第二十三回 獨行其是
楚留香笑了，但瞬即皺眉道：「前輩所說的那幾個討厭的人，莫非是──」
戴獨行道：「就是住在你隔壁院子裡的那幾個人，老朽本是為了追蹤他們才到這裡來的，卻想不到在這裡遇見香帥。」
楚留香笑道：「如此說來，晚輩倒該感激他們才是了，卻不知他們究竟做了什麼事，竟能勞動前輩的大駕？」
戴獨行笑了笑，道：「老頭子最怕寂寞，因為他們總怕閻王會趁沒有人的時候將他抓去，我這老頭子也不例外，所以就整天管別人的閒事。」
他沉下臉，接著道：「那幾人雖是江湖中的無名小卒，但最近卻做了件很可恨的事，我老頭子已發誓要他們的命。」
他既未說出那件很可恨的事究竟是什麼事？楚留香也就絕不多問，楚留香從來不喜歡多嘴的。
戴獨行道：「現在老朽既已找著他們，卻還是沒有下手，香帥只怕覺得有些奇怪。」
楚留香道：「正是。」
戴獨行歎了口氣，道：「這只因他們像是被鬼迷了心竅，什麼地方不逃，竟逃到這裡來，你總該知道在這附近是不便殺人的。」
楚留香動容道：「不錯，晚輩也聽說過，『水母陰姬』絕不許別人在『神水宮』周圍百里之內動手殺人，誰若犯了她的禁令，她就要誰的命。」
戴獨行又笑了笑，道：「老朽倒也不是怕她，只是好男不跟女鬥，我活了這麼大把年紀，何必再來跟女人鬥氣呢？」
這老人果然是薑桂之性，老而彌辣，絕不肯向任何人低頭，更不肯在別人面前輸了嘴。
楚留香心裡雖覺得有些好笑，卻只有附和著道：「前輩說的是，和女人鬥氣，倒楣的總是男人。」
戴獨行笑道：「老朽早就想和香帥喝兩杯了，只可惜叫化子登不上大雅之堂，所以只好暫借這地方用用，只望明天那位冬烘先生來的時候，莫要被我們留下來的酒氣熏醉了。」
楚留香忍住笑道：「不知前輩可準備了狗肉嗎？晚輩不吃狗肉的。」
戴獨行拍著他的肩頭，大笑道：「我看你只怕也中了那些說書彈詞人的毒，那些人一說起叫化子吃飯，旁邊一定煨著一鍋狗肉，其實叫化子也並非人人都吃狗肉的。」
點著的蠟燭已燒了一半，桌子下的酒罈子也已開封了，桌上還有一包包用油紙包著的滷菜。
戴獨行果然是早已準備好要請客的樣子。
但就在幾天前他還不願和楚留香見面，這次為何忽然改變了呢？這幾天之內是什麼事令他改變了主意？
楚留香忽然發現他絕不是偶然遇見自己的，他一定有事要找楚留香，而且看來還是件很重要的事。
喝了幾杯之後，楚留香忽然笑道：「前輩是否早已知道『神水宮』要找晚輩的麻煩，算準晚輩必定會到這裡來，所以早就在這裡等著，準備助晚輩一臂之力了？」
戴獨行怔了怔，舉杯大笑道：「老朽常聽別人說：楚留香是鐵鑄的膽子，卻是水晶心肝，這話果然不錯，果然什麼事都休想瞞得過你。」
楚留香道：「貴幫的消息果然靈通，前輩的仗義更令人感激，但這件事──」
戴獨行搶著道：「老朽也知道這件事是別人不能管，也管不了的，這次只不過是想來向香帥報告一件消息，聊報香帥對敝幫的恩情於萬一。」
楚留香欠身道：「前輩言重了。」
戴獨行道：「老朽要說的這件事，也正和敝幫那不肖孽徒南官靈有關。」
楚留香道：「無花？」
戴獨行將酒杯重重擱到桌上，長歎道：「不錯，無花，此人雖身在方外，卻不守清規，竟將『神水宮』裡一位玉潔冰清的小姑娘引誘成姦，而陷人於死，這件事情香帥想必是知道的。」（詳情請見本書第一部「血海飄香」）
楚留香道：「但晚輩從未將這件事傳揚出去，卻不知前輩是怎會知道的？」
戴獨行歎道：「香帥隱惡揚善，不願揭人隱私，這種德行固然可敬，怎奈天網恢恢，疏而不漏，一個人做的事無論多麼秘密，遲早還是要被別人知道的。」
