第十二章 演藝船行動揭開序幕
「變星，我是尖刀。準備抄收，請回話。」
透過衛星傳來的信號十分清晰，就像調頻廣播一樣。通信技師捻熄了香煙，調整了送話器。
「尖刀，我是變星。聲音清晰，我準備抄收，請回話。」坐在通信技師後面的克拉克這時把轉椅轉過去，看著地圖。
「我們在目標地里諾。你猜怎麼著－－我們看到一架雙發動機飛機，有些人正在往飛機上裝硬板紙箱子。請回話。」
克拉克轉過頭去，很驚奇地看著無線電臺。難道他們的軍事情報真的這麼準確嗎？
「你能否看清楚尾翼上的編號，請回話。」
「看不清，視角不對。但飛機起飛時要從我們旁邊飛過。我們在預定位置，目標地沒有發現警戒部隊。通話結束。」
「媽的，」負責這次行動的一名特工低聲罵了一句。他拿起另一支送話器：「我是變星，里諾報告鳥在巢中，時間為格林威治時間三時十六分……知道，一定通知你們。通話結束。」他轉過身來對另一名特工說：「國內的攔截飛機一小時以後起飛。」
「那時間正好，」另一名特工說。
※※※
拉米雷茲和查維斯透過望遠鏡觀察，看到兩個人把硬板紙箱子全都裝上了飛機。拉米雷茲和查維斯都斷定那是一架派普公司製造的夏安式飛機。這是一種中型商業飛機，如果載貨不多，飛行速度和高度穩定，其航程相對來說比較長。當地的修理廠可以給這種飛機裝上副油箱，從而加大飛機的航程。走私份子空運到美國去的毒品，除了大麻以外，重量和體積都很小。限制走私毒品數量的唯一因素是金錢。一架飛機所裝的精煉古柯鹼的價值，即使以批發價計算，也比大多數聯邦儲備銀行的庫存現金多。
機組人員和地勤人員握過手以後，就跨進了飛機。在隱蔽於叢林中的美國兵看來，那樣子和其他任何飛機的機組人員在起飛前與地勤人員握手完全一樣。飛機的發動機開始轉動，轟鳴聲穿過空曠的地面，一直傳到叢林中的美國輕步兵那裡。
「媽的，」維加士官的兩隻眼睛盯著飛機都有點發呆了。「我現在就可以把飛機幹掉。」當然，他機槍的保險是關著的。
「那樣的話，可能會使我們的生活有一點太刺激，」查維斯說。「嘿，大熊，這些傢伙還有點軍事頭腦。剛才他們都圍著飛機，這會兒他們都散開了。」他拿起報話機。「上尉－－」
「我看到了。注意，我們也許要撤出去。」
派普夏安式飛機像一隻受傷的鳥，一顛一跳地一直滑行到跑道的盡頭。簡易機場上只有五、六個點著的照明燈作照明用，與真正的機場相比，簡直不可同日而語。看著飛機起飛的人都覺得太危險了。查維斯突然想到，要是飛機在起飛時墜毀，那剛好砸在他們班幾個人的頭上……
飛機機頭垂了下來。在起飛前，駕駛員先把發動機馬力開足，然後再把馬力降低，以確信在飛行途中馬力降低時，發動機不會停車。駕駛員對發動機的工作狀況感到滿意以後，又把馬力開足，飛機鬆開制動裝置以後開始滑行。查維斯拿起望遠鏡觀察。飛機的載油量很大，從他右側的樹林上方飛過，離下面的樹木僅二十公尺左右。這名駕駛員肯定是個魯莽的傢伙。查維斯這樣來形容他看來很合適。
「飛機剛剛起飛，是一架派普夏安式飛機，」拉米雷茲接著報告了飛機尾部的編號。飛機是在美國註冊的。「航向約三－三－○。」這就是說，飛機正在朝古巴和墨西哥之間的猶加敦海峽飛去。通信技師把有關情況都記了下來。「目標地里諾的情況怎麼樣？」
◇◇◇
「我看見六個人，其中四個人帶著槍，其他兩個人無法判定。機場上有輛敞篷運貨卡車，還有一座棚屋。現在卡車正在移動，我看－－噢，他們正在熄掉跑道燃燒著的照明燈，他們的照明燈光是鎂帶，用土往上一蓋就熄滅了。等一等，卡車正在向我們開來。」
維加趴在拉米雷茲的左側，機槍架在兩腳架上，機槍的準星一直對著向跑道東端移動的卡車。每開一、二百公尺，卡車就停下來，卡車上的人跳下來，往劈劈啪啪爆裂的鎂帶上蓋幾鏟泥土。
「過來一點，過來一點……」維加低聲地說。
「大熊，冷靜點兒，」查維斯告誡說。
「沒問題。」維加大拇指按在槍保險上－－機槍處於「保險」狀態－－他的食指按在扳機護圈上，而不是按在扳機上。
照明用的鎂帶一個一個熄滅了。有一段時間，卡車離維加和查維斯不到一百五十公尺，但沒有直接朝他們開過來。他們兩人剛好在卡車必須經過的路線的邊上。維加一直把機槍對著卡車，直到卡車轉彎開遠以後才把槍托放在地上。轉過頭來看了看查維斯。
「唉，媽的，跑了。」維加低聲說，裝作很失望的樣子。
查維斯儘量忍住不笑出聲來。這事太可笑了。他們深入敵境，全副武裝準備殺戮，可是現在他們好像聖誕夜的孩子一樣，在玩偷看別人的遊戲。他們都知道，這場遊戲不是鬧著玩的，但遊戲的形式又十分可笑。他們也知道，遊戲的形式瞬間就可以改變。把機槍對著卡車上的兩個人不是一件好笑的事情，是吧？
查維斯戴上了夜視鏡。在跑道較遠的一端，有人在抽煙。夜視鏡中這些人模糊的身影隨著抽煙發出的光亮而不時閃爍。查維斯知道夜間抽煙會使人看不清周圍情況。從這些人走路的樣子來看，查維斯斷定他們只是隨便走走而已。他們一天的工作－－或者說，一晚的工作－－已經結束。卡車開走以後只留下兩個人。看來這兩個人是守衛機場的，只有兩名守衛人員，而且晚上還抽煙。他們好像帶著AK－四七式步槍，或者仿造的AK－四七式步槍。不管這兩個人是否帶武器，都不難對付。
「你說他們抽的是什麼？」維加問道。
「我沒想過，」查維斯嘟噥著說。「你說他們會那麼愚蠢嗎？」
「我們對付的不是軍人，伙計。我們完全可以悄悄地過去，輕而易舉地把那兩個傢伙幹掉。要開槍的話，大概十秒鐘就可以結束他們。」
「還是小心為妙，」查維斯輕聲答道。
「尖刀，我是六號，」拉米雷茲透過無線電呼叫。「撤到集合點。」
「你先撤，我掩護，」查維斯對維加說。
維加站起來，扛上機槍。扛機槍的時候有一聲輕微的，但令人惱火的金屬碰撞聲，查維斯知道一定是維加的子彈帶沒繫好。這件事要記住。查維斯在原地又等了幾分鐘才撤回。
集合點是小溪邊上一棵特別高大的樹。在奧利韋羅的一再督促下，大家把水壺裝滿了水。班裡有一個人被低矮的樹枝刮破了臉，需要醫護兵塗點藥，包紮一下。除此以外，全班完好無損。他們將在離機場五百公尺的地方宿營，留兩個人在查維斯事先選好的觀察點晝夜觀察。查維斯和維加擔任第一班崗，天亮時由格拉和一名攜帶MP五消音衝鋒槍的士兵接崗。為了防止對方不守本分，在觀察點上總是部署一挺班用機槍或一具榴彈發射器。如果雙方交火，則應儘快結束戰鬥。輕步兵並非以對付坦克和大砲著稱。美軍估量敵我雙方實力時總是考慮火力，而以火力取勝本來就是美國人的發明。
