第三部：一塊活的金屬
我想起她的名字，是由於她曾研究十九世紀時西伯利亞通古斯大爆炸。通古斯大爆炸，是近兩百年來發生在地球上的最神秘的事件之一，在荒無人煙的西伯利亞地區，突然產生了驚天動地的大爆炸，爆炸的威力，在幾百里之外，都可以感到。事後的調查，一直延續了兩個世紀，但是卻也一直沒有定論，有一派學者研究的結果，認為這次大爆炸，是一艘巨型的太空船失事所引起的。
因為在調查的過程中，有不少人，在爆炸之前，看見巨大的發光體，以極高的速度，自空中掠過，甚至遠在蒙古地區的商隊，也看到過這樣的飛行體。
近二十年來，持此說法的幾個科學家之中，這位卓絲卡娃院士，就是其中之一。
由於通古斯大爆炸，可以說是外星人來到地球的最確切的證明之一，所以我對於這次爆炸的資料和對它進行的研究報告，都曾十分留意過，才一看到院士的名片時，竟然一下子沒有想起來，真是失敬之至。
卓絲卡娃和其他科學家，到過爆炸的現場，發現一直到現在，經歷了那麼久遠，現場的輻射量，還是奇高，所以他們又進一步推測到，那艘失事的宇宙飛船，是核能推動的。
卓絲卡娃院士，還曾以她女性特有的感情，來分析爆炸發生在荒僻無人煙的西伯利亞，不是偶然，而是那艘宇宙飛船的駕駛者，避免傷及地球人的生命，而駕駛著機件有了故障的飛船，找到了西伯利亞的原始森林，才墜毀的。她的這種設想，自然也有根據──在爆炸前，看到發光巨大飛行體的人，可以遠溯到中國的西北地區，根據目擊者的記述，甚至可以畫出一條路線來。
我一想起她這樣出色，而且在觀念上絕不排斥外星人的存在，這自然使我對她的態度，大為改觀。
我不惜做前倨後恭的小人，甚至立時站起身來，向她鞠躬為禮。院士顯然不知道何以我的態度，會有如此巨大的改變，我不等她發問，已經道：「卓絲卡娃院士，原來是你，真對不起，我一直沒有想起你是誰來，你對通古斯大爆炸的研究，真是徹底之極。」
聽了對她的讚揚，她並沒有甚麼特別的反應，只是道：「研究無法徹底，是由於那次大爆炸的破壞程度實在太徹底。我們一直試圖在現場找尋，企圖發現一些那艘飛船的殘骸，作為佐證，估計之中，那艘飛船，可能有一個足球場那麼大。由於爆炸的威力太猛烈，所產生的熱度，足以令任何金屬化為氣體，所以我們也一直沒有發現。」
我笑道：「不管有沒有發現，你們研究的結果，完全可以取信。」
院士對於我這樣「知音」，倒也十分高興：「謝謝你，我的研究報告，惹來不少反對的論調。」
我有點激動：「反對者根本提不出更合理的解釋！」
她大表同意，我們接下來，足足討論了半小時，都是談那次大爆炸，幾乎把原來的話題，完全忘記了。
等到討論通古斯大爆炸告一段落，我才道：「院士閣下，齊白帶來請你們檢查研究的東西，是不是很有點古怪，如果可能的話，請你老實告訴我。」
院士沉吟了一下：「那塊合金，經過強磁處理……可是……你別見笑，當我初看那塊合金時，我覺得研究這種普通的東西，對科學院院士來說，是一種侮辱。但是作了初步的磁場強度測試，我就完全改變了看法。」
她用這樣的方式，來轉一下彎，倒也十分聰明，因為現在，她顯然願意跟我說更多有關那塊合金的事了。
她停了片刻，才又道：「這塊合金的磁場強度之高，高到了令人不可思議的地步。磁場強度，有兩種表示方法，這是有關磁學之中，比較複雜的問題──」
我點頭：「你可以不必解釋，我明白磁場是電流或運動電荷所引起，而磁介質對磁場強度也有影響，我基本上明白。」
院士吁了一口氣：「那就好，我解釋起來，也容易得多。這塊合金的磁場強度，不可思議，而且在不同方法的測試之中，有著不同的結果，彷彿它所擁有的磁場能量，無窮無盡。」
