第九章 人死鬼上門
一陣風吹過，無人的海岸上，突然幽靈般現出一條人影，口中喃喃道：「你走不了的──」語聲冷漠生澀，正是木郎君。他已換了一身黑衣勁服，顯得更是瘦削頎長，身子一掠，躍入海水中，有如黑色水蛇般，一閃而沒。
五色帆船上，仍是一無動靜。
木郎君自海水中探身而出，爬上船舷，輕輕一翻身，便上了甲板，身形輕靈巧快，絕無半絲聲息。那知他身子方站穩，船艙中突有個冰冷的語聲道：「你來了麼？」語聲雖輕，但夜黑雨冷，靜寂中突然聽到這聲音，卻實是要令人嚇上一跳，木郎君身子也不禁為之一震，霍然轉身，只見船艙中探出半個頭來，在向他輕輕招手。
木郎君定睛一望，見到此人竟是胡不愁，這才放下了心，飄飄掠了過去，嘶啞著聲音道：「事可辦成？」
胡不愁悄聲道：「隨我來。」頭又縮了回去。
木郎君微一遲疑，側身而入，真氣貫於四肢，全神戒備，偌大的船艙中，唯有一盞孤燈。
海風自窗隙中吹將進來，吹得燈火飄搖不定，短榻上，飄搖的燈光下，直挺挺地躺著條白衣人。只見這白衣人長髮四散，披落在短榻旁，身子動也不動，亦無呼吸，顯然早已氣絕多時。
木郎君縱然膽大，此刻也不免微生寒意，壯起膽子，跟著胡不愁走過去，目光轉處，心頭又不禁為之大喜。原來短榻上躺著的，赫然正是水天姬，她雙目緊閉，蒼白的面容在昏黃的燈光下，看來煞是怕人。
胡不愁悄聲道：「藥已全給她吃下去了。」
木郎君乾嚥了一口唾沫，望著水天姬的身子，獰笑道：「賤人，你也有今日──」伸出枯木般的雙手，向水姬咽喉扼去！他對水天姬怨毒實已深入骨髓，水天姬縱然死了，他還是饒不了她。
胡不愁突然一把拉住他的手掌，道：「且慢！」
木郎君道：「你拉我幹什麼？」
胡不愁道：「你交給我的藥，我已全部讓她服下了。」木郎君道：「我知道──」
胡不愁道：「從此以後，你與她之事，已與我全無干係。」
木郎君怒道：「什麼干係？本來就沒干係。」
胡不愁道：「好！」轉過身子，大步走了。
木郎君瞧著他背影，喃喃道：「瘋子！」喉嚨裡怪叫一聲，兩隻蒲扇般手掌又抓向水天姬。眼見水天姬是死了，動也不能動，那知，突然間，動也不能動的水天姬，手掌突然伸出，閃電般捏住木郎君腕間穴道。
木郎君真是駭了一跳，大驚之下，躲也無法躲了，只聽「喀！喀！」兩聲，木郎君右手肘間、肩頭兩處關節，已被水天姬扭斷。
水天姬嬌笑道：「就憑你那點毒藥，就毒得死我麼？乖孩子，快回家去吧，免得我見了生氣。」
木郎君又驚、又恨、又怒，也知道單憑一條手臂，再也休想敵得過水天姬，怪叫一聲，一陣風似的跑了。只聽艙外水聲「咚」地一響，接著「嘩啦！嘩啦！」幾響，然後什麼聲音都再不可聞，只剩下海風刮得呼呼直響。
※※※
胡不愁悄悄自藏身處鑽了出來，微微笑道：「怎樣了？」
水天姬嬌笑道：「雖然沒有怎麼樣，最少也要叫他難受幾個月，這都是你，都是你出的好主意！」胡不愁道：「還不全是為了你。」
水天姬眨了眨眼睛，道：「你可別忘了我是你侄子的大老婆，少說些叫人聽了不舒服的話好麼？」
胡不愁就算再沉得住氣，這一下臉可也紅了。
水天姬格格笑道：「原來你也會臉紅的，本來我還以為你臉皮是水磨磚造的，有城牆那麼厚。」
胡不愁道：「咳──咳咳──」一口氣嗆咳了幾聲，一個字也沒說得出，轉過頭去，一溜煙走了。水天姬瞧著他笑得更是開心，卻不知道這時──
就在這時，黝黑的蒼穹下，無聲無息的鑽出了二十餘條身穿黑衣的人影，身穿著緊身水靠的黑衣人影。這二十餘人水性俱都極佳，在水中行動絕無半分聲音。這二十餘人俱是黑巾蒙面，只露出兩隻灼灼發光的眼睛，目光閃了幾閃，見到五色船上一無動靜，為首之人，打了個手式，二十餘人齊地爬上了船舷，動作之輕靈巧快，無與倫比！
