第九章 殘肢奇人
同一瞬間，西樓那壁又有一條人影如飛掠至，三兩個起落來到天井之中，翩然定身而立。
玄緞老人冷哼道：
「阿武，是你麼？」
那人正是少年顧遷武，他沖著玄緞老人躬身一禮，道：「堡主，發生了什麼事？」
玄緞老人用那濃重的鼻音哼了一聲，道：
「你才到麼？」
顧遷武滿面惶恐道：
「屬下竟夜未眠，未嘗稍有懈怠，剛剛巡到西樓附近，聽到這邊有了動靜，便立刻趕來……」
玄緞老人點點頭，顧遷武道：
「方才那人是誰？」
玄緞老人不答，岔開話題道：
「聽說青兒有一位客人來訪？」顧遷武道：
「是個姓趙的少年，甄姑娘此番出堡在道上與他結識的。」玄緞老人似有所感，道：
「青兒是長大了，歲月過得真快啊。」
這個言語舉止一向寡情冷酷的老人，想起韶華之易逝亦不免牽動老懷，發為浩嘆。
他一舉步逕自走遠了，身影漸次消失在黑暗之中。
顧遷武停立原地良久，忽然轉身面對樓側花圃，沉喝道：
「姓趙的，你也該出來了！」
花圃中窸窣聲起，趙子原穿身而出，他信手拂去衣袂上沾著的泥漬，看似輕鬆，其實已暗暗引滿全身功力待發。
表面上他仍談笑自若道：
「小弟初次作客，反覆不能成眠，遂趁著大好月色到園中散心顧遷武露出古怪的笑容，道：「是麼？」趙子原道：
「顧兄以為如何？」
顧遷武道：
「以為？我為什麼要以為？眼睛瞧見的還不夠？」
趙子原心中打鼓，但他自幼因環境影響，養成深沉不露的天性，依然裝作淡不在意地道：「小弟愚鈍，不明顧兄之意。」顧遷武面色一沉，道：
「趙兄怎地老來這一套？你自樓閣退下藏入花圃中時恰被我撞見了，我不在甄堡主面前點明說破……便是……」
話猶未完，陡聞樓角那邊傳來一道呼聲：
「遷武──遷武……」
聲音甚為尖嫩，正是甄陵青所發。顧遷武不及多說，瞅了趙子原一眼，一轉身邁步走了，只留下愣愣而立的趙子原，他默默對自己說：
「是啊，既然我的行藏已露在顧遷武眼裏，他為何不向堡主說破？莫不是他有意袒護自己？但這又多麼不可能……」
懷著一顆忐忑不定之心，趙子原離開了宣武樓，才過幾條曲迴的廊道後，驀然發覺自己門徑不熟，竟然循不著原路走向上房！
他心中暗暗發急，在廊道上左轉右繞，一面又閃閃躲躲，生怕遇到堡內之人，方走到廊角轉彎處，忽然聽到「軋」「軋」機聲傳入耳際，他放緩足步凝目望去，只見那紅衣人正坐在輪椅上，被僕人推著行動！
中年僕人手推輪椅繞過一條狹隘的通道，朝四下張望一忽，便走入一幢寬敞的石屋去了。
趙子原晃身掠到石屋前面，隱隱聽到那紅衣人的聲音道：
「天風，你可以為我卸裝了。」
那中年僕人的聲音道：
「天將破曉了，老爺還要憩息麼？」
那紅衣人澀啞的聲音：
「不養足精神怎麼行？咱們明日又要趕一段長路了。」
那中年僕人唯唯諾諾，接著房內透出一種極為怪異的「噝噝」聲響，彷若金屬物相互摩擦所發。
趙子原動了好奇之念，哈腰自門隙望進房內，於是他瞧到了一樁令人難以置信的奇怪景象──
只見那紅衣人以原有姿勢坐在鋼鑄輪椅上，中年僕人天風操縱裕如地將他推到床前。
他意頗躊躇，紅衣人連聲催道：
「甭磨菇了，快動手啊。」
