３６
大杉雅哉在中學時開始感受到音樂的魅力，他的叔叔送了他一把舊吉他，成為他愛上音樂的契機。起初只是隨便亂彈，漸漸有了表演慾望，於是去了吉他教室學吉他。吉他老師說他很有天分，他聽了很得意，開始努力練習。搖滾、爵士、藍調──只要是音樂，任何種類的音樂都無妨。他喜歡聽音樂，也覺得演奏樂趣無窮。不久之後，開始希望自己未來能夠從事音樂方面的工作。當然，那時候只是籠統的夢想而已。
他在高一時和鳥井尚人同班。尚人功課很好，運動方面也很強，但沒有朋友，總是獨來獨往。臉上很少有笑容，總是露出冷漠的眼神，讓人不敢輕易向他打招呼。
那天，雅哉剛好要去 live house，偶然在街上遇見了尚人。在此之前，他們幾乎沒有說過話，但因為雙方都是一個人，所以就聊了起來。
雅哉提到 live house 的事，尚人想了一下，然後問他：
「我可以一起去嗎？」
雅哉很意外，問他是不是喜歡音樂。
「不討厭啊，而且我以前彈過鋼琴，但從來沒有去過 live house。」
「那就一起去吧。」雅哉在回答時，突然有一種預感，覺得在街上遇到尚人似乎象徵著某種開始。
那天看的是業餘樂團的表演，尚人似乎很滿意，回家的路上用興奮的語氣談論著感想，甚至說，他第一次知道有那樣的世界。
最令人驚訝的是幾個星期後，尚人說，他買了一個鍵盤，每天在家裏練習。
那要不要一起組樂團？雅哉主動提出邀約。他也持續練習吉他，內心一直希望可以正式走上音樂之路。
他們決定組樂團，但並沒有立刻召集到其他成員，所以，一開始是只有他們兩個人的樂團。
起初他們都是練習別人的歌曲，但漸漸覺得不過癮。有一次，雅哉給尚人看了一首歌的樂譜，那是他自創的歌曲，因為覺得很不好意思，所以沒有給任何人看過。
演奏之後，雅哉問了尚人的感想。尚人一臉無奈的表情搖了搖頭。「果然不行嗎？」雅哉問。尚人回答說：「不是你想的那樣。而是完全相反，實在太棒了。我原本以為你一定是抄別人的，但完全不是這麼一回事，我從來沒有聽過這首曲子。雅哉，你根本是天才。」
「怎麼可能？你是故意吹捧我吧。」雅哉害羞地說。尚人露出認真的眼神說：「才沒有呢，我是認真的，我才沒有吹捧你。你和我不一樣，你很有才華。」
尚人又歎著氣說：
「我老是這樣，無論做甚麼都敵不過有才華的人。」
雅哉有點不知所措，不知道尚人為甚麼這麼煩躁，尚人突然回過神，露齒一笑說：
「對不起，我有點嫉妒了，可見你創作的樂曲有多棒。」
雅哉鬆了一口氣，真誠地向他道謝，並建議尚人也嘗試創作。
「我行嗎？」尚人雖然偏著頭表示懷疑，但答應他會挑戰看看。
不久之後，尚人果真創作了一首樂曲。當他演奏後，雅哉十分驚訝。雖然尚人的樂曲很樸素，卻有著和自己完全不同的風格。
「我們是最佳搭檔。」兩個人都這麼說，並發誓要成為超越約翰‧藍儂和保羅‧麥卡尼的搭檔。
之後，兩個人都上了大學，但要走音樂之路的決心並沒有改變。他們上大學只是為了對父母有個交代。進大學後不久，他們的樂團又開始練習。雖然因為各種因素，樂團的成員換了幾次，最後，在鼓手橋本一之和貝斯手山本哲加入後，樂團終於成軍了。
在『動盪』樂團成立的兩年後，所有成員都開始以專業樂團為目標。他們當時的成績已經讓他們敢於把這個想法說出口。
但是，雅哉也同時感受到瓶頸。當他和尚人兩個人單獨相處時，他提到了這件事。
「還差一步。」
好友尚人完全理解雅哉這句話的意思，他回答說：
「好像還缺了甚麼。」
「對，還缺少甚麼。」
「我們沒有成長。」
「對，的確沒有成長。」
這是從樂團起步時就朝夕相處的他們才能體會的感覺。自己的技術的確進步，也許已經達到了職業的水準，但也僅此而已。專業樂團比比皆是，自己必須以頂尖為目標。
該怎麼辦？不知道──即使兩個人多次討論這個問題，也始終沒有結論。