水天姬還在輕輕地笑。鈴兒、珠兒等一群少女們，擁著小公主、方寶兒和胡不愁走了出來，眾人都已換了一身縞素衣衫。
方寶兒道：「木郎君那──」
突然間，水天姬一聲輕呼，撲在他身上，兩人一齊翻身跌倒，只聽「嗖」地一聲，一道勁風，穿窗而入，自水天姬髮際飛過，「奪」地釘在艙中樑柱上，箭尾鵰翎，簌簌抖動，黑鐵箭桿，入木幾達五寸，鈴兒變色道：「什麼人？」
窗外陰森森冷笑道：「追魂奪命二十四怪，殺人性命不管埋，若是爾等生得乖，不要性命要錢財！」
「砰地」一聲暴響，兩旁窗戶，俱都被震了開來，露出了二十餘條黑衣勁裝，黑巾蒙面之人影，小公主雙手叉腰，大眼睛睜得滾圓，怒罵道：「好大膽的強盜，你可知這是什麼地方，敢來撒野？」
為首之黑衣人陰陰笑道：「大爺們要的是金銀財寶，管他是什麼地方？要命的快乖乖靠牆站著，否則──」
鈴兒怒道：「否則怎麼？」
二十餘條黑衣人齊地一聲怪笑，同時伸出手來，反手一掌，擊在窗戶上，只見木屑四下紛飛，聲勢煞是驚人！鈴兒倒真未想到這些水上小賊，掌上竟有這般功力，竟已全都是武林一流高手的身份，衡情度勢，自己與珠兒、水天姬等三人，雖還未將這些人放在眼裡，但別的人武功比起他們，已是有所不及，心念數轉，暗中不覺大是驚惶，厲聲道：「你等在海上作案，可是紫髯龍的部下？」
黑衣人冷笑道：「紫髯龍？紫髯龍是什麼東西？」
小公主大罵道：「不管你們是誰，我爹爹才為武林捐軀，你們就敢來無禮，你們的良心莫非都被狗吃了不成？」
黑衣人仰天狂笑道：「良心？大爺們幾時有過良心？」微一揮手，二十餘條黑衣人，一齊縱身而入，落地絲毫無聲。
鈴兒、珠兒大驚之下，搶步擋在前面。
突聽水天姬道：「我方纔還在奇怪，江湖中那來『追魂奪命二十四怪』這麼一號人物？如今我才知道了。」黑衣人道：「你知道什麼？」
水天姬也不理他，只是瞧著胡不愁道：「你可知道了麼？」
胡不愁微微頷首道：「知道了。」
鈴兒忍不住問道：「他們究竟是誰？」
胡不愁一字字緩緩道：「摘星手彭清！」
眾人心頭霍地一震，那黑衣人不由得倒退了兩步。
鈴兒恍然道：「好呀！原來是你！你要咱們躲到這裡來，那裡有絲毫好心，原來竟是要躲開天下人的耳目，好來動手──你平日看來倒也像是個人物，不想你竟是個人面獸心的衣冠禽獸！」
小公主道：「什麼禽獸？簡直連禽獸都不如！」
黑衣人突然反手抹下面上黑巾，露出面目，果然是那「摘星手」彭清，只見他滿面獰笑，道：「想不到你們倒也有幾分聰明，竟猜出了大爺來歷，大爺本想瞧在紫衣侯面上，饒你們幾條活命！如今嘛──哼！哼！你們誰也莫想再活著等到天亮了！」獰笑聲中，一步步走了過來。
這些人雖是有備而來，但對紫衣侯船上侍妾，顯然仍存有畏懼之心，是以亦步亦趨，不敢一擁而上。
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胡不愁衡情度勢，即已知自己這方，絕非人家敵手，心念轉處，自懷中悄悄取出那柄金鑰匙，悄悄塞入頂上髮束裡。
但聽彭清一聲輕叱，二十餘條黑衣人終於齊地展動身手，鈴兒呼道：「珠兒，照顧著小公主──」
小公主大喝道：「我不要人照顧。」
這時已有一條削瘦漢子向她撲來，自是瞧她年幼力弱，又想留下她活口，是以手中未曾使出兵刃。
方寶兒雙目圓睜，大呼道：「不要臉，這麼大人欺負小女孩子！」他見別人危險，便忘了自己不會武功，竟攔身擋在小公主身前，一拳向那削瘦漢子打了過去，但那削瘦漢子亦是武林成名人物，他這拳如何打得著。水天姬驚呼道：「寶兒，小心──」