他歎息著接道：「南宮靈雖然罪大惡極，但人死之後，也就一了百了，敝幫的幾位長老決議之下，還是準備將他的遺體以幫主之禮安葬，這──這自然也是因為他們覺得家醜不可外揚，此中苦衷，香帥想必也能瞭解。」
楚留香道：「是。」
戴獨行道：「本幫弟子檢點南宮靈生前的遺物，準備將之殉葬時，卻發現他遺物中有個製作很古雅的木魚。」
楚留香微微皺了皺眉，道：「木魚？」
戴獨行道：「就是出家人誦經時用的木魚，敝幫子弟既不拜佛，也不唸經，怎會有木魚留下來呢？於是大家都想到這木魚必定是無花寄存在那裡的。」
楚留香點著頭道：「不錯。」
戴獨行道：「大家只要想到南宮靈的一生，都是被這惡僧無花所害，都不免起了悲憤之心──」
他黯然接著道：「要知道南宮靈小時候本是個善體人意的乖孩子，敝幫的長老們都對他有極深厚的感情。」
楚留香歎著氣點了點頭，心裡暗暗忖道：「自己的孩子做了錯事，父母一定要認為是別人帶壞的，這本是人之常情。」
只聽戴獨行接著道：「其中尤其以王長老的心情最激動，竟忍不住將這木魚奪過來，重重摔在地上，誰知木魚摔碎之後，裡面竟現出了一本紙簿。」
楚留香動容道：「紙簿？上面記著的是什麼事？」
戴獨行道：「這紙簿被收藏得這樣隱秘，上面記載的縱非武功心法，也一定是極大的秘密，老朽等也並非喜歡揭人隱私的人，本來準備將它燒了的，但王長老卻認為這其中的秘密說不定與丐幫有關，所以堅持要瞧瞧。」
要知丐幫子弟素來以正道自居，而窺看別人的秘函私記，卻是件很不光明磊落的事。
所以戴獨行才說了很多話解釋，楚留香自然也只有唯唯稱是。
戴獨行喝了杯酒，又接著道：「這本紙簿上記載的果然是無花一生的秘密，老朽實在想不通他為何要將這些丟人的事記載下來。」
楚留香笑道：「這些事前輩雖覺得很丟人，無花卻說不定反而覺得是自己的得意之事，他既不能將這件事說出來，只有逐條記下，聊以自慰了。」
戴獨行也笑了笑，道：「香帥對這些惡人的心理，的確研究得很透徹，難怪無論多麼狡猾的人，一遇著香帥，就無法遁形了。」
楚留香只得又欠身謙謝，卻問道：「無花所記載的那些秘密中，莫非是有關『神水宮』的？」
戴獨行道：「正因如此，是以老朽才專程前來報告給香帥。」
楚留香道：「不敢──」
他沉吟著又道：「前輩的意思，是否要將他那本秘記借給晚輩一閱？」
戴獨行也沉吟著，緩緩道：「老朽本有此意，但──但無花號稱『妙僧』，江湖中一些名門世家，都以能請到他作客為榮，所以──所以他那本秘記上，還記著不少別人家閨閣千金的隱私，若是洩漏出一些，江湖就不知有多少人的好家庭要被拆散，多少位好女子要含羞而死，所以，老朽已將那本髒東西燒了。」
楚留香道：「燒得好。」
戴獨行道：「但那上面所記載下有關『神水宮』的事，老朽卻已銘記在心，只因他也許就是唯一進過神水宮的男人，他的記載自然彌足珍貴。」
楚留香道：「晚輩願聞其詳。」
戴獨行歎道：「他的確是個聰明絕頂的人，不但妙解音律書畫，而且妙於說法，連神水宮陰宮主都聞得他的大名，而陰宮主卻是位禮佛甚誠的人。」
楚留香道：「這一點晚輩也曾聽人說起過。」
戴獨行道：「神水宮主召他說法，無花非但覺得很榮幸，而且正中下懷，只因他早就在動那『天一神水』的主意了。」
楚留香道：「要想致人於死，而死後卻瞧不出中毒之相來，世上除了『天一神水』外，實無他物。」
戴獨行道：「但他雖然進了神水宮，卻還是無機可乘，只因陰宮主對門下子弟的約束極嚴，他根本沒有和那些姑娘說話的機會。」
楚留香道：「哦！」
戴獨行道：「而且陰宮主並沒有留他住在神水宮裡，只不過每日由午時開始，請他來說法一個時辰，說完了立刻就有人送他出谷，想多停留一刻都辦不到。」
楚留香沉吟著道：「接送他的，都是些什麼人呢？」