查維斯非常驚奇地發現，人們很容易形成機械性的行為。天亮前一小時，他和維加從所在的小土丘仔細觀察機場，發現兩名守衛中，只有一人走來走去進行巡視，另外一個背靠棚屋，坐在那裡抽煙或者抽其他什麼東西。那名移動的守衛從不走遠。
「有什麼情況嗎，查維斯？」上尉問道。
「我聽見你走過來了，長官，」查維斯說。
「我絆了一下，對不起。」
查維斯向拉米雷茲上尉作了簡要的報告。拉米雷茲拿起望遠鏡親自觀察敵情。
「看來他們並不擔心當地的警察和軍隊會來打擾他們，」拉米雷茲說。
「被收買了？」維加問道。
「不，他們只是洩氣了。因此，這些販毒份子現在固定使用五、六個機場。我們還要在這裡待一陣。」拉米雷茲頓了頓說。「要是有情況－－」
「我們立即向你報告，長官，」維加向他保證。
「碰到過蛇嗎？」拉米雷茲問查維斯。
「感謝上帝，沒有。」拉米雷茲上尉在黑暗中笑了一下。他拍拍查維斯的肩膀以後就消失在叢林中了。
「蛇怎麼啦？」維加問道。
※※※
溫特斯上尉看著派普夏安式飛機著陸的時候，心裡感到非常失望。他已經連續兩次迫降運送毒品的飛機了。前些天迫降的那架大一點的飛機已經不在機場上了。到底他們把飛機弄到什麼地方去了，他不知道。也許他們把飛機送到沙漠裡的廢舊飛機堆放場去了。在那個地方多放一架老式的活塞式飛機是不會引起人們注意的。不過，要把這種派普式夏安飛機賣掉也很容易。
※※※
雖然天亮以後聚光燈的光柱不顯得那麼強烈了，但是點五○口徑的機槍對著眼睛看起來卻更加令人發怵。這一次，海軍陸戰隊員沒有玩弄把運送走私毒品的飛機當作間諜飛機的花招，但他們仍像上次那樣粗暴地對待這兩名毒品走私犯。他們的行動取得了預期的效果。指揮這次行動的中央情報局特工曾在毒品管制處工作過，他對海軍陸戰隊所採用的與眾不同的審訊方法非常欣賞。走私飛機上的兩名駕駛員都是哥倫比亞人，但飛機不是在哥倫比亞註冊的。儘管他們很有膽量，但對尼科迪默斯只看一眼就軟了下來。不怕槍林彈雨，甚至不怕警犬，是一種膽量。不怕殺人魔王可完全是另外一碼事了。不到一個小時，對這兩名走私犯的審訊就結束了。然後，他們就被送到比較文明的聯邦地區法官那裡去了。
「沒有在這裡迫降的飛機有多少？」兩名走私犯被帶走以後，槍砲士官布萊克問道。
「你這是什麼意思，士官？」
「長官，我看見那架戰鬥機了。戰鬥機駕駛員肯定對走私飛機上的傻瓜喊：『朝這面飛，否則的話……』我們到機場上來的次數比飛機迫降的次數多，是吧？我的意思是，長官，可以斷定，有的傻瓜沒有領會他的意思，戰鬥機駕駛員就對他們『否則的話』了。」
「布萊克士官，這你就沒有必要知道了，」中央情報局的特工說。
「我知道。不過，長官，兩種方式對我來說，結果都極妙。我剛去越南時，就看到整整一個班因為有的士兵吸毒成癮而被全部殲滅。一九七四到一九七五年間，有個傢伙在我們班兜售毒品，我抓住了他，差點把這小子揍死。這件事還差點給我帶來麻煩。」
中央情報局特工點點頭，好像他對士官講的話感到驚奇。其實並非如此。
「不該知道的不要問，士官，」他說。
「是，長官。」槍砲士官布萊克把部隊集合起來，帶到在一旁待命的直升機那裡。
「黑色」行動就有這樣的問題，中央情報局的這位特工一面看著海軍陸戰隊離開，一面思索。你要求參加行動的人正直、可靠、精明，但正直、可靠、精明的人都有頭腦、有想像力。要他們猜出事情的真相並不難。這樣的情況發生多次以後，「黑色」行動就成為灰色行動了，好像剛剛破曉的黎明一樣。光天化日並非總是好事，是不是？
※※※
卡特將軍在辦公樓的休息室裡迎接中央情報局局長穆爾和聯邦調查局局長胡克博以後，就直接把他們帶到總統的橢圓形辦公室。在秘書辦公室值班的康納和達戈斯蒂諾兩位特工出於習慣對他們三個人草率地檢查了一下。在白宮，他們直接晉見總統是很不平常的。
「您好，總統先生，」三個人輪流向總統問好。
總統從椅子上站起來，在壁爐邊一張古色古香的椅子上坐了下來。這是他和別人進行「親密」交談時常坐的地方。總統對此不無遺憾之情。這張椅子遠沒有辦公桌後面那張訂做的椅子舒適，坐在上面時他的背又痛了。但是即使是總統也要按照別人的期望去做。
「我想你們是來報告進展情況的。穆爾，你先講吧。」
「演藝船行動正在進行之中。我們運氣不錯，一個監視小組剛到預定位置，就發現一架運送毒品的走私飛機起飛。」穆爾朝每個人都笑了笑。「一切都在按計畫進行。兩名毒品走私犯現在由聯邦政府監護。當然，抓住這兩名走私犯完全是運氣。我們不會經常有這樣的好運氣，但這一次我們截獲了九十公斤古柯鹼，一夜的成果還真不小。現在，四個隱蔽小組都已到達預定位置。沒有一個小組被對方發現。」
「衛星的工作情況怎麼樣？」
「有些部分還要校準一下，主要是電腦方面的問題。需要使用流紋岩衛星的行動要再過一個星期左右的時間才能實施。你也知道，計畫中的這一行動很晚才確定下來。目前只是臨時應付一下。如果說有什麼問題的話，那就是建立電腦軟體的問題，這需要一、兩天時間。」
「國會那邊怎麼樣？」
「今天下午向他們通報情況，」穆爾答道。「我想不會有問題。」
「這你已經說過了，」卡特提醒他說。
穆爾把頭轉過來，用厭煩的眼光看著卡特。「在這方面，我們已經設置不少基礎工作。我們並不經常行使進行特種危險行動的權力。但是，當我們行使這種權力的時候，我在國會方面還從未遇到問題。」
「吉姆，我也認為國會方面不會怎麼反對的，」總統表示贊同穆爾的看法。「我也對他們做過一些工作。伊邁，你今天還沒有開口呢。」
「總統先生，對這次行動在法律方面的問題，我們作了研究。對此，我沒有什麼疑慮，因為對這個問題，國會實際上沒有立過法。憲法規定，在您認為國家安全在事實上受到威脅的時候，您有使用軍事力量保護國家利益的絕對權力。在這方面，法律上的先例可以一直追溯到傑弗遜總統。至於在政治上會產生什麼問題，那是另一碼事，不是我管得了的。不管怎麼說，聯邦調查局破獲了一起看來很大的洗錢案件，我們正準備採取行動。」
「多大的案件？」卡特將軍問道。總統對卡特的問題感到生氣，因為他自己也想問這個問題。
「我們可以確認，從列支敦士登到加利福尼亞的二十二個銀行中，有五億八千八百萬美元屬於毒品走私集團。這些錢都用在美國的房地產投資。我們有一個專門小組在處理這件事，他們已經日夜不停地做了一個星期了。」
