第九部：魔鬼一樣的強大磁力
汽笛聲愈來愈近，一艘船已在我們的視線之內出現，我已經可以看清它是一艘相當舊的貨船，但是它向前駛來的速度之快，令得我們每一個人，目瞪口呆！
它簡直不是向前駛來，而是向前直衝了過來的，速度之快，簡直可以和噴射機衝向跑道時的速度相比擬。一艘這樣殘舊的貨船，不可能以那樣的高速行駛，但是現在，它的確以那麼高的速度向前衝來。
我們都可以看到，這艘船的船身，在搖擺著、震盪著，也可以看到船員在甲板上慌張地奔來奔去。
我突然之間，衝動地叫了起來：「快棄船！」
可是，不論我如何叫，船上的人自然聽不到，然而我還是不斷叫著，直到柯克船長的手，緊緊握住我的手臂，我才停止了叫喚。
而這時候，事情已經發生了。
那艘貨船，來到了剛才我們那艘遊艇沉沒的地方，突然傾側，我們離開那地方並不遠，都可以聽到鋼板的斷裂聲，也可以看到貨船身上的起重機架，折裂、倒下，迅速地沉入海中。
那種下沉，和鋼鐵在海中的自然下沉不同，顯然是被一種極大的力道硬扯下去的，是以在海面上出現了巨大的漩渦。
我們也看到，這艘貨船上的船員，在貨船傾側之際，有很多個跌進了海中，他們在海面上，根本連掙扎的機會也沒有，就隨著急速旋轉的漩渦，而被捲進了海底。
那艘傾覆了的貨船船身，急速向下沉去，轉眼之間，便被海水吞沒。
但是事情到這裏，還沒有完全完結，在貨船被海水吞噬之後，許多木箱浮了上來，那些木箱大都全被擠碎了，但中間也有一兩個是完整的。
木箱在海面上飄了開去，整艘船上的人，竟沒有一個浮上水來。我想像著那些船員被夾在扭曲的鋼板之上，變成了死人的情形，忍不住想嘔吐。
救生艇上沒有一個人出聲，因為剛才發生的事，實在太恐怖了，就像是世界末日一樣。過了好久，我才低聲道：「你猜那艘貨船，在海底變得怎麼樣了？」
我那時講話的語氣，就像是我自己在問自己，在我的話出口之後，也沒有人來搭腔。
過了好一會，柯克船長才道：「根據你的想法，那艘貨船上所有的鋼鐵，一定已將我的遊艇包住，而這些鋼鐵，也已受了感應，變成了強力的磁鐵！」
我點了點頭，突然之間，我尖叫了起來：「我們得趕快向全世界發出警告，警告所有的船隻，不能經過這裏，也警告所有的飛機，不能飛臨這裏的上空！」
當我在那樣尖叫的時候，我的神情，實在已經處在一種極不平衡的狀態之中了，而所有的人，都睜大了眼睛望著我。
我以一種不能遏制自己衝動的姿態大聲喝道：「你們望著我作甚麼？」
柯克船長這時倒比較我還要鎮定些，他道：「他們除了望著你之外，也實在沒有別的辦法，我們自己也在海上漂流，有甚麼法子可以通知全世界？」
我不由自主，喘起氣來。
不錯，我們正在海上漂流，我們無法確定自己現在是在甚麼方位，也絕沒有法子呼救。而且，我們離兩艘船沉沒的地點，也愈來愈遠。
我極力使自己鎮定下來：「船長，你還記得我們出事地點的正確位置？」
柯克船長望著我，像是一時之間，不明白我那樣說法是甚麼意思。
我道：「如果你記得，那麼我們一脫險，就立時可以向全世界發出警告。」
柯克船長又呆了片刻，才喃喃地道：「我記得，可是我們甚麼時候脫險呢？」
的確，我們甚麼時候，才能結束在海上的漂流呢？
大海在許多文人的筆下，美麗無匹。的確，當你在豪華的船上，欣賞著海景的時候，大海是美麗的，但是當七八個人擠在一艘救生艇中，作毫無希望的漂流之際，觀感就完全不同了。