他們從兩年前開始出入『KUDO's land』，有時候會在那裏表演，有時候只是純粹當客人，和老闆工藤旭也很熟，工藤旭是他們少數可以請教音樂方面問題的人物。
雅哉告訴工藤，自己遇到了瓶頸，工藤冷笑著說：
「藝術家沒有瓶頸，如果感覺到瓶頸，不如趁早放棄。不進步又有甚麼關係？只要樂在其中就好，我幾十年都在做相同的事，完全沒有進步。我覺得這樣很好，我的客人也很滿意。」
工藤的這番話是成年人而且專業的意見。他們終於知道，自己只是在為一些低層次的問題煩惱。
又過了幾天，雅哉遇到工藤時，工藤先對他說：「這件事你要絕對保密」，然後拿出一個小布袋，裏面裝滿了很多小顆粒的東西。
「我們在勝浦集訓時，偶爾會用這個，有時候可以得到靈感，感覺像是轉換一下心情。對藝術家來說，發現沉睡在自己內心的東西也很重要。」
工藤把布袋裏的東西放在手掌心，原來都是一些幾毫米大小的黑色顆粒，仔細一看，原來是植物的種子。
雅哉問他是甚麼，工藤告訴他，要咬碎之後吞下去。
「只要吞下去，你就會發現世界不一樣了，只要試一下就知道了。很難用言語形容，別擔心，這些不是違法的東西，只是服用之後，會有點想吐和肚子痛，但在可以忍受的範圍。如果服用之後，只是感到不舒服，以後就不要再服用了。到時候記得把剩下的種子還給我，因為這些東西很珍貴。」
雅哉注視著這些小種子。世界會不一樣？──完全感受不到這些種子隱藏著這種力量。
那天晚上，雅哉獨自在房間時，決定試一下。工藤請他試的時候可以放一些音樂，所以他打開了ＣＤ播放器的開關，揚聲器內傳來最近錄製的自創歌曲，之前錄進ＣＤ後就沒再聽過。
他從袋子裏拿出種子，工藤告訴他，每次只要吞五顆就足夠了。
雖然他有點害怕，但他還是放進嘴裏，閉上眼睛，和可樂一起喝了下去。因為工藤告訴他，配可樂比較容易吞，然後，他坐在床上。
十幾分鐘後，變化出現了。正當他覺得沒有任何變化時，變化突然出現了。
眼前的景色開始搖晃。一開始他以為是視力出了問題，但後來知道並不是，他發現景色的搖晃有方向性和節奏，不一會兒，終於知道是怎麼一回事。是揚聲器播放的音樂，周圍的景色隨著音樂的旋律和節奏開始搖晃。
並非只有視覺發現變化而已，雅哉發現聽覺也變得十分敏銳，不光是耳朵在聽，而是全身在感受音樂，可以正確捕捉所有樂器的聲音，可以感受到自己的細胞在呼應每一個音符。
他好像突然頓悟了一切。這才是真正的音樂。音樂不是創作出來，也不是組合出來的，為甚麼之前沒有發現這麼簡單的事？
同時，他感受到一種難以形容的幸福感。似乎除了音樂的本質，更洞悉了各種事物的真理，瞭解自己為甚麼會來到這個世界，同時，充滿了對父母深深的感情。雅哉淚流滿面。
他想要用某種方式為這份心情留下紀錄。當他回過神時，發現自己拿著吉他，手指不由自主地在吉他上彈了起來，接二連三地彈奏出以前從來沒有想到的旋律。
種子的效果持續了大約兩個小時，效果並不是在兩個小時後突然消失，而是漸漸消退，最後恢復了平常的狀態。
雅哉清楚地記錄恍惚期間的事，並沒有陷入瘋狂，只覺得精神世界進入了更高的層次。他的內心仍然留下了恍惚期間產生的對父母的感謝之情，證明自己體驗到的一切並不是錯覺。
日後，他把當時的體驗告訴了工藤，說話時難掩興奮的語氣。
「是不是有一種抓到甚麼東西的感覺？」工藤對雅哉的反應很滿意，「但要節制一點，不能全都仰賴它，畢竟不是魔法。」
「好。」雅哉回答。
他把種子的事也告訴了尚人，但尚人半信半疑，雅哉對他說，試試看就知道了。
某天晚上，他們一起吃了種子，不一會兒，那種感覺再度出現。尚人的精神也出現了變化，他開始彈奏吉他，雅哉也跟著彈起了吉他，他們把接連彈出的旋律錄了下來。
