《再一個謊言》東野圭吾／鍾蕙淳譯
《二○一六年七月一日版》
《好讀書櫃》典藏版
１
最後一次正式綵排進行到一半。
第二幕〈洞窟中〉，描述阿爾與情人布魯莎發現寶藏的情景。雙人舞後，先由布魯莎獨舞，接著換阿爾獨舞，結尾再跳一次雙人舞，也就是所謂的 Pas de deux。
這齣戲最大的賣點，就是後半場布魯莎揮動魔毯的舞蹈。實際上，是阿爾單手高高舉起布魯莎。他不僅要支撐同伴，還得在狹窄的舞台上來回舞動。男舞者固然辛苦，女舞者也需相當的體力。更不用提，雙方得帶著幸福洋溢的神情表演。畢竟依劇情的設定，兩人發現寶藏後欣喜若狂。
「信二，你的動作變小了！那樣根本沒有飛躍的感覺，要我說幾次！」
擴音器中傳出真田的話聲。身為導演的他，坐在觀眾席中央緊盯著舞台。數小時後即將坐滿的劇場，目前沒有任何一名觀眾進場。在導演的注視下，弓削芭蕾舞團的舞者聚精會神地排練。
寺西美千代站在離真田不遠的走道上，不光留意舞者，也關注舞台整體表現和燈光效果。她擔心公演會流於廉價庸俗，期盼觀眾能由衷認定這是弓削芭蕾舞團的經典劇碼。多虧投入高額的宣傳費用，預售票早銷售一空。圓滿達成身為事務局長的任務，她深深引以為豪。接下來，只剩能否呈現讓評論家讚歎的舞台。此刻，她仍肩負導演助理的工作。
瞥見一道門打開，美千代望去，一道黑色人影恰恰走進來。雖然沒看清長相，但從身形判斷，她立刻察覺是誰，胸口一陣憂鬱。
修長的影子逐漸接近，美千代移步迎上前。當下，她已十分肯定，對方是她最不想見到的訪客。
「抱歉，百忙中打擾。」對方輕聲道。
「還有甚麼事？」美千代問。她壓低音量，也壓抑著不耐的情緒。
「查出非請教妳不可的疑點。現在方便嗎？」
「你也看見，正在進行最後一次綵排。馬上就要公演了。」她的目光落在手錶上。可惜光線昏暗，難以判讀時刻。
「只要妳肯回答我的問題，不會耽誤太久。」
美千代故意重重歎口氣，回望真田。只見他目不轉睛地凝視舞台，似乎沒發現美千代在和一名高大的男人交談。真田原本就是不需要助理的導演。
「沒辦法，那就出去一下。」
「不好意思。」男人微微低頭致意。
美千代和男人一起走出表演廳，穿過走廊，打開休息室的門。一個幫忙處理行政事務的女工讀生，正在整理公關票。
「抱歉，能不能請妳到別處整理？像是櫃檯之類的。」
「啊，好的。」
年輕的工讀生收拾攤放在桌上的票，離開休息室。
「給妳添這麼多麻煩，不好意思。」男人開口。
美千代沒回應，只問：「要不要喝咖啡？雖然是自動販賣機的即溶咖啡。」
「不，不用。」
「嗯。」
美千代打開牆上的監視螢幕，在折疊椅坐下。螢幕映出舞台的影像，從另外裝設的擴音器傳來真田的話聲。他依舊怒氣沖沖，似乎對男舞者的力道不夠感到不滿。
隔著桌子，男人與美千代面對面坐著。他望向監視螢幕。
「原來如此，在這裏也能看見舞台。正式演出時，這個螢幕……」
「會同步播放。」
「哦，那休息室不就形同觀眾席？」
美千代從皮包拿出香菸和打火機，拉近桌上的菸灰缸。
「芭蕾舞不看現場便失去意義。」
「是嗎？」
「運用人體的藝術皆如此，體育競賽想必也一樣吧。不過，只限一流的作品。」
「換句話說，《阿拉伯之夜》是一流的作品？」男人盯著牆上的海報。那是弓削芭蕾舞團的《阿拉伯之夜》宣傳海報。首演日是今天。
「當然。」她點燃香菸，吐口煙後頷首。「我們只表演有自信稱得上一流的作品。其中《阿拉伯之夜》是頂尖力作。」
「沒有爐火純青的技術與天生的表演力無法詮釋這個高難度角色，她表現得完美無瑕，恐怕超乎導演的想像。目前有能力跳這個角色的芭蕾舞者，除她之外不做第二人想……」男人突然念了一段話，露出微笑。「這是十五年前的報導。」
「你調查過？真是好管閒事。」
「之前提過，我對芭蕾稍有涉獵。」
「我以為是玩笑話。」
「雖然我也會開玩笑，不過這是千真萬確的。」男人觀察她的表情。「十五年前女主角的照片也刊在報紙上。那是個高貴、美麗，散發些許危險氣息的布魯莎公主。」
美千代迴避對方的目光。在她心中，那是個美好的回憶，不想在此刻談起。