天風點了一下頭，這時候驚人的事發生了，他步至輪椅左側，將紅衣人左手及左足自齊肩和齊腹處卸下，然後轉到輪椅右方，以同樣動作將他的右手右足一一卸了下來，那模樣像是玩弄法術，更近似於肢解活人！
趙子原嚇得險些忘形大叫起來，屏息繼續望去，那天風做完這些動作後，伸手一按輪椅把柄，「軋」「軋」異響復起，椅座冉冉上升，露出了一個約莫五尺見方的黑色空匣──
天風把卸下來的兩手與兩腳排列有序的放進空匣裏，動作相當乾淨俐落，顯見已經熟於這項工作。
他從容地將紅衣人抱起置於床上，這個缺少了四肢的人，事實上與一團肉球並沒有兩樣！
趙子原雙眼一瞬也不瞬的注視著紅衣人，發現他的一對手腳全被齊根切掉，肩肋和小腹結成一塊塊血肉模糊的肉疤，傷口附近肌膚瘰鬁，泛出紫黑顏色，厥狀之慘怖，使人不忍卒睹！
似此奇異可怖的景象，頓時將趙子原唬得呆住了，錯非親眼目睹，他絕不敢相信世上會有如此一個殘肢怪人。
他情不自禁忖道：
「怪不得紅衣人始終坐在輪椅之上，全身動作除卻頭部的轉動外，便只有胸部呼氣吸氣的起伏，原來他的四肢早已殘缺，不知他的手腳是怎麼失去的？失去它們後又怎麼能活下去？活著又為了什麼？……」
中年僕人天風立在床側，面向紅衣人說道：
「老爺，又過去十天了。」
那殘缺紅衣人像一團肉球般躺在床上，斜睨了中年僕人一眼，慢吞吞道：
「十日之期又到了麼？也虧你記得這般清楚。」
邊說邊自口中吐出兩粒色呈淡紅的小丸交與天風，道：
「兩顆藥丸又可以讓你支撐十天了，十天是一個不算短的日期哪。」
天風接過藥丸納入口裏，道：
「多謝老爺。」
口上雖是如此說著，但毋論語氣表情都沒有任何感激的意思。
殘肢人瞧在跟裏，陰笑一聲道：
「天風，你可是厭倦了這樁差事。」
天風道：「老爺意所何指？」殘肢紅衣人道：
「這一問是多餘的了，天風你並不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫這一件工作而言。」
天風似乎被勾動了內心深埋的怨怒，面上惡毒之色畢露無遺，衝口道：
「老爺既能以特種方法制馭小人的心神甚至一命，那須……」
語至中途，似是有所察覺，忙住口不語。
殘肢人柔聲道：
「看來你是厭倦的了，老夫可從綠屋裏另挑選一人充作隨從，至於你……」
他語聲一頓，接道：
「至於你可任意離老夫而去，少了老夫這個累贅，樂得享享清福。」
天風身子一顫，結結巴巴道：
「小……小人沒有這個意思……」
殘肢紅衣人放柔聲音道：
「也虧你數年來寸步不離我身，服侍得無微不周，嗯嗯，老夫會記得你的好處，尤其是你走了以後。」
紅衣人口氣愈趨柔和，天風身軀抖顫得便更加厲害，「噗」地一聲，他雙膝一軟竟自跪了下去。
他打著牙巴骨道：
「小人不欲……不欲步上王仁及……及金貴等人後塵，請原諒……小人無知……」
殘肢紅衣人沉吟一下道：
「起來吧，老夫看不慣你這等奴才模樣。」
天風露出喜色，長身立起道：
「老爺是答應小人繼續服侍左右了？」
殘肢人不應，陡地別首朝壁窗喊道：
「好朋友，既來了何不堂堂皇皇走進來？」
門外的趙子原嚇一大跳，以為又是對方發現了自己，全身立時運集真氣，蓄滿待發，倏聽得「叭」的一響，一條人影宛若滑魚一般自壁窗一閃而入！