「多少錢？」總統問道。這次他是搶先提出問題了。想要胡克博重複錢數的不只是總統一個人。
「大約六億美元，」聯邦調查局局長胡克博重複了一遍。「兩天以前是六億美元多一點，但星期三有一筆錢轉帳了－－看樣子好像是例行轉帳。現在，我們正在監視有關的帳戶。」
「你們準備怎麼辦？」
「今天晚上，我們將準備好這些帳戶的全部文件證據。從明天起，我國駐外所有使館的法律專員，以及與洗錢案有關的國內銀行所在的聯邦調查局分局將採取行動，凍結這些帳戶，並－－」
「瑞士銀行和其他歐洲銀行能與我們合作嗎？」卡特打斷胡克博的話問道。
「他們會合作的。只有編號的匿名存款帳戶的神秘性被渲染得過分了，馬可仕總統在幾年前就認識到了這一點。如果我們能證明存款是非法所得，歐洲政府就會加以凍結。譬如說，在瑞士，凍結的非法存款就屬州政府所有，可用於州內事務的開支。凍結非法所得，在道義上站得住腳，在經濟上對自身有利，而且我們與歐洲政府還簽訂了有關條約。把錢留在瑞士，不會損害瑞士的經濟，對不對？要是我們能成功的話－－我相信我們完全會成功－－毒品集團將損失大約十億美元，包括他們在企業中的淨投資和可望獲得的利潤。十億美元僅僅是我們的估計數字，而五億八千八百萬美元是已經確實的數字。我們把這一次行動稱為海鰱行動。就國內來說，法律完全站在我們這一方。我們經過仔細研究以後，發現無論何人要解凍這些存款都很困難。涉及外國的法律問題就複雜得多，但我們可以指望歐洲銀行與我們進行很好的合作。歐洲政府也開始注意到自己國內的毒品走私問題了。對於這方面所涉及的法律問題，他們有更加……嗯，更加講究實用的辦法。」胡克博笑了一笑說：「我想您會叫司法部長來宣佈此案的情況吧。」
總統眼裡充滿了喜悅。新聞將從白宮的記者室發出。他當然是讓司法部長來發佈新聞，但新聞在白宮發出，這可以使記者們得到適當的暗示。早安，各位女士，各位先生。我剛向總統報告過，我們在反對毒品走私的持續鬥爭中獲得了一次重大突破……
「這件事對毒品集團的打擊如何？」總統問。
「總統先生，毒品集團到底有多少錢，對我們來說一直是個謎。這起案件中真正令人感興趣的事情是，洗錢的目的可能是使流入哥倫比亞的金錢合法化。這有點難以理解，但看來毒品集團正在設法尋找一種滲入他們自己國家的經濟體制裡比較合法的辦法。既然從純經濟的角度來看這種做法沒有必要，那麼可以假定，他們的做法具有政治目的。現在我回答您提出的問題。毒品集團在金錢上的損失將使他們感到被蜂螫一樣疼痛，但絕不會使他們垮臺。至於政治上的影響，對我們來說，可能是額外的紅利。這種影響的程度，我們現在還難以預測。」
「十億美元……」總統說。「那你真有些重要情況可以告訴哥倫比亞人了，是吧？」
「我想他們不會感到不高興的。毒品集團在政治上的喧鬧對他們來說已經夠煩惱的了。」
「不會煩惱到使他們不採取行動的地步吧，」卡特說。
胡克博一點也不喜歡卡特的這種說法。「卡特將軍，哥倫比亞的司法部長是我的朋友。他外出的時候，保安人員比總統的保安人員還多。在哥倫比亞，如果汽車因點火過早而發出爆發聲，許多人就會以為是槍砲聲而彎腰躲避。我的朋友要對付的就是這樣一種不安的局面。在支持民主者十分稀少的一個地區－－如果你健忘的話，我提醒你，我們對此負有歷史責任－－哥倫比亞正在努力建設一個真正的民主國家。你想叫他們做什麼呢？摒棄他們現有的機構，照阿根廷人的去做？天哪，我們聯邦調查局的人員和毒品管制處的人員加在一起，還應付不了我們已經掌握的販毒網，而我們的物力和財力是哥倫比亞的一千倍。你到底想要他們幹什麼呢？為了我們的利益，要他們再度法西斯化，以便搜捕販毒份子？我們過去確實希望他們那樣做，而且有一百多年時間，他們就是那樣做的。可是你看，這給我們帶來了什麼樣的結果？」胡克博心想，這個小丑還算是拉丁美洲問題專家呢，是誰這麼說的？我敢打賭，他這個海軍將軍連船都不會開。
穆爾知道，關鍵問題是胡克博根本就不贊成演藝船行動。從另一方面來說，胡克博的話也確實使卡特感到坐立不安。胡克博個兒不高，可是看起來十分威嚴，具有強烈的道義力量。
「你有些話要對我說，是吧，伊邁？」總統滿不在乎地問。「說吧。」
「終止整個演藝船行動，」聯邦調查局局長胡克博說，「免得它走得太遠。給我必要的人力，我在國內能獲得的成績要比這種荒謬的秘密行動獲得的成績大得多，而且完全合法。海鰱行動就是明證。海鰱行動純粹是一次治安行動，是我們獲得的最大一次成功。」
「海鰱行動之所以成功，僅僅是因為有一名海岸防衛隊的艇長在審問走私犯時稍微出了點錯，」穆爾說。「要是那位艇長沒有違反規定，這件案子看起來不過是一件搶劫殺人案。伊邁，你把這一點給忽略了。」
「像這樣違反規定的事已經不是第一次發生了。不同的是，亞瑟，這一次不是由任何人在華盛頓預先策畫的。」
「那位艇長不會因此而遭殃吧？」總統問道。
「不會，總統先生。這方面的問題，我們已經作了安排。」胡克博要總統放心。
「很好，那就照你說的辦吧。伊邁，我尊重你的看法，」總統說，「但是這一次我們想試試其他辦法。我無法勸說國會撥款，使聯邦調查局或毒品管制處的人員增加一倍。這一點，你是知道的。」
你根本就沒有嘗試過，胡克博真想這麼說。不過，他還是點點頭，表示同意。
「那麼，對這次行動，大家都同意囉。」
「同意，總統先生。」胡克博內心自問：我怎麼把自己和這次行動綁在一起了？這次行動，與其他許多行動一樣，意圖是好的。他們採取的行動也並非完全違反法律，就像跳傘做空中造型動作並非十分危險一樣－－如果一切都按計畫進行的話。
「你準備什麼時候到波哥大去？」
「下個星期，總統先生。我已經派人給駐哥倫比亞使館的法律專員送了一封信，要他親手交給哥倫比亞司法部長。我們會晤期間將採取嚴密的保安措施。」
「好。伊邁，不要大意。我需要你。你的意見我特別想聽，」總統很客氣地說，「儘管我不是每次都接受你的意見。」
總統在安撫人心方面堪稱世界冠軍，穆爾在心中這樣想著。不過，伊邁．胡克博的看法也不全對。胡克博三十年前就開始在芝加哥聯邦檢察官的辦公室工作，從那時以來，他在工作中一直是一個注重與人協調的人。
「還有別的事嗎？」