戴獨行道：「接送他的是四位神水宮的女弟子，四個人互相監視，本來實在可說是毫無可乘的機會，甚至連他自己都已認為絕望了，誰知有一天，他忽然發現這四位姑娘中，竟有一位在對他偷偷的笑。」
楚留香歎道：「這位姑娘想必就是司徒靜了。」
戴獨行道：「不錯，但那時他並不知道司徒靜這名字，他只覺得這位姑娘眼波中似乎脈脈含情，彷彿對他有意，只不過兩人之間還是沒有說話的機會。」
楚留香苦笑道：「像無花這種人，要調情是用不著說話的。」
戴獨行道：「但沒有機會，他還是無法下手。」
楚留香道：「像他這種人，自然會自己製造機會。」
戴獨行恨恨道：「正是如此。」
他接著道：「據他的記載，神水宮乃是一座山谷，谷中繁花如錦，宛如桃源。林木掩映間，點綴著許多亭台樓閣，就是神水宮女弟子們的居處。」
楚留香暗道：「蓉兒果然沒有說錯，但柳無眉所說的，那又是怎麼回事呢？」
戴獨行道：「山谷中還有一道瀑布，勢如飛龍，瀑布下有潭如鏡，潭中有一塊大石頭，那也就是無花的說法之處。」
他接著道：「無花一入谷就坐到這塊大石頭上來說法，說完了就走，他苦心籌劃之下，覺得只有在這塊大石頭上做手腳。」
楚留香忍不住問道：「做什麼手腳？」
戴獨行道：「這塊大石頭本就平滑如鏡，有天他入谷後又故意踏了腳青苔泥濘，一踏上石頭，就滑了下去。」
他恨恨接著道：「人人都知無花乃少林高足，若說他連站都站不穩，別人自然不信，但鞋底有了青苔泥濘，就難說了，何況他還故意連變幾種身法，才跌入水中，此人做作之高明，連陰宮主都被瞞過了。」
楚留香苦笑暗忖道：「我又何嘗不是被他瞞過許多次？一個人若能騙得過我，只怕就很少有騙不過的人了。」
只聽戴獨行接著道：「他全身濕透之後，自然難以安心說法，自然要先將衣服烘乾，這要求誰也不能說不合理，連陰宮主也無法拒絕，所以就叫人帶他到山腳下的一座小廟裡，還為他生起堆火烤衣服。」
楚留香道：「要將衣服烤乾，至少要半個時辰，有半個時辰已可做許多事了。」
戴獨行道：「他以為那對他微笑的姑娘司徒靜也一定會趁此機會，和他單獨相處的，誰知卻是另兩位姑娘將他帶到廟裡來，而且生起火之後，立刻就退出去了，還將那座小廟的門窗全都關得緊緊的。」
楚留香也覺得有些詫異，道：「這麼一來，無花豈非也無法可施了嗎？」
戴獨行道：「他正在發愁的時候，那位司徒姑娘竟忽然自神幔後走了出來，而且自願獻身於他，這一變化，據記載連他自己都覺得很意外。」
楚留香也為之動容，喃喃道：「那位司徒姑娘是自神幔後走出來的？如此說來，那小廟裡必定有條秘道了──神水宮裡每棟房子是不是都有秘道呢？是不是每條秘道都通向『水母陰姬』的居處？甚至還有秘道遠達柳無眉所在的那菩提庵？」
戴獨行雖然並沒有聽懂他在說什麼，卻也沒有追問，只是接著道：「據他說，那司徒靜原來是陰宮主最親信的弟子之一，和他纏綿一度之後，就對他死心塌地，他只不過說想見識見識『天一神水』，司徒靜就立刻為他偷了一瓶出來，兩天後在他出谷的時候就偷偷交給了他。」
楚留香訝然道：「竟有如此容易？」
戴獨行道：「他自己實也未想到這件事辦得有如此容易，因為『神水宮』的門下雖艷如桃李，卻冷若冰霜，他再也未想到司徒靜竟會自願獻身，竟似比蕩婦淫娃還要輕佻。」
楚留香道：「而且她在一兩天內就能將整瓶的『天一神水』偷出來，自然是『水母陰姬』寵信的弟子，她能得到水母的寵信，平日自然不是個輕佻淫蕩的人，又怎會一見到無花，就完全變了？」
戴獨行歎道：「這只怕就是佛門所說的孽緣。」
楚留香道：「以弟子看來，這其中只怕還另有隱情。」
戴獨行道：「無論其中是否另有隱情，這件事總算已成過去，老朽今日重提舊事，只不過想讓香帥對『神水宮』的情況略有瞭解而已。」
