３４ 遇故舊喜吃喬婆茶．講陳典方苞評古人
康熙轉臉看時，一個約五十歲上下的老婦挎著個空籃子，擰著小腳走過來，身上的月白大掛兒打著補丁，卻漿洗得十分乾淨。因見康熙和方苞站在樹下發怔，喬婆子一邊放籃子，一邊笑道：「妮兒，還有兩位客，怎麼就收攤子？還不趕緊沏茶來！」康熙向方苞一點頭，二人便在小茶桌前坐了。
「老人家，」方苞心下疑惑著，笑道：「我們可是慕名來訪啊！喬婆子的茶在這一帶名氣很大咧！聽說你──見過皇上？」喬妮兒手腳麻利地布碗兒倒茶，說道：「見過皇上又怎麼？可是該受窮的富不了！」喬婆子嗔道：「死蹄子瞎說什麼？菩薩在上頭，不要胡說！皇上待咱家恩重如山，沒有皇上哪來的你？受窮是自己的命，礙皇上什麼事？」
康熙死死盯了喬婆子一眼，細眉大眼，顴骨微微高出，除了頦下一粒美人痣略覺眼熟，再想不起何時見過面，又如何「恩重如山」！遂笑道：「你敢怕是茶肆生意不好做，編出個故事兒招徠顧主兒的吧？你什麼時候見過皇上，他長得什麼樣兒？」
「也難怪你不信。」喬婆子舀水向壺中續著，嘆息一聲道：「這是三十多年的老話了。我娘家住杭州，種著幾畝茶園。吳三桂起反頭一年，他女婿王永寧就住在西湖邊。三月三踏青，郡主郡馬帶著家丁橫衝直撞，把我娘家爹爹、哥哥都擠進湖裡淹死了，弟弟也叫人家撞死在橋石上。我到州裡、府裡、省裡都告遍了，一聽是吳家郡馬王永寧的案子，沒一個人敢管！我實在嚥不下這口氣，撇下老祖母，一個人討飯賣唱到北京，告御狀。那年，我才十二歲……」
「哦！」康熙眼睛一亮，他想起來了：這個半老婦人，居然就是當年告狀不准，被順天府以「穢言惑眾」罪名查拿的賣唱小姑娘！遂問道：「你是不是叫小紅？」喬婆子驚訝地問道：「你老人家怎麼知道的？我在娘家的小名兒叫小紅。」康熙笑道：「你一說我就知道了。那年你在江浙會館唱曲兒，我聽過你的唱，你彈得一手好琵琶呀！」
喬婆子閃了康熙一眼，似乎也在追憶什麼，但歲月畢竟已過三十六年，眼前這個鬚髮蒼白的老人，和她當年見到的瀟灑倜儻、翩翩少年康熙爺相去太遠了。良久，她才嘆息一聲道：「萬歲當時說了，幾時南來要到我家吃茶。這幾十年過去了，皇上南巡五、六次，蘇州、揚州都走遍，也沒見來。我怕皇上早就忘了，我也沒再存那個妄想，可心裡一直放不下，年年預備好茶葉……」喬婆子滔滔不絕地說著，康熙心裡深受感動，端茶啜著只是出神，方苞笑道：「你太痴心了，貴人隨便說說，你就認了真！」喬婆子拍手嘆道：「這不過講的是心；如今說不得了，家也敗了，茶山也賣了，只留了一株君山「嚇殺人」的種，沒捨得丟了。一旦萬歲真的來吃茶，就送給他。」
「喬婆子，」康熙眼眶中湧滿了淚水，裝作眼酸揉了揉，問道：「我聽說皇上有旨意叫地方官照應你，怎麼會敗了家呢？」喬婆子苦笑道：「照應歸照應，也得自己命強！康熙十六年我嫁到喬家，他們兄弟七個，日子過得倒紅火！沒料到一場水災淹死家裡四十多口，如今只留下我們祖孫三個，得多完六個人的丁銀。我再有本事，也只將就糊口。」
康熙聽完，無聲嘆了一口氣站起身來。方苞忙也起身道：「天黑了，不能多坐了。這一兩銀子你收著，明兒添置點茶具……」說著便跟著緊走幾步，追上了康熙。默默走了一程，方苞問道：「主子，怎麼瞧著你不歡喜？」
「不是不歡喜，是在想事情。」康熙說道：「這次南巡所見所聞，有點出乎意外。在北京紫禁城聽不見這些話，看不見這些事呀。苛政猛於虎，朕焉得不驚？」
方苞正尋思如何安慰康熙。康熙又道：「回去叫東亭再來一趟，向喬婆子說明，朕已經吃了她的茶，資助些銀兩吧！」
張廷玉在門口西瓜燈下躬身迎候康熙，說道：「太子爺送來了請安折子，還有京師邸報，來人等著主子的旨意呢！」康熙沒有留意張廷玉緊張嚴峻的神色，「唔」了一聲跨進大門。
康熙剛坐下來要看張廷玉送來的折子，魏東亭進來。康熙猛地想起，扯過一張紙來，端正寫了「喬婆子茶」四個字遞給魏東亭，說道：「待會兒你去喬婆子那，把這幾個字賞她。」魏東亭笑道：「奴才已經去過了，送了三百兩銀子給她。再加上這御賜的招牌，喬婆子的生計是沒事的了。」說著一招手，兩個侍衛抬著一口雕花瓷缸，裡面栽著一株碧青油綠的茶樹──輕輕放在當地──這就是喬婆子送給康熙的「嚇殺人」茶。康熙沉吟道：「這茶樹長得如美人髮髻，朕看就起名叫『碧螺春』吧！」