呼聲未了，寶兒身子已被人提起，遠遠擲了出去，「砰」地一聲，撞在艙板上，動也不能動了。小公主變色道：「寶兒，你──」削瘦漢子獰笑道：「小寶貝兒，莫去管他──」張開兩隻蒲扇般的大掌，去抓小公主小巧的身子。小公主身子一旋，便自他掌握中飄了出去。
削瘦漢子怪笑道：「小寶貝兒，輕功不錯嘛，且瞧瞧俺的手段！」雙掌施展開來，當真如千百隻蝴蝶漫天飛舞。
小公主輕功確是佳妙，但別的武功也確是不靈。
她身形展動，總不如別人手掌轉動來得迅速，她全力跨出三步，別人身高腿長，只要一步就追著了。鈴兒、珠兒縱想出手助她，卻已自顧不暇，只聽小公主尖呼，削瘦漢子怪笑，已將小公主一把抓住。
這時船上的少女，已有一半被人點著穴道，胡不愁亦是滿頭大汗，終於支持不住，撲地跌倒。只有水天姬，窈窕的身形，遊走於刀鋒劍刃間，仍是遊刃有餘，但獨木難支，也不知還能支持多久？鈴兒、珠兒武功雖高，但大多只是紙上談兵，與人交手的經驗，既是不夠，氣力更是不濟，兩人此刻已俱是香汗琳漓。珠兒道：「水姑娘，你走吧，不必管我們了。」
水天姬搖頭道：「我不走。」
珠兒心下大是感激，顫聲道：「水姑娘，你不必為咱們──」
水天姬嬌笑著接口道：「別誤會，我可不是寧願為別人平白送命的人，只是你們離岸太遠了，我又不會水。」在如此情況下，她仍是笑語如鶯，半諷半嘲。
鈴兒與珠兒聽在耳裡，卻有些哭笑不得，突見一個人湧身而上，鈴兒纖手不知怎麼一轉，便點了他的穴道。這一招之精妙，實是匪夷所思，防也難防，她氣力縱然不濟，但憑這些絕妙的招式，別人也不敢近來。
一條短小漢子嘶聲道：「彭大哥，這幾個清水貨倒扎手的緊，可要小弟使上兩招絕活兒？」
彭清笑道：「你瞧著辦吧！」
那短小漢子道：「好！」一步躍到已被點了穴道的少女身邊，十餘個少女，已被一個接一個推到艙壁旁。她們穴道雖被點，但知覺卻未失去，一個個都已駭得花容失色，眼波中充滿了驚懼的光芒。
那短小漢子獰笑著伸手，在那第一個少女臉上摸了一把，嘻嘻笑道：「小寶貝兒，長得倒是又白又嫩的。」鈴兒眼角瞥見，驚呼道：「你──你要拿她怎樣？」
那漢子怪笑道：「你說俺要拿她怎麼樣？」突然反手一把，將那少女的衣衫撕了開來，露出了晶白的肌膚，鈴兒顫聲道：「你──你這畜牲！」
那漢子道：「俺本來就是個畜牲──嘻嘻！你們要是還不乖乖的住手，好戲還在後頭哩！」說話間，他手掌已自少女渾圓的足踝，滑上了修長的玉腿，他手掌移動得很輕，但看來卻是說不出的猥褻。
那少女更是驚懼，目光乞憐的望著，像是待宰的羔羊，雪白的肌膚，在那短拙的手指下不住顫抖，輕輕顫抖。
鈴兒身手雖未停，但呼聲中亦充滿驚駭，憤怒道：「你──你敢──」珠兒不住喘息，更是連話都說不出了。
那少女拼命掙扎著想扭動身子，怎奈絲毫也無法動彈，那乞憐的目光似是在說：「侯爺，你忍心看著你羽翼尊貴的燕子，落入如此粗率的暴徒手中麼？你在天之靈若是有知，快來救救我吧──救救我吧──」
另一削瘦漢子，雙手高舉起小公主，獰笑道：「這小丫頭也不算小了，你們可要瞧瞧她。」鈴兒嘶聲呼道：「放開她，放開她，我──」
水天姬大呼道：「你萬萬不能住手，你該想想，咱們若是都落入這群畜牲手中，那情況又當如何？」
鈴兒滿面痛淚，道：「但──但──」
突然間，四壁燈光，一齊熄滅。
※※※
艙外雖有燈光，但燈光驟暗，眾人視力頓失，剎那間什麼都瞧不見，只聞一陣奇異的香氣，自艙外傳來。接著，艙外又滑入了二十餘條金色的影子，似鬼魅，似幽靈，又似是一種惡魔般的怪獸。