我越聽越是駭然：「究竟強到甚麼程度？」
她側頭想了一會：「無法估計，這塊合金是不規則的，一共有七十二個形狀不同的平面，每一個平面都蘊藏著極強的磁能，曾經使用的測試方法，每一次都是到達儀器所能顯示的頂點，究竟能量如何，全然不可知，因為沒有這樣的測試儀器。衛先生，你明白了嗎？」
我深深吸了一口氣：「我明白的，你是說，地球上沒有一種設備、沒有一種方法，可以知道這塊合金的磁能是多少。」
院士眨了眨眼：「對，從這一點上來說，你得出甚麼結論？」
我再吸了一口氣，結論，自然只有一個：「這塊合金的磁化處理過程，不是在地球上進行的。」
院士陡然站起來一下，才又坐下：「是的，和我們在西伯利亞想尋找的那艘宇宙飛船一樣，我們認為這塊合金，是外星人帶到地球來的，究竟有甚麼用途，全然不知。」
我不禁感到了一股寒意：作出這樣判斷的，是一位地球上一流的科學家！
我忙問道：「如果是破壞用途，它可以起到甚麼樣的破壞作用？」
院士的神情極其嚴肅：「難以估計，遠在太陽上發生的磁暴，也可以影響到地球上的無線電通訊，磁暴形成的巨形太陽黑子，甚至還能影響人的思想，而人的行為由思想控制，所以，強大無比的磁能，所能引起的破壞，無法想像，包括地球本身磁場破壞，使到每一個人都行動瘋狂。」
我的聲音有點乾澀：「這……太誇張了吧。」
院士有點無可奈何地一笑：「不是誇張，從理論上來說，是這樣子。當然，要使那麼強大的磁能發揮出來，要有極其複雜的裝置。等於使鈾二三五放射出巨大無比的核能，要有十分複雜的裝置一樣。重氫（氟）只不過是氣體，但是在熱核反應過程中，就能釋放出巨大的能量。氫彈的威力，大家都熟悉。」
院士的話，十分容易明白，我立即想到的是：能使這塊合金不可思議的力量發揮的裝置，是不是也在秦始皇的陵墓中？
這時，我思緒極亂，從院士所說的看來，那塊合金，稱之為「異寶」，實在十分恰當，因為它蘊藏了無可估計的能力。
而且，這塊合金的來源，除了來自地球以外的星體，也沒有別的解釋。自然，所有的隕石，都來自別的星體，但是這一塊合金，無論如何不是隕石。就算不承認它是外星人帶來的，那麼，至少，它也是由某一種外星人製造，再到地球上來的。
這樣的一件「異寶」，會在中國古代一個帝王的陵墓中，而這個皇帝在位之際，又恰好曾有過異樣人物出現的記載，那麼，齊白的假設，有道理之至。
院士停了片刻，等我喝完了杯中的酒，欠了一欠身子，她才道：「那塊合金的本身，並不可怕，只是一個無可解釋的謎團，可怕的是，如果有了適當的，可以把它所蘊藏的磁場能量釋放出來的裝置，那就不堪設想。」
我「啊」的一聲：「可以有助於野心家征服世界？」
院士笑道：「所謂野心家藉某種力量征服世界，那只是小說和電影中的事。事實上，根本不會有一種力量可以征服世界。」
我大惑不解：「可是剛才你還說，那合金的磁能，如果全部發揮出來──」
院士道：「那就是整個世界的毀滅，而不是由甚麼人征服世界，徹底的毀滅，根本不再存在甚麼征服者和被征服者，大家都死了，或是大家都變成瘋子了，還有甚麼分別？以為在巨大的力量所產生的變故中，有少數人可以倖存，是滑稽的想法。」
她講到這裏，略停了一下：「而且，就算有少數人倖存了，他們也不能算是征服者，只有他們少數人，譬如說，幾個野心家，他們去統治誰？」
我根據她的話，設想一下幾個野心家發動了某種力量，結果是世界上只剩下他們幾個人的滑稽情形，忍不住笑了起來：「你的剖析，十分有趣。」
院士嘆了一聲：「有趣？我倒不覺得。」
我挺了挺身子，問：「齊白沒有告訴你們這塊合金的來歷？」
