偵察工作的推展
１
一小時之後，一個年輕記者走進來說道：
「田村先生，總社來的電話。」
田村應了一聲，霍地從椅子上站起身說道：
「失陪。馬上就有好消息告訴你。」田村向龍雄笑了笑，走出會客室。
這一小時中，田村曾打電話給東京，請總社的人去實地調查一下。回話來得很快。
電話聽筒已經放在桌上，田村急忙抓起來說道：
「喂，是我。啊，小新嗎？辛苦辛苦，怎麼樣？」
聽筒裡傳來東京的聲音：
「我去紅樓酒吧一看，女掌櫃梅井淳子好端端坐在店裡。」
「怎麼，在店裡？」田村瞪圓了眼睛問，「喂，你看清楚了嗎？你不會把別的女招待錯當成女掌櫃吧？」
「我雖然戴眼鏡，每天都擦得很乾淨，包你錯不了。我還同女掌櫃說話來著。」
田村「哼」了一聲，倏地又想起另一件事。
「你等等，女掌櫃一直在店裡嗎？不，這四、五天裡，有沒有離開過東京？這個你並沒有問吧？」
「我想，總不至於連這點兒也要閣下叮囑吧！」
「你倒很機靈。不愧是小新呢。又能討女孩子的喜歡。」
「別捧我了。你會失望的。女掌櫃說，這兩個月來，她沒離開東京一步。當然，我是裝作無意之間隨便問問的。後來，我又向一個對我頗有意思的女招待印證了一下，確實沒有離開過。」
對方年輕的聲音回答說。田村沉默了，因為他腦海裡現時正亂成一團。
「喂喂，」對方喊他，「沒有別的事了吧？」
「嗯。」一時正想不起話來說，卻聽見：
「副處長說他有事兒，現在由他來說了。」這時傳來一個喑啞低沉的聲音：
「喂，老田嗎？你怎麼樣？有頭緒沒有？」
「還沒有，不過快了。」田村對這位副處長最傷腦筋。
「那你馬上回來吧。你一走，忙得受不了。」
「你這樣不通融，豈不叫人為難？我到這裡不過才兩天，事情才剛開個頭嘛！」
「你倒沉得住氣！社裡這麼忙，你難道想一直待下去不回來嗎？聽說案子一時破不了，偵破組已經擺好陣勢，準備長期作戰。咱們可無法奉陪到底。你出差時還說，案子已經到了最後階段哩。」
「今天的報上不是說，查明擔架出處，便可打開一個缺口嗎？」
「那不過是說說而已。版面上不能不經常點綴一下。其實，警方正走投無路呢。」
田村私下裡也同意這個看法。連查一副擔架遲遲沒有進展，可見偵查工作進行得何其緩慢。即或查明擔架的物主，這種智能犯也絕不會立即露出馬腳的。
如果告訴副處長，說案件的背景是右翼勢力，也許他能改變主意，但是沒有掌握確鑿的證據之前，暫時還不便於這麼直截了當地說。
「是什麼事啊？這麼忙！」
「又發生了貪污案。沒有你這老手在，簡直應付不了，乘今晚的夜班火車回來吧。」
田村掃興地將電話筒「拍」地放下去。
※※※
龍雄見田村一臉不高興地走回來，便猜出一定是有什麼事。
「怎麼了？」
「怎麼倒不怎麼的。反正沒有一件好事。」
田村一屁股坐到椅子上，狠狠吐出了幾口煙來。
「紅樓的老闆娘沒有離開東京。這是其一。」
「哦。」
「命令我立即回東京。這是其二。」田村的臉繃得緊緊的。
田村深信不疑，認定去宇治山田同舟坂聯繫的女人就是紅樓酒吧的梅井淳子，可是，龍雄卻判斷是上崎繪津子。儘管事情已發展到這一步，龍雄依然不能將個中情形告訴田村。
上崎繪津子也牽扯案子之中，這是龍雄不願意告訴任何人的。他也不明白，這樣做是為了什麼。不管怎麼樣，要告發她，是十分拂逆龍雄的心意的。他感覺得出，這種牴觸的情緒是很強烈的。
「破案工作似乎沒有多大進展，」田村毫不理會龍雄的心情說，「所以，副主任叫我暫時先回去。方才我忽然有個主意，覺得回東京也未必不好。」
龍雄望著田村那瞬息變化的面孔。方才他還扳著面孔不高興，此刻嘴角已綻出一絲兒笑意。從前他就是這麼喜怒無常的人。