當意識恢復正常後，他們聽了錄音的樂曲，那是以前從來沒有聽過的音樂。雅哉和尚人都興奮不已，忍不住尖叫起來。
我們是天才──他們有生以來第一次真心這麼覺得。
那時寫的曲子──〈Hypnotic suggestion〉也讓樂團的其他成員歎為觀止，大家都問他們，怎麼會想到這種曲子。
靈感啊。雅哉和尚人回答說，並約定種子的事是兩個人之間的秘密。
之後，每次和尚人一起想要創作新樂曲時，就會吃種子。雖然衝擊不如第一次那麼強烈，但每次幾乎都能獲得期待中的結果。
只是種子的數量有限。因為工藤一開始就說，沒有多餘的種子了，所以無法再向工藤索取。那些種子原本就數量有限，照理說，既然是植物的種子，只要播種，就可以有源源不斷的種子，但工藤說，似乎沒辦法種。
他們深感不安，萬一種子沒了，還能夠繼續創作嗎？
他們也試了一些合法的藥物，期待可以得到相同的效果，結果慘不忍睹。非但無法獲得靈感，反而感到很不舒服。
這時，尚人提議，去拜託他的外公看看。他的外公是植物研究人員，目前也在家裏培育各種植物。
微寒的三月中旬，兩個人一起去了秋山周治家。秋山看到久違的外孫上門很高興，但是，當尚人拿出種子時，原本親切的老人露出銳利的眼神。
「感覺像是一種牽牛花的種子，而且年代很久遠了，」秋山說，「恐怕不止十年、二十年，而是更久。」
「所以，種不出來嗎？」
「不，這就不知道了。凡事都要看方法，你們希望培育這種植物嗎？」
「如果能種出來的話，我們想知道到底會開甚麼花。」
「那我就試試看，我可以任意使用這幾顆種子嗎？」
「可以啊，你決定就好。」
他給了秋山四顆種子，雖然種子很珍貴，但這是必要投資。
「如果可以種出來，也可以採集種子嗎？」雅哉問了最重要的問題。
「這個嘛，」秋山偏著頭，「這要試了才知道，可能不會有種子，也可能會有幾十顆種子。」
雅哉他們只能祈禱良好的結果。
最後，他們沒有忘記叮嚀秋山最重要的事，請他不要告訴任何人，他們請他種這種植物。
「為甚麼？這是甚麼惡作劇嗎？」周治笑著問。
「差不多是這樣。」尚人回答。
雖然他說交由秋山決定，但接下來的那段日子始終惦記著這件事，如果那幾顆種子無法冒芽，就真的束手無策了。
不久，雅哉終於接到了尚人的聯絡，說四顆種子中，有一顆順利冒了芽，而且很順利地長大了。
「很可惜，其他種子沒成功，我外公說，可能放太久了。」
「是嗎？那也沒辦法。」
他們都說，只能把希望寄託在唯一發芽的種子上。
不久之後，發生了意想不到的事，尚人自殺了。
得知這個消息時，雅哉完全沒想到和那些種子有關。警方找他問話時，他回答說，完全不知道尚人自殺的原因，他並沒有說謊，失去好友的悲傷讓他不顧旁人的眼光，忍不住落淚也不是演出來的。
他在尚人的守靈夜時遇見了秋山周治，秋山發自內心地為外孫突然自殺感到難過。
「種子好不容易冒了芽，如果順利，六月中旬就可以開花。」
秋山說完之後，又壓低嗓門說：
「你們為甚麼想要培育那顆種子？我問了尚人好幾次，他都說不清楚，只說想要有更多種子，為甚麼要那麼做？」
雅哉搖了搖頭回答說，那天只是陪尚人一起去，並不知道詳細的情況。秋山似乎不太接受，但並沒有繼續追問。
但是，在尚人尾七的時候，雅哉從尚人的母親口中得知了意想不到的事。尚人自殺時，桌上放著沒喝完的可樂。
雅哉想到一個可怕的可能性。難道尚人是因為吃了種子，導致精神異常而跳樓嗎？不可能吧。雖然他這麼告訴自己，但還是感到不安。果真如此的話，那就是自己造成了尚人的死。
這時，雅哉用完了所有的種子，想要寫新歌，卻完全沒有靈感，之前一起創作的尚人也不在了，所有歌曲都必須由自己創作的焦躁更束縛了他的靈感，完全陷入了惡性循環。
在他痛苦的時候，只想到一件事。如果有那些種子──
六月時，雅哉下定決心，造訪了秋山家，想知道是否可以採集到種子。