院士有點悻然：「副院長……不知有些甚麼把柄抓在齊白手上，對他的話，不敢不聽。當我有了這樣的發現，帶著這塊合金，向副院長作報告時，齊白先生就在副院長的辦公室。我簡單地報告了一下結果，齊白首先跳了起來，叫嚷道：『異寶！我早知道這東西，是一件無可比擬的異寶！』
「他一面叫著，一面把那塊合金搶了過去，緊緊握在手裏。我又說著自己的看法，他在一旁用心聽著，不斷地發出一些問題，情形就和你剛才談論的差不多，當我說到，還需要進一步研究，他就叫：『不必了！不必了！進一步研究，不是你們的事，是我和衛斯理的事。』這是我第一次聽到你的名字。
「當時，我就問：衛斯理是誰？是哪一國的磁學專家？他哈哈大笑了起來，提及了一些你的為人，突然，他向副院長說了一聲『再見』，就衝出了辦公室。
「他的行動，令我愕然之極，我要副院長去追他回來，可是副院長不肯，等我追出去時，他早已不知去向，我曾強烈提出，必須找到他，至少，也要把那塊合金留下來作進一步研究，可是副院長總是推三阻四，一直到我把情形反映到了科學院的黨委會。」
她一口氣講到這裏，才停了一停，我用心聽著，心想，齊白若是這樣說過，那麼他應該會來找我的，可是我上次和他分手，就再也沒有見過他，這傢伙，究竟到甚麼地方去了？
院士繼續道：「經過調查，才知道齊白當天就離開了莫斯科，只知道他搭乘的飛機，第一站是芬蘭的赫爾辛基，從此就下落不明，所以，為了要找他，就只好來麻煩你了。」
卓絲卡娃院士的來龍去脈，總算弄清楚了，我在考慮了一下之後問：「你想找到齊白，有甚麼目的？」
院士道：「自然，要問他那塊合金的來歷，還要請他把合金給我們作進一步的研究。」
我搖了搖頭：「恐怕沒用，就算找到了他，他也不肯說，不肯把他當作異寶的東西交給你們！」
院士嘆了一聲：「還有相當重要的一點！我們不知那塊合金從哪裏來的，也不知道合金本身，是單獨的存在，還是有可以發揮它力量的裝置！」
她一說到這裏，我也不禁暗暗吃驚。院士繼續說下去：「裝置可能十分複雜，十分龐大，也可能十分小巧，那是我們知識範疇之外的事，所以無從估計。如果裝置的使用方法不是十分複雜，那麼，就等於……等於齊白掌握了巨大的力量。他如果明白那股力量有多麼可怕還好，如果不明白──」
她講到這裏，停了下來，我又感到了一股寒意，是的，齊白如果知道這塊合金的力量有多麼可怕，他自然不敢輕易將之發揮，如果他不明白的話……
我想到這裏，又覺得自己有點杞人憂天，首先，得先假定他能找到發揮那合金磁能的裝置，而合金在始皇陵中取出來，他沒有法子再從始皇陵中取出裝置來──就算有裝置在那裏。
我考慮了一會，才道：「這倒不必擔心，我想，就算真有這種裝置在地球上，他也弄不到手！」
院士揚著眉：「為甚麼？」
我遲疑了一下：「那塊合金，是來自──」
我剛想告訴卓絲卡娃院士，那塊合金是來自中國古代一個帝皇的陵墓之中的，可是我的話才講了一半，一個聲音突然自樓梯口處，傳了下來，呼喝道：「衛斯理，你答應過我甚麼都不說的！」
齊白的聲音！
我抬頭一看，已看到齊白現身出來，看起來樣子十分輕鬆，甚至不從樓梯上走下來，而是跨上了樓梯的扶手，向下直滑下來的！
卓絲卡娃一看到齊白，大是緊張，陡然站起，齊白向她一揚手：「院士同志，你好，無論如何，我十分感謝你的研究工作！」
院士的臉色難看之極，我道：「齊白，想要進一步弄明白這塊合金的用途，交給卓絲卡娃院士去研究，是最好的途徑！」
齊白指著我，「哈哈」笑了起來：「你太天真了，交給她去研究，唯一後果，只怕是蘇聯國防部宣布，他們造成了極大破壞力的磁能武器！」卓絲卡娃院士臉色更難看，她勉強道：「我保證不會──」
齊白一下子就打斷了她的話頭：「你不必向我保證甚麼，因為我根本不需要你的保證。」