「我已經叫傑克．雷恩代理中央情報局情報副局長，」穆爾說。「葛萊推薦他擔任此職，我想他能勝任。」
「能不能讓他知道演藝船行動的情況？」卡特立即問道。
「亞瑟，現在還不行，是吧？」總統發表意見說。
「不行，總統先生。您曾指示知道這次行動的人要少。」
「葛萊的病情有沒有變化？」
「看樣子不妙，總統先生，」穆爾回答說。
「太遺憾了。下星期我要到貝塞斯達海軍醫院去檢查血壓，我順便去看看他。」
「謝謝您的好意，總統先生。」
※※※
雷恩注意到每個人對他的工作都很支持。在情報副局長辦公室裡，他感到自己是個外人。但是，南西．康敏－－早在葛萊擔任副局長以前她就是這裡的秘書了－－並沒有把雷恩看作外人。按照級別，雷恩現在有了保鑣。雖然有兩名保鑣的年齡比雷恩大，但保鑣們還是稱他「長官」。真正使他感到高興的是，他現在可以配一名司機。這個消息是別人告訴他才知道的。配司機的目的僅僅是司機可以兼作保鑣。司機的左脅總是帶一支貝瑞塔九二－F自動手槍（在儀錶板下面還有更厲害的傢伙）。但是，對雷恩來說，有了司機，上下班的五十八分鐘路程可以不必自己開車。從現在起，他也是一位大人物了，可以坐在汽車的後座上用保密行動電話通話，或者閱讀重要文件，或者在上班的途中讀讀報紙（這種可能性更大一些）。他的汽車將停放在中央情報局地下車庫內，行政長官專用電梯旁專供他使用的停車位。那部專用電梯將把他直接送到七樓，他再也不必經過門口那種令人討厭的例行安全檢查。他將在設有紅木家具和素雅銀器的餐廳用膳。
他增加的薪水也很可觀。或者說，要是他增加的薪水能夠和他妻子凱西做外科手術掙的錢相比也很可觀。凱西是約翰．霍普金斯大學的副教授，她做外科手術是為了增補教書的收入。沒有一位政府官員的薪水－－包括總統的薪水－－可以和一位有名的外科醫生的收入相比。儘管雷恩只是「代理」副局長，他的級別卻相當於三星上將。
雷恩把辦公室門關上以後的第一件事，就是打開情報副局長的保險櫃。保險櫃裡空空如也。他記住了保險櫃的密碼組，並再次注意到副局長的保險櫃的密碼組也抄在同一張紙上。他的辦公室裡有一個私人浴室－－這是公職人員最寶貴的特權；有一架高清晰度電視監控器－－他不必再到新建的辦公大樓北翼去觀看透過衛星接收的電視了，坐在辦公室裡就可以觀看了；還有一架可以與其他辦公室聯線的電腦終端機－－終端機的鍵上滿是灰塵，葛萊幾乎從未使用過。最重要的是，辦公室很寬敞。只要他願意，他可以站起來，在房間裡踱步。副局長的職務使他隨時可以去見局長。局長不在時，雷恩可以直接給白宮打電話，要求立即會見總統。即使局長在時，他也可以這麼做。如果他認為有必要，他可以透過白宮辦公廳主任－－繞過卡特－－會見總統。如果雷恩說：「我必須立即會見總統！」那麼，他立即就可以進入白宮。當然，他要有非常充分的理由才能這麼做。
雷恩背對玻璃窗，坐在高背椅子上，意識到自己成功了。副局長的職位是他在中央情報局裡可望獲得的最高職位。他現在還不到四十歲。他當股票經紀人發了財－－他賺的錢還在不斷增加；但他也很需要在中央情報局工作的薪水。他已經拿到博士學位，寫過書，在大學教過一點歷史，最後找到了這個新的、饒有興趣的職業，並且爬上了高層職位，而他現在還不到四十歲。慈父般的葛萊現在正躺在貝塞斯達海軍醫療中心在痛苦中苟延殘喘，因此他才得以取得這個職位，在這個辦公室裡坐上這把椅子。要不是葛萊的緣故，雷恩真會對自己的成功發出滿意的微笑。
不值得笑，一點也不值得笑，雷恩對自己說。他的父母死於芝加哥的一次空難，他依然記得突然失去雙親的悲傷，那心情就好像被人狠狠揍了一拳一樣。儘管他對父母去世非常悲痛，但父母去世是在突然之間發生的事。對這一點，他過去沒有意識到，但現在他意識到了。雷恩每個星期總是到醫院去看望葛萊三次，他看著葛萊的身體像枯乾的植物一樣一天天地消瘦，看著葛萊威嚴的臉上由於痛苦而產生的皺紋不斷加深，看著葛萊在一場他自己也知道毫無勝利希望的戰鬥中與死神英勇搏鬥。雷恩沒有經歷過看著自己父母憔悴逝去的那種折磨，但葛萊對他來說就像是父親一樣，他現在正在盡做兒子的義務。現在，他終於懂得了為什麼他妻子選擇了眼外科。眼外科手術很難做，技術上要求高，稍有不慎就會使病人終生失明。但是，凱西不會看著病人死去。有什麼比看著別人死去更難以忍受的呢？現在，雷恩知道這個問題的答案是什麼了。他曾看著他女兒瀕臨死亡，但運氣和醫術高超的醫生又挽救了她。
雷恩思忖著：他們的勇氣是哪裡來的？和人搏鬥－－他自己的工作就是和人搏鬥－－是一回事。但是，和死神搏鬥－－他們知道自己最終要失敗，但仍然堅持不息－－又是另一回事。這就是醫務工作的實質。
哎！你雷恩今天上午真是個病態十足的可憐蟲。
葛萊會說些什麼呢？
他會說，你他媽的把工作接過去幹就是了。
生命的意義在於不斷進取，竭盡全力，使世界變得更加美好。當然，雷恩承認，在某些人看來，說中央情報局也正在竭力使世界變得更加美好似乎非常奇怪。但雷恩並不這麼認為。他在中央情報局就做了一些很奇特，但很有意義的事情。
辦公室裡好像有什麼味道在吸引他的注意力。他轉身發現餐具櫃上的煮咖啡器開關開了。他想一定是南西把它打開的。葛萊的杯子已經不在了，銀盤上放著幾對刻有中央情報局標誌的杯子。這時，有人敲門。南西把頭伸進門說：「雷恩博士，還有兩分鐘開處長會。」
「謝謝，康敏太太。誰煮的咖啡？」雷恩問道。
「葛萊將軍今晨打來電話說，你第一天上班可能要喝點咖啡。」
「喔。今天晚上我去看他的時候一定謝謝他。」
「從電話裡的聲音聽起來，他今天早晨好像稍微好一點了，」南西充滿希望地說。
「但願如此。」
處長們都準時到會。雷恩先給自己倒了一杯咖啡，又給每位處長都倒了一杯，然後立即開會。像往常一樣，今天上午的第一份報告是關於蘇聯的報告，接著是關於中央情報局感興趣的其他地區的報告。作為例行公事，雷恩多年來一直參加這種會議，但現在他成了會議主持人。他知道這種會議以往是怎開的，因此也就沒有打破會議的模式。公事依舊是公事。再說，葛萊也不喜歡會議有其他任何模式。
※※※
經過總統認可以後，事情進展非常順利。像往常一樣，對海外的聯繫由國家安全局負責，唯一有點不太方便的事情是各地處於不同的時區。國家安全局先給幾個駐歐洲使館的法律專員發了「注意收電」的電報。然後，在預定的時間，電傳打字電報機透過加密的衛星電路首先在伯恩打出電報。在各使館的電信間裡，通信技師都注意到這次電報所使用的通信體系是最保密的體系。打字機打出的第一張電文（即掛號電文）要求通信技師從存放密鑰的保險箱裡取出一張一次一密密碼表。