「哎，剛才不是說老闆娘梅井淳子沒有離開過東京嗎？我想那準是謊話。來找舟坂，除了她還有誰？回到東京我就去揭穿她們的謊言。我去追查老闆娘，或許能意外找到一個突破口呢。」
田村兩眼閃閃放光，笑嘻嘻地說著。
龍雄覺得心裡很對不住朋友，儘管如此，還是不願意講出上崎繪津子的事。現在連自己也覺察得出，臉上的表情有多麼痛苦。
「關於舟坂英明的活動，我已經託宇治山田通訊員去注意，到時他會同我聯繫。說老實話，即使我在這裡，也幹不了什麼具體的事。」田村已是一心一意想回東京了。「我打算先回東京，你怎麼樣？」
「這個嘛──」臉上做出思索的神情，其實龍雄心裡也打定了主意。
來找舟坂英明的女人，一定是上崎繪津子。根據宇治山田通訊員講的長相和身材來判斷，絲毫不錯。繪津子現在在瑞浪。她充當舟坂和「堀口」的聯絡者。
通訊員說四、五天前看見過她，自己是今天白天在瑞浪郵局聽到的談話，知道她的所在。
從時間上說，也沒有出入。上崎繪津子大概是由東京動身去宇治山田，接受了舟坂的什麼指示，然後又去了瑞浪。瑞浪是那個人深夜下火車的車站。這樣想來，自稱「堀口」的那個人，一定潛伏在瑞浪附近！
龍雄決定再到那個小鎮去一次。
郵局在電話裡答稱，手頭沒有現款，叫明天中午來取。龍雄想，好吧，到時趕到瑞浪郵局去看個究竟。去見一見提取十萬元現款的上崎繪津子。一定能碰到她。
「那我就遲一步再回東京吧。」龍雄故作鎮靜地說，他在竭力壓制自己的興奮。
※※※
當夜，田村乘火車回東京。龍雄送他到車站，田村從車窗裡探出頭來，搖著手終於離去。
龍雄在車站前的旅館裡住了一晚。第二天一清早，乘了早班車又踏上東去的中央線。
這一回一定能見到上崎繪津子。中午的時候她會到郵局去。快啦。快啦。龍雄憑窗眺望蜿蜒不絕的土崎川。可是他心不在焉，河上的風光似乎都視而不見。
到達瑞浪車站，是十一點三十二分。外面的風涼爽、尖利而強勁，好像預兆颱風即將到來似的。
舊地重來。龍雄立即走上去郵局的路。一邊走一邊張望，萬一路上能碰到上崎繪津子呢。可是過往的行人都是當地人。
推開郵局的門走了進去，裡面有兩三位顧客。都是男人。郵局正面牆上的時鐘才指到十一點三刻。居然來得及。
龍雄坐在角落裡客人用的椅子上。悠然地吸著香煙，眼睛則始終不離掛著「匯兌」牌子的窗口。每開一次門，他便看一次。
將近十二點的時候，開始有點兒心慌。好像是與情人幽會似的。很奇妙，雖然同案件交相錯綜，但他絲毫沒有那種黯然陰鬱的感覺。門不知開過多少次，走進來的全不是她。
時鐘剛指到十二點，窗口便關上了。掛出「休息半小時」的牌子。郵局的職員在桌上打開飯盒，眼睛不停地打量龍雄。
不到十二點半不辦公，龍雄只好走出郵局。這一個小時他覺得長得簡直無法消磨。等不到十二點半，他又走回郵局，仍舊坐在椅子上。站在匯兌窗口前的，全是些不相干的人。他又心慌起來。彷彿上崎繪津子那婷婷玉立的身影即將出現在眼前，皮鞋發出清脆的聲音。
已經一點了，還沒有來。龍雄這才覺得事情有些蹊蹺。一剎那間腦海裡掠過一個念頭，難道已經來過了？
女辦事員從窗口裡面向龍雄發話道：
「你有什麼事嗎？」
龍雄也知道，在郵局坐得太久了。人家會覺得奇怪。龍雄站起來，毅然走過去問：
「我在等一位小姐，她要來提取十萬元現鈔。」
圓圓臉的女辦事員詫異地望著龍雄的面孔問道：
「你認識她？」
「認識。」龍雄咽了一口唾沫。
年輕女辦事員的神情顯得頗為躊躇，委決不下是否要告訴龍雄。結果像下了小小的決心似地說道：
「她上午已經領走了。」