那人身著黑衫，面上蒙著一幅黑布，端端立在石室中央！
殘肢紅衣人平靜如故道：「你是誰？」
那蒙面人壓沉嗓子道：
「區區此來非為與閣下論交，何庸通名報姓！」
聲音甚是乾澀朦朧，分明有意隱藏住自己通常所說的語聲。
殘肢人道：
「那麼你是幹什麼的？」
蒙面人一言不發，右腕一沉一抖，「嚓」的一聲脆響，他已將長劍自腰劍鞘中抽將出來──只聞他冷冷道：「幹什麼的？你問問區區手中的這支劍子便知道了！」
他一舒長劍，劍身顫動不歇，周遭空氣像在一霎間被無形的巨簾旋捲起來，發出嗡然巨震。殘肢人依舊不見慌張，道：
「有話好說啊，何必動刀動劍？」
蒙面人猛可一揮手，尖嘯之聲頓起，劍子有若潛龍出壑般一吐而出，由正面往對方襲去。
殘肢人那彷若肉球一樣的身軀仍斜躺床上不動，頃忽間，蒙面人一劍已遞到了他的胸前，劍風呼嘯而湧！
眼看蒙面人劍尖堪堪觸著肉球的前胸，一旁的中年僕人天風陡地欺身向前，自斜刺裏一伸掌，一道內力應勢而出，朝蒙面人後背擊至。
蒙面人但覺後脊生涼，不覺吃了一驚，慌忙間不暇傷敵，長劍迅速撤將回來，上身同時一俯，對方掌風從他頭上掠過。
天風冷冷道：
「你是活得不耐煩了，竟敢在老爺面前撒野。」
他不容敵手有瞬息喘息機會，雙掌一左一右接連揮起，筆直朝蒙面人疾罩而落──殘肢人喝道：「天風住手！」天風聞聲，雙掌一沉，硬生生將去勢剎住。
殘肢人向持劍以立的蒙面人道：
「老夫問你一句──」
蒙面人道：
「閣下休要拖延時候……」
殘肢人打斷道：
「你可以瞧得老夫手腳俱無，形同廢人，但你仍不惜動劍必欲取走這殘廢老人性命而後已，且請說說緣由何在？」蒙面人道：「自然不能告訴你。」
殘肢人兩眼晶珠不住轉動，道：
「到底你受了誰指使而來？」
蒙面人冷笑一聲，道：
「說到指使，區區倒要反問你，先後動用了多少銀子買僱劍手，指使其為你排除異己了？……」
殘肢人神色霍地沉了下來，軀幹上縱橫交錯的傷口疤痕由赭而赤，彷彿在運集什麼內力，神態可怕之極！
他緩緩道：
「你是為了這碼事來的？怪不得，怪不得……」
說到此地，眼簾驀地一撳，目光精光暴長，復道：
「不過你找老夫卻找錯了！」
蒙面人不耐道：
「閒話少說，看劍！」
他反手一閃，長劍再度彈出，對準殘肢人身軀一擊而下。
殘肢人陰笑不已，待得敵方一劍將至，倏然擰肩一個翻身，滾到大床靠底牆的角落──
蒙面人一劍去勢極猛，推實後竟擊了個空，「喀」地一響，長劍深深插入檀木床中，他反手正待將劍身拔出，殘肢人身在左側，倏地一扭首，張口徐徐吹出一口氣──
暗勁拂起，蒙面人臉上蒙巾被揭開少許，立於門外窺望的趙子原適巧瞧見他的側面！
當下但覺入眼熟稔異常，心中狂呼道：「這不是顧遷武嗎？他為什麼要蒙了一條黑巾進來行刺這殘肢怪人？」
他腦際思潮反覆，卻始終想不透顧遷武身為本堡銀衣隊總領，緣何要加害作客於此的殘肢怪人？還有他蒙上一幅黑巾，不願被人瞧破面目，他又有什麼樣的顧忌？……
蒙了面的顧遷武終於奮力將劍身拔出，再往前跨上一步，手中寒光一閃，疾地又刺出一劍，那劍風呼呼，只震得人心跳耳鳴，單就這等氣勢，若非劍門世家之後，實萬無可能辦到。