在進行絕密通訊的時候－－例如提請注意戰爭即將爆發－－一般密碼機的保密性能就遠遠不能滿足要求了。一九八五年破獲的沃克－惠特沃思間諜集團正是利用一般密碼機獲取了不少重要情報。這種失密現象很快迫使有關當局對美國的密碼通信制度進行了徹底改革。現在，每一個駐外使館都有一個比較大的保險箱，裡面有一個特製的小保險箱，小保險箱裡面存放一些看起來很平常的磁帶盒。每個磁帶盒都用熱縮塑膠薄膜包裝，不同顏色的透明塑膠薄膜表示不同的密碼。每個磁帶盒有兩個號碼。一個號碼－－例如說，342－－是母帶的登記號。另一個號碼－－例如說，在伯恩使館這個號碼是68－－是342母帶系列中的某一個磁帶號。只要有一個使館的一個磁帶盒的塑膠包裝稍有扯裂、刮破或者變形，那麼，屬於該登記號的所有磁帶就立即全部焚毀，其理由是該磁帶可能已失密。
通信技師按照第一張電文的要求從保險箱裡取出磁帶盒，檢查磁帶盒號碼，並由值班監督人員核對號碼：「母帶號碼三－四－二。」
「準確無誤，」值班監督人員檢查磁帶盒號碼以後說。「三－四－二」。
「現在我打開磁帶盒，」技師邊說邊搖頭，他感到這種慎重的手續簡直有點荒唐。
熱縮包裝塑膠撕開以後被扔進了桌子旁邊的長方形塑膠廢物箱裡。通信技師把磁帶插進一架看來平常，但價格昂貴的磁帶機裡，這架磁帶機透過電子裝置與十英尺以外的另一架電傳打字電報機相連。
通信技師把電傳打字機印出來的電文放在打字機上面的夾板上，開始打字。
位於馬里蘭州米德堡的國家安全局總部把電文加密錄製在三四二號母帶上。電文在經衛星發送以前，又按目前保密性最強的國務院密碼加密。即使有人拿到密鑰，能夠對國務院密碼解密，他能看到的電文也只是DEERAMO WERAC KEWJRT等一組組毫無意義的字母，這是因為磁帶又對電文進行了機密性極強的加密。這至少會使認為自己能夠破解美國通信密碼的人感到惱怒。但這無疑也使通信技師感到惱怒，因為他打的是DEERAMO WERAC KEWJRT這樣一些毫無意義的字母組，而不是他知道其意義的實際詞彙，因此打字時注意力必須高度集中。
打字機打出來的字母輸入磁帶錄放機。磁帶錄放機把每個字母都看作1（A）至26（Z）之間的一個數字，然後再加上磁帶上的數字。如果原文上1（A）與磁帶上的1（A）相符，則1加1，在明碼電文上就等於2，即字母B。磁帶上的移位密碼完全是隨機的，由米德堡的一架電腦根據大氣無線電噪聲編制。這是一種絕對無法破解的密碼，在密碼技術上稱為一次一密。從理論上說，隨機變化是無法安排或預測的。因此，只要磁帶盒沒有破損，任何人都無法破解這種密碼。但是，並非所有電文都使用這種代號為踢躂舞的密碼技術，因為製作、運送、存放和記錄數以千計的磁帶盒十分麻煩。不過，雷射碟片很快將替代磁帶盒，那時使用踢躂舞密碼技術就方便了。從伊麗莎白一世時代起，就有破解密碼這個行業，雷射碟片的出現將使這一行業像計算尺一樣成為古董。
通信技師不停地打字，一面咕咕噥噥地對不能按時下班表示不滿，一面又不得不集中精力。他在六點鐘就該下班了，本想下班後到離使館一、兩個街區的一家小餐館好好地吃頓晚飯。他當然看不到十英尺遠處電傳打字機打出來的明碼電文，不過他對電文根本就不感興趣。他幹這種工作已經九年了，一直也沒想換換別的工作，唯一的原因是幹這種工作可以使他常駐海外。伯恩是他在海外工作的第三個地方，它在玩樂方面不如曼谷，但比紐約州的伊薩卡鎮有意思得多。他的童年就是在伊薩卡渡過的。
電文共有一萬七千個字母。通信技師折算了一下，大約有二千五百個詞。他儘量用最快的速度把電文打完。
「可以了吧？」通信技師打完以後問道。他打的最後一個「詞」是ERYTPESM。
「可以了，」法律專員答道。
「好的。」通信技師把他剛才照著打的電傳打字機的電文紙放進密碼室的碎紙機，電文紙從碎紙機裡出來的時候已經變成碎紙條。然後，他從磁帶錄放機上把磁帶盒拿下來，在得到監督人員的允許以後，走到密碼室的一個角落。在這個角落的牆上有一個與一段捲曲的電線相連的馬蹄形大磁鐵。他拿著磁鐵在磁帶盒上面來回移動了幾次，這樣就消除了錄在磁帶上的磁性信息。消磁以後的磁帶就扔進一隻盛放待銷毀文件的袋子。在午夜，一名守衛使館的海軍陸戰隊隊員在另外一個人的監督下，把這個袋子送到使館的焚化爐。他們兩人將共同監督煤氣焚化爐把當天該銷毀的全部文件和其他重要資料化為灰燼。伯納迪先生把電文仔細讀了一遍，抬起頭來說：
「查理，我真希望我的秘書打字能和你打得一樣快。我發現有兩個錯誤－－只有兩個錯誤！讓你晚下班了，對不起。」法律專員遞給他一張十瑞士法郎的鈔票。「我請客，去喝杯啤酒吧。」
「謝謝，伯納迪先生。」
查克．伯納迪是聯邦調查局的一名高級特工，他的職等相當於美國陸軍的准將。多年以前，在遠離瑞士的地方，他曾經是一名步兵軍官。他在伯恩的任期還有兩個月。任期滿了以後，他就輪調回聯邦調查局總部，也許會擔任某一中等規模地區局的局長。他的專長是對付有組織的犯罪活動，因此他被派駐瑞士。伯納迪是追蹤犯罪集團贓款的能手，而很多犯罪集團的贓款都經過瑞士銀行。他幹的一半是警官的工作，一半是外交官的工作。因此，他在工作上和瑞士所有的高級警官都有聯繫，和他們保持著密切友好的工作關係。他認為，瑞士的警察很精明，熟悉本職業務，工作效率高。在伯恩，老年婦女可以提著裝滿鈔票的購物袋在馬路上行走而不會感到有任何危險。有的婦女可能真的就是這樣上街的。伯納迪在到辦公室的路上想到這裡，不禁暗自笑起來。
到了辦公室以後，伯納迪打開檯燈，抽出一支香煙。香煙點著以後剛吸了幾口，他就向後靠在椅背上，望著天花板沉思起來。
「這些狗娘養的！」他拿起電話，撥了他認識職務最高的警官的電話號碼。
「我是查克．伯納迪。請你找蘭博士電話。謝謝……你好，卡爾，我是查克。我有事想見你……如果可能的話，馬上就去……事情很重要，卡爾，真的……最好在你辦公室……電話上不好講，卡爾，請你不要介意……好，謝謝，夥計。請你相信，我來一趟很值得。我十五分鐘以後到。」