龍雄不由得一驚。方才雖然也估計到這種可能，不料竟猜中了。
「上午？上午十一點半我就等在這裡了呀！」龍雄絕望地說道。
「她是十點半左右來的。」
那麼說，郵局現款很早即準備好了。太早了。要是照電話裡說的，下午該多好。龍雄後悔不迭，直想用腳跺地。
※※※
龍雄還抱著一線希望。
「來提款的那位小姐，是個二十一、二歲，身材高耽的人吧？」
「是的。」女辦事員的眼神很警惕的樣子。
「長臉，大眼睛，鼻子筆直的……」
龍雄講起上崎繪津子的模樣，不知不覺把她形容成美人。女辦事員大概覺得很可笑，嘴上露出淺淺的笑容說道：
「對，是位很漂亮的人，不是本地人。」
果然不錯。龍雄又作最後的努力，問道：
「來的果然是我認識的人。這筆提款，其中有些情況，我不知提款人用的什麼名字，能否讓我看一下？」
女辦事員的臉上又顯出警惕的神色，她默默地望著坐在對面的男辦事員。他一直在聽她同龍雄的談話。
男辦事員離開椅子走到窗口說：
「照規定是不行。如果你真有什麼情況，請你給一張名片。只看一眼，也不是絕對不可以的。」
他對龍雄表示這番好意，大概沒有引起什麼懷疑。再說，聽龍雄講有些情況，或許感到事情很不尋常。龍雄遞上了名片。
「啊，你是從東京來的。」
男辦事員看過名片之後，便吩咐女辦事員去拿單據。他沒有用規章作擋箭牌，就夠龍雄感激的了。
女辦事員在紙夾裡抽出兩張匯票給龍雄看。她很提防地用手指按住匯票的一頭。
票面上的金額每張是五萬元，收款人是女的，但不是上崎繪津子的名字。
上面寫著：山梨縣北巨摩郡馬場村新莊，吉野定子。
龍雄掏出筆記本，明知是化名，先抄下來再作打算。
上面蓋著「東京京橋」郵局的圓圖章。日期是一個月以前的。
一切都若合符節。
龍雄謝過兩個職員，便走出郵局，到了街上。上崎繪津子還在這個鎮上。三小時之前剛到過郵局。
提取十萬元現款，大概是給堀口，也就是那個殺人犯，紅樓酒吧的山本，供他花用的吧？那麼說他應該還在此地。可是他們兩人究竟在哪裡呢？上崎繪津子又是何許人呢？她同舟坂以及金融家山杉喜太郎的關係至為密切，難道她僅僅充當聯絡的角色嗎？抑或還有別的什麼？
龍雄的心情變得陰鬱起來。他不願想像上崎繪津子同那個犯人有什麼特殊關係。他搖搖頭。這是一種什麼感情在作祟呢？他竟深深地被她迷上了嗎？
他們兩個人究竟在附近的什麼地方呢？
２
擔架是在神奈川縣真鶴海邊，由一個少年撿到，向派出所報告的。現場在一個很高的懸崖下面，懸崖之上是東海道線鐵路軌道。四月二十八日下午，不到三點鐘，少年從懸崖下走過，看見南下的列車正經過那裡，但他未看到車上扔下什麼東西來。就是說，當時擔架還沒有落在那裡。後來查出那一列車是開往伊東的「初島號」快車。
少年走過之後，在伸向海裡的礁石上玩了二十分鐘。往回走時，到現場地區發現來時所沒有的擔架。「初島號」開過九分鐘，倒是「西海號」快車從附近經過。這副帆布捲成棍棒狀的擔架顯然是從「西海號」扔下來的。
當天的「西海號」，正是把瀨沼律師裝成病人，用擔架擡進車廂的那一列車。擔架由小田原警署轉給偵破組。偵破組把綁架犯扔掉的這副擔架當作重要線索的物證，開始探查擔架的出處。
出產擔架的廠商，市內共有三家。刑警們拿著擔架去驗證，結果查出是佐伯醫療器材廠的產品。該廠的擔架，帆布的縫法別有講究，一看即明，因為各廠都有自己的縫製方法。
佐伯醫療器材廠根據擔架所用的帆布和木料，斷定為一九五二年的產品。怪不得這副擔架又舊又髒。