殘肢人不閃不躲，瞬間劍尖已抵他喉前不及半寸之處，蒙面的顧遷武大吼一聲，道：
「拏命來！」
但是在劍尖將抵對方咽喉之際，說時遲，那時快，殘肢人陡地又自張口吹出一口熱氣，疾逾掣電的劍身吃他口氣一拂，頓時偏撥了幾分。
接著他張嘴連吹，黑暗中銀光閃爍，顧遷武慘號一聲，持劍的右手無力垂下，似乎身上已中了某種暗器！
「嗤」「嗤」之聲不絕於耳，顧遷武臨危不亂，足步一錯向左後角一閃，三支細如牛毛的銀針又自他身側掃過，嵌入右方牆上！
顧遷武當機立斷，猛然把長劍一揮，倉遽奪窗逸去。那中年僕人天風喝道：「好朋友留下來！」
欲待提身追出，那殘肢人擺首道：
「天風不用追了。」
天風驚異的瞧著他的主人，道：
「『一日縱敵，數世之患。』老爺不是說過這話麼？」
殘肢紅衣人淡然道：
「那人肩上業已中了老夫一支無影毒針，不出三日即將毒發暴死，而且眼下傷處亦會因毒素蔓延泛成紫黑之色，嘿嘿，咱們明日離開太昭堡前，只要留心察看，不難得知那一人就是刺客……」
說著陰陰一笑，復說道：「是以咱們今夜不必再作無謂的驚擾了，嘿！嘿！」
石室外，趙子原也暗暗吁了一口氣。
步回上房途中，他按捺不住翻騰的思潮，忖道：
「顧遷武劍上功夫頗為到家，分明出自名門，至於那殘肢人更是古怪，他雖則手足全無，但口中吹針的功夫卻令人防不勝防，此外他似乎還有一種神秘恐怖的力量，使敵人與他交手時會產生戰慄的感覺，此點與玄緞老人頗有幾分相似之處……」
他摸索著回到上房，只覺心力交瘁，但上床後翻來覆去再也無法成眠……
※※※
又是一日開始了，映掩的新陽像繽紛的彩裙，夜來陰幽森冷的古堡也因而含蘊了無盡的生機。
趙子原猶在睡夢朦朧中，就被一陣急促的敲門聲吵醒。
他起身揉了揉惺忪的眼睛，暗責自己太過大意，縱令身心俱疲，亦不能睡得如此昏迷，若吃人暗算，豈不是毫無抵抗能力。
「篤」！「篤」！「篤」！
敲門聲繼續響起，趙子原喝問道：
「誰？」
他舉步上前，信手開了房門，只見門面婷婷立著一個婢女打扮的少女，趙子原不覺怔了一怔，那婢女沖著趙子原一笑，笑靨依然帶著幾分稚氣。
「小婢奉小姐之命，請相公移駕過去一談。」
趙子原心中嘀咕，猜不出甄陵青一大清早便著婢女找他何事？他想了一想，說道：
「好吧，在下就去。」
那年輕婢女嬝嬝在前走著，直步入後宅，趙子原留意打量門徑道路，見院落都在長廊右邊，左面則是垣牆峻宇，每個院落都由一個圓形拱門通入裏側，然後是小客廳及房間。
他才數到第四個院落，從拱門跨進院子，只見此院建築又與其餘三座不同，抑且地方較為寬朗，院中有個池塘，紅荷綠葉，平鋪水面。
池旁坐落一幢水軒形式的房子，婢女在軒前駐足，打開房門道：
「姑娘，小婢將趙相公領來了。」房裏一道銀鈴似的聲音道：「著他進來。」
趙子原心想這軒房必是人家小姐的閨房，自己是不是可以貿然走進？但眼下他卻無琢磨的餘地，只有硬頭皮舉步進去。
他踏入門檻，地上全是軟綿綿的地毯，走動其上但覺爽意非常，房中陳設得十分講究，隱隱浮動著一股暗香。
閨房內側繡床上羅帳高懸，錦衾擺得十分整齊，甄陵青就坐在床沿上，她大約也是剛剛睡醒不久，釵橫鬢亂，尚未梳裝，另有一種動人的韻味。