「你想問甚麼？」
「抱歉，忘記妳在忙。」男人往上衣口袋摸索。
男人姓加賀，是練馬警署的刑警。他正在調查幾天前發生的某起案件。今天是美千代第四次和加賀碰面。
加賀拿出記事本。
「首先，我想重新確認妳在案發當晚的行蹤。」
美千代毫不掩飾心中的不耐，緩緩搖頭。
「又要？你不嫌煩啊。」
「噯，別這麼說。」加賀堆起幾乎可以「爽朗」形容的笑。「那天下午六點左右，妳來到舞團辦公室，與真田導演吃過晚餐，約莫九點回家，之後待在屋內，直到第二天早晨八點出門上班。先前請教時，妳是這麼回答的。有沒有想修正的地方？」
「沒有，一切如你所述。附帶一提，當天回家後，我沒和任何人見面，也沒和任何人通話。因此，沒人能證明我整晚都在家。」
「意思是，妳的供詞不變？」
「沒錯，我提不出不在場證明。不過，我完全無法理解，為何我得提出不在場證明？」
「我沒這麼說。不過，如果妳能以某種形式明確交代當晚的行蹤，我們比較好辦事。」
「我就是不明白這一點。警方這種類似刑事調查的舉動，實在不可理喻。搞得好像在偵辦殺人案件。」
聽見她的話，加賀微微挑眉。
「不是『好像』，這極可能是一樁凶殺案。」
「怎麼會……」美千代臉色驟變，沒好氣地回答。她再次盯著刑警，低聲問：「騙人的吧？」
「我專門負責凶殺案。」加賀語畢，咧嘴露出白牙淺笑。
２
五天前的早上，早川弘子的屍體被尋獲。管理員發現她頭破血流，陳屍在住家一樓的植栽區。
據警方調查，死者是從七樓住處的陽台墜落。雖然墜樓處覆有植裁，實際上泥土地僅占一小部份，周圍全是水泥地。因此，推定頭部強烈撞擊水泥地。不過，警方研判，即使幸運落在泥地，存活率也幾乎等於零。
寺西美千代和弘子住同一棟大樓。當天早晨美千代出門時，由於植栽區不顯眼，加上離管理員灑水還有好一段時間，尚未引起騷動。上午十點過後，美千代才從與刑警的通話中，得知發現弘子遺體的消息。然而，這通電話並非警方主動打來，而是美千代打到弘子住處。當時，刑警已進入弘子住處搜查。
下午，一群刑警造訪舞團辦公室。加賀是其中一人。
早川弘子也任職於弓削芭蕾舞團。約莫一年前，她還是隸屬舞團的舞者，膝蓋受傷無法再跳後，便決定退休。弘子得年三十八歲。她嬌小纖瘦，天生就是舞者的體型，和美千代一樣是單身。
死亡前一週，弘子剛搬進來，屋裏堆滿尚未開封整理的紙箱。
刑警首先就注意到美千代住在同一棟大樓，想瞭解是否偶然。
「不是偶然。她先前有事到我家時，看見貼在牆上的租屋廣告。不過，她沒特別找我商量。得知她突然搬來，我嚇一大跳。」
接著，刑警對兩人住處的相對位置產生興趣。美千代的住處位在弘子家斜上方。美千代走出陽台，便能俯視弘子家的陽台。
刑警詢問是否曾看見甚麼或聽到任何聲響，美千代搖搖頭。
「那棟大樓的隔音設備相當好，幾乎聽不到外面的聲響，而且我很少走出陽台。」
對於她的回答，刑警沒特別的疑慮。
刑警也就弘子可能的死因詢問眾人，不論辦公室職員或芭蕾舞團員都毫無頭緒。幾個和弘子交情好的同事說：「她最近總是喜形於色，似乎頗為開心。」
當時加賀不多話，只針對弘子的衣著提出質疑。
弘子一身運動服，腳上卻是針織襪套搭芭蕾舞鞋，加賀徵詢大家對此的看法。
即使是美千代他們，也感到有些不尋常。就連現役舞者，都不會在家中穿芭蕾舞鞋。不過，美千代告訴刑警：
「若弘子是自殺，我能理解她想穿舞鞋赴死的心情。在芭蕾舞者心中，舞鞋等同人生的象徵。我也常開玩笑，希望死後他們能幫我把舞鞋放進棺木。」
在場的現役舞者紛紛表示贊同。
當下，加賀並未繼續深究。
３
「記得妳住八樓？曾走出陽台嗎？」加賀問。
「自然不只一次。」美千代回答。「不過，不是經常。所以那天晚上，我沒能及時目擊下方陽台的情景。這一點我不知已重複幾遍。」
媒體報導，早川弘子是在前一天夜裏墜樓身亡，應是警方依據解剖結果的推論。加賀彷彿為了替警方的推論背書，隨即上門詢問美千代當晚的不在場證明。那時，她的回答與剛才一模一樣。
「妳從陽台往下看過嗎？我指的是早川小姐墜落的地方。」
