第一章：十萬火急
在敘述上一個故事《一個地方》到最後，我用一句「因為誰也不會有機會到那地方去」作為故事結束。
從這樣的結束看來，好像《一個地方》這個故事已經完結，不會再有後續了。
事情要分開來說。
當時我確然認為事情已經完結。雖然在聽了岩石的敘述之後，大家有很多分析，一致肯定確然有岩石所說的那個地方的存在，相信岩石所說的經歷是實實在在的經過。紅綾還自告奮勇要去尋找那個地方，而且雖然我不知道她接下來做了一些什麼事情，也可以知道她必然是在努力。
可是在事情沒有新的發展之前，我確然認為岩石既然花了二十多年的時間，以他可以動用的人力物力，仍然沒有發現，紅綾雖然有這樣的願望，實際上不會有甚麼結果。
所以我認為故事已經結束，這才用了這樣的一句話。
至於後來事情又有了新的發展，是我當時所不能預料的──我並沒有預知的能力，不能知道以後會發生的事情。
幸而事情後來又有了發展，不然《一個地方》這個故事，恐怕會被人詬病為衛斯理故事有頭無尾的典型了！
（雖然事實上很多故事確然是有頭無尾，絕非所有故事都有「快樂結局」，可是看故事的人，總認為所有故事都應該有他心目中的結果，這是講故事的人最大的困擾。有幸，事情有了後續的發展，當然可以說下去，如果事情根本沒有繼續發展，怎麼去憑空找一些事情出來？）
（大家說是不是？）
《一個地方》這個故事有了後續的發展之後，我很花了一些時間，考慮如何開始敘述。當然不能平鋪直敘──要那樣做的話，就要一開始就說紅綾到那個大島去，怎麼樣怎麼樣尋找那個地方，過程必然非常沉悶無趣，所以要另想辦法。
辦法當然很多，先從一件意想不到的事情開始。
我因為一件事情（完全和這個故事無關），離家兩天。在這兩天期間，白素也恰好不在家。所以在這兩天之內，來找我們的人，找不到，就只能用各種方法留言，使我們知道，他來過，或是他要和我們聯絡。
留言的方法有許多種，可以利用先進的高科技，也可以用最原始的方法。
而我在離家兩天之後回來，看到的那個留言，恐怕是最原始也是最誇張的了。
在我才一轉上通向我住所的那條斜路時，就看到屋子大門好像有些古怪，等到走近了一些，就知道古怪是由於大門上被人掛上了一塊牌子。那牌子幾乎和大門一樣大小，上面還寫了一些字，鮮紅色，顯然是紅漆所寫，情形和一些欠了高利貸沒有歸還的人，遭到了暴力討債一樣。
任何人看到了自己的家門口，出現了這樣的情形，都不會感到賞心悅目，我自然不能例外，一面心中在埋怨老蔡怎麼可以容許有這樣的事情發生，一面以儘可能的快速，來到了門前。
我首先看到的是牌子上的紅字中最大的兩個字：胡說。
一看到了這兩個字，心中的不快就消失了大半。「胡說」這兩個字，我看到之後，腦部活動所得出的第一結果是：胡說這個人。而不是胡說八道的意思。
熟悉衛斯理故事的朋友，反應當然會和我一樣，胡說這個人故事中出現不止一次了，他和溫寶裕很投契，看來他也染上了溫寶裕的誇張行事作風，不然怎麼會用這種方法引起我的注意？
我當然是幾乎在同時就看到了胡說用紅漆在那木牌上的留言：
「十萬火急！請即聯絡！！！」
這三個「！」，看來觸目驚心，顯示留言者的「十萬火急」確然是非常非常緊急。
而在具名之下，是一行數字，當然是電話號碼。
我知道胡說行事相當穩重，和溫寶裕的作風完全不同，他說是「十萬火急」，就真的是的是十萬火急！
這時候我當然完全無法知道是發生了什麼事情，我的反應就是立刻取出了行動電話，按下了那個號碼。
我猜想那也許是胡說隨身攜帶的行動電話號碼──隨身攜帶行動電話這種行為在這幾年來發展之迅速，超乎任何科幻小說作者的想像。