我說我們的漂流是「毫無希望」，倒一點也不是誇大之詞，我們逃走得既然如此倉皇，自然不可能有任何食物飲料帶出來。在太陽的蒸曬下，我們每個人的臉上，都已泛起了一層鹽花。
而且可以看得出，在很多人的臉上，已經有著死亡的陰影在籠罩著了。
我們甚麼時候可以遇救呢？根本沒有人說得上來！
天慢慢黑了下來，當猶如一團紅火樣的太陽在海面上消失之後，天完全黑了，救生艇仍然在海面上漂著，有一個人想拉開喉嚨唱歌，可是他發出來的聲音，卻令人無法忍受得下去。
柯克船長大聲喝道：「住口！」
那人卻突然站了起來：「你已不再是船長了，我喜歡怎樣就怎樣！」
直到這一刻，我才見到柯克船長兇狠得令人難以置信的一面，救生艇是那麼小，但是柯克船長在那人的話才一出口之後，還是向前疾撲了出去，他雙手立時扣住了那人的脖子。
救生艇在劇烈地震盪著，搖晃著，我趕緊也撲了過去，想將柯克船長的手拉開來，但是柯克船長的氣力是如此之大，以致我竟拉之不動。
那個剛才對柯克船長出言不遜的人，現在嚐到了苦果，他的雙眼，緊緊凸了出來，他雖然還在掙扎著，但已經漸漸忍受不住了！
我看到這等情形，揚起了掌來，就待向柯克船長的後腦，劈了下去。
雖然，這絕不是適宜打鬥的時刻和地方，但是看來，除非能將柯克船長擊昏過去，不然，我想那人一定要被柯克船長扼死了。
可是，就在我揚起手來之際，柯克船長竟然先發制人，他的雙手並沒有鬆開那大漢的脖子，他只是將那大漢陡地拉近，雙臂一縮，雙肘便重重撞在我的胸前。
那一撞的力道極大，而且是我絕不會提防的，我的身子一晃，幾乎跌下海去！
我自問要和柯克船長對打，不會敵不過他，只是當我又站定了身子之際，我已沒有必要再和他打鬥了，因為剛才被他雙手扼住脖子的那人，已經倒了下來，誰都可以看得出，他已經死了！
柯克的面色鐵青，他嘶啞地叫道：「我是船長，我仍然是船長，你們明白了麼？」
除了我之外，所有的人都立時叫道：「是！」
有兩個人討好地道：「船長，將這個人拋下海去吧！」
柯克船長冷冷地道：「不，留他在救生艇上，我們可能要靠他來救命！」
顯然是每個人都明白柯克船長那樣說法是甚麼意思，因為剎那之間，人人都靜了下來。
我自然也明白柯克船長那樣說是甚麼意思，是以我的心頭，起了一股異樣的噁心之感，我忍不住叱道：「柯克，你在提議我們吃人肉？」
柯克倏地轉過身來，向我發出獰笑，在黑暗中看來，他的兩排牙齒，在閃閃生光，他失聲道：「是的，兄弟，吃人肉，而且是生的！」
我急速地喘著氣，柯克一定是瘋了，沒有一個神經正常的人，會說出如此可怕的話來的。
但是，我卻又不得不承認，柯克船長這時的面色雖然難看，然而他的神情卻很鎮定，他直視著我，又用他那種冷酷無情的聲音道：「不必太久，當我們在海上漂流四日或是五日之後，你就會因為少分一隻手指，而和人打架，兄弟！」
我並沒有再回答他，我也絕不想再回答，我只是在恨自己，何以在柯克讓我離去的時候，我竟然不走，而留下來要看那隻圓球。
如果我當時走了──
這樣想，其實是毫無意義的，因為事實上我未曾走，以致現在，和這個公然倡議將死人留下來吃的瘋子，同在一艘救生艇上！
