尿。」
「哪有好處都給你佔盡的！」
「不然這樣吧，先由我照顧他們，房子我就收下了。我會馬上轉賣，到時候再分妳一點錢吧。」
「甚麼叫分我一點？本來就是我應得的吧。」
「聽我說完嘛。等錢到手後，我會另外買房子住。」
「那爸媽怎麼辦？」
「管他去死，妳不想照顧的話，不是還有一個人能接手嗎？」
貓咯咯笑了，哼著歌似地說了句「真可憐吶──」接著問鬣狗：「可是萬一肇不肯呢？」
「放心啦，要誆那傢伙還不簡單。」
「也是。」貓欣然同意。
晚上十一點半左右，狸貓回家了。狐狸犬、鬣狗、貓和白狐全窩在自己房裏，這家人入夜後都是這樣，只剩肇一人留在走廊書桌前寫作業。
他走下一樓，看到狸貓在廚房倒水喝。狸貓看到兒子下樓，神色有些狼狽。肇心想，父親應該是剛和蛇碰過面吧，不曉得父親知不知道蛇跑來家附近的事。
「這給你。」肇說著遞出小包裹。
「這是甚麼？」
「今天有個女人拿給我的，要我轉交給你。」
一聽到「女人」兩字，狸貓臉色驟然一變，問肇：「你媽知道嗎？」
肇搖搖頭，狸貓似乎鬆了口氣。
「大概是公司同事吧，嗯，沒必要讓你媽知道啦。」狸貓搖了搖包裹，瞬間又沉下臉，大概是察覺到裏面裝的是錄影帶，至於內容是甚麼，他可能也心裏有數。
「那麼晚安了。」肇說道。
「嗯，晚安。」狸貓的語氣難掩焦急。
肇假裝要回二樓，一走出客廳門，便躲在門後豎耳傾聽。狸貓最近都不回寢室睡覺了，蓋條毯子就睡在客廳沙發上。
肇聽到打開電視的聲響，接著是「喀嚓」一聲，應該是狸貓把帶子放進放影機裏了，但很快又聽見退帶的聲響，他似乎只是播放一下確認影帶內容。
「喂？是我。」隔了一會兒，狸貓在講電話，「我兒子把帶子交給我了。妳剛才為甚麼不告訴我？……妳那是甚麼話，存心為難我啊？要是被我老婆發現怎麼辦？……別鬧了，玩笑不是這樣開的！總之妳不要再做這種事了。……我知道，我會想辦法啦。……嗯，放心啦，那女人也想離婚啊。……嗯，嗯，小孩無所謂啦。」
肇躡手躡腳地走上二樓。
某個星期天早上，白狐被送進老人院了，她似乎也是在前一晚才被告知這件事，肇心想，難怪那晚白狐會在佛壇前唸經唸到三更半夜，那誦經的語調含著難以言喻的深深怨懟。
當天晚餐時間，一家子難得在餐桌前齊聚一堂，因為要討論如何利用空出來的白狐房間。他們每個人都很清楚，每當召開家庭會議，一定得儘早表明自己的立場才不會吃虧。
然而這次根本毫無商量的餘地，狸貓一開口就說：
「我一直沒有自己的工作空間，那個房間就給我當書房吧！有客人來的時候再當客房用就好了。」
狐狸犬、鬣狗與貓全鐵青著臉，臉上寫著「你這從不在家工作的人要書房做甚麼！」而最失望的就數肇了，因為難得家裏有房間空出來，終於能夠重新分配使用空間，他一直很期待能趁這次機會擁有自己的房間。
「還有，我看了一下房裏的東西啊……」狸貓繼續說：「壁櫥裏面除了奶奶的東西，還塞了一堆有的沒的。那裏不是倉庫，你們自己的東西拜託搬回自己的房間去，知道嗎？」
鬣狗和貓臭著一張臉，因為那些東西正是他們房裏的雜物，兄妹倆總是把用不著的東西隨手扔進紙箱，箱子塞滿了就搬去白狐房裏的壁櫥堆著；狐狸犬也做了同樣的事。
「我房間的櫃子太小了啊。」鬣狗說。