伯納迪掛上電話以後，走出辦公室，到複印室把文件複印了一份，並簽了字，表明他使用了複印機，印了一份文件。在外出以前，他先把原件鎖在自己專用的保險箱裡，把複印件放進上衣口袋裡。他想，卡爾若沒時間吃晚飯，他可能會發火。不過，卡爾，並不是每天都有人給你的國家白送兩億美元巨款的。瑞士將凍結這些存款。這就是說，瑞士的六家銀行將根據法律保留全部利息－－甚至保留全部本金，因為可能永遠搞不清楚哪一國政府有權提取這些存款，這就「迫使」瑞士銀行保留這些存款，而最終這些存款將轉交給瑞士的州政府。人們總是弄不明白為什麼瑞士這個小國如此富有、寧靜和美麗。看來，這不僅僅是滑雪運動和巧克力製造業的緣故。
一個小時以內，六個駐外使館都收到了同樣的電文。在太陽下山以前，聯邦調查局的特工拜訪了好幾家美國商業銀行－－提供「全套服務」的銀行－－的總經理。特工們把幾個帳戶的號碼或者姓名交給經理，這些帳戶上的大筆存款將立即透過電腦鎖定裝置予以凍結。在美國國內和國外，這一工作是悄悄地進行的。沒有必要讓更多的人了解詳情。保守機密的工作做得十分謹慎－－在有關的美國銀行和外國銀行－－都由表情嚴肅的政府高級官員直接向銀行總經理說明情況。銀行總經理都表示願意與政府完全合作（這些錢畢竟不是他們自己的錢，對吧？）。幾乎在每一家銀行，政府官員們都聽說這些帳戶很少有業務來往，平均每月只有兩三次交易，但每次交易的金額都很大。這些帳戶凍結以後，銀行可以繼續接受他們的存款。比利時的一位警官建議，如果聯邦調查局掌握其他同樣性質的帳戶情況，可以允許這些帳戶在一國之內互相轉帳，以避免使存款人察覺政府的行動。這位警官說，毒品畢竟是文明人的共同敵人，當然也是警察的共同敵人。胡克博局長在徵得司法部長的同意以後，立即接受了比利時警官的建議。儘管荷蘭政府自己就透過指定的藥店向本國精疲力竭的青年出售毒品，但它也同意凍結毒品集團的存款。說得更明白點，這一切行動完全是金錢在起作用。銀行裡存的錢是贓款，是不義之財，政府並不贊同用販毒的方式來賺錢，因此便把這些錢沒收，以用於正當目的。對於銀行來說，對凍結的贓款保密和對存款人的身分保密一樣神聖。
到星期五銀行下班的時候，全部工作都告完成。但銀行的電腦沒有關機，還在工作。警官們現在有兩天時間來進一步弄清贓款的來龍去脈。如果他們發現與已凍結的帳戶有聯繫的存款，就立即加以凍結。如果這些存款在歐洲銀行，則加以沒收。與已凍結的存款有聯繫的第一個帳戶在盧森堡被發現。雖然瑞士的銀行在國際上以保密著稱，實際上就保密而言，瑞士銀行與歐洲大多數其他國家的銀行沒有什麼區別。如果有什麼區別，那就是瑞士有阿爾卑斯山這樣的屏障，而像比利時那樣的國家則沒有，因此，瑞士在近代沒有像鄰國那樣遭到外國軍隊的蹂躝。實際上，歐洲其他國家的銀行與瑞士銀行一樣完善可信。因此，其他國家的銀行家對阿爾卑斯山感到忿恨，因為那座山脈給瑞士的銀行家帶來了額外的、但純粹是偶然的業務上的優勢。不過，在這次行動中，各銀行都能互相協助。到星期日晚上，又發現了六個「骯髒的」帳戶，又凍結了一億三千五百萬美元。
※※※
在華盛頓，聯邦調查局局長胡克博，副助理局長摩瑞，以及聯邦調查局反集團犯罪處和司法部的一些專家離開辦公室前往騎士俱樂部餐廳赴宴。在胡克博保鑣們的保護下，他們一行十人用公款好好地吃了一頓。也許一名路過餐廳的記者或者同道會（譯註：同道會係美國J．W．加德納於一九七○年建立的非黨派院外活動組織，旨在反映民意，促進諸如廢除議員資歷制度、限制競選費用和捐款等政治改革。）的成員會表示反對，但這頓晚宴卻理所應得。在禁毒之戰中，海鰱行動是最大的一次成功。他們決定，在週末發佈海鰱行動成功的消息。
「各位，」摩瑞一面說，一面端著酒杯站了起來－－他記不清在這頓以魚為主的晚宴上已經喝了多少杯法國的夏布利酒了。「為美國海岸防衛隊乾杯！」
隨著一陣笑聲，十個人都站了起來。餐廳的其他顧客都用不滿的眼光看著他們。「為美國海岸防衛隊乾杯！」司法部的一名檢察官心想：他們都不知道海岸防衛隊的箴言「時刻準備著」，真是太遺憾了。
宴會在十點鐘左右結束。聯邦調查局局長的保鑣們面面相覷。胡克博端酒杯的時候手都不那麼穩，明天上午他必定是酒醉不醒，脾氣暴躁－－不過，在吃午飯以前，就會向大家表示歉意。
「我們星期五下午搭飛機到波哥大去，」胡克博在他的奧斯摩比牌小汽車內對保鑣們說。「你們著手準備吧，但是星期三以前不要通知空軍。這件事一點都不能洩露出去。」
「是，局長先生，」保鑣隊長回答說。他並不想出這趟差，尤其是現在這種時候。這些販毒份子可能會狗急跳牆。不過，這次出訪將出乎他們的意料。新聞報導將說胡克博正在華盛頓處理此案，販毒份子不會想到他會到哥倫比亞去。儘管如此，對胡克博的出訪將採取最嚴密的安全措施。他和其他保鑣得在胡佛大樓的射擊室裡多待一些時間，進一步提高手槍和衝鋒槍的射擊技術。他們可不能讓胡克博發生任何意外。
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星期二早晨，莫伊拉得知胡克博星期五將去哥倫比亞。這時，她當然也了解海鰱行動的全部情況。她知道胡克博去哥倫比亞是一次秘密行動，她也知道這次行動會有危險。因此，她決定在星期四晚上以前不告訴胡恩。她覺得還是小心一點比較好。這個星期她老是在想，胡恩會把她帶到藍領山的哪一個特別去處去呢？
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現在，小分隊隊員穿的是卡其軍服，而不是帶有森林色彩的野戰服，已經沒有什麼關係了。全班每個人的軍服上現在都是汗漬和塵土，軍服的顏色和他們隱蔽地的顏色完全一樣。他們每人都在汲水的小溪裡洗了一次澡，但都沒有用肥皂，怕肥皂的泡沫或氣味引起下游的人的警覺。在這種情況下，洗澡不用肥皂就像吻自己的妹妹一樣沒有意思。不過，洗澡以後涼快多了。對查維斯來說，這是最美好的時光。可是能涼快多久呢？只有十分鐘。十分鐘以後，他又開始出汗了。天氣熱得夠嗆。有一天下午沒雲，氣溫高達華氏一百二十度。查維斯心想，既然這裡是叢林地帶，為什麼老是不下雨呢？好在他們活動量不大。看守機場的這兩個傻瓜大部分時間都在睡覺，不睡覺的時候就抽煙－－查維斯猜想他們抽的可能是大麻。這兩個傻瓜就這樣消磨時間。有一次，他們把空罐頭盒放在跑道上，對著罐頭盒就乒乒乓乓開起槍來，倒著實使查維斯吃了一驚。這可能會給小分隊帶來危險，幸虧他們射擊的方向不是對著觀察哨的方向。查維斯利用這個機會估量了一下對方的射擊技術。狗屁，他一看他們開槍就對維加說。現在他們又要開槍了。他們在離棚屋大約一百公尺的地方放了三罐豆子罐頭－－罐頭盒很大，然後就朝罐頭不停地開槍。他們開槍的時候手都放在屁股旁邊，和電影中演員開槍的姿勢一樣。