「這個嘛……」美千代微微偏頭，「或許看過吧，我記不得了。最近倒是沒有，怎麼？」
「其實，我曾試著從早川小姐住處的陽台窺望正下方，發現她墜落的地方十分狹窄。不僅夾在建築物和牆壁之間，還覆有植栽，幾乎看不到水泥地。假如東西掉下去，恰恰落在水泥地的機率恐怕非常低。當然，這是眼睛的錯覺，實際到現場勘查，水泥地意外寬闊，只不過從樓上看起來狹窄罷了。這不是我一個人的想法，其他刑警也有相同的感受。」
「所以呢？」
「企圖自殺者的心理狀態雖說複雜，有些部份卻很單純。以跳樓自殺為例，俯視時的感受會影響情緒。企圖自殺者最擔心的情況，就是無法順利求死。從七樓的高度往下跳，不論落點為何，一定會當場死亡，但直接撞擊水泥地面總是比較保險。可以想見，從墜樓現場的陽台向下看時，映入眼簾的景象會軟化求死的決心。」
「光憑這一點，就否定自殺的可能性嗎？」
「不，這無法成為證據，純粹是一種直覺。若要提出證據，房門沒上鎖、設定電視節目的預約錄影等事實更有力。」
「預約錄影？」
「是的，早川小姐打算錄隔天早上的ＮＨＫ節目《芭蕾舞入門》。曾造訪早川小姐住處的人證實，案發前一天，屋裏根本沒裝設錄放影機。換句話說，為了錄下這個節目，她才匆忙裝設。企圖自殺的人會有這樣的舉動嗎？」
錄放影機啊──
美千代的腦海浮現早川弘子屋內的情景。電視放在客廳一隅，那錄放影機呢？她毫無印象，所以壓根沒考慮到早川弘子會預約錄影。
「我有時也會不小心忘記鎖門。假如是衝動自殺，恐怕早把預約錄影的事拋到腦後。」美千代回應。「冒出自殺念頭時，根本顧不得解除設定吧。」
「也對。」加賀微微一笑，「不過，為何她會忽然萌生自殺的念頭？完成預約錄影後，遇到甚麼狀況？」
「這我就不清楚了……」美千代搖搖頭。
「先前曾請教妳可能導致早川小姐自殺的原因。妳的推測是，早川小姐引退後，由於無法跳舞，逐漸喪失生存目標，才會走上絕路。」
「我的看法沒變。」
「可是，經過調查，發現與妳的說法矛盾的事證。早川小姐似乎已找到新的人生目標。」
「新的人生目標？」
「就是開設芭蕾教室。」加賀放在桌上的雙手交握，略略傾身向前。「早川小姐老家在埼玉縣的志木，有跡象顯示，她最近在物色適合當芭蕾教室的場地。她曾向親友透露，想教孩童跳芭蕾舞。之所以遷居練馬，也是基於這層考量吧。因為從練馬到志木的交通很便利。」
美千代舔舔乾燥的嘴唇。
「原來她想開芭蕾舞教室……」
「妳不曉得嗎？」
「第一次聽說。」
這不是謊言。她雖隱約察覺早川弘子另有打算，卻沒料到是開芭蕾教室。
「我明白了。目前為止，還沒找到自殺的關鍵證據吧。反過來問，他殺的機率有多高？我覺得是微乎其微。」
「哦，是嗎？」
「要把活生生的人推下陽台吧？那不就得費很大的力氣？況且，對方一定會拚命抵抗，幾乎不可能成功。難不成讓早川小姐服用安眠藥？果真如此，凶手或許是強壯的男人。」
「根據解剖結果，早川小姐沒有服用安眠藥的跡象。」
「那就能夠斷言，這個推測不成立。」美千代點點頭。
「關於行凶手法，我們已有頭緒。不過，暫且不談這一點。首先必須釐清，案發當晚進入早川小姐住處的究竟是誰。不論採取哪種手法，凶手都得進入早川小姐的住處，才能推她下樓。所幸早川小姐剛搬家，進出她住處的人有限。即使只調查掉落在現場的毛髮，也能獲得不少線索。」
聽加賀提起毛髮，美千代不由得撫上自己的髮絲。近來總是必須費工夫染整白髮。
「那麼，我肯定是頭號嫌犯吧。打從她搬來，我不知去過她家幾次。」
「這些狀況當然會納入考量。不僅是毛髮，像衣服的纖維或毛屑等微小遺留物，都會加以檢查。此外，除了嫌犯留下的物證，也會追查嫌犯拿走的東西。」
「拿走的東西？」
「說『拿走的東西』恐怕不容易瞭解。比較適切的說法是，犯人無意間沾附在身上帶離的東西。」
「我還是不太懂。」
「例如，」加賀盤起雙臂，「早川小姐似乎也對園藝感興趣，她的陽台上鋪著木頭棧板，角落放著空花盆。妳記得嗎？」
美千代思索片刻，回答：「這麼一提，確實有個空花盆。」