院士十分憤怒：「研究的結果，可能改變整個人類的科學方向。」
齊白攤了攤手：「就讓人類科學朝它自己該發展的方向去走吧，不必改向了。」
院士吸了一口氣：「齊白先生，如果用金錢──」
齊白更發出一陣轟笑聲：「金錢？院士同志，如果你知道我在瑞士銀行存款的數字，你會昏過去。」
卓絲卡娃無法可施，向我望來。我同時看到齊白向我作了一個手勢，示意我趕快把她打發離去。
雖然我十分尊重卓絲卡娃院士，但是齊白畢竟是我多年的好朋友，而且，他的態度如此堅決，一定有他的道理在，我自然要依他的意見辦事。
所以，我向院士無可奈何地笑著：「我沒有辦法，那塊合金，不屬於我，是他的。」
齊白在這時，雙手伸開，跳了幾下：「東西不在我身上，我已放在一處最妥當的所在，不論你們用甚麼方法，都得不到的。」
卓絲卡娃院士現出十分疲倦的神色，而且帶著相當程度的厭惡：「人的劣性，齊白先生，在你的身上，表露無遺。你得到了那塊合金，把它當作寶物，以為別人一定會來巧取豪奪，而全然無視它對整個人類，有著巨大的意義。」
齊白「嘖嘖」有聲：「隨便你怎麼說，我都不會改變主意。」
卓絲卡娃悶哼了一聲，向門口走去，拉開門，她才轉過身來向我道：「衛先生，如果齊白先生邀請你一起研究那塊合金，我的忠告是，千萬別參加，因為對於那塊合金，我們所知實在太少，在不知所云的研究過程之中，可以發生任何想都想不到的意外。」
她的這一番話，說得十分懇誠，我也由衷地道：「謝謝你，我會鄭重考慮你的忠告。」
卓絲卡娃院士嘆了一聲，轉過身去，在她的背影上，也可以看出她依依不捨，又是憤怒，又是失望的心情。
那是自然而然的事，對一個從事這方面研究的專家來說，這塊神秘的合金，簡直是取之不竭的知識寶庫，而如今竟然只好望門興嘆，自然失望之極。
所以，我對齊白的做法，不是很同意，在她把門關上之後，我轉過身：「甚麼時候起我的住所變成古墓了？你要來就來，要走就走，甚至不必從門口進出。」
齊白高舉雙手：「冤枉冤枉，我是從門口進來的，我來的時候你不在，我在樓上客房休息，被你吵醒，就看到你在招待那位院士。」
我又哼了一聲：「那更卑鄙了，你竟然一直在偷聽我們的交談？」
齊白笑著：「我本來不想現身，後來想想，不如讓這老太婆死心，免得她到處找我，麻煩。這老太婆見識倒是高超得很。」
我糾正他的話：「卓絲卡娃院士，也不能算是老太婆吧。」
齊白瞪了我一眼：「青春玉女，好了吧。」
他說著，坐了下來，我向正在行走的鐘望了一下，運行正常，那使我十分訝異：「那塊合金，真的不在你的身邊？你怎捨得離開它？」
齊白一笑，一翻手，就取出了那塊合金來，我忙道：「糟，我又要大費手腳了。」
齊白搖頭：「不必，你看。」
他說著，把那塊合金向茶几的金屬腳貼去，一放手，合金跌了下來，和上次憑藉磁性，牢牢地貼在茶几腳上，大不相同。
我呆了一呆：「你做了一個仿製品？」
齊白又搖頭，這更使我大惑不解。
我只是瞪著他，等他解釋，把他那塊合金托在手中，盯著它，雙眼一眨也不眨地看著它。我不知道他在玩甚麼把戲，索性坐下來，看他還要裝神弄鬼多久。
他一動不動地盯著那塊合金，大約有五分鐘之久，五分鐘並不能算是一段很長的時間，但是對著一個人，看他做莫名其妙的動作，卻又實在太長，我好幾次想要不讓他維持這個動作，可是都忍了下來，因為一方面，我也在思索他剛才那幾句話，是甚麼意思。
五分鐘後，齊白長長吁了一口氣，把那塊合金向我遞了過來，同時指著茶几腳：「再試試。」
我抱著一種甘心做傻瓜的心情，又把那塊合金向茶几的腳上貼去，誰知那塊合金，剛才還一點磁性都沒有，這時，磁力之強，在我手離茶几腳還有十公分時，簡直有一股力量，把我的手直拉了過去，「拍」地一聲響，那塊合金已緊貼在金屬的茶几腳上。