「嘿，真是個大笨蛋，」查維斯一面用望遠鏡觀察，一面說。
「讓我看。」維加拿過望遠鏡，剛好看到一名守衛開第三槍時才把一個罐頭盒打中。「見鬼，我在這裡都能打中。」
一會兒，報話機響了起來。「尖兵，我是六號，發生了什麼事？」查維斯拿起報話機。
「六號，我是尖兵。我們的朋友們在開槍鬧著玩。不過他們的火力軸線並沒有朝著我們。他們正在朝什麼罐頭開槍呢。上尉，他們的槍法糟透了。」
「我過來看看。」
「好。」查維斯放下報話機。「上尉要來，我想可能是開槍的聲音使他擔心。」
「他的確是夠擔心的，」維加說。
「軍官就是要多擔點心，是不是？」
三分鐘以後，拉米雷茲來到他們兩人身邊。查維斯示意要把望遠鏡遞給上尉，但這一次拉米雷茲把自己的望遠鏡帶來了。他臥倒在地上，舉起望遠鏡觀察，剛好看到另一個罐頭盒被打中。
「哦。」
「用完兩個彈匣才打中兩個罐頭，」查維斯解釋說。「他們喜歡看罐頭盒跳搖滾舞，恐怕這裡的彈藥很便宜。」
那兩名守衛還在不斷地抽煙。拉米雷茲上尉和查維斯士官看著他們一面開槍，一面又說又笑。拉米雷茲想，也許他們和我們一樣感到無聊。自第一架飛機離開里諾機場以後，這裡一直沒有任何活動，而軍人比老百姓更難忍受無聊。只見其中一名守衛－－兩名守衛身材差不多，又穿著同樣的衣服，很難把他們分辨清楚－－在他的AK－四七步槍上又裝了一個彈匣，打了一個十發點放，子彈頭在地上打出一串起灰的小點，一直朝最後的那個罐頭延伸過去，但沒有擊中罐頭盒。
「長官，我沒想到對付這幫傢伙會這麼容易，」維加一面透過機槍的瞄準器觀察，一面說。「真是一群大笨蛋。」
「你要是這麼想的話，大熊，那你自己也是個大笨蛋，」拉米雷茲嚴肅地說。
「對，上尉，不過看到他們這種樣子，我總是這樣想。」
拉米雷茲笑了一笑，緩和了一下剛才批評維加的嚴肅態度。「我看你說的也有道理。」
第三個罐頭盒終於被擊中了。平均三十發子彈擊中一個罐頭。接著，那兩個守衛繼續朝罐頭盒開槍，把它們在跑道上打來打去。
「唉，」過了一會維加說，「我還沒看見他們擦過武器。」對於小分隊的成員來說，擦拭武器就像牧師早晚祈禱一樣是一項常規活動。
「AK－四七步槍性能很好，經得起這麼瞎折騰，」拉米雷茲說。
「是的，長官。」
最後，兩個守衛玩膩了。一個守衛把罐頭盒取了回來。這時，來了一輛卡車。查維斯感到很驚奇，因為卡車來之前一點徵兆也沒有。他處在上風，但即使是這樣，他想他至少應該提前一兩分鐘就發現卡車要來的徵兆。這個教訓要記取。卡車上有三個人，其中一個坐在卡車的尾部。司機從車上下來以後逕自朝兩個守衛走去。過了一會兒，他們手指指地面，大聲訓斥兩個守衛－－查維斯他們在五百碼遠的地方沒有聽到卡車的聲音，卻聽得到司機訓斥守衛的聲音，這也真奇怪。
「怎麼啦？」維加問道。
拉米雷茲上尉笑著低聲說：「異物損傷，他在對異物損傷發火。」
「唔？」維加又問。
「異物損傷。要是有一個子彈殼被吸進飛機的發動機裡，比如說被吸進渦輪發動機裡，就會把發動機打壞。嘿－－你看，守衛在撿子彈殼呢。」
查維斯把望遠鏡轉過來對著卡車。「長官，卡車上有箱子。可能今天晚上又得叫空軍攔截走私飛機了。咦？怎麼沒有汽油桶呢？上尉，上次飛機來的時候，他們沒給飛機加油，是吧？」
「飛機是從二十英里以外的一個正規機場起飛的，」拉米雷茲解釋說。「因此，可能沒有必要再把油箱加滿……不過，這事看來確實有點蹊蹺。」
「可能那個棚屋裡有汽油桶……？」維加說。
拉米雷茲上尉哼了一聲。他很想派一兩個人去把機場的情況摸清楚，但根據下達給他的命令，他不能這麼做。他們可以採取的偵察行動僅限於弄清機場環形防線內有沒有其他守衛部隊。他們從未進入機場周圍四百公尺以內的範圍，而且在靠近機場的時候，總是注意觀察兩個守衛的動向。下達給拉米雷茲的作戰命令要求他儘量避免與對方發生接觸。因此，縱然對機場進行偵察可以獲取更多的情報－－可以獲取他們必須了解的一些情況－－他們也不能這麼做。他認為，偵察是執行軍事行動最基本的要求，而禁止偵察是一項愚蠢的命令，因為不進行偵察所避免的危險與所帶來的危險一樣多－－或者更多。但是，命令畢竟是命令。這項命令不論是誰發出的，他肯定不大懂軍事。拉米雷茲還是第一次碰到這種情況。他還太年輕，沒有越戰的體驗。
「他們整天都要待在那裡了，」查維斯說。看樣子，卡車司機正在叫兩個守衛數彈殼。要把子彈殼都找回來，那是件不可能的事。維加看了看錶。
「還有兩個小時太陽下山。我說今天晚上我們有事幹了，誰跟我打賭？今天晚上二十二點以前有飛機要來，我賭一百比索。」
「別打賭了，」拉米雷茲說。「卡車旁邊的那個高個子剛剛打開了一箱鎂帶。」拉米雷茲說完就走了。他要去用無線電報告情況。
※※※
克拉克待在科雷薩爾已經好幾天了。他剛從阿默多堡軍官俱樂部吃完午飯回來－－令人奇怪的是，巴拿馬陸軍司令的辦公室就在阿默多堡軍官俱樂部大樓裡，而更令人奇怪的是，巴拿馬陸軍司令現在並不十分受美軍歡迎。接著他睡了一個短短的午覺。他覺得當地睡午覺的習慣很有道理，在一天最熱的時候睡午覺更是如此。通信監聽車裡的涼爽空氣－－車內的空調主要是為了保護電子裝置，使其不受當地悶熱潮濕空氣的影響－－正好使他睡午覺以後，保持頭腦清醒。
尖刀小分隊抵達目標地以後，在第一個夜晚就發現了一架運送毒品的飛機。另外三個小分隊中，有兩個小分隊也發現運送毒品的飛機。但使大家懊惱的是，執行攔截任務的一架F－十五戰鬥機在起飛十分鐘以後雷達發生故障，使一架運送毒品的飛機得以飛抵目的地。不過，既然這次行動人手不足，出現這種問題也在所難免。三架飛機迫降兩架已經不錯了。這個比率和一個月以前相比，就更了不起了。一個月以前，海關人員要是每個月能攔截住一架運送毒品的飛機，就認為自己很走運了。四個分隊中有一個分隊「抽了空籤」。他們監視的那個機場好像已經完全停用，而僅僅一個星期以前，情報資料表明該機場還經常被使用。
