《浣花洗劍錄三》古龍
《二○一七年四月七日版》
《好讀書櫃》典藏版
第三十一章 奇人多奇遇
她赫然正是萬老夫人。
忽然間，一根樹枝閃電般插入了棺材縫裡。萬老夫人吃了一驚，拼命想將棺蓋拉下去，但那柔弱的樹枝上，卻似有著千鈞之力，她非但無法將棺材蓋拉下，棺材蓋反而一寸寸向上抬起，萬老夫人面上已無人色，沿著那樹枝瞧了過去。
只見一隻白如瑩玉的手掌，以三根春蔥般的纖纖玉指，輕拈著樹枝，再往上瞧，便是一隻淡青色的衣袖。瞧到這裡，萬老夫人便再也不敢往上瞧了，腦袋往裡面一縮，整個人也全都縮進棺材裡。
只聽一人輕笑道：「我算定你必定要來上山瞧熱鬧，卻找不著你，心裡正自奇怪，誰知你竟已躲進了棺材。」
語聲嬌柔清脆，除了小公主，還有誰？她口中說話，手中樹枝輕輕一挑，整個棺材蓋被她挑了起來。萬老夫人，身子蜷伏在棺材裡，竟是不敢抬頭。
小公主道：「反正躲也躲不了啦，還不出來？」
萬老夫人道：「姑──姑娘你找我老婆子，莫非有什麼事不成？」她拼命想裝成若無其事之態，怎奈語聲還是不由自主的顫抖。
小公主道：「我找你，只不過要問問你，方寶玉到那裡去了？」
萬老夫人吃吃乾笑道：「方──方寶玉，姑娘你說的是方寶玉？嘿嘿！這位小少爺的行蹤一向飄忽得很，我老婆子怎知他在那裡？」
小公主忽然一笑，道：「你真的不知道？」她不但面上泛起笑容，語聲也變得說不出的溫柔，但萬老夫人瞧在眼裡，卻不禁打了個寒噤，道：「真──真的。」
小公主笑道：「你若是真的不知道，為何要如此怕我？想見你暗中必定懷了鬼胎，是以才會如此心虛膽怯，是麼？」
萬老夫人道：「我──我──」
小公主柔聲笑道：「我知道你是個聰明人，從來不願吃虧的，那麼，此刻又何苦逼我動手？還是說出來吧，我絕對不會難為你。」
萬老夫人緩緩道：「只要我說出方寶玉的下落，你便不來難為我？無論他在那裡，你都──」
小公主截口道：「不錯。」
萬老夫人道：「你憑什麼能令我相信你？」，
小公主笑道：「沒有憑什麼，只憑你此刻非相信我不可。」
萬老夫人怔了一怔，苦笑道：「不錯，此刻我的確非相信你不可──好，我告訴你。」
小公主嬌笑道：「和聰明人談生意，的確痛快得很，你說，方寶玉在那裡？」
萬老夫人眼珠子轉了轉，大聲道：「方寶玉已死了。」
小公主身子一震，萬老夫人身形已凌空而起，倒翻了兩個跟斗，如風逃去，百忙中還偷偷瞧了小公主一眼。
只見小公主木立在棺旁，似已愕住，竟全無追趕之意。萬老夫人眼珠子又一轉，迅速頓住身形，大呼道：「方寶玉的屍身，我老婆子親眼瞧過，絕不會騙你──絕不會騙你！」呼聲猶激盪在山林間時，她人影已瞧不見了。
小公主痴立當地，面容木然，誰也無法自她神情間瞧出她究竟是悲是喜？只聽她喃喃低語道：「她莫非在騙我？──不會，她若要騙我，也不會如此騙我的，只因如此做法，她全無好處，而沒有好處的事，她是萬萬不會做的──」
這時人叢中又發出騷動之聲，群豪耳語，輕呼道：「冷冰魚──冷冰魚來了──」千百人的耳語輕呼，便彙集成一股震耳的吼聲，但小公主卻仍痴痴的站著，全未覺察。
她只是輕輕自語，道：「寶兒，你難道真的死了？」
※※※