這一來，我真的呆住了。
這是怎麼一回事？這塊合金的磁性，可以一下子消失無蹤，一下子強到這種程度？這時，我要用相當大的氣力，才能將之取下來，而那隻跳字鐘，早已亂得像被鐵錘重重敲擊過。
我取下那塊合金，睜大眼，驚訝得說不出話來，齊白一伸手，接了過去，將之緊握在手中，像是在呵護甚麼小動物。過了一會，才放開手來，這次他沒有叫我試試，而是自己把那塊合金，貼向茶几腳，那塊合金，又變得一點磁性也沒有了。
直到這時，我才發出「啊」的一下驚呼聲。
自然，有方法可以令一塊磁鐵的磁性消失，例如加以重擊，使磁鐵的分子排列次序改變，又例如加高溫，等等。
可是齊白剛才卻甚麼也沒有做，只是將之握在手中，盯著他，看起來，倒有點像他在對那塊合金進行催眠。我的確有這樣的感覺，雖然對一塊合金進行催眠，是極無稽的事。
而齊白的動作雖然快，但如果在剛才他一連串的動作之中，用了魔術手法，把兩塊一樣的合金換來換去愚弄我，我也一定可以看得出來。
同是一塊合金，為甚麼一下有磁性，一下沒有磁性？我由於極度的驚訝，所以不是發出了一下驚呼聲，而是接連好幾下。
在我的驚呼聲中，齊白也叫著：「奇妙吧？太奇妙了，是不是，衛斯理？我早說過，這是一件異寶，它甚至是活的。」
聽得他這樣講，我真是駭然。這明明是一塊合金，怎麼可以用「活的」這樣一個詞，去形容一塊金屬？
我知道，有一些合金，被稱為「有記憶的」，在一定的溫度下，把它鑄成一種形狀，然後改變它的形狀，但是在一定的溫度之下，它會自己恢復原來的形狀，但那也無論如何不能被稱為「活的」。
一定是我的反應十分之驚駭，所以齊白向著我，不斷地強調：「它是活的。」
他不斷地說著，我對他的話的反應，是不住搖頭，否定他的說法。
齊白在說了十多次之後，才改了口：「至少，它知道我想甚麼，而且，會接受我的想法，照我的想法去做，聽我的話，這，你還能說它不是活的嗎？」
齊白不解釋還好，一解釋，我的驚訝程度，在本來已不可能再提高的情形下，又陡然升高，我甚至一開口，有點口吃：「你……在說甚麼？你……再說一遍。」
齊白又說了一遍，我深深吸了一口氣：「你是說，這合金忽然有磁性，忽然沒有，這全是你叫它做的？」
齊白大點其頭，我乾咳了兩聲，剛才我就感到，他盯著那塊合金的時候，像是在對合金進行催眠。但我隨即感到這種感覺太荒謬了，如今，照齊白的說法，那竟然是真的。
我有許多問題想問齊白，但是在這樣的情形下，不知如何問。而齊白一副可以接受任何問題挑戰的神情，望定了我。
我使自己紊亂的思緒略為變得有條理些，向他發出了第一個問題：「你怎樣發現它會聽你的話，它告訴你的？」
齊白更正道：「不能說它會聽我的話，是它會接受我的思想。」
我道：「那沒有甚麼不同──」
齊白大聲道：「大大不同，不必語言，它就知道我想甚麼，要它做甚麼。」
我不和齊白爭下去，用力一揮手：「你還是先回答我的問題吧。」
齊白的神情十分自得：「我離開副院長的辦公室，知道蘇聯人一定不肯放過我，所以急急離開，駕車直赴機場，一面心中焦急，因為異寶能發出強磁力，要利用儀器跟蹤我，十分容易，於是我一面駕車，一面就自己作祈求──我在祈求時，不知它會有反應，我祈求著：寶貝啊寶貝，你沒有磁性就好了，人家就不會那麼容易發現你。」
我一面聽，一面仍不由自主搖著頭，我曾聽過許多人，作過許多匪夷所思的敘述，但是再也沒有比這一樁更甚的了！
看齊白一本正經說著，我甚至懷疑，我也一本正經地聽他說著這樣的事，是不是我們的神經都有問題？