「調查結果發現，花盆有人觸碰過的痕跡，而且應該是戴手套搬動。當然，不排除是早川小姐本人，但對警方而言，即使是這種小事仍有必要釐清。」
「你們打算怎麼釐清？」
「雖然花盆是空的，也可能沾附微量泥土或農藥，抬起時不免會附著在手套上。這麼一來，便得動用秘密武器。」
「秘密武器？」
「就是警犬。」加賀豎起食指。「先讓牠記住農藥的味道，再派牠去搜尋手套。倘若屋內找不到手套，便能推斷是早川小姐以外的人移動花盆。順利的話，甚至能查出對方如何離開。」
聽著刑警的解釋，美千代忽然想起某個電視節目。那是拍攝憑靈敏嗅覺尋獲毒品的緝私犬活躍身影的紀錄片，忠實呈現出緝私犬是多麼優秀。
美千代歎口氣，淺淺一笑。
「真是有趣的試驗。不過，採取這種方式，只會加重我的嫌疑。到時警犬肯定會在我家前狂吠吧。」
「怎麼說？」
「我碰過那個花盆。她搬家當天，我去幫忙，打掃陽台時曾抬起花盆。」
「妳戴著手套嗎？」
「是的，否則手會變得粗糙。」
「妳確定嗎？」
「嗯。」美千代自信滿滿地點頭。
加賀沉默不語，抬頭仰望天花板。
「真遺憾，看來用不著出動警犬了。」
「的確。」加賀搔搔頭。
「我不明白，警方怎麼會認為是他殺？他殺不是要有動機嗎？難道警方發現甚麼線索？」
「真正的動機，只有凶手才清楚。不過，我們找到若干事證，推測與動機有關。」
「請務必告訴我，我很感興趣。」
加賀流露些許猶豫的神色，手伸進外套內袋。
「妳記得這份文件嗎？」
他掏出一張折疊的紙，攤開後約Ａ４大小，寫著密密麻麻的文字和記號。
美千代快速掃過一眼，頷首道：
「嗯，記得，上次你拿給我看過，但這只是其中一部份吧。」
「沒錯。嚴格地說，這是其中一部份的影本。因為那份文件是重要的證物，不能隨意帶出。」
上次加賀帶來一冊很厚的檔案，收著記載樂譜和舞蹈動作的原稿影本。那正是預訂今晚公演的《阿拉伯之夜》劇本。
加賀表示，檔案是在早川弘子住處找到的。她大部份的物品都放在紙箱中，唯獨取出這份檔案，並藏在床底下。
檔案內容的疑點不少。首先，這些是手寫稿的影本。現今芭蕾舞團使用的樂譜或原稿，已全面採電腦排版印刷，為何要刻意手寫？而且原稿的下落也成謎。最關鍵的問題是，早川弘子為何要小心翼翼地保存此一影本？
面對加賀一連串的質疑，美千代一概以「不知道」回應。除此之外，她想不到更合適的話語。
「之後，經過多方調查，我已大致掌握隱藏在那份檔案中的真相。」
「是甚麼？」
「說明前，我想確認一件事。《阿拉伯之夜》是弓削芭蕾舞團的原創作品吧？」
「沒錯。」
「負責執筆與編舞的寺西智也，是妳當時的丈夫，作曲者則是新川祐二。兩名摯交於十七年前共同創作。十五年前的首演，由妳擔綱演出女主角布魯莎公主。那次的演出成為妳的告別舞台。我有沒有理解錯誤的地方？」
「沒有。」
「這麼一來，剛才提到的那份檔案便會產生一個矛盾。因為從筆跡研判，編舞的手稿出自松井要太郎。妳認識松井先生吧？」
「……認識。」
「松井先生曾是弓削芭蕾舞團的指導老師，專精編舞，和音樂家新川是舊識。然而，松井先生二十年前病逝。這就是矛盾之處，早在二十年前去世的人，怎會在三年後親筆完成作品？」
美千代沉默不語。雖然她心中有底，卻猶豫著是否該回答。不管怎樣，刑警的推理已近尾聲。
「遺憾的是，新川先生五年前死於一場意外，而妳丈夫去年胃癌病故，無法得知真相。不過，可以想見，實際上《阿拉伯之夜》是新川和松井的共同創作。由於編舞的松井先生亡故，便以寺西智也的名義發表──這並非無稽之談。」
「你的意思是，我丈夫……寺西智也冒名剽竊？」
「不，我純粹是在陳述推論。」
「還不都一樣？哦，原來如此。我知道你想說甚麼了。」美千代點點頭。「早川小姐偶然發現松井先生的原稿，做出和你相同的推論，以此威脅我。為了替丈夫保密，我下手除掉她。對吧？」
然而，加賀沒回答，微微偏頭，彷彿在自言自語：
「調查早川小姐的銀行帳戶後，發現一筆來路不明的一千萬圓，想必其中有隱情。」
「你認為那筆錢是我支付的？」
「既然有金錢匯入，表示她或許曾賣東西給某人。之所以如此判斷，主要是那份檔案裏的文件是影本。搞不好早川小姐擁有原稿，並以一千萬的代價賣給某人。這種情況不無可能。」