方寶玉之死訊，自然要使「五行魔宮」的策略發生重大的改變，但泰山競技之會，卻仍然在照常進行著──到了這時，世上已沒有任何人，任何事，能將此會阻延一時半刻了。
黃昏時，大會發出通告：
「人之體力有限，消耗卻無限，縱是絕代高手，亦無法連續接戰數十高手，鑒於以往武林較技盛會『車輪戰』之不公，本會決定力求革新，除此弊端，今特請丁老夫人、萬子良、一木大師等七位江湖德高望重之士，組成本會之監察小組，除弊革新，力求公允。
凡欲參與此次盛會之人，盼即往監察小組處抽籤決定對手，決戰之後，勝方再與勝方決戰，如此繼續輪流決戰，戰至最後一對，便可分出究竟誰是壓倒群豪之人，亦無人因體力消耗過巨而屈於落敗。
此通告於大會前擬定，經已接獲請柬之四十三位豪傑同意後施行，盼天下武林同道一體知照。」
這簡單而隆重的通知，由參加此會高手之一──「震天霹靂」許鑄以足以震人耳鼓的洪鐘之聲，在人叢前念了出來。
這時山坪前已留出一方空地，由「萬竹山莊」主人指揮莊丁壯漢，在空地上搭起了一座高臺。
七位監察人，除了「雲夢」萬子良猶未現身外，都已在臺側設下的座位坐定，這七人武功雖然未必全都高明，但卻自然都是行事公允，為人方正，目光敏銳，歷練豐富的江湖老手。
本也混在人叢中的「快馬陰刀」吳東麟、「小花槍」馬叔泉、「無情公子」蔣笑民、「濟城大俠」潘濟城──這些位顯赫一時的武林高手，聽了通告後，俱都已走向監察人的座位。
這時，日已落，月未升，天地間一片朦朧，再加上高山之巔氤氳飄渺的煙霧，令人如同已登仙闕一般，幾欲振翼飛去。
但「萬竹山莊」的莊丁們，已高舉著燈籠火把，快步而來，特製的燈籠火把，瞬即便將這一片山坪照耀得亮如白晝。
山風振衣，火光耀眼。
群豪心情驟然緊張了起來，俱都不由自主地頓住了語聲，收斂了笑容，坪上唯聞丁老夫人慈祥而嚴肅的語聲，沉聲道：「長白吳東麟、濟城潘濟城，你兩位為一對，但盼兩位存以武會友之心，莫使詭計，莫立意傷人──」
於是，泰山上龍爭虎鬥，眼見便要開始。
這時，誰也不會想到方寶玉，誰也想不到方寶玉這時在那裡──但這時方寶玉卻竟已到了泰山腳下。
※※※
方寶玉逡巡在泰山腳下，幾次舉步上山，卻又全都駐足，他竟似已不敢上山，竟似已失去上山的勇氣。他衣衫襤褸，髮髻蓬亂，憔悴的面容上，泥汙斑斑，甚至連那雙大而明亮的眼睛，也不復再有昔日那股逼人的光采。但他卻還未死。他還確確實實地活在世上。這是為了什麼？這原因必須從他被困在天香茶林中那日說起。
原來那日他在天香茶林，小公主的繡閣中，飲下了那杯毒茶後，他以那幾乎無所不能的意志之力，使自己神智保持清醒時，他體內那已妙參自然玄機，流動循環不息的內力真氣，便在他不知不覺間，將迷藥的藥力，全部逼入了丹田下腹中──這道理正如人體血液中也有著一種消滅毒素的力量一樣，平時流動循環不息，一遇病毒，便會發出抗力，病毒侵入人體時，若非十分猛烈，便會在人們不知不覺中被血液中抗毒力消滅，使疾病不能發作，內力練至寶玉這種地步後，自然也有一種抗毒之力，這力量自然要比血液中的抗毒力強大得多。