當年該廠共生產二百五十副擔架，一律用楝木做木架。直接向醫院和療養所大批售出的有一百五十副，其餘一百副批發給鯨屋醫療器材經銷處。鯨屋根據訂貨，向地方小醫院出售，或是賣給上門的顧客。零售部分，店裡已查不出買主，平素有訂貨關係的都登記在帳上。偵破組按佐伯器材廠和鯨屋經銷處的銷貨帳，立了一份清單，決定分別一一調查。這些情況，報紙上已經報導過。
從擔架使用得相常陳舊這一點，偵破組估計可能是醫院的用品。於是便先從醫院著手查起。這件事工程浩大。清單上雖列有醫院名字，但是單查一九五二年的出品這一項，就極其費事。有的已經用舊報廢了，有的早已不知何時丟失，與醫院的帳目不相符合。這些如果都一一去清查，實在需要極大的耐性。
幾名刑警分頭去查，出乎意料之外，是居然很快得到線索。
Ａ刑警去市內墨田區龜澤街有吉醫院查問時，總務科長當即答道：
「如果是那樣一副擔架的話，我們醫院倒確實丟過一副。」
Ａ刑警馬上豎起耳朵，問道：
「那是什麼時候丟的？」
總務科長查了一下工作日記，報出日期。一聽說是瀨沼律師從東京站被押走的前一天，刑警禁不住心跳了起來。
他立即趕回偵破組，把保存在那裡的擔架送到醫院去，這時另有三名老練的刑警跟隨同往。
「正是這一副。沒有錯，是我們醫院被偷走的那一副。」總務科長一眼就認了出來，肯定地說。
「怎麼偷走的呢？請詳細談一下當時的情形。」刑警們掏出本子，準備做記錄。
※※※
「這副擔架同其他擔架同時放在三號樓，靠牆立在門口。」
總務科長說著，便領刑警到三號樓放擔架的地方看了一回。醫院相當大，三號樓是外科。同別的醫院一樣，樓道的一頭堆放雜物，那副擔架也是靠牆立在那個地方的。
「擔架放在這裡，突然有人拿走，扛在肩上，從那裡出去的。」總務科長指著醫院後院的出口說道。
「扛在肩上？」一個刑警反問說，「怎麼知道的呢？有人看見嗎？」
「有個護士看見的。說是一個三十來歲的男人，穿白襯衫黑褲子。大模大樣的，護士便以為是醫院裡的雜役。因為醫院裡勤雜人員很多，很多人都不認識。然後那個人便從後院繞到前門，把擔架放進等在門口的出租汽車裡，自己也乘了進去，車便開走了。」
「這也是那個護士看見的？」
「不，是另一個護士。她見那人堂而皇之地走出去，當時並沒覺得奇怪。等到十天後，清點物資時，這事才發現。因為是副舊擔架，當時也就沒有報警。」
刑警們整理一份記錄，附上示意圖，呈報給偵破組。
失竊的那一天，正是瀨沼律師離開東京的前一天，亦即律師在田丸利市家守夜被綁架的第二日。顯而易見，這副擔架一開頭就是為了把律師送出東京站，有目的、有計劃偷竊的。
「帶著擔架乘出租汽車，司機該會留下印象的，立即循查市內各出租汽車公司。」偵破組組長下命令道。
不到兩天，便查了出來。司機對乘客帶著擔架印象頗深。年輕的司機當即出面說道：
「那個乘客，是在那天下午兩點鐘的時候，在神田三崎街上的車，是個三十來歲的男人，穿的白襯衫。長的模樣已經記不清了。乘到龜澤街有吉醫院，車開進大門裡，他下了車，叫我等十分鐘。十分鐘不到，他便扛著擔架出來了。他把擔架斜放在駕駛臺旁，自己也坐了進來，讓我開回神田。我壓根兒以為他是醫院的人呢。到了神田，他叫我在駿河臺下停車，他便下了車。我收過車費，臨開走的時候，看了他一眼。他把擔架豎在地上，兩手扶著站在那裡，太陽正照在他的臉上。看樣子好像在等別的車。我把車開向銀座，沒有再回頭看他。」
根據司機的證詞，那人在駿河臺下是準備換乘別的車，於是再次向各出租汽車進行調查。別的司機沒有接送過拿擔架的乘客。偵破組組長說道：
「沒有再乘出租汽車，那一定是乘的自備汽車。他們怕自備汽車開進醫院，車號可能被人記住，所以，先乘出租汽車，在駿河臺下下車，約好在那裡等自備汽車。那附近一帶有沒有當場看見他的？」