「倘若這個交易完成，問題不就解決了？我沒有殺害她的動機。」
「妳以為事情已解決，豈料早川小姐還留有一手，證據就在那份檔案中。她交出原稿，卻保留影本。即使是影本，仍足以再跟妳進行交易。『交易』一詞，也可用妳剛剛提到的『威脅』代換。」
加賀語氣平淡，氣氛反倒益發緊繃。美千代有種快窒息的感覺。
４
美千代思索著如何回應，望向監視器爭取時間。舞台上仍在綵排，從舞者的裝扮可知，目前已是第三幕，布魯莎公主正在跳舞。雖然和成為國王的阿爾重逢，阿爾卻中了神燈精靈的魔法，認不出布魯莎真實的模樣。於是，布魯莎只能藉舞姿喚醒情人。
看著螢幕，美千代忽然站起。
「抱歉，失陪一下。」向加賀打過招呼，美千代隨即離開休息室，小跑步奔向表演廳。
她進入表演廳，快步通過走道，來到蹺著腿坐鎮中央的真田身旁。
「真田先生，這是怎麼回事？」
一臉落腮鬍的真田不疾不徐地轉頭看她。
「妳哪裏不滿意？」
「布魯莎的舞啊。為甚麼要改成那樣？」
「我只是想呈現最完美的舞台。」
「這就是成果嗎？真田先生，你到底明白不明白，這是布魯莎為了喚醒情人而跳的舞，也是她展現公主的高貴氣度，彰顯自己絕非女奴的場面。現在是怎麼搞的？看起來像大跳艷舞、以色誘人。」
真田抬起頭，搔搔覆滿鬍鬚的下巴。
「不是『像』，她的確是在用美色蠱惑阿爾的心。」
美千代不禁瞪大眼。
「真田先生，你是認真的嗎？」
「當然。」
「我實在不敢相信。」
「美千代，妳會怎麼引誘男人？強調高雅的氣質，還是聰明才智？阿爾和布魯莎原本是一對情侶，妳認為男人會記得前女友的哪一點？」
「請別說下流的話。」
「讓觀眾聯想到性很低俗嗎？我們這次可不打算表演聖誕夜闔家觀賞的《胡桃鉗》。」
美千代沉著臉，搖頭道：
「何時更動的？」
「兩天前。不過，這個改編版始終在我腦中徘徊不去，實在難以釋懷。我很慶幸毅然做變更。如此一來，故事總算變得緊湊完整。」
「拜託，恢復原狀。」
「我拒絕。話說回來，甚麼是『原狀』？」
「當年我跳的《阿拉伯之夜》啊！十五年前的《阿拉伯之夜》。」
「那是妳的《阿拉伯之夜》。別忘了，今天舞台上表演的是我的《阿拉伯之夜》。」
「團長不會同意的。」
「我早就得到團長的許可。」
「怎麼會……」
「要是妳覺得我撒謊，儘管去確認。」真田抓起麥克風，在按下開關前丟出一句：「不好意思，牢騷能不能以後再發？總之，一切已拍板定案。」
美千代有種平交道柵欄在眼前落下的錯覺。她後退幾步，轉身走向門口。舞台上重新開始綵排，真田扯著嗓門糾正舞者，但她無心細聽。
踏出表演廳，美千代癱靠牆邊，長歎口氣，彷彿已筋疲力竭。
「妳不要緊吧？」傳來一聲關切，只見加賀擔憂地站在一旁。
「啊，你……還在這裏？」
「因為妳突然離開……」
「哦，也對。抱歉。」美千代邁步向前，不禁在意起刑警是否聽到她和真田的爭論。不過，她馬上打消念頭，有沒有聽見都無所謂。
回到休息室，監視螢幕上仍播放著舞台上的動態。她關掉監視器螢幕及音響。
室內恢復安靜後，她往椅子坐下。
「芭蕾舞者無法再跳就完蛋了，人生一無所有。」
「這樣啊。」刑警坐回原位。「不過，妳現在找到另一種生存之道。」
「那只是在自欺欺人，十五年前一切便已結束。」美千代拿起先前扔在桌上的菸盒。點菸前，她忽然想到似地開口：「噢，對了，你還沒問完。嗯，是問甚麼……？」
「早川小姐可能恐嚇妳。」
「哦，我記起來了。」美千代含著香菸，點火後深吸一口，吐出細細的白煙。「加賀刑警，或許你比其他男人瞭解芭蕾，但你不懂芭蕾的本質。對我們舞者而言，劇作者是誰不重要，關鍵是本身的詮釋方法。或者說，如何引導舞者詮釋作品。你似乎認為，寺西智也藉由創作《阿拉伯之夜》獲得名譽，其實那根本無關緊要。之所以用寺西的名義發表，全是為了向大眾推銷。作曲家新川也知情，並且同意。」
室內一陣沉默，唯有美千代吐出的煙繚繞空中。
「我明白了。非常有參考價值。」加賀收起記事本。
「結束了嗎？」
「嗯，就這些問題。」