齊白道：「一直到了機場，機票現成，在登機前，自然要接受檢查，檢查人員發現了它，問我：這是甚麼東西？我道：是一塊磁鐵，給小孩子玩的。檢查人員聽說是磁鐵，就自然而然，想去吸一點小物件，可是它一點磁性也沒有，連一個別針都吸不起來。檢查人員還以為我是故意在開他的玩笑，狠狠瞪了我一眼，將它扔回來給了我。」
我仍然搖著頭，齊白卻越說越是興奮：「當時我有了強烈的感覺：它知道我的祈求，所以把磁力藏了起來，我在想甚麼，它知道！」
齊白簡直手舞足蹈：「你想想，有了這樣的感覺之後，我就幹甚麼？」
我搖頭：「不知道，企圖使它恢復有磁力？」
齊白大聲道：「當然，我躲進了廁所──」
我咕噥了一聲：「真有出息。」
齊白道：「我當然要躲起來，這實實在在，是一件寶貝，稀世異寶。」
我作了一個手勢，示意他不要岔開去。
齊白道：「在洗手間，我自己告訴自己，這異寶是可以知道我在想甚麼的，剛才我想過，它要是沒有磁性就好了，它就變得沒有磁性，現在，我想要它恢復磁性，我想著，想著，一面不斷試著它是不是恢復了磁性，十分鐘之後，它果然知道了我想要它怎樣，它的磁性又恢復了，而且，我想得越久，磁性就越強。」
我怔怔地聽他說著，如果不是剛才親眼看到那塊合金的磁性倏來倏去，他的話，我根本不會相信。
齊白揮著手：「那真太奇妙了，我又試了一次，令它的磁性消失，在飛機上，我唯恐它會干擾飛機的儀器，所以不敢亂試，這是一件寶物，已經可以肯定，但是我還不知道它究竟活到了甚麼程度。」
我嘆了一聲：「你應該說它的性能，到甚麼程度。」
齊白瞪了我一下，忽然道：「是不是有一部神怪小說，裏面一些人所擁有的法寶，和法寶主人心意相通？」
我只得承認：「是，在這部小說中，法寶的主人一動念，法寶即使在萬里之外，也會自己飛回來，但那只不過是小說！」
齊白神情相當興奮：「在赫爾辛基轉了機，我就直飛到這裏來。本來我準備一到就來找你的，但是又怕到時法寶失靈，給你訕笑，所以就自己找了一處僻靜所在，勤學苦練──」
我聽到這裏，實在忍不住了。雖然這塊合金，奇特無比，有著許多難以解釋之處，但是齊白這樣做，也真正有點走火入魔了！
我忍不住道：「你練成怎麼樣了？可以令得它飛到千里之外去，取人首級？」
齊白一點也不以為我是在諷刺他，反倒嘆了一口氣：「沒有，我想它應該有各種各樣的功能，但是我卻做不到，我現在可以做到的是，令它的磁性消失或恢復，而且也可以隨心所欲，控制磁性的強度──」
我吃了一驚：「剛才院士說過，這合金中磁強度之高，要是全部發揮出來──」
齊白搖頭：「我想，我還未曾到這一地步，我只能令它的磁性到達一定程度，未曾達到那……老太婆所說的地步。不過，我還能令它發光。」
我失聲道：「甚麼？」
齊白道：「我能令它發光。這幾天，我一直面對著它，動著各種各樣的古怪念頭，我曾花了一天一夜，想令它飛起來，或是移動一下，但是不成功，我又花了一天一夜時間，想令它的形狀改變一下，可是它也不肯聽話，我──」
我打斷了他的話頭：「你想到了令它發光，它就肯聽你的了？」
齊白點了點頭：「是，雖然十分微弱，可是它真會發光，不信你可以試一下。」
我又是疑惑，又是驚駭，連忙拉上了所有的窗簾，又把所有的燈關上，本來就是黑夜，這樣一來，眼前立時變得漆黑一片，甚麼也看不到。
齊白先道：「我把它放在茶几上，你摸摸看，它在這上面。」
我伸手去摸，摸到了那塊合金，這時，它一點光也沒有，根本看不到。然後，齊白才道：「你等著看，可是別性急，可能要相當長的時間，我現在開始全神貫注在想，要它發光，它就會知道我在想甚麼，照我的想法去做！」
這時，我對於眼前這塊合金的神奇性，已經是決無懷疑，所以，齊白說完，我就靜了下來，盯著茶几上看。