他笑了笑，又道：「那本秘籍既是無花寫給自己看的，所記載的想必定是實情，所以，依老朽推測，陰宮主的居處只怕是在山腰地底，而且必定就在那水潭附近，所以無花在講經的時候，她才聽得到。」
就在這時，兩人忽然全都站了起來，外面衣袂風響，一人笑著道：「有酒有菜，卻不找我來，戴老前輩未免厚此而薄彼吧？」
在笑聲中闖進來的，自然就是胡鐵花，但他也感覺到現在並不是喝酒的時候，因為他現在急著要說話。
楚留香聽他說出了方纔的經過，又不禁開始去摸鼻子了，他覺得很愉快或者很不愉快的時候，就忍不住要摸鼻子。
胡鐵花道：「你用不著摸鼻子，也用不著替蓉蓉擔心，她比你想像中要能幹得多。」
楚留香沉吟道：「聽你這麼說，死的那六人並不能算是江湖中第一流的角色，只不過偶爾做了一票大買賣而已。」
戴獨行搶著道：「不錯，那六人並不是什麼一流高手，老朽也並不是特地跟著他們來的，只不過在這裡撞見了他們而已。」
胡鐵花笑道：「那樣的角色，自然不值得勞動前輩大駕，前輩用不著解釋，我們也看得出來的。」
楚留香道：「如此說來，宮南燕此番出谷，也絕不是為了對付他們的，只不過是那六人時運不濟，才湊巧遇見了她。」
戴獨行道：「何以見得？」
胡鐵花大笑道：「聞絃歌而知雅意，前輩難道還聽不出他的弦外之音嗎？」
戴獨行微笑著，胡鐵花就接著道：「宮南燕就是上次去找楚留香的人，陰姬既然派她去找堂堂的楚香帥，可見她必是『神水宮』門下數一數二的角色，但那六個人卻只不過是江湖中的無名小卒而已，也不值得勞動她大駕的。」
楚留香瞪了他一眼，道：「我發覺你今天話說得太多，酒卻喝得太少了。」
戴獨行道：「但這話並沒有說錯，『神水宮』派出來找楚香帥的人，在宮中的身份必定很高，絕不會專程為了那六人出谷。」
胡鐵花道：「如此說來，宮南燕此番出谷，難道是為了對付楚留香的嗎？但她們怎麼會知道楚留香已到了這裡？」
楚留香沉吟著，戴獨行卻已將桌上的酒菜全都裝在一隻麻袋裡，又熄滅了燭火，沉聲道：「黑夜孤燈，委實太引人注目，胡兄既能找到這裡，別人也能找得到，咱們還是換個地方喝酒去吧！」
楚留香剛轉身走到門口，忽然又停住了腳，站在窗子旁的胡鐵花卻過了半晌之後，才看出夜色中又掠來兩條人影。
這兩人身形都出奇的輕快，尤其是左面身材較矮的一人，楚留香和戴獨行都是一等一的大行家，一眼就瞧出這人，不但輕功極高，而且始終都能保持著一種優雅從容的姿態，就彷彿在隨著晚風中無聲的節奏在飄然而舞。
胡鐵花瞧了瞧戴獨行，又瞧了瞧楚留香，忍不住歎了口氣。他平日對自己的輕功也很自負，但今天晚上，他所見到的每一個人，輕功都要是比他高出許多，就好像天下所有的輕功高手全都擁到這小城來了。
戴獨行悄悄打了個手勢，三個人已全都自另一邊的窗戶裡退了出去，窗外就是個草木很密的土坑。
他們並沒有走遠，只是隱身在草木陰影裡，三個人心裡都在暗暗猜測：這兩人是誰？是為何而來的？
他們決心要等著瞧個水落石出。
那兩人不但直奔這學堂而來，而且還似乎來過不止一次了，對這附近一帶的地勢都熟悉得很。
他們在外面略一逡巡，就走進了這學堂。身材較矮的一人剛跨進門檻，就停住了腳步，沉聲道：「這門怎地沒有關上？」
另一人微笑道：「小孩子們巴不得早些放學回家，哪裡還會記得關門？」
那人沉吟著，道：「但在這裡教學的還是那位王先生，我知道此人是個一絲不苟的老古板，做事素來謹慎得很，怎會──」
身材較高的一人笑著打斷了他的話，道：「他只怕也被孩子們吵昏了頭，何況，關不關門又有何妨，反正這裡也沒有什麼東西值得勞動樑上君子的大駕。」