但茶中迷藥的毒性，也十分頑強，寶玉體中內力雖強，短時間還是無法將這毒性完全消滅。是以這股內力必須將這股毒性埋在丹田中，逼住它，不讓它毒性發作，於是這般內力便不能在寶玉體內繼續流動循環，是以寶玉便以為自己內力已完全失去，已無法再與別人動手。
這股內力凝結後，當真是堅如精鋼，它凝結在寶玉丹田下腹中，寶玉下腹自然不時要發生劇痛。他究竟年紀還輕，閱歷還淺，竟未想出這其中的道理──就連老奸巨滑的萬老夫人，也摸不清其中玄妙，是以才會驟下毒手。
她連點方寶玉下腹劇痛處左近數處穴道──寶玉下腹劇痛處，也正是他內力凝結處，萬老夫人的指力，恰巧將他凝結的內力震開，這內力鬱結已久，此刻一旦崩潰，自穴道中激射而出，正如堤潰水決，力道是何等強大！
萬老夫人如何抵抗得住，是以她最後一指點下，身子便被震得飛了出去，有這股內力擋住了萬老夫人的指力，是以方寶玉雖被點了「死穴」，但猶能不死。
但內力一崩，那毒性自也立刻發作，瞬即在寶玉全身上下散佈開來，寶玉驟然不覺，自被迷倒。是以他身子立時軟綿無力，口中也立時不能言語，只有任憑萬老夫人將他埋入土中，而恰巧聽到了魏不貪的隱秘。
那迷藥的毒性雖已被內力磨練去不少，但力量還是十分驚人，毒性完全發作時，寶玉但覺身子火燒般熱痛。但那時卻恰巧有大雨傾盆而落，雨水浸入泥土，潮濕的泥土，便也恰巧將寶玉體內的熱毒化解。這些事自是萬般湊巧，但除了方寶玉這樣的非凡人物，怎會遇著這許多非凡的奇遇？
※※※
直到此時，寶玉只要一想起他在泥土中渡過的那數日，那數日他所經歷的折磨、痛苦、傷心、絕望──他身上便會不由自主爆起一粒粒雞皮疙瘩來，他甚至不惜犧牲一切代價，來忘去那些個可怕的日子。
迷藥的毒性，經過數日後，方自完全消失，那時他才自泥土中脫身而出，那時他實已被折磨得不成人形。幸好「快聚園」中群豪都已趕往泰山，他才能連夜逃了出來，仰觀星月，他不禁長長嘆了口氣，只覺自己實已有如兩世為人──他本不知懼怕是何滋味，但這時他卻連靈魂都起了戰慄。
然而，這時月已將圓。
寶玉瞧見了當空明月，腳步還是不由自主向泰山奔去，一路上，他體力漸漸恢復，但他壯心雄志似也已被那可怕的痛苦折磨殆盡，除了購買食物外，他竟已不願見人，更不願修飾。如今，他逡巡在泰山腳下，竟也無上山的勇氣。
這是泰山下陰僻的一角，他沿著山腳，緩緩踱步，心中充滿了疲憊的怯懦，怯懦的痛苦，痛苦的矛盾──
忽然間，陰暗的秋草叢中傳出一聲呻吟之聲！寶玉心神一震，停下腳步，凝目望去，只見草叢中果然有一條人影，正在不斷的掙扎，不斷的呻吟。
他身子完全浸浴在月光中，這人影自也瞧見了他，掙扎著爬了過來，雙手撕抓著泥土，顫聲道：「水──水──好心人，求──求你──給我些水──」這語聲雖因痛苦顫抖而有些改變，但寶玉還是聽出了他是誰。
剎時間，寶玉但覺心房一陣急劇的震動，雙目中也立時噴出了狂怒的火焰，脫口嘶聲道：「你！你是魏──」
那人影吃驚的抬起頭來，這才瞧清月光下這襤褸的少年，赫然竟是久已失蹤了的方寶玉！他那已扭曲的面容，此刻更是扭曲，是驚，也是喜。
他驚喜呼道：「寶兒，是你──快──快來救我──快──」
寶玉忍不住狂吼一聲，道：「救你？你忍心對楊七叔下得了那樣的毒手，又要將諸位叔父一一置之死地，你──你──我恨不得將你碎屍萬段──」