眼睛漸漸適應黑暗，大約十分鐘之後，仍是漆黑一片，但是已經不像才一熄燈時那麼黑暗，不過想看清東西，還是不可能，齊白就在我對面，我就看不見他，那塊合金在几上，我也看不見。
大約又過了半小時，我等得有點不耐煩，但是齊白有言在先，我又不便破壞他的全神貫注，所以不出聲，只是想著：如果你真會發光，那就快一點發出光芒來！
這樣想了一會，不知不覺，我已變得精神集中在想它發光，又過了不到半小時，我突然看到，茶几之上，有一小團暗紅色的光芒透出來，正是那塊合金在發光。
光十分微弱，實在來說，不能算是甚麼光芒，只不過可以令人看到了它本身，那情形，就像是一塊從爐火中拿出來燒紅了的鐵，冷卻到最後，就是那種暗紅色。
齊白「啊」地一聲：「這次那麼快，上次，我花了五小時。」
聽到齊白那樣說，我陡地想起了一個念頭，我忙道：「繼續集中精神。」
齊白不知道我為甚麼要這樣，但他顯然照做了，繼續集中精神，我也繼續想它發光，漸漸地，暗紅色變得亮起來，亮到了可以清楚地看到整塊合金形狀。
齊白又叫了起來：「你看，那麼亮，上次沒有那麼亮，不知道它發亮可以亮到甚麼程度？」
我也為眼前的景象著了迷：「繼續想。」
但是，那合金的光亮程度，卻到此為止了，又過了半小時，仍然沒有增加。
就在這時候，門打開，白素走了進來：「你們在玩甚麼遊戲？」
白素來得正好，我剛才想到的念頭，如果是事實的話，她就可以證明了。
所以我忙道：「素，把門關上，快過來。」
齊白也向她招呼一聲，就是一剎那間的打岔，合金的光芒，已迅速暗下來，幾乎甚麼也看不到了。
可是剛才白素，還是在一瞥之間，看到茶几上放著那塊合金，有暗紅色的光芒放射出來，所以，她發出了一下低呼聲：「啊，這寶物會發光。」
我忙道：「你快來，盯著它，集中精神想，要它發光，要它發光。」白素沒有多問甚麼，來到了茶几前，坐了下來。齊白了解到了我要白素參加的意思，發出了「啊」的一聲，接著就靜了下來。
這時，在茶几上的那塊合金，光芒已經完全消失，但是當我們三個人一起集中精神，想它發光之後，不到半小時，它又現出暗紅色的光，漸漸地，它的形體可以看得清了，而且在接下來的半小時之中，它的亮度在一點一點增加。
合金一直增加到了比剛才只有我和齊白兩人的時候更亮。
這證明我剛才的設想是事實。
我的思緒，一轉到別方面去，合金的亮度，便顯著減低，我道：「天！這……寶物，真能接受人的思想，它……它……」
我已經改口稱那塊合金為「寶物」了，也承認了它能接受人的思想，可是要我說它是活的，我還是覺得有點說不上口來。
而齊白卻立時接著道：「它是活的。」
這時，它的亮度在迅速減低，一下子，眼前又是一片黑暗了。
在黑暗中，我們三人都不出聲。
過了好久，白素才站起身來，著亮了燈，我們三人的神情，同樣駭異，一起盯著那塊合金看著。又過了好一會，白素才低聲道：「我可以知道全部事情的經過？」
齊白道：「當然可以。」
我提醒他，道：「說得簡單一點。」
齊白開始說，由於我已知道了全部的經過，所以一到齊白說到無關緊要處，我就打斷他的話頭，好讓白素盡快地了解全部過程。
等到齊白說完，我們又沉默了一會，齊白才道：「它能接受任何人的思想，不單是我的，這一點，我以前未曾想到過。」
這一點，就是我剛才想到的那個念頭，毫無疑問，已經證實。
白素有她女性特有的想法：「它像是喜歡聽掌聲的表演者，觀眾越多，掌聲越熱烈，它的力量也發揮得最強。」
這個比喻雖然有點古怪，但是卻也十分貼切。
我們三人，又同時想到了一個問題，幾乎同時道：「要是有幾百人，幾千人──」
講到這裏，我們又一起住了口。