趙子原望著對方那誘人的風儀體態，竟不敢直視，緩緩移開視線。
甄陵青笑著道：
「你昨晚睡得可好？」
趙子原錯愕道：
「還好，姑娘著人找我來此，只為了問這句話麼？」
他有些心虛，唯恐對方已然察覺自己昨夜的行蹤，當著她犀利目光的注視下，他必須盡力掩飾自己的疲態，不使它表露出來。
甄陵青道：
「自然不是。」
語聲帶著些惱怒，敢情趙子原此等單刀直入的問話，已大大惹惱了她。
甄陵青一擊掌，這時一名婢女提著一個沉甸甸的綢布包袱走入，放在案上又施禮退了下去。
甄陵青道：
「包袱裏整整八十兩銀子，你拿了可是立刻就要離開本堡？」
趙子原不由一怔，若自己拿著銀子立刻就走，那麼好不容易尋了個藉口混進堡內，豈非前功盡棄？但八十兩銀子已擺在面前，又沒有理由滯留下來，不禁好生為難，一時之間，沉吟無著。
正自踟躕間，忽聞甄陵青道：
「如果你不急於離去，我倒有一項建議──」
趙子原愣道：
「姑娘說說看。」
甄陵青道：
「你可以八十兩銀子的代價在本堡住上幾天，吃喝均由本堡供給，但你視財如命，此項建議怕又行不通……」趙子原大喜過望，道：
「在下其實也厭倦了外頭的奔波流浪，正好趁此機會安住貴堡享幾天清福，姑娘此議，正中下懷。」
他匆匆出口答允，倒不曾顧及對方緣何會有此一違反情理之言？
甄陵青內心暗道：
「果然我料得不錯，他此來是另有目的。」
但一方面，她卻又因趙子原答應留下來，芳心微感快慰，可是她又猜不出對方有何意圖，一時只覺心緒紊亂，蹩扭非常。
她眨眨眼，道：
「如此甚好。」
這會子，軒外足步聲起，一人走將進來，趙子原抬目一望，來者正是身著玄緞的太昭堡堡主。玄緞老人人猶未至，已先出聲喊道：「青兒，你睡醒了沒有？……」
他雙目一掃，瞥見了坐在案前的趙子原，不覺錯愕萬狀，瞠目道：
「這是怎麼回事？」
甄陵青睨了趙子原兩眼，道：
「爹爹是說此人麼？」
玄緞老人道：
「青兒，你從來不讓男人進入你的閨房，今日怎地一反常例？」
甄陵青玉頰微酡，趙子原卻沒有瞧見，他心中又是惶恐，又浮起一陣說不出的滋味，登時露出靦腆之色。
玄緞老人轉向趙子原，眼睛射出奇光，懾人心膽，道：
「少年人，你叫什麼名字？」
趙子原將自家姓名說了，忖道：
「眼前此人感覺甚是敏銳，只從他那犀利迫人的目光便可以瞧出一二，不知我昨晚在宣武樓附近竊探，有沒有被他察覺？」
想到這裏，不免有些心悸。
甄陵青插口道：
「爹──日前女兒才在陵甘道上與他結識……」
遂將趙子原來意說了，玄緞老人眼色陰晴不定，良久始朝趙子原道：
「少年人，老夫在麥十字槍府上見過你一面──啊，你的衣服穿得都摺皺了，還沾有灰塵呢，老夫代你拂掉吧……」
趙子原方自發愣不久，那玄緞老人右手伸遞如風，有意無意望準他左胸前衣袂拂去──
他手指拂動的部位竟是對方左胸的「鳩尾」死穴，趙子原赫然一驚，正待閃身後退，陡聞甄陵青失聲道：
「爹爹──」
玄緞老人指出如風，卻沾衣立停，掌指拂過趙子原衣袂。
他回頭道：「什麼事？」甄陵青吶吶道：
「沒……沒什麼……女兒不過覺到這等小事何須勞動你老人家？……」