這一問不要緊，叫幾十個刑警四出查問，徒勞一場。豈但無人見他乘上自備汽車，甚至於連他身穿白襯衫扶著擔架站在那裡都沒人注意到。這一帶車水馬龍，熱鬧非凡。附近是商店街，人人忙得不亦樂乎。
線索到這裡就戛然中斷了。
※※※
然而，偵查正在另一個方面秘密進行。所謂秘密，是防止消息洩露給報社而已。
最近的偵查工作一直是避開報社的耳目在進行。由於報上將警方偵查的進展情況一一披露，犯人就有可能了解到偵查的步驟，這樣做實在是弊多利少。當然有時也可以反過來利用報紙，但給偵查帶來障礙的時候居多。現在不比戰前，可以禁止報社發佈消息。
秘密偵查是從鑑別田丸利市身上所中的子彈開始的。他在新宿被手槍擊斃，一發子彈打穿腹部後，嵌在壁龕的柱子上。另一發透過被褥鑽到席子下面。這一發是被害人仰面躺在被上的時候，從口腔打穿出去的。
兩顆小小的子彈，外面包著銅殼，亮光光的。據判斷凶器為美製一九一一型四五口徑柯爾特式自動手槍。偵破組為之大驚失色。這個型號的自動手槍，是美國駐軍當局發給士兵攜帶的一種武器。
但是，犯人並不是外國駐軍，毫無疑問是日本人。同美軍有關的人員，主要是在駐軍中工作的人，首先值得考慮的便是翻譯。實際上確有許多翻譯後來淪為流氓等。最初受到懷疑集中偵查的，便是翻譯。可是，憑著毅力，努力多時，連一絲兒線索也未找到。
「美國手槍的流傳未必限於在駐軍裡工作的日本人。有些美軍的情婦和吉普女郎，玩過之後不要錢，要支手槍，然後用五、六千元的低價，在黑市上賣給日本人，這種情況也不在少數。」
有個刑警提出這種看法，頗受贊同。
美國駐軍的情婦和吉普女郎，大多數集中在立川基地附近，到那裡有可能找到線索。偵破組便轉向這一方面。
案子發生後，根據子彈鑑定出兇器為四五口徑自動手槍以來，偵查憑著極大的耐性，進行艱苦的工作，費去相當的時間。立川基地附近的流娼，嘴巴一個個都很緊，生怕影響自己的營生。所以，一提及這些問題，誰都保持緘默，如同頑石一樣。此外，也因為她們幾乎人人都幹過一些昧心事兒。
一些老練的刑警，堅持不懈，終於撬關牡蠣殼一般緊閉的嘴巴。事情好在流娼之間不斷發生內訌，刑警便利用她們的不睦，誘使彼此告發對方的隱私，從中尋找線索。
美軍士兵把手槍給她們作為報酬，她們或者贈給自己的情夫兼皮條兒，或是以五、六千元的賤價賣給街上的流氓地痞。流氓地痞再以七、八千元的價錢，轉賣給專門搜購美國軍用物資的掮客。這些掮客再一轉手，價錢已經擡到一萬了。一般情況大抵如此。
像這樣錯綜複雜的轉手倒賣，單憑四處探聽，一一追問，不僅困難重重，而且幾乎是查不勝查的。即或抓住流娼的情夫和倒賣的掮客，如果他們推說不知買主的姓名地址，還是碰壁。
然而偵破組卻沉得住氣。物證僅只這一宗，所以只好一味追索下去。而且極為秘密地進行，不向報社透露一點兒消息。不求人知，堅忍不拔，就這樣長期展開偵查工作。
與此同時，瀨沼綁架案的偵查活動，在擔架一項上擱了淺。一夥犯人分頭在東海道線上各站下車後，終於去向不明。在出入警署的記者看來，偵破組正處於鬱悶和焦灼之中。
※※※
到了夏日的炎熱消褪下去，走街串巷已經比較愜意的時候，一個叫Ｅ的老刑警探聽到了可靠的情報回到偵破組。兇殺案發生以來，已經過去相當時日了。這個老刑警風雨無阻，陰睛不論，每天在立川基地附近奔走打探。