美千代亟欲喘口氣，放鬆心情。不過，她壓抑情緒，表現得若無其事。
「好像讓你失望了。」
「怎麼說？」
「其實，你期待聽到我自白『早川小姐是我殺的』吧？很遺憾，凶手不是我。」
刑警嘴角浮現曖昧的微笑，沒回應她的質問，反倒提出一個要求：
「有件事想拜託妳。」
「甚麼事？」
「希望妳能讓我看一樣東西。現在方便去妳的住處嗎？」
「現在？」美千代皺起眉，「你是認真的嗎？今天是公演首日啊。」
「離開演還有點時間，我會及時送妳回來。」
「身為事務局長，不是趕得上開演就行。」
「不過，我這邊也很緊急。」
「不能等公演結束嗎？」
「麻煩妳。」加賀低頭懇求。「如果妳不聽從，我只好向法院申請搜索令。不過，我不希望這麼大費周章。」
聽到「搜索令」一詞，美千代一陣忐忑。這個男人有何目的？
「到底要看甚麼？」
「我們在車上慢慢談。」
美千代歎口氣，瞥向手錶，離開演還有一段時間。
「帶你去看就行了嗎？看完就會放我回來吧？」
「是的。」刑警頷首。
於是，美千代拎著皮包站起。
「請保證今後不會再糾纏我。這是最後一次。」
「我也希望如此。」加賀回答。
美千代向副局長打過招呼後，離開會場。副局長有些訝異。
加賀已備好車。那是輛普通轎車，而非警車，看來是由加賀駕駛。美千代坐上副駕駛座。
「快去快回。」
「我明白。今天路況還好，不怎麼塞車，所以不用擔心。」
加賀開車方式謹慎穩當又紳士。不過，他似乎也在趕時間。
「關於行凶手法……」加賀冷不防開口。
「甚麼？」
「早川小姐若是遭到殺害，凶手究竟是採取何種手法？」加賀直視前方解釋，「就像妳說的，把人推落陽台並不容易。尤其對女性而言，更是難上加難。」
「我認為根本不可能。」
「嗯，幾乎不可能。不過，情況不同就另當別論。」
聽到刑警的話，美千代忍不住瞄向駕駛座。只見刑警仍注視著前方。
「我剛剛提過，早川小姐打算開設芭蕾舞蹈教室，忙著籌措資金。然而，她必須準備的不止資金。」
「你想表達甚麼？」
「光有資金無法成立學校，還得雇用老師。經過調查，早川小姐曾詢問數名弓削芭蕾舞團的舞者，是否願意兼職教導孩童。」
「這種事情……我現在才知道。」
這真的是初次耳聞，美千代腦海浮現數名可能感興趣的舞者。全是自認無法成為頂尖舞者的團員。
「不過，」加賀繼續道，「早川小姐心知不能全靠兼職的老師，自己也要能教學。可是，她已一年沒接觸芭蕾。對舞者而言，一整年的空白是難以挽回的，即使像我這樣門外漢都明瞭。首先要恢復體能，於是早川小姐決定從基礎練起，每天按部就班。相信很多人目擊早川小姐出現在早晨的練習室，就是這個緣故。」
美千代沉默不語。她有預感加賀接下來要談的內容，會往不好的方向發展。
「然而，這樣的練習量不夠，早川小姐思索著能否在家練習。新住處來不及收拾整理，挪不出練習空間，於是她決定……」
前方的交通號誌變成紅燈，加賀停下車子。美千代察覺加賀轉頭望著她，可是她沒勇氣面對加賀。
「不，早在搬家前，早川小姐就決定要利用陽台練習，才會訂購木頭棧板。她擔心硬梆梆的水泥地容易受傷。我把這個訊息告訴我們課長，他也不以為意，還反問我，怎麼可能在那麼狹窄的陽台練習芭蕾舞？當然沒問題。妳應該知道吧？」
「你指的是扶把練習吧？」
「沒錯。芭蕾舞練習室的牆上，一定裝有把桿。書上強調，每次得握著把桿練習三十分鐘以上。一開始是伸展肌肉、關節和阿基里斯腱的彎曲（plie）練習。」
「你還真是用功。」美千代語帶諷刺，內心卻惴惴不安。
「陽台上裝有扶手，早川小姐是當成把桿用吧。部份扶手上留下摩擦的痕跡，大概是早川小姐每天觸摸所致。換句話說……」
號誌轉成綠燈。加賀放開煞車踏板，改踩油門，車子平順前行。
「換句話說，」他重複一遍，「早川小姐是在攀著扶手練習時墜樓的，才會穿芭蕾舞鞋。在這種季節不僅穿襪套，還一身厚重的衣服，約莫是想避免吹夜風受涼。」
「看來你已解開她怪異打扮的謎團。儘管如此，也不能否定自殺的推論。搞不好，她是在練習中，一時衝動萌生死意。」
「不無可能。不過，我們認為還有其他的情況。」