「很順利，你來看看。」
秋山帶他去院子裏看到的那盆植物長滿綠油油的葉子，藤蔓繞在豎起的小樹枝上。
「不知道會開出甚麼花，太期待了。這個月底應該就會開花，你到時候可以來看。」
雅哉回答說，知道了，當天並沒有多問種子的事就回家了。
老實說，他對花根本沒有興趣，種子才重要。所以，隔月初，他又去了秋山家。
那天就是命案發生的日子。
秋山一看到雅哉就說：「太可惜了，如果你早幾天來，就可以看到花了。」
雅哉看向院子裏的盆裁，花已經謝了。
「但是，我拍了照片。來，進屋再說。」
秋山帶雅哉走進客廳，從冰箱裏拿出保特瓶的茶，倒進玻璃杯後遞給他。秋山自己喝用水壺燒的開水。
秋山打開櫃子的抽屜，拿出一個信封，從裏面拿出一張照片，放在雅哉面前。
照片中是雅哉從來沒有見過的花，黃色的花瓣很細長，感覺很詭異。
「這也許是很了不起的花，」秋山說，「我正在調查，謝謝你們給我這麼有趣的種子。總之，我想先把這個交給你。」
秋山說著，把照片放回信封，放在雅哉面前。
雅哉瞥了信封一眼後問：「種子呢？有沒有採集到？」
秋山臉上的溫和表情突然嚴肅起來，他直視著雅哉的臉。
「真奇怪，不管是你還是尚人，好像對花完全沒有興趣，當初你們不是說，想看看到底會開甚麼花嗎？」
「是啊……」
「如果採集到種子，你打算拿來幹甚麼？」
「幹甚麼？沒特別想要……」
他說不出話，因為他沒有想到秋山會問他這個問題。
「該不會……」秋山注視著雅哉的眼睛問道，「你該不會打算用來當迷幻劑吧？」
「呃……」
「你是因為這個原因，想要讓我大量採集種子吧？」
秋山完全猜對了。雅哉低下頭，渾身發熱，耳朵深處可以聽到自己的心跳聲。
秋山深深地歎了一口氣。
「因為你們特別關心種子，所以我很在意，忍不住去查了一下，發現某些西洋品種的牽牛花中含有麥角酸醯胺，這種花的種子中，含量比一般的牽牛花種子高數十倍。麥角酸醯胺是具有幻覺作用的物質，你們是不是把這些種子當作迷幻劑食用？」
雅哉張開嘴唇，他想否認，卻無法發出聲音。
「真是長了見識，」周治歎著氣，「沒想到我外孫竟然要我製造迷幻劑，人活得太久，會遇到很多的事，也包括不愉快的事。」
「不是，秋山先生，不是你想的那樣──」
「你不必再說了，」秋山搖了搖頭，「現在我終於知道尚人自殺的原因了，八成是因為幻覺作用的影響，你應該也知道吧？」
「……不是。」
「夠了。」秋山伸手去拿電話。
「你要打電話給誰？」
「當然是報警啊。也許你會說，吃花的種子有甚麼問題，但有人為此失去了生命，我當然不能袖手旁觀。」秋山背對著雅哉，開始撥電話。
雅哉感到極度焦躁，一旦迷幻劑的事曝光，自己會怎麼樣，別人一定會知道自己的音樂才華是假的，他想像著別人輕視、嘲笑自己的樣子。
一定要阻止，一定要阻止──雅哉滿腦子想著這件事。他不知道拿起了甚麼，朝著秋山的後腦勺打了下去。老人發出呻吟，身體倒了下去，但手腳還在掙扎。雅哉見狀，立刻從背後掐住了秋山的脖子。他的思考完全停擺了。
當他回過神時，秋山已經完全不動了。雅哉內心湧起犯下了無可挽回的錯誤所產生的後悔，和如果不做些甚麼，自己將走向毀滅的恐懼。
他看到放在架子上的手套。那是秋山在院子裏修剪花草時用的。他戴在手上，擦拭了所有自己碰過的東西，然後把室內翻得亂七八糟。他打開所有的抽屜，尋找所有值錢的東西，也就是強盜可能會偷的東西。他很快找到了存摺和提款卡，但他仍然沒有放棄尋找。他打開了隔壁房間的壁櫥，把裏面的東西也都翻了出來。
離開時，他發現了桌上的玻璃杯。絕對不能留在桌上。他去流理台洗了杯子，小心翼翼地用抹布擦乾，放回碗櫃，以免留下指紋。
確認周圍沒有人之後，他離開了秋山家。走到轉角處後，一路跑向車站。
他完全沒有真實感，只希望一切都是惡夢。