彭清邀來的雖都是聞名江湖，殺人不眨眼的角色，但此時此刻，心頭仍不覺泛起一陣寒意，不由自主靠到一齊，鈴兒、珠兒、水天姬更是早已避入了角落中，纖手也緊緊握在一處。
這時眾人已可瞧出，那金色影子，既非鬼怪，亦非幽靈，卻似是人影，奇異的香氣，便是自這些人影身上發出來的。忽然間，不知自那裡，射入了數十道強光，照射在這些金色的人影身上。眾人一陣目眩後，才駭然發現，這金色的人影，竟全都是長髮披肩，曲線玲瓏的少女，豐滿而誘人的軀體，竟似未著寸縷，都塗滿了一種奇異的金粉，在強光下閃閃生光，帶著種妖異而媚冶的魅力，尤其那奇異的香氣，任何人只要嗅著一絲，心弦便立刻會生出一種難以描述的飄蕩。
就在這一陣目眩，心神一盪間，金色少女們，已張開雙臂，撲了過來，帶著妖魅的媚笑，撲向黑衣人們。閃亮的金粉，眩目的軀體，誘人的異香，妖媚的笑容。
黑衣人們雖然久經大敵，但此時此刻，驟見如此奇詭怪異的對手，霎時間，也不禁大感驚惶無主，眼見金色少女們移身撲來，竟呆在地上怔住了，既不閃避，也不招架，那誘人的胴體，誘人的異香，甚至使他們幾乎也要撲將上去。等到他們驚覺之時，縱要閃避，亦是有所不及。
只見二十餘條金色少女，竟張臂撲上了黑衣人的身子，雙手自黑衣人脅下穿出，緊緊摟住了黑衣人的頭頸，一雙修長的玉腿，也盤到黑衣人身後，足尖緊緊勾住了黑衣人們的膝彎。驟然看來，直如一雙雙熱情如火的情侶，在激情中摟抱求歡，那裡有絲毫與人動手爭殺的模樣？
眾人見過場面雖不少，但這樣的打法，倒當真是連做夢時都未曾瞧見過，都不禁瞧得呆了。黑衣人們除了又驚又奇外，更覺懷中抱的似是團火焰一般，只令他們心旌搖擺，慾火如焚，連手都抬不起，那裡還能與人搏鬥？
只聽一條金色少女道：「咱們是什麼人？」其餘的少女們一齊嬌聲應道：「黃金魔女。」嬌喚聲中，但聞「咯，咯，咯，咯──」一連串輕響，黑衣人們一連串慘呼，黃金魔女們一連串嬌笑──然後，黃金魔女飄身落地，黑衣人們則一個接著一個，倒了下去，口中呻吟不絕，身子再也不能動彈。
原來這些「黃金魔女」們，竟以腕肘足尖之力，在剎那間，將黑衣人們雙肩、雙膝四大關節一齊拗碎！直瞧得眾人面容變色，目定口呆，由指尖一直涼到足底，只有水天姬袖手立在一旁，非但未曾驚惶，反似比方纔遠為鎮定。
「摘星手」彭清滿面冷汗交流，顫聲道：「你們可是西方金──」
船艙外一個尖銳的語聲道：「不錯，算你還有些見識。」語聲直直硬硬，叮噹作響，聽來當真有如金屬相擊一般。
「摘星手」目光更是驚駭，面上冷汗流得越快，顫聲道：「金──金老前輩，晚輩們與你老人家無冤無仇，你老人家何必──」
艙外人冷喝道：「放屁，紫衣侯縱然不是東西，但他的侍妾，也不是你們這般狗東西能碰的！」他先罵紫衣侯不是東西，又顯見對紫衣侯不甚推崇，也不知他與紫衣侯到底是友？是敵？
少女們又驚又喜──此人若是紫衣侯之友，那麼今日之事便定可遇難呈祥，逢凶化吉。但此人若非紫衣侯之友，那真是趕走批強盜，趕強盜的卻是惡鬼──惡鬼總比強盜凶得多，那麼今日之事，便再也難以收拾了。
水天姬仍是毫無表情，似是早已料定來人是誰，別的人卻都不禁眼睜睜瞧著艙外，只因來人無論是好是壞，是友是敵，必定是個名傾天下，值得一瞧的人物。只見眼前金光繚繞，一條三尺長短的金條，被人拋了進來，來勢又急又快，等到金條落地，才看出這金條竟是個人。
他身長竟然不滿三尺五寸，滿身金光閃閃，也不知穿的是何質料織成的衣衫，頭上戴著頂金冠，形式奇特，份量卻是沉重已極，別人戴在頭上，祇怕連脖子都要被生生壓斷了。最妙的是，他頷下一部鬍鬚，竟比他身子還長，逶迤拖在地上，也是黃金般顏色，令人看來雖然驚奇艷羨，卻又不免有些好笑。