我的一生之中，有著許多不可思議的經歷，也有很多，是極其恐怖的，但是再沒有更比現在的處境，更令人作嘔的了。
柯克船長還在盯著我，看他雙眼之中所發出來的那種暗綠色的光芒，簡直比一頭專吃腐肉的老鼠還要不堪，我厭惡地轉過頭去，海水黑而平靜，而柯克船長則在我轉過頭去的那一剎間，桀桀怪笑起來。
我實在很難詳細說出這一夜，是怎麼過去的。在大多數的時間內，所有的人都保持著沉默，間中，有人在發出低沉的埋怨聲，我幾乎一直望著海面。
奇怪的是，我一點也不感到飢餓，或許是柯克船長的行為，仍然使我感到要嘔吐的緣故。但是我覺得口渴，異常地口渴。
我曾在沙漠中迷失過路途，也曾被口渴痛苦地折磨過，但是現在，我至少明白了一點，在沙漠中感到口渴，和在海中感到口渴，完全不一樣。
在沙漠中，你根本見不到水，口渴的時候，還可以勉強忍受，但是在海中，你極目所見的全是水，然而，你又不能喝那些水，海洋在地球上佔那麼大的面積，而人竟然不能飲用海水，這實在是一個莫大的諷刺。
我已記不清楚自己第幾次用幾乎乾枯的舌頭，在舐著乾裂的嘴唇了，我想使自己睡著，但是卻無法做得到這一點，雖然事實上，我疲倦透頂。
然後，在不知經過了多少時間之後，天亮了。
我慢慢的轉過頭來，救生艇上的每一個人，雙眼之中，都佈滿了血絲，臉上也都帶著死亡的陰影。
我才轉過頭去，柯克船長便盯住了我，我心中立時想到，柯克和他的手下，都是一些窮兇極惡的罪犯，他們一旦在海上獲救，也必然難以逃得脫法律的制裁，那麼，就算有船隻出現，他們會怎樣呢？
我找不出答案來，我只可以肯定一點，那就是至少在現在，他們是盼望獲救的。
那個死人仍然在救生艇上，事實上，也很難分辨得出那是一個死人，因為每一個活人的臉色，都和死人差不多。我們在海上漂流了還不到二十四小時，情形已經變得這樣糟糕了，真叫人難以想像，再下去，會有一些甚麼樣的事情發生！
我閉上了眼睛，陽光曬得我沾滿了鹽粒的皮膚，隱隱生痛。我那時候在想，我一定可以比所有的人支持得更久，那是因為我曾經受過嚴格的中國武術訓練之故。但是，柯克船長是不是會讓我支持到最後呢？
正當我在那樣想的時候，突然間，好幾個人，一起叫了起來，我知道有甚麼事發生了，我立時睜開眼來，我看到了一隻船。
那是一艘中國式的木帆船，雖然是一艘漁船，三根桅上全張著帆，它正在向著我們駛來。
救生艇上有好幾個人不由自主地跳著，以致令得救生艇幾乎傾覆，柯克船長大聲呵叱著，各人才靜了下來，柯克先下令將那死人推到海中，然後轉過頭來，對我道：「先生，跳下去！」
我早已想到過這一個問題，是以我那時表現的鎮定，很令柯克船長吃驚。
我緩緩搖著頭：「你以為我會服從你的命令？你才應該跳下去！」
柯克船長獰笑著：「有船來了，我們必須獲救，如果你在，我們會被送進監獄，你別以為你敵得過我們這麼多人！」
我回頭向那艘漁船望了一眼，大約再有三十分鐘，它可以駛近我們了，我道：「在陸地上，或者不能，但是在這艘小艇上，你不妨試試。」
柯克船長陰森地道：「你堅持要和我們在一起，那也好辦，上船後，我就會將船上所有人殺掉！」
我的心中陡地一凜，柯克船長是說得出做得到的，但是我立即更加鎮定。
來的是一艘中國漁船，毫無疑問，船上一定是中國漁民，而我是中國人，我有太多辦法，來對付柯克船長。柯克船長一面說著，一面立時揮了揮手，兩個人向我撲了過來，但也立時被我揮拳擊中了他們的咽喉，令得他們痛苦地伏了下來。