他話未說完，魏不貪身子已縮成一團。他自問這隱秘再也無人知曉，那知卻被寶玉當面揭破，這時他心中的驚恐駭懼，當真如見鬼魅一般，忍不住脫口道：「你──你怎會知道？」
一句話出口，他便知自己說漏了嘴，顫聲接道：「我沒有──」
寶玉一把抓住他衣襟，將他提了起來，厲聲道：「你還想騙我？告訴你，此事乃我親眼所見，你再也騙不過的，你可知道你動手之時，我便在你足下的泥土裡。」
魏不貪駭極大呼道：「鬼──你莫非是鬼？」
寶玉慘笑道：「不錯，我是鬼，我是代楊七叔向你索命的鬼。」
魏不貪慘呼道：「饒了我──饒了我吧！我也是被人騙的，你瞧──我──我如今也被人害成了如此模樣。」
寶玉道：「我正要問你，你怎會突然變得那般喪心病狂？怎忍對楊七叔下得了那般毒手？又怎會落到如此模樣？」
魏不貪嘴角泛起一絲悽涼的微笑，眼角卻沁出兩滴晶瑩的淚珠，他身子顫抖，淚珠墜落。他口中道：「狡兔死，走狗烹，我──我任務已達成，實已無用了，他們──他們自不容我再活在世上，雖然早已知道此點，雖然早已小心提防，但──卻還是逃不過他們的毒手。」
寶玉大駭道：「任務已達成？難道──難道諸位叔父都已遭了你的毒手？」
魏不貪道：「我該死──我實是罪大惡極──我後悔也來──來不及了。」
寶玉心魂皆飛，聲淚齊下，怒喝道：「你──你──賠他們的命來！」他手掌已抬起，但瞧見魏不貪那充滿了痛苦與悔恨的目光，那流滿了眼淚的面容，這一掌竟是不能拍下。
魏不貪顫聲道：「你殺了我吧──殺了我吧！你殺了反而可以減少我此刻的痛苦，我──我反正是活不了的──」
寶玉以手捶胸，頓足嘶聲道：「但你為何要如此？」
魏不貪流淚道：「貪心，貪心害了我，我──我辜負了恩師為我取的『不貪』兩個字，我死了也無顏見他老人家。」他痛苦更是劇烈，身子痙攣也更劇烈，他雙手俱已插入了泥土中，每說一個字，身子都要因痛苦而抽動一下。
寶玉突然想起了那語聲極是熟悉的神祕怪客，大聲道：「那日在快聚園中，你殺了楊七叔後，與你說話的人是誰？」
魏不貪呻吟已變作喘息，竟是再也不能說話。
寶玉一把抓住他肩頭，嘶聲道：「他是誰？誰？」
魏不貪雙目已閉起，嘴脣已乾裂，他竟已進入暈迷狀況，口中不斷發著夢囈的低語，不斷道：「珠寶──金子──水──」
寶玉拼命搖動著他身子，呼道：「醒醒──醒醒，說，究竟是誰？」
魏不貪眼睛終於緩緩張開，茫然瞧著寶玉，道：「他──他──」深深吸入口氣，本已因痙攣而蜷曲的身子，突然縮做一團，便再也不會動了。
※※※
風淒，月冷。
所有的呻吟、喘息，都已一齊寂絕，月照荒山，風吹木葉，這仲秋的月夜，竟實似變作嚴冬般蕭索、寒冷。
寶玉徐徐站起身子，木立在魏不貪的屍身前，凝注半晌。突然忍不住機伶伶打了個寒噤。但，他那無神的雙目，此刻卻已射出火熱的光焰。他咬了咬牙，抱起魏不貪的屍身，大步上山。
山路險陡，荊棘沒徑，怪石嶙峋。但此時此刻，世上已沒有任何艱險困難，可以阻擋住方寶玉上山的決心──他決心既下，正如箭已離弦，萬難回頭。
他大步而行，絕不回頭，絕不停頓。然後，他尋了個深邃而隱秘的洞窟，安放起魏不貪的屍身。