康熙看了一會折子，突然變了臉色，「啪」地將手中奏議節略向桌上一甩，站起身，背抄著手下停地來回踱步。方苞也不安地站了起來，眾人都屏了氣，目不轉睛地望著康熙。
「不像話！」半晌，康熙方道：「朕之所以不在駱馬湖殺掉豐昇運，是要昭示天下，明正典刑！豐昇運在北京不知做了什麼手腳，部議只定了流配三千里？還說什麼『恩自上出』，意思還要朕從寬！這不是放屁麼？還有流放鎖拿貪賄的名單，怎麼瞧怎麼不地道！當太子的，怎麼能如此偏私，不光明正大！大清天下……」他本想說「非壞在此人手中不可」，話到唇邊又嚥了回去。
張廷玉見康熙尚未看到任伯安一案，雖知道一說出來不啻火上澆油，但這事，責在宰相，斷不能緘口，見康熙氣略平了點，方乘機道：「四爺、十三爺很是謹慎，檔案全封了。這件事牽涉很廣，下頭臣子很是慌亂，有人說……」說未說完，看看康熙臉色，又嚥了回去。
「說什麼？」
「──奴才該死！」張廷玉自知失口，囁嚅一下噗通跪倒在地。康熙冷笑道：「說朕寬縱胤礽？」魏東亭嚇得臉煞白，忙也跪下道：「這話是奴才聽來告訴張廷玉的。太子懲處貪官原沒有錯，只是……只是……審量不當，人心浮動。如今主子春秋已高，下頭私議皇上身後的事，說如今跟著主子，將來難免一死；如今跟著太子，眼下難免一死，兩處總是一死，想來令人膽寒……」
康熙氣得身上發顫，說道：「怕死就別當官！這話只怕是你魏東亭參禪悟道悟出來的吧？」「奴才焉敢捏詞妄言？」魏東亭連連叩頭，「皇上一看邸報就明白了。兩個多月有七十多名部院大臣和封疆大吏上折告病請假！奴才身為皇上包衣家奴，為皇上而死乃是本分……」他下頭的謝罪話康熙已無心聽了，呆了半晌，忽然長嘆一聲道：「胤礽已經把生米做成熟飯，不能不保全他的體面。任伯安不必說，斷無可恕之理，只刑部議豐昇運一案，要嚴加駁斥！」
「這件事奴才想了很久，」張廷玉道：「豐某沖犯御駕，按律只能流徙三千里。刑部引張釋之判沖犯御駕例，認為皇上若當時執而殺之亦可，既發有司議處，當然應律之以法……」康熙道：「張釋之不足為訓。」張廷玉忙道：「張釋之前漢名臣，執法如山。既有成例，即使要駁，也得尋個恰當的名義才能服人心啊！」
方苞聽了冷笑道：「看來倒是我高看了刑部諸公！豐昇運獻媚當權者，侵吞國幣達數十萬兩，為什麼避開主罪，只講他無禮於君？諸公自許為大清之張釋之，孰不知張釋之本人就是沽名釣譽之輩。皇上說他『不足為訓』真正是一矢中的！」張廷玉一聽，這話連自己也掃了進去，騰地紅了臉，卻不便當面回駁。康熙笑道：「朕說張釋之不足為訓，是指臣工不得妄引成例，你說他沽名釣譽，倒是聞所未聞。」方苞見張廷玉難堪，忙解說道：「張釋之為廷尉，對周勃的冤獄，他未有一言達於帝聽。周勃在獄，連辯冤的奏折都遞不出去！張卻在『沖犯御駕，盜高廟玉環』瑣碎小案上饒舌陳言，這還不是沽名釣譽？《漢書》用的正是春秋筆法，可惜竟瞞了世人一千多年！」
一席話說得眾人心下暗服。張廷玉遂笑道：「周勃冤獄確是張釋之手裡的事，方苞奏的是。諸大臣避重就輕，為豐某說項，邀直臣之名，應該痛加駁斥！」康熙笑謂方苞：「請君入甕！」方苞忙道：「廷玉從政幾十年，勤慎恭謹，日理萬機中偶有不留心處。皇上因此改由我加批，非待國士之道。況我是布衣之臣，身在帝側，不過陪伴聖躬調侃翰墨，悠遊山水而已。大事還得由廷玉去做！」方苞其貌不揚，用心卻工。這番話既表明自己無心從政爭權，又替張廷玉遮了醜，娓娓動聽又堂皇正大，說得張廷玉心裡折服。康熙笑道：「如此很好，還是廷玉辦吧。」
「皇上，」魏東亭見康熙顏色漸漸霽和，乘便勸道：「快交子時了，明兒還要巡幸平山呢！」康熙嘆道：「不唯朕，恐怕你也累了！唉，老了……原想高興幾天的，誰知就不能如願！你看看，才出來幾天，北京就鬧得一塌糊塗，還有什麼興致觀景？明日哪兒也不去了，登舟北上回京！」