※※※
此人模樣，生得委實滑稽已極，但眾人見是此人，卻再無一人心中有絲毫滑稽之意，有幾人手足雖斷，身子也不禁顫抖起來。黃金魔女們一齊跪伏在地，誘人的軀體，有如一尊尊黃金仙女塑像，看得人目眩神迷、金髯老人哈哈大笑道：「好！好！你們總算沒丟老夫的臉。」
他語聲已如金屬相擊，震人耳鼓，此番笑將出來，更是有如戰鼓齊鳴，千軍萬馬奔騰刺殺，誰也無法想到，這長不滿三尺的小小身軀裡，怎會發生如此巨大的聲音來。
只見金髯老人笑聲突頓，目光已凝注到水天姬身上。他不但周身金色，就連目光中都帶著那種黃金的光芒，只要他目光對你一瞧，你身上便會不由自主生出一股寒氣。
水天姬面上卻泛起一股嬌笑，笑得又嫵媚、又誘人。
金髯老人亦自大笑道：「妙極，想不到水丫頭你也在這裡！」水天姬笑道：「妙極，想不到金河王你也在這裡！」
她說話聲音，故意學作那金髯老人「金河王」的模樣，當真學得唯妙唯肖，逼真已極。就連那些黃金魔女，都不禁聽得睜大了眼睛。少女們更是驚喜交集，暗道：「好了好了，原來水姑娘和他認得的，想來我們已得救了──這老人不但生得奇特，連名字也奇怪已極，不知為何叫做金河王？」她們到底年輕，恐怖之心一去，就立刻琢磨起別人的名字。
金河王放聲大笑道：「好個水丫頭，居然敢學起金大叔來。」黃金色的眼珠，的溜溜四下一轉，卻又放聲長嘆道：「但水丫頭，你常誇自己如何了得，老夫今日見了，卻失望得很！」
水天姬嬌笑道：「噢！」
金河王道：「你既然在這裡，竟會令紫衣侯的侍妾，被這般畜牲所辱，連老夫的臉都被丟盡了。」他說得搖頭晃腦，似是激奮已極，一陣風吹過，他頷下長髯，不住隨風波動，看來當真有如奔流不息的金色河水一般。
少女們這才知他取名之意，竟在頷下一部長髯，水天姬道：「這些畜牲實在可惡，不知你老人家要將他們如何處治？」
金河王道：「念在他們還有人能認得出老夫來歷，饒了他們吧──」彭清等一齊大喜。少女們卻大是不服。金河王緩緩接道：「就賜他們個全屍也罷！」這句話說將出來，不僅黑衣人們心膽皆喪，少女們也不禁為之大驚失色，誰也想不到這老人手段之毒辣竟一至於斯？說要饒了別人，卻是取人性命，彭清嘶聲道：「西方黃金宮──」一句話還未喊出，已被兩個黃金魔女抬起，四條金色手臂一悠一盪，彭清身子已穿窗而出，遠遠落在海水裡。
只聽一連串「噗通！噗通！」之聲，頃刻間，二十餘條黑衣人，已全部被拋入海水中，只剩下一兩聲輕微的慘呼餘音，仍殘存於星光海水間，這些人四肢俱已殘廢，被拋入海，那裡還有活命？少女們雖然對他們深惡痛絕，但此刻見了這情況，仍覺滿心悽慘，不忍卒睹。
※※※
金河王手持金髯，哈哈大笑道：「這下眼前才清淨了，這些四肢發達的臭男人，老夫最是見他不得！」目光轉處，突然指著胡不愁，大喝道：「這裡還有一個，拋下去！」
鈴兒、珠兒一齊大驚、但見黃金魔女已搬起胡不愁的身子，鈴兒與珠兒方纔眼見她們奇詭之武功，雖知單憑自己兩人之力，絕然無法援救，但卻也萬萬不能眼見胡不愁被拋入海裡，兩人身形齊展，擋住窗口，鈴兒驚呼道：「他──他既非與那些黑衣人一同來的，又和你無冤無仇，你為何要害他性命？」
金河王道：「天下的男人，俱都該死，知道麼？閃開！」
鈴兒又驚又怒，大聲道：「如此說來，你莫非要天下男人都死光死絕，就只剩下你一個才對心思？」
金河王冷冷道：「正是如此，只因──」
水天姬緩緩接口道：「只因天下的男人若是俱都死光死絕，就沒有人會覺得他比別的男人矮了。」