「其他情況？」
「練習固然要緊，伸展運動同樣重要。練習完做伸展運動是常識。傳統上，會進行單腳抬跨在把桿上的伸展運動。這麼一提，我看過舞者做這種伸展運動不止一次。」
美千代暗暗深呼吸，心跳逐漸加快。
加賀的話聲迴盪在狹窄的車內。
「理所當然，在陽台練習的早川小姐，結束後也會做伸展運動。意即，她應該會單腳放上扶手。問題是，比起練習室的把桿，陽台扶手的高度超出太多。為了保持身體平衡而輕抓，扶手稍高並無大礙，但若是抬腿，扶手過高則舉放不易。因此，她準備一個小檯子。她站上檯子，抬腿放上扶手，進行伸展運動。」
「聽你的描述，好像曾親眼目睹。」美千代的臉頰略顯僵硬。她小心不發出顫抖的話聲。
「她利用閒置在陽台上的空花盆當檯子。只要將花盆倒放，高度便恰恰好。我們翻過花盆，發現底下有好幾個圓形痕跡。經鑑識證實，是芭蕾舞鞋留下的印痕。」
車子駛入美千代熟悉的街道，住家大樓就在不遠處。她告訴自己一定得沉住氣，不要緊，縱使疑點重重，沒證據警方也莫可奈何。
「說這麼多，妳明白我的意思吧。早川小姐站在檯子上，單腿放上陽台扶手的姿勢，非常不安定。若有人站在旁邊，抬起早川小姐的另一條腿，她就會翻越陽台，墜落地面。」
「你想指控我以這種手段行凶嗎？」
「我們只想找到凶手。」加賀冷靜得教人不甘心。「根據我們的推論，凶手沒多停留便倉皇逃逸，臨走前卻移動了那個花盆檯子，大概是擔心擱在原地，警方會識破犯案手法。於是，凶手將花盆挪到陽台一隅，佈置得彷彿和芭蕾舞毫無瓜葛。所以，當務之急，是找到移動花盆的人。」
美千代恍然大悟，這就是刑警提及花盆的用意。佯裝順口聊起，其實是想確認美千代是否觸碰過花盆。
「剛剛也告訴你，幫她搬家時，我的確摸過那個花盆。」
「我知道，妳戴著手套。」
「是的。」
「那麼，」加賀減速，美千代住的大樓就在旁邊。「能不能讓我瞧瞧當時的手套。」
５
加賀在門外等候。美千代進屋打開衣櫥，取出手套，湊近一聞。她想確定是否沾染農藥，卻甚麼都沒瞧見。不過，如加賀所言，或許不是肉眼所能看到的。
她拿著手套走出房間，發現除了加賀，門口還有個年輕男子。
「這是我當時戴的手套。」
加賀沒接過手套，反而說：
「不好意思，我們接著要去早川小姐的住處。」
「去她的住處？為甚麼？」
「有樣東西想請妳確認一下，很快就會結束。」
「那麼，這副手套……」她遞出手套。
「麻煩妳拿著。」
話尾一落，加賀便邁開腳步。不得已，美千代隨年輕刑警追上加賀。
他們搭電梯下到早川弘子家。不知為何，大門敞開。加賀沒敲門就走進去。美千代尾隨在後。
屋裏有三個男人，似乎全是刑警，眼神並不友善。他們銳利的眼神並未投向美千代，像是在刻意迴避。
「請過來。」站在客廳的加賀朝美千代招手。
「究竟要確認甚麼？」美千代環顧四周，問道。屋內依舊堆放著紙箱。
「請看那邊。」加賀指向陽台。「那是妳碰過的花盆嗎？」
陽台角落有個花盆。
「是的。」美千代點點頭。
「我明白了。能不能瞧瞧妳當時戴的手套？」
美千代遞出手套，加賀便問：「方便交給我們保管嗎？」「沒關係。」她回答。
剛才那名年輕刑警從旁出現，接下手套，放進塑膠袋。美千代不安地緊盯刑警的舉動。
加賀拉開面向陽台的落地窗。
「可否過來一下？」
「你想做甚麼？我講過很多遍，就快要開演了。」
「不會耽誤太多時間，總之請先過來。」
美千代聳聳肩，長歎一聲走近。
加賀踏出陽台，對美千代說：「請妳也出來。」
美千代望向腳邊，發現備有一雙拖鞋。於是，她套上拖鞋走到陽台。
「我再問一次。」加賀重複道：「那確實是早川小姐搬家當天，妳挪動的花盆嗎？」
「你真的很囉唆，我不就說是那個花盆？」
「很好。」
加賀點點頭，背著雙手佇立。暮色在他身後蔓延。
「調查那份檔案後，又發現一件不可思議的事情，其中竟然出現即將上演的《阿拉伯之夜》沒有的編舞圖譜，想必是寺西智也以自己名義發表作品時刪除的部份。我已將遭刪除的部份拿給芭蕾專家審閱。」
「你究竟想說甚麼？」
加賀語氣平淡地繼續道：