「我的也是。」貓接著說道。
「那就麻煩你們整理一下，能丟的就丟，能收的就收，自己的空間要自己打理吧！」
鬣狗和貓毫不掩飾內心的嫌惡。他們從沒把狸貓放在眼裏，現在居然被狸貓厲聲教訓，兩人的自尊顯然受了不小的刺激。這兩人的自尊遠比他們的體形巨大。
我也想要自己的房間。──肇很想這麼說，無奈仍然發不出聲音，他已經搞不清楚這是不是變聲期的影響了。肇只是沉默著，因為他很清楚，說了也是白說，這些人是絕對不會給他一間個人房的。要是他提出了要求，只會被狐狸犬罵：「你先把書唸好再說！」還會被鬣狗和貓冷嘲熱諷，而狸貓只會裝作甚麼都沒聽到吧。
肇去上廁所，站在洗臉台前望著鏡子，鏡中依舊是那隻爬蟲類動物，但皮膚的顏色有些不同了，微微發黑的皮膚開始有些凹凸不平。
他對著鏡子張開嘴巴，試著「啊──」了一聲，好像比較容易發出聲音了。
隔天學校午休時間，肇被叫進教職員辦公室，導師山羊和訓導處的鬥牛犬正等著他。
鬥牛犬直接問肇，他是不是被變色龍勒索了。肇否認。
「沒有嗎？」鬥牛犬臉頰上的橫肉晃動著，「有人看到你在廁所拿錢給他們哦。」
肇心頭一驚，他沒想到有人目睹那一幕。而看到肇的反應，鬥牛犬一副瞭然於心的語氣問肇：「和老師說實話。你借錢給他們了吧？」
肇點頭。
「好，老師明白了。」鬥牛犬點了點頭，一旁的山羊只是默默聽著。「你借了多少？」
「一千圓。」
「還你了嗎？」
肇微微搖頭。
鬥牛犬又點了點頭，接著以訓人的口吻對肇說：「好了，你可以回教室了。以後要是遇到這種事，要清楚表達自己的立場，不想借錢就說不想借，無論對方是誰都一樣。明白嗎？」
肇一回到教室，大鯢和他的手下正聚在一起鬧嚷嚷的。肇回座位縮成一團，這時山羊忽然進教室來，戰戰兢兢地叫大鯢和變色龍去教職員辦公室。不良少年二人組剛開始有些意外，旋即聳了聳肩，大搖大擺地走出教室。
第五堂課上到一半，兩人回教室了。講台上的教師似乎知道他們上哪兒去，甚麼都沒問。肇不敢看向兩人，因為想也知道發生了甚麼事──這兩人一定是因為肇的證詞，被鬥牛犬抓去痛罵一頓。
第五堂課的下課時間，肇一直膽顫心驚地坐在位子上不敢亂動，總覺得那兩人隨時會過來興師問罪，但兩人並沒來找他。
最後一堂課和班會結束後，肇混在一群同學當中離開了教室。一路低著頭的肇悄悄確認四下，依舊不見那兩人的蹤影，他放下心中大石，看樣子這次不會遭到報復了。
然而數分鐘後，肇就明白自己有多天真了。那兩人埋伏在他的回家路上，肇根本無處可逃，呆若木雞愣在當場。
「過來！」變色龍一把抓住肇的制服袖子，把他拖進暗巷。
大鯢從口袋掏出一千圓，塞進肇的胸前口袋，說了句：「還你了哦。」那噪音寒氣逼人，陰險的眼神瞪著肇。肇的雙腿不住地發抖。
大鯢稍稍退了開來。肇鬆了口氣，以為能夠全身而退，不料大鯢露出猙獰的嘴臉，下一秒，肇的臉重重地挨了一拳，眼前浮現一團漆黑，回過神時已一屁股坐在地上。肇花了好一會兒才意識到自己挨揍了，臉頰整個腫了起來，隱隱發疼。
變色龍揪住肇的衣襟恐嚇：「你要是敢再去打小報告，當心我宰了你！」
肇嚇得不敢作聲。變色龍一把甩開他，轉頭便走。