隨身攜帶的行動電話，可以說幾乎已經成了人身體的一個組成部份，而電話的那個號碼，也很快的可以成為人的代號──通過這個號碼，可以知道這個人的一切。
這是科學進步，使人的生活起巨大變化的典型例子。這種改變是好是壞，誰也不知道，只知道改變一發生，就好像沒有什麼力量可以與之抵抗──可不是嗎？連我和白素的身上，也有了這個東西。而這個東西這時候至少可以使我提前一分鐘和胡說取得聯絡，不能說它沒有用。
電話才響了半下，就聽到了胡說的聲音，叫道：「衛斯理！」
說他這一下叫喚，是在叫救命，絕對不算過分。我忙道：「要我做什麼？」
由於是「十萬火急」──這一點從電話一通胡說就接聽和他的語氣之中可以得到肯定，所以我來不及問他究竟發生了什麼事情，只直接的問他要我做什麼。
這樣可以爭取在最短的時間內就展開行動，而不必花時間去研究事情的來龍去脈。
胡說立刻回答：「快！快到我這裏來！」
我為了看清楚牌子上的字，已經下了車，這時候一聽胡說這樣說，立刻閃身上車，還沒有關上車門，就已經問：「你在哪裏？」
由於著急，胡說的話聽來不是很連貫，他道：「在小寶這裏──陳長青──就是陳長青的大屋子！」
我當然知道「陳長青的大屋子」是怎麼一回事──在這棟大屋子中發生過許多怪事情，而且誰也不知道在那裏還會有多少怪事情發生。
這大屋子好像是怪事情的泉源一樣。會源源不絕地湧出怪事情來。我還是沒有問究竟發生了甚麼事情，只是道：「已經上車，很快就會到。」
這時候我好像聽到胡說在對另外的人說話，由於他說這話的時候，可能有某些動作故意不想讓我聽到，所以他的話聽起來非常模糊，像是聽得他在對人說「衛斯理立刻就到」之類，不能十分肯定。
這使我十分疑惑，我立刻疾聲問：「你在和誰說話？」
胡說的聲音聽來非常惶惑：「你來了再說，來了再說！」
我本來還想追問，可是立刻想到，不到二十分鐘，就可以到達，他既然這樣說，在電話裏多半問不出什麼來，沒有必要浪費時間，我要利用這段時間，做其他的事情。
首先我迅速地將最近和胡說接觸的情形想一遍。
最近和胡說見面的正確日期我一時之間無法確定，因為那次並沒有什麼大事情發生，可以提供立刻的記憶。
我記得那次胡說是和溫寶裕一起來的，那時候溫寶裕對於「寶地」和在寶地的「長老」，已經開始有接觸，可是還沒有沉迷，我估計正是處於這個時候的開始階段，因為他已經準備長期在寶地逗留，所以委託胡說照料那棟大屋子，這才約了胡說一起到我這裏，向我說明這件事情。
由於事情和我沒有什麼大關係──那棟大屋雖然非常有趣，可是我身邊有趣的事情實在太多，沒有什麼特別的原因，我無法在大屋子上花太多的時間。
對於溫寶裕委託胡說照料大屋子，我當然沒有意見，我記得當時溫寶裕曾經對胡說道：「我可能要很久不回來，你可以將大屋子完全當成是你自己的一樣！」
所以這時候胡說既然是在那棟大屋子裏，我就有理由相信，可能是那大屋子中又有了什麼怪事發生，才使得胡說要十萬火急地和我會面。
我當然知道，若是怪事出在那大屋子中，可以是任何匪夷所思的事情，完全無法作出任何設想，所以不必枉費心力。
我接下來要做的事情是和白素聯絡。
本來我是應該在回家之後，和白素聯絡的，可是由於胡說的告急，使我過家門而不入，就只好在這時候和白素聯絡了。
如前面曾經提到過的那樣，聯絡依然靠無線電話進行──不但可以聽到對方的聲音而且可以看到對方的形貌，更而且不論雙方相隔多遠，都不成問題。
像這時候，白素就身在羅馬尼亞，和我距離是半個地球，照樣聯絡時如同面談。
（以上所提到的情形，絕非幻想小說的設想，而是實際生活中實實在在出現的事情。當然，這種情形，曾經是幻想小說中，很慣見的設想。）