我大聲道：「我可以將你們一個個拋下海去，來的是一艘中國船，你們自然也看到了，想要獲救的人，應該全聽我的指揮。」
還有兩個人，已然站了起來，想要來對付我的，但是聽了我的話，他們都呆了一呆，柯克船長大聲吼叫著，推開了那兩人，向我衝了過來。
他和我打鬥，並沒有持續多久，我已拗過了他的臂骨，令得他的臂骨，發出「格格」的聲響來，全然無法作任何的反抗。
而這時，那艘漁船，離我們的救生艇也只不過三十碼左右了，那是一艘大型的機動帆船，我不知道他們是從哪裏來的，可能是臺灣，或者是香港、新加坡，但船上全是中國人。我已可以肯定了。
救生艇上所有的人，這時全部都站了起來，我放大喉嚨吼叫道：「你們聽著，這救生艇上，全是強盜，你們千萬要小心！」
我用幾種不同的方言，叫著同樣的話，等到我用到閩南一帶的方言，那漁船上的人，有了反應。
那時，船已離救生艇只有十來碼了，有五六個人，甚至急不及待地跳下水中，向漁船游去。
我又叫道：「別讓他們上船，他們全是窮兇極惡的強盜，別讓他們上船。」
我一面仍然扭緊了柯克船長的手臂，自柯克船長的口中，發出了一陣如咆哮也似的聲音來。
漁船的引擎早已停止活動了，但是漁船還在向前滑來，終於「砰」地一聲響，撞在救生艇上。漁船上的人果然聽我的話，有幾個人游到了船邊，向上攀去，但是漁船上的人紛紛用竹篙將那些人，重又刺回到海中。
船上的兩個人，拋下了繩索，我命令還在救生艇上的人：「將救生艇拴好！」
那些人略為猶豫了一下，有兩個人就照我的話去做，等到繩子拴好了之後，我用力將柯克船長向前一推，推得他向前跌出了兩步，然後，我手足齊用，沿著繩子，爬到了船上。
我一到了漁船上，就向還在海水中掙扎的人叫道：「上救生艇去，你們會得到水和食物，如果一定要上船，那只有死！」
那些人上不了船，只好紛紛向救生艇游了過去，我喘著氣，轉過身來：「請駛到最近的港口去，給他們食物和水，我有極緊急的事！」
那船上的漁民呆了半晌，才由一個年老的漁民問我：「先生，你究竟是甚麼人？」
我自然無法和他們解釋我究竟是甚麼人，以及發生了甚麼事，是以我只好道：「請你照我的話去做，我負責賠償你們的任何損失，你們的船上，可有無線電通訊設備？」
那老年漁民搖了搖頭，道：「我們只有收音機。」
我道：「最近的港口在哪裏？」
那老年漁民說了一個地名，我甚至未曾聽到過這個地名，然而我卻毫無選擇的餘地，我必須儘快趕到任何有通訊設備的地方去。
是以我道：「好，就到那裏去！」
一個小伙子捧了一瓢水來，我大口喝著，向下望去，柯克船長他們，全在救生艇上。
我吩咐漁民將食物和水吊下去，然後，船便向前駛去，漁船一向前駛，救生艇便變成掛在漁船的後面，漁船的速度相當高，海水不時濺進救生艇中，在救生艇的人，自然不會十分舒服。
但是，想想他們全是窮兇極惡的犯罪分子，柯克船長剛才還在威脅著要殺死船上的所有人，那也就絕不值得去同情他們。
我在甲板上躺了下來，向漁民借了收音機，收音機中，正在報告著一艘貨船突然在海上消失的消息，說是搜索船隻和飛機，正在進行搜索。
聽到了這個消息，我的心中，更是著急，因為去搜索那艘貨船的船隻和飛機，可能遭到如同那艘貨船同樣不幸的命運。