「有個吉普女郎叫茉莉子，今年二月，從相好的黑人士兵那裡弄到一支四五口徑的柯爾特式手槍。當時和她同住的人跟她吵翻了，便把這事兒告訴了我。」Ｅ刑警向主任報告說，「我又去問茉莉子，她倒挺爽快的，全都說了出來。槍已經給了她的情夫，名叫阿安，是個拉皮條的。阿安後來變了心，又勾搭上別的女人，這一下，她又妒又恨。我去找過阿安，可是那傢伙已經洗手不幹，不知下落。」
聽到這裡，組長腦海裡馬上生出一個疑問，那個阿安會不會是開槍殺人的兇手。
「阿安的長相，我詳細問過。他只有二十一、二歲，戴高度近視眼鏡，個子矮小。」Ｅ刑警先自否定了組長的懷疑。「我又向拉皮條的人一一打聽。看樣子阿安不大合群，誰也不知道他的去向。不過，有人告訴我，今年四月，他喝醉了酒，同美國兵大打出手，摔斷了腿。因為是拉皮條，總不外是為了酬金的事吵起來。他並不是洗手不幹，大概是吵了架，摔壞腿，幹不成了。他究竟浪蕩到什麼地方，一點也沒有消息。後來我想，到他的新姘頭那裡打聽了一下，一定能知道消息。我便去找了那個女的，可是她已經離開立川老巢了。」刑警一板一眼地說著，「我又四處打聽，終於打聽到，她已經搬到橫須賀兵營附近。於是我就前往橫須賀。」
「在那裡找到她沒有？」組長催促地問道。
「找到了。走得我兩腿都發直了。見到她，問阿安在什麼地方，她說因為腿斷了，現在住院治療。又告訴我，醫院是在東京的墨田區龜澤街的有吉醫院。」
「什麼醫院？」組長極其驚愕地問，「有吉醫院？她的確這樣告訴你的嗎？」
「不錯。我怕忘，記在本子上了。」
有吉醫院，那不正是被盜走擔架的那家醫院嗎？而且，三號樓也正是外科患者的住院處！
「好！」主任臉上不由得露出興奮的神色，站起來說，「馬上去有吉醫院，找阿安。」
組長說要親自審訊，急忙叫車。他們裝成上廁所的樣子，免得引起新聞記者注意。從後門溜了出去，一會兒功夫三個刑警便在後門口碰頭了。
３
組長一到醫院，便找來總務科長，說明自己的身分。
「有個叫阿安的，姓名是什麼不知道，同美國兵打架，打斷了腿住在醫院裡，有這麼一個人吧？」
「啊，有一個。」
總務科長打開患者名簿。
「名字叫小柴安男，左腿脛骨骨折，從四月份起住進醫院。」
「我們要見見他。」
小柴安男，二十二歲，東京國分寺街×號──組長叫刑警記下來。
聽說要見本人，總務科長便先站起來，帶領他們穿過病房的長走廊。
「對不起，」組長止住總務科長，「擔架是在什麼地方被盜的？」
總務科長指了一指說，就在那裡。在三號樓甬道的一端，現在還立著三副擔架。組長看放擔架的地方，又打量著病房的入口，然後又催促說：
「行了，去看看小柴安男吧。」
病房很狹窄，放了四張床位，三個患者躺在床上。總務科長將小柴安男指給他們後，便迴避走開了。
病房裡悶著一股難聞的臭氣兒。小柴安男正支起半個身子在看書。看見走進生人，便擡頭望過來，眼鏡片上反著光。
「你是小柴吧？」
組長怕同病房的人聽見，便低聲說，遞過名片給他看。
這個叫小柴安男的阿安，見此情景，臉上倏地變了顏色。
「你不必擔心。今天不是為你的事來的，是向你打聽一個熟人。」
組長彷彿安撫他似的，聲音很柔和。阿安老老實實地點點頭，神色仍舊很警惕的樣子。
「你把一支美製四五口徑的自動手槍賣給一個人了吧？」
阿安的眼裡流露出驚恐的神情。
「那個嘛，當然是非法的。可是現在並不是來追究這件事的，我們想知道是誰買的？」組長溫和地說。
「是茉莉子告訴的吧？」阿安這才開口說話，聲調裡還帶著少年的稚氣。
「是她。」
「這個鬼婆娘，簡直拿她沒辦法。」
「不要發火嘛。怎麼樣？能告訴我們嗎？」
「我想想看。」
阿安若有所思的樣子，並不是他委決不下要不要說實話，而是買主不少，不知是指哪一個。主任覺察出來，便從口袋裡掏出照片。是新宿區殺人犯的模擬照片。