金河王放聲大笑道：「不錯不錯，你倒知我心意。」
此人脾氣之古怪，端的天下少有，不該怒時，他偏要大怒。此刻水天姬如此譏罵於他，他反而沒有絲毫脾氣、水天姬道：「但你老人家若將此人殺了，我媽媽定必要不高興了，那時她若完全不理你了，別人可是沒有法子。」金河王竟自呆了一呆，道：「真的麼？」
水天姬道：「誰敢騙你老人家！」金河王又自呆了半晌，突然頓足捶胸，暴跳如雷，將船艙踢得咚咚作響，少女們見他如此大怒，都不禁駭呆了，只當胡不愁此番必無生理。那知金河王跳了一陣，竟只是大呼道：「放這臭小子下來，拋到後面去，莫讓老夫再見著他！」黃金魔女手臂一盪，果然將胡不愁拋到艙後。
※※※
過了半晌，鈴兒方自定過神來，緩步走出，斂衽道：「前輩救了賤妾們之大難，賤妾亦不知該如何報答？」
金河王道：「不錯，老夫救了你們性命，你們自該好生報答才是。該如何報答，你們自己說吧？」
鈴兒沉吟了半晌，道：「侯爺也曾留下些金銀珍寶──」
金河王大笑道：「金銀珍寶？誰要你的金銀珍寶？誰不知道西方黃金宮富甲天下，老夫難道還會是貪圖金銀而來的麼？」
鈴兒怔了一怔，面上又自變了顏色，偷偷瞧了那些黃金魔女一眼，顫聲道：「那──是為何而來的？」
金河王笑道：「你也不必怕老夫將你們帶走，老夫雖然好色，但別人的侍妾，老夫還不屑一顧！」
鈴兒這才鬆了口氣，道：「不知前輩有何吩咐？」
金河王笑聲突頓，面色一沉，厲聲道：「老夫此來，為的只是要查聽一個人的下落。此人與老夫恨深如海，勢不兩立，老夫若不將他下落尋出，活生生殺死，一輩子也休想活得舒服！」他語聲中怨毒之深，當真令人聞之膽寒、鈴兒顫聲道：「不──不知此人是誰？」
金河王牙齒咬得吱吱作響，道：「他便是紫衣侯的臭師兄，被老夫駭得縮頭烏龜般躲起，天下唯有紫衣侯知他下落。」
鈴兒心念數轉，道：「但前輩卻來遲了，我家侯爺已──」金河王怪笑道：「你當老夫不知他已死了麼？老夫就是因為他死了，才自來的。你可知道老夫等著他死，已足足等了十餘年，始終沒有機會，一聽到他與人比劍，才趕了出來，一心要他死在別人劍下──」鈴兒道：「但侯爺一死，便沒有人再知道他師兄的下落──」金河王哈哈笑道：「老夫是何等人物，豈會被你騙倒？紫衣侯與他之關係非同小可？紫衣侯一死，豈會沒有些後事交託於他？尤其那白衣人七年後還要再來，紫衣侯怎會不令人去求他指點武功？」鈴兒面目變色，顫聲道：「但──但──」
金河王大喝一聲，道：「但什麼？你們快些說出那廝的下落，便也罷了，否則老夫的手段如何，你們不妨先閉起眼睛想想。」
鈴兒縱是口才靈便，此刻卻也張口結舌，說不出話。
金河王尋了張交椅，跳上去盤膝坐下，揮手向魔女們道：「唱個小調，要唱的不長不短，教人聽來高興的！」
黃金魔女們嬌聲應了，她們的語聲雖也十分嬌柔，但卻也是冷冰冰，全無半分溫柔之意。
金河王道：「她們唱完，你們若是還未答覆，老夫就要你們的好看！」閉上眼睛，養起神來。只聽黃金魔女中已有一人漫聲歌道：「天上瑤池落凡塵，化做西方黃金宮，黃金為柱玉作階，珠光寶氣照千重，酒池肉林珍饈味，妙舞絕色勝天堂──」
那冷冷冰冰的語聲唱起歌來，竟是委婉動聽已極，唱的雖非淫靡之音，但卻自有一種妖媚之意，令人聽來心旌搖曳，難以自主，只是鈴兒此時憂心忡忡，縱是仙樂，也聽不進耳裡。
※※※
水天姬突然道：「求求你，莫要唱了好麼？」
金河王霍然張目，怒道：「誰說的？」
水天姬道：「你老人家就是要她們唱上三日三夜，唱完了別人還是不會說出一個字，這又何苦？」