突然間，靜夜中又有人聲傳來。接著，洞外閃起了火光。
那人語、腳步聲十分嘈雜。顯然來的人數不少，但閃爍的火光在這荒山靜夜裡看來，卻顯得十分詭祕。人聲漸近，火光漸亮，竟似走向這洞窟而來。
寶玉微一遲疑，迅快地將魏不貪的屍身藏在暗處裡，自己也閃身躲入了一塊凸起的山石後。
這時，火光已映入山洞，兩條黑衣大漢，高舉火把，大步而入，目光四下一轉，齊聲道：「就是這裡，抬進來吧！」洞外哄應一聲，十餘條大漢，每兩人抬著一口棺木，魚貫而入，嶄新的棺木，在火光下閃閃地發著懾人的光采。
「砰」的一聲，棺木被重重地放到地上。抬棺的大漢伸手一抹頭上的汗珠，道：「一、二、三、四、五、六──不錯，正是六口，總算全抬來了，他們人死了，一了百了，卻累得咱們出力受苦。」
另一大漢道：「你可別這麼說，就憑棺材裡這六個人，若是換作平日，咱們想抬他們的靈木，只還抬不到呢！」
前一大漢冷笑道：「不錯，本日之前，這些人可都是了不起的大英雄，但此刻卻已都算是死人了，活著的人名頭有高下，地位有高低，但死人可全都是一樣的。再大的英雄，死了也不能比別人多佔一尺土。」
第三人道：「好了，好了，別抱怨了，該抱怨的還在後頭哩！這一趟是六口，下一趟就說不定是十口，八口了。」
第四人嘆道：「可不是麼，那位丁老夫人，雖再三勸告，要人抱著以武會友之心，莫毒手傷人，但這些人又有誰聽進了她老人家的話？又有誰動手時不是紅著眼睛，恨不得一出手就將別人殺死，除了潘濟城，他總算還有些慈悲之心，但別人會不會對他也那麼慈悲，可就難說了。」
又有一人嘆道：「說起來，那位『天刀』梅謙可真夠瞧的，像『砍虎刀』彭松那樣的人物，可不是一招就死在他刀下，別人甚至連瞧都未瞧清他這一刀是如何出手的，看來，連冷冰魚也休想勝得了他。」
這些大漢們言來語去，只聽得寶玉熱血奔騰，掌心沁汗，他這才知道泰山之會竟已進入如此緊張的階段，已有如許多成名英雄，在這第一名山流出了鮮血，而他自己──他自己卻還躲在這陰暗的山洞裡。
只聽那高舉火把的大漢笑道：「咱們這差事雖苦，但可也有不少人在羨慕咱們。」
一人道：「羨慕什麼？祇怕唯有瘋子才會羨慕咱們。」
那大漢沉聲道：「你且瞧瞧，如今泰山之上，有多少人擠在那裡，想進不能進，想出不能出，又有多少人被隔在人叢外，只能遠遠的聽見刀劍相擊聲，偶然見到些凌空刺擊的刀光劍影，別的就什麼都瞧不見了，但咱們，咱們卻能在人群中穿進穿出，無論是多大的英雄，都得為咱們讓路，就憑這一點威風，咱們已沒有什麼可抱怨的了，還是快快走吧，錯過了這場大戰，再想瞧也瞧不到了。」
大漢們笑應著，紛紛走了出去。
※※※
寶玉突然自黑暗中掠出，左手輕揮，已點了走在最後一條大漢後背的三處穴道，這大漢驚呼未及發出，便已倒下。寶玉右手托住了這大漢倒下的身子，剝下他衣衫，換在自己身上，他動作之迅急輕靈，豈是言語所能形容，走在前面的大漢們，竟是毫未覺察，徑自談笑著走了。
寶玉將那大漢斜倚在暗處石壁上，喃喃道：「委曲你了。」然後，他又在魏不貪屍身前凝立半晌，長長嘆息一聲，黯然道：「你一時失足，雖已鑄成大錯，但臨死前終能痛悔，只願蒼天能寬恕你的罪惡，令你能安眠地下。」