阿安盯住照片，可是沒有什麼反應。
「有沒有賣給這樣一個人？」
「這個人我不認識。」阿安的口氣很淡漠，但仍拿著照片不放手。
「再好好想一想。」
「先生，這個人因為手槍出了什麼事嗎？」阿安反問道。
組長見他臉上的神情似有所動，便毫不隱瞞地說：
「你沒有看報紙嗎？」
「自從住院以後，壓根兒沒看過。」
「難怪，他在新宿開槍打死了人。子彈是四五口徑的柯爾特式自動手槍。」
阿安默然有頃。吃力地挪動一下上了石膏的腿。
「年紀和這張照片差不多嗎？」
「嗯，三十歲左右。」
阿安又閉住嘴，看著照片。這時，組長憑直覺，知道阿安認識這個人。
「我認識一個人，同照片不大一樣，年紀和臉上的個別部分很像。你看，髮式和眼睛有些相像。」
模擬照片畫得實在不高明。
「唔，那麼你把手槍賣給他了嗎？不要擔心，你只管說，不會連累你的。」
阿安吞了一下口水。為了使對方心情鬆弛下來，組長便坐在旁邊一張床上，架起一條腿。
「你賣給他的手槍是四五口徑的吧？」
阿安點頭稱是。
「嗯。他叫什麼名字？」
「姓黑池。」
站在組長身旁的刑警用鉛筆在本子上飛速地記下來。
「黑池。那麼，叫黑池什麼呢？」
「黑池、黑池。嗯──叫什麼來著？我忘了。」
「想不起來了嗎？」
「是十年前的事。真的忘了。」
「十年前？」
「是的。那時我們都喊他黑池老師。」
「老師？」組長的眼睛幾乎瞪了出來。
「他當過中學老師。那時我上一年級。」阿安回答說。
組長兩腿換了一下位置。為了鎮靜自己，他從口袋裡掏出香煙吸了起來。
「噢，明白了。黑池這個人從前是你的老師，對嗎？」組長接著問。事情一一理出了頭緒。
「是的。不過，我們只跟他學了一年，後來他辭職離開學校，到別處去了。」阿安臉上那種警惕的神色已經褪了下去。
「學校在什麼地方？」
「我的老家，長野縣南佐久郡春野村，學校叫春野中學。」
刑警們在本子上做了記錄。
「正好在八岳山的東麓，那地方風景真是優美啊。」阿安彷彿不勝懷念自己的故鄉，說起這些事來，人也變得很隨和。
「哦，那麼黑池老師教你們，是在你上中學一年級的時候吧？」
「啊，是我十三歲那年。」
「黑池老師也是你們村的人嗎？」
「我想是的。因為他從橫尾里那兒騎單車來教書的。橫尾里在山裡面，離學校有一里半遠。我那時候還小，對黑池老師家裡的情形也不大清楚。」
「哦，是這樣。後來黑池老師辭去教職，到什麼地方去了呢？」
「聽說去東京了。因為我還小，詳細情況不知道。他體操特別棒，那時不過二十一、二歲。年紀很輕，說是老師，其實倒更像個大哥哥。我們給他起個綽號叫『黑阿哥』。」
阿安的眼神，彷彿在回憶少年時光的一些往事。
「嗯，那麼十年以後，你在東京又見到了這個黑阿哥，是不是？」組長問到了事情的核心。
「是，在府中賽馬場偶然遇見的。他已經忘記我了，可是我還記得他。我覺得特別親近，便喊他老師。那是頭一次遇見他，在今年的二月裡。那天天氣很冷，我們就在賽馬場的人群裡說的話。」阿安說道。
「當時他就提到手槍的事了吧？」
「嗯，黑池老師問我做什麼事，我想瞞他也沒有用，就老實說我當經紀人，買賣美國佬的物資。於是他想了想便問我，能不能弄到手槍。我當時覺得有些意外，探他的口氣是不是想要。他帶點苦笑說，他要護身用，他幹的工作帶點危險，不便對我說，叫我一定幫忙搞一支，錢他有，價錢貴一些也行。我私下裡尋思，這個黑阿哥恐怕也是不務正業。那時我恰巧從茉莉子那裡買到一支，正想脫手，便滿口答應下來。第二天也是賽馬的日子，我們約好，還是在賽馬場碰頭。」