（幻想變成了事實──無數幻想成事實的一個例子。）
所以白素第一句話就是：「你看來很緊張，有事情發生？」
我立刻將胡說的留言，和他通電話的經過告訴白素，白素道：「和小寶有關？」
由於溫寶裕的思想越來越古怪，所以我和白素一直都很關切，可是又完全沒有辦法──在對溫寶裕腦部活動的影響上，寶地長老的能力顯然遠遠超過我們，我們只好無奈地看著溫寶裕向長老靠近，不知道最終會到什麼程度。
而我們知道的是事情顯然越來越壞，所以任何和溫寶裕有關的發展，都會使我們心驚肉跳，感到一個難以阻擋的巨大災難正在迫近，遲早會發作。
因為胡說和溫寶裕的關係良好，所以白素自然而然想到了事情可能會和溫寶裕有關。
我心中吃了一驚，苦笑：「希望不要和他有關！」
我有這樣的反應，當然是因為不論發生什麼事情，都比溫寶裕那裏又有了新花樣要好──溫寶裕那裏如果發生了事情，就必然和「長老」有關，也必然是災難又逼近了一步！
白素停了一停：「隨時聯絡。」
我也道：「隨時聯絡。」
這時候車子已經轉進了通向大屋子的直路，我也看到了胡說在大門口，向我揮動雙手，不斷跳躍。
車子停下，打開車門，我就疾聲問：「小寶怎麼了？」
胡說怔了一怔，反問道：「小寶？」
看到他這樣的反應，我就知道事情和溫寶裕無關，說我沒有用也好，我確然自然而然大大地鬆了一口氣──由此可知，溫寶裕的事情給我們的困擾是如何之嚴重。
我看到胡說臉色灰白，一把抓住了我，手也是冰冷，可知事情確然，至少對他來說，非同小可。
我張開雙臂，輕輕擁抱了他一下──這勝過千言萬語，使他立刻明白，不論發生了什麼事情，我都會盡我一切能力支援和幫助他。
他的神色顯然鎮定了很多，嚥了一口口水，道：「事情要從頭說起，來！」
他向屋子走去而且急不及待地拉著我的衣服向前走。
他的這種反常行為，證明事情的怪異程度可能遠在我的想像之上。不過他好生生地在，而且健康顯然沒有問題，事情再嚴重，也不會涉及生命安全的層面，所以我心中暗暗在責怪胡說的小題大做，大驚小怪。
胡說說是「事情要從頭說起」，可是他一直將我拉進了屋子，並沒有說話，我一再催促，他都回答：「到了現場再說，不然實在說不明白！」
這時候我留意胡說的神態，發現事情很有些古怪。一開始我受了「十萬火急」的影響，在想法上，一直認為胡說是遭到了什麼危險，甚至於生命都受到了威脅。
可是在和他見了面之後，卻越看越不像，他的神情，像極度的興奮更多一些──雖然他的臉色是可怕的蒼白，然而人在極度興奮的狀態下，也會出現這種情形。
而且他並不急於將究竟發生了什麼事情告訴我，而是要「從頭說起」──種種跡象都說明並不存在任何危險。
想通了這一點，若不是我深知胡說的為人，絕非大驚小怪、無中生有，我早就一把推開他，掉頭而去了。
雖然我沒有這樣做，可是臉色也就不那麼好看，而且哼了一聲，表示不滿。
胡說的感覺很敏銳，立刻覺察到了我的不滿，他向我望來，氣息急促，道：「你別見怪──在你知道發生了什麼事情之後，你一定不會怪我。」
雖然我知道每個人處理事情的方法不同，像我，性子急，就會第一時間將發生的事情說出來。而胡說，性子緩，就喜歡從頭慢慢說起。
或者說，既然你性子急，那麼好就算胡說是從頭說起，你在敘述的時候，也可以一下子就先將事情說出來的啊！
我不是沒有這樣考慮過，而考慮的結果是，事情確然要從頭說起，才容易明白。而且也只有那樣，才非常有趣。所以現在我在敘述的時候，就採用了胡說當時的方法。
那時候，我在胡說臉上看到了複雜非常的神情。由於在這大屋子中，實在是什麼樣怪異的事情都可以發生，所以我對胡說的話倒並不懷疑。