趙子原心子一陣狂跳，情知自己業已幸運逃過一次大劫，全虧甄陵青那一聲呼喊，才把他從鬼門關拉回來。但他仍力持鎮靜，道：「有謝堡主。」
玄緞老人晶瞳神光一閃，目不轉睛地注視著趙子原，暗忖：
「這少年來歷不明，在麥十字槍府宅中，老夫注意到他態度一直十分曖昧，不知所圖何為，抑有進者，方才他死穴受襲，竟似無動於衷，這份城府真是深不可測，可慮的是青兒為何袒護此人？……」
他寒聲道：「青兒出來一下，我有話說。」
甄陵青唯諾，起身隨玄緞老人步將出去。
趙子原餘悸難消，望著兩人的背影發呆，好一會才收回視線，猛一抬頭，只見床邊牆上掛著一口長劍。
他腦際念頭轉了數轉，疾然取下那口長劍，抖腕一抽，一道藍光輝映而出，森森寒氣砭膚刺骨。
趙子原暗暗讚道：
「好劍！」
仔細看時，劍身卻已斷了半截，顯是為人以內力硬生生震斷，使得他連呼「可惜」不已。
瀏目下去，見劍柄上鐫著一輪金芒四射的圓日，下面是一個小小的篆體「趙」字。
趙子原微微納罕，想不通何以如此一口寶劍，會齊腰斷去半截劍身，他迅速收劍入匣，放回牆上。
又過了片刻，甄陵青嬝嬝步回軒房，帶著異乎尋常凝重的神色，玄緞老人並沒有跟進來。
甄陵青用著奇怪的眼色盯住趙子原，冷峻地道：
「爹爹適才告訴我，本堡發生了兩件大事，兩件都是昨夜發生的──」
趙子原對她的態度可真摸不著頭緒，漫口嗯了一聲。
甄陵青哼一哼，道：
「你的冷靜功夫倒相當到家，大約你此刻已編好故事，解釋何故竟要出手點中本莊四名莊丁的穴道，並將他們移到隱蔽之處藏匿了吧？」
趙子原心忖原來他們四人已被發現，遂道：
「不是我幹的。」
那四名莊丁穴道被制，果真與他無關，是以他說得異常坦然。
甄陵青冷笑道：
「當然你必須否認啦，可惜他們四人異口同聲說就在你住的上房門前見到人影一閃，繼後便不省人事……」
趙子原道：
「那也不能指證就是我啊。」
甄陵青道：「巧得很，你才第一天住進來，事情就發生了。」說著一頓，續道：
「還有一件，將近凌晨之際有人闖入黑牢，哼哼，我知道你又要說不是你幹的吧。」
趙子原驀地爆起長笑，道：
「區區連黑牢在那裏都不知曉，姑娘竟會懷疑到我身上，當真荒謬之極。」
甄陵青怒聲道：
「荒謬麼？姑娘倒要瞧瞧你是否故意混淆別人視聽？」話聲方歇，提氣一縱，欺近趙子原身前。
她玉掌徐徐抬起，觸目瞥見對方那一臉迷惘的神色，不知如何芳心一軟，她勉強拋開情感的波蕩，道：
「你走吧，小心自己的行動。」
趙子原哼哈一聲，惘然離開軒房。
就在他步出後院時，堡外又發生了大事──
在古堡外側的懸崖上出現了一群人影，縱躍如飛地向古堡方向移動過來。
只見一個身量頎瘦，穿著奇裝異服的中年漢子在前頭飛奔著，另有四個僧人緊緊追躡在後。
漸漸他們來得近了，那異服漢子有若一隻飛鳥般縱過懸崖，平穿叢林，到了太昭堡前面不遠處，突然停下了身子。
後面四個和尚隨即追了上來，將那人團團圍在核心。
旭日方升，迷漫低空的霜霧，漸漸散了開去，熹微的新陽，將堡前五人的身影投映出來。
四名僧人俱都垂手而立，居中的異服漢子背向著東方的光艷，也是默然不語，雙方就這麼靜靜的停立著。
終於，異服漢子忍不住哼一聲，開了口：