「於是你就交給他了？」
「是。第二天照約定的，我當面交給他了。看在從前老師的面上，價錢便很便宜，賣給他七千元。可是黑阿哥多給了我一千元。他手頭還真夠闊綽的。」阿安問，「那個老師到底是幹什麼的？」
「大概沒有什麼正當職業。」組長只回答這一句便又繼續往下問，「你記得給他手槍那天是幾號嗎？」
「是二月中旬，有賽馬的一個星期天。你查一下就知道了。」
那一天是二月十日。新宿發生兇殺案是在兩個月之後。
「以後就沒有再見面？」
「沒有。不過，有個二十六、七歲，很瘦的人來找過我，說是黑池老師打發他來的。因為我曾把地址告訴給老師。那人說，老師要我再給他弄一支手槍。我覺得這事太擔風險，便推說現在沒辦法搞，一口回絕了。」
「那是在什麼時候？」
「記得是三月份。」
「那個人的名字呢？」
「他沒有說。一雙眼睛賊溜溜的，叫人一看就討厭。長官，那個人老纏住我不放，總是到醫院裡來。他去寓所找我，知道我在這裡住院。說是要買手槍，要我告訴他有什麼門路。」
「等一下，那是什麼時候的事？」
「日期我不記得了，好像是將近四月底了。」
組長聽見這話，便閉起眼睛忖量著，那恐怕是偷擔架的前幾天。
「你賣出去的手槍上那個號碼還記得不？」
「我沒有看。」
組長站起身來。阿安看了，眼裡又露出惶恐不安的神色。
「長官，黑池老師是用我賣給他的手槍殺了人嗎？」
「是啊。你給我們找的好差事兒。」
主任說罷便跟在刑警的後面，走出病房。
※※※
偵破組召開了偵查會議。
組長在會上報告調查經過。結尾的時候，他提出自己的看法：
「我認為新宿的殺人犯，肯定是黑池這個傢伙。他在紅樓酒吧當酒保，自稱山本。瀨沼律師所要調查的案子裡，他扮演了一個角色。律師事務所的田丸利市便跟踪追跡，釘住不放，於是他一時性起，開槍打死田丸。至於兇器，毫無疑問，是從小柴安男處買來的手槍。根據鑑定結果，是用美製一九一一型四五口徑柯爾特式自動手槍。之後，不是黑池便是他同夥仍要手槍，按小柴安男的證詞，是一個瘦瘦的男人，曾去找過小柴，被小柴拒絕了。等小柴腳上受傷，住進有吉醫院，那個瘦子又去醫院問他買手槍的門路。這次小柴還是一口回絕。問題在於那天的日期，小柴不記得，還沒查清。我估計可能在擔架被盜竊的前幾天或前十幾天。換句話說，當時，那個人看見有幾副擔架立著放在醫院的走廊上。以後，黑池殺田丸潛逃，同夥又進一步綁架瀨沼律師，感到有必要把律師隱藏起來，以避開我們的搜查。這樣，他們便定計把律師裝成病人送出東京站。幹這件事兒，要用擔架，而擔架是特殊用品，如果買一副新的，怕留下蛛絲馬跡。這當中，準是同夥中的那個瘦子，想起去醫院找小柴時，看到過立在走廊上的擔架。他大概說到醫院偷一副很方便。大夥都同意這麼辦，事情也正如他們設想的那樣，輕而易舉地辦成了。這樣一來，瀨沼律師便給放上擔架，由東京站擡進南下的『西海號』快車。這個推論，我想離事實大概不會有多大出入。」
組長的分析，誰都沒有異議。
偵緝一科里科長也趕來參加會議，熱心聽完介紹後，便向前探出身子，臉色通紅地說道：
「黑池身上現在還帶著手槍。潛逃的時候，難保不會幹出什麼事來，應該趕緊逮捕。犯人已經查到這個程度，希望各位全力以赴，乘勝追擊。」
矢口組長低下頭，宛如在暗暗發誓。
當晚的偵查會議開得十分熱烈。會上，誰都覺得光明在望。
隔了兩天，派到長野縣進行調查的刑警寄來報告說：
「經查春野中學所存職員名冊，黑池，名健吉，於一九二五年七月生於原籍長野縣南佐久郡春野村橫尾里。一九四七年在該校代課，一九四八年退職。」