「遭刪除的部份，包含激烈的跳躍動作。不僅需要爐火純青的技術，也需要過人的體力。以當時妳的體力，是否能夠承擔？據相關人士證實，由於長年勞損，妳的膝蓋和腰部已瀕臨極限。從以上的事證，我不得不做出一個推論。妳決定以《阿拉伯之夜》告別舞台，於是拜託丈夫把需要高難度舞技的部份刪除。締造多次光榮紀錄的妳，絕不能讓任何人知道此一秘密。不料，竟然有人發現這件事情。那個人就是早川弘子。」
聽著加賀的敘述，美千代不停搖頭，甚至想捂住耳朵。
「胡扯，你不要亂講。」
「是嗎？除此以外，找不到別的動機。」
「無聊，我要回劇場。」
「從妳家的陽台，」加賀抬頭注視著斜上方，「能清楚看見這裏吧。」
「所以呢？」
「意思是，妳極有可能看見早川小姐在陽台上做把桿練習。每天觀察，便能掌握她練習的程度，和進行伸展運動的時間點。」
「那又怎樣？」
「看準早川小姐差不多要進行伸展運動，妳走到她家按門鈴。然後，她便中斷練習來應門吧？妳大概是告訴她，有點事想商量。此時，早川小姐會怎麼辦？她應該會請妳稍等，繼續做完伸展運動。對舞者而言，伸展運動不確實是導致受傷的元凶。於是，她在妳的注視下，再度拉筋伸展。接下來發生的經過，就如同我剛剛在車上所述。」加賀探頭俯視扶手下方。
「早川小姐單腿放上扶手後，妳迅雷不及掩耳地靠近她，抬起支撐身體的另一腿。她恐怕連喊救命的時間都沒有就墜落地面。墜樓僅需兩秒鐘，可以想像她根本來不及發出哀號。」
美千代心跳劇烈，幾乎難以承受。冷汗沁濕腋下，手腳發涼。
霎時──
抓住早川弘子腳踝的感覺悄然復甦。襪套的觸感，還有弘子墜樓前那一瞬間茫然的神情。
「這些都是憑空想像，」美千代勉強擠出話，「根本沒有證據。」
「那可不一定。」
「隨你們怎麼想，我都無所謂。反正我不是凶手。」
「剛剛也提到，凶手把早川小姐推下樓後，移動過花盆。就是放在那裏的花盆。」
「所以，你們才會鎖定碰過花盆的人吧？那很好啊。不過，我只有在她搬家時碰過，之後就不曾進來。」美千代略略提高聲調。
加賀雙臂交抱，長歎一聲。
「寺西太太，妳撒謊。」
「你憑甚麼認定我撒謊？我真的……」
美千代突然住嘴，只見刑警搖搖頭，一臉哀戚。
「這是不可能的。」
「怎麼說……」
「這個花盆，」加賀指向陽台一隅，「幾乎是全新的，連售價標籤都還貼在上面。根據調查，早川小姐是在當天傍晚，也就是墜樓前不久買的。」
「怎麼會……」
美千代感到血液彷彿逆流，身體瞬間變得滾燙。
「屋內找到一個舊木箱。早川小姐原本大概是使用那個舊木箱當檯子，也許不太好用，便前往居家用品賣場物色適合的代替品，找到這個花盆。意即，早川小姐搬家時，這個花盆並不存在，然而，妳卻聲稱碰過花盆，為甚麼？是不是聽到要派警犬搜索，突發奇想，認為與其讓警方發現妳曾移動花盆，不如先坦承，反倒不會引起懷疑？」
加賀語氣平和，但一言一語都像針般刺痛美千代的心。回想這個刑警說過的每一句話，全是為了誘導她掉進預設的陷阱。
「你的目的，」美千代顫聲道：「是要誘使我承認碰過花盆吧。當我脫口而出，你便贏了這場遊戲。」
「妳的犯案手法實在高明。既不玩弄心計故佈疑陣，又竭盡所能減少謊言。縱然警方發現涉嫌重大的疑犯，找不到關鍵證據，就無法出手。受限於此，為了逼妳露餡，必須讓妳再撒一個謊。」
美千代點點頭。不知為何，渾身頓時失去力氣。
她望著加賀，放鬆緊繃的嘴角，自然地微笑。
「加賀刑警，你也騙了我。」
「咦？」
「你不是答應，一定會在開演前送我回去嗎？其實你根本沒這個打算，對不對？」
加賀皺起眉，撥開前額的頭髮。
「抱歉。」
「看來，我該前往的是另一個地方。」
美千代剛要轉身進屋，加賀忽然開口：
「妳的動機呢？果然是不想讓大眾知道，十五年前變更過演出內容？」
美千代回過身，搖搖頭。「不是。」
「那為甚麼……」
「我想隱瞞的是，曾一度屈服於弘子恐嚇的事實。那形同承認十五年前的表演是贗品。早知如此，當時我的態度應該更堅定。」
「為了圓謊，就得編更大的謊言。」
「人生也是。」
美千代眺望遠方天際，夕陽早已西沉。
她的眼前，浮現曲終幕落的景象。