漁船在黃昏時分，抵達了那個小港口。
在那半天的航程中，我不時注意柯克船長。他在救生艇上，只是雙手掩著臉坐著，除了曾喝過幾口水之外，他甚至不吃任何東西。
從他的樣子看來，他極其沮喪，自然，他有值得沮喪的理由，因為他雖然曾經有好幾次佔上風，但是終於全盤失敗。
我們在漁船，並沒有直駛向碼頭，而且在離碼頭還相當遠的地方，停了下來，我請兩個漁民，去和水警聯絡，等到一艘破舊的水警輪駛向我們的時候，我才知道，那是泰國的一個小漁港。
上漁船來的那位警官很年輕，當他聽到了我說，在救生艇上的那些人，是著名的海盜柯克船長和他的部下時，他高興得忍不住叫了起來。
試想想，全世界的警務人員都想將之拘捕的著名犯罪分子，竟落在這個小地方的警官手中，對那位年輕的警官而言，實在沒有一樣禮物，再比那個犯人，更令他興奮了。
他立時大聲發著命令，救生艇上的人，全被銬上了手銬，我又表示有緊急的消息，要利用長途通訊設備，那警官立時派出了一艘快艇，將我送到了當地的警局。
這是一個小地方，警局的簡陋，簡直令人難以置信，但是總算可以接通長途電話，我叫出了傑克辦公室的號碼，等了足足有二十五分鐘之久。
在那二十五分鐘之內，我不停地喝著水，抹著汗，我焦急得幾乎以為我不能聽到傑克的聲音了！
但是我終於聽到了他的聲音，我道：「上校，我是衛斯理，我在泰國！」
傑克上校沒好氣地道：「你在泰國幹甚麼？」
傑克上校曾被柯克船長反鎖在密室中，他雖然已經脫困，但是心情一定不會十分好。
而我在這時，卻無法理會他的心情是不是好，我必須儘快地將消息告訴他。我道：「上校，我有一件十分重要的事，有一艘貨船神秘失蹤了，是不是？請儘快通知，任何船隻或飛機，都不可以接近那個地區！」
接著，我就向傑克說出了那地區的正確位置。
傑克上校呆了片刻：「為甚麼？你在發甚麼神經？」
我道：「在電話中，我很難向你說得明白，請你照我所說的去做，我已經將柯克船長和他的十幾個部下，交給了泰國的警方！」
傑克上校一聽到柯克船長的名字，立時大聲罵了起來，他罵得十分激動，我自然知道是甚麼使他如此激動的。我等他罵完，才道：「我儘快趕回來，但是請你先將我剛才的警告轉達出去。」
傑克上校道：「好。」
當我放下了電話之後，長長地吁了一口氣，直到這時，我才明白自己是如何地疲倦和飢餓。
泰國的警察總部特地派了一架飛機來，這個小港口根本沒有機場，是以派來的是一架水上飛機。
我是和柯克船長和他的部下，以及幾個地位極高的警官一起到達曼谷，然後，我不理會他們的挽留，而立時飛了回來。
傑克上校在機場上等我，他一見我下機，便立時迎了上來：「我轉達了你的警告，但是，各方面都想知道為甚麼？」
我道：「想知道為甚麼的人在哪裏，你可以召集他們，向他們報告！」
傑克上校道：「自然可以，你先回家去，兩小時後，到警方的會議室來。」
我的的確確需要回家休息一下，雖然只有兩小時的時間，也是好的，所以我點著頭，向前走去，白素和傑克完全不一樣，她只是站著笑著，像是他的丈夫不是死裏逃生，劫後歸來，而像是一次普通的旅行回來一樣。
她也知道我夠疲倦的了，甚至不向我問甚麼，到了家中，我舒服地坐在陽臺上，才將此行的經過，向她詳細說了一遍。