風聲淒切，月色灰白，棺木正閃動著幽光。
他四望一眼，目中已有淚痕，又自接道：「這裡有這麼多位豪傑英靈伴著你，想你已不致寂寞，──你好生安息吧──」咬了咬牙，抹去眼角淚痕，轉身飛掠而出。
片刻之間，他便已追著那一群大漢，悄然跟在他們身後，深一腳，淺一腳地走著，走上山巔。
走了沒多久，已可聽到歡呼聲，喝采聲，隨風自山巔飄了下來，不知又有那一位名俠，在人前戰勝了他的對手。
這歡呼喝采聲，正是他以別人的鮮血換得來的，武林群雄中，又是誰的聲名不是以別人的鮮血寫成的？
寶玉心房一陣收縮，熱血更是奔騰，雙拳握得更緊。
大漢們顯然也因這呼聲而激動起來，腳步走得更快，又不知走了多久，寶玉眼前豁然開朗──
只見一輪明月懸在天邊，山坪上燈火滿山。
秋月雖明，但光輝卻似已被人間的燈火掩去，秋星雖繁，但卻也比不上這滿山人頭的眾多。
※※※
寶玉精神一振，但頭卻垂得更低，緊跟著大漢們的身後，垂首疾步，也不敢東張西望一眼。
大漢們自山背上來，這裡人群本也擠得密密的，但瞧見這些大漢們上來，果然讓開了一線道路。後面的大漢搭著前面大漢的肩頭，一人連著一人，連成一條人龍，自人縫中穿了過去。
寶玉身子隨著他們往前擠，鼻子裡只嗅著一陣陣酒氣，汗臭氣，煙草氣──耳畔只聽得一陣陣嘈雜的人語：「你瞧──『天上飛花』果然有兩下子，連這一陣，他已接連勝了兩陣了，連汗珠都未曾流一粒。」
「勝了兩陣又怎樣？『天刀』梅謙、潘濟城、『小花槍』馬叔泉、蔣笑民、歐陽天矯，這些人還不是都已勝了兩陣了？」
「這是他們的運氣，呂雲、魚傳甲、英鐵翎這些人都未露面，他們的對手若是這些人，他們勝得了麼？」
「說起這些人，兄弟我就又想起了方寶玉──格老子，慢點擠行不行？哼！若不是臺上有人等著你們收屍，就算天王老子來了，格老子我也不會讓路的。」
「丟，邊個講不依，慢的呀！」
「媽拉巴子，俺的骨頭都擠散了──」
大漢們賠著笑，道著歉，終於在東、南、西、北各地「名罵」中擠了出去，寶玉精神一爽，悄然轉目四望。
只見擂台高聳，正有幾條大漢提著水桶，在臺上清洗著血跡──這不知又是誰流下的英雄之血。
擂台左棚，有一圈木桌，六、七個人坐在桌後，白髮蒼蒼慈祥而嚴肅的是丁老夫人，面色紅潤，童顏鶴髮的是無邪道長，瘦骨嶙峋，面沉如水的是一木大師，而坐在一邊，雙眉深皺，面有重憂的，卻赫然正是萬子良。寶玉匆匆瞧了一眼，便不敢再瞧。
轉目望去，只見擂台右側，也坐著堆人──
談笑自若，神色如常的是「濟城」潘濟城。
趾高氣揚，挺胸睥睨的是歐陽天矯。
「小花槍」馬叔泉短小精悍，滿面笑容，「無情公子」蔣孝民衣衫華麗，面白無鬚，眉梢眼角，傲氣逼人。
「天刀」梅謙正垂首端坐，只是不住擦拭著那早已被他擦得雪亮的「鉤鐮刀」，對餘外一切事，卻似漠不關心。
而傳說中必將獨佔鰲頭的「天上飛花」冷冰魚，面上卻無他應有的得意驕傲之色，反似帶有重重的憂慮。還有幾人，俱是精神飽滿目光充足，顯見得都是顯赫一時的武林名俠，寶玉卻已都不認得。
這是最引人注目的一群，也是這千萬人中的明星，他們的心情最得意，最興奮，也最緊張、不安。
大漢們走到擂台後，已開始忙碌起來。