兩人離去後，肇好一段時間仍然站不起來，一方面是驚魂未定，一方面是，他還搞不清楚究竟發生了甚麼事。這是他生平第一次被揍，左頰又熱又麻，不斷傳來刺痛，他發現臉頰整個腫了起來。
他慢慢爬起來，往家的方向走去。屈辱的火燄在他心中熊熊燃燒，他憎恨周遭的一切，更氣自己的沒用。肇帶著那副嚇人的面容走在路上，左眼流下淚水，擦身而過的路人無不側目。
過了晚上六點，肇還待在公園裏。他以濕手帕冷敷臉頰，紅腫卻絲毫不見消退。嘴裏也破皮了，舌頭一碰到傷口就是一陣刺痛。
肇走出公園，看到停在路邊的汽車，走過去對著車窗玻璃檢查臉上的傷，然而映在車窗上的，卻是一隻黑色的爬蟲類──不，這已經不是爬蟲類了，皮膚宛如岩石般坑坑窪窪的。這是甚麼！？肇忍不住想放聲大叫，卻不知道該喊甚麼。
走進家們一看，很難得地，玄關擺著母親與哥哥姊姊三人的鞋子，看來只有父親還沒回來。肇悄悄上樓，和平日一樣正要將書包擱到書桌上，突然愣在原地。
因為他發現他的書桌旁雜亂地堆滿了紙箱與盒子，簡直像是貨運公司倉庫發生地震似的。肇很清楚發生了甚麼事──鬣狗、貓和狐狸犬把自己房間用不到的雜物全堆到他這裏來了。
肇茫然地望著這堆東西，視線落到地板上，這時他發現了某個東西。肇蹲下身，把壓在箱子底下的東西抽出來，那是橋本送給他的蝴蝶標本，玻璃箱破了，裏面的鳳蝶標本也毀了。
肇抱著殘破的標本衝下樓梯，一進飯廳便問道：「這、這是、是誰弄壞的？」聲音比平日宏亮多了。
狐狸犬、鬣狗、貓面面相覷，尷尬地沉默了三秒左右。
「誰叫你把東西放在那種地方。」鬣狗望著別處說道：「不過，不是我弄壞的哦。」
「哥你好詐喔──」貓嘻嘻笑著，撩了撩頭髮說：「壞就壞了啊，反正那是蛾還是甚麼東西，多噁心啊，壞了剛好扔掉吧。」
「是……是姊弄壞的嗎？」
「才不是我呢。」
「那就是……」肇怒視著狐狸犬。
正在準備晚餐的狐狸犬蹙起眉頭道：「不要大呼小叫的，你應該先交代你剛才跑哪兒去了吧？補習班不是要上課了嗎？你就是這樣拖拖拉拉的，成績才會起不來啦！」
肇帶著標本離開飯廳，耳中嗡嗡作響，全身滾燙不已。
走上二樓，他把標本放回桌上，淚水奪眶而出。
這時，樓下傳來了竊笑聲，聽在他耳中只覺得是冰冷的訕笑。
肇腦中有個甚麼「啪」地斷了。他一把抓起桌旁的球棒，直直衝下樓梯。
肇猛地推開飯廳門，三人都沒理會他。最先發現狀況不對的是貓，一臉冷傲的她看到發狂的肇，登時「嗚──！」地發出慘叫，其他兩人跟著看向肇。
「我宰了你們──！」肇舉起球棒往餐桌一揮，桌上的餐具頓時碎裂四散。「宰了你們──！」球棒再次揮落，碗櫥玻璃應聲破裂，碎片飛得到處都是。肇的怒吼已經不是少年的沙啞噪音了。
狐狸犬想逃，卻從椅子跌下；鬣狗衝上前想壓住肇，側腹狠狠遭球棒打了一記，強烈的痛楚幾乎讓他失去意識。
貓逃往客廳的途中絆了一跤，肇揮著球棒追上去，貓當場放聲大哭，尿濕了褲子。
「我宰了你們！我宰了你們！我宰了你們！我宰了你們！」肇胡亂揮著球棒，將家中所有物品一一破壞殆盡。玻璃碎片四下飛舞，日光燈也砸爛了，室內一片漆黑，球棒一砸上電器用品，便噴濺出宛如電焊的火花。
肇看到家中那扇正對庭院的落地玻璃窗，一個轉身面對窗子，掄起球棒。
「我宰了你們──！」玻璃窗上，映著一頭怪獸，狂吼的口中吐出青白色火燄。