第九章 誰是贏家
黃鶴樓下，萬頭仰視。在這一瞬間，每個人對樓上這兩個人的生死勝負都似乎比對自己的生死更關心。
黃鶴樓上，風聲驟起，燈光也隨之明滅閃動不定。
忽然間，一陣勁風呼嘯，一道金光破窗而出，宛如經天長虹，飛越江岸，遠遠的落入江心。
水花四濺，大眾悚然。
「這是柳輕侯的金劍，一定是的。」
現在金劍脫手，黃鶴般飛去，柳輕侯這一戰莫非已敗了？
江心中的水花與漣漪很快就平息，黃鶴樓上的燈光也漸漸恢復明亮。
江水樓頭，一片安靜，彷彿什麼事都沒有發生過。
也不知過了多久，「呀」的一聲，一扇窗戶開了，出現一條人影，纖弱的身子，蒼白的臉，一雙眼睛亮如寒星。
──金劍雖然已化作黃鶴飛去，人卻仍在。
薛滌纓呢？
薛滌纓已倒下，掌中的劍仍在，臉色安詳而平靜，身上的衣衫也沒有凌亂，只不過後頸上多了一隻漆黑的指印。
卜鷹、杜黃衫，一致的結論是：「薛大先生已經走了。」
決戰雖已結束，能上樓來的也只有寥寥幾人，這句話當然是對關二說的。
關二很乾脆：「薛滌纓死，我們輸了，那五十萬已經是你的。」他還是忍不住要問，「那時你怎麼敢賭他死？我本來以為你已輸定了。」
卜鷹沒有直接回答，只慢慢地說：「死有一種特別的味道，只有兀鷹才嗅得出。」
杜黃衫忽然說：「薛滌纓的死，只不過是借柳輕侯的劍來兵解而已。」
「兵解」是道家語，也是一種成道的方法。
「其實他早已有了不治的病。」杜黃衫說，「使劍者死於劍，正如兵解，求仁得仁，所以他死得很平靜，我也心安。」
「不治的病？」關二問，「病在哪裡？」
「在肝。」
「他本來就已有了不治的肝疾？」
「是的。」杜黃衫說，「所以薛和並沒有出賣他，所以薛和還活著。」
關二慢慢轉過身，瞪著張八。張八勉強在笑，雖然不敢開口，意思卻很明顯：「不管怎麼樣，那一注我們總算贏了。」
薛滌纓死，柳輕侯勝，那一注財神當然贏了，奇怪的是，卜鷹卻偏偏還要問柳輕侯：「這一戰你是勝是敗？」
「你說的是哪一面？」
「我說的是劍。」賭局和財神下的賭注，決勝的項目本來就是劍。
柳輕侯的回答令人失色。
「若是論劍，當然是我敗了，我的金劍被絞出，脫手飛去時，論劍我就已敗了。」他說，「若論決生死，卻是我勝。」
他悠悠然地說：「你們賭的是劍，我賭的卻是生死。薛滌纓是以人駁劍，以劍博勝，我卻是用劍的變化震動來帶動我的身法變化，我的人輕劍急，劍身一震，我已變招無數，我的劍脫手時，對方心神必有疏忽，背後氣力也顧不到了，那時也正是我一擊致命時。」
最後他的結論是：「所以別人是以人駁劍，以劍制敵，我卻是以劍駁人，以人殺人。」
柳輕侯說，「只要敵亡我存，劍的勝負都無妨，人在戰陣，賭的本來就是生死。」
「所以論劍，是你敗了。」
「是的。」
圓月當空，柳輕侯的人也已穿窗而出，凌空轉折，其變化的曼妙奇絕，的確就好像是名家手中劍的變化一樣。
人劍俱杳，管弦遂絕，夜更深了。
黃鶴樓頂，忽然變得只剩下兩個人，一個關二，一個卜鷹；一個贏家，一個輸家。
兩個人六罐酒，月將落，酒已盡。關二眼色迷離，喃喃地說：「卜鷹，你記住，總有一天，我要贏你。」
可是卜鷹已不見了，只聽得雲水蒼茫的煙波遠處，隱約有狂笑聲傳來：「生死勝負一彈指，誰是贏家，我也不是，天地間真正的贏家早已死光了。」