寶玉自粗糙而巨大的擂台支柱間望出去，只見擂台前，最最當眼之處，也坐著一群人。這群人雖未參加此次競爭，但卻都是江湖中久已成名的英雄豪傑，是以他們在這裡，正也享受著別人享受不到的禮遇。「快聚園」主人齊星壽，「萬竹山莊」的莊主，歐陽天矯的夫人，丁老夫人的愛子丁氏雙傑，自然都在這一堆裡。
然後，寶玉便瞧見了他久已懸念的一些人──
※※※
牛鐵娃魁偉的身子，有如鶴立雞群，在人群中看來分外觸目，但是他面上已瞧不見他原有的淳樸笑容，一雙從未皺起的濃眉，也已深深皺起──他懸念著他的「大哥」，從不能有一時一刻忘記。
金祖林猶在不停痛飲，他似乎已有多日未曾醒過，神情看來顯得是那麼憔悴，除了終日的沉醉外，他又怎能忘去連日的災難與不幸。
寶玉瞧著這兩人，心弦一陣激動，已是熱淚盈眶。
然後，他便發現了莫不屈與石不為。他原本只當這兩人也已遭了毒手，此刻突然又瞧見他們，心頭那驚喜之情，實非他人所能想像。
但是莫不屈那憔悴、疲憊、而哀痛的面容，卻已令他傷心，若非還有頑強如石，鎮定如石的石不為在一旁守護著莫不屈，他便幾乎忍不住要飛奔出去，抱著他這正直而善良的大師伯，忘情的痛哭一場，這時他已淚眼模糊，別的人都已瞧不見了。
忽然間，丁老夫人懾人的語聲又自響起，人叢立刻靜了下來。
只聽她一字字沉聲道：「方纔二十餘陣，竟能在十招之內便已定下勝負，這實是令人想不到的事，由此可見，得勝的諸位武功實是高出同輩許多，江湖中有這許多出類拔萃的少年高手，老身見了，自是不勝之喜。」
她口中雖說歡喜，心情卻顯得甚是沉重，輕嘆一聲，方自接道：「此刻已至最後決戰階段，參予決戰的，自然全都是萬中選一的英雄壯士，無論誰有了傷亡，俱是武林中不可彌補的損失，是以但望各位動手時，稍存仁心，勝負之分，點到為止，則武林幸甚。」
這番話說得當真是字字金玉，誠懇已極，但擂台右側的武林高手們，擦刀的仍在擦刀，沉思的仍在沉思，垂首的也仍未抬起頭來，竟是言者諄諄，聽者藐藐，似乎誰也未曾將這番話聽進耳裡。
丁老夫人目光四轉，長嘆接道：「時已無多，老身言盡於此，聽與不聽，便全在於各位了。」
自木桌上取起張紙箋，瀏覽一眼，沉聲接道：「第一陣『震天霹靂』許鑄許大俠，『玉面劍客』孫超孫大俠。」
※※※
「震天霹靂」許鑄身材魁偉，氣勢凌人，一身織錦武士裝，手提金背砍山刀，叱吒一聲，聲如霹靂。
「玉面劍客」孫超卻是個面色蒼白，四肢纖柔，生得雖是劍眉虎目，但面容的英偉卻也掩不住他神情間的柔弱有如女子之態。
兩人一剛一柔，一陰一陽，天性互剋，彷彿天生就是對頭，但武林中人卻都知道這兩人本是生死與共的好友。
於是臺下群豪，都不禁起了好奇之心，要瞧瞧這一雙好朋友，如何能在臺上白刃相見，互下毒手？但聞許鑄暴喝一聲，道：「孫兄請先賜招。」
孫超微微一笑，道：「許兄手下留情。」
一言未了，左踏步，平劍當胸，揮劍而出。這一招劍勢，看來雖然凌厲辛辣迅捷，其實卻是擊向許鑄身旁的一尺開外，乃是以劍示禮之意。
許鑄左臂下沉，引臂揚刀「朝天一柱香」，招式雖急，但刀口向裡，刀背向外，亦是見禮之式。
兩人對望一眼，微一頷首，身形立刻展動開來，剎時間，但見刀光劍影，往復縱橫，滿臺遊走。