金河王凌空一個翻身，跳下交椅，戟指大罵道：「臭丫頭，你明明是我『五行神宮』的子女，為何卻幫外人說起話來？」
水天姬嫣然笑道：「我可不是幫外人說話，只不過是說出事實來而已，莫非你老人家願意我騙你不成？」
金河王微一揮手，歌聲戛然而止，他雙目狠狠瞪著鈴兒與珠兒，足足瞪了半盞茶時分，突然大喝道：「你說不說？」
鈴兒與珠兒緊緊閉著嘴，果然連一字都不再說了。水天姬笑道：「我說的可沒錯吧？」
金河王暴跳如雷，他罵得越凶，鈴兒嘴閉得更緊。
水天姬身子斜斜倚著牆，悠悠道：「依我良言相勸，你老人家不如回去吧，免得在這兒空著急，急壞了身子。」
金河王呆了半晌，竟又哈哈大笑起來，笑道：「好，老夫倒要瞧你們說不說！」反手自懷中取出一圈金線。這金線看來最少也有數丈長短，但細如柔絲，似是女子們繡花用的，誰也不知道金河王要用它來作什麼？
只有水天姬面上卻變了顏色，但見金河王手一抖，那盤成一團的金線，驟然展開，疾伸而出。那細如柔絲的金線，竟被他生生抖得筆直。
金河王傑傑怪笑道：「看你說不說？」手腕一抖，金線就如鞭子般抽了下去，抽在那些少女們身上。金線長達數丈，由第一個到最後一個誰也沒有逃脫，別人只當這柔絲般金線縱然抽在身上，也未見多麼疼痛。那知金線落下，竟比蟒鞭還要厲害，只聽那尖銳的破空聲，「嘶！嘶！」不絕，兩三鞭抽過後，少女們身上衣衫已片片粉碎，雪白的肌膚上，生生被抽得多了三條血印，可憐她們穴道被制，連慘呼都叫不出，但面上那驚怖與痛苦之色，卻真教鐵石人見了也要痛心。
鈴兒與珠兒驚呼一聲，撲了過去，伸手去抓金絲，那金線卻宛如活的一般，一曲一扣，「嘶」地竟抽到她兩人身上。鈴兒與珠兒身子一顫，但覺金絲落處，那滋味竟有如燒紅了的烙鐵烙在身上一般，叫你一直疼到心底。金河王哈哈笑道：「說不說？說不說？」他見了別人受苦，神情委實得意已極，手腕震動，又是一鞭落了下來。
鈴兒與珠兒存心與他拼了，身子轉處，便要撲上。突然一聲大喝：「住手！我說了！」
金河王大笑道：「好！好！終是有人說的。」手腕一挫，嗖的一聲，幾丈長的金線，蛇一般縮回，盤做一圈。只見一個大眼睛，高鼻樑的小孩子，自角落裡爬起，慢騰騰走了出來，正是方寶兒，他不知何時已醒過來了？
金河王皺了皺眉，道：「就是你這小鬼？你知道什麼？」
鈴兒與珠兒卻大喝道：「寶兒，你說不得！」
金河王還不信這孩子會知道什麼，聽了這句話，方自大喜。因為這孩子若是什麼都不知道，鈴兒怎會如此著急？當下身子一掠，掠到寶兒身旁，笑道：「乖孩子，快說，爺爺給你買糖吃！」伸出手想要去摸寶兒頭髮，怎奈他生得比寶兒還要矮上一截，那裡摸得著？方寶兒眼睛一瞪，道：「你是誰的爺爺？」
金河王怔了一怔，大笑道：「好，好，我是別人的爺爺。」
方寶兒嘻嘻一笑，道：「長鬍子的小弟，這才乖，大哥給你買糖吃。」
金河王又自一怔，似是勃然大怒，卻又不能發作，祇得不停的摸著鬍子，那神情當真尷尬已極。鈴兒與珠兒如非心事重重，此刻早已笑出聲來。
方寶兒接口道：「紫衣侯死後，曾留下一封密柬，寫著他師兄的藏身處。那密柬此刻在誰那裡，你可想知道？」金河王大喜道：「想，想極了，快說！快說！」
方寶兒道：「對大哥說話，怎能如此無禮？」
金河王乾咳幾聲，暗罵道：「小畜牲，等你說出來，看老夫不撕碎了你？」但寶兒未說出來前，要他叫祖宗看來他也一樣會叫的。當下一陣乾笑，抱拳道：「大哥，就請你快些說吧！」
水天姬格格嬌笑，拍手道：「怪事年年有，今年特別多，長鬍子的老公公，趕著孩子叫大哥。」
鈴兒與珠兒再也忍不住「噗哧」一笑，但這一聲笑過，想起種種憂煩愁苦之事，淚珠又幾乎要奪眶而出。