「嵩山少室出來的和尚，敢情都生就一副鍥而不捨的牛脾氣啊。」
那四名僧人並不動忤，當先一名白髮老僧合什喧了聲佛號道：
「阿彌陀佛，施主此話有欠斟酌。」
白髮老僧身著一襲灰色袈裟，長得眉宇慈熙，一望而知是個涵養極深的有道高僧。
異服漢子大笑道：
「大師從少室峰起一直窮追在下到這兒，這話難不成還說錯了麼？」
白髮老僧道：
「施主停止身形不再奔跑，可是業已回心轉意，願意將自敝寺竊走的物事交還老衲？」
異服漢子道：
「什麼物事？」
他方始說完，老僧背後的一個中年和尚突然叱道：
「狂徒你少油腔滑舌，貧僧親眼瞧見你利用遊客身分，偷偷潛入大雄寶殿後面的內室，將掛在壁上的那把斷劍取走！」
異服漢子打個哈哈，道：
「不錯，那把斷劍是我拿的，但是在下委實想不到堂堂少林寺竟會敝帚自珍，拿把破劍當寶貝看待……」
那中年和尚叱道：
「住嘴──」
異服漢子冷冷道：
「這位大師有何見教？」
中年和尚正待啟口，那自發老僧搖搖手，道：
「那把斷劍若要當奇兵利器果然一無用處，只是劍子乃是昔年鄙寺掌門方丈一位方外老友所寄存，怎能任由施主取走？……」
異服漢子道：
「斷劍的主人是誰？」
白髮老僧道：
「恕難奉告。」
異服漢子冷笑道：
「大師不說，我難道就不知曉麼，在貴寺內室裏我曾仔細揣摩過斷劍，見劍柄上鐫有一輪彎月，下面是……」
白髮老僧截口道：
「依此道來，施主竊走斷劍竟是有心的了？」
異服漢子坦笑不語，那中年和尚忍耐不住，戟指道：
「狂徒你將劍子交還咱們便罷了，否則……」
說到這裏，猛然想到出家人不好口出重言，遂自住口。
異服漢子道：
「如是在下說不呢！」
那中年和尚道：
「施主若繼續固執下去，咱們說不得只有得罪了！」
異服漢子冷冷地道：
「很好！劍子在我身上，你們動手來取吧！」
中年和尚怒哼一聲，口中喝聲接招時，袈袖一分一拂，雙掌已如閃電一般，上下夾攻了過來。
只聽得陣陣掌風凌厲異常，異服漢子雖有戒備，仍不免心生凜意，左手疾然揮起，穩穩封住上盤，右手五指箕張，疾扣敵人腕脈。
中年和尚全不退避，雙方硬碰硬觸了個正著，轟然一聲亮起，中年和尚打個蹌踉連退數步，右肩袈衣已被對方劃破，敢情異服漢子的手指利如刀刃，居然把和尚的皮肉劃開一道口子，鮮血直淌下來，頃忽間已將近肩處袈裟染成一片血紅！
白髮老僧上前一步道：
「施主你好毒辣的手段！」
立刻，其餘二名和尚齊然圍了上來。
異服漢子卻視若無睹，緩緩自懷中取出一支蘆管長簫，仰首「嗚」「嗚」吹將起來，簫聲粗獷淒涼，使人頓有寒野蒼茫，大漠空闊蕭條之情。
白髮老僧神顏一變，衝口道：
「你──你可是來自漠北？」
異服漢子持簫繼續吹著，簫聲中，古堡倏然掠出一人，在空中一大迴旋，端端落在吊橋前方不及一丈之處！
異服漢子停止了吹簫，大聲道：
「莫非是甄堡主來了？」
那人默不作聲，一步一步走上前未，周遭氣氛立時變得十分緊張沉重！
那自古堡掠出之人年事已高，身著一襲玄緞，踏著沉重的步子往異服漢子及眾僧立身處行將過來。周遭鴉雀無聲，空氣登時變得凝重異常。
白髮老僧見他不怒自威，顧盼之間自然流露出一種頤指氣使的懾人氣度，心中已將對方身分猜著了幾分。