十招一過，群豪便瞧出他兩人根本未存爭勝之心，刀劍起手時雖也聲勢驚人，但落手時卻留下七分威力。這一陣的勝負之分，看來他兩人竟早有默契，如今雖在臺上動手，卻只不過做給別人看看罷了。
是以孫超「落英繽紛七十二」劍法雖然流利迅捷，變幻無方，許鑄「砍山刀」刀法雖是大開大闔，剛猛無儔，但群豪還是覺得瞧著沒勁，有的甚至已在低聲談笑，不願再看了，唯有丁老夫人不住頷首，似是深表讚許。
突然間，如虹劍光，反撩而上，匹練刀光，力劈而下，刀劍互擊，「嗆」的一聲，龍吟震耳。孫超掌中劍竟被震得脫手飛去。群豪怔了一怔，許鑄亦自怔了一怔，目中露出歉意，顯見他方纔絕非故意要讓孫超丟人現眼的。
但孫超身法之輕捷，反應之靈敏，亦是驚人。他兵刃方自脫手，身形已如輕煙般掠起，「噗」地，那柄劍方自插入擂台梁木，便被他拔了出來。
只見他滿面漲紅，連眼睛都已紅了，羞惱下，竟已勃然大怒，一劍在手，身子便藉勢拔劍凌空一翻，雙手握劍，向許鑄直衝而下，他盛怒之下，竟使出了「落英劍法」中最最狠毒的一著殺手。
許鑄竟似被驚得怔在那裡，動彈不得。
群豪聳然變色，失聲驚呼。
但見劍光驚虹電掣般的閃了一閃，「震天霹靂」許鑄震人耳鼓的一聲慘呼，血光飛激，許鑄倒地。這一劍竟由左喉刺入，右脅穿出，一劍便已喪命。群豪眼見這出乎意料之外的慘劇上演，坐著的人都已霍然站起，站著的人卻幾乎要撲地坐倒。
劍，猶自插在許鑄身上。自劍柄下垂的紅穗，猶在不住的顫抖。「玉面劍客」孫超木立當地，面上已無絲毫血色，他好友的鮮血，卻已在他淡青的衣衫上，畫出了瓣瓣桃花。
山坪上一片死寂。
但聞許鑄的呻吟，喘息聲，逐漸微弱。終於，他竟鼓起了一絲氣力，顫聲道：「我──不是──故意──」語聲突然中斷，他燦爛的人生也至此終止了，
孫超突然仰天狂笑起來，狂笑著道：「好──死得好──」有如撕裂般的狂笑聲中，他突然拔出了那柄長劍，劍尖迴旋，全力往自己咽喉間插了下去。這一雙生死與共的好友，終於達成了他們的誓言，他們終於為「武」貢獻出自己最後一滴鮮血。他們的鮮血終於流在一起。
※※※
驚呼，騷動──但已漸漸消寂。
鮮血已被洗淨，屍身也已被抬了下去。但群豪間的悲慟，卻仍未平息。
丁老夫人老淚盈眶，不住低語道：「何苦──何苦──這是何苦？」
群豪面面相覷，也都在暗問自己：「這是何苦？」
寶玉親手將他們的屍身抬入棺裡，那心情的悲哀與激動，更是不問可知，他實已不忍再看下去。
但大會不能終止，流血的爭戰也必須繼續。
丁老夫人強耐悲痛，沉聲道：「第二陣，『九連環』錢奎錢大俠，『天矯武場』主人歐陽大俠。」
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歐陽天矯果然不愧為一派宗主的身分，他一步步緩步走上擂台，每一步都帶有凌人的氣勢。
「九連環」錢奎早已飛身掠在擂台上，他輕功久負盛譽，身法之強靈，姿態之曼妙，又自博得群豪的如雷掌聲。
但此刻，他站在臺上，踏著木隙中殘留的鮮血，望著那一步步走上臺來的歐陽天矯。他心頭竟不由自主泛起一股寒意，歐陽天矯每走一步，他竟連靈魂深處都不由自主地起一陣戰慄。