方寶兒道：「你要大哥說出，那也容易，但這些少女與你無冤無仇，你不如先將她們放走吧！」
金河王牙齒咬得吱吱作響，口中卻乾笑道：「容易容易──」揮手道：「解開她們的穴道，放她們走吧！」要知他不惜一切，也要尋著紫衣侯師兄隱居處，別的事什麼都可放到一旁，否則以他身份，那「大哥」兩字怎會叫得出口？
黃金魔女動作迅速，片刻間，便將少女們穴道完全解開。這些少女們，昔日雖然尊貴，此刻卻已如伶仃的落花，一個個衣衫破碎，花容無色，滿帶傷痕的嬌軀，似已站立不穩，柔弱的雙手，拉著破碎的衣衫，遮掩著身子，帶淚的目光，乞憐地望著鈴兒和珠兒。
鈴兒與珠兒又何嘗不是淚流滿面？她們瞧見此刻的愁苦，想起昔日的榮華，那裡還忍再瞧第二眼？情不自禁，一齊垂下了頭，顫聲道：「你們走吧！」
方寶兒眼睛也不忍去瞧她們，只是大聲道：「角落裡的箱子，本屬她們之物，也讓她們帶去如何？」
金河王道：「容易容易──」揮手間黃金魔女們已將箱子送到少女們身畔，箱子裡自是紫衣侯留下的珍寶。
少女們逡巡顫抖在穿窗而入的晚風中，雖不願走，又不敢不走，只因她們終究是柔弱的女子，而非倔強的鐵漢，只因她們實是吃過了苦，也受夠了任何女子都不敢再受的折磨與羞辱。
金河王大喝一聲，怒罵道：「臭丫頭，還不走？等什麼？可是等著要再嘗嘗老夫的鞭子麼？」
少女們身子一顫，齊地跪倒在地，跪倒在鈴兒與珠兒面前，流淚道：「妹子們對──對不起侯爺──」
鈴兒道：「侯──侯爺不──不會怪你們的，快──快走吧！」
水天姬道：「對，侯爺本就要你們走的，快，快，再遲就來不及了。」將箱子塞入少女們手裡，扶起了她們身子。
金河王更是連連頓足，連連喝罵──
少女們終於走出了艙門，每個人臨去時，都情不自禁，回頭瞧了方寶兒一眼，雖只匆匆一瞥，但那目光中的悲痛與感激，卻已足夠令方寶兒永生難忘。
※※※
夜更深，濃雲沉重，掩去了星光。
十幾條短小的金色人影，提著孔明燈，或站或坐，攀附在船艙四面的桅桿橫樑上，強烈的孔明燈光，自窗口筆直射入艙中，這些金色人影看來似乎都和金河王生得一般模樣，但仔細一瞧，才知道「他們」不過是十幾條遍體生著金毛的靈猴，已被金河王訓練得頗通人意。
船舷旁海水中有十餘條輕巧的皮筏，想必是金河王與他的黃金魔女們自岸邊乘來的，皮筏輕巧，是以划水無聲。
少女們放下小舟，輕啜著去了，晚風中猶殘留著她們悲痛的哭聲，似是暮春杜鵑之啼血。
金河王早已等不及了，此刻衝著方寶兒哈哈一笑，道：「那密柬在誰身上，老兄此刻總可說出來了吧？」
方寶兒道：「在我身上！」
金河王怔了一怔，道：「在──在你身上，拿來！」
方寶兒雙目凝注著他，目光中的神情極是奇特，似是譏嘲，又似得意，口中緩緩道：「你拿不走的。」
金河王獰笑道：「小畜牲，你可是也要嘗嘗滋味？」
方寶兒微微笑道：「你這金猴子，你不妨殺了我，吃了我，切碎我，燒了我，但卻拿不走那張紙，只因那張紙方纔已被我吃下肚子裡去了──」鈴兒與珠兒又驚又喜，又是傷感，目中又自淚下，這眼淚卻是為方寶兒流的，誰也想不到他小小年紀，竟有如此心腸，如此大膽。
金河王如被雷擊，呆呆地愕了半晌，突然大喝一聲：「小畜牲，我剖開你肚子！」一把抓了過去。他身形雖小，但這一抓竟將方寶兒舉了起來。
方寶兒早已抱定必死之心，面上不但全無驚怖之色，反而仍然帶著微笑，只是心中不免有些酸楚。
鈴兒顫聲道：「寶兒，莫怕，你死了我隨著你──」
珠兒道：「我──我也──」放聲大哭，話也說不下去──突聽水天姬大喝道：「放下他！」