我被胡說拉著，上了樓梯，一口氣上到了三樓。
對於陳長青這棟大屋子，我可以說十分熟悉，可是也可以說非常陌生。
這種說法，並不矛盾──我對它熟悉的是它可以看到的部分，而對它知道極少的是看不到的部份──據溫實裕對我說，這屋子中的暗道、密室、大大小小的暗格之多，到了匪夷所思的地步。
照溫寶裕的說法是，無論你如何設想，它都比你的設想還要多十倍以上！
溫寶裕曾花了不少時間，想將所有的密室、暗道等等都弄清楚，可是進行了一個時期，就放棄了，原因是他感到窮他一生，只怕也難以完成。
溫寶裕曾經向我報告過一些他探索到的成績，確然是超乎想像之外，單是他舉的幾個例子，就可以成為一部這方面的專門巨著。
在這裏我當然不必舉別的例子了，因為接下來胡說就會帶我去看一個這方面的典型。
到了三樓，我知道在這層樓有一部份是昆蟲標本室，胡說是昆蟲學家，他在這棟大屋子中最感興趣的應該就是這一部份。
而這時候，我突然想到的，是不久之前，我聽到岩石的敘述。在岩石的敘述中，那個地方的一切生物，除了人，只是膚色前所未見之外，外形並無不同，而其他生物，都是前所未見的奇形怪狀。他提到過一種甲蟲，觸鬚在身體中間，而當牠飛的時候，甲殼分成四片。
不知道這種奇形怪狀的甲蟲，胡說這個昆蟲學家是不是知道牠的來歷？
我一向想到了什麼要做，就立刻做，所以儘管這時候看來，胡說並不會回答，可是我還是說了出來，並且很詳細地形容了岩石在那個地方看到的甲蟲的形狀。
胡說完全心不在焉，一副恍恍惚惚的神情，在聽完了我的問題之後，並沒有任何實在的回答，只是悠悠地嘆了一口氣，道：「誰知道呢？實在是什麼事情都有可能發生的啊！」
看到他這種模樣，我就沒有再問下去，因為非常顯然，如果不先解決他的問題，他脫離不了這種半死不活的精神狀態，就不能回答任何事情──這時候問他姓什麼，只怕他反應也一樣。
而從他的這種反應看來，發生的事情一定屬於「什麼事情都有可能發生的」範圍──這一點很引起了我的好奇心。胡說拉著我，在三樓的走廊中轉來轉去，我敢說就算方向感再好的人，若是第一次來，也會被轉得頭昏腦脹。
我幾次告訴胡說不必拉著我，可是胡說卻像是掉在大海中的人抓住救生圈一樣，硬是不肯放手。
一直來到了一個走廊的盡頭，胡說才停了下來。
這時候我們面對的是一扇門──這大屋子中，有至少超過三百間房間，房門的形式都不一樣，有的是正常的長方形，有的是圓形，有的是三角形，更多的是不規則，無可名狀的形狀。這時候在我們面前的那扇門，形狀就無法形容，像是一條肥大的蛇，曲了三曲，上面粗，下面細。
不多久我就知道這個情形是什麼東西了──立刻就會加以說明。
胡說在門口，深深地吸了一口氣，去開門。開門的方式也很特別，他先伸手在門上推，整扇門向內陷進去，然後再向右移，將門移開。
向內看去非常黑暗，一時之間什麼也看不到。只看到有一點黃色的光，過了一會，才看清那是一點油燈發生的光芒，胡說解釋：我第一次進來的時候，情形就是這樣。
這時候我已經看清楚，油燈的光芒雖然微弱之極，常言說：「一燈如豆」，眼前的情形，簡直是「一燈如芝麻」，可是那燈的儲油部份卻非常大，是一只比人還要高，至少有兩人合抱粗的大甕，估計這樣的大甕至少可以放一千公斤的油，用來燃點這樣微小的燈火，不知道可以維持多久。
這樣的情形，這種燈，通常被稱為：「萬年燈」，而這樣的燈，一般都出現在很有規模的古墓之中。
其時，外面雖然是青天白日，可是眼前的情景是如此陰森，所以使人感到非常詭異。
胡說顯然對這間房間已經非常熟悉，他大步走了進去，我看到他用一根細木條撥大了燈火，又燃著了細木條，去點著了另外十幾盞油燈。