「變星，我是尖刀，請回話，」通話人直截了當地說。
「尖刀，我是變星。你的聲音很清楚。我準備抄收。請回話。」
「里諾機場有新的活動。今晚可能要攔截飛機。有情況我隨時報告。請回話。」
「好。通報的情況已抄收。我們有人值班。通話結束。」
負責軍事行動的一位中央情報局特工拿起另一個無線電波道的送受話器。
「鷹巢，我是變星……請準備……好。有情況隨時轉告你們。通話結束。」他放下送受話器，轉過身來。「他們將命令每個人都處於待機狀態。那架戰鬥機已修好。看來上一次是某個雷達零件沒有及時更換，因此發生了故障。現在已經換好了。空軍對此表示歉意。」
「哼，早就該換了，」另一位特工嘟嘟噥噥地說。
「你們以為軍事行動就一點故障都不會發生？」克拉克坐在通信車的一個角落裡，問他們兩人。
克拉克看得出資歷較深的那位特工想說幾句傲慢的話，不過他知道還是不說為妙。
「空軍那幫人肯定知道有些奇妙的事情正在發生，但我們不能跟他們講得太清楚，」克拉克對另一位特工解釋說。說完以後，克拉克就向後靠在椅背上，閉上了眼睛。不妨再睡一會兒午覺，他自言自語地說。今天晚上說不定睡不了多少覺。
※※※
太陽一下山，查維斯的願望就實現了。天開始下小雨。同時，烏雲從西邊滾滾而來，看來還會下大雨。機場上的人把點著的鎂帶一個個放起來－－查維斯看到，這一次放的鎂帶比上一次多多了－－沒多久飛機就來了。
下雨使能見度大大降低。查維斯看到好像有人從棚屋裡拖出一條輸油管。也許棚屋裡有汽油桶，甚至可能有一臺手搖油泵。但是，他離棚屋有五、六百碼遠，透過雨水看起來總是隱隱約約的。有事情發生了。這時，那輛卡車又沿著簡易機場的中心線往前開，司機從車裡拋出十多條鎂帶，作為機場中心線的標誌。飛機在降落後二十分鐘又飛走了。這時，拉米雷茲已經在透過衛星進行無線電通話了。
「你看清飛機尾部的編號沒有？」變星問道。
「沒有，」拉米雷茲上尉回答說。「現在雨下得很大，能見度很差。飛機在當地時間二十時五十一分起飛，航向西北北。」
「好，已抄收。通話結束。」
拉米雷茲擔心能見度低會影響觀察，因此又帶了兩名小分隊成員到觀察點去，但看來完全沒有必要。這一次，兩名守衛懶得把機場上的鎂帶熄滅，任憑雨水把它們澆熄。飛機起飛以後不久，卡車就開走了。受了訓斥的兩名守衛也進棚屋避雨去了。拉米雷茲上尉認為監視機場的任務簡直太容易了。
※※※
溫特斯也感到厭倦了。這倒不是因為他不願意攔截運送毒品的飛機，而是因為這種行動太簡單了，缺乏挑戰性。此外，他擊落或迫降四架飛機以後就一直沒有進展。他只要再擊落或迫降一架飛機就可以成為王牌駕駛員。他知道如果他能活捉幾個對方的駕駛員，那他的任務就完成得更好－－但是，去他媽的，把這些狗娘養的打死那才……那才過癮呢，即使這樣做不用花很大的力氣也過癮。他駕駛的戰鬥機可以和俄國最好的戰鬥機媲美。擊落一架畢奇式雙發動機飛機，就像開汽車到軍官俱樂部去喝一、兩杯啤酒一樣容易。也許今天晚上他要用一種與往常不一樣的辦法來攔截對方的飛機……用什麼辦法呢？
溫特斯緊跟E－二C鷹眼空中預警機在猶加敦海峽以北避開民航機航線飛行時，還在思考這個問題。他剛考慮好，耳機中就傳來了注意搜索敵機的呼叫。他掉轉方向向南飛去，十多分鐘以後就發現了目標。
「目標已在視線之內，」他告訴鷹眼機。「我已經盯住目標。」
目標還是一架雙發動機飛機，又是一架運送古柯鹼的走私飛機。溫特斯上尉對於那一天晚上發生的事還感到生氣。有人忘了檢查他駕駛的鷲式機的維修作業表。結果呢，飛行五百零三個小時以後，那個小玩意兒就發生故障了。這與飛機承包商說的完全一樣，他們能說得那麼準也真有點不可思議。一架價值幾千萬美元的戰鬥機竟會由於一個價值五美元的小玩意兒－－一個二極管，或一個集成電路塊，或別的什麼東西－－而失去作用，真令人驚奇。他知道那玩意兒只值五美元，是因為保養飛機的士官告訴他的。
好，運送毒品的飛機就在前面。看樣子好像是一架畢奇空中之王式飛機。這架飛機沒有開航行燈，飛得大大低於最佳巡航高度。
好吧，溫特斯自言自語地說。他降低了戰鬥機的高度和速度，然後打開探照燈罩住了畢奇式飛機，並向對方發出第一次無線電呼叫。
那是一架運送毒品的飛機，肯定沒錯。它被發現以後，像其他運送毒品的飛機一樣，馬上降低發動機動力，放下襟翼，降到最低飛行高度。溫特斯現在要擊落這架運送毒品的飛機易如反掌，而且不必考慮駕駛員的生命問題……但他對擊落敵機已經感到厭倦了。
嘿！讓我來試試與往常不一樣的辦法吧。
溫特斯沒有去理睬那架降低高度的飛機。他保持原來的高度和速度，遠遠地飛在它的前面。他檢查了一下航行燈，確信所有的燈都關著。然後，他迅速向左急轉彎，使射控雷達對準目標，這樣他可以在紅外線掃描器上看到那架空中之王。紅外線掃描器和火砲系統一樣，都與錄影機相連。
你以為自己逃過去了嗎？……
現在遊戲要開始了。這天晚上天特別黑，沒有星星，沒有月亮。在一萬英尺至一萬二千英尺的高空，雲層很厚。鷲式戰鬥機機身是深灰色，總是能和天空混為一色。而在夜晚，深灰色比黑色還要隱蔽，他的飛機幾乎是隱形的，他知道畢奇式飛機的駕駛員正在四面觀察，尋找他的戰鬥機。他會向各個方向觀察，但就是不會向正前方觀察。
那架飛機現在離水面只有五十英尺。溫特斯上尉的雷達螢光幕上看到它的螺旋漿所產生的尾流在一英哩以外的水面上激起的五、六英尺高的波浪。他以五百英里的時速對準畢奇式飛機一直俯衝到一百英尺的高度。在距離目標剛好一英里時，溫特斯突然把機上的燈打開了。
事情的發展和他所預料的完全一致。畢奇式飛機的駕駛員一看到迎面直射過來的，像太陽光一樣耀眼的燈光，出於駕駛員的本能，馬上向右急轉彎－－同時向下俯衝五十英尺－－剛好一頭鑽進大海，其景象倒頗為壯觀。溫特斯心想，也許那位駕駛員連意識到自己操縱飛機有什麼失誤的時間都沒有。他放聲笑了起來。溫特斯把操縱桿向後一拉，飛機在空中轉了半個圈子，他對畢奇式飛機消失的地方看了最後一眼。在返航的途中，溫特斯想，用這種辦法擊落敵機才真正算是漂亮。中央情報局的人肯定很欣賞他的做法。還有最主要的是，他現在已經是一名王牌駕駛員了。要當王牌駕駛員，不一定要擊落敵機，只要把敵機消滅就行了。