這樣一來，房間中就變得明亮──雖然不能和一盞普通的電燈相比，可是也足以使我可以看清楚房間中的情形。
房間相當大，約有五十平方公尺，除了大約有二十盞各形式不同大小的油燈之外，別無他物。
看起來那像是一間油燈收集室──這大屋子中有的是各種各樣物品的收集室，在其中有一間專門收集油燈，也不算什麼特別。
在房間裏的那些油燈，都有非常巨大的燈座，有一半以上比人還高，有幾座是人像手中掣著燈的，那些人像比我還高。有一個燈座是半人高下的銅雕鳳凰，身上鑲滿了各種寶石，雖然光線不強，也寶光流轉，令人目眩。
若要詳細、即使是粗略地描述一下這些油燈，至少也要上萬字，雖然也不失有趣，可是和故事完全沒有關係，當然不必多費筆墨了。
我看清楚了房間的情形，毫無疑問，非常特別，可是也看不出有什麼地方可以令胡說如此精神失常。如果說由於這些收藏的價值難以估計，那麼這大屋子中至少有超過三百間房間，有相同的、無法估值的收藏品！
一時之間，我心中沒有概念很是疑惑，向胡說望去。
胡說吸了一口氣，伸手向右指了一指，我循他所指看去，只見指的那堵牆，非常特別。
牆高約三公尺，寬約七公尺，上面龍飛鳳舞，是一幅狂草的書法。
那幅書法乍一看來，在油燈燈光閃耀之下，竟然都像是活的一樣，每個字都各有各的動作，怪異莫名。
我至少有半分鐘時間，弄不清楚究竟是怎麼一回事，會使得眼前出現那樣怪異的情影。所以我在向那堵牆走近的時候，非常小心翼翼，唯恐那些像怪物一樣的草字，會忽然向我飛撲過來。
直到來到了近前，我才看清楚了實在的情形。
原來那些字並不是寫在牆上的。
情形很特別，要詳細一些說，才能明白──簡單地說，那些字全是立體的，看來由很堅實的烏木雕成，每個字大小不一，平均大約是三十公分見方。
那些字的立體部份，約有二十公分，如果在字的正面看，看起來就像是一個平面的字，角度斜一些，就可以看到字的立體部份。由於燈光從各個角度映過來，使立體的字出現影子，燈光又閃耀不定，所以那些字看起來就像是活的一樣了。
弄清楚了是這樣的一個情形，我不禁啞然失笑──顯然是胡說的態度影響了我，使我也緊張起來。
我吁了一口氣，伸手在最近的幾個字上，撫摸著，感覺非常光滑，雕刻的工藝顯然出於非常的高手──要將一幅書法化為立體的雕刻，而不破壞原來書法的神韻，是非常困難的一件工作，非絕頂高手，無法做到。
剛才我第一眼看到這幅狂草的時候，只覺得那是書法，絲毫沒有感到曾經經過加工，由此可知，加工這幅書法的，是造詣非凡的大匠。
說了半天，這幅書法寫的究竟是什麼呢？胡說既然要我看，當然有原因。
於是我後退了幾步，可以看清楚整幅書法。
要認識狂草體寫成的每個字，是非常困難的事情，即使是專家，在面對一幅狂草時，也不會有把握可以認出每一個字來。
可是這時候，我只向這幅書法看了幾秒鐘，如果要我將每一個字都念出來，我也可以做到。
說出來很簡單，這一幅狂草書法之中，我能夠準確認出來的絕對不會超過四分之一。
然而就在那些我認識的字之中，我首先看到「黃河」，接著又看到了「五花馬」，再看到了「千古聖賢」，──以及其他一些非常熟悉的字句。
在看到了這些字句之後，相信很多人都可以知道，這幅書法寫的正是李白那首著名的「黃河之水天上來」，只要會背這首詩，就可以毫無困難認出所有草字來了。
我吸了一口氣，道：「原來是黃河之水天上來，在這上面，有什麼發現？」
看胡說的樣子，實在很想考一考我──考我能不能發現什麼，而他是顯然有了發現的。
然而他也急於想將他發現的問題告訴我，所以他嘆了一口氣，放棄了考我的念頭。